Шаг влево, шаг вправо - расстрел!

      — …Выкуси, глючный олух, я снова тебя сделала! А Мегатрон сделает тебя… деактивом! Х-ха! — прокричала Алеа в мост, который уже закрывался, и с довольной физиономией повернулась к тем, кто встречал её и Смоукскрина. Как оказалось, тут собрались все, поэтому, как эта особа всегда говорила сама себе, при такой аудитории грех было не похвастаться своими достижениями. — Я опять сбежала. И опять взяла взаймы ключи. И опять подставила Скримыча. И всё в одну ночь! Каково, а? Фемма хохотнула и кинула Оптимусу, который сейчас даже не знал, как лучше отреагировать на всё это, те самые две реликвии, что скомуниздила с «Немезиды». Сопровождали это несколько удивлённые взгляды союзников. — Ох-х, ну и денёк выдался, ребят, — посетовала на актив Маднесс, выгибаясь назад под хруст сочленений. — Нечто просто! Так бы вам всё сейчас и рассказала, но, увы, не могу – во имя побега пришлось немно-о-о-ожечко накатить с Нокаутом, а поскольку «немножечко» для моей продолжительной бодрости – это ничтожно мало, меня теперь клонит в офф… Что поделать! Пойду отдыхать, если никто не против. Последние слова Ал говорила уже сама себе, скрываясь при этом в коридоре базы. Разумеется, против никто не был. Что там! Мало кто вообще понимал, что только что произошло, настолько это было быстро, внезапно и… в стиле Маднесс. Вот уж точно безумная на выходки особа. — Эм, Прайм… Это что было? — осведомился Рэтчет, всё ещё странно посматривая туда, где скрылась авантюристка. — Она точно была в плену? — Такое ощущение, что она вернулась с курорта, — заметила Арси. — По крайней мере, несчастной и замученной, как Смоукскрин, она не выглядит. Светлый спорткар хмыкнул, но вставлять своё слово не стал – он-то уж точно устал. — Ну… — Оптимус опустил взгляд на ключи. — Мегатрон обещал мне не причинять ей вред… — Какой там вред! — Рэтчет скривился. — Тут скорее Алеа навредила бы ему! — Может, в этом всё и дело? — предположила Арси. — Была в плену, стало скучно, напакостила и сбежала, обокрав наших врагов. Вполне в её стиле. — И второго пленника лишила, — поддержал двухколёсницу Балк, доселе молчавший. — Я же говорю – обокрала!.. Давно пора привыкнуть к её образу актива. — Ладно, — подал вновь голос Оптимус. — Ал снова с нами, с ней всё хорошо – это главное. Более того, она оказала нашей фракции неоценимую услугу, взяв с вражеской базы омега-ключи. Свою благодарность вкупе с радостью мы выразим завтра, а сейчас предлагаю последовать примеру нашей помощницы и тоже пойти отдыхать. Автоботы согласно кивнули, и на том экстренное собрание в ту ночь завершилось. Оставалось дожидаться утра.

***

      Стоило Оптимусу узнать, что Алеа вышла в онлайн, как он уже был у неё в отсеке, весьма серьёзно требуя рассказать, что и как было с ней там, в плену у десептиконов. Но прежде чем фемма успела открыть вокалайзер, ей была прочитана очередная поучительная лекция о том, как… Да, в общем-то, ни о каком «как» речи быть не могло, просто потому что вины Маднесс в нападении Лорда на неё не было. Она спокойно ехала с Мико в Джаспер, мирно помышляя о встрече с питомцами, а то, что произошло потом, чистая случайность и неожиданность. Прайма это, конечно же, не остановило, и он смело высказал всё, что скопилось на Искре. Пришлось Алке сидеть на платформе, подперев голову обеими манипуляторами, и слушать, слушать, слушать… «Отключить аудиосенсоры, что ли?.. — думала авантюристка, надувшись, и следила взглядом за каждым жестом опекуна. — Да не… Нехорошо это как-то будет. Не очень вежливо… Он ведь старается, ругает, пытается дурь из меня выбить… Хотя, наверное, проще выбить из дури меня – моей составляющей в ней точно меньше, чем её – во мне». С этими мыслями Маднесс, к своему счастью и облегчению, смогла досидеть до конца воспитательных нотаций и свободно провентилировать. Наконец-то! — Так, Прайм. — Ал вскочила и поспешно усадила наставника на своё место. — Пока тебя не прорвало ещё на что-то в этом роде – я про твои нудные лекции – позволь мне всё же приступить к моему крайне короткому, но весьма ёмкому повествованию. Поверь, ты будешь удивлён. Итак. Под неоднозначный взгляд опекуна Алеа глубоко провентилировала и упёрла манипуляторы в бока. — Первое! Мегатрон попытался меня изнасиловать. Оптограни Оптимуса медленно поползли вверх, тогда как чистая оптика слегка потемнела от возмущения и негодования. — Второе! — Маднесс выдержала драматическую паузу. — У него получилось. А третье… — Ещё и третье есть?! — Второе явно добило уравновешенного (обычно) лидера алозначных, вынудив его резко подняться с платформы. — К счастью, третьего не дано! — вовремя спохватилась фемма, начав пятиться к выходу. — Знаешь, Оптимус, меня как-то напрягает твой взгляд и эта отталкивающая решимость в движениях… Ты же не собираешься вкатать Мегатрона в бетон, верно?.. Оптимус?.. Но мех уже переставил подопечную в сторону от прохода и большими шагами направился в главное помещение базы. Ал в ужасе зажала ладонями вокалайзер и ринулась догонять разъярённого «опи», смекнув, что скоро на одного десептикона в этой Вселенной станет меньше… По комлинку незадавшаяся жертва насилия уже советовала Саундвейву собирать Мегатрону чемодан.

***

      Скольких усилий стоило Маднесс уговорить Оптимуса отказаться от деактивации Мегатрона, у-у-у! Появляясь в главном помещении базы вместе с лидером алой фракции, вцепившись ему в сервопривод и вопя что-то о мире, гармонии и всепрощении, фемма даже начала задумываться, а не слишком ли много она делает для спасения Лорда… Когда же Рэтчет, завидев этих двоих, невольно усмехнулся куда-то в сторону, Ал поняла, что права, и отпустила опекуна. А что? Пусть Мегатрон сам свой бампер спасает! Сам накосячил – сам виноват… От такой резкой смены настроения Маднесс Прайм даже остановился, с удивлением посмотрев на неё. Авантюристка стояла в паре метров от него и деловито отряхивалась, поскольку, скользя по полу базы, собрала, наверное, годовой слой пыли и мелкого мусора. — Что? — Алеа хмыкнула, ощутив на себе этот пристальный взгляд. — Пусть без меня выкручивается! Тоже мне… Цаца великая… Ещё я по полу из-за него не каталась… Рэтчет, гад, хватит ржать! Услышав это замечание, медбот перестал посмеиваться и сделал вид, что всё это время держал себя серьёзно и строго. Маднесс громко фыркнула. — Хорошо, — сдался Оптимус. — Я не стану сейчас распалять конфликт с Мегатроном из-за того, что он сделал… — На вопрошающий взгляд старого друга лидер алозначных предпочёл отмолчаться и продолжил: — Но ни за что не спущу ему это с когтей. Он обязательно ответит за этот поступок. — Что-о??? — Возмущению авантюристки не было предела. — Алеа, я уже всё решил, — твёрдо заявил мех. — На такое закрыть оптику нельзя! И ты это понимаешь. Но всему своё время, и… — Да на квинт мне это время! — вскинула манипуляторы та. — Я требую возмездия здесь и сейчас! Сейчас же! — Но ты сама только что отстаивала актив Мегатрона! — А теперь требую казнить без суда и следствия! — Алеа, так нельзя, ты слишком жестока… Твои просьбы пощадить его заставили меня задуматься, теперь же я сам прошу тебя задуматься! — Тьфу ты, святая невинность, — чертыхнулась в Искрах Маднесс. — А я-то думала… Видать, сам Праймус велит Мегатрону пока ещё функционировать. Живучий. Рэтчет и Прайм переглянулись. Они-то прекрасно знали другую сторону этой переменчивой особы. И пока эта, рогатая, сторона просила энергона и зрелищ, та, белокрылая, грезила о том, как бы вновь вляпаться в передрягу, связанную с серым мехом. — Кстати, — вдруг вспомнил Оптимус, чтобы поскорее сменить тему и заглушить коварные позывы подопечной – его давно уже улеглись, дав Лорду отсрочку в пару-тройку дней. — Ты принесла последние ключи. — Что?! Как?! — Это сработало. Ал, округлив оптику, уставилась на Оптимуса, напрочь забыв о Лорде. — Их ведь должно было быть четыре! — Вот так. — Мех улыбнулся. — Мы смогли тайно от десептиконов найти ещё один в твоё отсутствие, так что… Теперь Кибертрон будет возрождён. Маднесс схватилась за выступы шлема. — Ох, вот это новости!.. Нет, это слишком быстро… Как же так… Как я теперь… Я даже лётную форму ещё не подобрала, а тут уже – Кибертрон!.. А дом мой, а звери, а бабушки?! Я ещё не все гонки у Нокаута выиграла! А ещё… Фемма начала нарезать круги по главному помещению, что-то ещё выкрикивая, и сопровождала всё это активной жестикуляцией. Мехи никак не могли понять, рада она новости об их планете или всё-таки нет. Наконец, мельтешение тёмного корпуса прекратилось, и Алеа вновь подскочила к Оптимусу. — Прайм! Мне нужен агент Фоулер. Срочно. — Зачем?.. — Если вы наконец-то можете вернуться на свою родную планету, а я могу вам помочь с её восстановлением, то нужно сначала уладить все те шероховатости, что возникли из-за моей нелепой смерти. Иначе я улечу с вами, а тут шлак знает что начнётся! — Что ж, это довольно весомый аргумент, — признал лидер алой фракции и кивнул. — Хорошо. Я вызову Фоулера. Маднесс облегчённо провентилировала. — Спасибо!

***

      …Агент Фоулер, конечно же, прибыл на базу, как и хотела Алеа. Сейчас он, собственно, сама Маднесс, Мико и мальчишки сидели в основном помещении базы и все вместе корпели над завещанием Маднесс. Здесь же была и Джун, которая решила присутствовать для всеобщего контроля за ситуацией. Автоботы в это время были заняты либо стычками, либо патрулями, поэтому никто не мешал и не шумел. Только Рэтчет едва ли не на каждой фразе фыркал вентсистемами из своего угла, попутно делая вид, что чем-то очень занят. Маднесс, заложив манипуляторы за спину, важно расхаживала по помещению туда-сюда и с расстановкой говорила: — …В трезвом уме и при светлой памяти… — В трезвом уме, — опять хмыкнул медбот, перебивая фемму. — Как же. Конечно. — Рэтчет! — Ал топнула сервоприводом. — Не мешай! Так. На чём мы остановились? — На памяти, — подсказал Уильям. — Только, Маднесс, в официальном образце-шаблоне таких слов нет. — Да, давай по сценарию! — весело добавила Мико, за что получила от подруги лёгкий щелбан. — Тихо, мелкая, тебе слова не давали! — После этого авантюристка села на колени возле мужчины и заглянула в экран ноутбука, что он привёз с собой. — М-м… Я, такая-то… Такого-то года рождения… М… Паспорт… Ага, ага, так… Слушайте, Фоулер, а как я поставлю свою закорючку в конце завещания, если вы притащили ноут? — Распечатаем, привезём, отдадим. Потом уладим с нотариусом и… — Уильям замолчал, глядя на отражение оптики Маднесс в экране. Фемме, видимо, очень хотелось, чтобы всё прошло без сучка без задоринки, но как это выполнит он, агент Фоулер, ей было до фени. — В общем, не переживай, всё сделаю, как надо, и подпишешь всё тоже, как надо. — Это хорошо. — Ал кивнула. — А то нам ещё свидетельство о смерти оформлять. Вы только ситуацию, кхе, с телом как-нибудь уладьте… И с самой смертью. Чтобы без шума было, без свидетелей. — А семья? — вмешалась Джун. — Что с родственниками? Авантюристка поскребла лицевую. — Выслать им сообщение о смерти и распоряжении об имуществе, и дело с концом, — вздохнула фемка. Горечь от расставания с любимыми бабушками сжала ей Искру, но Маднесс не хотела показывать этого. — Ты не расскажешь бабушке Изабелле и бабушке Мане правду? — Что?! Нет! Конечно же нет! — Ал подскочила. — Если я расскажу им о вас всех, включая тех, подобной кому я стала, их обеих хватит удар! А если просто поставить их перед фактом… — Их тоже хватит удар, — подвёл черту Рэтчет. — Кх-х… — Алеа скрипнула дентами. — В общем-то, ты в чём-то прав… Что так, что так они будут не в восторге, но… Из двух зол я выбираю меньшую. А та, где не упоминаются инопланетные роботизированные формы жизни, явно меньшая. — И фемка хлопнула в ладоши. — Нечего отвлекаться, всё уже решено. Продолжаем!..

***

      По решению Маднесс, её шикарный дом был завещан Мико, Джеку и Рафаэлю, но до тех пор, пока они все не станут совершеннолетними и не смогут распоряжаться вверенным им имуществом так, как хотела того их подруга. А именно: не продавать, не перестраивать, не дарить, не сжигать, не запускать сад и многое, многое, многое другое… Животных Алеа, с омывателем на оптике, передала на попечение семьи Дарби (пусть и в устной форме, а не на бумаге), убедившись, что Джун не против и готова заботиться о них. Сначала, правда, Ал хотела вверить Детонатора и Хаоса Рафаэлю, но потом вспомнила, какие строгие у мальчика родители, и что вряд ли они поймут, откуда вдруг взялись звери, и передумала. От встречи с питомцами, вроде той, из-за которой авантюристка попала в плен, пришлось осознанно отказаться – это только сильнее огорчило бы Маднесс, и без того выпустившую весь омыватель, что был. Она так рыдала, подписывая завещание, что Фоулер боялся, как бы его не затопило вместе с ним. Но вот все формальности были соблюдены, завещание и его копия перепроверены, а обещание уладить дело со смертью торжественно закреплено честным, железным словом агента. Мужчина покинул базу, и Маднесс мало по малу успокоилась. — Даже легче стало, — призналась Алеа друзьям, когда всхлипы перестали мучить её вентсистемы, и добавила: — Только бабушек жаль… Им будет тяжело принять то, что меня они больше никогда не увидят. — Не переживай так! — Мико похлопала подругу по когтю на манипуляторе, когда та села на пол базы. — Видимо, так должно было быть, Ал. Может, это твоя судьба – помочь кибертронцам подняться с колен. — Да, всё может быть, — согласилась фем. — Какой-то же мотив у Праймуса был, когда он провернул это всё… И, возможно, даже именно тот, о котором ты сказала мне сейчас, Мико. Японка кивнула и отошла. За ней и мальчишками вот-вот должны были приехать опекуны и отвезти домой, так что Маднесс снова оставалась одна на базе. Если не считать ворчливого медика, разумеется. К нему фем и устремилась с целью обсудить, какие у лидера алозначных планы на ближайшее время. Пусть Рэтчет и Ал открыто проявляли взаимную неприязнь, вызванную занудством первого и безбашенностью второй, где-то не так уж и глубоко в Искрах оба ценили друг друга и иногда не прочь были поболтать, если появлялась подходящая тема. — Эй, Рэтч! Выткнись из своих экранов и скажи мне, что задумал Оптимус. Он ведь уже всё спланировал, верно? — Маднесс, по-дружески ударив меха в плечо, опёрлась на него же манипулятором и, подбоченившись, второй поставила на пояс. Фейсплейт авантюристки озарял привычный уже для всех оскал-насмешка. — И рожей проще будь, фу! Бедные твои пациенты… Сразу прям вспоминаю себя после операции на оптику. — Не трещи мне тут на аудиосенсоры, — недовольно скривился медбот, попутно пытаясь избавиться от навалившейся на него фемки. — А что до плана действий, то, да – мы уже обсуждали с Оптимусом, как нам лучше поступить теперь. — И к чему пришли в ходе ваших заумных бесед? — поинтересовалась Алеа, вертя в когтях какой-то носитель. И когда только успела его взять?.. Рэтчет тяжело провентилировал. — Поскольку десептиконы всё ещё не знают о том, что мы собрали все ключи… — Не без моей помощи, — едва ли не урча от чувства собственной незаменимости, вставила Маднесс. — …То будет просто преступлением не воспользоваться подвернувшейся возможностью и не провернуть всё без их ведома, — закончил-таки автобот. — В скором времени – когда именно, решит Оптимус – мы воспользуемся нашим космическим мостом и отправимся на Кибертрон. — Нашим? — Нашим. Я доработал граундбридж в твоё отсутствие. — Вот те на! — обиделась почему-то Ал. — Что же, выходит, вы только в плюсе, если меня нет?! Ну спасибо! — Твои обиды сейчас вот вообще неуместны! — Рэтчет закатил оптику. — Даже на уровень спарковской их причина не дотягивает. — Ладно, хорошо, переиграла – согласна, — успокоилась фем и добавила: — Но! Что вы будете делать с Мегатроном? Неужели Прайм решил, что он воспримет восстановление планеты без его ведома как что-то естественное? Ха! Х-ха! ХА! Нет. — А это, Маднесс, — Рэтчет наигранно ласково снял с себя манипулятор союзницы, — уже твоя забота. — Не поняла?.. Ты там «не» пропустил или вы и правда собрались подослать меня Лорду?! — Оптограни авантюристки подскочили вверх. — Да вы издеваетесь! Лучше б не спрашивала вообще, чем так! — А ты что думала, будешь тихо-мирно смотреть на применение ключей, а потом похлопаешь в ладошки и сразу мир, энергон, светлое небо над шлемом? Надо немало усилий приложить, прежде чем всё будет так, как многие из кибертронцев хотят, Алеа! И ты, определённо, обязана внести свою лепту в новую историю Кибертрона. — Ну да, я же мало для вас сделала, надо ещё и Искру Юникрону продать! — Теперь оптику закатила уже Маднесс. — Мегатрону, — поправил с коварной ухмылкой мех. — Да какая разница?! Так ещё хуже! — Ал бросила носитель на стол, где он и лежал, и поставила манипуляторы на пояс. — Шлак, а я хотела на действие замка посмотреть… — Так ты и посмотришь, — заверил Рэтчет. — Но потом придётся плавно, мягко, так сказать, ввести десептиконов в курс произошедшего. Но только так, чтобы не спровоцировать новой войны! Ал шумно провентилировала и посмотрела туда, где стояли ребята, встречая появившихся наконец-то опекунов. Без новой войны… Да, легко сказать. А вот как это сделать? «Я далеко не мастер переговоров, а мне суют такую важную роль! Смешно! Всё равно, что человеку, не умеющему произносит букву „Р“, давать скороговорку, где полно этой буквы. Тоже мне, гении… Тьфу прям!» — С такими мыслями фемма повернулась опять к медботу, глядя на него с решимостью в светлых линзах. — Так и быть… Я согласна. Прикрою ещё раз ваши задницы, ребят.

***

      К великому сожалению Алеи, Оптимус назначил дату восстановления Кибертрона только после того, как все дела с прошлой жизнью Маднесс были улажены: свидетельство о смерти, завещание, куча каких-то справок, компенсация семье (Фоулер закрутил всё так, что девушка, якобы, погибла в результате несчастного случая, после которого не осталось даже тела) и прочее, и прочее, и прочее… Когда же наступил день икс, фемме казалось, что до запуска спейсбридж она точно не дотянет. Ну и что же? Дотянула, как миленькая, да ещё и вприпрыжку скакала потом впереди всех! Пунктом назначения был омега-замок. Поскольку сейчас в этом районе находилась только команда автоботов, добраться до него не составило ни труда, ни проблем, и вскоре алозначные на пару с Маднесс были на месте. — Арси, Балкхед, — окликнул своих подчинённых Прайм. — Займите позиции с наиболее открытых сторон, чтобы, в случае чего, предупредить нас об опасности. Фемка и разрушитель кивнули, после чего отошли на нужные места. Алеа же скромно и, что удивительно, спокойно стояла в стороне, глазея на окружение. — Ал? Маднесс повернулась на голос Оптимуса. — Что? — Держи. — Лидер алой фракции подошёл и вложил в когти своей подопечной один из ключей. — А… Хорошо. А кому потом отдать? — ещё несколько отстранённо поинтересовалась Маднесс, витая в облаках. — Никому. — Оптимус мягко усмехнулся. — Это твоя реликвия. — Моя? — Оптограни фем сдвинулись. — Не поняла… — Мы обсуждали всё то, на что ты шла ради этого момента, так что… Не откажи активировать ключ вместе с нами, — пояснил мех, подталкивая Алею к замку. — Что? Я? — всё ещё не соображала Маднесс, держа ключ обоими манипуляторами у груди. — А вы точно уверены? — Ну разумеется. — И мех окончательно придвинул подопечную к нужной стороне замка, после чего, дабы не терять время и дальше, занял своё место и вставил ключ в отведенную для него лунку. Бамблби и Смоукскрин, видя это, поступили точно так же со своими реликвиями. — Давай, Алеа. Не бойся. Ещё несколько мгновений, глядя на ключ, Маднесс колебалась, но потом в процессоре как что-то щёлкнуло, и фемма, подняв реликвию над головой, резко вставила её на место. …Из замка прямо в небо ударил ослепляющий столб голубого сияния.