Асунская академия магии и лекарства, или Нежданная невеста

— Сотурус, — негромко позвал магистр привидение. Через секунду, будто только и ждал этой возможности, Сотурус материализовался около письменного стола и застыл дрожащей дымкой. — Состояние Стикс? — В лечебнице, — безлико прошелестело привидение. — Почему? — нахмурился Криастэ. — Амнезия. — Чьих рук дело? — Он скрывался под мороком и ушёл порталом. — Понятно. Свободен. Привидение отступило и растворилось. Магистр почувствовал колебание охранного поля академии и был вынужден проверить периметр. Неожиданно Катина рука уткнулась в живую преграду. Раздражённый щелчок языком — и знакомый ей баритон потребовал: — Дай руку. "Вот ещё", — она медленно отступала. Дариан ухмыльнулся, схватил её за руку и слегка потянул на себя. — Перестань трястись и дай вторую. Девушка отрицательно помотала головой. — Понятно, — саркастически выдавил он. Сам подхватил за вторую руку и, не позволив вырваться, притянул ещё чуть ближе. — Не трепыхайся! Через пару секунд Дариан Криастэ отступил и сжал кулак, а, когда разжал, над ним парила искорка. Искорка осветила небольшое расстояние. Был виден металлический низенький ажурный забор. Стена, остановившая Катю, лишь слегка искажала утопающие в темноте улочки города. Девушка осторожно повела ладонью вверх, но даже не нащупала окончание холодящей пальцы преграды. Дариан послал искорку к академии и медленно пошёл за ней. Испугавшись темноты, Катерина догнала магистра и поплелась чуть позади. Дариан едва заметно улыбнулся. — Без знания мира далеко не убежать. Ложись и отдыхай, — вкрадчиво произнёс магистр у Катиной комнаты и пристально посмотрел а-ля " Как же избавиться от этого ходячего бедствия..." Она влетела в комнату и подперла дверь ногой. Ощупала ладошки — целы-целёхоньки. Отряхнула прямую юбочку. Казалось, что что-то в этом было неправильное, но Катерина решила, что утром обязательно в этом разберётся. Через десять минут подпирать дверь надоело — и она поплелась к кровати. — "Бедная я и несчастная я... Заперли. — Губы дрогнули. — "Глупо убегать без знания мира..." — перекривляла слова. — Хотя, как бы да... Без плана убегать глупо. А светлячок у магистра был классный..." Она представила между ладошками искорку света. Маленький светлячок просветился сквозь пальцы. — Вау! Больше! — светлячок подрос. — Ещё больше! — голубой шар, похожий на шаровую молнию, прокручиваясь, начал стрекаться разрядами, обжигая. Она вскрикнула и отшвырнула. Шар пролетел через всю комнату к кровати, прожёг её насквозь, оттолкнулся где-то в районе пола, прожёг ещё одну дырку. — "Пресвятые тапочки!" — Создательница прервала его полёт, локтем нажала на ручку в туалет, ногой подцепила дверь и протиснулась в образовавшуюся щель. Мгновение спустя она вышла из туалета, ехидно ухмыляясь. Тишина. Секунда, другая. Тишина. Она выдохнула с облегчением. И тут здание тряхнуло. Из-под ободка повалили клубы тёмного непрозрачного тумана, и Катерина, взвизгнув, резво плечом придавила дверь туалета. Зажмурившись, загадала желание: " Пусть всё будет в порядке". — Но, взглянув под ноги, отскочила. Туман, просачиваясь сквозь щели, неровной серой кляксой расплывался под дверью. — "Надеюсь, профессор, изучающий технологию Сотексов, поймёт", — закрыв глаза, она произнесла: — Туалет, растворись, — клякса возле туалета разрасталась, а пылающая кровать наполняла помещение едким дымом и мешала прошмыгнуть к двери. Голова закружилась, но она упрямо прошептала: — Туалет, пропади. — Туалет, исчезни, — раздался пугающий баритон. Не оборачиваясь, она прошептала: — Кровать, исчезни, — и рванула к выходу, но магистр, сделав неуловимое движение, оказался на её пути. — Смотрю, некоторых жизнь совсем не учит, — выкрикнула в сердцах Катерина, когда столкнулась с магистром Криастэ. Заглянула в провалы его глаз и в ужасе зажала ладошкой рот. Кровать исчезла, даря последние огненные всполохи, а потом, втянув за собой дым, оставила после себя лишь подпалину на полу да подушку. Дариан, как всегда подстраховывая от падения, приобнял за талию, склонился и тихо ответил ей на ушко: — Ты права. Катя поперхнулась. — Но кое-кто тоже не прислушивается к советам. Краска залила щёки девушки. Молчание затянулось. Магистр медленно склонился ещё немного. Она зажмурилась и оттолкнула его, впрочем, не сдвинув его ни на йоту, — и тут же охнула от боли в обожжённых ладошках. Удерживающая талию Катерины рука ослабла, но тут же сжалась сильнее — и Криастэ устало констатировал: — Смотрю, времени даром не теряешь. — Что? — Руки, — потребовал он. Его рука лениво скользнула по её ладошкам. "Так близко, — Катя вдохнула терпкие нотки. Тепло разливалось по рукам, и она уставилась на мужчину. Он склонил голову к ней.— Да что же это такое?! — Катя встрепенулась. — Не трепыхайся, — припечатал он. Открывшаяся дверь заставила её вздрогнуть. — Твоя работа?! — скороговоркой выдал Тэрон, но тут же запнулся и хмыкнул. Криастэ невозмутимо отпустил уже совершенно здоровые руки девчонки и направился к выходу. Катя огорчённо выдохнула. — И как он тебе? — ухмыльнулся Тэрон. — Тебе культурно или честно? А, ладно, — махнула рукой погорелица. — Кровать, появись. — Появилась огромная кровать с балдахином. — Упс. — Ну и замашки, — хохотнул Тэрон и пошёл к выходу. — Да, и не забудь: утром я приду проводить "эсо" к ректору. Катя непонимающе уставилась на Тэрона. — По-вашему, это что-то вроде "леди" или "принцесса". — А-а,— протянула она и улыбнулась. "Что ж, будем учиться по учебникам, а пока — тест. Можете ли вы менять цвет волос, глаз и так далее. Ну, что за вопросы для недоразвитых?" — подумала Катерина. На трёхсотом вопросе у неё появилось желание создать ещё один туалет и использовать свиток по назначению, в смысле, запихать в серую дымку, но страх попасть в тот же туалет с сочащейся тьмой несколько охлаждал её пыл. Послышалось тихое шуршание из-под кровати. Она испуганно натянула одеяло и замерла, вслушиваясь в усиливающееся шуршание. Не выдержала и дрожащим голосом прошептала: — Кто там, — но не дождалась ответа. Шуршание не прекратилось. — Кто там! — немного истерично, но опять не дождалась реакции. — "Жуть", — подумала она. "Кто тут", — постепенно затухающим эхом раздалось у неё в голове. "Жуть",— опять подумала она, но взяв себя в руки, напряглась и усиленно подумала, — "Ты кто?!" "Могли бы Вы так громко не думать?" — раздался мысленный писклявый ответ. Катя задумалась, рассматривая алые тропические цветы на балдахине: "Тот, кто просит так культурно, не станет причинять вред, наверное. — И медленно подползла к краю кровати. Наклонилась, волосы мазнули по полу, одной рукой придерживаясь за край кровати, а другую оперла о пол и заглянула под кровать. Оттуда же алым светилось два глаза. Оттолкнулась и на предельной скорости забралась обратно. — Вылезай!" — в ужасе подумала Катерина. "Не могу. И ещё раз умоляю — не думайте так громко", — пропищал голосок в голове. "Не можешь или не хочешь?" "Мне страшно. Ужасные двуногие монстры в лучшем случае затопчут, а в худшем..." "Это я, что ли, монстр?" — прервала неизвестного Катя. "А ты монстр?" "Нет, конечно. Я хорошая". "Точно?" — уточнил писклявый голосок. "Точнее не бывает. А что ты делаешь под моей кроватью?" "Боюсь и страдаю от голода ..." — От чего? — фальцетом, уже и мысленно, и вслух. "Умоляю..." "А чем питаешься?" "А ты чем?" — пропищал голосок. И Катя подумала, что любит курочку на гриле или шашлычок с дымком. А вдруг под кроватью маленький цыплёнок или зайка, правда, с горящими красным глазёнками... Она ответит, а он — возьми и испугайся. "А у тебя глаза светятся". "Вообще-то это не глаза. Вот, притуши магический светильник так..." Катя представила: жёлтое солнышко под потолком притухает, неизвестное нечто из-под кровати разрастётся и, заполняя всё пространство, начинает ужинать ею. "Нет уж, спасибо!" "Ну и ладно", — обиделся обладатель светящихся глаз и надолго умолк. Молчание затянулось. Никто страшный и мерзкий не вылезал из-под кровати и, когда тест перевалил за пятисотый пункт, Катя решилась задать вопрос, который занимал её на протяжении всего этого времени: "Так чем ты питаешься?" "В этой комнате это есть". "Чего?!" "Умо..." Катерина прервала его на полуслове и передала мысленный ультиматум: "Значит так: немедленно признавайся чем питаешься и вылезай из-под кровати, иначе..." "Иначе что?" — оскорблённо поинтересовался подкроватный монстр. "Распылю кровать и всё равно тебя увижу!" "Ладно. Надеюсь, кричать не будешь?" "И я на это надеюсь, — Катя, зябко поежившись, уже не была так уверена в том, что ей хочется увидеть. Послышался шелест, сопровождаемый звуком отрываемого кусочками скотча. Она сжала свиток и, нечаянно нажав на символ печати, отправила недоделанный тест ректору, но в данный момент это волновало её в последнюю очередь. — Закричать — и кто-нибудь придёт и спасёт? Нет, припрётся этот высокомерный маг. А может, пусть? — она отползла подальше от края. — Создать шаровую молнию и пульнуть в монстра?" — в глазах стало мутиться. Катерина потёрла глаза, пропустив, тем самым, "триумфальный выполз" существа. Оно было похоже на маленький прозрачный мячик с кучей выростов-ножек, да и размером было с кулак. Светящиеся искорки неравномерно метались внутри. Девушка уперлась ладонями в сложенные в позе лотоса ноги и присмотрелась к гостю. — Умеешь ты напустить пафосу, — она облегчённо рассмеялась. Безымянный гость странно похрюкивал, но казалось, что он так смеётся. "Меня Катя зовут, а тебя как?" "Нас зовут Рию". "У тебя нет своего имени?" "Есть. Мы Рию". "А давай придумаю именно тебе". "Лучше покорми!" "А может, имя?" "Нет, лучше покушать". Катя на всякий случай предупредила, что её кушать ни в коем случае нельзя. Рию возмущённо подпрыгнул и запищал, что ни за что на свете не станет кушать в гостях без разрешения. Она создала огонёк и сдула его на изголодавшегося гостя. — Гадость. — Тогда сам ищи, — фыркнула девушка. — Да? Можно?! — радостно пропищал переливающийся шарик. — Как хочешь! — раздражённо ответила она. С некоторым опозданием у неё зародилось подозрение, что не стоило давать столь необдуманного разрешения. Она испуганно отшатнулась, прикрыв рот рукой, а Рию стремительно подпрыгнул и присосался к её шее. — Вот, — выдавила Катерина, — блин! — мир стремительно терял краски.