ᛟ
Песня - Hurt / Боль - Johnny Cash Сегодня я ранил сам себя Чтобы понять, чувствую ли хоть что-то Я сфокусировался на боли - Единственном реальном чувстве Игла дырявит кожу - Привычное знакомое жжение Пытаюсь все забыть Но я все помню Кем я стал? Мой милый друг Все, кого я знал, В конце концов уйдут И я мог дать тебе Все мое царство грязи Но я тебя разочарую Я сделаю тебе больно Я ношу это терновый венец Сидя на троне из лжи Полный разбитых мыслей Которых уже не собрать Время все сотрет Чувства исчезнут Ты совсем чужой А я все еще здесь Кем я стал? Мой милый друг Все, кого я знал, В конце концов уйдут И я мог дать тебе Все мое царство грязи Но я тебя разочарую Я сделаю тебе больно Если бы я мог начать все сначала За сотни миль отсюда Я мог бы справиться Я нашел бы способᛟ
Магнус с легкостью увернулся от руки, пытающейся схватить его запястье. Алек замер на секунду, когда обнаружил, что отточенные рефлексы сейчас подвели. Затем он пошел прямо к Саймону, который прямо сейчас неподвижно стоял на втором лестничном пролете. - Что теперь? - спросил Джейс с плохо сдерживаемым раздражением в голосе. Он шел прямо за Магнусом, - Ты что-то услышал? - Нет, только тихое постукивание, - ответил Саймон подошедшему Джейсу, - Но это должно быть крысы, - когда никто ему не ответил, Саймон продолжил со смешком, - Правда ведь? Вопрос Саймона был прерван проклятиями Джейса, споткнувшегося об его ноги. - Он ведь жил один, верно, Магнус? На мгновение Магнус прикрыл глаза руками, - Ты уже задавал мне этот вопрос минут пять назад, и ответ все тот же. - Ладно, хорошо. Я… - Саймон сделал глубокий и совершенно ненужный вдох. Ему вообще-то по идее не нужен кислород, но похоже это действие успокаивало Саймона, - Это хорошо. Но конечно, это спокойствие длилась всего секунд тридцать, прежде чем Саймон вскрикнул, - Ох боже мой, что это такое? - это вопрос заставил всех остановиться. Саймон отпрыгнул назад с громким визгом, который отразился от стен, и спиной толкнул неподготовленного Алека. Но тот успел остановить их обоих прежде, чем они упали с лестницы, по которой поднимались вверх. - Это статуя, - заявил Алек низким голосом и довольно грубо поставил Саймона обратно на ноги, - Веди себя тихо. Саймон уставился на готового к атаке рыцаря с секирой и прошипел, - Мы ищем мертвеца. Моя нервозность - просто признак психологического здоровья, - Саймон держался со всем оставшимся у него достоинством, - Вот что меня чрезвычайно беспокоит, так это то, что вы ко всем этому привыкли. Джейс фыркнул от возмущения, - Как скажешь. Просто постарайся больше не кричать, если не хочешь перебудить весь замок. Саймон бросил возмущенный взгляд в сторону Джейса, но потом посмотрел вверх, туда, где стоял Магнус, всего на ступеньку выше Джейса, и помрачнел. - Магнус… - начал Саймон, но сразу запнулся, - Я не… - Без обид, - ответил Магнус и продолжил подниматься на третий этаж, - Я не был эмоционально здоров ни дня моей жизни. - Нет, это не… - Саймон ответил и быстро догнал Магнуса, - Я имел ввиду твоего… Я уверен, что с ним все в порядке. В полном порядке. Саймон казалось начинал все больше нервничать с каждым следующим словом, но продолжал говорить, словно не мог остановиться, - Я уверен, он не мертв. Магнус краем глаза взглянул на Саймона. Там, где он хотел увидеть уверенность в этих словах, Магнус увидел лишь чистый страх. Непонятно, было ли это намеком на то, что их ожидает впереди или Саймон просто боялся того, какой эффект могут иметь его слова. - Мы правильно идем? Саймон кивнул, прежде чем Магнус успел закончить вопрос, - Да, запах становится сильнее. Я… - он остановился, - Подождите! - Саймон грубо схватил руку Магнуса, чтобы остановить его. Да что такое со всеми этими людьми, почему они постоянно его трогают? - Запах идет оттуда, я так думаю, - сказал Саймон и кивнул головой в сторону восточного коридора, - Нет, я уверен, что нам туда, - добавил он. Тот самый этаж. Именно этот коридор. Он так и знал. Магнус выдернул руку из крепкой хватки Саймона. Как только он освободился, кончики его пальцев засветились пульсирующим светом, который разошелся по венам руки, словно что-то растеклось под кожей. В сумрачном свете замковых светильников, глаза Саймона увеличились в два раза. - Сейчас самое время тебе встать позади Александра, - сказал Магнус и подтолкнул Саймона, но тот не двинулся с места. Только когда Саймон почувствовал тепло магии на своей спине, он наконец сделал, как ему сказали. Он встал позади, и его уже было не видно за высокой фигурой Алека. - Все готовы? - спросил Джейс, он выглядел сосредоточенным. - Его кабинет в этой стороне, - сказал Магнус и встал прямо перед Джейсом так, чтобы тот не мог пройти мимо него, - Идите за мной, только тихо. Они крались по коридорам, что расходились в разные стороны, словно бесконечное количество пальцев одной руки. И скоро само понятие севера-юга-запада-востока стало совсем абстрактным, не имеющим ничего общего с реальностью. Весь этот каменный лабиринт, через который они шли, совсем их запутал. В замке, в этом пустынном месте, было так же легко потерять рассудок, как и потеряться навсегда. - А ты не шутил, когда сказал, что он невротик, - прошептал Джейс, когда они прошли еще одну развилку, полностью сбивающую с толку, - Привет, паранойя. Магнус обогнул горящий факел на стене, едва не обжегшись, - У него были на это свои причины. У таких, как они, всегда есть для этого причины. В окружающей тишине, разбавляемой только приглушенным дыханием, наконец стали слышны постукивающие звуки, о которых недавно говорил Саймон. - Это просто крысы, - выдохнул Саймон. Его едва слышный голос задрожал, - Да? Это было не похоже на крыс. Не было слышно шуршания или писка. Не было тех звуков, которые обычно издают крысы, кроме этого звука. Который больше напоминал звук, словно человеческие пальцы аккуратно постукивают по полу, а не какие-то животные. С повышенной внимательностью и настороженностью, они повернули налево, а затем сразу направо. Они шли дальше, в самое сердце замка, а стены вокруг них стали постепенно сжиматься, дюйм за дюймом. Проход становился уже, и вот уже было невозможно идти рядом, только друг за другом. Тогда Саймон не выдержал и спросил, - Никто не испытывает клаустрофобию? Магнус продолжал двигаться вперед. Он уже чувствовал, что локтями задевает каменные стены. Тогда Алек едва слышно прошептал. - Магнус? - Тссс, - прошипел Магнус, пробираясь через последний участок. Зал, в который они вышли, казался огромным после узких коридоров. Со всех сторон были зеркала, причудливо скрывающие углы и отражающие все вокруг. Гладкая стеклянная поверхность зазвенела под ногами, когда они ступили на нее. Все это давало странное ощущение замкнутого пространства. - Мне одному все это кажется очень странным? - Нет, - ответил Джейс Саймону, - Не только тебе. Магнус положил ладонь на единственную покрытую трещинами поверхность в этом стеклянном зале и сказал, - Закройте глаза. От его прикосновение холодное зеркало начало светиться все ярче, ослепительный свет разошелся по трещинам. Зеркало снова стал целым, но начало меняться. Оно начало раздвигаться по сторонам, а верхняя часть стала закругляться, превращаясь в искусно сделанную арку. Там, где секунду назад была твердая поверхность, возник проход. Стал виден тоннель, конца которого не было видно. Мерцающий свет, идущий непонятно откуда, осветил им путь. - Это то самое место, - заявил Саймон странно ровным голосом. Ему не нужно было дышать, а значит и грудь не двигалась. Магнус посмотрел на них: бледное лицо Саймона, наряженный профиль Джейса и поднятый лук Алека. С дрожью, которую он не хотел чувствовать, Магнус сделал первый шаг в тоннель. - Ибрагим? - позвал он, - Это Магнус. Тишина, словно готовый ответ, повисла в воздухе. - Ты здесь? Звук его голоса эхом отразился от стен. Только его. Магнус двинулся вперед, к свету, чувствуя спиной Джейса. - Это просто крысы, - повторял Саймон как мантру, - Это просто крысы. Всем было очевидно, что когда Саймон говорил «крысы», он имел ввиду что-то совершенно иное. Магнус повернул за угол и плотно прижался к стене, пытаясь использовать каменную поверхность, как защиту от неприятных сюрпризов. Но кабинет, к порогу которого Магнус подошел, был совершенно пустым. Магнус опустил руки, и они перестали светиться. Джейс дотронулся до его плеча и встал рядом, хотя вход в кабинет был настолько широким, что четыре человека могли стоять рядом и не касаться друг друга. - Большие крысы, - сказал Джейс даже не пытаясь шутить. Похоже он не смог придумать, что бы еще сказать. Огонь медленно затухал в камине и придавал комнате тревожную нормальность. Он наполнял помещение запахом дома, которий ждал возвращения хозяина. В это можно было бы поверить, если бы не забрызганные красным оконные стекла. И это явно не было смелым дизайнерским решением, а только частью сцены убийства. - Это Ибрагим? - раздался голос Алека откуда-то сбоку. Магнус первым шагнул вперед в это ужасное место, - Это был он. Комната была достаточно большой, чтобы все они без проблем могли обойти находящиеся в центре комнаты гротескное зрелище. К сожалению, Магнус такой роскоши позволить себе не мог. Стараясь не наступить в огромную лужу крови, что стекала по клавишам рояля и собиралась на полу, Магнус подошел и положил ладонь на сухой лоб Ибрагима, - Он все еще теплый, - громко сказал Магнус и убрал руку, - Нам нельзя здесь задерживаться. Он обернулся лицом к остальным. - Не похоже на Круг, - отметил Джейс, стоящий всего в нескольких шагах от Магнуса. На его лице отражалось неприкрытое отвращение, - Если только они не увлеклись каннибализмом в последнее время. Было нетрудно понять, что он имеет ввиду. Единственным доказательством, что у Ибрагима когда-то были внутренние органы, был его кишки, которые художественно обрамляли раскрытую грудную клетку, словно ожерелье из плоти. Все остальное исчезло, остались только очищенные ребра и ничего больше. - Я думаю, меня сейчас вырвет, - пробормотал Саймон, его взгляд был прикован к распотрошенному трупу. Весь внешний вид Саймона был противоречивым. Он качнулся вперед, словно хотел сделать шаг к тому, на что уставился, но остался неподвижен. На лице Саймона, которое всегда отражало детские эмоции, хотя он был уже давно не ребенком, был голод. Вампирский голод исказил все его черты. Но глаза Саймона, даже более выразительные, чем у Джейса, отражали только ужас и отвращение. Саймон закрыл рот рукой и отвернулся. - У него были враги? - взгляд Алека задержался на теле на мгновение, прежде чем остановиться на Магнусе в ожидании ответа. - Да, - ответил Магнус, когда Алек подошел ближе к нему, - У большинства нашего вида они есть. Мы ведь живем так долго, что навлекаем гнев нескольких поколений. Вот им повезло. Аккуратно обойдя лужу крови, как это недавно сделал Магнус, Алек остановился прямо перед ним, - Значит может быть это сделал не Валентин? Плечи Магнуса опустились, - Хотя совпадение по времени очень странное, но Ибрагим никогда не был законопослушным гражданином. А его клиентами были те, кого ты бы не назвал достойными людьми. Не хотел бы Магнус узнать, как бы описали его. - Это мог сделать другой маг, - подытожил Магнус. Он посмотрел мимо Алека и жестом указал на узорчатую ткать, закрывающую один из углов комнаты. Какова бы ни была правда, кто бы ни убил Ибрагима, это было не том место, где стоит задерживаться. - За этим гобеленом находится библиотека. Египетский свиток с заклинанием должен быть там. Вы его легко найдете. Джейс бросил в него странный взгляд, не выпуская из рук клинка, - Ты не пойдешь? - Мне нужна минута, - коротко отрезал Магнус и не стал ничего объяснять. Саймон уставился на него, - А вы были… - начал он медленно. Но что бы ни имел ввиду Саймон, что у них были отношения или что-то более невинно, но похоже он наконец решился и спросил, - Он твой друг? Магнус вопросительно поднял бровь, - Он мертв, Саймон. Он уже никто. Когда Саймон наклонил голову, но не двинулся по направлению к выходу, Магнус снова указал на тот же гобелен, - У вас есть еще вопросы, на которые у нас нет времени, или вы уже пойдете? Наконец Джейс понял намек, за ним последовал Саймон. Когда Джейс уже отодвинул гобелен, Магнус взглянул на Алека, который стоял неподвижно. Алек похоже не собирался уходить. Он стоял в боевой стойке, с поднятым луком, готовый выстрелить в любой момент. Казалось Алек ждал чего-то, словно не понимал относится ли эти слова к нему или нет. Магнус уверенно посмотрел на него, - Почему ты все еще здесь? - спросил он и сразу продолжил, не давая возможности Алеку ответить, - Иди. Алек выглядел сердитым, хотя впрочем он так выглядел все время, с тех пор, как они вышли из квартиры Магнуса. Но все же он спросил, - Ты в порядке? Голос у него тоже был сердитый. - Ты похоже забыл, что мы торопимся? - спросил Магнус и продолжил, - Я в порядке. Но давай постоим и поболтаем, а может даже сыграем в детективную настольную игру «Улика», - и словно рассказывая великую тайну, Магнус прошептал, - Только между нами, это сделал Полковник Мастард. Это всегда он. Видимо Алек не оценил шутку и всем свои видом это показывал. - Да, - согласился Алек приторно мягким голосом с фальшивой улыбкой, - Ты в полном порядке. Теперь-то я это вижу. Алек отвернулся и начал быстро уходить, через секунду он исчез. Когда Магнус был уверен, что остался один, он повернулся в поверхности, на которой лежало тело, что меньше часа назад было человеком. Ибрагима распотрошили чем-то гораздо более острым, чем любой рукотворный инструмент. Лоскуты кожи, которые соединяли грудь и бедра были разрезаны идеально. Внутри же все было совсем по-другому. Словно пользовались очень тупым оружием. Длинные борозды, через равные промежутки, были оставлены на плоти вокруг позвоночника, что белой полосой выделялся на фоне лохмотьев мускулов. Такие следы пугающе напоминали грабли. Или клыки. Под звук капель крови, медленно падающих с гигантского рояля, Магнус с огромной осторожностью расстегнул пиджак. Рука Ибрагима была холоднее его собственной, но еще не окоченела. Магнус разжал его влажные пальцы и положил флакон в его ладонь, - Что же ты сделал, Ибрагим? - спросил Магнус и сжал его руку, чтобы надежно закрепить там флакон. Отпустив руку, Магнус провел ладонью по розовому дереву рояля и склонился над неподвижным телом. На лице Ибрагима навсегда застыла гримаса ужаса. Его мертвые, как и все остальное тело, глаза были выпучены, словно его все еще убивали, а Ибрагим был в ужасе о того, что с ним происходит. Его тонкие губы напряжены, рот открыт в безмолвном крике, который никто не услышит. Пальцы Магнуса оставили на лице Ибрагима красные полосы, когда он провел пальцами по лицу и закрыл глаза. Магнус повторил их девиз, - Nec spe nec metu (лат. Без надежды, без страха) Эти слова он говорил так много раз. Тем, кого знал, и тем, с кем почти не пересекался. Тем, кого любил, тем, кто нравился, и всем остальным. Но все они уже умерли, а причины перестали иметь значения, как только их сердца остановились. Они умерли без надежды и без страха, но все же они мертвы. Это была единственная постоянная в мире, где нет ничего постоянного. Все погибают, даже бессмертные. Ибрагим не выглядел умиротворенным. Некоторым этого не дано даже после смерти. Когда Магнус отодвинулся, последние огоньки в камине погасли с тихим вздохом, погружая комнату во мрак. Даже свет покинул это забытое богом место. Он уже убирал руку с рояля, когда внезапно увидел это. Приглядевшись, Магнус заметил прозрачную субстанцию, покрывающую его ладонь. Ее темнота казалось поглощает любой свет. Дрожь пробежала по его спине, когда он оглядел эту совершенно безлюдную комнату. Он начал осматривать тени, не изменилась ли одна из них, пока Магнус стоял к ним спиной. Идеально наложенный гламур легко слетел с его глаз, но дыхание не сбилось. Магнус спокойно изучал каждый уголок, где кто-то мог спрятаться, пока его взгляд не остановился на плотной ткани. Страх, сама сильная эмоция из всех возможных, захватила Магнуса, заставила его сердце болезненно биться об грудную клетку. Из-за гобелена не было слышно ни звука. Магнус старался ступать тихо, прижимаясь спиной к стене. Он двигался максимально быстро и бесшумно. Он тихо отодвинул тяжелую ткать в сторону. Библиотека была небольшой, но состояла из двух комнат. По счастливому стечению обстоятельств Магнус сразу же обнаружил Джейса. - Джейс, - прошипел Магнус, чтобы привлечь внимание Джейса, который сидел в окружении вороха бумаг на полу. Джейс резко обернулся с клинком Серафима в руке, готовый к атаке, прежде чем понял, кто его позвал. - Магнус? - воскликнул он удивленно, - Что… Магнус покачал головой и приложил палец к губам, а взгляд его скользнул дальше, стараясь рассмотреть темноту позади Джейса. Отсутствие остальных заставило страх вернуться снова. - Где… - прошептал Магнус, но остановился, когда высокая фигура появилась за спиной Джейса. Алек шел, не заботясь о том, как громко стучали его ботинки. Он хотел что-то сказать Джейсу, прежде чем заметил Магнуса. Алек замер за месте и заметил их странные позы. Он мгновенно напрягся и посмотрел прямо в глаза Магнусу через всю комнату, - Что не так? - тихо спросил Алек. Магнус в несколько шагов быстро подошел к ним и быстро проговорил, - Нам нужно уходить, - он подошел к ним вплотную, а его голос был очень тихий. Бессознательным движением, которого сам не успел заметить, Магнус стиснул запястье Алека и удержал, - Прямо сейчас. - Мы еще его не нашли, - ответил ему Джейс. - Мы не можем уйти без… - Это не важно, - резко сказал Магнус, - Давайте… - он остановился и посмотрел за плечо Джейса, - Где Саймон? Магнус ждал, что тот появится в любую секунду, но Алек развеял это заблуждение, - Он хотел обыскать ту комнату. Магнус посмотрел в сторону, которую указал Алек, и напрягся, - Готовьте оружие, - приказал он. Магнус отошел от них и двинулся к открытой двери.ᛟ
Чем больше пустых комнат они проходили, тем быстрее начинали двигаться. Они уже почти бежали, с каждой следующей секундой их безрассудство возрастало. Магнус начал тяжело дышать и не только он. Оба и Джейс и Алек тоже тяжело дышали, закрывая очередную дверь за собой. - Где он, черт возьми? - прошипел Алек и наклонился вперед. Они осматривали новую комнату, которая было точной копией предыдущих двенадцати. - Магнус, что происходит? - спросил Джейс и поспешил к следующей двери. - Давайте оставим все вопросы на потом, - торопливо ответил Магнус и поспешил за Джейсом, который открыл очередную дверь. Никто уже не удивился, что эта была абсолютно такая же комната, вплоть по ужасных картин на стенах. - Я ненавижу это, - процедил Джейс сквозь стиснутые зубы, - Когда мы его найдем, то убьем, - он сильнее стиснул клинок в руке, - И мне все равно, если это против Закона. Я загоню его… Алек положил руку ему на плечо, - Тихо, - прошептал он, - Послушай. Джейс замер и попытался прислушаться к тому, о чем говорил Алек. В тишине отчетливо слышался громкий голос, раздающийся из-за двери слева. Алек первым двинулся в эту сторону. Он не подождал, пока они его догонят, а побежал вниз по извилистому коридору, который оказался за дверью. Джейс и Магнус догнали его прямо перед тем, как коридор начал резко уходить налево. Дальше коридор шел прямо, и они побежали по нему, пока не увидели вдалеке знакомый силуэт. Алек притормозил, хотя Саймон еще не услышал звука их шагов. Они видели только его профиль, он стоял повернувшись сторону и активно размахивал руками. Когда они подошли ближе, то услышали смех Саймона, он звенел в воздухе. - Эй, подожди, - сказал Джейс и поднял руку, чтобы остановить Алека и Магнуса, - С кем он разговаривает? Теперь, когда они стояли уже в пятидесяти футах от Саймона, который совсем не обращал внимания на их присутствие, было очевидно, что он с кем-то разговаривает. Голоса его собеседника с этого расстояния слышно не было, но реплики Саймона были различимы. Казалось, они обсуждают погоду. Хорошо зная, что ждет их там, Магнус постарался как можно тише произнести, - Вы двое остаетесь здесь. Я иду за ним. - Нет, - сразу же ответил Алек, не отводя взгляда от Саймона. - Мы лучше сражаемся вместе, - без колебания заявил Джейс. Алек стоял от него справа, а Джейс слева, и Магнус ясно чувствовал, кто из них двинется вперед первым. Он прижав тыльную сторону ладони к груди Алека со всей силой, которую успел собрать. Янтарные искры жарко засветились и начали танцевать вокруг его пальцев, - Это не просьба, - объяснил Магнус, едва сдерживая ярость. Такая угроза наконец подействовала, Алек остановился и не пытался сделать еще один шаг. Магнус смотрел только вперед и не беспокоился о том, что в ответ ему без сомнения хочет высказать Алек, - Останься здесь, - приказал Магнус и опустил руку, - Или да поможет мне бог, я сам прикончу вас обоих. Магнус не дал им шанса ответить или поспорить. Он двинулся вперед и тряхнул рукой, магия соскользнула с его пальцев как капельки воды. Гламур снова вернулся на свое законное место, когда Магнус провел рукой по взъерошенным волосам и поправил одежду. Когда Магнус был уже в десяти футах от него, Саймон повернул голову, словно заметил его приближение давным-давно, просто не показывал виду. - Магнус, - широко улыбнулся Саймон, показывая ряд белых зубов. Его голова слегка качалась из стороны в сторону, Саймон продолжил, - Почему ты не сказал, что у Ибрагима есть дочь? Когда Магнус ничего не ответил, а только попытался пройти мимо него, Саймон схватил рукой за его пиджак, чтобы остановить. Магнус положил руку ему на запястье и силой заставил Саймона отпустить. Он сразу же шагнул перед ним и повернулся лицом в ту же сторону, куда смотрел до этого Саймон, - Потому что у него не было дочери, - Магнус посмотрел наверх, на крутую лестницу, которые возвышалась над ними, и на существо, сидящее на самой верхней ступеньке. - Кейдис, - поздоровался он и оттолкнул Саймона назад. Ее голос звучал раздраженно, но ответила она вежливо, - Магнус, - ее губы искривились, но не приоткрылись, - Ну надо же, встретиться с тобой здесь. Магнус ответил на ее улыбку, - И правда. Взгляд Кейдис скользнул по нему и переместился на что-то за его спиной. Ее глаза прищурились и сверкнули белым светом, - Ничего себе, - промурлыкала Кейдис и указала своим тонким пальцем, - И кто это у нас здесь? Магнус изо всех сил старался удержаться и не начать биться головой о ближайшую стену, когда понял, что лишь одна вещь во всем мире может ее так обрадовать. И конечно же Магнус услышал звук двух пар ботинок, приближающихся прямо к Саймону. Ему не нужно было еще и вербальное подтверждение того, что Магнус и так знал, но Кейдис с радостью его предоставила. - Дитя ночи и два сына Разиеля, - посчитала она вслух, водя пальцем в воздухе, - Ты меня балуешь. Ты решил меня порадовать, Магнус? - ласково спросила она, - Одного бы хватило. Вот прямо здесь было живое доказательство того, что Сумеречным охотникам нельзя размножаться. У них рождаются дебилы. - Что я могу сказать? - ответил Магнус и про себя решил, что если они выберутся из этого богом забытого замка, то он оставит Джейса и Алека умирать на сибирском холоде, просто чтобы точно убедиться, что их дефектные гены никогда не передадутся следующему поколению, - Я живу, чтобы радовать. Ему следовало сделать шаг вперед, показать Кейдис, что ее присутствие здесь не более чем неудобство, не нечто пугающее. Что-то типа того. Тем не менее Магнус не двинулся с места. Он был единственной преградой между ней и ее добычей, а потому любое движение было слишком опасным, - Моя очередь спрашивать, - поскольку у него не было возможности сдвинуться к какую-либо сторону, Магнус вместо этого вопросительно поднял бровь, - Ты теперь домашний питомец Валентина? Ты здесь по указанию хозяина? Или ты проделала весь этот путь, лишь чтобы проведать давнего друга? Сложив ладони вместе, словно в безмолвной молитве, Кейдис задумчиво положила подбородок на свои скрещенные пальцы, - Ты имеешь ввиду я здесь по работе или для удовольствия? - она игриво склонила голову набок, - А ты как думаешь? - Я знаю, что у Валентина есть Чаша смерти. Я осмелюсь предположить, что он без сомнения воспользовался этой силой, - лицо Магнуса оставалось бесстрастным, когда он продолжил, - Поводок для демона. Я уверен, кто-то посчитал бы это жалкой долей, - но очень подходящей для такого абсолютного зла, - Я тебе сочувствую. Она внезапно вскочила, человеческому взгляду было невозможно заметить это слишком быстрое движение. Саймон все еще прижимался грудью к спине Магнуса, и тот почувствовал как вампир вздрогнул. Рука Кейдис плавно скользнула по краю ее платья, и ткань цвета слоновой кости поднялась до бедер, обнажая ноги. Ее голая ступня совершенно бесшумно ступила на первую ступеньку вниз, - Ты не можешь этого почувствовать. Я знаю, что ты не можешь, Магнус, но я хочу, чтобы ты знал, он божественен, - голос Кейдис завораживал, она пробовала на вкус и ласкала каждую произнесенную гласную, - Я предупреждала тебя, что так случится, но ты не прислушался. Ты не захотел давать мне то обещание и только посмотри на себя сейчас. Ее кровь на твоих руках, я чувствую ее запах, - волнистые волосы Кейдис обрамляли идеальное лицо как ореол. Даже ангелы не выглядели такими возвышенными, - Мне жаль, что ты не можешь тоже его почувствовать. Его сердце громко застучало в груди. Всего на мгновение это краткое напоминанию обо всем, через что он прошел, заставило Магнуса жаждать этого: убить ее, и не за то, что она могла бы сделать при подвернувшейся возможности, а просто потому, что он хотел почувствовать, как его руки сожмут ее шею, прежде чем сломать. Хотя здесь не было никаких источников света, глаза Кейдис блеснули, пока она на него смотрела, - Катарина теперь мертва. Магнус поднял подбородок, чтобы бросить ей вызов или небесам или всему остальному, и ответил, - Как и многие другие. Взгляд Кейдис скользнул дальше и надолго застыл на ком-то, кого Магнус не мог видеть, - И они тоже скоро умрут. Магнус медленно поднес руку к лицу, чтобы убрать с него несуществующую прядь волос, и заметил, как ее взгляд вернулся обратно в нему с пугающей скоростью. - Как Валентин узнал, что я прийду сюда? - спросил Магнус, возвращаясь к теме разговора. - Откуда столько любопытства? - Кейдис слегка покачивалась стоя на месте, но это были неслучайные движения. Словно был определенный ритм, и она двигалась под слышимую только ей мелодию, - Ты что-то потерял? Этими словами она только что подтвердила его опасения. Магнус удивился, если ответ был другим, но все же один факт все еще не складывался. - Каким-то образом, - продолжил Магнус, - Валентин все время обо всем узнает. Он пытался меня остановить. И теперь он боится, ведь это ему так и не удалось это сделать. Это единственное объяснение твоего присутствия здесь, - он склонил голову для большего эффекта, - Но почему он отправил только тебя? Он психопат, а не идиот. - И снова ты спрашиваешь меня не то, что хочешь знать. Ты хотел узнать, одна ли я здесь? - ответила Кейдис, - Ты боишься того, что я могла привезти с собой друзей? - ее взгляд скользнул за него и прошелся по тем, кто там стоял, - Семью? - ее взгляд продолжил движение, - Любимых? Он не стал участвовать в ее игре в угадалки, и по счатливому совпадению остальные тоже промолчали. Если бы Магнус спиной не чувствовал прохладу тела Саймона, все еще прижатого к нему, то даже не был бы уверен, что кто-то остался позади него. - Ты так слаб, поглощен бесконечной скорбью и болью. Ты хочешь сдаться. Я чувствую это в твоем теле. Оно кричит и требует освобождения. Ты хочешь, чтобы все это закончилось, - голос Кейдис поднимался и опускался, отталкивал и притягивая в одно и тоже время, - Я могу помочь, Магнус, - будто заклинатель змей старается загипнотизировать упрямое животное, - Я с радостью тебе помогу. Она так на него смотрела, открыло, радостно. Казалось Кейдис ждет, что он упадет к ее ногам и добровольно подставит шею, чтобы она ее разорвала. И все из-за нескольких слов, соединенных в предложения. Похоже качество ее бесконечных игр разума ухудшилось за последние десятилетия. - Ты думаешь, - спросил Магнус, - Только потому что ты убила Ибрагима, ты убьешь и меня тоже? - пока он говорил, то услышал, как Саймон резко вздохнул. Не останавливаясь, Магнус продолжил с ледяной улыбкой, - Я не знал, что ты страдаешь от мании величия, Кейдис. Сейчас уже изобрели от этого лекарства. Когда она не ответила, Магнус развел руки, немного шире, чем следовало, словно открывая себя для удобной атаки, - Я стою вот здесь. Почему бы тебе не попробовать и не узнать, как далеко ты сможешь зайти. - Итак, - небрежно заметила Кейдис, будто их разговор был очень приятным и не опустился до угроз, - У меня есть к тебе вопрос… Как яркая вспышка, что быстрее молнии, стрела пронеслась вперед к намеченной цели. Но она даже близко не подлетела к сердцу Кейдис, вместо этого стрела замерла в воздухе, остановленная невидимым движением. Кейдис покрутила древко стрелы между пальцев и захихикала как ребенок, - Тебе нужно стараться намного лучше, Сумеречный охотник, - пробормотала она и осторожно согнула стрелу, заставляя ее разломиться надвое. Когда обе части упали с щелчком на каменный пол, Кейдис подняла голову. Ее глаза выглядели обманчиво нормально, как и вся ее остальная маскировка, но они начали двигаться. Радужки медленно закатились, пока ничего не осталось. Только чистая белизна глазных яблок. Кейдис повернула голову налево и уставилась на новый заинтересовавший ее объект, - А я то пыталась вести себя прилично. Ее ранее неподвижные ноги начали двигаться. Ладонь скользнула по полированным перилам, а ее ногти начали постукивать все громче с каждым следующим шагом. Кейдис начала великолепную игру в кошки-мышки, победитель которой получит их жизни в качестве приза. - Как я уже говорила, - Кейдис решила продолжить начатую тему. Решение нужно было принимать быстро. Отступить назад или вести себя неуверенно было опасно. И все же стоять неподвижно и позволить ей сократить расстояние между ними, было не менее опасно. Это была игра. Любое неверное или неуверенное движение будет фатальной ошибкой для них. - Мой вопрос такой, Магнус, - она рассмеялась и продолжила двигаться. Кейдис не сводила взгляда с того места, где предположительно стоял Алек, - Почему ты не сдаешься? - нетерпеливым движением она провела языком по своим ярко-красным совсем не от помады губам. Кейдис словно выступала на сцене перед обожающей ее публикой. Она остановилась на середине лестнице и впервые улыбнулась им. Уголки ее рта казалось были соединены швами, а не кожей. Они раскрылись немного шире стандартной улыбки, обнажая гораздо большее количество зубов, чем у обычного человека. Магнус толкнул локтем под ребра Саймона, заставляя того отступить назад. Его инстинкт самосохранения кричал убираться как можно дальше от решительно настроенного демона. Казалось, что прошла вечность, прежде чем Кейдис продолжила приближаться к неподвижной группе людей. Но потом Магнус наконец почувствовал, как Саймон схватил его пиджак и потянул, заставляя следовать за собой. Они начали отступать. Магнус прислушивался в любым звукам, которые могли намекнуть на возможные опрометчивые или поспешные действия, которые могли придумать Алек и Джейс в процессе отступления. Магнус внимательно смотрел на Кейдис, а она продолжала говорить. - Почему бы тебе не сдаться? Ты же знаешь, твой отец с радостью встретит тебя в Эдоме. Кейдис сказала это так весело и дружелюбно, что стало ясно, она знает, что это означает. То ли Магнус сам начал двигаться быстрее, чем раньше, то ли Саймон тянул его так сильно, что ткань его пиджака готова была разорваться, но по какой-то их этих причин расстояние между ними и Кейдис стало увеличиваться. - Я знаю обо всех, - ласково напомнила она Магнусу, следуя за ними по коридору, - Помнишь? Эдом был особым местом подземного мира, специально зарезервированным только для него. Его особая личная часть ада, ждущая его. Пусть еще немного подождет. - Я не его сын, - ответил Магнус, давая ясно понять, что ее слова не достигли цели, - Кровь не делает из меня чудовище. Такой ответ заставил Кейдис остановиться. Дополнительное расстояние между ними сняло некоторое напряжение, которое заставляло их сердца биться быстрее, а дыхание ускоряться. Возможно так и было бы. Но что-то заполняло коридор, заставляло воздух сгущаться, а напряжение усиливаться. Кейдис рассмеялась. Теперь это было не детское хихиканье и не взрослый смех. Этот звук, чем бы он ни был, издавал не человек. - Не чудовище? - повторила она, - Ты говоришь, не чудовище, - снова повторила Кейдис, прежде чем пустой взгляд снова обратился к нему, - Твоя мать не согласилась бы с тобой, ведь так? За короткий момент волна невыносимого жара прошла сквозь тело Магнуса. Она наполнила вены в его теле невыразимой болью, прежде чем кровь в них застыла. Все, что оставалось в нем живое, мгновенно превратилось в лед. Его ноги перестали двигаться. - Что… Настойчивые руки на его талии пытались утянуть назад, заставляя двигаться. Магнус начал сопротивляться, пока не избавился от всего, что пыталось его удержать. Магнус сделал шаг вперед, - Что ты сказала? - Она повесилась из-за тебя, - объяснила Кейдис, действуя словами как оружием, - Из-за того, кого родила. Слова резали сильнее любого клинка. Его гламур исчез, словно его там никогда и не было, чтобы скрывать от остальных правду о том, кем на самом деле он был. Вот если бы его собственное сердце могло быть достаточно сильным, чтобы выдержать это. Своими настоящими глазами, такими отталкивающими и смертоносными, Магнус смотрел на нее, - Джейс, Алек, - осторожно сказал Магнус, - Уведите Саймона отсюда, - жидкое серебро, словно пролитые слезы, начали капать с его пальцев, - Прямо сейчас. Ее губы скривились от удовольствия, - Какие преданные, - отметила Кейдис, когда ожидаемых удаляющихся шагов не последовало. - Алек! - закричал Магнус со всей имеющейся яростью, - Уйди! Если ни Алек ни Джейс не ценили собственные жизни, может они хотя бы достаточно заботились о Саймоне. Том Саймоне, что был как олененок Бемби, если что-то шло не так. О Саймоне, который умрет, если Кейдис доберется до него. - А твой отчим что же? Разве он не был чудовищем? - продолжила Кейдис, - Ведь он пытался утопить своего собственного сына? Воспоминание накрыло Магнуса как кошмар: его запах, ощущение слишком сильных рук, чтобы с ними бороться, которые тащат его, толкают его под воду. Тот урок, что он усвоил тем судьбоносным днем, будил Магнуса ночами так много лет. Он так часто просыпался плача и крича, что потерял счет. Он умолял о пощаде, сражался с одеялами, которые пытались его задушишь, просыпался в поту, который как вода покрывал его кожу. Но он всегда просыпался. Живой. - Но ты ему отплатил, правда? - она кивнула, - Да, - и это движение было наполнено ликованием, - Ты отплатил ему сполна. Ее щеки разошлись еще на дюйм, они уже дошли до скул, - Скажи мне, Кахья, его тело все еще плавает в реке Ангке? Ты все еще боишься воды? Магнус не стал отвечать, права ли она, внушало ли ему больший ужас тело в воде или то тело, которое Кейдис расчленила всего в нескольких комнатах отсюда. Она не сводила с него своего стеклянного взгляда, и Магнус не отводил глаз. - Это и есть ответ на твой вопрос, Магнус, - сказал Кейдис, словно извиняясь за то, как много времени занял ее ответ, - Вот почему я здесь одна. При всей твой браваде и притворстве, ты едва стоишь. Порыв воздуха может свалить тебя с ног. Кейдис подняла руку, которая уже выросла на два дюйма за последние пятнадцать минут и продолжала быстро удлиняться, - Теперь мне не нужно тебя боятся, - она наклонила голову, и ее шея треснула с пугающим звуком, - Так ужасно, что обо мне такого не скажешь. Магнус сделал еще один шаг вперед к ней. Серебро, капающее с его пальцев, внезапно изменило направление. Оно начало заполнять вены его рук под кожей, и Магнус улыбнулся, - Если ты думаешь, что можешь остановить меня несколькими историями из прошлого, ты ошибаешься, Кейдис. Я не боюсь того, что сделал, - серебрянные линии под его кожей снова стали видны, когда они поднялись выше ворота пиджака, обогнули линию челюсти и затерялись в волосах, окрашивая их в серебренный цвет, - Так что если ты хочешь почувствовать себя как мой отец, которого я сжег на месте, я с радостью это сделаю. - Я думаю, что начну с вампира. У них такой изысканный вкус. Кейдис не сводила взгляда с Магнус, но ее рот раскрылся так широко, что слюни потекли по щекам. Начало казаться, что она смотрит прямо на Саймона. - Или может с этого блондинчика? - она не стала смотреть на Джейса, - Он выглядит вкусно. Она облизнула губы, - Нет, я знаю, - Кейдис подняла голову и взглянула на еще одного оставшегося человека, - Я выберу темного ангела. Серебряные линии, покрывающие все тело Магнуса, как татуировки под кожей, начали светиться. Ее улыбка стала шире, и вот уже половина лица состояла из одних острых зубов, - Задела за живое? Вытянув руку вперед с расставленными пальцами, Магнус отвернулся, когда комнату наполнил ослепительный лунный свет. Вскоре свет погас, серебренная дымка рассеялась, и нормальные краски вернулись после бесшумного взрыва. Стены коридора, пол и потолок стали снова видны, а последняя капля серебра, висящая на его пальце растворилась в воздухе. Магнус уставился на пустое место прямо перед ним. На окно в конце коридора, которое теперь стало видно. - Куда она делась? Магнус едва слышно ответил Джейсу. - Хороший вопрос. - Как нам убить ее? - Хороший вопрос, - повторил Магнус, отвечая на этот раз Алеку. - Т-ты не знаешь? - спросил Саймон, его голос одновременно дрожал и заикался. - Все это отличные вопросы! - огрызнулся Магнус и отвернулся, - Вот почему я сказал вам забрать его в первую очередь, вы идиоты! - к счастью для Алека и Джейса и к несчастью Магнуса, они сейчас стояли далеко, - Вас что уронили в детстве? Поэтому вы не можете сделать ничего из того, что я прошу? - Уйти и бросить тебя, чтобы ты погиб? - Алек с яростью бросил в ответ, - Почему у тебя всегда такие дурацкие предложения? И конечно именно сейчас Алек решил выплеснуть на него весь оставшийся гнев. У него талант правильно выбирать время. - Можешь прекратить? - Конечно! - согласился Алек, но не собирался останавливаться, - Небесами запрещено указывать тебе, когда ты ведешь себя как сумасшедший! Неужели честность доставляет тебе неудобства? - Нет, - решительно возразил Магнус, - С этим ты справляешься одним своим присутствием! - Эй! - громко перебил Джейс, - Вам не кажется, что сейчас неподходящее время и место для этого? Этого напоминания хватило Алеку, чтобы тот остановился и проглотил то, что он собирался выкрикнуть дальше. Джейс сразу же воспользовался наступившей тишиной, - Магнус, м.. Его прервал Саймон, который схватил его за руку, - Пожалуйста, пожалуйста, скажи мне, что у меня просто шумит в ушах и вы этого не слышите. Им едва понадобилось сосредоточится, не нужно было даже задерживать дыхание, чтобы услышать этот звук, который они слышали раньше. Казалось он шел отовсюду, отражая от стен со всех сторон. Единственное отличие состояло в скорости эти постукивающих звуков. Казалось, что теперь острые ногти не стучат по полу, а вместо этого скребут его поверхность. - Спиной к спине, - приказал Алек. Стоя спинами к друг другу, Алек и Джейс повернулась на юг, а Магнус с Саймоном на север. - Магнус, - начал говорить Алек, не разрывая их построения, - Давай отправим Саймона порталом отсюда. Если бы ему удалось изобрести какой-нибудь магический способ ударить Алека в голень прямо здесь и сейчас, Магнус бы сделал это без колебаний, - Я не могу. - Что? - вопрос Джейса опередил Алека. У него было долгое объяснение, но в их текущем затруднительном положении это было не самая подходящая тема для разговора. - Я не могу, - сказал Магнус, - Хочешь я повторю по-гречески? - Тот путь, которым мы пришли, единственный вход и выход? - быстро спросил Алек. Магнус процедил сквозь зубы, - К сожалению. - Тогда нам пора отсюда выбираться, - Алек произнес это и добавил еще одну стрелу к той, что уже была приставлена к его луку, - Давайте поторопимся. Джейс и Алек вели их дальше по коридору, а Саймон и Магнус следовали за ними по пятам, смотря по разным сторонам. Магнус тихо скользнул взглядом по лицу Саймона и тихо спросил, - Ты что-то слышишь? Саймон начал трясти головой, - То же самое. Это царапанье. Они торопливо бежали по длинным коридорам, которые казались бесконечным. Стены действовали угнетающе, а каждая тень казалось зловещей. Небольшое облегчение они испытали, когда наконец добрались до двери в комнату. Там они хотя бы были не так уязвимы как здесь, на открытом пространстве. Диван и качающиеся кресла все еще стояли около камина. Сама комната была такой же темной и безмолвной, какой они ее оставили. Хотя комната была пустой, ее слишком большой размер не позволял заглянуть в каждый угол. Все они были очень напряжены, когда Саймон последним прошел через дверь и собирался ее закрыть. Осталась всего небольшая щель, когда Саймон сжал дверную ручку. - Что такое? - пробормотал Алек, внимательно наблюдая за дверью, через которую им нужно было дальше пройти, чтобы снова добраться до кабинета. - Я больше ничего не слышу, - прошептал Саймон, - Звук остановился. - Так значит она может быть где угодно, - мрачно подтвердил Джейс, - Замечательно. Саймон закрыл глаза, и его грудь внезапно поднялась, словно он глубоко вдохнул. Он вдруг резко открыл глаза. Его губы раскрылись и показались острые клыки. Грудь начала резко вздыматься, словно Саймон стал громко дышать. Медленно, словно боясь посмотреть, взгляд Саймона начал подниматься по стенам, остановился на потолке и замер. - Берегитесь! - закричал он, как раз когда все заметили черную фигуру, притаившуюся на потолке, словно паук ожидающий добычу в своей паутине. Все произошло слишком быстро. Тень уже упала на пол, когда прозвучало предостережение Саймона. Летали стрелы, но они не достигали цели. Мелькал клинок Серафима, но он резал воздух вместо плоти. Кто-то кричал. Была огромная мешанина движений и было невозможно отделить друзей от врагов. Ладони Магнуса засветились магией, готовой к атаке. Была опасность ударить кого-то из своих, но на этот риск приходилось идти, если они хотят выбраться отсюда живыми. Он точно это знал. Магнус знал это, но не мог собраться и остановить дрожь в руках. Одного этого сомнения в пылу сражения было достаточно. Что-то врезалось ему в спину со скоростью летящей машины, и Магнус врезался головой в стену.ᛟ
Настойчивый звон в ушах помог ему понять, что это не ужасное похмелье, хоть и было похоже. Голова тяжелая, ноющая пульсирующая боль. Магнус откатился со спины на колени со стоном. Голову заполнял плотный туман, и в нем, как в супе, плавали мысли. Он наконец открыл глаза, похоже левый был залит чем-то теплым и липким. Магнус всматривался в сумрак темной комнаты. Заполненный пеплом до краев камин, рядом побитый молью диван и качающиеся кресла. Кусок ткани, висящий на решетке камина, был единственной вещь, напоминающей о том, что комнатой пользовались не так давно. Ко всему остальному казалось не прикасались годами. Держась за стену, Магнусу удалось подняться на ноги. Он вцепился в ее поверхность ладонями, когда звон в его ушах превратился из настойчивого дверного звонка в визг рвущегося металла. Магнус обратил внимание на стены и начал рассматривать картины, которые лишь какая-нибудь добрая душа могла назвать искусством, а они уставились на Магнуса. Он провел пальцем по одной из них, пачкая ее поверхность. Магнус спокойно посмотрел на бордовую линию, которую нарисовал там, и даже не думал о том, как оказался здесь один в этом незнакомом месте. Секунду было все тихо и безмятежно. Это было притворное спокойствие, он потратил не больше минуты. И даже эта минута была не его. Она никогда ему не принадлежала, все же минута прошла, и оглушающая реальность заставила его потрепанные кости болеть с новой силой. Дыхание Магнуса резко ускорилось, поднимая его грудь с каждый вздохом, когда все встало на свои места. Его взгляд метнулся к двери, которая сейчас была закрыта, руки Саймона не было на дверной ручке. Его не было. Никого из них не было. Неужели они ушли? Может прямо сейчас они пробираются рискуя жизнью через снежные завалы? Или может она уже убила их, после того как ошибочно решила, что Магнус уже мертв и оставила его разлагаться? Сколько времени прошло? Что же ему делать? За все время, что себя помнил, Магнус впервые задавался этим вопросом и не мог придумать ни одного ответа. Наружу вел прямой путь. Через двенадцать комнат была библиотека. Если он поторопится, то будет там через тридцать секунд. Он мог оказаться во дворе меньше чем за четыре минуты. Он мог выбраться отсюда. Но что если один из них или несколько были все еще здесь? Что если все они выжили и просто заблудились в этом лабиринте? А если никто из них не выжил? Магнус старался подумать, но мысли его подводили, как и руки совсем недавно. Они мчались с дикой скоростью, словно бежали прочь и боялись, что Магнус их догонит. Но конечно же никакого выбора не было. Он будет их искать, даже если сможет найти только их мертвые тела. Только когда он убедится, то сможет уйти. Его решение, которое на самом теле им не было, заставило пол под ногами Магнуса закачаться. Казалось что-то внутри него разваливается, и он знал что это. Но он не понимал, как собрать все детали на место, чтобы его разум снова заработал. Перед ним было четыре двери. Магнус выбрал ту, что вела на восток. У них был план: выбираться тем же путем, которым пришли. Магнус надеялся, что они придерживаются этого плана, и он найдет признаки того, что они ушли этим путем. Медленно передвигая ноги, которые его едва слушались, Магнус потянулся к ручке и осторожно открыл дверь. В следующей комнате была точно такая же мебель и камин, на первый взгляд она была пуста. Тыльной стороной дрожащей руки, Магнус постарался стереть часть крови с лица, которая упорно пыталась его ослепить. Магнус посмотрел на потолок, но тот тоже был пуст. В углах комнаты никого не было, никто там не прятался. Толстый слой пыли, покрывающий каминную полку, был нетронут. Все казалось заброшенным. Магнус аккуратно пробирался через остальные комнаты, но все они были одинаковые. Никаких следов борьбы или битвы, все осталось на месте. Мебель расставлена в одинаковом порядке, ковры на своих местах. Словно в кукольном домике. Такая тишина должна была успокоить нервы, остановить дрожь в руках. Но такая совершенная неподвижность была обманчивой. Магнус ей не доверял, даже когда проходил дальше вперед. Дверь в библиотеку бесшумно открылась, открывая вид на невинные полки с книгами. Бумаги все еще валялись на том же месте, где их оставил Джейс. Внимательно осмотрев вторую комнату библиотеки, Магнус потянулся к гобелену. Отодвинув ткань в сторону, он зашел внутрь. В кабинете было еще темнее, чем когда он был здесь раньше. Прижавшись спиной к стене, Магнус осмотрелся по сторонам, в сумраке все казалось опасным. Рядом с забрызганным узорчатым окном, которое от недостатка света казалось черным. Большой рояль, заляпанный черными кляксами, явно выделялась. Его взгляд задержался на секунду на крышке рояля, но не обнаружил того, что лежало там раньше. Вокруг не было никаких заметных следов или пятен, указывающих на то, что труп Ибрагима куда-то переместили. Осторожно ступая, Магнус добрался до середины комнаты и посмотрел в сторону выхода. Он замер на месте, когда заметил тело, лежащее у поворота в туннель. Тело лежало лицом вниз, его руки были согнуты под другим углом, а ноги странно согнуты. Оно выглядело по-другому. Магнусу не нужно было присматривать, чтобы понять, что это была не она. Это был не один из его снов, где он снова оживлял ее, чтобы снова убить. Но у него возникло странное желание, чтобы он все еще лежал без сознания на том полу, а все это было просто лихорадочным кошмаром, что поглотил его. Он бы лучше пережил то самое мгновение, когда остановил ее сердце и почувствовал, как она умирает сотню раз, чем прошел через все это снова. Но больше здесь никого не было. Он должен был посмотреть и узнать, чье это тело. Его шаги звучали слишком громко в окружающей тишины, их звук эхом разносился по туннелям. Магнус посмотрел вперед в поисках врага, что уже побывал здесь, и двинулся вперед. Ничего не произошло. Магнус позволил себе на мгновение отвлечься и посмотреть на землю. На секунду он замер, глубоко вздохнул и задержал дыхание, - Джейс? - светлые волосы были испачканы кровью, - Джейс, ты меня слышишь? Тело не двинулось. - Пожалуйста, - тихо попросил Магнус и опустился на корточки рядом с неподвижным телом, - Только не будь мертвым. Магнус взял Джейса за плечо, его неподвижность контрастировала с дрожью его собственной руки, и перевернул тело. Жуткое зрелище представилось ему, пока тело переворачиловось словно бескостный кусок мяса, и не могло его никак успокоить. - Слава богу, - пробормотал Магнус, когда он понял, что это труп Ибрагима лежит у его ног. Громкий и настойчивый крик расколол тишину. Магнус едва вздрогнул от этого звука, который стих так же внезапно, как и возник. Он него не осталось эха, чтобы понять откуда этот звук шел, никаких намеков, чтобы его отследить. Но этот звук дал Магнусу нечто другое. Кто-то был все еще жив. В ловушке, но жив. Наклонившись вперед, Магнус прижал обе ладони к ближайшей стене и сделал то единственное, что ему осталось. Единственное, что он мог еще сделать. В спешке Магнус не заметил, как наступил коленом на ребра Ибрагима, чтобы сохранить равновесие, и ребра начали трескаться под его весом. Ибрагим не был сильным ни дня своей жизни. Он прожил долго, но не стал сильным. За это он платил другим. Заклинания, наложенные на этот замок и чары, что делали его похожим на лабиринт, были наложены не Ибрагимом. Ни одно из них. Каждое заклинание накладывал какой-то другой маг. Не важно были ли они старыми или молодыми, слабыми или сильными, самым важным было их количество. Под влиянием своей паранои, Ибрагим как мог защитил свой замок, сделал все возможное, чтобы никто, даже он сам, не мог войти или выйти, если не знает правильного пути. Ибрагим создал ловушку для врагов, но она сработала против него самого, и теперь они тоже застряли в ней. Но если заклинания будут разрушены, если их можно победить, то лабиринты исчезнут и можно будет снова создавать порталы. Проблема была только в слове «если», но Магнус закрыл глаза и предпочел ее игнорировать. Магия пришла на его зов, подобно огню, пожирающему леса. Сила бурлила в нем, брала верх, подчинила себе его тело, пока наконец нельзя было найти различие между его человеческой частью и демонической. Магия объединила их, слабость и силу, они слились в единое целое. Она добралась до его легких, забрала весь воздух оттуда, заставил его задержать дыхание. И вот наконец сила получила все, что было нужно, как того требовал Магнус. Его ладонь скользнула по неровному камню. Это была не физическая боль, а опустошение. Такое, которое едва можно было вытерпеть. Магия может быть опасной не только для других, но и для самого мага. У нее есть ограничения, границы, за которые нельзя выходить ни при каких обстоятельствах. Это было внутреннее правило, которое нельзя нарушать. Врожденный животный инстинкт. Хорошо, что со своим Магнус не так давно расстался. Но его обычной магии было недостаточно.Та, другая магия, что жила внутри замка, сопротивлялась. Она выдержала все давление Магнуса и отказывалась уступать. Магнус пытался восстановить дыхание, собраться, но ему это не удавалось. Он прошептал, - Mors ultima linea rerum est. (лат. Смерть — последняя черта человеческих дел / Гораций) Магнус прижимал ладони к камню и оставался неподвижным. Склонившись на трупом человека, которого он знал и который ему не нравился, Магнус повторил фразу, - Mors ultima linea rerum est. Он продолжал говорить их, эти слова, которые могли помочь найти свет в этой бесконечной тьме. Магнус использовал все свои магические силы, все полностью, а не только их часть, и даже не сразу понял, как он смог победить. Но ему это удалось. Шум дробящихся камней наконец достиг ушей Магнуса, и он открыл глаза. Пыль сыпалась с потолка и покрывала каждую поверхность и щель своим серым слоем. Земля вибрировала, смещалась под ним. Стены двигались, выпрямлялись, расширялись, потолок поднимался все выше. Зал, вместе со всеми зеркалами уменьшился, изменил свою форму. Он больше не был круглым. Коридоры, которые зияющими дырами расходились в стороны от правильного пути, запечатывались, не оставляя после себя ни следа ни намека, что там было что-то, кроме сплошного камня. Остался только коридор с сапфировыми факелами. В самом конце, так далеко, что была еле заметна, внезапно появилась лестница, ведущая на третий этаж. Финальным движением последний каменный блок встал на место и снова воцарилась тишина. С улыбкой полной облегчения, Магнус смотрел на лежавший прямо перед ним путь отсюда. Их было совсем немного, но иногда все же были бонусы от того проклятого наследства, что он получил. Усталость, что истощила больше его душу, чем тело, навались на него, когда Магнус попытался встать. Он использовал все оставшиеся силы, чтобы привести себя в вертикальное положение, а его голова все еще была обращена в сторону выхода. Теперь к его ужасной головной боли прибавилось еще и головокружение. Магнус еле стоял на ногах. Улыбка на его лице и то небольшое облегчение, которое она принесла Магнусу исчезло, когда до него донесся этот звук - ужасное царапанье раздалось снова. Магнус поднял голову и прислушался. Непрекращающиеся топ-топ топ-топ топ-топ, эти звуки доносились откуда-то сверху. Так вот значит где они. Магнус развернусь, чтобы вернуться назад, но застыл прежде чем сделал шаг. Теперь когда тунель изменился и все изгибы исчезли, с его места было хорошо видно кабинет. И белые глаза, которые смотрели прямо на Магнуса. Темнота начала медленно заполнять коридор, когда ее фигура заняла весь проход. Она остановилась и тоже замерла, закрыла последний свет, и туннель погрузился в глубокую тьму. Теперь, когда она была так близко, Магнус понял, чем на самом деле был этот постукивающий звук. Это был звук того, как что-то острое прикасалось к каменной поверхности, это звук эхом звучал отовсюду. Магнус отреагировал, но этого было недостаточно. Яркий щит, который должен был сдержать ее, разбился как только существо врезалось в него. Все вокруг снова погрузилось во тьму. Что-то, чего Магнус не мог увидеть, врезалось ему в бок, и он отлетел прямиком в стену. На этот раз он не потерял сознания, но от этого было только больнее. Магнус сполз вниз, его приземление смягчило что-то явно не каменное. Он опустил руки, чтобы оттолкнуться от земли и подняться, но его пальцы увязли глубоко в пустой грудной клетке, зарылись в разлагающуюся плоть Ибрагима. Он еще не успел подняться на ноги, как почувствовал движение рядом со своей ногой. Магнус бросился в противоположную сторону и тяжело приземлялся на спину. Он почувствовал лязг челюстей, что схватили только воздух, лишь слегка поцарапав его живот. Целясь вслепую, Магнус быстро выстрелил вспышкой света из своей ладони, но она попала в потолок вместо того, чтобы поразить цель. Звук падающих камней был едва слышен за его собственным бешено стучащим пульсом. Этого заклинания было недостаточно, чтобы обрушить тунель, но душ из камней выиграл ему драгоценную секунду. Перебирая ногами и руками, Магнус отполз в сторону, а пол под его ладонями казалось был покрыт кусками острого стекла. Он увернулся в последний момент. В сумраке она приближалась, вытянув голову, и Магнус перестал пытаться сбежать. Он остановился на месте и прижал руку к порезам на своей коже. - Знаешь, я должен спросить, - он задыхался от крови, стекающей из уголка его рта, - Что не так с тобой и с этими стенами? Когда ее первая конечность опустилась на стекло, оно треснуло и пошло кругами, словно потревоженная поверхность воды. - Я должен сказать, - продолжил Магнус, сидя на полу в центре зеркального зала, - Ты выглядишь восхитительно. Действительно… - ему было тяжело дышать, - Убийственно. Кейдис не ответила. Магнус сомневался, что в этой форме она могла говорить. Единственным звуком исходящим от нее был хруст стекла под ногами. Когда она подошла, медленно переставляя одну ногу за другой, их отражения смешались на блестящих стенах. Зеркала там отражали эту сцену со всех возможных углов. Даже если бы Магнусу удалось встать на ноги, измененная форма Кейдис все равно возвышалась над ним. Четвертая нога, торчащая из ее тела под странным углом, погладила поверхность пола, прежде чем туда опуститься. Магнус попробовал двинуться и вздрогнул от острой боли в ранах. Его свободная левая рука начала пульсировать ярким светом. - Почему ты прячешься, Кейдис? - спросил он, пытаясь хотя бы сидеть прямо, - Я уверен, твоя настоящая форма очень привлекательна для других демонов. Треугольная голова гипнотически двигалась взад-вперед, а широко расставленные глаза неотрывно следили за Магнусом. Энергия начала импульсами расходиться от его ладони, словно волны растекались по полу. Их однородный цвет начал меняться по мере того как они удалялись. Волны уже почти приблизились к ногам Кейдис, как вдруг неожиданно остановились. Они метнулись назад и начали мерцать у пальцев Магнуса словно умирающее вспышки света. Ее вытянутая челюсть раскрылась, и Кейдис двинулась вперед. Словно участвуя в театральней постановке, Магнус вздрогнул и поднял руку, которая дрожала теперь преувеличенно сильно. Все сработало именно так, как он хотел. Магнус пытался не время выиграть, а просто отвлечь Кейдис внимание от той ладони, где его магия все вздрагивала каждые несколько секунд. Его пальцы напряглись, готовясь к удару. Пока Магнус спокойно собирался с мыслями и ждал подходящего момента, он решил спросить, - Это для тебя больная тема? Кейдис бросилась к нему, а Магнус опустил левую руку и поднял правую. Она сделала это почти с любовью, поймала его запястье клыками с нежностью, прежде чем Магнус успел нанести удар. Даже когда зубы пронзили кожу, Кейдис не переставала быть нежной. Магнус с удивлением уставился на нее, на ее острые зубы, на ее постоянную широкую улыбку. Кейдис продолжала улыбаться, когда раскусила его руку пополам. У Магнуса были моменты и похуже. Ведь он жил уже так давно. У него были более болезненные раны чем эта. Но в тот момент, когда Магнус услышал треск костей и почувствовал, как они сместились, он не смог вспомнить ничего хуже. Крик сорвался с его губ и из его горла. Он отразился эхом от стен, зазвучал громче, словно у этого крика не было ни начала ни конца. Кейдис отпустила его, позволила Магнусу упасть на живот, а его крик все еще продолжал вибрировать в воздухе, даже после того как маг перестал кричать. Это был инстинкт самосохранения. Необузданная необходимость выжить заставила Магнуса опустить руки и начать отползать, вместо того, чтобы тщетно пытаться встать на ноги. Кости его руки терлись друг об друга, сталкивались там, где были сломаны, и его рука подломилась. Смягчив падение неповрежденной рукой, Магнус беспомощно водил пальцами по блестящей поверхности. Гладкое стекло становилось скользким от его прикосновений. Мучительно медленно, Магнус заставлял себя ползти по полу. Постукивающие шаги лениво преследовали его. Даже отталкиваясь коленями, чтобы двигаться вперед, Магнусу все равно не удавалось далеко уйти. Когда его тяжелое дыхание вырвалось из стиснутых зубов, тень Кейдис опустилась на Магнуса. Одна из ее ног с острыми шипами начала аккуратно вгрызаться в уже раненое тело Магнуса. Что-то внутри него болело и обжигало, разрывало внутренности, и он всхлипнул. Его ладонь уже почти коснулась камня. Коридор, что вел на улицу был совсем близко. Но когда Магнус уже почти добрался до него, и его ногти начали царапать холодный камень, его тело резко перевернули на спину. И снова Кейдис закрыла собой ведь свет, когда нависла над Магнусом. Он был пойман ее уродливым телом, и ему осталось только пробовать сопротивляться в последний раз. Тогда Магнус бросил вперед руку и попытался схватить то, до чего получится дотянуться, но Кейдис была быстрее. Это была тихая и бесполезная борьба. Битва, которая уже для одного была выиграна, а для другого - проиграна. Кейдис ударила по его руке, и снова магия рассеялась. Второй удар был настолько сильный, что стекло на полу раздробилось. Слабые искры еще пытались сопротивляться. Они безнадежно сверкали, пока наконец не исчезли, словно у свечи вырвали фитиль. В этот раз ее когти резали глубже, когда Кейдис с легкостью пригвоздила Магнуса к полу, сминая его тело. Его сердце колотилось в груди, словно пыталось найти способ сбежать оттуда. Его болезненный стук удерживал Магнуса в сознании и заставлял держать глаза открытыми. Уставившись в потолок, Магнус не мог двинуться. Он пытался не смотреть, как ее уродливое лицо приближается все ближе к нему. Когда тело Кейдис придавило его, а ее дыхание щекотало ему подбородок, Магнус отвернул голову так далеко, насколько мог. Грохочущий звук, который она начала издавать отдаленно напоминал смех, когда Кейдис опустилась к его обнаженной шее. Липкие ниточки слюны начали капать ему на горло, и она стиснула тело Магнуса еще сильнее. Когда когти Кейдис врезались глубже в его запястье, проливая кровь на осколки стекла, Магнус расслабился. И когда он перестал сопротивляться, а вместо этого просто подчинился, стало не так больно. Когда боль отступила, Магнус увидел себя в зеркале прямо перед собой. Он бросил на него быстрый взгляд, посмотрел, а затем закрыл глаза. Магнус ждал последнего удара, финального действия. Его разум упокоился и очистился. Теплая слюна начала капать ему на щеку, словно Кейдис не могла решить, какую часть его сожрать в первую очередь. Ее дыхание было горячим и влажным, оно возбужденно прошлось по коже Магнуса, пока она не прижала свои зубы к его виску. Когти Кейдис подняли его голову, сжимая шею и почти ее ломая. Ее жадное дыхание оглушало его, и Магнус сильнее зажмурил глаза. И вот когда она уже была готова была погрузить свои зубы в его плоть, когда Магнус почти почувствовал, как зубы Кейдис разрывают его на куски, раздался высокий и неестественный визг, который на мгновение его оглушил. Магнус вздрогнул от этого звука, когда вес тела Кейдис немного сместился. Ее широкая грудная клетка производила этот мучительный визг, и Магнус открыл глаза. Насколько он мог видеть из своего беспомощного положения, их отражение не изменилось. Магнус все еще был прижат телом Кейдис, ее хватка не давала ему шанса вырваться. Но ее жукоподобная голова, висящая над его лицом, изменила свое положение. Она повернулась на все сто восемьдесят градусов, и ее вылупленные глаза смотрели на что-то позади Магнуса. Магнус посмотрел по зеркалам, которые отражали все вокруг, и заметил фигуру, стоящую у выхода из туннеля. Клинок Серафима, покрытый свежим ихором, светился в руке Джейса, - Сюда, киса-киса-киса, - он сделал шаг вперед в сторону Кейдис, и этот звук эхом отразился в полностью пустом пространстве, - Ну давай. Задние ноги, которые лежали позади нее, поджались ближе к телу, из одной из них на пол вытекала черная жидкость. Джейс сделал еще один шаг вперед, - Иди сюда, красотка. Магнус почувствовал как хватка на его шее ослабела. Очень медленно когти Кейдис перестали врезаться в его запястье. Громадное тело развернулось вокруг своей оси, в то время как голова оставалось неподвижной. Стекло треснуло, когда Кейдис приняла позу, с ее широких открытых челюстей капала слюна. С насмешливой улыбкой Джейс поднял клинок, который сразу засветился, - Попробуй, поймай меня. Кейдис набросилась на него, и Джейс побежал со всех ног. Он исчез в туннеле, из которого появился, и с ужасным криком, она бросилась за ним. Магнус не двинулся с места, он лежал на полу, словно Кейдис все еще держала его. Он бросил взгляд на отражение на потолке и посмотрел на самого себя. Раздались крики, эти звуки раздавались издалека, и они разбудили что-то в нем, заставили его наконец двигаться. Когда Магнусу удалось поднялся на ноги, и каким-то образом даже стоять, он побежал. Туннель заканчивался где-то позади него, отражения зеркал наконец исчезли, когда Магнус бросился в обратную сторону. Факелы освещали ему путь к лестнице, а шум оттуда заставлял его ускориться. Коридор внезапно закончился, и он оказался на площадке третьего этажа. - Нет, двинься! Алек стоял с поднятым луком и целился прямо в него. - Магнус, двинься! Магнус едва смог расслышать предупреждение сквозь оглушительный крик. Краем глаза он увидел, как что-то черное мелькнуло. Его рефлекс, хотя уже и было бесполезно, заставил его отскочить. У него не было времени уйти с дороги, когда демон появился прямо перед ним. Магнус застыл, замер на месте, как что-то размытое, возникшее из ниоткуда, вдруг столкнулось с ним. Это невероятная скорость сбила демона с пути и оттолкнула в сторону. - Сейчас! - крикнул Алек и бросился вперед. С противоположной стороны запрыгнул Джейс. На секунду он оказался на демоне, нанося удары по ее ногам с шипами и клыкам. - П-п-п-ло-х-ха-я и-и-и-ид-д-ея! - заикался Саймон, когда его трясло из сторону в сторону на огромной спине демона. Он отчаянно пытался удержаться раскачивающимся теле. - Держись! - Джейс отбросил салфетку, которой он пытался вытереть глаза. Одна стрела попала из одну из передних ног и вышла с другой стороны. Алек выстрелил снова, но демон с яростный ревом подпрыгнул. Саймон не смог удержаться и слетел вниз по ближайшей лестнице. Следующая стрела промахнулась, когда демон сбросил Джейса и отбросил его на пол. Как только клинок Серафима выскользнул из его руки, сияние погасло. Джейс застонал и попытался подняться, но с дрожащими руками снова упал на пол. Когти демона начали царапать пол, когда она сделала шаг вперед. Когда Кейдис наступила на клинок свой ногой, драгоценный металл рассыпался на части. - Джейс! - закричал Алек, посылая стрелы одну за другой, но они только отлетали от толстого панциря, покрывающего спину демона. Сломанные и согнутые, эти стрелы падали со звоном на каменный пол. Он достал еще одну стрелу, а по ладони Алека вниз по его запястью стекала кровь от жесткой тетивы, что разрезала кожу, - Джейс, вставай! Острие стрелы пролетело мимо головы демона и разбило оконное стекло. Довольный гул раздался из открытых челюстей демона, когда тот поставил ногу на спину Джейса, разрезая тонкие слои ткани и кожи. Джейс закричал от боли, но его крик был приглушен полом, по которому тот пытался откатиться. Но демон сильнее толкнул его на твердую поверхность. - Джейс! - Алек потянулся за спину к колчану. Который был пуст. Когда его рука схватила только воздух, Алек бросил лук на пол и выхватил собственный клинок Серафима. Тот засветился ангельским светом и осветил яростное выражение лица Алека, - Отойти от него! Демон даже не посмотрел на него. Алек был слишком далеко, чтобы остановить смертельный удар. Зубы блестящие от слюны опускались к голове Джейса, чтобы откусить ее. Алек бежал изо всех сил. Когда первый острый как бритва зуб погрузился в незащищенную шею Джейса, его слабое тело отреагировало. Размахивая ножом, который был где-то спрятан, Джейс слепо атаковал и ему удалось порезать щеку демона. Демон яростно зашипел, и разбитые оконные стекла завибрировали от этого звука. Боевой клич, полный чести и славы, загремел в пропитанном кровью воздухе. Саймон подлетел быстрее скорости света и снова схватил демона. Тот потерял равновесие и нога неохотно соскользнула с тела Джейса. Клыки Саймона впились в костяное горло. С громким криком, что заставил их всех временно оглохнуть, демон поднялся на задние лапы. Бледное, тощее тело Саймона обвилось вокруг чернильно-черной шеи демона, словно странное ожерелье, такого еще мир не видывал. Смертоносные когти уже собирались избавиться от него, сорвать Саймона, когда Алек отвлек внимание демона. Он ударил в грудь, оставляя глубокую рану, из которой мощным потоком начал течь на пол ихор. Когда демон уставился на Алека и открыл его рот, а его белые глаза выпучились, Джейс ударил ножом ему в бок. Джейс выпустив рукоятку ножа и оставил его торчать в гниющей плоти, воняющей разложением. Он закричал, - Алек! - когда демон повернулся. Алек бросил ему клинок Серафима, и Джейс его поймал. И потом сразу направил меч в живот демона. Который закричал, почти по-человечески, когда Джейс выдернул клинок. Он хотел повторить маневр, но демон двинулся и Джейс попал в бедро. Клинок ударил в кость и застрял. Когда нога демона двинусь, Джейс потерял клинок и достал кинжал, что был привязан к его голени. Но по сравнению с телом демона кинжал выглядел как зубочистка, - Черт! Все больше ихора стало стекать на камни под их ногами, когда Алек бросил метательный нож в демона с другой стороны. Лезвие вошло в ногу демона прямо посередине, и демон прыгнул. Его целью был Алек, который слишком медлил. Удар пришелся снизу, и Алек отлетел к потолку, прежде чем приземлиться лицом вниз на пол. - Алек! - закричал Джейс, когда тело с длинными конечностями и темными волосами не двинулось. Демон развернулся и прыгнул в сторону Джейса, который отскочил назад. Демон уже пытался снова прыгнуть, когда внезапно остановился и полностью замер. И в этот момент с мерзким мокрым звуком, словно кто-то пролил суп, рот Саймона оторвался от черной чешуйчатой шеи. А сам он спрыгнул к ногам демона. Саймон стоял перед нима и рассматривал свои кроссовки Конверсы, которые теперь были запачканы брызгами черной жидкости, что лилась на пол из огромной дыры в горле. Демон начал шататься, черная кровь начала выливаться изо рта, полного зубов. Потом он упал на бок со стуком, который заставил пол содрогнуться. Саймон выплюнул кусок яремной вены, застрявший между его клыков. С последним вздохом демон перестал двигаться, а белые глаза остекленели. Саймона начало качать, он хотел отступить назад, как вдруг его глаза закатились, и он упал. - Саймон! - Джейс уже был рядом, он тряс Саймона за плечи, но тот не отвечал, - Саймон! - Джейс грубо хлопнул его по щеке, - Эй, перестань притворяться мертвым! - Ударь его сильнее! - заявил Алек, который с усилием поднимался на ноги. Он подбежал, а вернее приковылял и уселся с другой стороны от Саймона на мокром полу. - Саймон, тебе лучше проснуться или Клэри тебя прикончит, - пообещал Джейс, уже отводя руку для удара. Но прежде чем Джейс успел его ударить, ресницы Саймона затрепетали. Дрожь пробежала по всему его телу, прежде чем ихор начал выливаться из его рта. Когда его положили на бок, целый водопад черной жидкости вылился из него, пропитав всю перечную часть пиджака. Алек крепко держал Саймона, пока тот выплевывал такое количество жидкости, которое просто физически не могло поместиться в кого-то его размера. Джейс похлопал его по спине. - Так… - успел сказал Саймон прежде чем все продолжилось. Ихор продолжил вытекать из его рта и носа. Это выглядело так, будто Саймон вступил в проигрышную битву с особенно мстительным осьминогом. Когда он наконец смог вздохнуть и не подавиться, Саймон закончил предложение, - Отвратительно. Джейс фыркнул и вместо пощечины слегка похлопал Саймона, - Ты будешь в порядке. Саймон с сомнением застонал, но его хотя бы больше не вырвало. Взгляд Джейса соскользнул с Саймона на Алека, который смотрел на него с облегчением. Когда Саймон смог сесть без посторонней помощи, протирая губы с отвращением, Джейс потянулся вперед и обнял Алека за шею. Алек ответил таким же движением, которое было выработано годами. Джейс прижался лбом ко лбу Алека, и Алек закрыл глаза. Когда Джейс отодвинулся, он поцеловал Алека в голову, прежде чем отпустить. Вставая с колен на ноги, Джейс вытащил стило и подошел к спине Алека. Вся задняя сторона головы Алека была темной и влажной от крови, все волосы пропитались. Приставив стило к основанию шеи Алека, Джейс заявил, - Это было нечто, Алек. Я не знал, что ты можешь летать. Алек закатил глаза с беззаботной улыбкой, которая у него никогда не появлялась на лице, и сказал, - Просто нанеси мне Иратце, Джейс. Джейс ухмыльнулся и сделал это. Когда он закончил, то Алек встал на ноги и начал наносить две такие же руны на спине Джейса, где отсутствовала большая часть его пиджака и рубашки. Болезненные края глубокий порезов начали соединяться вместе, когда Алек добавил еще пару дополнительных рун. После этого Джейс обернулся и его взгляд бродил по лицу Алека, покрытому красными пятнами крови, вытекающей из разбитого носа. Она стекала по его груди туда, где ткань футболки была разорвана рядом с сердцем, словно что-то пытался его вырвать. Взгляд Джейса опустился на пол, туда где стоял Алек, не наступая на правую ногу. - Как твоя нога? - Жить буду, - ответил Алек, - Как твоя гордость? Джейс издал непонятный звук, - Что ж, оно сбило меня с ног, сломало мой меч, и Саймон, Саймон его убил. Можно с уверенностью сказать, что то что здесь произошло никогда не покинет эту комнату. - Не волнуйся, - заверил его Саймон, который все еще сидел у их ног, - Этого больше никогда не повториться. Никогда. В следующий раз когда вы отправитесь на миссию, я останусь дома. В кровати. Навсегда. - Чувствуешь себя лучше? - спросил Алек. Со стоном Саймон уронил голову на согнутые колени, - Возможно теперь разыграется мой ПТСР. (пост-травматическое стрессовое расстройство) Джейс нахмурился, - У тебя ПТСР? - Теперь есть, - пробормотал Саймон в липкие джинсы, к которым прижимался лбом. Джейс засмеялся и посмотрел на Алека. Но Алек не смотрел на него. Его взгляд остановился на чем-то другом, и улыбка исчезла с его лица. Джейс проследил за его взглядом и понял куда уставился Алек. Положив руку ему на плечо, Джей заставил Алека сесть, - Вылечи сначала ногу, а то можешь споткнуться. К его удивлению, Алек сделал так, как сказал Джейс. Он сел рядом с Саймоном и сосредоточился на лечении раны. Пройдясь по комнате, Джейс подошел с улыбкой к Магнусу, - Итак, к тебе она отнеслась поласковее? Когда Магнус не ответил и даже не перестал смотреть на мертвую тушу на полу, Джейс добавил, - Я имею в виду, что нашел вас двоих в интересном положении. Только не говори мне, что я зря вас прервал. Похоже адреналин в организме Джейса зашкаливал и перегружал его мозг, а потому он был неспособен распознать язык тела. Это было единственное объяснение, тому что Джейс мог подумать что такие шутки уместны. - Эй, - Джейс опять повысил голос, но теперь он звучал не так радостно, - Что с твоей рукой? Магнус отодвинулся задолго до того, как Джейс смог бы даже приблизится к нему. Прижав руку к груди, Магнус наконец отвел взгляд и посмотрел на Джейса, - Не трогай меня. Джейс не сдвинулся с места, только посмотрел на него с недоумением, - Я и не собирался. Магнус едва его услышал. Его взгляд скользнул по двум другим людям, сидящим неподалеку. И Алек и Саймон смотрели на него. Теперь когда Магнус знал, что физически может это сделать, он встал и прошел мимо Джейса. Потом он прошел мимо Саймона и Джейса, прошел мимо кучи плоти, которая скоро начнет гнить и собрался спуститься вниз по лестнице. - Вам нужно ее разрезать, - бросил Магнус через плечо, голосом который казался совсем чужим. Этот голос принадлежал кому-то другому: человеку которым он был и которым он уже не являлся, - Она его съела.ᛟ
В потрескавшуюся дверь неумолимо бились потоки ветра и заносили внутрь снег. Тонкий слой чистой белизны покрывал каменный пол перед выходом. Он уже немного испортил эту идеальную поверхность своими следами, когда прошел по ней и сильнее открыл входную дверь. Жгучий морозный воздух встретил его, омыл его, прежде чем Магнус сделал еще один шаг. Его сила убеждения была на высоте и если бы он смог убедить себя почувствовать холод, то вернулся бы назад. Ветер задувал ему в уши, теребил его раны, с которых красная жидкость капала на снег. Через разрезанный спереди пиджак, там где пять когтей оставили свой след, порочные пальцы ветра ласкали его неглубокие порезы. Магнус сделал еще шаг вперед, подошел к стене и ударил ладонью по твердой поверхности. Он почувствовал ее грубую текстуру спиной, когда прислонился к ней. Камни, из которых была построена эта стена, начали цепляться за его одежду, пытались удержать его в вертикальном положении, когда ноги Магнуса не выдержали. Он опустился на снежное одеяло. Он не мог бы встать, даже если бы захотел. Но Магнус и не хотел. Снег кружился вокруг него, таял от жара его тела, садился на волосы мокрыми хлопьями, путался в многочисленных украшениях. Магнус посмотрел на бесконечную белизну, которая задушила все остальные краски. Он сидел, смотрел и смотрел на этот замерзший ад. Его не отпускали воспоминания о веревках и воде, языках пламени и крови, которая не смывается. Магнус все помнил, даже после всех этих лет, безуспешно пытаясь забыть тот урок, который он выучил в тот день, когда все навсегда изменилось. Каждая мельчайшая деталь была выжжена в его памяти. Это был тот шрам, который было невозможно вылечить магией. Он был слишком молод, чтобы заранее понять, но потом действительно понял различие между тем, когда не можешь дышать и когда не в состоянии этого сделать. И дело было не в самой воде и не в том, как она обжигала легкие. И не в тех веревках, что слишком сильно связали руки за спиной. Не из-за синяков и порезов оттого, что его тело тащили по каменистой земле. Или того как голос садится, если плакать слишком долго. Дело было в любви и в ее утрате, когда любовь превратилась в ненависть. Ведь это были руки его отца, единственного отца, которого Магнус когда-либо знал. Именно они толкали его под воду, и от этого он чувствовал, что не может дышать. Вода наполняла рот, сжимала горло, казалось непреодолимой силой, что собиралась отнять его жизнь. Но не смогла. Вместо него вода забрала другую жертву. Когда он стоял там, промокший и дрожащий всем телом, и смотрел как тело его отца упало в реку, и стихия поглотила его целиком. Вот тогда Магнус понял, что теперь совсем один в этом мире, и на всю оставшуюся ему жизнь, он запомнит этот момент, когда больше не мог дышать. И когда тело отца падало в воду, его накрыл запах горящей плоти. Сердце Магнуса ритмично билось в груди. Он чувствовал себя единственным живым существом во всей вселенной. Почему его сердце продолжает биться, словно есть какая-то причина не останавливаться, которой Магнус не понимал. Может наступит момент, когда его сердце признает правду и сдастся? Может оно поймет, что этот мир так изменился, что смерть теперь милость, а жизнь - наказание. Магнус не стал придвигать к себе ноги в попытке удержать ускользающее тепло. Он просто сидел на морозе, который не мог перебить приторно-сладкий запах горящей плоти, что засел так глубоко в его сознании. Ветер продолжал реветь, но он не смог скрыть звука шагов. Краем глаза Магнус увидел фигуру, что вышла из двери и затем быстро начала двигаться по снегу. - Вот ты где! - весело закричал Саймон настолько же радостным тоном, насколько фальшивым, - Я просто хотел сообщить тебе, что мы его нашли. Вернее на самом деле его нашел Джейс. Я не стал копаться, потому что однажды потерял сознание на биологии, когда мы расчленяли лягушку. Я ударился головой об стол, когда падал, и мне зашивали рану. Так или иначе, мы его нашли. Свиток. Саймон казалось заранее знал, что не получит ответа. Он даже паузы не оставил для возможного ответа и продолжил болтать. - Мы нашли еще и многое другое. Я не знаю кем она была, я многое пропустил, потому что меня вырубало несколько раз во время… Но каким демоном нужно быть, чтобы захотеть нас съесть, да еще и лису? Ибрагим. Магнус слушал на автомате, пока Саймон продолжал объяснять, какой отвращение он почувствовал, когда Джейс вытащил красный хвост из разрезанного желудка. Она съела его демоническую метку. - Ну действительно кто может посмотреть на милую, пушистую лисичку и подумать «Я хочу ее съесть»? - спросил Саймон. Он размахивал руками, словно такой человек стоял перед ним и Саймон требовал, чтобы тот вышел вперед. Отсутствие реакции любого вида похоже совсем не беспокоило Саймона. Он быстро перескочил на новую тему. - Я люблю зиму. Это мое любимое время года. У меня всегда была светлая чувствительная кожа. Сколько не мажься солнцезащитным кремом с апреля по сентябрь все равно придется принять свою судьбу и смириться со своим бледным видом, - скорость, с которой Саймон болтал, была впечатляющей, а его голос даже не охрип, - Так что если подумать мне действительно повезло стать именно вампиром из всех сверхъестественных существ. Теперь у меня есть отличное оправдание не выходить на солнце, поскольку ни один крем не сможет помешать мне стать живым факелом. Его смех звучал странно в полной окружающей их тишине. Саймон на секунду замолчал. А потом выпалил, - Мой отец умер от сердечного приступа. - Саймон, - сказал Магнус, не глядя на него, - Если ты здесь, чтобы нянчиться со мной, то я предпочел бы, чтобы ты подождал внутри. - Что? - Саймон начал отрицать слишком быстро, чтобы это было даже похоже на правду, - Нет, конечно нет. Почему ты так подумал? Просто ихор… - он остановился, чтобы придумать правдоподобную ложь, - Меня от него тошнит. Он врал даже хуже чем Алек, а это уже было достижением. - Ты вампир, Саймон, - напомнил ему Магнус. Ихор может и был кровью демонов, но все же он был кровью. В отличие от всех остальных, одежда Саймона не была разрезана на кусочки. А потому ему нечего было теребить в руках. Краем глаза Магнус увидел, как плечи Саймона опустились. Он сделал глубокий вдох, словно готовился к прыжку, который не хотел делать, и спросил, - Магнус, ты в порядке? Магнусу удивительно легко удалось подняться на ноги, в которых была нарушена циркуляция крови. Он пошел вперед по снегу, пока Саймон не оказался где-то за его спиной. Магнус остановился едва не свалившись вниз по крутой лестнице, ведущей во двор. Он стоял на самом краю, положив правую руку, которая уже не была сломана, на одну из колонн, что поддерживали крышу над ними. Колонна помогла ему удержаться и не упасть случайно вперед. Магнус прислонился головой, которая больше не болела от сотрясения, к истертой погодой поверхности. Языки пламени ярко-оранжевого цвета появились на кончиках его пальцев. Танцуя на ветру, они не касались камня, к которому прикасалась ладонь Магнуса, а светились только на его коже. Он знал, что подразумевал Саймон, задавая этот вопрос. Запястье Магнуса исцелилось и выглядело совершенно обычным. Он снова был цел, по крайней мере физически. - Нет, - Магнус начал тереть запекшуюся кровь, стянувшую уголок рта. Зубы там шатались. - Я не в порядке. И Саймону, у которого был бесконечный запас слов, было нечего ответить. Они так и стояли, пока тишину не нарушил звук шагов. Ботинки остановились, и стук от них затих. Через мгновение Джейс сказал, - Мы его достали. Магнус не оглянулся, - Вы ничего внутри не забыли? - Нет, - ответил Джейс. - Александр с тобой? - Да, - ответил Алек сам, прежде чем Джейс успел ответить за него, - Я здесь. Магнус кивнул, - Хорошо, - он оттолкнулся от колонны и начал спускаться вниз по лестнице, не оборачиваясь на остальных. Они его скоро догонят, - Тогда пора возвращаться. Он не стал оборачиваться, чтобы посмотреть как колонна загорелась, и оранжевый огонь стал быстро подниматься к небу. Темный дым был слишком густым, чтобы ветер смог его задуть. Все этажи замка с огромной скоростью охватило разрушительное пламя. Огонь сжег находящиеся внутри тела. Тем, кто их найдет, достанется только пепел. Яркое пламя светилось под снежным одеялом. Весь внутренний двор и окружающий его мир окрасился золотом.ᛟ
В черном ночном небе дрожал тонкий серп луны. Морозная пыльца лежала на траве, превращая острые края листочков в тонкий лед. Он похрустывал под подошвами обуви. Лунный свет освещал им дорогу. Под его лучами окружающий их пейзаж казался сотканным из блестящего стекла. Необъятная пустынная ночная Аляска простиралась вокруг них. Ее невозмутимость не могли потревожить даже пронзительные крики, что подняли бы мертвых. - Клэри, - попробовал Джейс уже раз в пятидесятый за последние десять минут, - Ну ладно тебе, Клэри. Она только прибавила шагу и дала отдохнуть горлу, которое уже должно было начать болеть. - Может прекратишь пытаться сбежать от меня? Ты не настолько быстрая. Клэри шагала вперед так словно была решительно настроена взять золото в гонке на скорость. - Клэри, - повторил Джейс, не отставая от нее, - Клэри, не могла бы ты… - Нет, Джейс, - прорычала она. Ее голос дрожал от злости, абсолютного бешенства, - Я не могу. Я больше не буду тебе помогать. Я не буду снова пытаться помочь тебе. Я все. Если ты так сильно хочешь умереть, то вперед. Мне все равно. - Клэри, - мягко сказал Джейс и попытался в пятидесят первый раз попробовать объяснить Клэри свою точку зрения. В ответ она прошипела что-то нечленораздельное. - Это, - начал Джейс и сразу же совершил вторую ошибку за эту ночь, когда попытался взять ее за руку и помешать Клэри убежать от него. Первой ошибкой было решение вообще открыть рот. С яростным криком Клэри оттолкнула его с такой силой, на которую не была способна, - Убери от меня руки! Джейс отступил на несколько шагов и явно удивился силе ее ярости, но быстро пришел в себя. - Клэри… - Прекрати повторять мое имя, Джейс! - закричала она в ответ, - Прекрати! Взгляд Джейса опустился на губы Клэри, которые сейчас были белыми и напряженно сжатыми. Его челюсть напряглась там сильно, что начала дрожать, и Джейс аккуратно шагнул к ней, - Все будет хорошо, - мягко пообещал он, - Я не собираюсь умирать. Клэри моргнула и уставился на него, как на незнакомца, - Ты… - ее рот раскрылся, плечи опустили, словно все силы покинули ее тело так же быстро, как и появились. Лицо Клэри, которое было искажено бешенством, теперь наполнилось грустью откуда-то из глубин ее существа. Клэри начала тереть глаза, ее голова опустилась и казалась такой тяжелой, что ее было невозможно поднять, - Знаешь, о чем я мечтаю? - устало спросила она, смотря куда угодно, только не на Джейса, - Чтобы я никогда с тобой не встречалась, - ее голос стал таким холодным, как морозный воздух, не тронутый их дыханием, вокруг замерзших звезд на небе, - Чтобы ты никогда не сталкивался со мной перед Пандемониумом. Чтобы я никогда не увидела, как ты убил тех демонов. Я бы хотела, чтобы тебя не было в моей жизни, - она так и стояла там устало покачиваясь. Ее тело словно полностью состояло из одной усталости, - Но это произошло. Это было, и я ничего не могу изменить, - Клэри тяжело вздохнула и посмотрела на него, -Но ты можешь оставить меня в покое, Джейс, - сказала она и сделала шаг назад, подальше от него, снова увеличивая между ними расстояние. Потом она развернулась и зашагала еще быстрее. Она обогнала основную группу, и Саймон присоединился к ней. Скоро их фигуры исчезли за холмом. Иззи дождалась пока Джейс снова вспомнит как ходить и начнет двигаться вперед. И тогда она спросила, - А чего ты ожидал, Джейс? Что она будет счастлива? Джейс угрюмо прошел мимо Иззи, задев плечом, - Я ожидал, что ты меня поддержишь, - отрезал он. Его лицо стало каменным, - У нас нет выбора, - он стиснул зубы и посмотрела вперед, - У меня его нет. - Это такое вранье, - резко сказала Иззи и догнала его, - Всегда есть выбор. Ты просто вечно выбираешь не тот путь. Голова Джейса обернулась к Иззи, черты его лица казались особенно резкими под лунным светом, - И в чем же состоит твой гениальным план, Иззи? - спросил он и не дожидаясь ответа продолжил, -И? Есть что-нибудь? - Мы найдем другой путь, - не отступала Иззи, - Мы всегда так делаем. Просто не нужно идти на смерть ради веселья. - Ты думаешь, я хочу умереть? - выплюнул Джейс. - Да, - просто ответила Иззи, - Я думаю, что хочешь. Похоже эти слова поразили Джейса больше, чем все что говорила ему Клэри. Может потому что глубоко в душе Джейс понимал, что однажды его действия будут иметь последствия. А может потому, что он привык, что Клэри никогда не скрывается свои чувства, а высказывает их открыто. А вот Иззи так никогда не делает. Джейс остановился, - Я не хочу, - он посмотрел на Иззи, которая продолжала идти рядом, - Из, я не хочу. Иззи остановилась, обернулась и с тяжелом вздохом, пошла к Джейсу, - Да, хочешь, - повторила она, - Я знаю, ты так сильно хочешь убить его, что готов умереть, чтобы этого добиться. И все потому, что ты хочешь доказать себе, что часть тебя больше не любит его, - Иззи сжала плечи Джейса мягко, но твердо, удерживая его на месте, - И я знаю, что ты не хочешь этого слышать, но ты можешь его любить. Ведь он твой отец. И если какая-то часть тебя любит его за то, кем он мог бы быть, то это нормально. Это даже хорошо, Джейс, потому что это доказывает насколько ты от него отличаешься. Но его убийство не уничтожит эту часть тебя, как бы ты этого не хотел. Тебе просто нужно научиться с этим жить. Лицо Джейса стало бледным, - Я не люблю его, - сказал он и резко оттолкнул ее руки, - Как я могу? Он серийный убийца. Иззи прикрыла глаза на мгновение, - Это не только тебя касается. Магнус тоже умрет. Ты уже заставил его убить вместо тебя, а теперь ты собираешься убить его. И тебе все равно, - она резко вздохнула всем телом, - Если что-то произойдет, я никогда тебя не прощу. Клэри не простит. И Алек тоже. И даже Саймон, - она отвернулась от Джейса и пошла вперед, - Таков твой выбор. Иззи пошла быстрее в ту сторону, где уже исчезли Клэри и Саймон. Она специально ускорилась и все еще бледный Джейс через секунду последовал за ней. Спина Джейса была еще различила в темноте вдалеке, когда Магнус дошел до вершины холма. Далеко впереди уже поднималась на следующий холм яркий огонек от ведьминого огня, который освещал рыжие волосы Клэри. Используя лунный свет как ориентир, Магнус следовал за Джейсом. Но его силуэт терялся в серебряных отблесках ближайших ледяных кустов. - То что сказал тот демон ничего не меняет, ни для одного из нас, - вдруг выпалил Алек. Он ни слова не сказал Магнусу с тем пор, как они выбрались из Сибири, - Ни на секунду. Ты все еще тот же человек, каким всегда был. Ты ведь это знаешь, правда? Но конечно нет. Это изменило все. Все то немного, что казалось неизменным, уже все почернело, сгорело и покорежилось. Он был не тем человеком, которым притворялся, и теперь они все это знали. Они знали о той части его существа, о которой он сам не хотел знать. - Это правда… - Мне все равно, - рассеянно заметил Магнус, прерывая шекспировский монолог Алека, который тот несомненно подготовил, - Что ты думаешь и что ты знаешь и что ты слышал, - он вдохнул еще одну порцию холодного воздуха и почувствовал его в своих легких, - Мне все равно. - Ладно, - ответил Алек все тем же тоном. Нежным, успокаивающим. Жалеющим его. - Ладно, тебя и не должно это беспокоить. Тебе просто нужно все отменить. Он должен был это предвидеть. Нет, ну правда, Магнус должен был давно понять, что именно этого давно добивался Алек. В конце концов в этом весь Алек: человек который никогда не знает, когда нужно остановится. А потому Магнус просто повернул голову и вопросительно посмотрел на него, - Прости, что? Алек посмотрел ему в глаза и не отвел взгляда, - Мы не можешь это сделать. Магнус резко остановился. Алек похоже ожидал подобной реакции, поскольку тоже сразу остановился. - Послушай меня, Магнус, - быстро сказал он, словно спешил сказать все, прежде чем его перебьют, - Мы не сможем с этим справиться. Это самоубийство. Это убьет тебя и это убьет Джейса. Магнус мог сказать так много всего. Слова крутились в его голове, но ничего не подходило для этого случая. А потому Магнус просто смотрел на Алека и слушал как эти печальные слова слетали с его губ. - Может быть я был не прав, может быть ты мог бы сделать это до Сибири, - продолжил Алек, но его словам не хватало искренности. Алек никогда не верил, в то что Магнус сможет это сделать. Алек всегда думает о нем, как о какой-то хрупкой маленькой вещи, которой нужна защита, а теперь нужно еще и спасение. От него самого и от всего остального. - Но не сейчас. Тебе едва удалось выбраться оттуда живым. Как же ты сможешь наложить заклятье, ведь несколько часов назад ты сказал, что оно такое сложное, что тебе нужны прикрытие и помощь в его создании? - Алек посмотрел в его глаза. В этом взгляде было там много сочувствия, казалось взгляд Алека обжигал, - Это не сработает, - от этого взгляда становилось плохо. - Александр… - Послушай, просто послушай меня… - Александр, - Магнус повторил его имя словно оно было настоящим заклинанием, - Ты потерял свое право отчитывать меня в тот момент, когда решил принять собственное решение и не ушел тогда, в том богом забытом замке. Ты больше не можешь читать мне лекции. Но конечно упоминание об этом не смогло удержать Алека. Даже наоборот, его это подстегнуло. - Ты был бы мертв прямо сейчас, если бы нас там не было, - ответил Алек теперь уже с большим напором. - Ты почти умер. Джейс почти умер. Саймон почти умер, - Магнус рукой убрал волосы с глаз и посмотрел Алека, - Я почти умер из-за тебя. И ты считаешь это что? Достижение? - если Алек думает, что таким должен быть результат, то не удивительно, что Круг все еще на свободе, - Я никогда не просил тебя остаться. Я не просил тебя рисковать своей жизнью из-за меня. - Тебе и не нужно, - сказал ему Алек, словно этим все объяснял, - Это был мой выбор, и я раз, что сделал его. Ты бы погиб, если бы я так не сделал. Прежде чем ему представилась возможность сделать что-то глупое, например закричать во весь голос и привлечь внимание какого-нибудь голодного медведя гризли, недавно проснувшегося после зимней спячки, Магнус развернулся и пошел прочь. Он взобрался на холм с максимальным рвением. Магнус молился, чтобы Алек не сделал опять чего-нибудь глупого, например заговорил с ним снова. Когда Алек догнал его, он не стал терять времени и разбил все иллюзии Магнуса, - Как это может ни иметь значения? - спросил Алек, его голос перестал быть нежным. Теперь он стал тверже стали, - Как может твоя жизнь быть не важной, Магнус? Магнус отказывался слышать, принимать участие в еще одной битве, такой же бессмысленной, как и несколько часов назад. Поэтому он просто игнорировал Алека. - Ответь мне, Магнус, - резко требовал Алек, - Прямо сейчас. Теперь Алек понимал что такое команды, когда сам их раздавал. Но когда он сам получил такую команду, когда ему приказали сделать одну единственную простую вещь, Алек отказался. А если бы он это сделал, если бы Алек послушал, когда Магнус сказал, что ему не нужна компания, или остался за входной дверью, когда Магнус попросил их уходить, если он не вернется через двадцать минут, или если бы Алек просто остался в коридоре, когда Магнус сказал ему, что сходит за Саймоном, тогда ничего из этого бы ни случилось. Если бы Магнус не был так зациклен на их безопасности, Кейдис никогда бы не подобралась там близко для удара. Ему бы не пришлось использовать всю магию до капли, чтобы вытащить их. Он бы не был так слаб, и смог бы дать отпор. Если бы Магнус сам прикончил Кейдис, то Саймон не был бы весь в черном ихоре, у Джейса не появилось бы новая дюжина шрамов в дополнение к его и так впечатляющей коллекции и Алек не хромал бы. Все это, каждое мгновение этого можно было избежать. - Я убил своих родителей, - сказал Магнус настолько жестко, насколько смог, - Я убил моего лучшего друга. И совсем недавно стал единственной причиной, почему Ибрагим теперь мертв. Но черт возьми, я уверен, что не хочу стать причиной твой смерти. Ты почти уже сделал меня виновным в том, что Изабель потеряла свою семью, а Клэри - свою. Ты сделал это, - Магнус сжал зубы так сильно, что почувствовал как его челюсть вот-вот хрустнет, - И это ты сделал со мной. - Чтобы спаси тебя, - продолжил Алек, словно этого было достаточно, - Я сделал это, чтобы спасти тебя. Ты и правда думал, что я оставлю тебя там? Магнус глухо рассмеялся, - Конечно. Это будет не первый раз, когда ты бы бросил жителя Нижнего мира. Мне не нужно особое отношение. Это задело. Судя по тому, как запнулся Алек, это его задело. - Это не честно. - Почему? - спросил Магнус, - Потому что это правда? - Просто потому что ты отталкиваешь, не значит, что я уйду, - выпалил Алек. Магнус снова рассмеялся, такой безрадостный смех оцарапал его горло, - Все кого я люблю, или о ком хотя бы немного забочусь, уже давно мертвы или ушли. Я почти уверен, что мой почтальон отправится в мир иной со дня на день. Кого конкретно я отталкиваю? - Магнус усмехнулся, - Тебя? Алек не ответил, а Магнус не стал проверять идет ли тот все еще рядом. Если Алек достаточно умен, то уже должен понять, что нет смысла вести этот разговор. - Нефилимов? - если дошло до такого, то он просто жалок, - Пожалуйста, не говори мне что моя жизнь так трагична, что только Сумеречные охотники остались на моей стороне. Это ведь так грустно. - Ну, так и есть… - начал Алек, похоже он никуда не делся, - И это не изменится. Так что продолжай вести себя как тебе угодно. Но это ничего не изменит, Магнус. Это обвинение в том, что он словно упрямый ребенок, не умеющий себя вести и которого просто нужно успокоить, заставило Магнуса завестись. Он быстро повернул голову в сторону Алека и громко спросил, - Ты какие наркотики принимаешь? Алек встретил его взгляд с безучастным выражением лица. - Давай кое-что проясним, - заявил Магнус, - Ты здесь не из-за меня. Ты здесь из-за Джейса, - твердо объяснил он, - Изабель здесь ради Джейса. Клэри здесь ради Джейса. И даже Саймон. Независимо оттого что сказала Иззи и что кричала Клэри, Джейс всегда будет их братом. Они никогда не позволят ему сделать это в одиночку. И несмотря на все споры Джейса и Саймона, они легко поставят на кон свою жизнь ради друг друга как случилось всего несколько часов назад. Алек парабатай Джейса - они даже ближе чем кровные братья. Алек никогда не бросит его, не важно что бы не сделал Джейс. Все они - семья Джейса, и именно так действует семья, безоговорочно. - Никто бы не пришел, если бы Джейс не согласился, - Магнус знал это по их реакции тогда. Без сомнения, если бы Джейс отказался, их не было бы здесь, - И это правильно. Ведь в конце концов ты выбираешь свой вид, Александр, а я выбираю свой, - и так всегда бывает, как было всегда и так будет. Жители Нижнего мира и Сумеречные охотники никогда не будут на равных. Между ними всегда где-то будет пролегать линия, которую невозможно пересечь, - Так все и должно быть. - Значит так? - спросил Алек, недоверчиво приподнимая бровь, - А как же мы? Магнус снова усмехнулся, - Между нами ничего нет, - он отвел взгляд от Алека и сосредоточился на дороге, - Мы даже не друзья. Тяжелое дыхание Алека туманом расходилось по морозному воздуху, - Его убийство ничего не исправит. Не изменит того, что он сделал, - сказал Алек ровным голосом, - Оно не вернет их назад. Магнус игнорировал взгляд Алек, но чувствовал как тот скользит по его коже, ищет то, что никогда там не найдет. Магнус сжал зубы с такой силой, что не удивился бы если бы один из них треснул. Ни разу больше не посмотрев на Алека, Магнус заявил, - Этот разговор закончен. Магнус ускорился, чтобы попытаться оторваться от Алека, сгорая от желания придушить кого-нибудь. Алек не отставал и держал ритм с легкостью, если он раньше не злился, то теперь начинал. - Ты не можешь сбежать от этого. Магнус отказывался замечать его присутствие, хотя бы не говорить с ним, но это не остановило Алека. - Это не исчезнет, просто потому что ты не хочешь этого признать. И вдруг всего стало слишком много. - Что ты хочешь от меня? - Магнус повернулся к нему, - Что ты хочешь? Магнус остановился, поднял руки в попытке понять, что же нужно Алеку. Но он не получил ответа. Алек молча смотрел на него, остановился рядом и не отвечал. - Обняться? - спросил Магнус, - Поваляться вместе? - после второй попытки выражение лица Алека стало мрачным. Его странный взгляд стал холодным. Алек попытался отвести его, но Магнус не дал ему это сделать. - Немного щеночков и радуг? У меня этого нет, - больше нет. Все это ушло и никогда не вернется, - Я не могу тебе этого дать. Алек сжал челюсть прежде чем наконец сказал неожиданно безо всякой злобы, - Я ни о чем тебя не прошу. - Ты хочешь от меня всего! Алек хотел, чтобы он отменил все, чтобы они вернулись живыми в город, который умирает. Вернулись обратно в Нью-Йорк. Вот чего хотел Алек. И что потом? Вернутся и будут ждать пока не появится новое тело? И потом еще одно и так далее, пока не останется никого в живых, чтобы хоронить мертвых? Вернуться в пустую квартиру к тем тихим стенам, безмолвным комнатам и ничего не делать? Это настоящий ад. Живой, реальный ад. Одна мысль об этом полностью опустошила Магнуса. Ударила по костям, что держали его тело вместе и помогали двигаться. Эта мысль наполнила его пустотой и холодом, вместо бурлящих эмоций, согревающих и заставляющих жить. Магнус устало потер лицо ладонями. - Она не должна была умереть, - сказал он в ночную пустоту. Усталость наполнила каждый звук, - Только не так. Не.. - Магнус остановился, но воздух вокруг него уже наполнился другим запахом. Теперь запахло железом и кровью. Магнус поднял глаза к небу, - Не в боли, не в страхе и не совсем одна. Она заслуживала большего. И Рагнор тоже. Он на секунду утонул в небесных созвездиях, названий которых не помнил, в россыпи звезд над головой. Магнус вздохнул и опустил глаза. - Я знаю, что они ушли навсегда, и я не могу ничего изменить. Я это знаю, - Магнус посмотрел снова на Алека, и со вздохом его плечи опустились, - Но я могу убить Валентина. Хотя бы это я могу сделать, - этого было недостаточно, но это начало. Это было хоть что-то. - Кто-то должен с ним разобраться, Александр. Лицо Алека было наполнено мягким опустошением. На нем исчезли все резкие линии, словно их никогда там и не было. Больше не было ни злости ни разочарования на его лице. Но и смирения тоже не было. Это просто было похоже на понимание. Будто Алек наконец смог понять. Алек осторожно подошел к нему. Когда Магнус никак не отреагировал и остался на месте, Алек потянулся к нему. И он не попытался отодвинутся. Прикосновение ладони Алека, которое всегда было теплым как солнце, теперь стало ледяным. Магнус посмотрел на него. - Но не так, - большой палец Алека поглаживал его скулу. Казалось, что лед обжигал каждый миллиметр кожи. Казалось этот лед оставляет шрамы на коже, - Магнус, - сказал Алек. Его голос был еще мягче, чем прикосновение, - Не так. В словах Алека не звучало никакой надежды. Не удивительно. Ничего там не было. Там где должно было быть, не осталось ничего. Все исчезло. И Алек уже должен был это понять. Должно быть он знал каким будет ответ. И все же он продолжал пытаться по какой-то непонятной причине. Он всегда продолжал пытаться. Магнус дотронулся до запястья Алека и убрал его руку, - Я не передумаю, - он отпустил руку Алека, и тело того напряглось, - Ни ради тебя, ни ради кого-то еще, - Магнус понятия не имел, как Алек мог так обманывать себя, - Смирись. Магнус быстро повернулся спиной к Алеку и снова начал решительно двигаться вперед. - Я хочу домой. Не эти детские слова заставили Магнуса остановиться. А то как они прозвучали, как произнес их Алек. Магнус посмотрел через плечо и увидел, что Алек никуда не двинулся с места, где стоял. Его руки висели по сторонам, а плечи поникли. Он казался маленьким. Словно вся тяжесть этого мира опустилась на его плечи и колени не справлялись с такой нагрузкой. - Я устал, - сказал Алек, и его голос заметно дрогнул, - И я боюсь. И я не хочу, чтобы ты умер. Одна его рука дернулась, когда Алек схватился за свою кожаную куртку и смял ее. Словно он хотел собраться с силами и снова попробовать достучаться до Магнуса. Конечно это не сработало бы, но он все равно пытался. Сейчас они стояли на расстоянии друг от друга. - Магнус, мне действительно страшно, - глаза Алека блестели и это было не отражение лунного света, - Пожалуйста, - умолял он. Магнус мог почувствовать это, всю эту веру Алека в то, что он может передумать ради него, потому что Алек его просит. Это разбивало остатки его сердца. Магнус снова посмотрел вперед. - Так иди. Хрупкая ледяная трава хрустела под ногами Магнуса, когда тот начал удаляться от Алека, - Я не буду тебя останавливать. Алек мог уйти. Магнус начал идти быстрее. Он решил поскорее догнать остальных, прежде чем те решат, что они с Алеком пали жертвами злобной стаи волков. Магнусу едва удалось пройти двадцать футов, прежде чем кто-то преградил ему путь. - Двинься, - тихо приказал Магнус. - Нет, - ответил Алек, и встретился с ним взглядом. - Александр, отойди! - Я сказал нет! - крикнул в ответ Алек и он был в ярости. Отлично, если Алек хочет так себя вести, то пожалуйста. Он может оставаться здесь навсегда. Без лишних слов Магнус быстро обошел Алека и двинулся вперед, но его схватили за запястье. - Отпусти меня! - Магнус попытался освободить руку, но Алек только сжал сильнее, - Алек, отпусти… Магнус сделал шаг назад, чтобы обрести равновесие и вырвать свою руку, когда Алек его резко отпустил. Он быстро собрался и гневно посмотрел на Алека, который невозмутимо смотрел в ответ. - Какой теперь у тебя гениальный план? - спросил Магнус, - Держать меня заложником, пока я не сделаю так, как ты хочешь? - Я хочу, чтобы ты сказал мне, почему я должен это сделать, - сказал ему Алек таким резким тоном, что даже кричать ему не понадобилось, - Дай мне причину уйти. Магнус ответ взгляд от ходящей катастрофы, стоящей прямо перед ним, - Ты совсем не в себе. - Скажи мне, - потребовал Алек. Магнус снова посмотрел в глаза Алеку и не стал отводить больше взгляда, - Не дави на меня. Он снова попытался пройти мимо Алека, то тот снова преградил ему путь. - Я не шучу, Алек, - предупредил Магнус, - Прочь с дороги. - Нет, - упрямо повторял Алек, - Я никуда не уйду. И что ты будешь теперь делать? Это был такой возмутительный шаг, что Магнус не мог ничего ответить, даже если бы хотел. Вместо того чтобы удостоить Алека ответом, Магнус только отвернул голову в другую сторону. Но это ничем ему не помогло, поскольку Алек твердо схватил его подбородок, заставляя Магнуса повернуть обратно голову и посмотреть на него. Магнус оттолкнул его руку. - Ты ненавидишь меня, Магнус, - напомнил ему Алек. Он беспощадно бросил ему в лицо эти слова и опустил руку, - Ты сам это сказал. Поэтому я не понимаю, почему ты испытываешь затруднения сейчас. Магнус не подавался соблазну снова посмотреть на него, вместо этого он смотрел поверх левого плеча Алека. - Скажи мне почему, - сказал Алек. Магнус плотно сжал губы. Алек усмехнулся, - Или, дай я угадаю, ты и в этот раз не можешь мне ответить. Это наконец задело за живое, ранило слишком сильно, чтобы можно просто проигнорировать. А потому сделать это было легко. Магнус наконец посмотрел на Алека. Они стояли так близко, дышали одни и тем же воздухом. Были видны дорожки от слез на лице Алека, которые тот даже не захотел стереть. - Потому что я ничего не испытываю к тебе, - прямо сказал Магнус, так резко, что Алек моргнул, - Потому что я не люблю тебя. Если бы он захотел, то мог бы поднять руку и почувствовать под ладонью сердцебиение Алека. Для этого Магнусу не нужно было бы даже двигаться вперед. - Потому что я не влюблен в тебя и никогда не буду. И вот он уже больше не мог коснуться Алека, потому что тот отстранился. - Вот ответ и причина, - сказал ему Магнус, Алек опустил глаза, больше он не смотрел на него. Но все еще не отходил с дороги. - Это был просто поцелуй, Алек, - сказал Магнус и прошел мимо его, - Не какая-то эпичная история любви. На этот раз ему удалось пройти мимо, и его никто не остановил. За его спиной больше не был слышал звук шагов, за ним никто не шел. Магнус продолжал подниматься к вершине холка и думал о том, что это к лучшему. Алек не мог понять, и теперь ему больше не нужно даже пытаться. Так было лучше для них обоих. Когда наконец дошел до следующего холма, то увидел очертания густого леса рядом со скалами. Рядом с которыми Магнуса ждали все остальные. - Почему ты так долго? - спросила Иззи. Она потирала руки, пытаясь согреться, - Мы уже собиралась возвращаться за тобой, - ее взгляд скользнул за Магнуса, - Где Алек? - Я не думаю, что он придет. Ее рот открылся, - Что? Клэри встала с булыжника, на котором сидела, - Алек не придет? - Что, Алека не будет? - издалека закричал Саймон. Он стоял рядом с раздраженным Джейсом. - Мы не можем сделать это без него, - сказала Клэри и встала рядом с Иззи. Ее голос стал громче, - Магнус, ты сказал, что мы не сможем сделать это без него! - Он бы ни за что не бросил нас, - сказала Иззи. Ее пронзительный взгляд вернулся к Магнусу, - Ни разу за миллион лет. Что он сказал? Магнус не стал отвечать и пошел в сторону Джейса. Саймон обернулся к Магнусу, когда тот подошел. Его глаза округлились и казались огромными, - Алек правда не придет? Магнус посморел на Джейса. Лунный свет, отражающийся от поверхности горного озера, осветил лицо Джейса, но на нем не отражалось никаких эмоций. Он достал свой новый клинок Серафима, который сразу мягко засветился и затмил свет звезд. А потом Джей спросил, - Так какая пещера нам нужна? Прежде чем Магнус успел ответить, его перебила Клэри. - Эй! - закричала она, чтобы привлечь внимание, - Алек идет! И действительно из-за холма показалась голова Алека. Джейс нахмурился, а Саймон с облегчением вздохнул, - Стала богу, он передумал. Мне совсем-совсем не нравятся похороны. Я никогда не знаю сколько точно положено плакать. Может есть какая-то памятка для таких случаев, о которой я ничего не знаю? Джейс яростно стиснул рукоятку клинка, словно он боролся с соблазном ударить Саймона, - Из-за тебя хочется сдохнуть. Ты когда-нибудь перестаешь болтать? Саймон только со смешком отмахнулся, - Прежде всего, - сказал он, направляясь к остальных, - У меня есть чувства, и это было неприятно. Джейс закашлялся за его спиной, а Саймон продолжил еще громче, - А во-вторых, нет, я не могу замолчать и тебе стоит это ценить, ведь больше никто не хочет разговаривать. Такой ответ заставил Джейса резко замолчать. Стоя рядом с ним, Магнус пытался игнорировать происходящее и сдержать желание задушить Саймона силой мысли, а затем спросил, - У тебя есть еще один ведьмин огонь? - Ага, - пробормотал Джейс, - У меня всегда есть запасной. И затем Джейс просто замолчал, словно тот его спросил из любопытства. Тогда Магнус кашлянул и продолжил, - Можно я его одолжу? Джейс раздраженно посмотрел на него, - Зачем? Магнус приподнял брови, - Я дам тебе подсказку. Начинается с «я не вижу» и заканчивается на «в темноте». Саймон посмотрел на него через плечо, - А разве у тебя не…? - он указал рукой на лицо Магнуса. - У меня кошачьи глаза, - объяснил Магнус тоном, заготовленным специально для глупых вопросов и маленьких детей, - Это не значит, что я на самом деле кот. - Но для чего тебе ведьмин огонь, как ты собираешься его использоваться, - спросил Джейс, еще раз подтверждая, какой он глупый на самом деле, - Для красоты? Он реагирует только на Сумеречных охотников. - О мой бог, - вздохнул Магнус, - Просто дай мне один, Джейс. - Ладно, - наконец согласился Джейс и начал проверять карманы, - Но он не сработает. Просто используй свою магию. Магнус протянул руку и стал ждать, - Я не буду тратить на это магию. Джейс закатил глаза, чтобы дать понять, что он думает о разумности Магнуса, а потом наконец положил плоский камень в протянутую ладонь. На ощупь он был гладким и еще теплым, от руки Джейса. Магнус сомкнул пальцы, и камень сразу же начал светиться. Ярко красным, цвета свежей крови, светом, пробивающимся через сомкнутые пальцы. - Ха, - заметил Саймон, когда они все подошли к остальным, - Ты был не прав, Джейс, - он встал рядом с Иззи и самодовольно улыбнулся Джейсу, - Вот это шок. Джейс не обратил внимания на Саймона и только нахмурился, не сводя взгляда с руки Магнуса, - Это невозможно. Как ты это сделал? Иззи наколотила голову, чтобы получше рассмотреть, и спросила, - Почему свет красный? - Хоть кто-нибудь из вас изучал вашу историю? - спросил Магнус, хоть он сильно в этом сомневался. В ответ Иззи так и стояла наклонив голову, словно там будет понятнее, а Джейс скептически на него посмотрел. Тогда Магнус продолжил, - Вы же осознаете, что маги существовали задолго до Сумеречных охотников, так? - Это просто странно. Я никогда об этом не слышала, - нахмурилась Иззи, - Что еще ты можешь? - Разве мы не спешим? - резко прервал их Алек, - Или мы должны стоять здесь всю ночь и болтать? Иззи резко взглянула на Алека и удивилась его ледяному тону. - Алек, - ответил Джейс вместо Иззи, - Ты злишься на меня, а не на Из. Не срывайся на ней. Алек нервно выдернул свой лук из-за спины и резко продолжил, - Так мы идем или что? Джейс вопросительно поднял бровь, - Магнус сказал, ты не придешь, - он внимательно посмотрел на Алека, - Передумал? Алек перевел взгляд на Джейса, сверля его яростным взглядам, - Я ведь здесь, не так ли? - он достал стрелу из полного колчана и начал внимательно прилаживать ее. Джейс покачал головой и повернулся к Магнусу, - Которая пещера?ᛟ
В приглушенном свете Саймон запнулся о скопление камней, - Я все время путаю сталактиты и сталагмиты, какие из них растут снизу вверх. - Шшш, - ответила ему Клэри. Несмотря на то, что она это прошептала, ее голос отразился от высоченных стен,отскочил от потолка, который терялся так высоко в темноте, что его было не различить. Казалось пещера простиралась на мили и мили вперед, казалось ей нет конца. Когда раздавался какой-то звук, например слово, он отражался от окружающих стен так много раз, что возвращалась лишь тишина. Но и привычной тишине не было. Вход в пещеру остался далеко позади, и все же беззвучный ветер касался своими неслышными пальцами незащищенных шей и щек. Шуршание обуви было единственным звуком, слышимым в этом неподвижном затхлом воздухе. Саймон стал громко теребить свою куртку и, прочистив горло, - Должен заметить, что если бы это был фильм ужасов… - Заткнись, Саймон, - ровным тоном произнесла Иззи, продолжая идти впереди. - Я просто говорю… - Заткнись, Саймон, - повторил Джейс уже не так спокойно откуда-то слева. Они шли дальше вглубь пещеры, и Саймон наконец замолчал. Долгожданная тишина заострила их внимание и все чувства настолько, что каждый легкий вдох воздуха гремел подобно выстрелу. Они шли в своем порядке: Магнус, Клэри и Иззи следили за дорогой вперед, а Алек, Джейс и Саймон прикрывали путь, по которому они только что прошли, ведь окружающую их тьму не разгоняли даже ведьмины огни. Этот непроглядный мрак заполнял все пространство между стенами. Он лишь слегка отступал и позволял видеть в лучшем случае на 50 футов вокруг. С каждым их шагом все новые очертания проступали из мглы. Вокруг возвышались колонны, образовавшиеся когда сталактиты перетекали в сталагмиты, сливались с ними, карабкались по ним к незримому куполу. Раздался резкий звук, было сразу понятно, что металл столкнулся с камнем. - Саймон, - в ярости прорычал Алек. Не обращая внимания на обращенные к нему злобные лица, Саймон сильнее вцепился в Алека. Его дрожащая рука начала трясти Алека так сильно, что тот чуть тоже не выронил лук. - Мне это не нравится, - мрачно заявил Саймон. - Тогда может тебе стоит отпустить меня, пока я не оторвал тебе руку, - сказал ему Алек и указал на стиснутые пальцы Саймона. Потом он наклонился и поднял упавшую стрелу. Как только Алек выпрямился, Саймон снова сильно схватил его за руку. - Я серьезно, - тихо настаивал Саймон, словно боялся, задержись они здесь слишком долго, это место станет их могилой, - У меня мурашки от этого места. И не в хорошем смысле. - У меня тоже, - ответил Алек и снова освободился от руки Саймона, - От тебя. - А бывают хорошие мурашки? - спросила Иззи. Джейс закрыл глаза, словно мучился от физической боли, - В следующий раз я лично прикончу того, кто приведет вампира. - Ты такой придурок, - искренне ответил ему Саймон. - В следующий раз, когда задумаешь самоубийство? - спросил Алек. - Мне жаль разочаровывать тебя, Джейс, но это разовое событие. - Алек посмотрел скептически, - Но я понимаю, что тебе может быть сложно уловить суть. Джейс закатил глаза так сильно, словно страдал от припадка, - Это хорошо, ведь так? - спросил он, - Ты же будешь припоминать мне это каждый день до самой смерти? - Не так уж долго осталось, - резко ответил Алек. Градус их перепалки, замедляющий путь, стал накаляться. - Кто бы говорил, - начал Джейс, но Алек его перебил. - Кто? Я? - выплюнул слова Алек, словно подавился ими, - Ты издеваешься? Когда это я действовал так же эгоистично и по-идиотски, как ты сейчас? Ты не думаешь, Джейс. Ты никогда не думаешь. Я не знаю есть ли у тебя вообще мозги. - Так значит из-за того, что я наконец делаю нашу работу, исполняю наш долг, то я теперь… Магнус опустил руку, залитую ярко-красным светом вниз, потом сжал пальцами переносицу и обернулся через плечо. Джейс и Алек отставали уже на несколько шагов. - Вам что по пять лет? - спросил Магнус, - Может прекратите ругаться и начнете двигаться? Никто из них не обратил внимание, но Джейс хотя бы услышал. Он закрыл рот, остановив тираду, приготовленную для Алека. Потом тихим голосом согласился, - Магнус прав. - Это не так, - вставил Саймон откуда-то сбоку, где он уже уселся на землю и приготовился наблюдать за разборкой. Алек проигнорировал слова Саймона, - Ты умрешь, Джейс, - сказал он, выделяя каждую букву. Он словно пытался научить Джейса правильно говорить, - Умрешь не как-то понарошку, а по-настоящему и всерьез. Как это до тебя не дойдет? Челюсть Джейка напрягаясь, похоже его терпение заканчивалось, а Алек только этого и ждал. - Не дойдет? - заорал Джейс и их общие усилия оказались напрасными. Теперь все в радиусе десяти миль знали об их местоположении. - Джейс, - снова попробовал предупредить Магнус, но Иззи его остановила. - Позволь им. Магнус посмотрел на нее, Иззи отошла еще вперед и стояла в несколько шагах от Клэри. - Хорошо, - согласился Магнус и продолжил двигаться вперед, - Нужно позволить им орать во все горло в этом самом месте. И как я сразу не догадался? Иззи не оборачиваясь покачала головой, - Никто не заставлял тебя вести нас сюда, - напомнила она Магнусу, - Это ты попросил нас пойти. Смирись. Магнус пропустил начало очередной эпичной атаки Алека, услышал лишь эффектный конец, - … как можно быть настолько чертовски тупым! Магнус молча посмотрел на Иззи, подняв брови. Она встретила его взгляд, - А тебе в голову не приходило, что мы не можем так спокойно, как ты, наблюдать за смертью нашего брата? - Внезапно Иззи остановилась, развернулась к нему полностью с своим электрическим кнутом в одной руке и клинком Серафима в другой, - В смысле о чем ты думал, Магнус? Ты вообще думал? Магнус не горел желанием выслушивать третью лекцию за несколько часов и решил не давать ей такой возможность. Он продолжал двигаться вперед, пока Иззи не схватила его за руку. Магнус сразу же отшатнулся, стряхивая ее твердую хватку, - Да что за проблема у вашей семьи, сразу хватаете? - сказал он ледяным тоном, - Не трогай меня. - Ребята… - Я схожу за Джейсом, - уверенно сказала Иззи, - Он настолько не в себе, что даже не понимает этого, но ты-то понимаешь, - она сжала губы, - Ты ведь должен все понимать, - в темноте, Магнус видел, как зубы Иззи блеснули, - Так какого черта ты творишь? Похоже Иззи ожидала получить ответ, но ее ждала лишь тишина. Милостивый господь, да что такого ужасного он сделал в прошлой жизни, что заслужил всего этого в нынешней? Он спалил приют? Топил котят? Толкал старушек под машины? Очевидно, что он совершил ужасающие преступления, раз в наказание застрял в пещере с четырьмя нефилимами и одним трусливым вампиром. Прежде чем Иззи начала свою очередную тираду со странной верой, что он станет ее слушать, Магнус врезался в Клэри, которая сделала шаг назад прямо в него. Когда она ничего не сказала и даже не заметила что уперлась в плечо Магнуса, он нахмурился, - Клэри? Клэри вслепую ударила его ладонью по щеке и скользнула дальше по шее. Потом сжала пальцы, скорее всего оставляя на шее следы от ногтей. Потом Клэри развернула голову Магнуса в ту сторону, куда смотрела сама. Магнус уставился во тьму, туда был прикован взгляд Клэри. Ее ведьмин огонь лежал на земле в нескольких метрах впереди, там где его бросили. Свет от ее клинка Серафима, направленного вперед, давал совсем мало света и не было видно ничего кроме тьмы. Когда Магнус попытался шагнуть вперед чтобы получше рассмотреть, что же увидела Клэри, ее пальцы сильнее сжались на его шее. Судя по жжению, похоже на коже останутся царапины. - Клэри? - тихо спросил Магнус, аккуратно пытаясь убрать руку Клэри от своей шеи. Но пальцы стиснулись сильнее, она не собиралась его отпускать. С другой стороны Иззи спокойно прошла мимо них. - Иззи, - прошептала Клэри, но обе ее руки были заняты и остановить Иззи она не успела. С поднятым мечом Иззи вышла за освещаемую область и осветила дорогу дальше. Она обвела почти полный круг светом своего меча и повернулась к Клэри, когда мелькнуло что-то выбивающееся из привычного ландшафта. Что-то совсем рядом напоминало неудавшуюся работу бездарного скульптора. Статуя была полностью белой за исключением влажным грязных пятен покрывавших ее. Она возвышалась на метры в высоту, ее тонкие ноги согнуты, а костлявые плечи сгорблены. Если и была голова, то она была наклонена вперед и пропадала из поля зрения. Магнус начал отдирать от себя руку Клэри, но она сопротивлялась, хватая его за ворот пиджака так крепко словно хотела задушить. Иззи шагнула к статуе. Раздался хруст, словно его застывшая шея хрустнула и все части тела начали двигаться. Пальцы с двойными суставами по бокам статуи начали раскрываться. Плечи расправились и стала видна ее голова. Черная тягучая субстанция стекала по безжизненным щекам прямо из пустых глазниц. - Иззи, - внезапно спросил Саймон не вставая с того места вдалеке, где он расположился, - Что это? Рот статуи широко раскрылся. Раздался визг, который заставил кровь застыть в жилах, а кости завибрировать, от него колени у всех подкосились. Сосуды в его голове начали лопаться, а мозг гореть. Магнус прижал ладони к ушам так сильно, как только мог, и закричал. Раздался щелчок с которым словно рвались его барабанные перепонки. Он все еще кричал, когда кто-то схватил и потянул его за ладонь. - Бежим! - кричал кто-то, перекрикивая шум, - Бежим, бежим, бежим! Магнуса держала за руку Клэри, она дернула его за собой и побежала в сторону голоса. - Иззи, пригнись! - кричал Алек где-то перед ними и непрерывно пуская стрелы. - Беги, Алек, беги! - кричала Иззи откуда-то сзади, - Все рушится! - Алек! - кричал Джейс. Пытался тащить Саймона за собой и не сбавлять скорости, - Ну давай же! Алек запустил последнюю стрелу, развернулся и помчался за Джейсом. Стены вокруг них вибрировали от отраженных звуков и эхо становилось все громче и громче. Поверхность под их ногами начало трясти так сильно, будто она вот-вот расколется надвое. К тому времени как Алек догнал Джейса, с потолка уже начали падать камушки и щелкать по каменному полу. Алек забросил руку Саймона за свою шею, и, схватив его за талию, Алек и Джейс совместными усилиями заставили Саймона двигаться в их темпе. Но он плохо выглядел, его грудь вздымалась, словно он не мог нормально дышать. Они подбежали к крутому повороту, Джейс чуть не врезался прямо в стену, еле увернулся. Рука Клэри выскользнула из руки Магнуса, когда она прибавила скорости. Дорогу, на которую они потратили больше 20 минут до точки назначения, они преодолели меньше чем за 10 бегом с головокружительной скоростью. Они преодолели еще один крутой поворот и наконец стал виден выход, он казался таким маленьким из-за расстояния, которое осталось преодолеть. Раздался глухой трест, когда ближайшая колонна сломалась посередине и началась рушиться. - Давайте быстрее! - прокричала Клэри, обгоняя Алека, Саймона и Джейса. С громким треском, что завибрировал по их костям и сосудам, потолок пещеры начал рушиться. - Быстрее! - завопил Алек. Но Клэри, которая бежала быстрее всех эту гонку не на жизнь а на смерть, была еще далеко от выхода, не говоря уже обо всех остальных. Они не успеют выбраться. Клэри неслась вперед не обращая ни на что внимание. Она даже не обратила внимания на каменную глыбу, которая отвалилась от потолка и летела ей прямо на голову. - Стой! - кричал Джейс, - Клэри! Но было слишком поздно, и сделать ничего было нельзя. Падающие камни грохотали вокруг Магнуса, но с каждым шагом он двигался все медленнее и медленнее. Алек с Саймоном и Джейсом были уже далеко, а Клэри еще дальше. Его дыхание сбивалось, черные точки мелькали перед глазами, но Магнус поднял руку с расставленными пальцами. Золотая стена, блестящая и мерцающая, накрыла всю пещеру. Она достигла такого высокого потолка и двинулась дальше подобно взрывной волне. Как только магия дотронулась до бегущих ног Джейса, она словно толкнула его наружу. Затем волна вытолкнула вперед Саймона и Алека. В последнюю секунду, за мгновение до погребения под массивным камнем, магия достигла Клэри и вынесла ее из пещеры. А затем весь мир начал рушиться, с грохотом камни рухнули на камни, и вот единственные путь наружу оказался запечатан. Примечание от автора Так… как там выглядят эти лопаты? Примечание от переводчика Вот и все, мне видимо придется смириться с тем, что продолжения не будет, и нужно будет самим придумывать концовку. Как жаль…. P.S. А как же Иззи?...