Призрак

Несмотря на то, что Призрак не приказывал ей прийти и не говорил, будет ли тренировка, сама Ро не собиралась расслабляться, тем более, что чувствовала себя полностью восстановившейся и вновь сильной. Мужчина, войдя в зал, казалось, не удивился, но был доволен и сегодня изменил правила. Сегодня Ро, держа пиалу, пришлось нападать на него. А под конец тренировки Призрак и вовсе закрыл глаза, явно дразня ее, и получил от нее несколько ударов в корпус. Сате не боялась наносить удары, зная прекрасно, что мужчина выдержит, но Призрак все-таки ощутил, что Ро намеренно дважды не воспользовалась своим преимуществом, которое могло бы привести к победе. Она словно специально избегала ситуации, в которой он мог приказать «добить» его. Но его выходка с закрытыми глазами чуть было не разозлила девушку — это была словно насмешка, он лишь на слух уворачивался от ее атак. Ро не могла не признаться себе, что ей нравятся эти тренировки. И нравится быть… не одной. За несколько следующих дней девушка еще больше сблизилась с домочадцами, пару раз прогулялась в виртуальной реальности с Даном, утром тренируясь и вечер проводя у Призрака за игрой в шахматы или в музыке. Унна обмолвилась ей, что никогда еще в доме не царил такой покой, и что это даже немного пугает, настолько все привыкли к неизменному напряжению в воздухе. Закончив очередную тренировку, Призрак отпустил ее, попросив зайти вечером, явно желая ей что-то показать. Оставшуюся одну Ро поймал Дан, утянув ее к себе, но в этот раз они попали не на пляж, а в какой-то город на побережье, напоминающий Монако. — Что-то новенькое, — улыбнулась Ро, осматриваясь. — Я только сейчас поняла, что уже давно не была в городе… Мой мотоцикл заржавеет без меня. Девушка с улыбкой оглянулась на Дана, поправив на себе черную виртуальную водолазку. — О, так ты гонщица! Давай-ка устроим соревнование! — усмехнулся парень, и тут же рядом появилось два черных мотоцикла. — Давай на перегонки до моста? Улыбка Ро стала немного опасной и хитрой: — Тебе меня не обогнать, — приняла она вызов, садясь на байк и тут же заставляя его взреветь под собой. В девушке мгновенно проснулся азарт, она уже успела соскучиться по мотоциклу, и не стала упускать шанс погонять. Дан едва успел ей ответить, как Сате сорвалась с места, оставляя его позади. Они понеслись в виртуальности ничуть не хуже, чем в реальности. Звуки, запахи — все было реально. Впереди замаячил мост, но Дан дышал ей в спину. Ро прибавила скорости, чуть пригибаясь к баку, щурясь в потоке воздуха. Она никогда не гоняла на предельной скорости в реальности, но сейчас стрелка спидометра угрожающе задрожала на 180 км/ч, и Сате про себя усмехнулась — рискнула бы она когда-нибудь в реальности ехать без шлема на такой скорости?.. Дану не хватило скорости, и Ро пересекла мост первой, а парень затормозил рядом, весело хохоча. — А ты крута, малышка Ро! Роксолана оглянулась на араба и весело усмехнулась, наблюдая за ним, выпрямившись на байке. — Я на двух колесах с десяти лет, — пояснила она и встала, потянувшись всем телом, явно насладившись гонкой в полной мере, судя по довольному выражению лица. — Спасибо, Дан… — Ясно, у меня нет шансов, — рассмеялся парень, притянув девушку к себе и крепко обняв, продолжая улыбаться. — Но я точно возьму реванш, — парень не заметил, как у него загорелся вызов от Призрака на браслете. Ро, непривычная к объятиям, неуловимо напряглась, хотя и улыбалась. — Если будешь тренироваться, то, возможно, когда-нибудь… — протянула девушка и подняла руку, чтобы снять очки виртуальной реальности и тем самым мягко высвободиться из объятий Дана, ощущая легкое смущение от подобного контакта. — Поможешь мне? — улыбнулся парень, ослабляя объятие, но не выпуская полностью. — Ты удивительная, Ро, правда, удивительная… — он первым снял очки. — В свободное время, — кивнула Сате, снимая очки следом, и Дан увидел, как она в легком смятении и смущении опускает взгляд, не зная, что ответить ему и пытаясь подобрать слова. Парень же принял это за несколько иные чувства, и его руки, и в реальности чуть обнимавшие Ро, воспользовались тем, что она еще держит очки в руках. Дан легко привлек ее к себе и поцеловал в приоткрытые губы. Ро ощутила на его губах привкус каркаде, но поцелуй был нарушен неприятным скрежетом металла у них за спиной. Вот уж чего Сате не ожидала — иначе бы не медлила с увеличением дистанции. От изумления она даже не сразу поняла, что именно происходит, вскидывая взгляд и не успевая ни ответить на поцелуй, ни разорвать его, почти сразу вздрагивая от скрежета. Этот звук заставил Дана ослабить объятие, и Ро тут же отпрянула назад, разворачиваясь и оглядываясь, не ожидая ничего хорошего, но еще не до конца осознавая, что вообще произошло. Призрак стоял в дверном проеме, а в его руке еще искрил блок питания, который он сжал как консервную банку. В помещении было темно, но Ро не могла не заметить, как ярко сверкают его глаза. Дан медленно поднялся, и девушка увидела его страх. Призрак смерил обоих взглядом и не спеша подошел, нависая над парнем. — Дан, скажи мне, я, кажется, не помню, чтобы ты жаловался на глухоту в последнее время… Я пытаюсь дозваться тебя ровно 11 минут, — мужчина говорил тихо и даже мягко, как могло показаться, но Ро было не обмануть: она прекрасно видела, что, если бы взглядом можно было убить, араб уже лежал бы трупом. Но еще было ощущение, что не задержка вывела из себя арийца… а нечто иное, увиденное им несколько секунд назад. — Господин… — выдохнула еле слышно девушка, и хотела бы привычно склониться, но не смогла: ей было просто не оторвать взгляда от Призрака, в таком бешенстве он был. Она так и стояла, застыв, широко распахнутыми глазами наблюдая за тем, как мужчина приближается и нависает над Даном. Нужно было срочно что-то сделать, иначе, Ро казалось, араб станет трупом в реальности, а не только сознании арийца. Голос Сате спотыкался, когда она заговорила, ведь в этот раз о «невиновности» слуги речь не шла. — Господин… простите… Мы были в виртуальной реальности, наверное… сигнал не прошел… — Ро не представляла, как Призрак отреагирует на то, что она встряла в разговор, если это можно вообще было так назвать, но она лихорадочно пыталась найти выход из ситуации, и не могла найти способа лучше, чем переключить внимание арийца на себя. Ведь до сих пор они неплохо ладили, может, обойдется? Только вот интуиция подсказывала Ро, что сейчас ей едва ли удастся успокоить Призрака. — Я разговариваю не с тобой, — тихо, отделяя каждое слово, произнес Призрак, даже не смотря на нее сейчас, словно боялся собственной реакции. Сломанный механизм упал на пол, под ноги Дана. — Значит, вместо работы ты вот чем тут занят, — усмешка Призрака скорее напоминала оскал зверя, готового вцепиться в глотку врагу, а Дан для него сейчас был хуже, чем враг, Ро это прекрасно видела. — Х-хозяин… я просто… я… — Дан растерял всю свою беспечность. — Ты отвечаешь за безопасность этого дома и живущих в нем людей. Если ты не в состоянии делать свою работу как следует, я найду, кем тебя заменить, а тебя выброшу вон. Или нет, — он рывком схватил парня за ворот майки и оторвался от пола, смотря ему прямо в глаза. — Я отдам тебя твоим бывшим хозяевам… у которых ты украл несколько миллионов в криптовалютах… а также последние разработки… Они будут очень рады тебе, Дан. Думаю, умирать ты будешь долго и мучительно. — Пожалуйста… хозяин… я… больше никогда… я… — парень даже не пытался сопротивляться. Призрак тихо рыкнул, разжав руку, так что парень рухнул на пол, не решаясь подняться. — Приготовь транспорт и вызови наемников. Через два часа я покину остров, — ледяным тоном приказал Призрак, резко разворачиваясь, но ничего не сказал Ро, которая ощущала, как в воздухе буквально дрожит и бешено ищет выхода не выплеснутая ярость. Призрак направился к себе, выходя в коридор, и Сате услышала испуганный писк Кейры, которая, увидев его, просто сползла по стене, сжав метелку для пыли в руках. Ро не посмела больше сказать ни слова, со страхом наблюдая за Призраком, чувствуя, что ничего не может исправить. Но ариец снова сдержался — Дан рухнул на пол, невредимый, и Сате тут же склонилась над ним, когда мужчина вышел. — Дан… ты в порядке?.. — тихо спросила девушка, помогая арабу приподняться, и он увидел ее тревогу. Однако тихий вскрик Кейры заставил ее вскинуть голову и оглянуться. Ро поняла, что степень ярости и злости в Призраке достигла почти критической массы. С Даном и его поцелуем она разберется потом… Нужно было срочно что-то делать с Призраком, иначе он полгорода уничтожит… с этими своими наемниками. Больше ничего не сказав арабу, Сате выскочила в коридор, замечая бледную и испуганную Кейру и быстро проходя мимо. «Унна… на всякий случай… пусть Тон будет готов… Хозяин в ярости», — мимоходом подумала Ро, опасаясь возможных приступов Призрака, зная, что близнецы сейчас обедают в кухне. — Стой! — успел просипеть ей Дан, понимая, что трогать Призрака сейчас самоубийство, и уже мысленно клял себя за то, что не сдержался. Кейра тут же занялась им, а Унна беспокойно поставил кружку на стол, прислушиваясь к шагам на втором этаже. — Господин… — Ро даже не заметила, как оказалась в кабинете мужчины, воспользовавшись тем, что он приказывал ей прийти, но совершенно не представляя, как сейчас успокоить его. Призрак оказался в своем кабинете, проходя сквозь него, и Ро, появившаяся следом, увидела, что дверь в мастерскую открыта, а рядом с ней стоит что-то накрытое белым покрывалом. Девушка вспомнила, что ариец просил ее заглянуть к нему, чтобы что-то показать ей, но сейчас момент явно был неудачный. Мужчина появился перед ней, сощурив сейчас темно-синие глаза. — Неразумно было приходить сюда. Лучше бы позаботилась о Дане… Я так понял, я помешал вам. Сате вскинула взгляд на Призрака, вынужденная запрокинуть голову, и ощутила, как ее прошибает дрожь от этого взгляда — все внутри девушки требовало бежать подальше, а чувство самосохранения буквально вопило об опасности. Но… она уже была здесь, и что-то в словах Призрака заставило ее остаться на месте, даже не отступить, несмотря на звенящее в воздухе напряжение и ярость. — Вы… приказывали… господин, — выдавила из себя Ро, сглотнув и сжав руки в перчатках в кулачки, при помощи этого жеста привычно собираясь с духом. — Ну, хоть что-то ты помнишь, — ядовито усмехнулся Призрак, сжимая ее запястье, и потащил за собой к мастерской. В этот раз о мягкости речи и не шло: Ро ощущала, что, привычно теплая, сейчас его ладонь обжигает холодом через шелк. Девушка чуть заметно поморщилась от силы хватки, но не оказала попыток сопротивления, увлекаемая мужчиной к мастерской. — Подними покрывало, — приказал он Сате, отпуская ее руку, и занялся чем-то за ее спиной. Стягивая покрывало со статуи, девушка заметила, что ее руки снова подрагивают, выдавая ее страх. Как только ткань с шелестом соскользнула на пол, Ро увидела то, над чем работал Призрак. Статуя из черного камня изображала… девушку с кудрявыми волосами, собранными в косу, но несколько прядей выбились, как обычно с ней бывало после тренировки. На ней было легкое платье, открывающее красивые руки без перчаток, держащие бубен. На губах статуи играла задумчивая улыбка, а вся поза говорила о легкости и радости. Но главным было поразительно тонкое сходство Ро и статуи, словно она смотрелась в зеркало. Сате потрясенно замерла и тихо выдохнула. — Господин… — произнесла Ро через несколько секунд, обретая дар речи, пораженная до глубины души тем, что он создал такую красоту в камне… но еще больше потрясенная, что это была именно она, а не кто-то иной. Момент нарушил хорошо знакомый Ро свист. Ро в ужасе распахнула глаза и отшатнулась в сторону, разворачиваясь лицом к Призраку. Этот звук она теперь никогда ни с чем не спутала бы. Хлыст рассек воздух, и мужчина не спеша сматывал его на руку. Лицо под маской было также бледно. — Я вкладывал в эту статую очень много… Но, кажется, я переоценил ее… Она совсем не тянет на шедевр… Обычная фальшивка, которой я по ошибке уделил больше своего времени, чем она того заслуживала… — Ро снова ощутила, что вместе с яростью она слышит горечь в его голосе. — Что ж… Нет ничего проще… — он размахнулся, и хлыст со всей силы обрушился на статую, не задев Ро. Удар был такой силы, что одна из мраморных рук треснула и со стуком упала на пол. Еще один удар пустил глубокую трещину по груди статуи. Без сомнения, Призрак собирался уничтожить то, что сделал с такой… любовью. От первого удара Сате вздрогнула, на втором с ошеломляющей ясностью поняла, что значит для Призрака эта статуя, сколько в нее вложено чувств и сил, а третий она уже не дала ему нанести, просто возникая живым своим воплощением между камнем и арийцем с занесенной для удара рукой. При всем желании, хлыст не мог не задеть Ро, опустившись, и девушка безрассудно готова была принять удар на себя, но ее взгляд, в котором плеснулась отчаянная решимость, когда она посмотрела в глаза Призрака, ясно говорил о том, что она не даст разрушить ему то, что он создал. — Ты… — практически взвыл ариец, отбросив хлыст и оказываясь рядом с девушкой, крепко сжимая ее горло рукой и сдавливая, так что она сейчас была вынуждена смотреть в горящие безумным огнем глаза. — Я предложил тебе иную жизнь… Дал что-то большее, чем участь ручной собачонки мафиози, что кусает по приказу… От тебя требовалось лишь одно… понять и быть признательной… Но ты… — хватка стала сильнее, и каким-то чудом Призрак еще сдерживался, чтобы попросту не сломать ей шею. — Господин… — успела выдохнуть Ро, широко раскрытыми глазами глядя в глаза Призрака, чувствуя, как его пальцы сжимаются на ее шее, лишая возможности дышать и пережимая вены. В ее взгляде был страх, но вместе с ним… принятие. Губы раскрылись в попытке сделать вдох, а когда хватка стала крепче, Ро инстинктивно вскинула руки, чтобы ухватиться за запястье арийца, но… так и не коснулись, замерев в сантиметре и опустившись в отчаянном жесте бессилия, отказываясь сопротивляться. Словно желая услышать от нее ответ, мужчина чуть ослабил давление, и с глотком кислорода Ро ощутила, как дрожит его рука от напряжения. — Да как ты посмела… Никто не имеет права прикасаться к тебе… Никто, кроме меня… Никогда… — выдохнул мужчина, и тут до Ро даже в таком состоянии дошел смысл этого припадка ярости. Призрак, хоть это казалось ирреальным, банально ревновал ее и не мог смириться с тем, что увидел. У Ро уже начало немного темнеть перед глазами, когда воздух обжег ей легкие при вдохе. Смысл слов дошел до нее как через вакуум и заставил прийти в себя, снова сфокусировать потрясенно-испуганный взгляд на мужчине. Сате хотела что-нибудь ответить, но хватка пальцев арийца была все еще крепка, и кроме очередного еле слышного «господин» девушка не смогла ничего произнести, осознавая до конца причину происходящего и едва способная поверить в это. — Нет… Замолчи… Не хочу слышать оправданий, — она ощутила, что хватка все больше слабеет, но, когда ей на миг показалось, что Призрак выпустит ее, его лицо оказалось неожиданно близко. Вторая рука мужчины легла ей на талию, чуть приподнимая, и Ро сперва ощутила, как ее щеки касается холод маски, а в следующую секунду губы Призрака накрыли ее собственные в жадном, собственническом поцелуе, и теперь его пальцы лишь придерживали тонкую шею, не причиняя боли, хотя на коже остались следы пальцев. Сате не успела больше издать и звука, а глаза цвета черного кофе только распахнулись еще шире, когда она ощутила вторую руку арийца на своей талии, а его лицо оказалось так близко. Девушка, легко приподнятая Призраком, едва теперь касалась пола, а ее губы приоткрылись навстречу поцелую. В первые мгновения мужчина лишь ощутил их мягкость и сладость, будто Ро только что выпила сладкое кунжутное молоко, но через пару секунд Ро ответила на поцелуй, прикрыв глаза и поддавшись натиску. Руки Сате поднялись и осторожно коснулись белой ткани одежды Призрака на его груди, не оказывая давления, но все же давая мужчине ощутить дрожь тела и рук. Ей почудилось, как он вздрогнул, стоило ему ощутить, как она подалась ему навстречу, будто не веря, но спустя секунду ариец углубил поцелуй, из которого почти сразу исчезли ярость и грубость. Теперь прикосновение было удивительно нежным, бережным в противовес тому, что его рука секунду назад сдавливало ей горло. Сате ощутила, что напряженное тело, к которому она была прижала, как будто теряет свое оцепенение и согревается, как учащается сердцебиение. Нос снова дразнил аромат лимона и кедра. Закрывая глаза, девушка уже не видела взгляда арийца, его веки под маской были плотно сомкнуты. В этот момент Унна промахнулась, ставя чашку на стол, и та разбилась об пол. — Что?! Что случилось?! Я пойду за ним! — Тон вскочил со стула, но эмпат мягко сжала его за плечо. — Нет… Не сейчас… Не тревожь их сейчас… Ро тихо выдохнула то малое количество воздуха, которое еще оставалось в ее легких, через нос, осторожно отвечая на поцелуй. И хотя она не имела опыта в подобном, девушка ощущала, что не может и не хочет оттолкнуть Призрака, в этот момент чувствуя столь сильное притяжение к нему, что сопротивляться не было сил, а ее руки скользнули чуть выше, на плечи мужчины, впервые касаясь так, что это стало ощутимо. Мужчина не прервал поцелуй, но стоило ее рукам слегка сжать его плечи, она сразу ощутила, как он непроизвольно напрягся. В памяти всплыла фраза «боль от физического контакта», но сейчас, учитывая состояние Ро, это не укрепилось в голове. Наконец, понимая, что им обоим без воздуха не обойтись, Призрак мягко коснулся ее губ напоследок и разорвал поцелуй, смыкая обе руки у Ро на талии и внимательно смотря на нее, словно пытаясь понять, сделала ли она это из страха смерти или же действительно потому, что хотела этого. Девушка же видела перед собой, уже ставший привычным, ясный взгляд, который больше не обещал смерть любому на своем пути. Только где-то в глубине начинало роиться сомнение правильности того, что он себе позволил. Взгляд Ро, когда она открыла глаза, не был больше испуганным — скорее, растерянным и смущенным. На ее шее ярко горели фиолетовым следы от пальцев Призрака, но дышала теперь Сате без проблем, хотя ее тихий голос был севшим: — Господин… я… — может, ему показалось, но Ро как будто выглядела виноватой, вдруг опуская взгляд и осторожно отнимая руки от плеч мужчины. Однако он перехватил ее руки, мягко сжимая их в своих ладонях, смотря только на девушку, словно жадно впитывая эту реакцию, но, поняв, что молчание между ними затянулось, мягко отнял одну руку, по привычке касаясь ее щеки. — У меня есть дело на материке… но я вернусь к вечеру… Дождись меня, — он подумал и добавил, — здесь. Тон о тебе позаботится, — Призрак мягко выпустил ее, но Сате прекрасно прочитала в его взгляде, что он не желает ее отпускать никуда, однако даже ему нужно было время, чтобы переварить случившееся, не говоря уже о ней. — Да… господин… — выдохнула Ро, поднимая взгляд на мужчину, выходя в кабинет и закрывая дверь в мастерскую. Через минуту Призрак ушел, поскольку Дан сообщил о том, что вертолет готов, а растерянную Ро встретили близнецы, вошедшие сразу за ним в его покои, видимо, получив мысленный приказ.