Начнем с истоков

– Я так и знал, так и знал! – бесновался Никита, бегая по ограниченному участку подпалубного пространства. Архимандрит не оставил нас без внимания. Еще до прибытия крестьян его святейшество навязало Никите одного монаха. Повод был озвучен достойный. Но и так было понятно, что нам дали соглядатая. – Никита, ну чего ты злишься? – недоумевал Роман. – Поселим его в деревне с крестьянами. Пусть себе общается. Все равно к нам в поселок они не попадут. Никто даже не сомневался, что крестьяне не проникнут за стену, которой отгородили наши владения. Идеально ровная каменная кладка поднималась на десятиметровую высоту. Попасть внутрь можно было только через откидной мост. Даже если кто и найдёт способ взобраться, сигнальная система предупредит нас заранее. Стена была не слишком длинной. Дальше использовался естественный рельеф местности. В тайге был искусственно устроен бурелом, и закреплено все щитами. Но дорога, что вела к нам из деревни, упиралась в солидное сооружение, которое должно было только своим видом произвести впечатление. Вообще-то трудно поверить, что простые крестьяне без спросу куда-то полезут. А вот от соглядатая архимандрита можно было ожидать чего угодно. И отказать Никита не мог. Слишком много планов имелось, и терять расположение главного священника не хотелось. – Договорились, что привезем этого монаха через год обратно, – пересказывал Никита очередную встречу с архимандритом. – Это хорошо. Пусть расскажет, как у нас хорошо живется. Может, после этого еще народа наберем из числа добровольцев. – Александр найдет и так, – заверил Славка. – Очень уж ему понравились арбалеты, легкие и прочные кольчуги и все то, что мы предложили. Молодой князь удивлял своими разумными поступками. Хотя Пашка заверял, что у Александра имеются советчики, оставленные отцом. Те дядьки настоятельно рекомендовали брать побольше металла, из которого можно самим и мечи, и любое другое оружие выковать. Плюс архимандрит не забывал давать наставления. Да и родитель периодически присылал гонцов с ценными указаниями по управлению княжеством. Но и сам Александр дураком не был. Выгоду от сотрудничества с нами понимал хорошо. Обманывать и подсовывать вместо крестьян разбойников или еще кого князь своему «брату» не собирался. Так что процедура обмена крестьян прошла быстро и без вопросов с одной и с другой стороны. Славка загнал народ на баржу. Туда же переправили и монаха. Пусть пока народ успокаивает. На этом наш визит в Новгород был завершён. Я ещё немного поскрипел зубами, наблюдая последние обнимашки князей, и мы отправились в путь. Снова не особо спешили, чтобы уже в темноте двигаться к «Киту». Помня, как искали наш летательный аппарат в предыдущий раз, я заранее озаботился светящимся контуром на верхней части корпуса. «Кита» мы отыскали быстро и пристыковали к нему баржу. Мы даже опаивать снотворным крестьян не стали. Небольшие окошки на барже были затянуты матовым пластиком. Движение эти люди должны чувствовать, но точно определить, что происходит, всё равно не смогут. Пусть думают, что мы куда-то плывем. Никита не торопился. Его интересовало, что делают и как продвигаются монголы. – Судя по всему, они так и не обнаружили заслон, – просматривал записи наш князь через день от начала полета. – Не факт, – не согласился Иван Петрович. – Возможно, столкнулись с препятствием, но объяснения ему не нашли, но отменять поход не стали. Проход на Булгарию ты не закрыл. – Посмотрим, что там и как? – азартно поинтересовался Серега. – Любимый, ты действительно хочешь увидеть горы трупов и пожарища? – удивился Роман. – Э...ммм, – замолк Серега. – Идем вдоль нашего щита до Каспия, а оттуда в Монголию, – скомандовал Никита. – Посмотрим, где еще есть крупные скопления войск. – Я бы щит уже на Амуре ставил, – напомнил Александр. – Можно заняться и щитами, – не стал возражать Никита. – Все равно нужно для тех, кто на барже, изобразить долгое путешествие. А то, если через сутки прибудем в деревню, могут рвануть обратно домой, решив, что это рядом. В районе Амура и его притоков мы застряли на четыре дня. Никита решил сразу, что Амур и плюс к нему километров сто можно застолбить, как нашу территорию. А вот на Уссури такой номер не прошел. Манжуры обосновались плотно к берегу. Пришлось ставить щит посередине реки. Но на седьмые сутки от того времени, как покинули Великий Новгород, мы добрались домой. Всем не терпелось уже оказаться в цивильных условиях. Да и соскучились мы. По рации связались с дежурившей Надеждой. Предупредили, что будем висеть над поселком до темноты. До этого времени нужно подготовить лошадей и подводы. Будем изображать для крестьян трудности путешествия. Из поселка в деревню повезем на подводах. Тридцать километров до деревни. Потом еще там народ расселять. Считай, всю ночь придется куролесить. Хорошо, что во время полета на этих крестьян мы много времени не тратили. Наш врач, конечно, всех осмотрел. Кого-то подлечил. Но, в целом, слишком резко менять привычный уклад жизни этих людей мы не собирались. Простейшие нормы гигиены показали, выдали новую одежду, приближенную по фасонам к тому, что крестьяне носили, и больше никаких преобразований решили не делать. Как устраивали крестьян в поселке, я сам не видел и не вникал. Было кому заняться этим. По сути, мы просто заселяли данный регион. Конечно, какие-то бонусы у новых поселенцев имелись. Поля были обработаны и засажены. Пашка, что курировал поселок и временно проживал с Любавой в одном из домов, довел до сведения крестьян размеры налога. Честно говоря, нам эти продукты не нужны были. Своих хватало. Но приходилось поддерживать имидж князя. Пашка распределил народ по категориям еще на корабле. Одна семья с четырьмя практически взрослыми сыновьями получила в пользование мельницу и прилегающие огороды с овощами. Другое семейство, где преобладали девочки, условно специализировалось на обработке льна и ткачестве. Конечно, если потом захотят другие заниматься этим, то возражать не станем. На роль кузнеца пришлось выбирать крепкого крестьянина и специально обучать. К концу лета у Пашки было готово подробное досье на всех крестьян. Бездельников среди новичков не оказалось. Эти люди привыкли трудиться с малолетства. Только новые, незнакомые продукты удивляли. Да и опасались крестьяне того красного овоща (помидор) или нечто вытянутого, длинного и зеленого (огурцы). Наши поселковые женщины ходили в деревню, обучали крестьянок готовить из незнакомых продуктов. С прялкой, утюгом и прочими бытовыми вещами тоже знакомили и учили пользоваться. Кто-то сразу понял и принял, кто-то упорно не хотел использовать странные предметы, предпочитая действовать по старинке. Вот тут большую помощь оказал навязанный архимандритом монах Кирилл. Он уже видел подобные предметы и вел просветительскую работу по поводу того, что это богоугодно. Питались крестьяне пока за счет того, что привезли для них из поселка. Но и на охоту ходили. Мужики, когда обнаружили арбалеты, то загорелись их опробовать в деле. Пашка прочитал лекцию об опасных животных и разрешил выход за пределы деревни. Пока созревал посаженный нами урожай, монах еще шустро организовал народ на постройку небольшой церквушки. Никита, понятное дело, таким культовым сооружением не озаботился. А священник первым делом затеял стройку. Инструмента у людей хватало, рабочих рук тоже. За неделю возвели сруб и придали ему сходство с церковью. Где-то в середине июня каждому семейству выдали по дойной козе и десятку кур. Пашка бдительно следил, чтобы тех кур сразу не съели. В целом, быт новых переселенцев налаживался. Урожай они потом собрали богатый, заполнили кладовки и хранилища. Но поскольку мы рассчитывали на большее число людей, то больше половины полей пришлось убирать самим. Что-то при помощи магии, хотя демонстрировать ее опасались. Потому пригнали наших поселковых крестьян, да и еще и сами впряглись в работу. Князю дружно выделили налог. Для этого Никита лично прибыл в деревню. Расположился князь в богато украшенном кресле на центральной деревенской площади. Милостиво принимал подношения, хвалил, а потом еще и «народные гулянья» организовал. Отпраздновали и рождение сына у Любавы и Пашки в начале октября. Светлана Сергеевна подарила Лерке и Ярославу сестричку на две недели позже. Тоже отметили с размахом, но уже у себя в поселке. Еще один визит в деревню Никита совершил в конце ноября. Раздарил меха и кожу. Не обошёл вниманием и монаха. Иконы, теплую одежду и обувь князь лично передал монаху. Оказалось, что приставил к нам этого монаха архимандрит не просто так. Инок Кирилл поражал своим интеллектом. Пашка занимался с архимандритским соглядатаем не только русским языком и математикой, но еще много чем. Раньше я считал, что в это время народ более консервативен. А Пашка рискнул познакомить монаха с основами химии. И не просто дал сведения, а подробно рассказал, начиная с атомов, нейтронов, электронов и прочем, демонстрируя макеты и рисунки. Как это сочеталось с идеей божественного создания мира, оставалось только гадать. – На самом деле всё не так уж и сложно, – разъяснял мне Пашка принципы обучения человека средних веков. – Как раз когда мы дошли до атомов и энергии, образующейся при расщеплении, все стало просто. – А Бог и сын его Христос? – поинтересовался я. – Хоть Старый завет, хоть Новый отрицает научность мироздания. – Почему отрицает? – возразил Павел. – Наши тела это сгруппированные особым образом атомы. И все, что вокруг тел – атомы. Грубо говоря, мы все одно и то же. Нет разделения. Ты видишь зрительно то, чего нет на самом деле. Просто часть атомов сложилась в виде человеческих тел, камней, газа, растений. И все это возникло благодаря одной великой энергии и божьей силе. Кирилл понял. – Слава богу, – порадовался я. – Лично я с трудом догоняю эту твою теорию. – Мы с ним уже треть таблицы Менделеева освоили и теперь перешли к лабораторным работам по щелочам и кислотам. Обучать новых крестьян, строить школы и прочее мы пока не планировали. Единственное, что ввели из достижений цивилизации – часы. Тут снова инициатором выступил Пашка. На пару с Леркой они собрали циферблат диаметром с полметра. Затем сделали пристройку к дому, где проживали Пашка с Любавой. На крестьян новое украшение дома если и произвело впечатление, то не сильное. Мол, если господин изволит развлекаться, то кто ж ему запретит? А вот с монахом Павел подробно обсудил, продемонстрировал механизм и как мог довел до сведения полезность часов. Ожидаемо, основной упор делался на то, что теперь созывать народ на молитву можно точно по времени. Да и деревенские совсем дураками не были. Уже через месяц запомнили, при каком положении стрелок пора идти в церковь. Этой зимой новых деревень мы не возводили. У нас еще много свободных домов осталось. А дел у всех, как обычно, было много. Я занимался со своими подопечными. Богдан под моим руководством изучал устройства трактора и мог уже выполнить простейшие ремонтные работы. Еще я дрессировал Алого, поскольку у Никиты появилась идея подарить князю Александру овчарок. Для этого предполагалась демонстрация всех охранных свойств этой породы собак. А потом наступила весна, и вместе с ней начались полевые работы. – Быстрее бы раздать лошадей, – причитала Надежда. – У нас столько молодняка, что я не знаю, за что хвататься. Пашка уже сообщил деревенским, что если все будут хорошо работать и вспашут не только свои поля, но и остальные угодья, то князь подарит лошадей. Правда, увидев этих громадных животных, кто-то из крестьян засомневался, что они сумеют их прокормить, но альтернативы не было. Павел уверял, что кормов хватит. Деревенские всю зиму ни в чем себе не отказывали, и оказалось, что израсходовали только половину припасов. Продать или обменять эти излишки негде. Может, потом что-то и организуем. Но на всякий случай крестьян заверили в том, что князь всегда поможет, если возникнут трудности с содержанием лошадей. В середине апреля снова стали собираться в путешествие. Любаву с маленьким Андрюшкой оставили на попечение Светланы Сергеевны. Врача тоже с собой брать не стали. В экипаже были только маги. Забирать кого-то из поселка не стали. Всем и так работы хватало. Пусть часть лошадей передали в деревню, но табун у нас был приличный. По-хорошему, и треть коров следовало бы отдать крестьянам. Но Никита был настроен категорично на поощрения за хорошую работу. Пусть вначале сохранят и прокормят тяжеловозов. Монах Кирилл таким огромным животным тоже подивился. А Пашка сразу прочитал лекцию, почему нужны для пахоты сильные кони. Описал преимущества плуга пред сохой. Плуг подрезает корни сорняков, плюс переворачивает пласт земли. Сорняки в большинстве гибнут, урожайность повышается. Но тащить плуг под силу именно таким тяжеловозам. Естественно, что в этом году мы везли тяжеловозов в Новгород. Но и кур не забыли взять. А то те лебеди и прочие дикие птички слишком уж невкусные. Во время полета за всей этой живностью будет присматривать монах. Ему отгородили угол на барже и создали комфортные условия. Опять пришлось изображать долгое путешествие. Заодно продлили щит по Амуру. Вернее, застолбили земли с большим запасом до Забайкальска. Несколько мелких поселений не то монголов, не то китайцев остались на нашей стороне, но Никита отмахнулся. Пусть будут. Потом разберемся. Главное, что монгольская армия не преодолеет заслон. В последних числах апреля прибыли в Великий Новгород. Порадовали горожан, князя и архимандрита своим появлением. Кирилл сразу покинул баржу, не дожидаясь выгрузки. Прихватил с собой ценные записи, книги и поспешил в монастырь. Даже ничего из бытовых предметов брать не стал. Для него эти вещи оказались вторичными и не значащими против великих знаний, которыми он собирался поделиться с главой. Нас же ожидала очередная встреча с князем. Но сначала отвезли трех тяжеловозов монахам. Кирилл сам расскажет и пояснит принцип использования плуга и прочее. Князю же подарили четырех крупных коней, плуг и остальную амуницию. Прошлогодние павильоны мы оставили князю, но с собой привезли новые щиты. Естественно, что сразу ставить их не стали. Вначале посетили княжеский пир. Никита радовался и хвалил, заметив на столе знакомые продукты. Мы же, помня об отсутствии приборов, заявились в этот раз со своими вилками и ножами. Медовуху пили осторожно, больше налегали на овощи. Поинтересовались жизнью кота Васьки. Тот, как и ожидалось, свое проживание в княжеском тереме честно отрабатывал, мышей ловил исправно. Правда, в последнее время притаскивал их и складывал князю в сапоги. Александр громко хохотал, когда рассказывал о таких сюрпризах в обуви по утрам. Подросшие котята тоже оказались неплохими охотниками. Встреча и сам пир мне понравились. Нас действительно встречали и воспринимали, как друзей. На следующий день Никита принимал князя Александра на прошлогоднем месте. Снова отгородили участок, принесли подиум, накрыли ковром, установили стол и кресла. Для начала устроили небольшое шоу. Славка, наряженный в защитную одежду, убегал от Алого. Я руководил нападением и подавал команды. Пес произвел неизгладимое впечатление на всех зрителей. Но пришлось пояснить, что дарить Алого не будем, собака обучена на конкретного хозяина. К тому же выполняет команды на русском языке. И вообще, он друг! Зато у князя есть возможность воспитать из щенков собственных охранных собак. Алый лично принес Александру в корзине одного щенка. На следующий день опять наведались к архимандриту. Никита считал, что Кирилл уже успел довести до сведения главы все полученные знания. И рассказывать с самого начала, что такое часы, и для чего они нужны, не придется. Собственно, так все и было. Единственное, что обсудили, это место, где их расположить. Единодушно выбрали Николо-Дворищенский собор, и в этот же день закрепили над главным входом часы. В монастыре тоже установили наружный циферблат, а ещё подарили архимандриту обычный механический будильник. Наш визит развивался по привычному сценарию. Мы занимались прогрессорством. Проверяли и интересовались тем, как приживаются те новшества, которыми одаривали в предыдущий визит. С торговлей не торопились. Но на пятый день все же собрали павильоны. Князь Александр обещал предоставить нам почти полсотни крестьян. Цены оговорили. Нас все устраивало. Осталось дождаться этих крестьян. В целом, всё было чудесно-расчудесно. И тут «по закону жанра», когда после всего хорошего появляется плохое, к князю прибыл гонец. И новости он привез шокирующие. – Все верно, – покачал головой Пашка. – Мы оградили Волжскую Булгарию. Монголы не напали на княжества Руси. И сейчас мы наблюдаем результат и заодно резкое изменение той истории, что была в наше время. Суздальский, черниговский и смоленские князья, объединившись, собрали войско и уже двигались по новгородским землям. Александр Ярославович отправил сообщение отцу в Киев. Но помощь может не успеть вовремя. – Мы нарушили ход истории – нам и исправлять, – заявил Никита. – Как ты себе это представляешь? – поинтересовался Роман. – Выступим вместе с новгородцами. – Мы отправляемся на войну? – не поверил Серега. – Причем с огнестрельным оружием. Роман, подготовь для демонстрации несколько единиц. Идем знакомить князя и архимандрита. А также сообщим, что примкнем к войску Александра.