Назад в будущее. Сбежавший из Архива.

В отношении принцессы Лиян у вдовствующей императрицы были одни лишь подозрения. Потому, оставив её во дворце, на всякий случай,она тем не менее не стала подвергать её строгому заточению, которое в гареме могли устроить любой несговорчивой принцессе на выданье. Считалось, что любимая дочь просто гостит у матушки. Клетка Лиян была примерно такой же просторной, как и у любой из женщин гарема. Даже просторнее, чем у многих. Однако, куда бы она ни направилась, её повсюду сопровождали два евнуха. Наложницы, по слухам, знали что с принцессой что-то неладно и сторонились её, боясь навлечь на себя подозрения и гнев Вдовствующей Императрицы. Тем более, самой девушке вовсе не хотелось кого-либо подставлять. В стенах матушкиного дворца с неё глаз не спускали служанки. Лиян не была настолько наивной, чтобы пытаться их подкупить или привлечь на свою сторону - это было бесполезно. Поэтому всё, что могла Лиян, это вести себя осторожно, сохранять спокойствие и думать. Как говорила однажды сестрица Цзиньян, в любой, даже очень прочной стене, всегда есть трещина. Оставалось только её найти. Поэтому, хоть принцесса и заметно нервничала, но не теряла оптимизма. Первый день она провела за вышиванием. Испортила дорогую ткань. Потом пробовала играть на цине, допекла матушку и служанок ужасным исполнением, которого не замечала. Наконец, решила навестить бабушку. Там хотя бы стены не дышали ядом... Каким же было её удивление, когда она встретила Линь Шу в сопровождении двоих евнухов, которые вели себя примерно так же, как и её сопровождающие. Выглядел мальчик таким же злым и сосредоточенным, как и сама Лиян... - Сяо Шу, ты что здесь делаешь? - Совершаю прогулку, ваше высочество, - мрачно ответил Линь Шу, наградив её тяжёлым взглядом исподлобья. Своё настроение от виновницы своего заточения, он даже не пытался скрывать. Дело в том, что домой Император его не отпустил ни на следующий день, ни через день... а сегодня из дома прислали его вещи и письмо от отца со словами: "Веди себя достойно". И приказ Его Величества переехать к Наследному Принцу. Было похоже, что он во дворце надолго. Это было совсем не то же самое, что раньше... никакого "погостить у прабабушки", "навестить тётушек"... Тем более, эти евнухи... следовали везде по пятам, следили, чтобы дворец ненароком не развалил, вероятно... и ускользнуть от них незаметно не стоило и мечтать... Так что, всё, что ему оставалось, это исследовать дворец, проверяя длину поводка, узнавая опытным путём от евнухов, куда ему лучше не заходить... Заботливый дядюшка передавал послания через евнухов. Он был слишком занят государственными делами и вовсе не горел желанием общаться с любимым племянником, после того, как нашёл такой удачный предлог заполучить его во дворец в качестве заложника: он же ничего плохого не делает, даже наоборот честь оказывает, предоставив сыну лучшего друга возможность обучаться вместе с принцами. Правда, Его Величество был неприятно поражён тем, что Наследный Принц, до того расхваливавший мальчишку, сперва наотрез отказывался во всём этом участвовать. Он, дескать, никогда не имел в виду, что забирать неуправляемого юнца из семьи пойдёт кому бы то ни было на пользу. Согласился предоставить ему комнату в Восточном дворце только потому, что понимал: Император не передумает, а своим отказом не только ничего не добьётся, но и ещё сильнее осложнит жизнь и дяде и двоюродному брату... В результате, с тётушкой Лиян они оказались в примерно одинаковом положении: оба не могли покинуть дворец по своему желанию и жили буквально под конвоем. Разница была в том, что принцесса Лиян увидела в мальчике ту самую трещину в стене, а Линь Шу видел в тётушке источник проблем, от которого нужно держаться подальше. Так что желанием с ней общаться он определённо не горел.