Асунская академия магии и лекарства, или Нежданная невеста

Катерина окинула взглядом сонно гомонящих завтракающих адептов. Принц призывно мотнул головой. – Вот мне интересно: всё же, как так случилось, что мы оказались помолвлены? – Девушка звякнула подносом. Парень нахмурился, положил руку ей на плечо и отрицательно помотал головой. – Тоже не знаешь? – подыграла она. – Хотя, – Катерина притворно задумалась, – если подумать, то… Эрайон исподлобья смотрел на собеседницу. Внезапно молчание за столом затопил фоновый шум столовой. – Тайный секрет?! – предположила Катерина. Эрайон сжал её плечо и устало улыбнулся. Закариэль отбуксировал стул, скрипя ножками по полу, и уселся напротив Катерины, пристально разглядывая картину «Не ждали?!». Эрайон ещё раз легонько сжал плечо собеседницы и, словив разъярённый взгляд «соперника», меланхолично начал завтрак. Закариэль с силой воткнул ложку в фиолетовое рагу и уставился на невозмутимо уплетающего еду принца. – Я вам не мешаю? – поинтересовалась Катерина. На неё взметнулись смеющиеся льдисто-голубые и метающие молнии травянисто-зелёные глаза. – Нет! – раздались созвучно два ответа. – Ну, и славно! – Катерина улыбнулась Закариэлю. Уголки губ того поползли вверх, хотя тут же неимоверным усилием остановились. Парень взялся за ложку и, хмурясь и косясь, принялся есть. Увидев Селию, Катерина подхватила поднос, кинула «Приятного аппетита» оставшимся наедине парням и направилась к подруге. Закариэль только и успел вскинуть руку в жесте «куда?!», которая опустилась на стол уже в кулаке. Он перевёл взгляд на принца. – Она моя! – Твоя. – Моя! Понятно?! Закариэль лязгнул ложкой о поднос и, разбрызгав остатки еды и скрестив руки на груди, продолжил сверлить взглядом непробиваемую мишень. Катерина отпустила руку Селии перед кафедрой менталистов. – Как не хочется разделяться с тобой! Бытовики – это так скучно! – Всего-то два последних урока. – Да-а… – Хватит подпирать дверь аудитории, словно ревнивый парень. Ой, смотри – Закариэль! Селия захихикала себе под нос, поглядывая на поспешно удаляющиеся зелёные туфельки. Учительница травологии переступила порог старости лет этак двести назад. Маленькая, сухонькая, кутавшаяся в белые одеяния, с плавными медленными движениями и столь же неспешно текущей речью. Под монотонную диктовку Катерина лениво записывала описание растений, сроки срезки и созревания, способы заготовки и хранения. Подумав о том, что это определённо ей не понадобится никогда, так как оставаться так долго в этом мире кое-кто не позволит, она вздохнула. – На следующей неделе, – вклинился в мысли адептки монотонный голос, – после проверки техники безопасности мы отправимся в поездку в Заранский лес для сбора лекарственных трав. Обязательно повторите рецепт создания малого и большого лечебного зелья. На второй день посетим друида-отшельника и узнаем наилучшие способы засушивания трав. Аудитория наполнилась гомоном. «Бабушка выглядела очень больной. Соберу травы и сделаю ей лекарство!» – подумала Катерина и уже с неподдельным интересом вела пальцем по резному листу зернянки и утопника, запоминая цвет листков, назначение и противопоказания. Учитель захлопнула потрёпанный фолиант и удалилась. Катерина поспешила к магистру. – Сняла браслет? – Нет, – отрапортовала Катерина и с удивлением подметила: "И как это я могла не замечать этот обжигающий ледяной прищур, провоцирующий шрам, по которому так и хочется провести пальцем". – Она шагнула к столу. Магистр скептически следил за её движениями. – Мы, по-моему, договорились: пока не избавишься от браслета – можешь не являться. – У меня важный вопрос, – Дариан склонил голову: – Можно ли посетить ботанический сад? – Она уперлась в стол, её пальчик заскользил по столешнице всё ближе к магистру, выписывает вензеля. – Нет. – Потому что Вы волнуетесь за меня? – Она расцвела в улыбке. – Потому что ботанический сад на ремонте. – «Отказал специально, чтобы я попросила о чём-то другом. О чём же? Бал! Шии говорила про бал!» А на бал можно? – Тебя пригласили? – Нет. – Тогда нельзя. «Стесняется пригласить?» – Катя постучала каблучком. – А пригласите нас с Селией на бал! – попросила она с придыханием. Криастэ поперхнулся. – Таак. Вторая стадия зависимости пошла. Ты чувствуешь бесконечную радость от общения со мной? – Вы мне…, – Катя задумалась, – Вы бесконечно приятный собеседник. – Это вторая стадия. Слышишь меня? Сопротивляться можешь? – Зачем? – А вот это третья – понимание, что это тебе необходимо. Катя с досадой прикрыла глаза. – Так как насчёт бала? – Поговорим завтра. «Он хочет увидеть меня завтра!»