***
На следующее утро Северус быстро покончил с завтраком, пообещал Сэнди сводить ее сегодня в кафе-мороженое, ушел в библиотеку. Просмотрев не один справочник по зельеварению, Снейп понял, что рецепта Фрэнка Эндрюса у него нет. В раздражении отбросив очередную книгу, Северус посмотрел на часы и понял, что два часа просидел в библиотеке. Впрочем, у него была одна мысль, где можно найти этот рецепт. Все запрещенное и малоизвестное без труда можно было раздобыть в «Лютном переулке». Зельевар застал Сэнди в гостиной, она лежала на полу около камина и усердно что-то рисовала. — Что рисуешь? — поинтересовался отец, опускаясь рядом с дочерью. — Феникса, — девочка улыбнулась. — Которого я вчера видела. — Ты часто его видишь? — Нет, раньше он мне только снился, и я всегда рисовала его в этой тетрадке, — Сэнди посмотрела на отца. — Почему я его вижу, папа? Потому, что я ненормальная? — Нет. Не говори так, — Северус положил руку на плечо дочери. — Мы с тобой вечером поговорим об этом, а сейчас, как насчет мороженого? — улыбнулся Снейп. — С удовольствием, я ела его всего два раза, — девочка встала с пола. — Ну, идем наверстывать упущенное, — Северус последовал за дочерью, которая уже умчалась во двор.***
— Сэнди, давай зайдем в книжный, — Снейп указал на магазин, мимо которого они проходили. — Папа, а можно мне книгу по шахматам? — спросила девочка, как-то довольно хитро улыбаясь. — Что, так не терпится обыграть отца? — усмехнулся Северус. — Можно. Иди, найди книгу, а я пока кое-что проверю. Как и предполагал зельевар, рецепта Эндрюса он не нашел, лишь мимолетное упоминание о нем и не более. Расплатившись за книгу для Сэнди, они покинули книжный магазин. — Сэнди, что такое? — держа за руку дочь, Северус почувствовал, что она все время тормозит и куда-то поворачивает голову. — Папа, там Майкл, — ответила девочка. — А, твой дружок-воришка, — протянул Снейп и посмотрел в ту же сторону, что и Сэнди. — Он хороший, просто он любит баловаться. — Воровство — это не какая-нибудь шалость, Сэнди, — зельевар опустил взгляд на дочь. — Это очень плохо, и я думаю, ты прекрасно это понимаешь. — Папа, можно я с ним чуть-чуть поговорю? — девочка посмотрела на отца. — Ну, пожалуйста. Северус вздохнул, перспектива стоять посреди улицы и ждать пока Сэнди наговорится, его не устраивала. — Так, пригласи своего друга вместе с нами в кафе. Девочка радостно улыбнулась и побежала звать Майкла, который все это время не сводил взгляд с Сэнди и ее отца. Подведя Майкла к отцу, Сэнди толкнула друга в бок. — Простите, сэр, что украл у вас кошелек, — тихо проговорил мальчик, смотря на свои потрепанные ботинки. — Я не буду у вас больше красть. — Только у меня? — Снейп изогнул бровь. Ребенок ничего не ответил, продолжая смотреть на свои ноги. — Идемте в кафе, там поговорим. Сэнди выбрала себе по шарику карамельного, шоколадного и клубничного мороженого, а Майкл попросил ванильное, шоколадное и вишневое. Северус заказал себе кофе и тоже несколько шариков холодного лакомства и с довольными детьми расположился за столиком у окна. — Сколько тебе лет, Майкл? — спросил Снейп, смотря на сидящего напротив него мальчишку. — Скоро будет восемь, сэр, — ответил ребенок. — И как давно ты занимаешься воровством? — Ну, лет с пяти, наверно, — промямлил Майкл. — И зачем ты это делаешь? — Северус добавил строгие нотки. Воришка пожал плечами и покосился на сидящую рядом Сэнди. Директор Снейп продолжал смотреть на маленького мальчика, и его одолевали странные чувства. Может быть, он стал слишком сентиментальным, но ему было жаль этого ребенка, который напомнил ему самого себя в таком же возрасте. Он с такой же жадностью набросился на пирог, которым его угостила соседка, как и этот ребенок на мороженое. Северус по себе знал, что в его возрасте ему так не хватало заботы и внимания взрослого, который бы смог понять его, дать совет. И пусть владелица приюта миссис Хорн старалась по мере возможности обеспечить сирот всем необходимым, но воспитывать их должным образом, явно не входило в ее планы, Снейп сразу понял это по рассказам дочери. — Больше никакого воровства, молодой человек, — медленно сказал директор, смотря в глаза Майклу. — Если я узнаю, что ты что-то украл, сидеть не сможешь несколько дней. Я ясно выразился? — Да, сэр, — испуганно ответил Майкл. — Хорошо, я думаю, мы могли бы… — начал Северус, но был прерван ужасным грохотом и последовавшими за ним криками, которые раздавались с улицы. — Пожиратели! Там пожиратели! — в кафе влетел мужчина с перепачканным кровью лицом. — Вызывайте авроров! Скорее! — закричал он на хозяйку кафе. Северус выхватил палочку и жестом указал детям встать рядом с ним, направил ее на дверь. Несколько минут стояла напряженная тишина, в которой отчетливо слышалось тяжелое дыхание раненного мужчины и тихое всхлипывание Майкла, который отчаянно жался к Снейпу.