***
Хакс и Люк проверяли оставленные дома, отыскивая полезные вещи или продукты питания. — Не бери ценности или деньги, это сейчас никому не нужно, — сказал Люк, когда они приступили к работе. — Только неиспорченную еду — испорченную нужно выбросить, чтобы всякая мерзость в домах не завелась. Одежда — только ту, которая нам подойдет по размеру. И не разбрасывай ничего. Веди себя уважительно по отношению к отсутствующим жильцам. — Да тут и так все разворочено, — с сомнением ответил Хакс, рассматривая разбитую посуду на полу чьей-то кухни. — И запах отвратительный. Люк покачал головой и потянул на себя дверцу холодильника. — Ну и вонища! — не удержался он от восклицания. Хакс зажал рот и нос ладонью. В холодильнике полностью разложилась тушка индейки. — Так, понятно. — Люк захлопнул дверцу. — Это мы убирать не будем. Ранее я обошел половину поселка, но потом дело затормозилось, сам не знаю почему. — Я вообще тут ничего искать не собираюсь. — Хакс заглянул в ближайший шкафчик. — О, смотри, пачка крекеров. Ненавижу крекеры, но придется забрать. Люк вертел в руках прихватку с изображением космического корабля. — Симпатичная вещица. — Он бросил ее на стол. — Но бесполезная. — За счет чего обеспечивается электричество? — Хакс щелкнул выключателем. Под потолком зажглась лампа. — Ветрогенераторы. — Люк деловито рылся в ящиках стола. — Или нет. Солнечные батареи, точно. А еще в домах есть генераторы, работающие на жидком топливе. Ты где познакомился с моим племянником? — Люк заглянул в подвал. — Не нравится мне это место, пойдем отсюда. — В Дареме. Он работал сисадмином в филиале торговой компании. — Хакс едва успевал за быстро идущим Люком. — Я перевелся в тот город, чтобы быть подальше от всех, кто знал моего отца. — Сложные отношения с отцом? — участливо спросил Люк. — Понимаю. У меня вообще не было отношений с биологическим папашей. Так, сюда. Он по-хозяйски распахнул дверь следующего дома и, отбросив ногой мумифицированный труп маленькой собаки, вошел в прихожую.***
Они принесли засохший хлеб, спагетти, мед, несколько банок с консервированными фруктами и три стеганых одеяла. Хакс сразу поднялся на второй этаж, чтобы проверить, как себя чувствует Кайло. — Ну и куда ты делся? — задал он вопрос кровати. — Выздоровел, что ли. По этажу разнесся громкий голос Люка: — До чего же замечательный идиот! Хакс немедленно отправился узнать в чем дело. Он наткнулся на Люка, который с непроницаемым выражением лица стоял напротив распахнутой двери разгромленной комнаты. Там словно пронесся ураган: все, что можно было сдернуть с места, валялось на полу. Настольную лампу разбили, швырнув в стену, дверцы книжных шкафов были сорваны с петель, кнопки разломанной клавиатуры белели, словно вырванные зубы. Монитор был тщательно растоптан, а системный блок явно разбирали голыми руками. Многие книги разодрали на две половины. Уцелело оконное стекло и лампа на потолке. Кайло вроде успокоился и как ни в чем не бывало сидел на столе. Хакс заметил кровь на его руках. — Убирать будешь сам. — Люк хотел уйти, но остановился, едва не получив тяжелым справочником по спине. Он отклонился, справочник пролетел мимо. — Что, все вернулось? — поинтересовался Люк. — Тебе нужно возобновить медитацию. — Не хочу, — глухо ответил Кайло. — Надоела медитация, и работа над собой тоже надоела. — Зачем ты это сделал? — Искал подтверждение своей теории. — Теории? — Люк говорил спокойно. — В чем она состоит? — В том, что ты давно знал о «бешеных». Хакс, мой дядя работал в Пентагоне, в одной из лабораторий, разрабатывающих биологическое оружие. — И что? Хакс внимательно наблюдал за Люком, но тот выглядел совершенно безразличным. — Не твоя ли лаборатория выпустил джина из бутылки? — Кайло взвесил в руке бронзовую статуэтку Пегаса. — Нет. — Но ты знал о «бешеных»? — Нет. — Послушай, дорогой дядя, я ведь тебя знаю как облупленного. Хватило лета девяносто девятого года, проведенного вместе. Надо было меньше расширять сознание и держать рот на замке. — Кайло размахнулся и запустил статуэтку вроде бы в Люка. Пегас пролетел точно между Скайуокером и Хаксом, врезавшись в стену и разбив стекло на картине. — И что же я рассказывал? — Что планируется прорежение населения Земли. Для этого пять лабораторий в пяти странах разрабатывают вирус бешенства, который превращает человека в неконтролируемое существо, способное двигаться даже после смерти мозга. Знаешь, я преклоняюсь перед ученым гением, который сумел в конце концов изобрести такой вирус. Хотя на это ушло столько лет и столько денег налогоплательщиков. Жаль, что тогда я воспринял твою болтовню как бред обдолбавшегося нарика. И как тебя только с работы не выгнали? За Пегасом последовал жесткий диск. — На острове Гибсон стоимость недвижимости зашкаливает за миллион. Не думаю, что работа в лаборатории дает такой доход. Ты знал, что грядет апоклипсис, и приехал сюда. — Ты поранил руки. — Люк подошел к Кайло. — Надо промыть порезы. Смотри, к чему приводит злость. Острие танто уперлось ему в кадык. — Убьешь меня? — Люк немного подался вперед. Из-под острия потекла тонкая струйка крови. — Давай, не дрейфь. Я не буду тебя осуждать. Кайло убрал танто и жестом велел дяде отойти подальше. — Откуда тебе известно, что сенатор Органа жива? — У Леи вживлен чип под кожу на затылке. Информация с него уходит на спутник, а оттуда — ко мне на пейджер, — объяснил Люк. — Аналогичный чип есть и у тебя. Поэтому я в курсе, кто жив, а кто умер. Кайло поднял руку и начал шарить пальцами по затылку. — Я думал, что эта выпуклость — особенность строения черепа, — мрачно сказал он. — Что ж, пора от нее избавиться. Прежде чем Люк или Хакс успели его остановить, Кайло наощупь вырезал полупрозрачный чип вместе с куском кожи и прядью волос. — Возьми, пожалуйста, — он протянул окровавленный ошметок растерявшемуся дяде, — и оставь меня в покое! — Иногда мне кажется, что у тебя одна из разновидностей глиомы*, причем опухоль растет с самого твоего детства. — Люк достал из нагрудного кармана рубашки пачку влажных салфеток. — Надо обработать рану. — Это не твой дом. — Кайло отбросил кусок собственной кожи. — Почему ты здесь? Очевидно, ярость схлынула вместе с приходом боли. Люк приложил салфетки к ране и попросил Хакса принести бинт из кухни. — Почему ты здесь? — повторил Кайло. Он жалел о своем поступке, но не собирался это озвучивать. — Здесь полно фотографий, но не твоих. Книги не в твоем вкусе. В столе нет ничего, что говорило бы о тебе. Я не смог подобрать пароль к компьютеру. — Можно подумать, так легко подобрать пароль, — буркнул Люк. — Твой последний пароль: «ЛюбимаяЛея», — хмыкнул Кайло. — Очень, ну очень сложно догадаться. Он заметил смущение дяди и злорадно улыбнулся. Люк занервничал. — Да, это не мой дом. Он принадлежит, точнее, принадлежал главе отдела биологического оружия. Он отдал мне ключи от дома и от своей машины, указал точные координаты. — За какие заслуги? Люк заставил Кайло придержать салфетки на ране и закатил свой правый рукав. Чуть выше запястья багровел глубокий шрам. Кто-то вцепился в руку и вырвал кусок плоти. Кайло уставился на Люка, отыскивая малейшие следы заражения. — Я совершенно здоров, если не считать клетки мозга, когда-то погибшие в сражении с ЛСД, — ответил Люк. — У меня иммунитет к вирусу. Эпидемия планировалась на следующий год, когда избранные должны были находиться в бункерах, дожидаясь, пока зараженные умрут от истощения. — Эпидемия началась в твоей лаборатории? — спросил вернувшийся Хакс. Он помог Люку наложить повязку на голову Кайло. — Прямо как в «Обители зла». — Да, ты прав. — Люк закрепил повязку. — Все так и произошло. Но, в отличие от фильма, не было злого умысла, а простая человеческая глупость. Разбилась пробирка, лаборант порезался об осколки, вирус попал в кровь. Высокая контагиозность сделала свое дело. Меня укусили, я забился в какой-то угол, ожидая, когда стану одним из зараженных. Время шло, вокруг лилась кровь, беспрестанно звучали выстрелы, но я оставался прежним. Тогда я решил выбираться из лаборатории. По пути меня поймал глава отдела и затащил в свой кабинет. Он сразу понял, что у меня иммунитет — с момента укуса прошло минут десять, а я не изменился. — В общем, теперь ты здесь, — перебил Кайло. — Кто взорвал мосты? Куда делись жители острова? — Когда я сюда приехал, мосты были взорваны. — Ты летать научился? — не без иронии спросил Кайло. — Помню, как ты утверждал, что умеешь левитировать. После дозы… — Заткнись! — приказал Люк. — Не делай из меня безмозглого наркомана. Кроме вертолетов и пафосных «Хаммеров», существуют катера. Хакс не удержался и захохотал. — Извините, но вы оба — придурки. — Выходя из комнаты, он добавил: — Продолжайте вести светскую беседу, а я собираюсь обедать. — Где ты его нашел? — Люк вытер кровь с шеи Кайло. — Не твое дело. Кто еще знает о твоей суперспособности? — Получается — никто. В лаборатории никто не выжил. — А ты откуда знаешь? — Я дождался, пока зараженные убьют здоровых и побегут на поиски пропитания. Пришлось, конечно, просидеть взаперти почти трое суток, но ничего. — Люк проверил повязку. — Кровь остановилась. — Зачем игра с чипами? — Так пожелала Лея. — То есть она всегда знала, где я нахожусь? — Да. — Лицемерная дрянь. Убедительно изобразила удивление. — Ты несправедлив к своей матери. Ей приходилось нелегко. — Люк помялся и сказал: — Лея считает, что неудачные отношения с Ханом заставили тебя чувствовать одиночество и ненужность. — Надо было меньше меня лечить и водить к мозгоправам. Чего она добивалась? — Она боялась, что ты станешь изгоем в обществе. — Может, я хотел стать изгоем. И кстати, Хан мертв. — Зараженные? — Да. — Жаль. — Люк заметно погрустнел. — Когда-то мы дружили. — Ты ревновал его к Лее, — мстительно сказал Кайло, — и не стеснялся мне об этом говорить. — Он осторожно покрутил головой. — Советую перестать навязывать мне одиночество и ненужность, я задолбался об этом слушать. Родители меня почти всегда раздражали. Я рад, что нахожусь далеко от матери, а отец… — Кайло от души пнул остатки монитора.***
— Ты задумал его убить. — Хаксу не нравилась кромешная тьма, но Люк настаивал на затемнении дома: окна с наступлением темноты занавешивались плотными шторами, а свет включался по мере надобности. Снаружи поднялась буря, снег бился в стекла. В комнате было прохладно, но толстое одеяло обеспечивало тепло и уют. — Нет. Зачем? — Кайло непонятно где находился в комнате. — Ты ненавидишь семью. — Да, но это не повод его убивать. Он нужен обществу. У него иммунитет к вирусу. — С каких это пор ты заботишься об обществе? — Хакс провел ладонью по коровьей шкуре, прибитой к стене. — Тебе всегда было на него наплевать. — Я хочу вернуться к прежней жизни. — Кайло проверил задвижку на двери. — Надоело убегать. Я тут подумал, что преувеличиваю значимость дяди. Из его крови можно создать вакцину, но кому она нужна? Зараженным или здоровым? Хакс не собирался отвечать. Кайло улегся, стараясь не сдвинуть повязку на затылке. Хакс сунул руку под подушку и нащупал пистолет, после чего позволил себе уснуть.***
— Как ты думаешь, вспышка эпидемии подавлена? — Люк смотрел в бинокль. — Не знаю. — Кайло подумал, что успеет столкнуть дядю с обрыва, прежде чем Люк еще что-нибудь скажет. — У тебя есть связь с материком? — Нет. — Люк через плечо посмотрел на племянника. — У тебя руки чешутся меня прикончить, не так ли? Но почему? — Ты причастен ко всему тому дерьму, которое повсюду творится. — Записался в праведники? Скольких человек ты убил? — Сбился со счету, — с вызовом ответил Кайло. — И если бы понадобилось, убивал бы дальше. — Все они представляли собой угрозу? Кайло покачал головой. Невзирая на пронизывающий ветер, он отказался надеть шапку или капюшон. — За что ты меня ненавидишь? — Вы всей толпой сделали из меня неврастеника, вот за что ненавижу. Каждый жаждал слепить из Бена Соло нечто великое, достойное своих предков. Бла-бла-бла и прочая херня. Мать хотела получить выдающегося политика, отец — удачливого бизнесмена, ты — мастера фехтования. Никто не спрашивал, чего я хочу. — И чего ты хочешь? — Покоя. Оставьте меня в покое. И хватит копаться в прошлом или в моей душе. Время откровений завершилось. Прими как должное, что я такой с самого рождения. — Сегодня утром я проверил пейджер. Твоя мать мертва. — Люк испытал удовольствие, увидев, как изменилось лицо племянника. — Точно? — Да. В следующий момент Люк поверил, что Кайло сбросит его в воду. Пальцы Кайло до хруста сжали плечо дяди, а затем толкнули вперед, почти сразу удержав на месте. — Хорошо. — Кайло тряхнул волосами, тяжелыми от набившегося в них снега. — Хорошо. Он едва не упал, побежав к ближайшим домам. Дорога была скользкой от выпавшего снега. Люк некоторое время прислушивался к звукам разгрома. — Где Кайло? — Хакс пил кофе, сидя в столовой. — Я думал, что он тебя убьет. — Вы сговорились? — Люк ударил кулаком по столу. — Сговорились? Хакс посмеивался. — Он слетел с катушек. Я сказал, что Лея погибла. — Люк налил себе кофе. — Это неправда. — Зачем ты солгал? — Хакс привстал. — Зря ты так. — Я хочу, чтобы он понял, как любит мать, и перестал отрицать это чувство. — Идеалист, да? — зло спросил Хакс. — Смотрю, у Кайло вся семья ненормальная. Люк застыл с чашкой в руке. — Ты о чем? — Сенатор Органа требовала, чтобы я убил президента Сноука. Бредовый план, между нами говоря. Такое впечатление, что она его придумала на ходу, ноль деталей и никакой проработки. Хан Соло ворвался в наш дом посреди ночи, едва не ввалился в спальню. Ты играешь с нервами Кайло. Он опасен, разве ты не понимаешь? Он легко убивает. Он прикончил семью, которая по доброте душевной впустила нас в свой дом. Люк перестал улыбаться. В его глазах промелькнула тревога. — Советую придумать убедительную причину своей лжи. — Хакс допил кофе и принялся чистить пистолет. — Запомни, что я всегда буду на стороне Кайло, что бы он ни натворил.***
Кайло пришел к вечеру, и вид у него был дикий. Он добавил порезов на руках и лице, порвал одежду и испортил обувь. В волосах застряли осколки и щепки. Хакс с трудом удержался от комментариев. Кое-как приведя себя в порядок, Кайло заперся в одной из комнат. — Вот иди и скажи ему, что ошибся. — Хакс буквально приволок сопротивляющегося Люка к двери комнаты. — Давай, говори. — Это унизительно. — Люк поправил одежду и отмахнулся от пистолета, приставленного к виску. — Бен? — Меня не так зовут! — заорал Кайло. — Проваливай! — Бен… Кайло, извини, я ошибся. Пейджер барахлит. Лея жива. — Люк взглянул на Хакса. — Ты слышишь? Вместо ответа его чуть не снесло выбитой дверью. Кайло сгреб дядю за грудки и впечатал в стену, собираясь проломить череп кулаком. Хакс удивился, когда Люк дал достойный отпор. Вскоре Кайло очутился на полу, держась за затылок. На левой скуле темнел кровоподтек. — Вот не надо со мной так, — тяжело дыша, произнес Люк. Он сбил костяшки пальцев правой руки. — Я не самый лучший в мире человек, но не надо так. А теперь скажи, ты ведь пожалел о смерти Леи? Кайло уселся и содрал повязку. — Я не собираюсь о чем-то жалеть. — Он посмотрел на Хакса, и тот заметил одобрение во взгляде. — Это ты уничтожил все плавсредства в порту? — Я. — Терминатор, — хмыкнул Кайло. — Я не заметил ни единого катера и лодки, подлетая к острову. Вряд ли все отчалили. — Сюда можно попасть лишь на вертолете, — не без гордости ответил Люк. — Ты успокоился? Кайло встал с помощью Хакса. Затем он поднял дверь и прислонил ее к стене. — У тебя же ребра сломаны, — напомнил Хакс. — А ты скачешь, как мустанг. Кайло что-то проворчал. — Ребра сломаны? — У Люка включился режим врача. — Нужно осмотреть, идем. Когда это случилось и при каких обстоятельствах? Смещение было? Кайло страдальчески закатил глаза.***
— По идее, после укуса ты теоретический носитель вируса. — Кайло сидел на диване в гостиной. Хакс полулежал на нем, изредка делая глоток вина: Люк выдал каждому по бутылке, сказав, что «необходимо расслабиться». Гостиная слабо освещалась настольной лампой, поставленной на пол. — Да ладно тебе. — Люк сидел напротив в кресле, поигрывая вакидзаси. — Отличный меч. — Спасибо. — Сколько побед? — Тринадцать за прошлый год. — Маловато. — Критикуешь? — Кайло поудобней устроился, подоткнув под спину подушку. — Я был занят, пропускал тренировки. — Чем был занят? — Не чем, а кем. — Так, проверю меч. — Люк поставил свою бутылку на пол. — Давно не занимался. — Ты давай аккуратней, — предупредил Кайло. — Я не планирую умирать, тем более от твоих рук. — Я занимался фехтованием, когда тебя в проекте не было, — хвастливо отозвался Люк. — Не тебе меня поучать. — Жалобно звякнуло бра, у которого отлетели украшения, снесенные мечом. Хаксу стало скучно наблюдать за Люком, размахивающим мечом. — Я все равно его убью, — прошептал Кайло. — Рано или поздно. — Зачем? Кайло вместо ответа провел кончиками пальцев по губам Хакса. Люк настолько увлекся тренировкой, что не заметил, как остался в одиночестве.***
— Ты свихнулся, — сказал Хакс, когда Кайло подпер стулом дверь в кухне. Они не включили свет, решив довольствоваться тусклым светом луны. — Нет. — Кайло расстегнул джинсы Хакса и усадил его на стол. — Я в не совсем трезвом уме, но в твердой памяти. Он обнял Хакса. — Мне тебя не хватало. — М-м-м, — ответил Хакс, отвечая на поцелуй. Он хотел сказать: «Обойдемся без романтики», — но не смог. Кайло обхватил ладонью оба члена и начал дрочить, не разрывая поцелуй. — Осторожней, — предупредил Хакс, откидываясь назад и опираясь на локти. Кайло не понял насчет «осторожней», пока не раздался стук чего-то, упавшего на пол. — Не бросай, — коротко выдохнул Хакс. — Останься. Он распростерся на столе, закусив палец, чтобы не стонать во весь голос. Неудобная поза, невозможность полностью раздеться, чтобы получить полноценные ощущения, присутствие дяди Кайло в доме — все это не мешало Хаксу наслаждаться. Он так давно не занимался сексом, что теперь был готов терпеть любой дискомфорт. Движения ладони на члене ускорились, и Хакс кончил, приглушенно вскрикнув. — Мне этого не хватало, — признался он, отдышавшись. Кайло вытер его и себя бумажными полотенцами. — Мне тоже, — поддакнул он, помогая Хаксу слезть со стола. — Помнишь, как мы в первый раз трахались? В кухне, между прочим. Хакс посмотрел, что именно упало. — Кажется, мы расколотили чашку твоего дяди. — Уродливую оранжевую чашку? — уточнил Кайло. — Туда ей и дорога. Хакс выбросил осколки и открыл дверь. Люк все еще занимался упражнениями с мечом в гостиной, по-прежнему не замечая отсутствия Кайло и Хакса. — Ему пришелся по вкусу твой меч. — Завтра заберу. — Кайло потянулся и охнул от боли в боку. — Пора вернуться к тренировкам, я словно заржавел. — Хуже будет, ты не выздоровел полностью, — предупредил Хакс. Кайло чуть не сказал: «В советах не нуждаюсь», но сдержался. Он слышал искреннюю заботу в голосе Хакса, и задумался, что обязан что-то сделать для налаживания отношений. Секс был не лучшим средством для этого. Наступило время разговоров, и интуиция подсказывала Кайло, что Хакс в этом деле мастер.