***
Доклад получился просто замечательным. Право никогда особо не привлекало Никс, да и отец не настаивал на его изучении. В её понимании некоторых основ были серьезные пробелы, которые Гриффин с легкостью восполнил. Заниматься учебой с ним было одно удовольствие. Но Никс сейчас больше переживала о том, как пройдет их встреча в баре. О чём они будут разговаривать, не о математике же. Кейси показалась довольно милой, но не сильно заинтересованной подобными вопросами. Как заладится их общение — неизвестно. Время близилось к вечеру, и нужно было собираться на встречу. После душа, Никс вернулась в комнату, открыла шкаф и стала думать, что ей надеть. Восемнадцать стукнуло совсем недавно, и она ещё не успела до университета посетить хотя бы одно подобное заведение. Да и при всем желании ей было бы не с кем туда пойти. Недолго думая, она написала Кейси сообщение и спросила, что наденет та(прямо как подружки из сериалов), а пока принялась сушить волосы. Кейси ответила, что «Космополит» — заведение без особых изысков и одеться можно хоть в спортивный костюм. Ребята встретились возле общежития Никс и направились в бар. Пока официантка провожала компанию за столик, Никс огляделась. Отдыхают здесь в основном студенты, все в повседневной одежде, никаких вечерних платьев и украшений. В целом, отличное заведение, чтобы посидеть своей компанией и расслабиться. — Что будете пить? — спросила Кейси, разглядывая меню, затем испуганно подняла глаза на ребят. — Вы же пьёте? Никс вопросительно смотрела на одногруппника. То, что Кейси употребляет алкоголь,было понятно, а вот Гриффин мог быть приверженцем трезвого образа жизни. — Разве что немного пива или вина, — после долгой паузы, наконец, ответил Гриффин. Девушки облегченно выдохнули. Решили пока не экспериментировать с напитками. Кейси уже была здесь на прошлых выходных, когда все только приехали, и ей понравилось местное пиво. По её рекомендации, каждый заказал себе по кружке, и ребята наконец отложили меню. На какое-то время между ребятами застыла тишина. Они молча переглядывались друг на друга. Растерянным взглядом, Гриффин смотрел то на одну девушку, то на другую. Никс просто пялилась на маникюр Кейси и оторвалась, когда та звонко рассмеялась. — Вы чего? — воскликнула она. Удивительно, но эта ситуация её, судя по всему, забавляла. — Стесняетесь, что ли? Давайте рассказывайте, как учеба, нравится? Никс выдохнула. Такой человек как Кейси своим задором мог разрядить любую обстановку, тем более таких социопатов-ботаников, как они с Гриффином. — Пока сложностей не было, — ответила Никс. –Гриффин отлично разбирается в правоведении и не только, так что я рада, что мы с ним в паре работали над докладом. –Зови меня просто Фин, — сделав глоток пива, сказал Гриффин. — Отличное пиво. Кейси улыбнулась и подняла свою кружку, предлагая тост. — За знакомство! Ребята последовали за ней и дружно выпили по несколько добрых глотков. После Кейси стала расспрашивать ребят об их увлечениях помимо учебы. Оказалось, что Фин с детства занимается легкой атлетикой и даже имеет спортивный разряд. Никс не видела его на уроке физкультуры и подумала, что парень вообще не любитель спорта. — Меня записали в секцию легкой атлетики нашего университета и освободили от физкультуры по расписанию. Если сдам нужные нормативы, то меня возьмут в сборную, — немного похвастался Фин, но радости в его голосе слышно было мало. — Это ведь так здорово! — воскликнула Кейси. — Ты сможешь получать зачеты автоматом: преподаватели любят студентов, которые защищают честь нашего университета. — Думаю получить зачет для Фина не проблема, — вставила Никс, хотя сама на секунду задумалась, а не тряхнуть ли ей стариной и не пойти на плавание. Сам Финн уставился в свой пивной стакан, наблюдая, как поднимаются пузырьки газа.Он отвлекся только тогда, когда Кейси похлопала его по плечу. — Фин, ты чего? — спросила она. — Я … я не уверен, что смогу совмещать учебу и спорт, — замешкался Фин. — В школе ведь удавалось, — прокомментировала Никс. Уж она то знала, какого это — совмещать кучу занятий. Тогда почему ты бросила плавание? — Школа — это совсем другое. Там гораздо проще, — Фин вздохнул. — Да ладно тебе, — подбодрила его Кейси, затем перевела взгляд на Никс. — А что на счет тебя? Ты когда-нибудь занималась спортом? После того, как Никс оставила плавание, она, конечно же, не смогла полностью расстаться с тренировками. Физические нагрузки отлично помогали разрядить мозг и отвлечься от дурных мыслей. В расцвет своей спортивной деятельности Никс тренировалась практически каждый день, и не только в бассейне. После ухода из спортивной секции она продолжила заниматься в тренажёрном зале. Правда во время подготовки к выпускным экзаменам она забросила и его. — Я занималась плаванием, — ответила Никс. — Правда? — удивилась Кейси. — Если честно, я думала, ты занимаешься какими-нибудь единоборствами. — Это ты из-за синяка? — Никс указала пальцем на свою щеку. — Ты не подумай ничего плохого, просто ты так напала на Мёрфи днем, что я сразу об этом подумала, — Кейси развела руками, как бы пытаясь оправдаться. Но это было ни к чему. Никс усмехнулась над собой. Она никогда раньше не совершала таких поступков, как запустить в кого-то стаканчик или пролить кофе. — Небольшая потасовка в общежитии, — пояснила Никс.Сначала она не хотела говорить ничего о Клэр и той драке. Хотела отмахнуться банальным «упала» или сменить тему, но поняла, что не хочет врать. Не хочет оставаться со своими мыслями наедине. — Не сошлись во мнении с однокурсницей. — Случайно не с Клэриан Монте? — тут же спросил Фин. — Быстро слухи разошлись, — удивилась Никс. — Да нет, — пояснил парень. — Просто вы так смотрите друг на друга. Это бросается в глаза. Гриффин в который раз поразил своей наблюдательностью. Но Никс больше не хотелось об этом говорить, и она быстро сменила тему, спросив у Кейси про Мёрфи. — Он до сих пор не закрыл зимнюю сессию, не говоря уже о летней, и теперь ему грозит отчисление, — прокомментировала та. Клэр сейчас возмутилась бы вместе с тобой. Хорошо, что её здесь нет. — А что ему от тебя нужно? — Фин, видимо, тоже был в курсе этой ситуации. — Деньги, — Кейси развела руками. Всё оказалось до смешного банально. — Перед тем, как сюда приехать, я продала свою машину, и он знает, что у меня есть заначка. — А ему-то они зачем? — Никс ошарашила мысль о том, что парень может требовать что-то у такой хрупкой девушки как Кейси. Ачто бы Клэр сказала на это? — Он из довольно обеспеченной семьи. Но его родители не знают, что у Мёрфи проблемы с учёбой, иначе бы давно приехали и дали ему хорошего пинка. Они до сих пор ко мне хорошо относятся, но между мной и Мёрфи уже давно ничего нет. Раньше, он пытался вернуть наши отношения, а теперь просто просит, что бы я одолжила ему денег на взятки или что-то в таком роде. Но я сомневаюсь, что деньги ему помогут. Когда Никс подавала документы в университет, она прошла через огромный конкурс. Но стипендию на её факультете давали лишь призерам крупнейших конкурсов. Немного больше мест было на техническом факультете. Научный факультет принимал целевиков, стипендию которым платили предприятия. Остальные –почти все в этом университете– учились без стипендии, и далеко не каждая семья могла позволить себе выучить ребенка в таком престижном вузе. Никс всегда казалось, что этот университет — кладезь огромных знаний и исключительных умов, но, как показывает практика, сюда рвутся и те, кто тянется не за знаниями, а за престижем. — В любом случае, он идиот, и я продала машину не затем, чтобы отдать этому идиоту свои деньги, которые он, скорее всего, и не вернёт мне. Кейси немного поникла, но лишь на пару секунд, затем вновь подняла кружку. — За новую жизнь! — тост был как никогда актуален.Глава 5. Утро после бури
22 января 2018 г. в 16:35
Утреннее отражение в зеркале совсем не радовало Никс. Она ещё долго разглядывала свое лицо, прежде чем пойти умываться. Эта стерва Клэр разбила ей губу и правую щёку. Хорошо хоть кровь вышла, иначе пол лица просто раздуло бы в хлам. Так остался небольшой отек, ссадины и синяк. Собравшись с духом, Никс пошла чистить зубы. Хоть в умывальной комнате было полно других девушек, никто, на удивление, не косился и не тыкал пальцем в её сторону. Скорее всего, здесь такие ситуации — явление привычное, несмотря на угрозы Розетты. Возможно, поэтому та решила скинуть свои полномочия на качка-второкурсника Джимми Новака. За свой прошлый и единственный год обучения,он уже несколько раз успел съездить на крупные студенческие соревнования по тяжелой атлетике и боксу, достойно защитить спортивную честь «Университета Горной Альдоны», не говоря уже о куче местных наград. Логично было выбрать его новым старостой.
Вернувшись в комнату, Никс стала перебирать всю свою косметику и попыталась замаскировать покалеченную половину лица. Приведя себя в порядок, она спустилась в столовую и позавтракала. Радовало, что в эту субботу занятий не было. Ни с Клэр, ни с её компанией, видеться не придется. Решив не испытывать удачу, она вернулась в комнату и продолжила работу над докладом.
Время подходило к обеду. Нужно было успеть поесть и идти к Гриффину. Быстро собравшись, Никс спустилась из комнаты и направилась к небольшому кафе по пути к третьему общежитию. Лишний раз пересекаться с соседями ей не хотелось, так почему бы и не пообедать где-нибудь по пути.
В кофейне «Академия» было довольно уютно. Народу сегодня не так уж и много, но в будние дни здесь была толпа студентов, все брали кофе с собой и шли на учебу. Никс уже успел полюбиться местный имбирно-лимонный чай, который она постоянно брала на пары. В этот раз она решила взбодриться и попробовать знаменитый «Раф» с черничным сиропом. Съев булочку с корицей и фруктовый набор, она забрала почти нетронутый стакан кофе и поспешила к Гриффину. Опаздывать было не в правилах Никс. По пути она пыталась сделать еще пару глотков, но кофе был настолько сладкий, что после булочки уже не лез. В сотый раз жалея, что пошла на такие эксперименты, Никс несла в руке этот несчастный черничный раф, стараясь не разлить напиток. В баре выдавали открытые стаканчики с напитком, а на выходе стояла стойка самообслуживания с крышечками и трубочками, про которые она второпях, конечно же, забыла.
Подойдя к общежитию Гриффина, Никс собиралась выбросить проклятый кофе и уже оборачивалась в поисках урны, как услышала крик.
— Все, Мёрфи, я не хочу иметь с тобой ничего общего! — воскликнула девушка, стоящая на крыльце, затем развернулась и хотела войти в дверь, но парень схватил её за запястье. Девушка попыталась оттолкнуть его.– Отвали от меня, ублюдок! — В ответ на это она получила крепкую пощёчину, от которой попятилась в бок. Затем парень опять схватил её за руку.И всё это прямо на глазах у Никс.
И почему ты ходила на плавание, а не на бокс. Он бы тебе сейчас ещё как пригодился.
— Вот как ты теперь заговорила, стерва?! — взвизгнул парень.
Теперь, Никс уж точно не могла пройти мимо. В голове промелькнула мысль, что кофе допивать она и не собиралась. Поднимаясь на крыльцо, она демонстративно плеснула содержимое стакана прямо на парня. Он тут же отпустил кричащую девушку и обернулся, а Никс подумала, что сейчас ей для симметрии разукрасят вторую половину лица.
–Уууупс, –не скрывая сарказма, протянула она. — Я случайно.
— А ты кто ещё такая? — спросил Мёрфи, сверкая обалдевшими глазами.
— Не твое дело! — вставила незнакомка, пока Никс соображала, что делать дальше. — Ты все равно больше и пальцем меня не тронешь. Пошёл вон!
Не дожидаясь ответа Мёрфи, она схватила Никс за руку и затащила в общагу.
— Ты что творишь? — возмутилась девушка, выпучив свои голубые глаза.
Никс потерла ноющее запястье. Несмотря на худобу, руки у девушки были сильные.
— К одногруппнику пришла, — ответила Никс, всё ещё умиляясь тем, как плеснула на парня свой «Раф».
сначала Клэр, теперь незнакомый парнишка
— Я про Мёрфи; ты его знаешь?
Никс подумала, что таких ушлёпков среди её знакомых не может быть, но промолчала и просто покачала головой, а незнакомка приложила ладони к щекам и громко выдохнула.
— Ладно, извини, я просто на нервах, — немного остыла она. На вид, она была одной из тех «наманикюренных пальчиков», особенно с айфоном в руке. — Просто Мёрфи постоянно караулит меня возле общежития, но войти не может. Наш староста запретил ему пересекать этот порог. Теперь он устраивает концерты прямо на крыльце.
— А он любит выступать, –отметила Никс.
–Хах, не то слово, –девушка, похоже, была готова излить душу первому встречному.– Мы встречались еще со школы. Сейчас он на грани отчисления с третьего курса, а я вот только поступила. Кстати, я Кейси.
Никс представилась в ответ, и они обе улыбнулись друг другу. Вот такое вышло знакомство.
— Куда поступила, Кейси?
— На кафедру архитектуры и строительства. В этом году её перенесли с технического на факультет искусств. Надеюсь, и учиться будет легче, чем раньше. А то я наслышана про технарей.
Кейси действительно не выглядела как человек, который поступил бы на технический факультет. Длинные светло-русые волосы, рассыпанные по плечам, идеальный маникюр, пышные реснички. Её бы только за внешние данные сразу отчислили оттуда. Но если перемены коснулись их кафедры совсем недавно, вряд ли учеба стала на порядок легче.
— Да, и я тоже многое слышала про них, — поддержала беседу Никс.
А пока девушки обменивались слухами и сплетнями, к ним подошел Гриффин:
— Привет Никс, привет Кейси, — протараторил он.
Ботаник Гриффин знаком с такой красоткой?
— Так ты к Фину! — воскликнула Кейси.
Никс не успела даже ничего сказать, а Гриффин посмотрел сначала на Кейси, потом на Никс и ни с того ни с сего вставил:
— Мы с Кейси ехали в одном автобусе и познакомились по дороге сюда, — пояснил он, будто оправдываясь. — А вы когда успели познакомиться?
Девушки переглянулись друг с другом и рассмеялись, вспомнив мелкую пакость Никс.
— Знаете что? –не растерялась Кейси. — Предлагаю сходить в «Космополит» сегодня вечером и отметить наше общее знакомство, как вы?
Теперь, выпучив глаза, переглядывались Гриффин и Никс.
— Это местный бар, вы там не были?
когда бы успели?
Кроме «Академии», Никс ничего не знала, а Гриффин так тем более. Его любимое заведение — библиотека. Но, несмотря на это, оба одобрительно кивнули, договорились о времени и обменялись номерами телефонов.
новая жизнь — новые знакомства