Глава 1
4 сентября 2017 г. в 20:37
Входная дверь пентхауса громко хлопнула, заставив девушку подпрыгнуть.
— Кларисса, дорогая, иди сюда! — позвал Себастьян.
От звука этого приторно-сладкого голоса — голоса ее жениха, по коже побежали мурашки. Застегнув блузку, девушка осторожно вошла в гостиную. Себастьян стоял, опираясь на стену и скрестив руки на груди, с закрытыми глазами.
— Что случилось, Себастьян? — мягко спросила Клэри. Запах алкоголя, исходивший от него, чувствовался даже на расстоянии нескольких шагов. Девушка давно уяснила: от пьяного жениха ничего хорошего не жди, особенно по утрам.
Парень открыл глаза и внимательно осмотрел невесту. На его лице появилось недовольное выражение.
— Куда это ты собралась? — процедил он.
Клэри с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза.
— На работу, Себастьян, — ответила она, оглядываясь в поисках пальто. Отыскав, она быстро надела его и направилась к выходу. — Я уже, кстати, опаздываю. Поговорим, когда я вернусь.
Она уже дошла до двери, когда парень неожиданно схватил ее за запястье и дернул, заставив повернуться к нему лицом. Он пристально смотрел на девушку. Она оказалась прижата к двери, а его губы мягко касались ее.
— Ты уже и так опоздала. Полчаса ничего не изменят.
Клэри тряхнула головой и попыталась отодвинуться от него:
— Не сейчас, Себ. Ты пьян. А на этой неделе я еще ни разу не пришла на работу вовремя, и все из-за тебя. Люк грозится уволить меня, если я не возьмусь за ум.
В ответ на это Себастьян схватил ее за талию и притянул к себе. Он наклонился к ее уху:
— У тебя на уме только одна работа. Я просто хочу немножко повеселиться с моей будущей женой. Разве я о многом прошу?
Девушка задумалась на секунду, а потом оттолкнула его:
— Да. Мне действительно уже пора.
Клэри повернулась чтобы уйти, но Себастьян снова схватил ее. Он с силой сжал ее плечо, и она машинально отметила, что позже останутся синяки.
— Я знаю, ты мне изменяешь с одним их этих юристов, — прошипел он сквозь зубы.
Девушка в шоке уставилась на него широко открытыми глазами. Как он посмел обвинять ее в чем-то подобном?
— Себ…
Он ударил ее по лицу, заставляя замолчать.
— Ты шлюха! — закричал он, теряя самообладание. — Благодаря мне у тебя есть дом, хорошая работа, я сделал тебе предложение! И вот как ты решила мне отплатить! Трахаешься с кем-то за моей спиной. С Вэйландом, да?
— Я тебе не изменяю! — закричала Клэри. — И уж тем более не с Дже…
— Не делай из меня дурака, Кларисса!
— Себас…
— Просто уйди. Я даже видеть тебя сейчас не хочу.
— Себастьян, — говоря как можно тише, она надеялась успокоить его, — Я бы никогда в жизни не стала изменять тебе.
— Убирайся, — закипая от гнева, он открыл дверь и вытолкнул ее в коридор.
Клэри сдерживалась из последних сил, пока не добралась до своей машины. Там она смогла дать волю слезам и разрыдалась.
Она ужасно скучала по прежнему Себастьяну. Себастьяну, в которого она когда-то влюбилась. Себастьяну, которому даже в голову никогда бы не пришло поднять на нее руку. Но тот человек исчез много месяцев назад, со смертью отца превратившись в настоящего монстра. Все начиналось с ссор и оскорблений. Потом были пощечины, а в итоге парень начал просто избивать ее.
Сначала Клэри даже не пыталась его остановить. Она думала, это его способ справиться со смертью близкого человека. В конце концов, Себастьян ведь всегда просил прощения, дарил ей цветы. Сейчас она, конечно, осознавала что с ним что-то не так, но не могла уговорить себя уйти от него. Девушка все еще убеждала себя, что однажды ее жених станет прежним. Но время шло, и эта призрачная надежда таяла с каждым днем.
Она припарковала машину в подземном паркинге и внимательно осмотрела себя. Решив, что выглядит вполне прилично: с заплаканных глаз сошла краснота, синяки искусно скрыты с помощью макияжа — и вошла в здание.
В центре холла возвышалась мраморная стойка, на которой золотыми буквами были выведены слова «Гэрроуэй и Лайтвуд». За стойкой сидела смуглая девушка с прической, состоящей из дюжины косичек. Она подняла глаза от компьютера и улыбнулась Клэри.
— Снова опаздываешь, Кларисса? Как не стыдно, — шутливо отругала она девушку.
Та пожала плечами и облокотилась на стойку.
— Майя, ты же меня знаешь. Будет не удивительно, если я опоздаю даже на собственные похороны.
Майя звонко рассмеялась, но внезапно осеклась и, глядя куда-то за спину Клэри, нахмурилась.
— Привет, Фрэй, — раздался над ухом бархатный голос и на плечо девушке легла чья-то рука. На секунду Клэри замерла, а потом подняла голову и увидела, как пара золотистых глаз внимательно изучает ее.
Клэри вымученно улыбнулась. После того, что случилось утром, Джейс был последним человеком, которого она хотела бы видеть.
— Здравствуйте, мистер Вэйланд, — ответила она, убирая его руку.
Он ухмыльнулся.
— Тебя Люк к себе вызывает. Срочно.
Выражение лица парня говорило, что он явно знает что-то, чего не знает она. Клэри вдруг почувствовала себя неловко в его присутствии. Она кивнула и заторопилась к лифту. Металлические двери открылись, Клэри вошла внутрь, Джейс за ней.
Девушка с любопытством заметила, что он нажал на нужный ей этаж.
— Если бы я не знала вас, то подумала бы, что вы следите за мной, мистер Вэйланд.
— Мой кабинет прямо напротив кабинета Люка. Если ты вдруг забыла, — на его лице снова появилась ухмылка.
— Поверьте, не забыла.
Ухмылка стала шире.
— Ну, конечно, нет. Думаю, довольно сложно забыть, что все это, — Джейс указал на свое тело и загорелой рукой провел по золотистым волосам, — находится на другом конце коридора. Так близко и все же недосягаемо.
Клэри сузила глаза.
— Нет. Сложно забыть, что на другом конце коридора находится эгоистичный придурок.
— Придурок? — он наклонил голову набок. — Это что-то новенькое. Мне нравится.
Скрестив на груди руки, Клэри взглядом гипнотизировала двери лифта. Ей отчаянно хотелось оказаться как можно дальше от парня, и, как только двери распахнулись, она буквально вылетела в коридор. Уже собираясь войти в кабинет начальника девушка услышала голос Джейса:
— Клэри, — она обернулась. — Удачи тебе, — Вэйланд подмигнул ей и скрылся в своем кабинете.
Удачи? К чему это он?
Где-то внутри у нее зародилось нехорошее предчувствие. Клэри медленно открыла дверь и увидела, что Люк сидит с закрытыми глазами, откинувшись на спинку стула.
Клэри нервно кашлянула, и Люк открыл глаза.
— Вы хотели меня видеть?
Люк кивнул и жестом указал ей на один из стульев около стола.
— Присаживайся.
Клэри послушно села в ожидании, когда он снова заговорит. Люк мягко улыбнулся.
— Клэри, ты самый лучший ассистент, который у меня когда-либо был. — Девушка улыбнулась такому комплименту. — Однако, в данный момент я не нуждаюсь в помощнике.
Улыбка испарилась с ее лица.
— О, Господи! Вы меня увольняете, — прошептала Клэри.
— Конечно, нет. — Люк выпрямился на своем стуле, его глаза расширились. — Я бы никогда не смог тебя уволить.
Клэри вздохнула с облегчением, но тут же на ее лице отразилось замешательство.
— А что тогда происходит?
— Ты будешь работать с другим человеком. Он отчаянно нуждается в помощнике. В хорошем помощнике.
— И кто это? — Клэри не хотела уходить от Люка. Он был спокойным, действительно заботился о ней, и вообще на протяжении последних лет заменил ей отца.
— Джейс.
— Нет! — Клэри отреагировала громче, чем следовало. Она откашлялась, чтобы скрыть неловкость. — Я хотела сказать, что не могу работать с ним.
— Почему?
Из-за Себастьяна.
— Огласить весь список? Он ужасный придурок, его эго уже не помещается в кабинете, за все время работы у него было больше ассистентов, чем клиентов. Мне продолжать или достаточно?
Люк мягко рассмеялся.
— Нет, пожалуй хватит. Но именно по этим причинам я и хочу, чтобы ты работала с ним. Он отличный юрист, и ему просто нужен кто-то, кто сможет его контролировать и научит организованности.
— Люк, я… — Клэри глубоко вздохнула.
Мужчина поднял руку, прерывая ее речь.
— Пожалуйста, хотя бы попытайся.
Поглаживая переносицу, Фрэй медленно выдохнула.
— Ладно, — пробормотала она, вставая.
В голове пульсировал только один вопрос: «Что подумает Себастьян?».
Люк широко улыбнулся ей.
— Замечательно. Я предупредил Джейса, что отправлю тебя к нему сразу же после нашего разговора.
Девушка остановилась у выхода.
— Но если ничего не получится, я ведь смогу вернуться на прежнюю должность, да?
— Разумеется.
Она кивнула и пошла по коридору. Дверь в кабинет Джейса выглядела угрожающе, и Клэри несколько секунд стояла, просто глядя на нее. Наконец она решилась и легонько постучала.