Назад в будущее. Сбежавший из Архива.

Покинув тронный зал, принцесса Лиян не могла не поприветствовать матушку, прежде, чем покинуть дворец. Поэтому, она велела доставить злосчастный сундук в свою городскую резиденцию, а сама в сопровождении служанки, ожидавшей её у дверей тронного зала, отправилась к Вдовствующей Императрице. Матушка приняла её радушно, пригласив отведать чай из персикового цвета, заваренный на утренней росе, собранной служанками с розовых кустов из её сада. Первые несколько минут шёл обмен приличествующими этикету фразами, затем, она велела служанкам оставить их с дочерью наедине, дабы поговорить откровенно и предметно. Едва за последней служанкой захлопнулась дверь, Вдовствующая Императрица изменилась в лице и резко плеснула кипятком в лицо принцессе с криком: - Девка! Двуличная дрянь! Та едва успела закрыться рукой и отскочить в сторону. Благо реакция у девушки была хорошая. Да собственно мать и не стремилась попасть. - Матушка! Как вы можете? Почему вы говорите такие вещи? Чем я вас так прогневила? - Думаешь, я не знаю, чем ты занимаешься в доме Цзиньян? Проклятая ведьма нашла таки способ мне отомстить! - Что вы говорите, матушка? Зачем вы снова плохо говорите о моей сестре? Матушка, умерьте ваш гнев! Ваша дочь не сделала ничего, в чём стоило бы каяться перед предками! И сестра Цзиньян вовсе не держит на вас зла! Женщины испытующе смотрели друг на друга. Понемногу, в голове Лиян начала складываться картинка. Она вспомнила и как её предупреждал Императорский шурин[1] об осторожности, и как солдаты ворвались в имение и, найдя сундук в музыкальной комнате, отказывались искать что-либо другое. Несмотря на то, что Цзиньян предлагала старому хоу Нину оставить рядом с ней солдата для охраны и продолжить поиски дальше в имении, а к вопросу сундука вернуться, если преступник не будет найден. Может ли быть такое, что преступник был только предлогом ворваться в поместье свояка и вытащить оттуда Юйвеня? Может ли быть такое, что матушка стояла за этим обыском? Всё, что касалось сестры было для матери крайне болезненным. Дело в том, что она стала причиной гибели наложницы Фань, родной матери Цзиньян, которую после воспитала бабушка, Великая Вдовствующая Императрица. И, хоть та была ещё совсем маленькой, чтобы помнить что бы то ни было, но матушка ненавидела её, как живое напоминание о своём поступке. Как такое возможно? Спустя столько лет? В своё время, бабушка рассказала сёстрам о том, что именно произошло, ничего не утаивая, как раз для того, чтобы избежать вражды между девочками. Лиян тогда поклялась защищать сестру... а, теперь, получается, что она привела в дом сестры неприятности, а могла привести ещё и беду! Пока Цзиньян росла под крылом бабушки, Вдовствующая Императрица не могла навредить ей, а теперь, когда она замужем... решила добраться до неё через свояка? Если бы её возлюбленного нашли в том доме... она сколько угодно могла бы твердить, о своей любви и о том, что он был там только ради того, чтобы встретиться с ней, а не для тайных переговоров с военачальником... никто бы ей не поверил... - Ты правда ходишь туда только пообщаться с сестрой? Настолько соскучилась, что не можешь и дня провести у себя в доме? Одеваешь лучшие одежды и используешь западные духи[2]? Вот как сейчас? - съязвила Вдовствующая Императрица, приближаясь к дочери. - Матушка, вы вправе думать, что вам угодно, но ваша дочь не сделала ничего недостойного. Любой, кто будет утверждать обратное - клеветник и преступник, - решительно ответила Лиян, не отводя взгляд. Она не считала свою любовь чем-то недостойным. А для тех, кто думает иначе: не пойман - не вор. С этим девушка собралась уходить, но не всё так просто. Вдовствующая Императрица хлопнула в ладоши. Служанки преградили ей путь. - Что ж... раз уж ты зашла сюда, дочь... погости немного у матери... - прошипела она, растягивая губы в улыбке, больше похожей на гримасу. Лиян закрыла глаза и сосчитала до пяти, чтобы не взорваться: - С удовольствием, матушка, - ответила она сквозь зубы, - я остановлюсь в своей комнате на несколько дней. Пусть завтра пошлют в мою резиденцию за вышиванием. Она поняла: дворец покинуть ей теперь не дадут, но сдаваться не собиралась. _______________________________________________________________ [1] Ещё один титул хоу Яня [2] Имеются в виду некие арабские духи, возможно, содержащие афродизиак