Назад в будущее. Сбежавший из Архива.

Вежливый разговор у ворот таки закончился договорённостью о том, что начальник городской стражи и старый хоу Нин возьмут с собой четверых солдат и в сопровождении хозяйки, управляющего и её четверых солдат последовательно осмотрят каждый угол и установят личность каждого мужчины, находящегося в поместье. А все остальные так и останутся стеречь друг друга у входа. Старый хоу Нин и четверо стражников, не мешкая, отправились на женскую половину, будто зная, кого и где им искать. Миновали террасу, где наложницы невозмутимо играли в облавные шашки [1] и направились к покоям принцессы Цзиньян. - Мы сперва убедимся, что жизни Вашего Высочества ничто не угрожает, а после осмотрим остальные помещения, если преступник не будет найден, - объяснил старый хоу столь странный выбор хозяйке, сохранявшей полную невозмутимость. - Да, конечно, я ценю вашу заботу, - ответила она, подозвав служанку, - Ки Ю, будешь открывать кладовые и всё, куда может спрятаться человек. Возьми ключи у управляющего. Девушка поклонилась и приняла ключи, протянутые господином Лю. О спокойствии принцессы Цзиньян ходили легенды. В её природе было слишком много от водной стихии и сама она напоминала глубоководное озеро: что бы ни происходило на дне, на поверхности была видна лишь лёгкая рябь. Говорят, Император любил её больше других сестёр... А его мать ненавидела её больше других детей от наложниц... но это - лишь слухи. - Все выходы охраняются, преступник не сможет покинуть дом незамеченным, - продолжал хоу. Начальник гвардии ему вторил: - Мышь не проскочит. - Отрадно слышать, - кивнула хозяйка. Они приближались к её покоям. Осмотрев комнаты, вышли в сад. Затем, прошли в музыкальную комнату. Принцесса Лиян, словно не замечая никого вокруг, играла на цине. Однако, играла она слишком нервно и невпопад. На полках лежали многочисленные инструменты. В углу стоял кованный сундук. Достаточно большой, чтобы туда мог поместиться человек. - Прости, что беспокою, сестра. Дело в том, что в поместье проник... как вы сказали? Государственный преступник. Городская стража осматривает дом. - Здесь никого нет, скажи им, что они могут уходить! - перебила её принцесса, глядя на сестру полными тревоги глазами. - Да, конечно, Лиян, здесь никого нет, - подтвердила она разводя руками, - уважаемый хоу, давайте я провожу вас дальше. - Конечно, ваше высочество, - подражая её тону почти пропел старый хоу Нин, кивнув начальнику стражи, - только давайте мы сперва сундучок осмотрим. Служанка Ки Ю покачала головой: - Ваше высочество, у меня нет от него ключей. Это невозможно. - Спокойно, Ки Ю, в этом нет твоей вины, - хозяйка снова обратилась к собравшимся, - дело в том, что этот сундук нам не принадлежит, потому, ни у кого в доме нет ключей от его замка. Да если бы и были, я не в праве распоряжаться чужой собственностью. - Это - мой ящик для музыкальных инструментов. Там лежит цинь редкой работы! Я никому не разрешаю его трогать! - принцесса Лиян решительно встала между сундуком и собравшимися. Силы вторжения, в лице старого хоу и начальника стражи, понимающе переглянулись и довольно кивнули друг другу. Это было то, что они искали. Однако, принцесса Лиян не собиралась отдавать им что бы то ни было без боя: - Сестра, передай этим грубиянам, что к моей вещи они прикоснутся только через мой труп, - с этими словами она достала небольшой кинжал и приставила его к своей шее. Цзиньян попыталась её успокоить: - Лиян, не волнуйся пожалуйста, это - твоя вещь. В этом доме никто не посмеет нанести тебе оскорбление и не тронет ничего твоего... В ответ она лишь мрачно покачала головой. Решительность этой девушки была достаточно хорошо известна, чтобы не считать её слова шуткой. Собравшиеся отступили... _____________________________________________________ [1] Эта игра ещё называется Го, Вейци или Бадук