Кофешоп-AU

Учебный день пролетел достаточно незаметно, даже учитывая то, что Алекс вдумчиво вслушивался во все лекции и местами даже спорил с преподавателями (в отличие от большинства студентов, которые либо спали, либо уткнулись носом в тетрадки, в которых рисовали разнообразные узоры, мало относившиеся к теме пар). С обещанной черепахой он решил не тянуть и заглянуть в кафе на обратном пути в общежитие. Несмотря на то, что вечер едва еще наступил, начинало слегка темнеть. Зайдя в знакомое помещение, Гамильтон отметил сразу две вещи. Во-первых, людей было немало – вероятно, желающих отогреться в уютной кофейне было достаточно; он даже увидел несколько знакомых лиц из колледжа (но ни одного из них лично, надо сказать, не знал). Во-вторых, Джона на рабочем месте не было. Вместо него за стойкой стоял высокий смуглый парень с щетиной на лице и темными кучерявыми волосами, так же собранными в хвост. Догадка о том, что персонал подбирался специально под атмосферу кафе всплыла еще раз. - Здравствуйте, - чтобы не уходить просто так, Алекс решил все-таки купить кофе (предстоял вечер, полный переписывания конспектов и написания эссе, он понадобится). К удивлению Александра, его, почему-то, узнали. - О, это вы! Наш первый клиент, oui, - француз широко улыбнулся, - что будете заказывать? - Если честно, - ответил слегка смущенный таким радушным приветствием от незнакомого человека Гамильтон, - я ожидал увидеть Джона. Он обещал… - Я помню-помню, - Лафайет усмехнулся, - не хочу забирать его клиентов, поэтому оставим этот должок за ним. Обычный кофе? – он склонил голову и приподнял бровь. Господи, откуда он все это знает? - Да, пожалуй, - ожидая приготовления своего заказа, Алекс присел на один из высоких стульев, находившихся у барной стойки. Он изначально планировал немного здесь задержаться, но, похоже, не получится. Лафайет поставил стаканчик с напитком перед Гамильтоном, забирая лежащую на столе мелочь. - Когда будет его смена? - Я думаю, вы можете спросить его сами, - мужчина выразительно взглянул на студента исподлобья, при этом по-заговорщицки улыбаясь и протягивая бумажку с цифрами – номером телефона. Стараясь не думать, насколько это странно – писать человеку, которого ты видел всего раз в жизни на протяжении пары минут, Алекс принял бумажку, поблагодарил мужчину и направился к выходу, рассматривая быстро, но аккуратно выведенные на оборванном кусочке бумаги цифры. Недолго сомневаясь, он достал телефон и вбил новый контакт – «Джон Черепашки». После этого сразу же решил написать, пока сомнения совсем не заполнили голову. А: Здравствуй. Сегодня вечером тебя не было в кафе, когда будешь? Д: Простите, вы, наверное, ошиблись номером? А: Нет, нет, Джон, я не ошибся. Меня зовут Алекс, и я тот, кому ты задолжал рисунок черепахи на пенке капучино. Несколько секунд телефон сохранял молчание. Д: Это все Лаф? Конечно он, хаха. Я приступлю к работе послезавтра, во второй половине дня. :) А: Кто такой Лаф? Д: Высокий француз за барной стойкой, Лафайет. А: Вероятно, он. Тогда жди меня послезавтра. Д: Быстро же мы перешли на «ты» А: Вас это смущает? Д: Не то чтобы :) А: До встречи, Джон. Лоуренс еще пару минут тупо смотрел на диалог, после чего открыл окно переписки с Лафайетом. Д: Что ты творишь? Л: Ты думаешь, я не заметил, как ты смотрел на него, мой друг? Брось, просто познакомиться поближе вам не помешает. Д: Я бы хотел сказать что-то против, но, черт возьми, ты прав. Л: ;) Джон спрятал телефон обратно в карман и вернулся к делу, от которого был оторван внезапным диалогом - продолжил выводить что-то на бумаге. Правда, теперь он был менее вовлечен в процесс, чем раньше.

***

Долгожданное «послезавтра» наступило довольно быстро. Джон нервничал, что было ему несвойственно, и даже пару раз за эти дни попробовал сделать рисунок дома, отправляя Лафу фотографии и выслушивая от него советы. Конечно, не обошлось и без подколок от Маллигана, до которого весть дошла быстро. Час «Х» наступил, как и планировалось, во второй половине дня, когда Алекс, всем своим видом показывающий, что он чертовски устал, завалился в помещение. Знакомый звон колокольчика неприятно отдался в голове, отчего Гамильтон поморщился. Плюхнувшись на высокий стул у стойки, он наконец-то поднял взгляд: все было в порядке, и сегодня и вправду работал Джон. - Плохой день? – Джон приподнял одну бровь, облокачиваясь на столешницу, прямо напротив мужчины. - И тебе привет, - Алекс слабо улыбнулся, - Нет, просто не спал последние два дня и, к тому же, поругался с преподавателем. Довольно сложно красиво отстаивать свою точку зрения, когда ты в любой момент готов отключиться, но я, вроде как, справился и даже преуспел. Ты бы видел его лицо! Лоуренс тихо рассмеялся, доставая белую чашку для обещанного капучино. Один взгляд на Алекса заставлял вспыхнуть внутри дикое желание уложить его спать и проследить, чтобы его никто не тревожил. Но вместо этого приходилось делать ему очередную порцию кофе. - Я представляю. Преподаватели не любят, когда с ними спорят, - он говорил, пока выполнял действия, доведенные до механически точной отработки. Как бы не хотелось отрицать, но он жалел, что рядом не было Лафа, который проконтролировал бы и сказал, что все идеально – и только в таком случае он отдал бы Алексу чашку –, падать лицом в грязь при нем не хотелось, - На кого учишься? - Юрист, - ответил Гамильтон, наблюдая за манипуляциями Лоуренса, - Второй курс обучения. Ты? - Художник, на 4 курсе. Не похож? – на секунду Джон перевел взгляд с чашки на знакомого, чтобы посмотреть на его реакцию. Александр лишь приподнял брови в знаке небольшого удивления. - Не совсем, - он хмыкнул, - я думал, ты младше меня. - Если бы ты выспался хотя бы раз в жизни, то, возможно, тоже выглядел бы моложе. Держи. Чашка капучино, которую Джон аккуратно пододвинул к Гамильтону, ароматно пахла. На пенке и вправду была изображена милая стилизованная черепашка, с виду казавшаяся уставшей. - И как я должен это пить? Я же разрушу этот шедевр! - Об этом не волнуйся. Уж кого-кого, а их я могу рисовать закрытыми глазами, - Джон вновь рассмеялся. Он обратил внимание, что с Алексом он вообще часто улыбался или смеялся. Насмотревшись на чудо художественного мастерства сполна, Александр все-таки взял ложечку и снял пенку. Джон все это время наблюдал, с легким волнением ожидая вердикта. В прочем, дождаться его в кратчайшие сроки не вышло, так как девушка, незаметно стоявшая половину времени чуть левее Алекса, недвусмысленно прочистила горло, привлекая внимание. Джону пришлось оторваться от созерцания знакомого, пробовавшего одно из лучших его творений, и, тихо извинившись перед ним, пойти и принять заказ. Когда он вернулся, чашка пустовала, а довольный Гамильтон наблюдал за Лоуренсом, подпирая голову руками. - И как? - Прекрасно. Даже лучше, чем тот кофе. - Ты же говорил, что он был вкусным? - Я приукрасил, не хотелось тебя обижать при первой же встрече, - Алекс усердно сдерживал смех, но получалось плохо. Он пододвинул чашку ближе к Лоуренсу. Тот, в свою очередь, взял ее, притворно обидевшись. - Ну, если так, мистер, то больше никакого вам кофе. - Брось, я же сказал, что у тебя получилось лучше! Пожалуйста, не закрывай двери этого прекрасного заведения для меня, мне больше некуда податься, - Алекс, право сказать, был очень артистичен и убедителен. Несколько посетителей с ближайших столиков даже обернулись посмотреть на развернувшуюся драму. - Если будешь вести себя менее вызывающе то, так и быть, я дам тебе второй шанс. - Я не упущу его, - добрая усмешка украсила его лицо, ознаменовав конец "перепалки".