Шут смерти.

      

Глава 13.

— Сержант? — Сэр? — Глаз с этого ребёнка не спускать! — Слушаюсь. Капрал? — Сержант? — Позаботься о парнишке. — Да, сержант. Рядовой Ахейос? — Да, капрал, — отозвался тот мрачным от дурных предчувствий голосом. — Пригляди за пацаном. © из произведения Терри Пратчетта «Эрик, а также Ночная стража, ведьмы и Коэн-Варвар».

***

      — Широ-о, вста-вай, — разбудил меня голос Нелл, которая сейчас пыталась аккуратно растолкать меня. — У тебя через тридцать минут выступление перед отрядом. Ну, встава-а-ай…       — Ум? А когда это я успел заснуть? — наконец я разлепил веки и оглядел девушку туманным взором, отчего она почему-то испуганно отскочила. Потом я перевёл взгляд на окно в моём кабинете и увидел своё мутное отражение.       Хотя тут ещё нужно понять, виновато ли в этом грязное стекло или это я сам превратился в призрака. Это будет первая в истории Общества Душ неупокоенная душа и так по сути мертвеца. И виноваты в этом чёртовы бумажки.       Клянусь Королём Душ, если я действительно умер за своим письменным столом в кабинете капитана, то эти долбанные бюрократы из Совета будут слышать мои серенады под окном каждую ночь до скончания времён.       — Ч-что с т-тобой? — немного заикаясь, спросила девушка. — Т-ты на мертвеца похож.       — Тц, — я попытался привести своё лицо хоть в какой-то надлежащий вид, но выходило, откровенно говоря, не очень, — Конечно же пытался покончить жизнь самоубийством с помощью скуки и вот этой кучи бумажек.       Я указал на гору макулатуры на столе рядом с тем местом, где спал.       — Кстати, тебе не кажется, что левая часть лица у меня какая-то плоская? — всё ещё наблюдая своё отражение, обратился я к девушке, однако не дождавшись ответа продолжил: — В общем, помимо той документации, что необходимо было заполнить на меня и тебя, я ещё рассматривал досье каждого из своих новых подчинённых… Ууааа, не самое интересное, скажу тебе, чтиво. А уж какой у меня в конце неутешительный вывод сформировался…       — Неужели все так слабы?       — Да не то чтобы… Но что-то путное выйдет только из того парнишки из клана Шиба, ну и может быть теперь уже третьего офицера Куроне. Хотя до моих бывших учеников они вряд ли когда-нибудь дотянут, — я отклонился на спинку стула и начал задумчиво раскачиваться. — Хех, а знаешь, удивительно, но тут очень ждут нового капитана. Эх, а где пренебрежение к вышестоящим? Где фанаты старого капитана? Где эти такие скучные и обыденные проблемы? Я так не играю! Только Маю меня радует.       — Тебе что, нынешних мало что ли? — удивилась Нелл.       — Тю, да это разве проблемы? — отмахнулся я, уставившись на небо через мутное окно. — Всё они решаются либо с течением времени, либо моим личным вмешательством. Даже не интересно… Ты вон лучше послушай, что тут про меня говорят.       — Хи-хи, слышала я тут недавно одну байку на твой счёт… — прошептала про себя Нелл и почему-то покраснела.       — Что-то мне это уже не нравится, — прокомментировал я состояние своего лейтенанта, но быстро выбросил это из головы. — Короче, слушай самую распространённую версию: новый капитан – двухметровый верзила лет тридцати на вид, весь покрыт шрамами. Находясь с ним рядом можно потерять сознание от давления реацу, а с его лица никогда не сходит жестокий оскал. Вдобавок он является сыном Уноханы (нихера тут слухи расходятся!) и бывшим капитаном десятого отряда, которому пришлось покинуть Готей из-за разногласий с матерью (уж не знаю как, но тут практически угадали). Но теперь он, поднабравшись сил, вернулся или его попросили вернуться. Тут мнения расходятся…       — И чему только люди не верят, — немного ошарашенным тоном произнесла девушка.       — Забавно, что всему этому даже находили где-то подтверждения. Кстати, вдобавок по рядам синигами гуляет теория, что офицер Куроне этому «капитану» нагрубила в привычной манере и тот её прикопал где-то под кустиком около капитанского домика, и именно поэтому её никто не видел со вчерашнего дня, — добавил я, ухмыльнувшись. — Кстати, а где она? Как только довела до бараков, так сразу куда-то упорхнула, а теперь ещё выясняется, что её не видели уже давно…       — Не знаю.       — Забей, — махнул рукой я и ухмыльнулся, просканировав окрестность. — В общем, синигами, даже не смотря на все эти дурацкие слухи, всё равно рады приходу нового капитана. Тут либо они не очень любят офицера Куроне и все в душе мазохисты, либо я чего-то не знаю. Конечно, сейчас в отряде раздрай и полная дезорганизованность, но разве может это исправить один человек, пусть даже и суперсильный? Ведь им-то не силы сейчас не хватает.       — А чего же тогда? — удивилась Нелл, которая именно так и считала.       — Ну, я не совсем правильно выразился. Они сейчас воспринимают нового капитана скорее, как символ того, что отряд ещё что-то может, даже если от него практически ничего не осталось. Тем более все эти слухи и таинственность лишь подогрели интерес к моей персоне. Да и кто-то ещё прознал, что я победил капитана одиннадцатого отряда… Короче, это и есть причина, даже если вслух никто так и не говорит…       На некоторое время в кабинете повисла тишина, но вскоре её внезапно прервали:       — Капита-ан, отряд уже… А-а-а, пустой! — раздался крик из окна, а затем в лицо мне прилетело тапком. — Ой, извините, я такая неуклюжая. Ну как же может в кабинете капитана спрятаться пустой?!       Из окна появилась рыжая макушка и Мая, а это была именно она, дурашливо ударила себя кулачком по макушке, высунув язык.       — Ну вот, — я отцепил тапок от правой части лица. — Теперь морда симметрично плоская. Спасибо, третий офицер Куроне, за такую ярую поддержку своего капитана. Я это очень ценю, и теперь предельно осознал, что только вы сможете исполнить такую важную работу, как проверка всех складов и заполнение нужных форм.       — Пф, это же была всего лишь безобидная шутка, — притворно обиделась девушка.       — И я её очень высоко оценил! — патетически воскликнул я и подкинул тапок в руке. — А теперь выполнять прямой приказ!       Девушка и моргнуть не успела, как ей в живот прилетел тот же снаряд и выкинул её обратно на улицу, благо я не боялся, что она серьёзно поранится, так как окно располагалось в метре над землёй, на которой росла густая трава.       — Эм, Широ, а что это у тебя девушки из окон падают? — не успел я расслабиться, как практически незамедлительно в окно заглянула новая харя.       — Хоть кто-то тут знает, что существуют двери? — обратился к потолку я и перевёл взгляд на Куруяшики, который и заглянул ко мне. — Не обращай внимания. Это так, воспитательные меры. А ты чего это пришёл? Реванша хочешь, хе-хе.       — Хочу, — серьёзно кивнул он, — но не сегодня… Пока что я признаю поражение.       — Ты только за этим сюда припёрся?       — Не, просто рядом был и решил заглянуть, зная что у тебя тут собрание намечается.       — Хм, откуда? — действительно непонимающе уставился на него я. — Ни в жизнь не поверю, чтобы Кенпачи рассылал шпионов в другие отряды.       — А, да нет, конечно, — рассмеялся он. — Просто Главнокомандующий вчера попросил, чтобы мои бойцы заменили твоих, пока они с утра все в бараках тебе внимать будут.       — Ну а ты, значит, отлыниваешь? — ухмыльнулся я.       — Хех, не без этого…

***

      В итоге, перекинувшись парой слов с капитаном одиннадцатого отряда, я таки привёл себя в порядок, и мы с Нелл отправились к уже построившимся в неровную шеренгу бойцам, что собрались около своих бараков. Куруяшики же остался наблюдать на расстоянии.       Вообще многие бы удивились такому нашему дружескому по сути общению, когда до этого мы разговаривали только перед тем, как я ему навалял, но эти люди просто плохо знают Кенпачи, да и такой тип людей в принципе. Фраза «дружба через хороший мордобой» – это про них.       Конечно, не всё так просто, но Куруяшики и так довольно общительный парень, а тут он ещё и признал меня, как сильнейшего, что, поверьте, очень много значит. Мне все эти расшаркивания тоже не интересны. Я всегда был за простоту в общении.       Ну а тем временем мы уже подошли к бойцам моего отряда, которые, заметив нас, мигом затихли и встали по стойке смирно.       — Можете так не вытягиваться, — обратился я к ним. — Дисциплина – это, конечно, всегда важно, но только когда её осознают, а не тупо исполняют. Здесь все собрались?       — Отсутствует только офицер Куроне, — отрапортовал нынешний одиннадцатый офицер десятого отряда. Кажется его звали Цукай и если у меня мозги ещё в трубочку не свернулись, то он в отсутствие Маю приходится сейчас самым старшим офицером.       — Что же, хорошо: не хочу повторяться, — я кивнул и сделал небольшую паузу. — Как уже многие могли догадаться, я ваш новый капитан, Джокаши Широ. Нам ещё предстоит познакомиться друг с другом, но для начала запомните кое-что. Много лет тому назад я уже был капитаном этого отряда… Да-да, не смотрите на мою внешность: я практически не старею. Но не будем отвлекаться…       — Тогда мне пришлось оставить пост из-за неких проблем. Однако я помню тот десятый отряд. И мы были одними из сильнейших в Готей! Двести лет и я верну отряд к этому званию. Сейчас же нам нужно только терпение и время. А ещё максимальная самоотдача. Да, не хватает ресурсов. Да, большинство из вас не дотягивает до офицерского уровня. Никто и не говорил, что будет легко. Я не могу щёлкнуть пальцами и решить все проблемы, но я могу дать уверенность в будущем и оказать свою поддержку.       — На первых порах всему офицерскому составу придётся взять шефство над молодёжью, что так же хлынет к нам после скорого выпуска, совмещая и со своими обязанностями, как синигами. И я не исключение. Но закончим с патетикой и перейдём к конкретике.       — Для начала все функционирующие офицеры временно повышаются до свободных номеров соразмерно своей нынешней градации, кроме… семнадцатого офицера Шиба Иссина. Он становится четвёртым офицером следом за третьим офицером Куроне. Остальные позиции пока свободны.       — Некоторые уже подметили, что при таком раскладе остаётся пустующей позиция старшего офицера. Но это не так. За моей спиной стоит как раз-таки ваш новый лейтенант, Неллиэл Куру (Нато не отказал мне в просьбе её «удочерить» для конспирации, на всякий случай). Хотя она предпочитает просто Нелл. Считайте, она заменит вам мать, так что прошу слушаться её так же, как и меня. И да, практически по всем вопросам нужно обращаться в первую очередь именно к лейтенанту, если, конечно, это не дело первостепенной важности.       — Глобально на этом всё. Повторюсь, но пока я прошу от вас только беспрекословно следовать приказам и, что самое главное, помогать друг другу по мере сил. Нас и так не очень много, и я не хочу терять ещё бойцов.       — Свои обязанности вам объяснят офицеры сегодня вечером после нашего с ними разговора. А пока можете вернуться к своим привычным делам. Расписания тренировок так же будут объявлены вечером. Через час жду всех офицеров у себя.       Я закончил вещать и оставил их осмысливать мои вроде бы и обыденные, но от этого не менее важные слова. Так что я, увлекая за собой Нелл и Куруяшики, всё это время стоявшего в тени дерева немного поодаль, направился к своему кабинету ждать офицеров.

***

      — А почему именно двести лет? — внезапно задал вопрос Кенпачи, когда мы расположились на удобных диванах в капитанской приёмной.       — Решил подстраховаться, — подмигнул я ему. — А так, конечно, лет за сто справлюсь, хе-хе.       — Ну а если серьёзно?       — Хм, если серьёзно… Понимаешь, на данный момент у меня нет даже близко нужных мне людских ресурсов и я понятия не имею, когда они появятся. Да, мне хватит и сотни лет, чтобы сделать из вчерашнего выпускника академии кого-то, равного лейтенантам или даже нынешним слабейшим капитанам, но… Всегда есть это «но». Если синигами изначально не талантлив или обладает малым объёмом духовной энергии, то хоть тысячу лет потрать на его обучение, но выше некой планки он никак не поднимется. И зачастую эта планка очень мала.       — Ну не знаю, — покачал головой Куруяшики, явно не разделяющий мою точку зрения. — Это всё, что ты сказал, конечно, важно, но если поднять общий уровень, да и отдельно заняться самыми талантливыми…       — Выйдет вполне слаженный и сильный отряд, — закончил за него я и ухмыльнулся. — Но не сильнейший. Да, безусловно я буду заниматься и рядовым составом, но основная сила и престиж моего отряда всегда держался на офицерах, которых я обучал лично и которые не были ограничены какой-то там планкой, ибо их возможности упирались в бесконечность.       — Разве есть такие? — опять не сдержал скептической улыбки Кенпачи.       — Конечно! А мы с тобой по-твоему кто? Да не смотри ты на меня так. Конечно, у всех есть какая-либо неразрушимая стена на его пути силы, но мы, например, можем её сдвинуть с места, а большинство только и будут, что пытаться её ломать, и никак это не исправить.       — Тц, ты начал говорить, как старик Ямамото. То есть я, кажется, уже перестал понимать все эти двойные и тройные смыслы, — пожаловался парень, нелепо почесав затылок.       — Хе-хе, прости, просто по-другому на такие темы говорить не умею, — пожал плечами я. — Самое главное, что я хотел сказать: таких людей, что смогут достичь уровня настоящего капитана, у меня в отряде только двое. И одна из них, к слову, сидит перед тобой.       Я указал на притихшую Нелл, которая всё это время молча слушала нас, а сейчас немного покраснела от пристального внимания и похвалы.       — Ну и сколько же тебе нужно? — уже с азартной ухмылкой спросил Кенпачи.       — Хм, — я немного задумался, но вскоре кивнул своим мыслям и ответил: — Пожалуй, достигну сначала хоть прошлого результата. Так что семеро… минимум…

***

      Небольшой кабак на окраине Сейрейтея.       В довольно маленьком заведении сегодня вечером собралась куча разношёрстных компаний. Впрочем, для кабака «Тихий Кодама» это было не удивительно. Везде велись довольно громкие и непринуждённые на первый взгляд беседы, как будто собеседники тут были в полном одиночестве.       Однако никто по этому поводу не возникал, да и вообще все вели себя, как будто тут никого и нет, кроме них. Как никто и не обращал внимания на двух синигами, что устроились за одним из столов.       — Ух, и зачем я только впрягся в эту телегу? — немного хмельным голосом произнёс парень с необычным цветом волос, опрокидывая очередную рюмку сакэ.       — Эм, Широ, ты уже практически два литра выпил, — осторожно проговорил сидящий рядом с ним светловолосый юноша. — Может хватит?       — Ой, да ладно, — отмахнулся тот. — На меня алкоголь практически не действует. Вот и приходится выжирать его чуть ли не литрами, чтобы хоть как-то захмелеть. Тц, разговор с подчинёнными и ещё одна груда бумаги, что принесла мне мой третий офицер буквально выпили из меня всю душу. Кстати, не хочешь ко мне в отряд? У меня тут вакансия освободилась. И надо же как совпало: как раз на место третьего офицера…       — Что же ты с девушкой сделал? — притворно ужаснулся светловолосый, схватившись за сердце, и уже тихо продолжил: — Надеюсь труп качественно спрятал?       — Ага, — поднял вверх рюмку второй. — Закопал в принесённой ею же груде макулатуры. Почтим же её! Как самый ответственный и любящий своего капитана боец, она приняла весь удар бюрократии на себя. Выпьем!       — Да-да, — уныло произнёс блондин и так же поднял рюмку вверх, но в отличие от своего товарища не стал пить ту бурду, что здесь называли сакэ, а лишь поставил наполненный стакан обратно на стол. — Я сюда с тобой бухать пришёл, или мы всё же обсудим ТВОЮ просьбу.       — Ты становишься каким-то угрюмым, Урахара, — в ответ ему покачал головой Широ. — Служба в третьем подразделении омницукидо тебе явно не идёт на пользу.       — Тц, он ещё и издевается, — возвёл глаза к потолку Киске, а потом уже серьёзно посмотрел на своего собеседника. — Зачем тебе вообще этот цирк? Неужели нельзя было поговорить в твоём кабинете или в доме Нато?       — Хе-хе, но как же тогда шпионы узнают наши планы? — возмущённо воскликнул парень, но никто вокруг даже не шелохнулся, продолжая выпивать и болтать со своими компаньонами.       Урахара же недоумённо уставился сначала на своего друга, а потом подозрительно оглядел зал.       — Да, кстати, — продолжил Широ. — Пока ты находишься в этом заведении, то ты глух и нем. И вообще тебя не существует и тут ты никогда не был. Удивительно, как иногда чтут традиции даже спустя сотни лет. Сюда посторонним вход заказан. Хорошо, что старик, что держит это местечко будет постарше даже нашего Ямаджи, а также то, что он не подвержен старческому склерозу. Так что можешь уже рассказывать, что ты тут нарыл.       — Хм, — Киске ещё раз подозрительно огляделся, но вскоре всё-таки продолжил. — В общем, если кратко, то ты оказался прав. Два Великих благородных клана явно замешаны в чём-то секретном…       — Дай догадаюсь. Это Киригакурэ и Цунаяширо?       — Мда, может мне тогда вообще ничего говорить не нужно?       — Да не, это просто легко предсказать. Оба клана отстранились от Готея, но при этом многие говорят, что они содержат немало сильных синигами. Да и вообще прослеживается повышение нелюдимости с каждым столетием.       — А ещё у них постоянно куда-то внезапно пропадают люди. Даже из главной семьи, — продолжил Урахара. — И это я не говорю про некоторые странные законопроекты, что те пытались продвинуть в Совет 46, и обширные денежные траты буквально в никуда…       — Но при этом ни одного прямого доказательства, — спокойно закончил за друга Широ, выпив ещё одну рюмку.       — Да, ты опять прав, — скривился Киске. — Если подозревать их изначально, то всё, что я перечислил будет лишь дополнять картину, но если взглянуть на это беспринципным взглядом, то ничего преступного и особо подозрительного, выходящего за пределы «тайн кланов», нет.       — Ну, я хотел лишь удостовериться, — кивнул в ответ капитан десятого отряда. — Так сказать, врага лучше знать в лицо. Однако на этот раз я торопиться точно не буду, и плевать сколько столетий займёт подготовка. Я тоже умею выжидать и заполучать связи в рядах аристократов.       — Это радует, — немного расслабленно выдохнул блондин. — Тебе точно не простят нападение даже на один из кланов, не то что на два…       — Так ты не ответил, — неожиданно сменил тему Широ. — Не хочешь занять место моего третьего офицера? У меня есть печеньки и куча обворожительных девушек в отряде.       — Не-не-не, разбирайся с этим сам, — тут же артистично замахал руками Урахара. — Йоруичи, конечно, не подарок, но к тебе в отряд я пойду разве что под предлогом смертной казни.       — Эх, ну ла-а-дно, придётся терпеть Маю, — патетично вздохнул парень кинул на стол пару необычных монет. — Тогда я, пожалуй, пойду спасать мою бедную подчинённую.       — А мне уже пора возвращаться в бараки своего отряда. Эх, и так скорее всего нарвусь на выговор и личную тренировку с этой садисткой, — передёрнул плечами Киске, и эти двое покинули заведение, что всё также было наполнено всевозможным людом разного положения и возраста, которые даже косого взгляда не кинули в сторону уходящих синигами, будто их здесь и не было…