Возвращение

      В кафе, тяжело дыша, вбежали пятеро авроров и быстро оглядели притихших перепуганных посетителей, интересуясь, есть ли среди них пострадавшие.       Оказав помощь раненому мужчине, один из авроров что-то тихо прошептал своим товарищам, которые поспешили быстро покинуть кафе.       Оставшись один, мужчина провел руками по лицу и обратил усталый взор на Северуса, к которому с обеих сторон жались Сэнди и Майкл. — Директор Снейп, мое почтение, — подходя к зельевару, хриплым голосом поздоровался аврор. — Позвольте узнать, что здесь происходит, мистер…? — Северус вопросительно посмотрел на мужчину. — Фред Робинсон, главный аврор из отдела по борьбе с преступностью, — чуть склонив голову, представился он. — А происходит здесь то, директор, что последователи Волан де Морта, во главе с некой Арисой Клодэнс, совершают нападения на мирных жителей, — мистер Робинсон тяжело вздохнул. — Это третий раз за последнюю неделю. Уже есть и погибшие.       Северус знал эту женщину, такая же ярая фанатичка, как и Беллатриса Лестрейндж, всегда отличалась своей изощренной жестокостью и жаждой во всем угодить Темному Лорду. — Они явно преследуют какую-то цель, директор, — продолжил аврор, устало облокотившись на стол, где таяло недоеденное мороженое. — Но что они хотят, мы не знаем. Очевидно, месть — это лишь малая часть их плана. — Что вы собираетесь предпринимать? — задал вопрос Северус, обнимая детей за плечи. — Для начала мы пытаемся обеспечить безопасность. Круглые сутки везде дежурят авроры,— быстро ответил мистер Робинсон. — Но, несмотря на все наши усилия, я бы не советовал вам появляться здесь лишний раз, директор Снейп. Учитывая все обстоятельства касаемо вашей роли в войне, которая, казалось бы, закончилась, — аврор усмехнулся. — Вас могут попытаться убить, и не только вас, — мужчина перевел взгляд на детей.       При этих словах Сэнди тихо всхлипнула и прижалась к отцу еще сильнее.       Северус недовольно посмотрел на аврора.       «Надо думать, что говорить при детях, идиот» — Я приму к сведению ваши слова, мистер Робинсон, — медленно проговорил Снейп, коротко попрощался и покинул кафе, ведя детей за руки.       Выйдя на улицу, Северус увидел, что весь переулок усыпан осколками разбившихся витрин, и отчаянные лица продавцов, которые пытались привести свои магазины в порядок. — Идем, Майкл. Мы отведем тебя в приют, — директор посмотрел на мальчика, который был очень бледен. — Сэнди, ты в порядке? — Снейп с беспокойством оглядел дочь, которая выглядела ничуть не лучше своего друга. — Угу, — кивнула девочка. — Майкл? — Нормально, сэр, — тихо ответил мальчик. — Хорошо, пошли, — директор повел детей в сторону приюта.       Северус уже третий раз стучал в дверь приюта, наконец, послышались медленные шаркающие шаги, и дверь открыла миссис Хорн, которую Снейп с трудом узнал.       Все лицо женщины было в бордово-синих подтеках и царапинах, нос и губы распухли, левый глаз заплыл, и выглядела она так, словно сейчас упадет в обморок. — Ну? — еле шевеля языком, спросила она. — Что с вами случилось, миссис Хорн? — Северус с сочувствием смотрел на женщину. — Я могу вам помочь? — Не ваше дело, Снейп! — зашипела женщина и тут же закашлялась, хватаясь за грудь. — Вы привели мальчишку? Прекрасно! А теперь убирайтесь! — миссис Хорн гневно посмотрела на Сэнди и потянула руки, пытаясь схватить Майкла, который шарахнулся от нее в сторону. — Сэр! — мальчик схватил директора за мантию. — Пожалуйста, не оставляйте меня ей! — заплакал он. — Заберите меня отсюда! Я буду хорошим! Я обещаю! Я никогда больше не буду воровать, только заберите! — Майкл кричал что есть силы и начал захлебываться собственным рыданием. — Успокойся, ребенок, — Северус погладил мальчика по голове. — Ты хороший мальчик, Майкл, но ты должен понимать, что я не могу просто так забрать тебя из приюта. Тихо, успокойся. — Долго мне еще ждать? — раздался раздраженный голос миссис Хорн. — А ну пойдем, — хозяйке приюта все же удалось схватить мальчика за руку и, не говоря не слова, она втащила его в дом, и насколько позволяло ее состояние, с силой захлопнула дверь, за которой продолжали раздаваться крики Майкла.       Отчаянный плач мальчика, который молил забрать его, больно царапал Северусу сердце, и он поспешно подхватил беззвучно плачущую Сэнди на руки, аппарировал домой.

***

      С того дня прошло почти две недели. За это время Северусу не без труда, но все же удалось раздобыть рецепт зелья Фрэнка Эндрюса, состав которого его впечатлил. В него входили такие редкие ингредиенты, как кровь единорога и слеза русалки. В завершении приготовления необходимы слезы самого анимага-феникса. Время на приготовление зелья требовалось много, полтора месяца, и еще пять дней «Эликсир Эндрюса» должен был настаиваться. Поэтому Снейп решил не откладывать варку зелья и как можно быстрее приобретал все необходимые ингредиенты.       Нужно быть глупцом, чтобы не догадаться, какую цель преследует эта дрянь, Клодэнс, но Северус поклялся себе, что сделает все возможное и не возможное, чтобы защитить свой маленький смысл жизни.       О том, каким даром обладает Сэнди, зельевар посчитал нужным пока ей не рассказывать. Девочка и так пережила слишком много боли и страданий и лишние переживания ей ни к чему. Она только начала чувствовать себя просто ребенком, и Северус не хотел лишать ее этой обычной детской радости.       Что касается Майкла, который очень часто посещал мысли директора Снейпа, то Северус все о нем разузнал. Мальчик был полукровка, его мать была магла, а отец известный аврор Блэндом, который погиб при выполнении задания, когда ребенку был год. Родственников у него не оказалось, и малыш оказался на пороге приюта миссис Хорн.       Не за горами было и начало нового учебного года, к которому Северус очень тщательно готовился, стараясь ничего не упустить.       Относительно преподавательского состава, то директор назначил профессора Слизнорта деканом факультета слизерин, и так же поделил с ним уроки зелья, Снейп взял на себя старшие курсы с пятого по седьмой, а младшие любезно согласился вести профессор Слизнорт. Минерва Макгонагалл — профессор трансфигурации — осталась на своем прежнем месте, заместителем директора и деканом факультета гриффиндор. Северус твердо решил, что Хагрид не может быть преподавателем, и оставил за ним звание лесничего, а на должность учителя ухода за магическими существами, пригласил молодого специалиста — профессора Томаса, который несколько лет проработал в магическом зоопарке в Англии. На защиту от темных искусств директор Снейп пригласил старого аврора, у которого за плечами был огромный опыт и впечатляющий багаж знаний. Все остальные преподаватели остались на своих местах, но Северус решил ввести несколько дополнительных дисциплин, предварительно получив одобрение министерства, таких как Этикет и уроки знакомства с магическим миром для маглорожденных детей.       К большой радости директора Снейпа, многие дети факультета Слизерин, из семей пожирателей, были переведены родителями в другие школы. Этот факт не мог не радовать, так как Северус боялся не столько за себя, сколько за дочь, которая могла пострадать от рук мстительных слизеринцев. А то, что именно их родители, скорее всего, сейчас вместе с Клодэнс охотятся на Сэнди, директор не сомневался.       Что касается дисциплины, то Северус, наученный горьким опытом в года учебы всеми известного Гарри Поттера, решил ее ужесточить. Теперь, за такие вещи как, например, прилет в школу на летающем автомобиле, Снейп, не раздумывая, решил отчислять нарушителя. После долгого обсуждения с коллегами, директор оставил исключительно за собой право наказывать сильно провинившихся старым проверенным методом, под названием порка.       «Да, год обещает быть интересным»       Северус довольно откинул на стол учебный план и, потянувшись, поднялся с кресла, пошел искать Сэнди.       «Пора поставить ей еще один мат»