Шаг влево, шаг вправо - расстрел!

      После той шумихи со спейсбридж всё как-то подозрительно затихло и выдалась череда спокойных деньков. Ну прям как настоящий отпуск, честное слово! Конечно, у десептиконов произошла смена власти: трон Мегатрона, которого все уже мысленно похоронили, занял заместитель Великого и Ужасного – Старскрим. Никто как-то особо не возникал, но и прыгать от радости не собирался. Автоботы оставались начеку, а также время от времени собирались и обсуждали, что сикер может выкинуть. Ал это было совершенно неинтересно, поэтому все эти дни казались ей ну очень скучными, и она предпочитала проводить их в стенах своего шикарного дома с Мико, Джеком и Рафом. Да только ребята быстро устали друг от друга, и Маднесс захотела найти себе какое-нибудь увлекательное занятие. И оно пошло, даже поехало (!) ей навстречу. Слоняясь как-то вечерком по пыльному и скучному Джасперу, Алеа в очередной раз забрела чёрт знает куда. Выругавшись про себя и удивившись своей распиздяйности, как девушка сама и выражалась (всё-таки небольшой городок, живёт уже достаточно времени в нём, чтобы знать улицы), наша героиня осмотрелась. Обшарпанные стены построек и несколько более унылый вид, чем в других частях Джаспера, говорили о том, что люди тут бывают крайне редко. И то такие, как Маднесс. Алеа сунула руку в карман, чтобы вооружиться мобильником, но внезапно отвлеклась на шум колёс по асфальту. Где-то совсем рядом ехала машина… «Только этого мне не хватало!» — вздрогнула девушка и прижалась спиной к стене, желая с ней слиться. Может, в Джаспере тихо и мирно, но свои бандюки тут точно есть. От этого никуда не деться ни одному городу и даже деревне. Неровности стены впились в спину, но Ал этого не заметила. Она была поглощена приближающейся машиной. О том, что она действительно приближается, говорил ставший громче шум колёс. Света фар не было, что ещё сильнее напрягло Маднесс, хотя в некотором роде такой ход со стороны водителя даже мог сыграть на руку нашей героине… На город уже упало ночное покрывало, фонарей здесь не было, поэтому был высокий шанс того, что девушку просто не заметят. Поняв, что надо скорее сматываться, Алеа начала бочком двигаться вглубь улочки между двумя домами. Шмыгнув в узкий проход, Ал перевела дух, успокоила скачку сердца и уже гораздо спокойнее пошла дальше. Было темно, глаза упорно не хотели привыкать к этому, а фонарик на телефоне, который Маднесс так и не достала, она включать побоялась. Так и шла на ощупь, пару раз мондыкнувшись о какой-то строительный мусор, вроде кирпича. Улочке, казалось, нет конца, но неожиданно стало легче дышать и появилось больше места. Алеа с облегчением поняла, что вышла к дороге и стоит сейчас на тротуаре. Да и очертания из темноты выныривают, вроде бы, знакомые. — Эй, красотка, познакомимся? Маднесс даже забыла, что за спиной спасительная и узкая для машин улочка, в которую можно нырнуть и бежать без оглядки. Замеревшую фигурку девушки резко выхватил из объятий ночного мрака свет фар, ослепляя и дезориентируя на какое-то время. Этого хватило, чтобы Маднесс в считанные секунды оказалась внутри салона авто и даже не поняла при этом каким образом. Перед глазами танцевали чёрные точки и радужные круги, а рядом послышался звук захлопнувшейся дверцы машины. Только после этого щелчка в уме жертвы ночных гулянок прояснилось. — ЭЙ! ЧТО ЗА ДЕЛА?! НЕМЕДЛЕННО ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА! ЭТО ПРОТИВОЗАКОННО! Я БУДУ ЖАЛОВАТЬСЯ!!! Ломать дверь или бить стекла Алеа не стала – и так понятно, что всё не так просто и никуда её не отпустят, только шансы оказаться трупом в ближайшее время возрастут, а это гулёне точно не улыбалось. Ещё пару мгновений понадобилось Маднесс, чтобы осознать, что её не держат и даже не пытаются этого сделать. Некому было. Удивлённо осмотрев пространство вокруг себя, девушка наконец-то смекнула, в чём тут дело. — Фу ты Господи, это всего лишь десептикон… А я уже испугалась, блин! Не надо так. И привет! — Всего лишь?! — возмутился похититель, и этот певучий, красивый голос показался Ал до боли знакомым… — Между прочим, я – это лучшее, что могло случиться с теми самыми десептиконами, о которых ты так пренебрежительно только что отозвалась! — Ба, Ноки, ты, что ли?! Какого чёрта тебя нелёгкая занесла сюда? Прости, не признала сразу, каюсь, — хихикнула Маднесс и повторила вопрос: — Так зачем, ты говоришь, припёрся? Снова координаты базы выпытывать, бессовестный? — Вот ещё, — хмыкнул медик. — Дело у меня к тебе есть. Поможешь – отпущу. Нет – отпущу, но к Старскриму в гости. Он тебе будет та-ак рад! Алеа вздёрнула нос. — Ничего себе угроза, я даже забыла, как надо пугаться, ну, так, чтобы ты поверил. А если серьёзно – так давай, хоть сейчас веди. Я всегда готова к свиданию с крылатым говнюком! Нокаут проигнорировал такой всплеск сарказма и важно заметил: — Моё дело носит деликатный характер и не терпит вмешательства посторонних! Особенно Скрима. — Ну и что же это за дело такое, а? — всё-таки заинтересовалась Ал. Если её выловили ночью, и об этом никто не знает, то, вероятнее всего, убивать никто никого не будет. По крайней мере, сегодня. — Ты же человек… — С утра им была вроде. — ДАЙ МНЕ СКАЗАТЬ! — психанул Нокаут. — Ты – человек. А я – любитель скорости и риска. Я хочу попасть на одни из ваших масштабных человеческих гонок, и ты должна мне с этим помочь! — Ничего я тебе не должна, — прищурилась Маднесс. — Это раз. У меня нет связей в этой сфере, это два. И фактически у тебя нет водителя. Это три. И это три перекрывает тебе всё участие в любых гонках! Десептикон помолчал, обдумывая услышанное. — Если ты очень постараешься, то место пробить сможешь, — наконец заговорил Нокаут. — А я и без водителя справляюсь. Голограммой. Девушка скептически фыркнула. — Допустим, управишься. И допустим, что я тоже управлюсь. Но! — Ал назидательно подняла указательный палец вверх. — Одной голограммой ты не обойдёшься на масштабных гонках. Надо утвердить регистрацию уже на месте, взять номер, найти место своё… И, да. По поводу «постараешься» – мне не для чего стараться. Так что, увы, ты меня не заинтересовал. — Не заинтересовал, значит… — проговорил Нокаут в размышлении. — А если я, так и быть, предложу тебе быть моим водителем на время гонок? Что-то подсказывает мне, что ты должна любить скорость не меньше меня. — Решаешь две проблемы сразу, пользуясь моей слабостью?! Хитрый ход, хитрый! — Полагаю, мы договорились? — усмехнулся медик. — Ещё бы. Я с удовольствием погоняю! — Тогда я жду три земных дня, после чего связываюсь с тобой и узнаю о продвижениях с моей регистрацией. Поняла? — Ты мне, смотри, не указывай, я птица вольная, — предупредила десептикона Маднесс. — И да, я поняла. — Отлично. Где тебя высадить? Ал открыла рот, чтобы сообщить Нокауту улицу и номер дома, но тут же закрыла его. Если эта гоночная морда не знает, где живёт Алеа, то пусть и дальше остаётся в неведении. — Ну?! Я теряю терпение! Тебя что, тут выкинуть?! — Бу-бу-бу, злой дядя Нокаут. Как ни странно, но можешь и правда высадить меня здесь. И ИМЕННО ВЫСАДИТЬ, А НЕ ВЫКИНУТЬ! Красный Астон Мартин остановился у обочины и распахнул свою дверцу, выпуская на свет б… на тьму ночную свою пленницу. Жертва топографического кретинизма лёгкой степени легко выскочила из салона авто и скорее отошла на тротуар. — До связи, белковое. — Нокаут мигнул фарами, газуя, сорвался с места и унёсся прочь. — Показушник, — беззлобно фыркнула девушка и огляделась. — Ну и где я, чёрт возьми?

***

      Поскольку со стороны десептиконов по-прежнему не наблюдалось гадостей, Ал смогла спокойно заняться поиском популярных и крутых масштабных гонок, которые могли быть в ближайшем будущем. Искала девушка долго: то место, где проводятся, не нравится, то сами гонки, судя по отзывам, так себе, то ещё что-то. Зато вопрос возможного участия оказался решён гораздо быстрее и проще. Спасибо бабушке Изабелле, которая в своё время вместо сказок на ночь рассказывала внучке премудрости регистрации и управления мотоциклом (хотя второе сейчас, конечно, было бесполезно). Маднесс собрала кусочки своей исследовательской работы в кучу и теперь была готова сдавать отчёт Нокауту. Десептиконский медик оказался на редкость пунктуален: звонок на телефон Алеи был совершён точно через трое суток, и девушка не без гордости сообщила дату гонок и то, что к ним всё готово. — «Отлично, — судя по голосу Нокаута, медик был доволен. — Я заберу тебя в назначенный день. Используем земной мост». — Как скажешь. До связи. День Х приближался так медленно, что Ал всю ночь последних суток до гонок не спала, дико волнуясь и предвкушая грядущее веселье. У ворот просигналил красивый спорткар. Алеа выбежала из комнаты, где смотрела какую-то глупую передачу, подхватила заранее собранный рюкзак, чмокнула питомцев в носы и вприпрыжку умчалась на улицу. — Ну что, Ноки? Дай угадаю, ты настроен на победу? — весело спросила Маднесс, плюхаясь на водительское сидение и на соседнее кидая рюкзак. — Что за вопросы, детка? Перед тобой самый быстрый и неотразимый десептикон в мире! — Нокаут буквально промурчал от осознания собственной очешуенности и захлопнул дверцу. — Не хочу тебя огорчать, но передо мной только руль того, у кого ЧСВ выше его инопланетного роста! — захохотала Ал. — Ты не обижайся, я шучу. И ни в коем разе не сомневаюсь в твоих способностях! Нокаут, кажется, хмыкнул и поехал вперёд, как всегда сорвавшись с места быстрее, чем можно было. — Воу-воу, горячий парень! Полегче со скоростью! Я даже не пристегнулась, а ты не выехал за черту города. Соблюдай, давай, свои положенные шестьдесят кэ мэ в час! Едет он, как на последнем круге этих гонок… — ворчала Маднесс. — Какие вы, белковые, хрупкие и нежные создания! — Ремень безопасности скользнул по фигурке девушки. — Это не несёт в себе оскорбления, но, блин, когда ты этого говоришь ТАКИМ тоном… Я чувствую себя на дне эволюции. — Так и есть. — НОКАУТ! — Это теперь я шучу. — Плоские у тебя шутки. И вообще, давай я буду вести, а то ты понатворишь дел, мистер я-не-могу-жить-без-скорости. — ДА ЧТОБ МНОЮ БЕЛКОВАЯ УПРАВЛЯЛА?! НИ ЗА ЧТО! Ещё и не умеешь, наверное! — Блин, ты чего ерепенишься, а?! — не выдержала Маднесс. — Если бы не умела, то не предлагала бы! И НЕ ЗОВИ МЕНЯ БЕЛКОВОЙ, ЭТО ТОЖЕ ОСКОРБЛЯЕТ МЕНЯ! Нокаут ничего не ответил, и Алеа никак не могла понять: можно брать руль, нельзя брать руль… Впереди уже открылся мост, а медик всё медлил (жаль, что только с ответом, а не со скоростью движения, из города-то уже выехали). — Хорошо, я позволю тебе вести меня. Но если на мне появится царапина, когда руль будет в твоих руках, я тебя убью! — Идёт. — Ал взялась за руль и любовно провела по его приятному на ощупь покрытию ладонями, после чего приняла управление на себя. Последние метры до моста остались позади, и спорткар с девушкой в салоне въехал в зеленоватую воронку. — А тебе что, Саунд мост открыл? Я думала, никто не знает о твоём… хобби. — Сейчас в ремблоке пусто, работы нет, что мне, пылиться на одном месте? А Старскрим пусть и не одобряет моё времяпровождение, так хоть не запрещает его. А Саундвейву и вовсе всё равно, кто чем занимается, — охотно пояснил медик. — Хм, понятно теперь. Граундбридж «выкинул» спорткар в тихой улочке шумного города. Вывернув на главную дорогу, Алеа влилась в общий поток машин попутного направления и постаралась привыкнуть к такому количеству авто вокруг. Да, это вам не полупустой Джаспер… Тщательно следя за движением и стараясь не натупить, Маднесс вся ушла в себя и не сразу поняла, что её зовут. — АЛЕА! — уже, наверное, в сотый раз позвал своего водителя Нокаут. — А-А?! — Ал резко ударила по тормозам, из-за чего сзади моментально засигналили недовольные водители. Пришлось со скоростью света возвращаться в поток машин, чтобы не создавать помех. — Нокаут, бляха муха, какого хрена?! — Это ты какого хрена?! Зачем так тормозить?! Со мной нежно надо, дура белковая, иначе мои шины сотрутся ещё до того, как мы окажемся на месте! — Проклятие! — зло процедила Маднесс. — И что ты хотел от меня? Водителей нельзя отвлекать от дороги! Нежно с ним, блин, надо… — Ничего я не хотел, — обиделся Нокаут и замолчал. Девушка закатила глаза, выпустила пар, посчитав до ста, и только после этого смогла примирительно погладить дверцу. Для пущего эффекта «извинения» даже поцеловала центр руля. — Ну-ну, извини, Ноки, больше не буду, честное слово. Вон, смотри, мы уже на месте! Пусть Нокаут и не выказал своей радости, для Алеи она не осталась незамеченной.

***

      Пройдя наконец-то нудный и долгий процесс регистрации и получив свой номер, Алеа уже собралась поставить Нокаута на стоянку и перевести дух. Не тут-то было! Медик бесцеремонно блокировал руль на повороте, не дав осуществить манёвр. — Ну что ещё?! — вспыхнула раздражением Ал. — Хочу оценить своих соперников, — певуче ответил Нокаут. — Сделай одолжение, провези меня в центр во-о-о-он той толпы. — А если нет? — Я могу и сам. — Спорткар проехал вперёд буквально полметра, но этого было более чем достаточно. — Давай, зая, не упрямься. Маднесс показала в пространство салона язык, не сомневаясь ни на миг, что медик это увидит. — Не зая я тебе… котик, — хмыкнула девушка и всё-таки вырулила по направлению к самой оживлённой толпе не то участников, не то фанатов, не то и тех, и других, и левых с правыми. — Недотрога, — промурчал десептикон. Среди присутствующих центром всеобщего внимания, как Алеа впоследствии узнала, были победители прошлого заезда. Их вместе с «колёсными друзьями» обступили фанаты, журналисты и просто люди, которые пришли на эти гонки понаблюдать заезд. Шум стоял на всю площадку, и Ал невольно поморщилась – такие компании никогда не приходились ей по душе. Сначала красный и идеально отполированный Астон Мартин остался без должного внимания, и Нокаута это задело. — Спокойно, — легко угадала причину раздражения своего временного напарника Маднесс. — Я могу сделать так, что все обратят на тебя внимание. И при этом я совершу минимум махинаций! — Хм, — раздалось из динамиков, а потом Нокаут, шутя, добавил: — Не поверю, пока не проверю. — Отлично. Алеа дала десептикону остановиться боком к толпе и заглушить двигатель. Потом взяла свой рюкзак, выудила из него зеркальце, тушь и вытянула с их помощью ресницы до запредельной длины. Убрала всё обратно и достала расчёску. Небрежными движениями придала причёске растрёпанности и дерзости. Последним штрихом стала брошенная на заднее сидение лёгкая рубашка, под которой на теле девушки скрывался топ. Всё это казалось Нокауту странным. — Что ты делаешь? — не без интереса спросил медик, лицезрея фигурку напарницы в зеркало заднего вида. — Основная аудитория – парни. Здесь мало девушек-гонщиц. Я буду прекрасным дополнением этого праздника! А учитывая, что таких, как я, тут вообще нет… все клюнут. — Ну ты… — Идеальна. Я знаю, спасибо! — хихикнула Маднесс. — Всё, я пошла. Пожелай мне удачи! — Удачи… Стой! — Десептикон не дал открыть дверцу. — Ты точно уверена в том, что делаешь? — Ещё бы! — Алеа положила руки на бедра, а потом на грудь. — Я во всеоружии! Кстати, котик, ты позволишь мне покопаться в твоём движке, мой сладенький? — Хочешь добраться до моей Искры? — томно спросил в ответ медик. — Тебе можно всё! Только будь со мной нежна. — Обязательно, — расхохоталась Маднесс и покинула салон спорткара. Выходила из машины девушка с таким видом, словно она Мисс Вселенная, которая приехала в эту дыру озарить всё своим прекрасным сиянием неповторимой охренительности. Игнорируя разнообразные взгляды – удивлённые, восхищённые, завистливые, недовольные – Ал захлопнула дверцу и прошла вперёд спорткара, по пути поднимая руки вверх и потягиваясь. Вот теперь на неё обратили внимание и парни, которые были целью Маднесс: звёзды гонок стали пихать друг друга в бока локтями и «стрелять» глазками в сторону незнакомки. Маднесс в это время довольно хмыкнула, перекинула волосы на одну сторону и ладонью провела по идеальному капоту десептикона. Сделала вид, что открывает его – спасибо Нокауту, хоть с этим помог. Взявшись одной рукой за крышку капота, девушка склонилась над двигателем и второй, свободной рукой поводила среди пространства между деталями. Вспомнила, каким тоном разговаривала с Нокаутом, и с хитрой миной погладила одну из деталей. — Что ты делаешь?! — прошипел медик. — Тебе не нравится? — «искренне» изумилась Ал. — Нравится! В смысле нет! Да! Да в смысле нет! Шлак, вообще не касайся меня, у тебя странные прикосновения! — Ну ты же просил нежно, — хихикнула авантюристка. — Вот и получай, котик. Заметив краем глаза, что цели уже на подходе, Алеа вернула крышку капота на место и уселась на нём сверху, умостив ладони на прохладной поверхности металла. — Вы только посмотрите, какая крошка! — присвистнул в восхищении один из парней. Маднесс повернулась к нему и окинула предполагаемого собеседника оценивающим взглядом. Зря никто не заметил в глазах девушки дьявольские огоньки. Зря. — О, это не «крошка». Это Астон Мартин. Советую быть с ним поосторожнее. — А точно с ним? Может, с тобой? — улыбнулся всё тот же парень, пока остальные ребята из его компании уже вовсю любовались и автомобилем, и его водителем. Алеа повела плечиком. — Точно с ним. Почему? А потому что именно его задний бампер ты будешь лицезреть перед финишем. — Ахах! Это уж вряд ли, красавица. Тачка у тебя, конечно, отменная, но победителями не становятся. Ими рождаются. — Тогда мне жаль, что ты из первой части фразы, — насмешливо улыбнулась Маднесс. Гонщик сделал над собой усилие и спокойно ответил: — Как бы ты не пыталась казаться крутой, здесь настоящие гонщики, а не любители! Пойдём, парни, гонка вот-вот начнётся. И собеседник Ал ушёл к своему автомобилю, не заметив, что его товарищи по-прежнему вьются вокруг красного спорткара. — Я-то любитель. А вот противник ваш – профессионал…