Назад в будущее. Сбежавший из Архива.

Устроив чужими руками переполох в доме своего старого друга военачальника, Ся Цзян дождался момента, когда его шпион доложил, что из имения Линь Сэ вышел эскорт городской гвардии и солдат, охранявших поместье, сопровождавший повозку с сундуком и два паланкина... Довольный он отправился во дворец, подавать доклад по одному из дел, порученных Его Величеством. Он понимал, что просто так вытащить из сундука своего любовника принцесса Лиян не позволит. Точно так же её сестра не захочет обнаружить, что помогала ей встречаться с заложником из Южной Чу и подставить семью под обвинение в государственной измене. Потому, что любовь-любовью, а втайне принимать князя из правящего дома вражеского государства в доме военачальника... ох как нехорошо... Линь Сэ повезёт, если его просто отстранят от командования армией и вышлют с семьёй из столицы... Поэтому, сановник готов был поспорить, сейчас сестрички только и думают о том, как бы ненароком потерять сундук по дороге... Ведь на то он и Ся Цзян, чтобы не позволить им так легко отделаться... Свидетели, готовые помочь установить факт измены, у Ся Цзяна уже были намечены... А там и хоу Яня зацепить можно, через Яня младшего, который помогал свидания организовывать... Он рассчитывал, что открыв сундук, Император сам поручит ему сегодня провести расследование по вскрывшемуся факту, а не он, Ся Цзян, придёт к нему с доносом... Во время доклада Императору, он считал минуты до того, как появится евнух и... вот, он уже появился и доложил о том, что его аудиенции просит Старшая Принцесса Лиян, главнокомандующий Линь Сэ с супругой, хоу Нин и начальник городской гвардии... И при них - кованый сундук, который несут гвардеец и солдат из охраны поместья Линей. Чтоб никому не обидно было. Император, предвкушающий, что его ожидает нечто интересное, способное внести разнообразие в этот тоскливый до ужаса день, велел впустить процессию... Вовлечённые с достоинством прошествовали в зал, произнесли должные приветствия и отдали поклоны. Ся Цзян поражался выдержке друга, если тот и нервничал, то выражение лица сохранял просто каменное. В то время, как принцесса Лиян буквально пылала праведным гневом и выступила вперёд. - Ваше Величество! Прошу простить меня за беспокойство, но я требую справедливости! Словно поддерживая её просьбу, главнокомандующий и принцесса Цзиньян снова поклонились. Хоу Нин вышел вперёд и тоже отдал поклон: - Ваше Величество, ничто, кроме чувства долга не заставило бы меня прийти к вам вместе с начальником городской стражи. Дело в том, что я, как чиновник Министерства Наказаний, отвечаю за поимку государственного преступника Ень Юаня. Это была сложнейшая операция, я привлёк городскую стражу, мы расставили ловушку, но негодяй имеет в своём окружении мастеров из цзянху. Они сбежали, ранив несколько гвардейцев. Свидетели видели, как Ень Юань скрылся в воротах поместья главнокомандующего Линь Сэ! - Так обыщите поместье! - сказал Император, недоумевая, почему его беспокоят из за такого пустяка. - С разрешения супруги главнокомандующего, мы так и сделали. Обыскали каждый закуток и все места, где может спрятаться человек. Кроме вот этого сундука. - Почему же? - спросил Император. - Потому, что я против! - выступила вперёд принцесса Лиян. Линь Сэ сделал знак рукой и наконец заговорил: - Вернувшись домой, я застал там уважаемого хоу Нина и начальника городской стражи - они требовали открыть сундук. Однако, дело в том, что этот сундук принадлежит её высочеству. Если она против того, чтобы его открывали, моя супруга, которая в моё отсутствие всячески содействовала продвижению расследования, не могла позволить нанести её высочеству оскорбление в нашем доме и позволить гвардейцам применить силу. Я в этом вопросе с ней абсолютно согласен. Потому мы и пришли в вам, как к единственному, кто может разрешить эту ситуацию. - Лиян, почему бы тебе не открыть этот несчастный сундук? - озадаченно спросил Император. Не то, чтобы он в чём-то подозревал сестру, но сам факт столь яростного сопротивления представителям власти в столь незначительном вопросе наводил на размышления... - Это - мой сундук и только мне решать, когда его открывать. Я с него глаз не спускала и готова поклясться, что туда никакой преступник не пробирался. Почему они мне, сестре правящего Императора, не верят? - не сдавалась принцесса. - Хмм... разумно, - ответил Его Величество. Сестра задела его слабое место: он ненавидел, когда ставили под сомнение его авторитет, - Ся Цзян, что думаешь? - резко спросил он. - Я думаю, что Её Высочество не совсем права. При поимке государственного преступника, городская гвардия представляет власть Императора. Отказать им в содействии - преступно. Её высочество извиняет лишь то, что она пришла к Вашему Величеству за разъяснениями... Принцесса Лиян покраснела. Линь Сэ побледнел. Цзиньян сжала его руку, мягко улыбаясь. У них был только один выход - принять неизбежное... - Что ж, Ваше Величество, искренне прошу прощения у вас, у тебя, сестра и у вас, свояк... право не хотела доставлять вам таких хлопот... С этими словами, девушка вздохнула, поклонилась, и достала ключ из маленького мешочка на поясе. Потом медленно открыла замок, сняла его и открыла крышку... Император вытянулся вперёд, чтобы получше рассмотреть содержимое... Линь Сэ побледнел ещё больше и, с громким "О, Богииии" закрыл руками лицо. Ся Цзян подошёл поближе и... проглотил слова... старый хоу Нин и начальник городской гвардии озадаченно переглядывались... И лишь такие разные, как день и ночь, сёстры обе сохраняли невозмутимое выражение лица. Подойдя ближе, Император увидел в сундуке спящего племянника и истерически расхохотался. - Я так понимаю, это и есть ваш государственный преступник? - обратился он к хоу Нину сквозь смех. - О, Богииии, - только и смог произнести Линь Сэ, расталкивая сына. Глядя на то, как он вытаскивает мальчишку, не понимающего, где он находится, и при этом то краснеет, то бледнеет, одно, что из ушей пар не валит, Его Величество не мог не чувствовать прилив сил и хорошего настроения. Выяснилось, что Линь Сэ, в очередной раз за что-то рассердился на сына и тот решил спрятаться и переждать грозу в сундуке. Не заметил, как уснул, а тётушка увидела, что сундук не заперт - навесила замок. А дальше, в силу крайне несговорчивого характера, истово охраняла свою собственность... Император отпустил опростоволосившихся старого хоу Нина и начальника городской стражи, Ся Цзян откланялся сам. В этот раз он проиграл, но проиграл всего лишь маленькую битву. Не войну. Его Величество не мог не насладиться моментом полного родительского провала своего друга. С удовольствием продолжал болтать с маленьким негодяем, закармливая того пирожными, попутно отпуская шпильки его папочке. Всё злое радовалось в душе Императора, пока он наблюдал за тем, как Линь Сэ напрягается и пытается сказать, что им пора уходить, сгорает от стыда... Даже вечно невозмутимая сестрица... не такая уже и невозмутимая... вон как край одежды теребит пальцами... А что такое? Не нравится приходить во дворец? А тот нервничал по совершенно другой причине. Дело в том, что когда он вскочил, чтобы покинуть чайную, брат Янь сказал: "Ты чего так спешишь, у тебя в доме Сяо Шу есть. Всё будет нормально." Вот откуда Янь Цюэ знал, что так и будет? Откуда он знал, что десятилетний мальчишка найдёт способ быстро убрать из дома того, кого там быть не должно, придумать обманный манёвр и, главное, научить упрямую, как сто ослов тётку, что делать, чтобы "доброжелатели", пришедшие с обыском, сами вцепились в этот сундук и выставили себя на посмешище перед Императором... И это, если не считать случая с контрабандистами, от которого Линь Сэ едва отошел... "Может, и правда, гений?" - спрашивал себя он, глядя на сына, чистящего мандаринку. __________________________________________________________________________