С чистого листа

Прошла неделя после разговора мутантов, и в их отношениях впервые за все время стало проступать тепло. Калибан видел, что Логан старается измениться, что он, как может, сдерживает себя и свой тяжелый нрав, хотя это и дается ему нелегко. Ищейка же терпеливо переносил грубости Росомахи, упорно не замечал колкостей, продолжающих периодически слетать с языка мужчины, и всеми возможными способами доказывал, как много Хоулетт значит для него. Логан не умел проявлять благодарность открыто, но альбиносу этого и не требовалось, он все знал сам. Жизнь начала постепенно налаживаться, но все же оставались проблемы, которые никто из мутантов не мог решить. Почти каждую ночь Росомаха просыпался в холодном поту и тяжело дышал, переживая последствия только что увиденного кошмара. Тяжелые сновидения преследовали его, и даже снотворное, подсыпаемое Калибаном в чай Логана, переставало действовать. Более того, ищейка начал замечать, что сны Джеймса влияют и на него тоже. Порой он оказывался в одном из таких кошмаров и наблюдал за происходящим со стороны. Видел, как Джеймс дерётся с людьми в чёрной одежде и неразличимыми лицами, как кто-то из них обязательно стреляет в мутанта и дико смеётся. Пуля проникает в тело Хоулетта, разрывая не способные к регенерации ткани, и Росомаха падает на землю с глухим хлопком. С трудом поворачивается на бок и смотрит на своего убийцу, пытаясь отползти в сторону. Но человек неизменно догоняет его, размахивается и наносит тяжёлый удар по рёбрам Логана, заставляя последнего согнуться и выплюнуть на примятую траву кровь. Глаза мутанта горят яростью и ненавистью, но всё тело сотрясает предательская дрожь. - Ты знаешь, что заслужил всё это, - тихо, почти неслышно произносит человек, и Калибану приходится напрягать слух, чтобы разобрать его слова, - их смерть, - человек указал на гору трупов, непонятно откуда взявшуюся неподалёку от Джеймса, - на твоих руках. - Я... - по телу Росомахи пробегает судорога, он открывает рот и выплёвывает новую порцию крови, - я пытался спасти их. Я не желал... Он замолкает и заходится в приступе мучительного кашля. - Хватит! - отчаянно кричит альбинос. - Прошу, не мучайте его! Но его голос замирает в тишине, оставаясь без внимания. Человек ещё некоторое время стоит над телом Хоулетта, поднимает пистолет, направляя дуло на Джеймса, и делает несколько выстрелов. Ищейка почти что давится собственным криком и чувствует, как перед глазами всё начинает плыть. Всё вокруг застилает туман, и лишь в последнюю секунду человек оборачивается и смотрит на него пронзительными холодными глазами. Калибан вздрагивает и просыпается, с трудом хватая ртом воздух. Его колотит мелкая дрожь от только что пережитого ужаса, и он, не задумываясь, вскакивает с постели и бежит в комнату Росомахи, даже не надев халата. Босые ноги мёрзнут, кожа покрывается мурашками, но холоду не под силу остановить мутанта. - Логан! - ищейка врывается в комнату спящего, но замирает, видя, как мерно и спокойно вздымается грудь Джеймса. Мужчина спит, но это нисколько не успокаивает альбиноса. По жилам растекается ледяной ужас, когда Калибан втягивает воздух и ощущает в нём стойкий запах крови. Бросается на кухню и трясущимися руками достаёт аптечку. Так же стремительно возвращается в комнату Логана и садится на край его кровати, внимательно следя за реакцией воина. - Что ты тут опять панику развёл? - недовольно пробурчал Росомаха и нехотя открыл глаза. - Я почуял кровь, - объяснил Калибан, стараясь не поддаваться панике. - Неудивительно, - Логан с видимым трудом приподнялся, - у меня рана открылась, как будто я всю ночь дрался с кем-то. "Так он ничего не помнит", - мелькнуло в голове у ищейки. - Наверное, неудачно повернулся, - как можно небрежнее бросил альбинос, доставая бинт из аптечки. Калибан бережно обматывал руку Логана, кожей чувствуя на себе его пронзающий взгляд. Почему-то под этим взглядом мутант чувствовал себя абсолютно беззащитным и беспомощным. - Ты мог бы не смотреть на меня так? - не выдержал ищейка и укоризненно покосился на Джеймса. Вопреки ожиданиям альбиноса, Логан отвёл глаза, ничего не сказав. - Ты боишься меня? - вдруг спросил он, и альбинос вздрогнул от столь неожиданного вопроса. - С чего бы мне бояться? - осторожно спросил ищейка, стараясь не отвлекаться от своего занятия. - Не знаю, - пожал плечами Джеймс, - просто ощущение. - Тебе кажется, - холодно отрезал Калибан, - я ничего не боюсь, тем более тебя. Глаза Росомахи полыхнули, он сорвался с места, выбивая аптечку из рук альбиноса, и крепко схватил его за плечи. Завалил на кровать и навис сверху, приближая своё лицо к лицу ищейки. От этой опасной близости у Калибана пробежала дрожь по спине, он было рванулся в сторону, желая вырваться из крепкого плена, но не смог даже пошевелиться. - А так? - прорычал Логан. - Так тоже не боишься? Но ищейка молчал. Он заворожённо смотрел на мужчину, почти не дышал, кажется, получая от сложившейся ситуации какое-то извращённое наслаждение. Пальцы, впившиеся в плечи, причиняли боль, и наверняка потом на местах, где они побывали, останутся синяки, но Калибан не замечал этого. Ему казалось, что весь мир замер и погрузился в тишину, низ живота предательски полыхнул, когда колено Логана упёрлось между ног альбиноса. Разум постепенно отказывал, давая волю неестественным, неправильным и грязным желаниям, но в последний момент, когда ищейка уже был готов сорваться, Росомаха отстранился. - Ясно, - стало очевидно, что порыва Калибана воин не заметил и решил, будто тот действительно испугался. - Вернись, - слабо, едва слышно сорвалось с губ альбиноса. Но мутант тут же испуганно стиснул зубы. Хоулетт не услышал его просьбы, или сделал вид. Но от его внимательного взора не ускользнуло разочарование, дымкой окружившее ищейку, когда Джеймс отошёл в сторону. В голове Росомахи бушевал ураган мыслей: он понимал, чего хочет Калибан, но и так же знал, что желания эти вызваны не чувствами, а банальной животной потребностью в близости. Он не мог не признаться себе в том, что несколько раз и сам помышлял о том, чтобы провести время с альбиносом несколько иначе, чем обычно, но подобные мысли быстро угасали, потому что были откровенно безумными. Хотя, впрочем, безумие давно уже стало неотъемлемой частью жизни двух мутантов, так что к чему теперь его избегать? - Чего ты хочешь? - голос Росомахи был похож на низкое рычание в царящей тишине. Альбинос замер, боясь даже дышать. Ответ готов был сорваться с языка, но здравый смысл и страх пересилили. - Ничего, - глухо отозвался Калибан и встал, намереваясь выйти из комнаты. Проходя мимо Джеймса, ищейка на мгновение замер и коротко бросил: - мы бы пожалели об этом. Логан понял его и кивнул, молча соглашаясь. И хотя разочарование острыми когтями впивалось в сердце, оба мужчины смогли его перебороть и сдержать себя.

***

- Твой ход, - задумчиво протянул Хоулетт, заворожённо глядя на шахматную доску. Калибан напряжённо смотрел на расставленные фигуры и, кажется, пытался продумать не только свой ход, но и все ходы противника наперёд. Игра длилась уже около часа, но никто из двух соперников не хотел уступать. Возможно, всё бы закончилось намного раньше, если бы ищейка соизволил думать быстрее. Логан широко зевнул, давая понять, что альбинос снова затянул со своим ходом. Калибан неуверенно коснулся ладьи и переставил фигурку на несколько клеток вперёд. - И ради этого ты сидел и размышлял пять минут? - с неприкрытой насмешкой спросил Росомаха, почти сразу отвечая на манёвр противника. - Да пока ты думаешь, я уже успел представить все твои возможные ходы и понять, как на них ответить. - Да, я долго думаю, - ищейка оторвался от размышлений, - но у некоторых из нас вообще отсутствует эта способность, - едко подметил он. - Это ты сейчас себя имеешь ввиду? - быстро нашёлся Логан и принял самый что ни наесть сосредоточенный вид, нахмурив брови и приставив указательный палец к губам. - Как не прискорбно, друг мой, не себя, - конь оказался в руках Калибана и беспощадно убил стоящую неподалёку пешку. - Знаешь, нам надо найти занятие повеселее, - Джеймс сделал ход и с удовлетворением пронаблюдал за тем, как лицо альбиноса исказилось от злости и безысходности, - а то ты становишься слишком уж предсказуемым. Шах и мат. - Я поддавался, - недовольно буркнул ищейка и отвернулся. - Ты проигрываешь пятый раз, - усмехнулся Хоулетт, - может, хватит уже поддаваться? - Ничего ты не понимаешь! - вдруг вспылил Калибан. - И играть не умеешь. - Я не знал, что поражения так расстраивают тебя, - Логану стоило неимоверных усилий скрыть довольную улыбку. - Ах ты... Но ищейка не договорил. Ему в лицо прилетела тёмно-красная подушка, после чего с хлопком упала на пол. Росомаха непринуждённо сидел на кресле и упорно рассматривал узоры на ковре. - Вот за это ты точно ответишь, - угрожающе прошипел Калибан, подхватил подушку с пола и в один большой шаг оказался около Джеймса. Хоулетт среагировал моментально. Подскочил, схватил ищейку за локоть, притянул к себе и одним ловким движением опрокинул его на пол, предварительно поставив подножку. В глазах альбиноса полыхнула настоящая ярость - воин даже попятился. Поднявшись на ноги, мутант не долго думая бросился на своего противника, хватая последнего за плечи и толкая прямиком в стену. Но если ищейка рассчитывал разделаться с воином, то его ждало большое разочарование, потому что Логан без особого труда оттолкнул Калибана и, догнав, снова повалил на пол, на этот раз крепко зафиксировав запястья. - Ведёшь себя как ребёнок! - возмущённо воскликнул альбинос, придавленный тяжестью чужого тела. - На себя посмотри! - тут же огрызнулся Росомаха, а затем усмехнулся, - ещё скажи, что тебе не нравится. Калибан было открыл рот, чтобы бросить в ответ что-нибудь едкое, но не нашёл, что сказать. Ведь на самом деле - почему бы не отвлечься от всего и просто развлечься? Что в этом плохого? Их ребячества всё равно никто не увидит, а быть постоянно серьёзными уже порядком надоело. Ищейка ловко вывернулся из рук Логана и пихнул подушку прямо ему в лицо, перекатываясь по полу и вставая на ноги. В его глазах плясали весёлые искорки, и Джеймс невольно улыбнулся в ответ. Он редко улыбался, но в последнее время это происходило всё чаще, и альбиноса не мог не радовать такой прогресс. - Ты за это получишь! - пообещал Росомаха и схватил большущую подушку с дивана, замахиваясь и беспощадно целясь в голову Калибана. Мутант в свою очередь схватил подушку, и двое мужчин сошлись в "жестокой битве". Удары летели не переставая, заглушаемые вздохами и смехом дерущихся. Глядя на них, нельзя было бы даже предположить, через что на самом деле прошли двое измученных жизнью людей. Сейчас они резвились, как малые дети, и совершенно не задумывались о том, как это выглядит со стороны, и что в их возрасте такие забавы уже попросту непозволительны. Но вдруг перед глазами альбиноса мелькнула картина недавнего сражения, которое он видел во сне. И перед ним вдруг оказался не Джеймс, угрожающе замахивающийся подушкой, а человек в чёрном с пистолетом в руке. Вся радость улетучилась, словно её и не было, грудь сковал страх, а всё тело парализовало. Калибан тупо смотрел на то, как незнакомец наводит на него дуло и нажимает на курок. Раздаётся оглушительный выстрел - и ищейка падает на пол, чувствуя тупую пульсирующую боль в области правого виска. - Калибан, Калибан! Чёрт бы тебя побрал, вставай! - лицо Джеймса постепенно проявляется в густом тумане, стоящем перед глазами, а голос звучит всё более и более отчётливо. Мутант зовёт альбиноса и легко встряхивает за плечи. - Калибан! - ещё раз зовёт Росомаха, и в голосе его слышится едва прикрытое отчаяние. - Логан, - ищейка окончательно приходит в себя и трёт горящую огнём голову, - я в порядке. - Я не хотел бить так сильно, - быстро проговаривает Хоулетт, с тревогой глядя на мужчину, - но я был уверен, что ты увернёшься, а ты замер, как статуя. Что произошло? - Ничего, я просто пропустил удар и получил за это, - Калибан старался говорить убедительно, но предательская дрожь выдавала его с головой. - Зачем ты лжёшь мне? - Логан не злился, но явно беспокоился. - Я потом всё объясню, обещаю, - вздохнул ищейка, - а пока не мог бы ты принести льда? Голова раскалывается. - Конечно, - кивнул Джеймс и скрылся на кухне.