Шаг влево, шаг вправо - расстрел!

      Это была потрясающая гонка. Несмотря на то, что там не было огромного количества зрителей, не было снующих повсюду журналистов и папарацци, вздыхающих поклонниц и гоночных машин последних моделей, Алеа признала заезд лучшим… и ярким в плане эмоций. Это были настоящие гонки без правил, как и сказал Нокаут. Линией старта была воображаемая черта между поставленными на обочинах пустыми канистрами, однако высовываться за несуществующую границу никто не решался. Такие же границы были поставлены и для относительно небольшого количества болельщиков, друзей и простых зевак. Ровно по центру ширины дорожного полотна стояла девушка с флажком, а на импровизированной «трибуне» находился тип не самой приятной наружности и с голосом похлеще, чем у истерички Старскрима – он посвятил собравшихся гонщиков в нюансы правил, которых тут не было, и обозначил маршрут. — Оя, Ноки. — Маднесс потянулась на своём месте, слушая горе-диктора вполуха. — Придётся тебе показывать чудеса скорости и манёвренности, иначе эти ребята грозятся намять тебе бока. Нокаут выдал электронный смешок. — Ты говоришь это так, словно я первый раз на таких гонках. — Спорткар завёл двигатель, пару раз «рыкнув» им. — Здесь каждый второй уже побывал в кювете после того, как попытался в своё время поцарапать мою полировку! — То-то я смотрю, на расстоянии от тебя держатся, — хмыкнула Ал, косясь в затонированное окно. — И всё-таки это глупо. — Что? — Они тебя царапают, а ты таранишь их, чтобы выкинуть с дороги. По-моему, так ты получаешь ещё больше повреждений. — Я не могу оставлять виновников без наказания! А смотреть, как они выбывают из гонки, считая капотом придорожные камни, для меня одно удовольствие. И успокоение для Искры моей, — промурчал десептикон. — Ради такого зрелища не жаль и лишний раз схлопотать вмятину. И вообще, я тебе не корыто из низкопробного металла! Мои сплавы прочнее ваших. — Ага. Ты у меня корыто из металла высшей пробы, — захохотала девушка. — Эксклюзивная модель! Пха-ха-ха-ха! — Проклятая девчонка! Что за неуважение?! — Полоска ремня безопасности стала шуточно душить того, кого, по идее, должна была защищать. — Ай-яй, караул! — Алеа ногтями стала цепляться за ремень, пытаясь отодрать его от себя. — Всё! Всё! Сдаюсь! — Я жду извинений! — отозвался Нокаут. — А я жду, когда ты стартанёшь! — Когда я… ШЛАК! — Медкон ударил по газам, срываясь с места следом за другими гонщиками. Ремень скрылся из поля зрения облегчённо выдохнувшей шутницы. — Это всё из-за тебя! Ал отмахнулась. — Да брось, ты быстро догонишь их. — И она поудобнее устроилась на своём месте. — Ты же сама скорость всея Кибертрона! Нокаут самодовольно хмыкнул на эту маленькую приятную лесть. — Догонять я их, конечно, догоню. Только обогнать себя они так просто не дадут. Это же гонки без правил! — Ну, так даже интереснее. Разве нет? — Теперь Маднесс пыталась оттянуть ремень и обезопасить им себя в случае чего. Противная полоска выворачивалась из рук и никак не хотела исполнять свои прямые обязанности. — Дурацкая хрень! Нокаут, немедленно пристегни меня! — А что мне за это будет? — пропел десептикон, продолжая играться ремнём. — Не знаю, что будет конкретно за это, но знаю, что будет, если ты этого не сделаешь! — Ал сдула с лица прядь волос. — Так не пойдёт, красотка, — усмехнулся Нокаут, но напарницу пристегнул. — Теперь ты мне будешь должна! — Возмутительно! — девушка надула губки. — И что, например? — Хорошую мойку. — Ага, мне той хватило, спасибо. — Маднесс всмотрелась в машины, идущие впереди, и в окружение. — А если я предложу тебе кое-что получше? — Нет ничего лучше мойки, — отозвался медкон. Но его интерес уже был задет. — Что ты придумала? — Я могу помочь тебе обойти этих гонщиков. — Алеа взялась за руль. — Как ты на это смотришь? Нокаут задумался. — На гонки мы прибыли к вечеру, и сейчас, как видишь, уже темно. — Это намёк на то, что я хреново вижу в темноте?! — Да! — Да ты ещё не знаешь даже, как я вожу! — И не хочется. — Руль стал покалывать ладони маленькими разрядами тока, чтобы девушка отцепилась от него. — Одну попытку, Ноки! — взмолилась Алеа. — Я обещаю, что на тебе не будет ни царапины после неё! — Ох, Праймус… — Рулевое колесо стало послушным. — Хорошо. Одну попытку! И то лишь потому, что… — Что Я попросила? — довольно улыбнулась Ал. — Что? — десептикон захохотал. — Глупости! Просто если ты лоханёшься и поцарапаешь меня, будешь должна мне земной год мойки! — Ах ты!!! Мог бы сказать, что ради меня собой рискуешь в гонке! — Вот ещё! — И всё равно это так! Скрывай сколько угодно, но мне отказать сложно! — Хватит болтать, мы уже второй круг последними проходим, а их всего пять! Маднесс размяла шею. — Ща я с ними разберусь. Прибавив газу, девушка догнала впереди идущую машину и стала ехать сантиметрах в десяти от неё, повторяя траекторию движения. — Что за… — Цыц, я знаю, что делаю! — Алеа старалась держать ситуацию под контролем, чтобы, если соперник решит резко тормозить и таранить, успеть среагировать. — Мы мешаем ему. Водитель непроизвольно будет отвлекаться, а скорость его тачки – падать. Мы легко обойдём его. Будь готов газануть! Нокаут заткнулся и теперь просто выжидал нужный момент. Он уже давно понял, что в некоторых случаях Ал лучше будет довериться, чем ставить её планы под сомнение. — Сейчас! — скомандовала девушка. Алый спорткар напоследок ослепил соперника дальним светом фар и умело обошёл его, оставив глотать пыль. — Получилось! — было непонятно, удивлён Нокаут или так радуется. — Это только начало, — пообещала Алеа и прибавила скорости. Её новой целью стала следующая машина. — Такой приём ты точно знаешь. Вырубай свет! — А как ты будешь следить за дорогой?! — А ты мне на что? Вырубай, говорю! Медкон послушно вырубил всё, вплоть до габаритных огней. — Отлично. Маднесс сфокусировалась на огнях соперника, ориентируясь по ним. — Дорога прямая? — Да, — отозвался Нокаут. — Тогда обгоняем. Давай! — Понял. Когда спорткар поравнялся с гонщиком, в голову Алеи взбрела безумная мысль. — Газу, газу, газу!!! — с азартом прокричала Маднесс, приготовившись к осуществлению задуманного. Опередив очередного соперника, девушка вдруг резко крутанула руль. Нокаут выдал познавательную трёхэтажную тираду доброго кибертронского мата и постарался изо всех сил не перевернуться. Алеа в этот момент переключилась на заднюю, выровняла руль и… теперь вела своего друга задом наперёд. — Ты что творишь?! — орал дезориентированный медкон. — Уменьшаю количество наших соперников, — коварно улыбнулась девушка и, нащупав переключатель, врубила все фары, попутно включая дальний свет. И без того оставшийся предпоследним, неудачливый гонщик потерял от вспышки света управление, вильнул в сторону, подрезая начавшего обгон другого соперника, и улетел с дороги вместе с ним. — ХА! Так же резко и внезапно повернув Нокаута в прежнее положение, Алеа переключила передачу и снова утопила педаль газа в пол. — Ну всё, я вошла во вкус! Десептикону не оставалось ничего, кроме как смириться, повиноваться и, в конце концов, начать получать от этого заезда удовольствие. Когда же ещё он сможет столько позволить себе? Только в компании с непредсказуемой и безумной девчонкой! А из динамиков очень кстати доносился ритм трека «Brotherhood - Ultranumb», придавая трюкам Маднесс эпичности.

***

      Нокаут ехал по пустой трассе, держа стрелку спидометра на ста пятидесяти. Было уже светло, даже очень. Можно сказать, день окончательно вошёл в свои права, и о ночи теперь не напоминали даже редкие, редкие звёзды, которые ещё кое-где виднелись. Алеа спала на заднем сидении, подтянув к груди ноги. Белые с цветными прядями волосы её, как всегда, разметались вокруг: по плечам, по талии, по спинке кресла. Сон девушки был спокойным, ровным. Одним из тех, которые действительно давали организму отдохнуть и восстановить силы, а не метаться от ужаса кошмаров. Они с Нокаутом всю ночь провели, катаясь сначала вместе со всеми в гонке, а потом – сами и где придётся. Тот заезд тоже был завершён победой алого спорткара и его харизматичным водителем, которого кто-то видел впервые, а кто-то – знал по новостям из мира гоночного спорта. До финиша тогда добрались около пяти или семи машин из тринадцати: некоторые эта парочка ловко умудрилась обогнать, когда соперники зазевались, а некоторые были выкинуты с дороги – то с подачи Алеи, то с подачи Нокаута. По окончании гонки они ещё немного посоревновались с теми, кто бросил им индивидуальный вызов, а потом уехали, обсуждая по дороге прошедший заезд и всякую постороннюю, ненавязчивую ерунду, которая не несла в себе никакой смысловой нагрузки, а потому помогала расслабиться. Девушка и трансформер. Две души, живущие риском и скоростью. Дополняя друг друга, они были идеальными напарниками на дороге и не оставляли противникам ни единого шанса на победу. Нокаут не без удовольствия думал о том, что ему посчастливилось пересечься с этой девчонкой. Именно посчастливилось. И не иначе, как по воле Праймуса. Ну, или по велению ищущего приключения заднего бампера белковой фем… Сейчас медкон направлялся к Джасперу: ночные путешествия закинули двух любителей скорости ой как далеко, тем более что десептикон часто гнал если не во всю свою силу, то в половину точно. Несколько часов Нокаут позволил себе провести в оффлайне, последовав примеру уснувшей напарницы, а когда вновь вышел в онлайн, она ещё спала. Поэтому спорткар не нашёл ничего лучше, как подвезти подругу домой – эти гонки они откатали, теперь надо ждать следующего «сезона». Девушка так приучила медика к своей музыке, что теперь он не мог ездить в тишине: из динамиков слышался приглушённый мотивчик какого-то задорного трека. Ал, нехотя просыпаясь, пару минут вслушивалась, пытаясь понять, что играет, а потом бросила эту затею и потянулась, лёжа на спине. — Доброго утра, Ноки, — поприветствовала десептикона девушка. — Куда это мы едем? — Доброго, доброго, — отозвался гонщик. — О, не волнуйся, я просто решил подбросить тебя до дома. — Правда? — Маднесс поднялась на локте, проводя пару раз рукой по лицу, словно стряхивая с себя остатки сна. — М-м-м… Очень мило с твоей стороны. — А по пути заставлю-таки тебя отмыть мой корпус, — пропел коварный медик. — Даже нашёл уже, куда заедем! — Э-эй! — Ал засмеялась. — Ты нагло воспользовался тем, что я спросонья не поняла твой скрытый подвох! И вообще, я тебя не должна мыть, ведь уговор был, что… — То есть, получается, по-дружески ты помочь мне не хочешь? — наигранно обиделся Нокаут. Маднесс закатила глаза. — Шантажист хренов… Ладно, уговорил – помою я тебя, засранец. Десептикон довольно мигнул фарами и помчался быстрее.

***

      Мойка прошла на удивление спокойно. Не без маленьких шалостей, конечно, но и не с явственным весёлым безумием. Чистый и сверкающий Нокаут быстро домчал подругу до города и высадил её, проехав лишь пару домов вглубь – Джаспер был небольшой, и Ал сама сказала, что дойдёт. Как раз прогуляется, проветрится, разомнётся. Медкон на прощание посигналил и скрылся из виду, запрашивая по пути граундбридж на «Немезиду». По просьбе Маднесс ему ещё следовало передать привет Саундвейву. Девушка же проводила алый спорткар взглядом и летящей походкой направилась домой. По её предположениям, времени было уже около полудня. «Главное, чтобы меня не кинулись искать… — думала Алеа, идя по тротуару. — А то по закону подлости всегда получается так, что ты нужен всем именно тогда, когда тебя нет дома!» Блеснувший в лучах солнца впереди знакомый корпус мотоцикла и фигура в шлеме на нём ясно дали понять Ал, что этот закон проявил на ней сегодня всю свою силу… Маднесс остановилась и подошла к краю дороги, чтобы Джеку не пришлось останавливать, слезать и подходить к ней, но Дарби вообще проехал мимо, оставив Ал с крайне удивлённым выражением лица. Видимо, потом до парня дошло, что он проехал знакомую девушку, ну, или Арси сказала ему, потому что эта парочка повернула на первом же повороте и через некоторое время появилась снова с той стороны, на которой её Маднесс и увидела. Арси затормозила, и Джек поспешил снять шлем. Вид у парня был взволнованный. — Ба, это что с тобой такое? — скривилась Маднесс, подходя ближе и пожимая другу руку. Она была холодной. — Ты как смерть подрезал на повороте. Что случилось? — Нам только что звонил Оптимус, — ответила за напарника Арси. — С Рафаэлем беда. — Что-о? — Ал вскинулась. — Что такое?! — Мы не вдавались в подробности, — подал-таки голос Дарби. — Сразу поехали на базу. — Ну вы молодцы, конечно… — проворчала Алеа и облизала губы, раздумывая, как ей поступить. — Ладно, я с вами. Не хочу забегать домой – да и кто потом меня персонально забирать будет, если и правда что-то серьёзное случилось? Джек кивнул и достал подруге второй шлем. — Запрыгивай.

***

      — Что значит «Мегатрон подстрелил»?! Вы это серьёзно?! СЕРЬЁЗНО?! Маднесс была вне себя от ярости. Если бы можно было, то она точно кричала бы во весь голос и пинала близко находящиеся предметы, чтобы хоть как-то выплеснуть весь свой гнев, возникший после разъяснения ситуации. Суть до дела: в одну из стычек этим утром с Бамблби направился Рафаэль, и так получилось, что Лорд тоже решил принять участие в потасовке. Конечно же, какой десептикон откажет себе в удовольствии пальнуть по противнику, если таковой обнаружится? Точно не первый из фиолетовозначных, поэтому его знаменитая пушка и выдала залп по разведчику: Би закрутило, перевернуло, а находящегося внутри альтмода автобота Рафа задело энергией от выстрела. Когда мальчика доставили на базу, выяснилось, что никаких повреждений у него нет, но своё влияние выстрел Лорда тёмным энергоном всё-таки оказал: Рафаэль был бледен, не желал приходить в сознание и тяжело дышал. — Алеа, — Оптимус скорбно провентилировал. — Нам незачем тебя обманывать и… — Да причём тут это?! — перебила напарника Маднесс, метая взглядом молнии. — Это сделал МЕГАТРОН! Да как он посмел вообще?! Я убью его! Все переглянулись, а Мико поинтересовалась: — Ал, а как ты убьёшь его, если любишь? Да и, знаешь, какая-то ты маленькая для такого большого… плана. Алеа недобро посмотрела на подругу, словно пыталась испепелить ту взглядом, а потом, выдохнув, спокойно ответила: — Ты права, — и повернулась к Прайму. — Оптимус, ты просто ОБЯЗАН побить Мегатрона за меня в следующей вашей битве. Ты понял меня? Обязан! Я сама не могу, а очень хочется. Можешь даже передать, что это от меня. И воспринимай эту просьбу серьёзно, а не как шутку – мне сейчас не смешно! Лидеру не оставалось ничего, кроме как согласно кивнуть. Маднесс немного успокоилась и повернулась к остальным. — Ну и что вы собрались вокруг Рафаэля так, словно это поможет ему?! Давайте, нам надо отвезти его в больницу! Может, там ему смогут помочь… В чём я, как это ни печально, очень сомневаюсь.