Латино Эффект (рабочее)

      Здание снова ощутимо тряхнуло, пришлось не только замереть, но и к стеночке прижаться, чтобы не упасть лицевым щитком прямо в натекшую под ноги непонятную жижу. Что там циркулировало в прохудившихся трубах базы — загадка, разгадывать которую никто из нас не собирался. Союзники-Урдноты восприняли дополненную информацию из моих уст как надо, даже с небольшим перебором. Ставить опыты над женщинами, даже в угоду излечения генофага было для них попранием законов, за которые могла быть лишь единственная возможная кара. Лоусон немного посверлила меня взглядом в затылок, однако за самоуправство даже глупцом по приватному каналу не обозвала. Видимо, тоже смогла усмотреть в ситуации потенциальную выгоду и теперь ждет развития событий.       Вейрлоки сотоварищи поняли, что не только с парадного к ним ломятся — мы успели столкнуться с крепкой группой наемников, и выйти почти без потерь. Кроганов там было больше, хотя в основе своей это все еще были ворка в цветах «Стаи». Рассерженные рептилоиды вихрем пронеслись через их порядки и сошлись в ближнем с сородичами, а мы были и не против такого. Одному из бойцов пробили шлем и высадили глаз метким попаданием, а тот лишь забил обидчика его же оружием по голове, да замазал рану панацелином, и дальше пошел воевать. Зрелище внушало.       — Я таки решительно не понимаю, зачем мы здесь вообще нужны, - «шепнул» Кащей.       — Затем чтобы, получить боевые выплаты и вернуться домой, - Даже шлем не мог мне помешать почувствовать как Крофт недовольно сморщила носик, поскольку «живые танки» тащили на себе большую часть «экшона» и делиться не горели желанием.       — Если все будет так просто, я сильно удивлюсь. Ставлю месячную зарплату против старого носка, что в конце какая-нибудь жопа случиться, как обычно, - нахмурился Глаз.       — Таки я его тебе в рот затолкаю, без соуса и приправ, если накаркаешь - беззлобно пригрозил подрывник, пока мы с Лоусон «призывали союзников к порядку». То есть не бежать вперед всех, уничтожая все на своем пути. Это чревато разными неприятностями, начиная с древней истории любой уважающей себя расы. Может, Урдноты и не заметят, но нам могут и доставить неприятности. Вообще штурм вещь особенная, требующая сосредоточенности и подготовки, а бегущие сломя голову часто ее, бедовую, и теряют в итоге. А противник не тянул на тупых болванов, не способных худо-бедно наладить защиту главного оплота.       Так и случилось — в следующем зале нас встретили как полагается, с позициями и несколькими тяжелыми скорострельными орудиями турельного типа. Это лучше прочего охладило пыл союзных кроганов, и началась позиционка, где уже мы показывали навыки стрельбы и взаимодействия, которое было расширено благодаря поддержке Миранды. Биотический полог добавляет уверенности в собственных силах и расширяет возможности для маневра, особенно когда у тебя хорошие пушки в руках. Правда, у противника они были ничуть не хуже в плане огневой мощи, да и брони хватало.       — Станковый ракетомет? Внутри здания?! - искренне возмутился Фадей, когда массивная болванка взорвалась на биотическом барьере, хорошенько встряхнув Лоусон и дав понять, что перевести дух нам не дадут. - Таки совсем крышка уехала, обещав не платить проценты. Где...       — Вон те кретины, - Крофт в перерыве между бабахами мотнула головой в дальний конец зала, где несколько ворка возились вокруг орудия, которое обычно ставят на дистанционное управление, или монтируют на бронетехнике.       — Вопросов нет, - мрачно выдохнул парень, поднимая штурмовую винтовку и начиная садить туда короткими очередями. - Интеллект не обнаружен.       — Кто-то же додумался притащить ее и заставить работать, - возразил Глаз.       — Для этого даже инженером быть не нужно, процесс проще некуда.       — Ой, я вас умоляю, простота — это не аргумент. Шо в школе ни у кого не было одноклассников, которые в слове из шести букв делали пять ошибок? - длинный язык никак не мешал Фадею демонстрировать меткую стрельбу по ворка. - А некоторые даже таки умудрялись делать пять ошибок в словах из четырех букв. И это решительно выше моего разумения.       — А это ты к чему, Кощей? - Глаз засел за массивную стену и прижимался к ней так, словно та была горячей бразильской девушкой, готовой исполнить любое желание.       — Да к тому, тому шо среди ворка, таких кретинов — каждый первый. Собрать что-то по инструкции они могут только если к их виску приставить дуло и отвешивать пинка за каждую ошибку.       — В таком случае противоречий нет, - разрядившись длинной очередью по нависшему над сбитым с лап союзником крогану, добив тому щиты и оставив пару дырок, я сменил винтовку на пистолет, которым лишил подбирающегося с фланга ворка, увешанного взрывчаткой, головы, - вот те громадины даже волусов способны заставить развить спринтерскую скорость.       — Ваша общительность снижает общую эффективность работы команды, - холодно вклинилась в разговор Лоусон, подхватывая биотикой труп смертника и швыряя его в сторону ракетометчиков. Взрыв получился знатный, разметавший ближайшие опорные колонны, вырывая куски стен, пола и потолка, а так же расшвыряв ближайших гуманоидов в стороны. Общая деморализация позволила нам, находившимся дальше прочих от места подрыва, перейти в наступление, добивая оставшихся в живых врагов.       — Зато позволяет снизить нервное напряжение, мэм. Психологическое состояние во время напряженных миссий является важным компонентом успеха, - возразил Док, наступая на грудь дрыгающегося куска плоти, бывшего когда-то кроганом, и разнося выстрелами тому окровавленную голову.       — Будь у вас сомнения в нашей эффективности, мы бы здесь не оказались, - Крофт врезалась в поднимающегося, истекающего кровью из многочисленных ран, крогана, заставляя того вновь упасть на бок (экзоскелет и хорошие навыки и машину дадут перевернуть без проблем), а потом разрядила в него несколько залпов дробовика.        Пара минут, и бой оказался закончен. Без потерь не обошлось — пара Урднотов уже остывала на полу, чуть ли не выпотрошенная противником. Ближайший выход оказался завален обвалившимся потолком, поэтому пришлось делать новый проход, несмотря на угрозу нового обвала. Миранда успела еще раз высказаться на тему наших навыков, которые не сильно поменялись со времен Омеги, намекая на мое участие в том грязном деле, связанном с Коллекционерами. Мол, каков командир, такие и подчиненные.       — Для нас ведь главное - достижение цели, неважно какими путями, лишь бы не подставить как себя, так и Альянс, - добавил я, когда мы сумели продвинуться дальше, оказавшись в очередном полутемном коридоре, ведущим, судя по уклону, куда-то вниз.       — Вот и посмотрим насколько вы эффективны и заслуживаете ли своего звания, - прокомментировала Миранда. - Саперы, вперед, не нравится мне этот коридор, плавно остановившись, занял позицию за выступом.       — Принял, действую, - Фадей попереключал фильтры своего шлема в различные спектры, проверяя что-то понятное только ему.       — Стой, - негромко буркнул Глаз, поднимая свою винтовку в боевое положение. Парень молча отошел назад, мы рассредоточились в меру возможности по сторонам, даже кроганы не полезли вперед. Секунды мучительно складывались в минуту, когда, наконец, на очередном вдохе наш снайпер не сделал выстрел, а за ним еще один, и еще.       — Противник в полусотне метров, за контейнером, - добавил Карл, когда тишину нарушили рявканье ворка и тяжелая поступь пытавшихся в засаду наемников. Потеряв фактор внезапности, они перестали бы быть серьезной угрозой, только было одно но. Впервые за время рейда количество кроганов превышало число ворка, что могло говорить о том, что:

Мы приближаемся к предводителю

      Противник сражался отчаянно, имея все шансы смять нас, однако коридор лишал возможности на обходной маневр, плюс работа Карла выбила самых потенциально опасных бойцов. Так что все решили плотность огня и знание слабых мест в анатомии противника. Работа по конечностям и головам принесла результат, пока союзные ящеры выступали как волнорез и щит одновременно. На ходу обрабатывая раны, мы устремились вперед, действуя одновременно стремительно и осторожно.       Нам удалось практически с наскока сбить толком не подготовленные рубежи обороны, и затем оказаться в огромном зале, на дальнем конце которого внушительная, смешанная группа клановых бойцов и наемников занималась погрузкой тяжелых баков с амниотической жидкостью в массированные транспортники, а также группами гражданских лиц, если так можно говорить о кроганах, неподалеку от темного зева тоннеля, ведущего черт знает куда.       Среди них выделялся особенно здоровый, во многом за счет доспехов, ящер, всем своим видом демонстрировавший высокое положение. Вождь клана, решивший не биться до самого конца с вторженцами, а скрыться, зализать раны и продолжить свое дело в другом месте.       — Командир? - рассредоточившись по периметру, ведя ответный огонь, спросил Глаз, намекая на непростую дилемму. С одной стороны, нас было не то чтобы достаточно для атаки на такую армаду готовых к бою ящеров. С другой, зная чем тут занимались Вейрлоки и что это может дать как кроганам вообще, так и клану, создавшему решение самой страшной их проблемы...       — Нельзя дать им уйти, после всего содеянного, - я повернул голову к Миранде, ожидая реакции, как-никак она тут главная. - И союзники не поймут.       — Согласна с вашей оценкой, майор.       — В таком случае поддержим наших жаждущих крови партнеров, попутно стараясь выжить и не повредить... «гражданским», - вздохнув, я на миг закрыл глаза, смиряясь с тем, что покой мне только снится, и принялся отдавать распоряжения.       — Крофт, Кащей - поддержите атаку наших союзников с флангов. Держитесь средней дистанции, помните про опасность ближнего боя. Старайтесь ликвидировать мелочевку, крупняком займемся позже... который останется после Урднотов.       — Есть, - кивнула Ирия, отвлекаясь от методичного отстрела неосторожных врагов. Фадей оттопырил большой палец, после чего убрал винтовку за спину, расчехляя дробовик.       — Мы с Доком прикроем им спины, Глаз и вы, мэм, останетесь здесь, на случай подхода подкреплений и как дистанционная поддержка, - я повернулся к Карлу. - Твоя цель только ящеры и расчеты орудий, стрелки бронетехники.       — Принято, - снайпер не отрывался от работы, Лоусон возражать не стала, укрепив мое мнение о делегировании всех полномочий в бою.       — Так мы идем или нет? - нетерпеливо рыкнул предводитель Урднотов.       — Выдвигаемся, - выждав несколько секунд, пока ударный таран кроганов выдвинется вперед, к главной цели, я шагнул к ближайшему укрытию, заметив, как Миранда разворачивает барьер, прикрывая союзников. Ирия и Фадей стали основанием нашего атакующего клина, игнорируя, в меру возможностей, огонь со стороны клановых бойцов и «старших» наемников, выкашивая ворка, словно газонокосилка сочную траву. Парень лихо использовал самодельные ВУ, метко забрасывая их так, чтобы вызывать детонацию взрывоопасных элементов окружения или перегрузку энергосистем, а девушка... просто была собой, рискуя опасным сближением с глуповатым противником, чтобы использовать свое излюбленное оружие - дробовик.       — Крофт, на шесть, - предупредив подругу, я взял на прицел раненого, но живого и опасного гуманоида, который пытался выстрелить ей в спину из массивного пистолета, больше напоминающего миниатюрный шотган, проделывая в затылке несколько аккуратных дырочек.       — Спасибо, - сместившись назад и влево ответила она, снижая темп продвижения, чтобы выровняться с Кащеем.       — Лучшей благодарностью станет то, что ты сама будешь заботиться о своей заднице, - зайдя за контейнер, я добрался до его противоположного конца, избежав обстрела шустрых ворка, и успешно отстрелил половину из них за пару секунд короткими очередями в верхнюю часть корпуса. Этих страшил все еще не обеспечивали мало-мальски нормальной защитой, так что укладывались без особых проблем.       — Не могу обещать, - фыркнула коллега, выглянув «из-за спины» Урднота, вгоняя несколько залпов в массивного наемника «Стаи», отвлекая того на пару мгновений, достаточных, чтобы союзник сбил его с ног.       — Это как раз и проблема, - присев и перекатившись, пропустив над головой ракету и очередь из турели на броневике, я швырнул ЭМИ в сторону угрозы, сумев заклинить поворотный механизм и, кажется, как минимум отключить подачу патронов, судя по замолчавшей спарке орудий.       — Даже если бы обещала... - подруга отошла назад и в сторону, оказывая поддержку другому крогану.       — Таки это была бы ложь, шо устыдит любого политикана, - Фадей зашел со стороны и разрядился в спину Вейрлоку, вызывая пробитие щита и уничтожение батарей. От скоропостижной смерти его спасли ловкость, массивная колонна и Глаз, проделавший в шлеме громилы две маленькие дырочки точно в одном глазу и затылочной части.       — Не перегибай палку, - размеренный голос снайпера напомнил чем-то чтение молитвы в храме, - Она не настолько деградировала.       — Запал, на три, - мелодичный голос Лоусон заставил вспомнить, что не только команда рискует жизнью. Пара громил решила в чем-то повторить наш план и разрезать наступающую группу надвое, а после добить по частям.       Очередь из винтовки заставила кланового бойца лишь мотнуть головой, будто от надоедливой мошкары, и открыть огонь. Мартин так же сосредоточил внимание противника на себе, что позволило Глазу взять на прицел, и несколькими выстрелами уничтожить угрозу. Схлопывание щитов заставляло кроганов поспешать, однако обстановка давала достаточно места для маневра, а Карл не зря получал боевые и прочие плюшки. От возможного устранения его спасала Миранда своими барьерами, умудряясь еще и отвешивать биотические сгустки по самым неосторожным врагам вроде группок ворка или излишне ретивых наемников «Стаи», наглядно демонстрируя преимущества наличия биотика в группе. Были и отрицательные моменты - привыкая к хорошему, можно растеряться в случае потери такого бойца.       Мощный взрыв в центре вражеской формации потряс помещение, заставляя оступиться, промазать. С потолка просыпались пылью частицы покрытия и даже мелкие куски. Глава клана, ожидаемо, оказался той еще проблемой, уничтожив двоих и разорвав почти пополам еще одного Урднота. Рев бешенства лучше прочего свидетельствовала о том, что он попытается отыграться на нас за все случившееся за сегодня, так что следовало поторопиться с его ликвидацией.       Недооценивать «Харпера на минималках» никто не собирался. Также как и не собирались давать ему шансы реорганизовать своих приспешников. Бросок биотикой пары ящиков не доставил врагу значительных проблем или видимых повреждений. Однако заставил отвлечься и сбить концентрацию, выиграв нам несколько мгновений на следующий маневр и позволил Фадею довольно удачно запустить дымовуху.       Завесу прореживали очереди выстрелов, отдельные залпы. По ту сторону, неплохо пробиваемой приборами, противник решил воспользоваться оказией и свалить, чего нельзя было допускать. Следовало и дальше оттягивать внимание на себя, что затруднялось втянутостью союзников в боестолкновение и нежелание самостоятельно отойти на перегруппировку, увлекая за собой наиболее ретивых, которых нужно было ликвидировать первыми.       — Отходите, мы прикроем. Кощей, ставь свои «бумы», если еще остались. Подрыв по сигналу.       — Понял, - ответил минер, ныряя в закуток и снимая с задней части пояса продолговатый предмет.       — Они уйдут! - рыкнул живой, судя по хрипам, раненый кроган.       — Не рискнут, с таким ценным грузом, оставлять недобитков за спиной.       — Нам всем нужна полная победа, верно? - ровным голосом, практически без намеков, будто речь шла о прогулке, осведомилась Лоусон. Крогану хватило чуткости, чтобы понять намек, и ограничиться только недовольным ворчанием перед отдачей приказа об отходе.       Рев лидера Верйлоков погнал уцелевших защитников вперед, «лидерами гонки» были немногочисленные ворка, которых мы отстреливали без особых проблем. А вот уже когда подтянулись громилы в багровом и их коллеги в клановых цветах:       —Давай.       — Бум, - судя по голосу, Фадей улыбался, активируя взрывчатку. Первая вырвала кусок у почти развалившегося контейнера и лишила ближайшего ящера правой части тела. Вторая была расположена ниже и вырвала лапы у еще двоих. Третья рухнула на голову расположенным поодаль бойцам.       Раненые, но несломленные, они продолжали идти вперед. Про себя, ведя огонь по лишенному «ног» бойцу, я порадовался, что не вижу их морд — возможно, полный ярости и непреклонной целеустремленности взгляд такого бойца приведет в трепет. Я видел многое - Ферос, Новерия, Цитадель - но остаюсь живым человеком, с неубитыми в хлам эмоциями. Подобное зрелище способно как воодушевить, так и деморализовать. Но глаза бояться, а руки делают, и сюрпризы Фадея добились поставленной цели — мы разделили наступающих, пусть и ненадолго, на две части, снизив возможности для прорыва, сами при этом оставаясь в какой-то степени единой силой...       — Hijo de la chingada, esta loco! (Сукин сын, он безумен), - пробормотал я, наблюдая за тем, как по центру едва ли не летит гора из плоти и бронепластин, стреляя из своего массивного дробовика, игнорируя взрывы. - Миранда, барьер по центру! Глаз, снеси ему голову прежде, чем он размажет нас по стенам!       Тихо, молча женщина сосредоточила усилия на рвущейся вперед «торпеде». Даже жаждущие крови Урдноты не стали пробовать встать на пути угрозы, беря на себя фланговых противников. Барьер столкнулся не только с щитами — глава Вейрлоков оказался биотиком, пытавшимся подавить мощь Лоусон своей. Воздух будто бы стал густеть и скрежетать в том месте, где сцепились биотические импульсы. С матюками на едва переводимом наречии Фадей подхватил тяжеленную на вид дуру, бывшую ручной ракетницей у павшего крогана. Мне показалось, что за грохотом боя я услышал визг сервоприводов друга, или же это надрывались механизмы бронетехники противника, который нацелился в потолок над головой вождя, собираясь пойти по простейшему пути.       — Док, справа, я слева, Ирия на подхвате. Лоусон, на тебе Глаз! - рыкнул я, перемахивая через укрытие, едва не поймав плечом очередь из бортового оружия кроганов, намереваясь обойти громадину со спины и сделать все, чтобы она рухнула.       Тем временем, Кощей не стал играть в хитроумные планы и выдумывать комбинации. Еврей просто и незатейливо навел навел дуло на цель и выстрелил. Звук выстрела оказался достаточно громким, чтобы предупредить Галда о скоропостижном знакомстве, что не обещало быть легким и приятным. Кроган идею поцелуя с потолком не одобрил. Но и кульбиты в стиле Эцио Аудиторе при его весе,а главное количестве металла, выполнить было крайне проблематично. А потому кроган успел лишь поставить барьер над собой.       Миранда воспользовалась оказией, и ударила по ослабленной защите, которая еще и сконцентрировалась на другой цели. Удар прошел, смяв несколько пластин на торсе, подвинул Галда на пару шагов назад, но тот просто перехватил дробовик одной лапой и выстрелил в мою сторону. Холод только собрался пуститься вскачь от затылка к заднице, когда я нырнул вперед и перекатом ушел от угрозы. Что-то еще взорвалось, грохот обломков размыл силуэты противника. Сорвав с пояса кругляш гранаты, я швырнул ее после активации, не разглядев, с какой «начинкой» она была, после чего высадил три залпа подряд. Что-то еще бабахнуло, потом заскрежетало, свалилось на землю. Кусок металла, будто копыто лошади, огрел меня по шлему, пустив сеть трещин по визору и оглушив на короткое время...       «Не стоять, стрелять, отходить» - замкнулись в голове кругом мысли, пока я пытался прийти в себя и не помереть в процессе. Груда в пыли говорила о том, что противник жив, и мы на волоске от... чего-то.       Гора дрогнула, будто начав дышать. Перед глазами рябило полосками статики и попытками системы перезагрузиться. Груда обломков подалась вверх, расширяясь, вновь опадая. Прежде чем я сумел поднять дробовик, она разлетелась множеством обломков, которые разносили все на своем пути, кроме особенно крепких преград. Такой оказался и барьер Лоусон, принявший на себя все, угрожавшее их с Карлом жизням. Парень не дрогнул, судя по тому, как спустя миг в пылевом облаке мигнули и схлопнулись щиты могучей твари, отказывающейся умирать. Уверен, он продолжал стрелять. Знал, что мои товарищи уцелели, так как броня и застрявшие на ней куски высекали искры от многочисленных попаданий, что говорило об их участии. В ушах свистело, когда я пошел вперед, стреляя из дробовика до тех пор, пока он не замер в состоянии перегрева. Вершина «горы» дрогнула, мотнувшись назад, принимая прежнее положение, окутываемая синеватым свечением, когда я сорвал с держателя пистолет, разряжая его куда-то туда...       — Все, командир, - через треск статики пришел едва различимый голос Кащея.       Вбитые Родригесом рефлексы не подвели. Каждый мой выстрел попал в цель. И хотя кроганы известны своей живучестью, насколько десятков выстрелов — это достаточно весомый аргумент с которым пришлось считаться даже такой прочной материи как лобная кость крогана. Падение вожака Вейрлокам не понравилось, о чем говорили их громкие рыки.       — Глаз, прикрой отход. Урдноты — они полностью ваши, мы перегруппируемся, - выдавил я по общему каналу, ощущая, как бешено стучит сердце. Все еще казалось, что этот гад оживет и продолжит лупить биотикой, только на этот раз точно попадет.       — Вперед, парни, натянем глаз на жопу этим выскочкам, - рыкнул предводитель союзников, пока я спешил в сторону едва заметного барьера, ощущая, как комбинезом под БЗК пропитывается ручьями пота.       — Хорошая работа, - заметила Лоусон, в голосе и движениях которой не было ни намека на усталость, хотя я мог только предполагать, сколько сил она тратила на свою биотику.       — Еще нет, - выдохнул я, привалившись спиной к остаткам укрытия. Запустив перезагрузку систем, я посмотрел через полупрозрачный «мертвый» визор на напряженную фигуру нашего снайпера. - Что у тебя, Глаз?       — Вы тоже это почувствовали? - невесело хмыкнул парень, перемещая позицию. Барьер барьером, а давать врагу пристреляться смерти подобно. - Ставлю Веронику против дерьма варрена, что здесь есть третья сторона.       — Есть предположения, чьих они будут? - протирая шлем, я бросил невзначай взгляд в сторону Миранды. Та никак не показала своей реакции на это предположение.       — Кто угодно, но я предполагаю, подтвердив наличие саларианского ученого в числе загнанных в БТРы, что...       — ГОР, - мрачно процедил Мартин, добавив пару крепких «тевтонских» ругательств.       — Дрон, под самым потолком, на стороне противника, пассивный режим, - добавил размеренным голосом Карл. В такие моменты он научился «входить» в обманчиво-спокойное состояние, позволяющее ему разить противника с потрясающей эффективностью.       — Дождутся поражения одной из сторон и нападут на выживших, - заметил я, закрепляя в держателе дробовик и вооружаясь винтовкой.       — Наши действия? - Ирия все еще готова к бою и даже рвется туда.       — Таки забрать себе все гешефты и оставить залетных шлемазлов без профита, - философски-угрюмо сказал Кащей, понимая, что ГОР это вам не залетные наемники без роду и племени.       — Нас здесь быть не должно, - вклинилась Миранда с легким, нравоучительным тоном.       — Как и этих «республиканцев», - я переключился на канал союзников. - Внимание, за нами наблюдают саларианцы, ждут подходящего момента.       — Сбиваю птичку? - спросил снайпер.       — По моей команде, - отключившись от кроганов, которые крайне возмутились вмешательством, но не стали искать тени в углах, а удвоили натиск на противника. Да, их было численно меньше, но обученность и ярость компенсировала многое. Как и поддержка с нашей стороны.       — А дальше? - успокоившийся Мартин снова напоминал себя прежнего.       — Как сказал коллега - противник делает грязную работу, мы собираем гешефт. А затем вежливо просим их свалить, во избежание дипломатического скандала, перерастающего в войну.       — Кроганский клан с легкостью проигнорируют, - возразила Миранда.       — А члена Совета нет, даже если не выносить вопрос в публичную сферу. Ни за что не поверю, чтобы директор упустил подобную возможность. Вперед!       Я перемахнул через укрытие, ставшее жалким подобием того, каким оно было прежде. Тело глухо отзывалось болью, несмотря на действие препаратов. Конечно, это был не кошмар фармацевта, который вводится на грани между жизнью и смертью, чтобы продлить существование, но сам факт не приносил удовольствия. В поле зрения почти не осталось целых участков, ворка тоже не было видно, только бьющиеся остатки клановых бойцов. «Стая», похоже, оставила трупы своих, после чего остатки наймитов, прихватив пару БТРов, попытались удрать. К счастью, главный «приз» - транспортник, куда грузили женщин и ученого, остался на месте, лишенный колес и орудий меткими выстрелами.       Подскочил с фланга к лидеру Урднотов, который бился с кем-то, похожим на заместителя вождя. Хорошая броня, ярость и командирские замашки говорили о том, что этот ящер теперь стал главной целью.       — Сбить дрон, - отдав приказ, я вскинул винтовку и очередью сбил прицел противнику, собиравшемуся разрядить почти в упор дробовик по союзнику. Щиты схлопнулись, пара пуль пробила броню, или хотя бы повредила ее, заставив отвернуть голову, а потом кроган сам обрушил ливень вольфрама на оппонента. Похожим образом действовали и остальные.       — Они пытаются стащить груз! - недовольно заметила Крофт. Кажется, ГОР решил начать действовать чуть раньше.       — Кащей, Док, Глаз - все внимание на цель. Они не должны уйти, но сведите ущерб к минимуму, - обменявшись к кроганом кивками, я мотнул стволом оружия в сторону надвигающихся проблем. В отсветах пожаров и жалких остатков уцелевшего освещения не без труда удавалось вычленить БЗК значительно более мелких, чем ящеры, фигур, которые пытались образовать периметр вокруг обездвиженных транспортников.       Команда открыла огонь, я поспешил к ним присоединиться, оставаясь позади, в то время как потрепанный, но все еще грозный сквад Урднотов бросился вперед в фирменном стиле: «Вижу цель, не замечаю препятствий». Меткими выстрелами, несмотря на обстрел, саларианцы сумели выбить одного из союзников, но разве это могло остановить взбешенных, разгоряченных воителей? Пришлось вновь лезть вперед, пусть и фигурально. Выйдя на открытый канал, я сказал:       — Саларианцы, вам здесь не рады! Вы находитесь на суверенной территории кроганов, занятых внутренними разборками, в то время как мы находимся здесь по прямому (ага, прямому. Превышением полномочий пахнет, парень. Примечание Borland94) приглашению лидера клана Урднот! Вы пытаетесь похитить женщин, вовлеченных в жестокие эксперименты при участии вашего соотечественника! Даже если все мы здесь ляжем, информация дойдет куда надо, и Союзу не удастся выйти сухим из воды!       — Чтобы кроганы кого-то приглашали? Не верю, - послышался негромкий ответ через несколько секунд, за которые перестрелка сошла на нет. - Кто вы такие и по какому праву препятствуете секретной операции?       — Может быть потому что наша раса не участвовала в создании генофага? - я усмехнулся. - А если вам нужны доказательства, как насчет хуевой кучи урднотов в моем отряде?       — Все еще не слышу ваше имя и звание.       — Считайте нас наемниками, если хотите. Даже если бы у нас были звания, сами понимаете, кто их вам скажет? Так же как и вы не скажете нам. - отозвался я.       — Наглость прежде сходила вам с рук, люди, - в голосе собеседника ощущался намек на напряженное веселье, за которым могло скрываться все, что угодно.       — Я порядочно насмотрелся на действия ваших сил в свое время. Планета, кажущаяся раем, оказалась тем еще дерьмом, полным тайн и загадок. Ваши бойцы хороши, но не в прямом боестолкновении.       — На что ты намекаешь, «наемник»?       — Положите всех нас, только это будет стоить вам немало своих коллег по отряду, капитан Киррахе, - бросил я наугад, смутно припоминая, что отважно-говорливый офицер не только на Вейрмаре отличился в каноне. - Уверен, вы готовы пойти на жертву ради такой цели. Но что потом? Вы наверняка знаете Рекса, который видел все то, что обнаружили мы здесь. Слышит то, что говорим мы сейчас. Провернете тот же трюк, как когда-то с генофагом? Совет не поддержит вас!       — Что ты предлагаешь, трехголовый? - оппонент в долгу не остался, показав кое-какие представления о происхождении названия нашей службы.       — Собирайте своих и валите с планеты, я сделаю все, чтобы наши уважаемые партнеры забыли о данном инциденте.       — Какие у меня гарантии, что кроганы вас послушают? - спросил офицер деловито, словно всерьез раздумывая.       — Как насчет того, что они позволяют нам разговаривать, вместо того чтобы покрошить всех амфибий на суши и съесть сырыми? - спросил я.       — А неплохая идея, - хищницки оценил неизвестный мне кроган.       — Времени мало, капитан, как вы можете услышать. Мы все готовы умереть ради выполнения задания, но нужно ли это делать сегодня? У нас хватает других врагов и споров вокруг национальных интересов...       Повисло напряженное молчание, приглушаемое только гудением связи да моим собственным дыханием. Я смотрел по сторонам, ожидая, что в любой момент из тени выскользнет спецназовец, готовый убивать, однако секунда сменялась другой, перетекая в минуты, пока, наконец, несколько охриплый голос собеседника не объявил:       — ... дайте нам десять минут... Майор Джеймс «Запал» Вега, командир спецподразделения «Цербера», 11 декабря 2183 года. С верой и надеждой на то, что следующий год будет проще...