***
Зато на следующий день от меня не отставали с расспросами: Питер мне проходу не давал, расспрашивая о совершенно бессмысленных вещах, чуть ли не прося меня дословно пересказать наши со Стивом разговоры. — Если вы не переспали, то что вы делали так долго? Ты планировал вернуться часа на два раньше? — мы с Локи сидели рядом за завтраком. Я болтал ложкой в тарелке, ковыряясь в пересахаренной рисовой каше. — Мы поехали в паб, — повторил я. — Но, когда ты пришёл, от тебя пахло альфой, — он с подозрением посмотрел на меня. — Я не тот, кто станет осуждать тебя, так что, если вы сделали это, то можешь рассказать. — Я тебе говорил: мы поцеловались на прощанье. На самом деле, я не стал посвящать его во все подробности нашего не очень удачного свидания. Скорее всего, из-за сильных эмоций, испытанных нами вчера, я и «цепанул» его запах. — И вы теперь встречаетесь? — Локи переключился. — Этого я не понял, — рассеянно вздохнул я, — Но он пригласил меня на бал. — Там вы просто обязаны сделать это. Иначе весь наш план можно будет выбросить на помойку. Я помедлил, не зная, как сказать Локи свои новые мысли на эту тему. Нет, я ни в коем случае не передумал бежать отсюда, пускай существование здесь и стало более сносным — дело в Стиве. — Возможно, придётся обойтись без этого, — почти шепотом озвучил я. — Что?! — реакция Локи была предсказуемой, он смотрел на меня как на из ума выжившего, будто бы я только что взял и вылил жижу из своей тарелки ему на голову. — Но это же изюминка всего нашего плана! — Я знаю, — я развел руками, — Просто не уверен, что у меня получится затащить его в постель, — смущенно признался я. — Да это он тебя затащит, — Локи возмущенно промычал. — Да какой нормальный альфа будет против секса?! — Как оказалось, такие случаются, — я печально улыбнулся ему. — Ты чего-то мне недоговариваешь, — он сощурил глаза, пробивая меня проницательным взглядом. — У вас что, вчера что-то пошло не так? — Всё прошло отлично! Просто, — я помедлил, подбирая слова, — Возможно, нам стоит придумать план «б». — Тони, а когда у тебя течка? — вопрос был неожиданным и, честно признаться, застал меня врасплох. — А это тут причём?! — я аж вскрикнул. — Просто, если вдруг она до бала, — он многозначительно повёл бровью, — То ты вполне успеешь перевести ваши отношения на необходимый уровень. — Локи, — признавать такое было чертовски неловко. — Я не уверен, нужно ли это вообще, — ещё я понимал, что у меня практически нет шансов осуществить мой предыдущий план. Стив слишком правильный. — То есть… Ты уже раздумал бежать отсюда? — Нет, я говорю, что может стоит выбрать кого-то другого? — предложил я. — Другого альфу? — его лицо отражало сильное сомнение. — Ну, да. К этой идее он отнесся скептически. Но потом задумался, накручивая отросшую черную прядь на палец. — А кого? — Кого угодно, кто будет на балу, и кто окажется не против провести время с на все согласным омегой. — Но ты идёшь со Стивом… — напомнил он. — Вы отвлечете его на время, а я пока займусь делом. — После этого он точно не станет с тобой встречаться. Да, у этого плана действительно был один большой изъян — отношениям с Роджерсом конец. — Я знаю, — я побарабанил пальцами по столу. — Но иначе никак. Тем более, после этого меня всё равно исключат. В то же время пришёл момент другого важного дела. Уже утром Локи выглядел странно отстранённым, и, хотя он с участием расспрашивал меня о вчерашних событиях, я видел, что он не совсем со мной. Да и его кисловатый запах явно усилился. Локи пах интересно. Это можно было сравнить с недоспелым киви, но с очень ярко выраженным ароматом. В тот же день на уроке профессора Одинсона я довёл того до вышей степени негодования, тем самым вынудив его оставить себя после уроков. И всё было бы отлично — не оставь он, кроме меня, ещё одного парня. — Будете сидеть здесь, пока не напишете все пункты, которые омега должен исполнять по хозяйству, — он выдал нам большие листы бумаги и карандаши, а сам сел за свой учительский стол и уткнулся носом в телефон. Как улизнуть самому — я знал, а вот как убрать другого ненужного свидетеля оставалось вопросом, ведь нужно было устроить так, чтобы Мистер Одинсон и Локи остались одни. — Эй, — я шёпотом позвал парня, сидевшего на соседнем ряду, — Надо валить отсюда. — Я бы с удовольствием, — прошептал растрепанный омежка. — Но как? — Что за беседы? — Тор подозрительно посмотрел на нас, подняв глаза от мобильника, а через минуту снова принялся листать страницы в интернете. — Отпросись выйти, скажи, что уже умираешь, а я устрою всё так, что возвращаться не придётся. Парень только этого и ждал. Он кивнул и тут же, поражая меня своей актерской игрой, добился того, что его отпустили до туалета. Одинсон напряжённо смотрел прямо мне в глаза, а я с вызовом ему отвечал, демонстративно бросив ручку на стол, прямо рядом с пустым листом. — Что-то не так? — его голос постепенно начинал накаляться от напряжения, словно провод от розетки. — Старк, — он тоже отложил телефон, откинувшись в кресле, — Сколько ещё ты будешь саботировать мои уроки? — Пока вы не начнёте преподавать нам что-то полезное, — беззаботно ответил я. — А ты уверен, что тебе никогда не пригодится умение готовить? — с абсолютной уверенностью в голосе спросил он. Странно, но сейчас Одинсон не казался таким раздражающим, как обычно, наверное, потому что не было в нем этого безумного, ненормального энтузиазма, который выбешивал меня на занятиях. — Я не о том. — Или ты думаешь, что это зазорно самому пришить оторвавшуюся пуговицу? — а ему идет спокойствие, но мы говорили о разных вещах. — Омеге, и даже альфе, стоит уметь и то, и другое. — Мне казалось, вы пропагандируете абсолютное повиновение омеги своему альфе? — провокационно начал я. — Отчасти, — он удовлетворенно кивнул. — Я считаю, что альфа должен быть главой семьи. — А я не согласен быть чьей-то обслугой, — тут же возразил я. — Ты и не должен, — он устало потер лоб рукой. — Возможно, из-за того, что в классе нет альф, и я не обращаю внимание на то, как должен вести себя альфа, чтобы заслужить такого омегу, которых я обучаю, у тебя сложилась не совсем точная картина. — У вас в Англии что, все как в восемнадцатом веке? — я видел перед собой идиота. — Я считаю, что стоит думать прогрессивнее. — Ты отказываешься слышать кого-либо, кроме себя, Старк. — Если бы я слышал что-то разумное, я бы слушал, — я скрестил руки на груди. — Ты не понимаешь. Я пытаюсь тут закончить войну, расставить все точки над «и», так что просто послушай, что я тебе скажу, — он посмотрел прямо мне в глаза. — У нас с тобой с самого твоего появления не заладилось, но я не хочу, чтобы это отражалось на учебном процессе. Последние несколько месяцев ты показал, что воевать с тобой бесполезно, потому я решил поговорить. — Я продолжу войну, пока вы не перестанете вдалбливать нам, что омеги в чём-то хуже альф, что мы чего-то не можем, и вечно что-то должны, — я твердо стоял на своем. — Услышь меня, Тони, я не пытаюсь доказать вам, что вы хуже, напротив, я уверен, что ни одному альфе не под силу создать дома такую обстановку, какую устроит самый необразованный омега! Просто ты привык, возможно, к тому, что люди вокруг мыслят категориями «альфа — ум, сила, омега — слабость, миловидность». Но, если так, то, возможно, английское общество куда прогрессивнее твоего окружения. — Я за равные права и равное отношение. А вы говорите, что мы должны сидеть дома, в то время как альфы будут делать, что хотят! — я повысил голос. Как он может сравнивать эту безумную, застарелую, поросшую гнилой плесенью, английскую домостройку с продвинутыми, адекватными и здравомыслящими людьми?! — Я не буду терпеть такое… — Это то, что ты слышишь, — он резко и жестко оборвал меня. — Я лишь хочу, чтобы вы развивали некоторое природные особенности, которые у вас в крови и которые могут очень сильно вам пригодиться. — А я может хочу строить оружия или космические корабли?! Зачем мне для этого разделывать рыбу? — я вскочил на ноги, с силой сжимая кулаки: не будь он учителем — я бы сказал ему ещё больше… — Или может вышивание бисером как-то способствует развитию математических способностей?! Если так, то просветите же меня! — Да кто тебе мешает? Хочешь — строй! Вот только рано или поздно ты начнёшь жить с альфой, и, вполне возможно, тебе очень сильно пригодятся некоторые мои уроки. Я был обескуражен. Нет, он до сих пор пытается убедить меня, что не он тут сексист, а я! — Тони, ограничения существуют исключительно в твоей голове и в головах некоторых по-настоящему отсталых альф. Я пытаюсь донести до вас, что некоторые полезные в семейной, да и не только, жизни качества стоит иметь каждому омеге. Да иногда я… — он неприязненно помедлил. — Возможно, я бываю резок. Но это единственный возможный способ донести до вас информацию. — Потому что мы омеги… — разочарованно подытожил я. — Потому что вы дети! Скажи, что тебе восемнадцать, да вам всем тут столько, но кто реально готов к дальнейшей жизни? Да единицы, — мы оба уже стояли на ногах, увлеченно споря о вопросе равенства. Я злился, отчасти от того, что окончательно перестал понимать его. — Если тебе реально интересны математика, физика и прочие непопулярные в нашей школе предметы, обратись с этим к профессору Беннеру, — он начал успокаиваться. — Теперь можешь идти. Я демонстративно резко пошёл в сторону двери, но тут он снова заговорил. — Надеюсь, я смог донести до тебя то, что хотел. — Вам стоит поменьше напоминать нам, что мы омеги, тогда вас и воспринимать будут по-другому. — А тебе не нравится быть омегой? Я не ответил ничего на это и ушёл, а за дверью весь изнервничавшийся Локи уже ждал меня. — Какого черта так долго?! — он нервно ерзал, а весь коридор уже просто насквозь провонял его запахом и был наполнен каким-то странным, удушающим, терпким, горячим воздухом. Неужели омеги могут так сильно течь?! Я даже немного позавидовал ему… — Извини, раньше никак. — Он там один? — нетерпеливо пробормотал Локи. — Да. — Ладно, я пошёл. — Удачи, — я похлопал его по плечу, и он скрылся в кабинете. , Я постоял на месте ещё пару минут, старательно отгоняя от себя воспоминания о нашем последнем разговоре, в частности, о его последней фразе. Меня вполне устраивало быть омегой, скорее, это не очень нравилось моему отцу… Наконец убедившись, что Локи не собирается выходить в ближайшее время из кабинета, я пошёл в сторону комнаты. Я шел по пустому коридору, в голове продолжая доказывать Одинсону, что он полный идиот и ничего в жизни не мыслит. Мыслей в голове было много, даже слишком. Возможно, только возможно, в его словах и была маленькая крошечка смысла. И все же вряд ли мне когда-нибудь понадобится семь способов разделки тунца, но были и другие моменты, например, мне даже понравилось печь хлеб. (всё делала хлебопечка, но, тем не менее) Кроме того, меня всё ещё не отпускал вчерашний день и наше провальное свидание. Ох, мысли убивают. И, чтобы от них избавиться, я впервые решил последовать совету Одинсона и пойти к этому Беннеру.***
— А где Локи? — Питер подошёл к окну, будто мог разглядеть его на лужайке в темноте. — Он уехал домой на пару дней, — безразлично сообщил я, не отрываясь от томика высшей математики Фишера и пытаясь сообразить: читал я это уже или нет. — Но он ничего не говорил об этом? — Питер выглядел взволнованно. — Ерунда, он скоро вернётся, — всё-таки читал. Эту книгу дал мне Беннер. А Питера я так и не смог успокоить. Он был младше нас на год, соответственно, мной воспринимался, как сущее дитя. Наташа что-то писала за столом, судя по её тихому агрессивному бормотанию, это был французский. — Поверить не могу, что ты решил изменить Стиву, — почувствовав на своей спине мой пристальный взгляд, злобно выпалила она. Ну вот опять. Я уже рассказал им об изменениях в своём плане, и теперь Нат и Питер поочередно напоминали мне о моей неправильности. — Я сказал, что не хочу его использовать. Разве это не важнее? Она повернулась ко мне. — Тони, неужели ты и на такое пойти готов? Я понимала тебя до этого, но вот так… Если Стив тебе дорог, то его чувства должны быть важнее этой мимолетной возможности сбежать. Я уверена, их будет ещё масса. — Да хватит вам. Питер, как твои тренировки? — я решил сменить тему. — Честно? Полный отстой. Если я не говорил раньше, то сейчас — самое время. В нашей школе есть такой всеобщий вид спорта, в котором мы соревнуемся и с другими учебными заведениями. И это лакросс. Я всегда был спортивным парнем, но это был тот самый вид спорта, который интересовал меня меньше всего. Отчасти потому что капитаном команды значилась Шеннон, ну, то есть она одна бегала по полю, никому не давая мяч и прочее. Команда в целом играла сносно, но, как известно, рыба гниет с головы. До бала оставалось три дня; Локи развлекался с профессором, который появлялся только на занятиях, а затем бесследно пропадал, иногда только мы обменивались парой подколов, большую часть из которых оба не понимали. Стива я не видел. Натали и Питер пропадали на тренировках, ну и для разнообразия я решил посмотреть, что они делают. Это было что угодно, но только не тренировка. Большую часть времени команда просто бегала по кругу, в то время как бесящаяся баба что-то делала с мячом, потом они немного поиграли и уже собрались уходить. Я видел, что Питер подавлен, ведь ему-то игра явно нравилась, однако возможности проявить себя кое-кто не давал. Ну, и я из всей имевшейся душевной щедрости решил немного повлиять на ситуацию. Я спустился к ним на поле. — Пит, когда у вас соревнования? — На следующей неделе, — он разочарованно вздохнул, явно адекватно оценивая потенциал команды. — Мне казалось, лакросс это командная игра, — на этот раз я обратился к старосте. — Да, команда играет на меня, ведь я центровой игрок, — без тени сомнения ответила она. — Да я в Малибу и не в лакросс тренировался сильнее. Вы же просто побесились, как в школьной физ-ре? Команда стояла вокруг, и я понимал, что мои слова должны задеть их. — Вы никогда не выиграете, если и дальше будете забивать на системность в тренировках и тактику на поле, — продолжал давить я. — Какая разница, как мы тренируемся, если всё равно на мяч только смотреть будем? — подал голос кто-то из толпы. — И вас это устраивает? — провокационно спросил я. — Если такой умный, сам нас и тренируй, — выкрикнула какая-то девчонка. — Неплохая идея. Если команда поддержит, я с удовольствием, — я окинул их всех взглядом. — Я за! — Питер откликнулся первым. Энтузиазм в его голосе придал мне уверенности. Не думаю, что он понимал, к чему все идет. — Ну, хоть что-то новенькое, я тоже за, — поддержала Натали. Она присоединилась к команде недавно, и, похоже, такие порядки её не устраивали. Постепенно большая часть ребят оказалась на моей стороне. А у меня самого появилось странное любопытство, что же из всего этого получится. — Ну, раз большинство согласно… — с наигранной безысходностью в голосе начал я. — Я против! — ну, конечно. — Я капитан, значит, моё мнение приравнивается к мнению остальной команды! — прокукарекала Шен. — Тогда пусть они тренируются со мной, а ты одна, если «ты» равно «команда», — я пожал плечами, мне же легче. Она заметалась, ища в окружающих поддержки, но, так её и не найдя, развернулась и с раздраженным вздохом ушла. — Ты ещё пожалеешь, Старк! Тренировки начались на следующее утро. Давно я с таким энтузиазмом не поднимался в шесть утра. Однако то, что Питер уже полчаса был на ногах, воодушевляло ещё больше. Мы занимались до занятий и договорились встретиться после. График я составил им, на основе которого занимался сам в Малибу, разве что перестроил его под лакросс (в процессе пришлось внести изменения, но, в конце концов, я же не профессиональный тренер!) График получился довольно плотный, учитывая, насколько близки были соревнования. После обеда вся команда собралась на поле и с вниманием слушала мои объяснения, касательно нашей будущей стратегии. Через двадцать минут мы принялись пробовать. Я разбил их на две команды и стал координировать действия и тех, и других. Это было даже весело. — Вижу, ты нашёл новое увлечение, — из-за спины послышался знакомый голос. Меня передернуло. Что он здесь делает? Я не оборачивался, продолжая следить за игрой. — Да просто хотел утереть нос этой умственно отсталой. — О, это в твоём стиле, — он положил руку на моё тут же вспотевшее плечо. — А ты что здесь делаешь? — мой голос вдруг резко стал на пару тонов выше, я попытался вернуть его в нормальное состояние. — Может, ты не знал, но моя мама — директор этого учебного заведения, и иногда она просит меня завезти ей что-то, что она забыла дома. — Стив, — я обернулся, сбросив с себя его руку. — Что? — он выглядел как всегда отлично, на сто процентов уверенный, на сто процентов красивый и на сто процентов альфа. — Мне казалось, ты не хочешь, чтобы кто-то что-то о нас узнал. — Мы ведь просто беседуем? Я снова вернулся к моим подопечным, крикнул одной девчонке, чтобы не отставала, и обратился к своей проблеме. — Ты что-то хотел? — Мне нужна причина, чтобы навестить тебя? — его тон был настолько беззаботным, что даже раздражал. — Нет, просто… просто интересуюсь. — Ты злишься на меня? — Нет. Стив, я просто пытаюсь одновременно говорить с тобой и следить за игрой. О, этот его скептический взгляд. — Может сделаешь перерыв? Я просто хотел поговорить с тобой кое о чем. — Так значит, ты всё-таки что-то от меня хочешь. — Да, хочу, но, если ты не можешь оторваться на две минуты и согласиться на другое свидание, то я пойму. — Постой, — в голове мыслей о лакроссе стало ноль. — В смысле, другое свидание? — В прошлый раз всё пошло немного… Не по плану. Так что я подумал… — Подумал что? — я нетерпеливо его перебил. — Что мы можем встретиться завтра после твоих занятий и немного прогуляться. Устроим романтический пикничок. Я замер, с недоверием смотря на него. — Так ты согласен? — он слегка улыбался уголками губ, что выдало его собственное сомнение. Видать, был не уверен, что я соглашусь. — Только после тренировки. — Идёт.