Лисья ухмылка

«И где я, спрашивается, должен искать дом с огромным мечом в крыше?..» Решив лишний раз не мешкать, я с первыми лучами солнца отправился прямиком в столицу королевства Рэ-Эстиз. Это был большой город с величественным замком в центре, но тем не менее многие улицы до сих пор были без цивилизованных дорог. Из-за этого я чувствовал себя немного не в том фэнтези, в котором хотелось бы оказаться... Здесь не должно быть грязи под ногами! Не должно быть серых туч! Не должно быть жёстких расовых дискриминаций! И не должно быть такого главного героя, как я... Вместо этого лиса должен быть маленький женоподобный мальчик в сопровождении гарема. Но что есть, то есть. Всё-таки ”ИГГДРАСИЛЬ” никогда не была игрой исключительно про добро, красоту и справедливость. Но чёрт побери, можно же было хоть дороги нормальные сделать за столько времени... - Эй, прочь с дороги! - это ”эй”, очевидно, было адресовано мне, потому что я неосторожно вышел на главную дорогу и помешал проехать какой-то богатой карете. Ещё и хвосты распушил, чтобы немного проветриться. Я занял даже слишком много места для одного человека. - Извините, - если бы на моём месте был кто-нибудь из стражей Назарика, уверен, это средневековое произведение искусства прямо сейчас бы отправилось в продолжительный полёт вместе со всеми пассажирами. Но мне не стыдно признать, что я слишком задумался и не уследил за обстановкой. «Хм?» Так как карета ехала достаточно медленно я смог краем глаза рассмотреть того, кто в ней ехал. Это была миловидная девочка лет шестнадцати на вид с волосами цвета золота и голубыми глазами. Если судить по одежде и украшениям, она была довольно богата и благородна. Наверняка её состояние соответствовало и статусу. Если мне будет уж совсем нечем заняться, с ней можно будет заключить политический брак ради скорейшего вливания в ряды знати. Уверен, когда всем станет известно о моей силе, подобные предложения будут обыденным делом. Так что нужно присматриваться уже сейчас. - ??? - похоже, девочка заметила, что я пристально за ней слежу, и тоже начала молча меня изучать с ног и до кончиков хвостов. Уж не знаю, показалось мне это или нет, но в её взгляде и улыбке мне почудилось что-то жуткое. Словно вторая, маленькая Альбедо... Наш зрительный контакт длился недолго, но у этого лиса уже вся спина покрылась мурашками, а хвосты сами собой направились концами на карету. Инстинкты этого лиса не просто так взбунтовались... С ней может быть опасно иметь дело. По крайней мере без подготовки точно. Но в то же время это может быть весьма занимательно, если не вестись на её фальшивую улыбку. Когда дело доходит до власти и влияния, даже детям опасно совать пальцы в рот — откусят по самую шею. Кстати говоря о мимике, этому лису стоит снова скрыть своё лицо под маской. Через блокпост меня пропустили без проблем благодаря медали авантюриста, но маску заставили снять, чтобы запомнить в лицо. А я как-то про неё сразу же и забыл. «Кстати говоря, а не накололи ли меня эти охранники с домом Газефа?..» - Хье-ей!! - судя по всему, Кью тоже не смогла ничего найти, хотя и отправилась немного полетать над городом. За такой короткий срок она бы точно не смогла осмотреть всю территорию, но я этого и не просил. Нужно было просто поискать что-нибудь блестящее в крышах. Теперь, когда я об этом задумался, мне и правда кажется, что те парни просто надо мной пошутили. Кто вообще станет втыкать меч в крышу?! - Извините, вы не подскажете где я могу найти дом Газефа Стронофа? Или хотя бы как он выглядит? - раз стражники такие приколисты, мне пришлось беспокоить случайных прохожих, которые хотя и старались по-быстрому сделать от меня ноги, я был намного быстрее и настырнее. - Я только слышал, что из крыши его дома торчит огромный меч. Больше я ничего не знаю! - пожалуй, это был самый точный ответ из всех, которые я слышал за сегодня... Либо по городу ходит такой пранк, либо у воина-капитана и правда очень странные вкусы! «Ладно, нужно просто остановиться и пораскинуть мозгами. Я не знаю куда Газеф возвращается, но точно знаю какое место он посещает. Королевский дворец. Уж там-то должны знать где живёт элитный воин королевства!» На том и порешив, я уверенным шагом почапал в сторону замка. Не думаю, что меня пустят внутрь, но если я просто задам парочку вопросов про воина-капитана, меня не должны прогнать. Тем более это была его инициатива, так что обычные солдаты просто обязаны оповестить Газефа о моём приходе. В этом мире расистские настроения не настолько сильны, чтобы меня даже не выслушали! *НЮХ* Но неожиданно на полпути ко дворцу я учуял странный запах. Это точно была вонь нежити, но не разлагающейся... Либо скелет, либо вампир, но этот лис скорее склонялся к кровопийце. И запах этот исходил прямиком из гильдии искателей приключений... Странно это. Стрела Бури ведь говорила, что до моего появления среди искателей приключений не было нелюдей. Или они просто не знали о чём говорят?.. Впрочем, не суть. Если среди искателей приключений затесался вампир, добра от него не жди. По-любому уже прибился к какой-нибудь группе, полностью скрыв свою бледную кожу, и по-тихому высасывает из людей кровь. А потом, когда эти пакетики с кровью кончатся, перейдёт к другим. Кто знает, сколько это будет продолжаться? И даже если его поймают на горячем, уже будет слишком поздно что-то делать. Он запросто подчинит всех свидетелей и сделает из них своих марионеток. Если этот вампир не будет торопиться, схема бесплатной кормёжки никогда не прогорит. «Сегодня явно не твой день, приятель. Хочешь поговорить о боге?..» - Добрый день, искатели приключений Королевства Рэ-Эстиз, - наверное, мне уже пора отвыкать от этого вычурного приветствия, но я ничего не могу с собой поделать. Все авантюристы так смотрят на меня, будто я заблудившийся монстр. - Хье-е! - а вот при виде моей супруги монстроубийцы так расслабляются, что хоть бери тёпленькими... Вроде носим одну одежду, одну пару ушек и хвостов, но отношение как к ангелу и чёрту — совершенно противоположное! - Помяни чёрта, - послышалось из-за дальнего стола, и в нашу сторону обернулись ещё две девушки в придачу к уже трём смотрящим. В конечном счёте за нами из-за дальнего стола смотрели целых пять пар глаз, и они меня беспокоили куда больше остальных настырных взглядов. Судя по медалям, это команда адамантового ранга, высшего из возможных. Состав у них был неплохим, не хватало только жреца. Мужебаба с огромным двуручным молотом в полном латном доспехе алого цвета. Две близняшки-убийцы в костюмах ниндзя. Девушка с внешностью прирождённого лидера с огромным чёрным двуручником. И укутанная с ног до головы маленькая фигура, что носила маску. Судя по росту, положению в группе и скрытному образу, это мой клиент, но появилась одна заковырка. Вампир мог быть полноценным членом этой команды, и о нём все могли знать. Если я сейчас неосторожно раскрою истинную личину кровососа на всю гильдию, стану врагом номер один для этих милых дам... А мне бы очень не хотелось портить отношение с такими влиятельными ребятами, как авантюристы адамантового ранга. Хотя это и не дворянский титул, у элитных авантюристов всё равно есть своё право голоса, и им лучше не пренебрегать. Поэтому пока стоит повременить со своей охотой на вампиров и как следует разобраться в ситуации. - Эй, хвостатый, иди уже сюда! - судя по всему, я слишком долго думал... Нет ничего удивительного в том, что меня подозвали, раз я уже несколько секунд к ряду просто пялюсь на их компанию. «Помоги мне, Тамамо...» - Хм, ты оказался даже выше, чем я думала, - стоило мне лишь подойти к их столу, и вампир сразу же обратился ко мне крайне высоким голосом, словно под этими тряпками скрывался ребёнок. Ни капельки не удивлюсь, если её внешность будет такая же, как и у Шалти: серебристые волосы, красные глаза и мраморная кожа. Только эта малышка не подкладывает вату, чтобы сделать себе фальшивую грудь. Ну, тоже неплохая тактика для заманивания корма. Многие падки на таких вот малышек, потому что рядом с ними чувствуешь себя непреодолимой скалой. Уж этому лису ли не знать?! - Может, скажешь уже что-нибудь? - обратилась ко мне одна из близняшек-убийц, пока я внимательно рассматривал укрытую плащом фигуру. У её маски были настолько маленькие прорези, что я даже затруднялся сказать какого цвета глаза... Но по крайней мере я смог рассмотреть цвет её волос — цвета пшеницы. И они были достаточно длинными, чтобы продолжать свой путь ниже уровня шеи. В реальном бою это огромный геморрой, если враг схватит тебя за волосы, так что я бы их обрезал, если бы мне не было стыдно. Уверен, без роскошной шевелюры этот лис будет выглядеть просто жалко, словно лысый. - Не дави на него, Тина. Думаю, он просто стесняется попросить меня сорвать его ”вишенку”, - когда из-за стола встала огромная как Момонга женщина, я моментально вернулся в реальность и едва не свернулся калачиком от страха! Сначала я этого не заметил, но она была даже шире, чем Повелитель... И взгляд у неё был такой, что ничего хорошего от него ждать не стоит! - Ну что, пошли в постель?! - когда она выдала эту поистине ужасную идею, я так испугался, что впал в самый настоящий ступор! А когда женщина ещё и схватила меня за руки!.. Её мощные, мускулистые лапищи выглядели даже более угрожающе, чем драконьи! Они с лёгкостью обхватили мои далеко не самые тощие руки, словно это были рукояти тренажёра! И, если я что-нибудь не сделаю, сейчас точно начнутся подходы... «Да уж лучше я с Йоко в одну кровать лягу, чем с тобой, большеротая горилла!!!» - Хю-хю-хю-хю, - а Кью при виде этого представления просто тихонько хихикала в кулачок, словно видела выражение моего лица прямо сквозь маску!.. Маску... «Я же надел маску?..» - Оставь его в покое, Тупая Башка... - с каким-то непередаваемым напряжением прошипела маленькая вампирша, не отрывая взгляд от моего лица. - И не шути с ним, - уж не знаю, показалось мне это или же нет, но, кажется, малышка дрожала. Хотя моё присутствие и скрыто магическим кольцом, похоже, нежить всё равно на уровне инстинктов чувствует исходящую от меня угрозу. Так же, как я чую её, хотя она и пытается скрываться с помощью похожего кольца... «И точно, на ней ведь тоже магическое кольцо со скрывающим атрибутом. Его уровень заметно ниже, но тем не менее.» Стоило мне лишь двинуться, и мощные руки моментально отпустили меня, а сама женщина сделала шаг назад. Я был спасён! И не похоже, что она собиралась хвататься за тот огромный молот у стены, поэтому пока опасаться нечего. Но тем не менее адамантовые напряглись, словно стоит мне лишь сделать одно неловкое движение, и вокруг моей шеи скрестят оружие. Оказывался я уже как-то в такой западне, приятного мало... Мне те серпы ещё несколько ночей подряд в кошмарах снились. Однако мне очень хотелось рассмотреть это скрывающее кольцо поближе, поэтому я всё же опустился на колени и потянулся к складкам тёмно-красного плаща. Все искатели приключений смотрели на меня с таким видом, словно я открываю какой-то ящик Пандоры... Тем не менее не было похоже, что вампирша была против. Во всяком случае она не сопротивлялась, а лишь едва заметно подрагивала, когда я пытался выудить из-под плаща её руку. Вероятно, с этим как-то связано то, что я несколько раз провёл рукой по её холодному животу. Когда я наконец-то нащупал тонкие мраморные пальцы, я аккуратно извлёк на белый свет маленькую девичью ладонь с тонким кольцом на безымянном пальце. Оно не было похоже на кольцо, которым пользовались игроки. Уж слишком безвкусное и низкоуровневое. Скорее всего эта магия была просто скопирована с оригинальной или же кто-то просто нашёл нужный кристалл данных. Если эта девушка и имеет какое-то отношение к игрокам, то наверняка весьма косвенное. - Вот как... Что ж, извините за беспокойство. Просто хотел кое-что проверить, - похлопав холодную ручку, я отпустил вампиршу и поднялся с колен. Авантюристы почему-то до сих пор очень странно на меня смотрели... И малышка была в их числе, только она помимо всего прочего ещё и пыталась снять побрякушку. Когда ей это удалось, она сразу же надела его на указательный палец так, чтобы я это украдкой увидел. И правда, в реальности можно носить кольца на каком угодно пальце... Не то что в ”ИГГДРАСИЛЬ”, где были доступны только безымянные пальцы, плюс специальные слоты для нелюдей. - Хм, не пойми неправильно, у меня нет времени на подобные глупости. Мне просто было удобнее так его носить, - этот лис ничего не понял, но на всякий случай принял к сведению, что так ей было удобнее. Если когда-нибудь нужно будет её пытать, надену кольца на все пальцы, кроме безымянного. - Буду иметь это в виду, - я едва-едва нашёл что ответить, а то это гнетущее молчание начинало меня нервировать. Остальные авантюристы мне едва в рот не заглядывали! - Ещё раз извините за беспокойство. Просто я не ожидал так скоро встретить команду адамантового уровня. Это честь для меня. Моё имя Кёя, а это моя супруга Кью, - если я сейчас же не верну диалог в нормальное русло, мы так и продолжим стоять столбом в неловкой тишине. - Тц, - я это едва-едва расслышал, но, кажется, этот вампир только что цокнул на меня языком?.. Я что-то сказал не так? Или она считает, что я попытаюсь в будущем воспользоваться их именем ради каких-то своих низких целей?.. А может я просто слишком формален? Неужели так сложно продолжить претензию?! - Это взаимно, - встав из-за стола, в моём представлении лидер команды подошёл ко мне и протянул руку для рукопожатия. Если сравнивать со всеми встреченными ранее девушками, эта была особенно красива. Светлые длинные волосы, загорелая кожа, неплохая фигура и в целом от неё веяло здоровьем, как от Люпус Регины. Эдакая типичная главная героиня с большим чёрным мечом за спиной, который стоил отдельного внимания. Если верить описанию, полученному от оценки, этот меч носил имя Килинейрам и имел собственный разум. В игровых реалиях это бы значило обычное понижение силы воли, как характеристики, но здесь, в реальном мире, всё иначе. Он был заметно выше уровнем, чем его носитель, а значит влияние должно быть подавляющим. Если бы у этой девушки не было такой силы воли, я даже и не знаю что могло бы случиться. Возможно, этот меч бы её попросту поработил. По сравнению с обычным оружием игроков это в лучшем случае зубочистка, но я и такое собираю! Этот меч может многое знать о прошлом этого мира и о игроках в частности. Ни капельки не удивлюсь, если у него игровое происхождение. - Моё имя Лакюс Алвейн Дейл Аиндра, я лидер Синей Розы. Приятно с вами познакомиться. Кажется, с вами ещё был воин в чёрных доспехах? - она была довольно энергичной, но недостаточно для того, чтобы начать раздражать. Весьма располагающая личность. - Момон остался в Э-Рантеле, а я здесь по личному делу. Всё никак не могу дойти до воина-капитана Газефа. Он не так давно пригласил меня выпить за знакомство, вот я и решил воспользоваться случаем и посетить столицу Королевства. Крайне невежливо жить в стране и даже не знать как выглядит её главный город, - не похоже, что меня собираются так просто отпустить с миром в указанном направлении, поэтому и я не тороплюсь прощаться с Синей Розой. Всё-таки Клементина упоминала и эту команду, когда перечисляла якобы сильнейших бойцов среди людей. «”Гагаран из Синей Розы” - так она сказала. Если это не лидер, значит вампир?» - Сам воин-капитан пригласил? Ты что же, какая-то важная шишка? - усмехнулась громила, падая на своё родное место и прихлопывая по сидению поблизости... Я. К ней. Не сяду! Только не к этой страшной женщине! - Давай, садись! Мне интересно, чем же ты так испугал нашу Ивилай, - если судить по направлению взгляда, громила говорила о вампирше, которая так и не сводит с меня глаз. Похоже, она ждёт, когда я нападу. Но я не настолько глуп, чтобы устраивать мордобой посреди гильдии. - Он меня не испугал. Хотя взгляд и был жутковатым... - последнее предложение Ивилай пробормотала уже себе под нос, поэтому его никто не расслышал. Ну почти. - Прошу меня простить за это. Просто не ожидал, что кого-то ещё может настичь столь печальная судьба, - максимально завуалировав свою претензию к вампирше, я сделал себе рядом с ней небольшое сидение из хвостов. - Вы ведь старше, чем кажется на первый взгляд, верно? Это просто ужасно, застрять в таком возрасте, когда вас считают не более чем ребёнком, - похоже, Синяя Роза правильно смекнула мой намёк. По крайней мере с их лиц пропали эти приторные улыбки, какие обычно бывают у продавцов, разговаривающих с клиентами. - Извините за то, что лезу не в своё дело, но таков мой долг, как храмового жреца. Я обязан убедиться, что с этим нет никаких проблем, и вам не нужна помощь. Потому что я уже неоднократно помогал людям с подобными заболеваниями, - судя по тому, как девушки начали переглядываться между собой, они поняли на что я намекаю. И, конечно же, в конечном счёте все уставились на Ивилай, ведь именно за ней было последнее слово. «Не похоже, что их контролируют. Мне даже не нужно проверять их статусы, чтобы понять какие между ними царят отношения. Они хорошие друзья, настоящая команда.» - Ты и правда можешь сделать это? - неуверенно протянула маленькая вампирша, наверняка никак не ожидав подобного предложения. Похоже, возраст, в котором она застряла, и правда её угнетает. Никто не воспринимает её всерьёз, кроме членов команды. А если узнают о её природе — вся жизнь может быть разрушена в мгновение ока. Всё из-за того, что она гетероморф... - Если тебе так тяжело быть той, кто ты есть, я не вижу смысла опускать руки даже после десятка неудачных попыток. В конце концов худшее одиночество — когда тебе неуютно с самим собой, - украдкой взглянув на Кью, я расплылся в тёплой улыбке. Если бы она не подавала мне пример и не поддерживала меня, уверен, мне бы и самому сейчас было чертовски неуютно с самим собой. Быть лицемерным монстром-людоедом, но при этом держаться в рамках... для обычного офисного клерка это чертовски сложная задача! - Ха-ха-ха, чего и стоило ожидать от лисолюда, у тебя хорошо подвешен язык! Но вот что мне интересно, как ты об этом узнал? - похоже, Синяя Роза на меня не в обиде за то, что я так грубо вклинился в личные дела их группы. Во всяком случае эта здоровенная женщина уж точно не злится. «Скорее всего это и есть Гагаран. Имя, конечно, не выбирают, но я очень сильно удивлюсь, если Гагаран окажется одна из этих миловидных близняшек! Тина и Гагаран... не может же быть у родителей настолько плохой вкус на имена.» - Не стоит недооценивать наши носы, - скрестив руки на груди, я откинулся на свой хвост и начал неспешно раскачиваться. Напряжённая атмосфера развеялась, так что можно немного расслабиться. Кью тоже безошибочно прочитала царящее настроение и вышла из-за моей спины, направляясь на другую сторону стола, где сидели близняшки-убийцы. Встав между их стульев, лисёнок внимательно посмотрел сначала на одну сестру, затем на другую. Принюхалась к левой, затем к правой. И в конце концов обняла ту, у которой на волосах была красная повязка. - Нет, Кью, они обе настоящие... Просто близнецы, - уж не знаю, специально она так или и правда по незнанию, но, похоже, эти девочки теперь её с потрохами. После того, как моя невеста пообнималась и со второй, убийцы стали смотреть на неё как на самое милое существо на свете. Ну самая настоящая лиса! Ещё и положила их ладони на свою голову, словно требуя, чтобы её погладили... Мне стоит у неё поучиться. - Милая... И мягкая... - близняшки просто растаяли, не упуская возможности погладить ещё и её пушистые хвосты. Кажется, с этими двумя мы разобрались заочно. - Так значит ты учуял её с самой улицы? Ивилай, тебе стоит чаще принимать ванну! - Гагаран хватило всего пары секунд, чтобы придумать неплохую подколку для вампира. Я где-то читал, что вампирам не нужно мыться, потому что они не потеют, но так ли это?.. Думаю, даже Дракула не знал бы ответ на этот вопрос. - З-замолчи! - я ожидал достаточно уверенной и скорой отговорки, но, кажется, эта девочка и правда плохо следила за собой? Ванных комнат здесь, конечно, нет, но хоть в тазике ополоснуться-то можно? «Какой грязный вампир. Если я впредь решу ей закусить, нужно будет обязательно помыть Ивилай с мылом.» - Ха-ха-ха, а тебя и правда легко смутить! - беззлобно рассмеялась Гагаран, наверняка не так прочитав выражение на моём лице. Хотя, в каком-то смысле этот лис и правда был смущён. Не так уж часто можно встретить девушку, которая не следит за собой. - Извини за это, правда. Я совсем не то имел в виду, - когда этот лис захотел по-дружески хлопнуть вампира по плечу, я едва успел его остановить. Мы не настолько хорошо с ней знакомы, чтобы фамильярничать! «А?» Похоже, не правильно расценив этот жест, Ивилай украдкой показала свою бледную ручку из-под плаща. Мне ничего не осталось, кроме как положить на неё свою широкую ладонь. Если бы я этого не сделал, наверняка бы выглядел невероятно глупо... - Обоняние храмовых жрецов — наша козырная карта, позволяющая без труда находить и упокаивать мертвецов независимо от их природы. Конечно же нос, способный учуять даже скелета, без труда распознает и запах заболевшего тела. Как жрецы, мы обязаны без труда разбираться в подобном, чтобы знать чем лечить людей, - откровенности откровенностями, но и про конспирацию забывать не стоит. Всё-таки нас украдкой подслушивает вся гильдия. - Так вы не только лечите людей с помощью магии, но ещё и разбираетесь в зельях? И всё это даже несмотря на то, как люди к вам относятся? - впервые за долгое время обратилась к нам Лакюс с огоньком неподдельного интереса в глазах. - Извините за такой вопрос, но какому богу вы поклоняетесь? Я бы хотела узнать побольше о вашей вере, - обычно вопросы вероисповедания всегда стояли весьма остро, особенно для представителей двух различных религий. Но сейчас, похоже, ситуация была несколько иной. В её вопросе не было ни намёка на враждебность или насмешку, лишь чистый и искренний интерес. - Мы почитаем огненную богиню-прародительницу всей нашей расы Тамамо но Маэ. Именно она является главой всех наших храмов и испокон веков диктует законы для всех лисов и лисят. Хотя у неё и не самый располагающий характер, я с удовольствием разделял с ней самые дорогие из напитков. Мы уже давно не виделись, но, уверен, она всё ещё по старой памяти приглядывает за нами, - стоило только вспомнить про эту особу, и у меня моментально пересохло в горле. Хотя я и не врал, этот лис всё равно никак не мог забыть свои былые деньки... После получения каждого нового хвоста мы с Кью обязаны были явиться на обязательный досмотр к Тамамо и отрапортовать о своих успехах. В зависимости от количества убитых монстров, смертей, побед, полученных золотых и т. д. она давала какие-то советы, наставления и похвалу за проделанную работу. А потом, сразу после выполнения её нового поручения, можно было сделать пожертвование для получения благословения. Оно давало пятипроцентную прибавку ко всем характеристикам на час, но стоило!.. Удавиться можно. Поэтому почти никто им не пользовался. Но был и другой способ получить его вместо расставания с честно заработанными. Нужно было лишь сделать подношение в виде любого алкогольного напитка, плюс закуска. Эдакий тайный ритуал, на который я наткнулся случайным образом, когда решил устроить пьянку с супругой прямо в главном зале храма. Тамамо так нетерпеливо дёргала ушками и хвостами, что я без лишних вопросов отдал ей одну из бутылок в довесок к сушёной рыбе. Как итог, тысяча лисьих благодарностей, благословение на сутки и совет по следующему испытанию, которое пройдёт через десять уровней. С тех пор мы всегда пили втроём за наше с Кью повышение. Но, кхем, была и другая сторона наших с Тамамо отношений. Так как я во многом был программистом как раз по части боссов, у меня был кое-какой доступ к списку их слабостей, навыков, снаряжения и т. д. Стоит ли говорить сколько раз я участвовал в рейдах на неё?.. Она видела моё лицо чаще, чем чьё-либо ещё среди своих убийц! И я всегда ловил её на одном и том же ложном выпаде, раскрывая все её уловки рейду. На складе Лисьей Ухмылки было с десяток стаков её шерсти. Я выбил с неё всё возможное снаряжение, а потом, через десять уровней, как ни в чём не бывало вернулся и с радостью выпил за это. Ей есть за что меня ненавидеть... И это была главная причина, по которой я не торопился применять свирель! Если Тамамо меня вспомнит как раз за те убийства, мне писец. В одиночку её одолеть фактически невозможно. Конечно, её характеристики будут заметно ниже, чем если бы она выступала против группы, но меня и без того порвут! И даже если я смогу удрать, бежать-то некуда, повсюду такие же девятихвостые братишки и сестрёнки. Из деревни меня выпустят в лучшем случае в виде фарша. - Ваша богиня общается с вами лицом к лицу?! Это и правда удивительно, - похоже, не одна Лакюс сильно удивилась, вся гильдия выпала в осадок. Особенно сильно это коснулось одного священника в рясе, который на всякий случай покрепче сжал свой религиозный символ на груди. - Да не только общается, но ещё и выпивает... Что за удивительное божество. Наверное, она и правда вас очень любит, - хотелось бы в это верить, потому что в противном случае наша следующая встреча может стать для меня последней. И даже если она не вспомнит о моих нападениях, у неё наверняка возникнет ряд вопросов почему я якшаюсь с нежитью. - За это мы её и любим, - судя по всему, эта девушка тоже как-то связана с верой, но с той, которая не отвергает другие? Я этого не ожидал. Обычно во всех историях верующие яро отвергают любых других божеств, кроме своего. - Что-то случилось? - когда я повнимательнее присмотрелся к выражению лица Лакюс, оно показалось мне весьма смешанным. Словно в ней росли какие-то противоречия, но потом она тут же их отвергала и так по кругу. - Нет, ничего, - вежливо отозвалась девушка, косясь на рукоять своего меча. Похоже, в нашем диалоге есть третий-лишний... Этот нахальный меч понятия не имеет с кем общается его хозяйка, но тем не менее рискует вмешиваться и напрягать моего дорогого собеседника! Стоит показать ему кто здесь главный. - Как это невежливо, Килинейрам. Если не перестанешь нам мешать, я расплавлю тебя в подставку для ног, - наверное из-за того, что я смотрел точно в сторону Лакюс, многие не так меня поняли. Но, похоже, вскоре до всех дошло, что расплавить я могу лишь чёрный магический меч, а значит обращался я именно к нему. - Вы его слышите?.. - удивлённый вопрос Лакюс рассказал мне куда больше, чем сама болтовня этого меча. Наверняка он настолько горделив, что обращается к самому себе по имени и весьма высокомерно. Иначе первым вопросом стал бы ”Откуда вы знаете его имя” или ”О чём вы говорите”. Значит он и правда сам проболтался о своём имени. Плюс ко всему, слишком много болтает не по делу. - Нет, но могу с полной уверенностью сказать по вашему лицу, что он весьма скверный собеседник. Позволите посмотреть на него поближе? - после получения одобрительного кивка я медленно обошёл стол и присел рядом с весьма внушительным мечом. Обычно мечи такого плана делали игроки — максимально пафосно выглядящий и с неоправданно большим лезвием. Кто вообще станет в реальности пользоваться таким тяжёлым мечом?.. Но игровая система плевать хотела на историчность и всё равно считывала урон как чистый режущий вместо смешанного с дробящим. Причём он был достаточно высок, чтобы такими пользовалась добрая половина воинов. А порой они даже таскали с собой два таких меча! Обезоружить таких и надрать задницу проще простого. - Не прикасайся ко мне, чёртов лицемерный монстр! В этом все вы, сначала добиваетесь расположения людей, а затем выгрызаете живьём их печень и сердце! Даже демоны не столь отвратительны, как вы, - стоило мне лишь ткнуть пальцем в чёрное лезвие, и в ту же секунду в голове раздался раздражённый рычащий голос Килинейрама. Телепатия — это в какой-то степени круто, но когда кто-то вот так занимает линию связи внутри твоей собственной головы, это немного напрягает. В такие моменты ты даже собственных мыслей не слышишь. - Он мне грубит, - подняв взгляд к сконфуженной Лакюс, я поспешил пожаловаться на худшего из слышанных собеседников. Я даже поздороваться не успел, а он уже на меня бочку катит! Ещё и оскорбляет! - И насколько ты стар, что помнишь те дикие времена? Даже сама Тамамо едва помнит о чём думала, когда была совсем лисёнком. Впрочем, за изгнанников я и правда не отвечаю. Они вольны делать что вздумается, пока не попадутся нам под руку, - и снова я не врал, у лисьих духов были свои изгои, которые были скорее зверями, чем людьми. Они были ничуть не глупее, однако в первую очередь думали желудком, а значит портили нашу репутацию. Неумелые охотники нам в стае не нужны, поэтому их убийство шло плюсиком к репутации лисьих духов. Им я почти не уделял время, но новичков изредка водил потешить. Порой поймаешь двоих за хвост и катаешься по локации. А всё их забавная тактика отхватить люлей, а потом драпать куда глаза глядят! - Ложь, ложь и нечего кроме лжи я не слышу! В этом все вы, дьявольские лисы! - я уж было подумал, что этой зубочистке больше нечего мне сказать, но последнее предложение и правда вывело меня из себя! - Как ты нас назвал?.. - хотя я и постарался сказать это максимально тихо, мой рык наверняка был слышен каждому члену Синей Розы. Когда этот лис злится, наружу прорывается его настоящий голос, и я бы не сказал, что он располагает к мирной беседе. Уж не знаю почему, но это оскорбление и правда задело меня за живое! Дьявольские лисы... Не этому мусору решать к какому виду мы относимся! Не этому мусору оскорблять меня и мою любимую супругу! И уж тем более не ему насмехаться над нашим образом жизни! *Сломать оружие!* *БАХ* Стоило лишь активировать навык, и от огромного лезвия в мгновение ока осталось лишь несколько длинных осколков у самой рукояти. Всё остальное разлетелось на добрые несколько метров вперёд и впилось в пол, подобно зубам. Такой низкоуровневый шлак не имеет права даже рот разевать в присутствии огненного бога. Если уж я разрешил подать голос, это ещё не значит, что можно безнаказанно выкрикивать всё что вздумается! Наследие это игроков или ещё что, мне плевать. Мы с ним ни за что бы не нашли общий язык для переговоров. А пытать меч — занятие для полных извращенцев. Пускай уж лучше он сгинет в небытие, чем продолжит безнаказанно мозолить мне глаза. - А... - что ж, всеобщий шок был ожидаем. В конце концов я взорвал меч сильнейшего авантюриста, более того лидера уважаемой команды Синяя Роза. Если я сейчас же не объяснюсь, на меня наверняка затаят глубокую обиду. Более того, мы почти наверняка потеряем своё место среди авантюристов. А может даже и во всём Королевстве, если Лакюс поднапряжёт свои связи с аристократами, на которых когда-то работала. - Похоже, за столько лет он порядком проржавел и покрылся незаметными трещинами. Стоило лишь ударить по слабой точке, и он рассыпался прямо в руках, - поднявшись и широко расправив плечи, я смерил взглядом осколки меча и переключился на ошарашенную авантюристку. - Такое ненадёжное оружие могло стоить вам жизни, Лакюс. Но в знак признательности за такую приятную беседу я сделаю вам новый меч с любым магическим атрибутом, который вам понравится. А до тех пор, прошу, пользуйтесь моим мечом, - спрятав руку в широкий рукав, я забрался в инвентарь и неосторожно напоролся на лезвие. Ладонь сразу же отозвалась неприятным жжением от полученной раны, но тем не менее я сразу же понял, что нащупал нужное оружие. - Этот клинок зовётся Мурамаса, - из-за потёкшей крови зеркально-чистое лезвие моментально приобрело зловещий вид, но другого я от него и не ждал. Даже в таком жалком месте, как гильдия авантюристов, под лучами утреннего солнца Мурамаса всё равно оставался верен себе. ”Не видящий разницы”, страшнейший из мечей ”ИГГДРАСИЛЯ”! Этот клинок с радостью порежет даже своего собственного хозяина. - И он до ужаса кровожаден, если с ним плохо обращаться, однако это лучшее из того, что я могу предложить. Уверен, в ваших руках он не принесёт слишком много бед, - пока Лакюс не успела отказаться, я положил клинок на стол рукоятью к девушке и вернулся на своё место. - Я не могу его принять, но всё равно спасибо за предложение, - как я и думал, лидер отряда ни за что не примет подачку от неизвестно кого. Но, кажется, она плохо меня слушала! И, похоже, просто ломается ради приличия. Так что у меня нет причин забирать свои слова назад. - Это и не подарок. Просто гарантия того, что я не забуду об обещании сделать вам меч, который сразу же заставит забыть о Мурамасе. У этого лиса всегда было скверно с памятью, когда дело доходило до выплаты долгов, ха-ха-ха! - беззлобно рассмеявшись, я вновь плюхнулся рядом с Ивилай и сразу же достал свой старый добрый блокнот и перо. - Двуручник, форма та же, цвет белый или любой другой благородный. Атрибуты для усиления физических характеристик, силы воли, гашение удара при блокировании? Белого золота должно хватить. Есть какие-то особые пожелания? Форма, узор, специальные навыки? Если бы я узнал побольше о вашем стиле боя, мне было бы намного проще сориентироваться в характеристиках, - почему-то от моего вполне разумного предложения все были в красноречивом ауте. Впрочем, будем откровенны, ты не каждый день натыкаешься на монстра, который ломает твой легендарный меч одним касанием пальца, а потом предлагает равноценную компенсацию. Попробуй здесь подобрать подходящие слова! - Хью-ю!! - пока я ждал ответной реакции, Кью заметила то, что я совершенно упустил из виду. Осколки Килинейрама ни с того ни с сего начали поглощать окружающий свет! Да ещё и на удивление стремительно, источая при этом чёрные миазмы. Не ровен час применит какой-то навык, как только соберёт достаточно маны. - Какой настырный, - отложив блокнот, я запрокинул голову и приготовился использовать первый пришедший в голову этого лиса навык. *Поглощение негативной энергии!* Кью сразу же последовала моему примеру, и мы одновременно начали с силой всасывать в себя жизненную силу проклятого клинка. Обычно мы пользовались этим навыком, чтобы восстанавливать ману и усиливать навыки, но сейчас был особый случай. Если мы не добьём этого выскочку, кто знает сколько ещё проблем он нам доставит?! - Впредь он будет больше думать над... Впрочем о чём я? Не будет для него теперь никакого ”впредь”, - как только последняя капля негативной энергии была поглощена, от осколков остались лишь горстки пыли. Теперь его даже при всём желании не восстановить. - Хм, кажется я отнял слишком много вашего времени, уважаемая Синяя Роза. Мы обязательно ещё навестим вас, как только меч будет готов. А пока прошу меня простить, нам уже пора. Кью, пойдём, - забросив блокнот в инвентарь, я подозвал своего лисёнка и тихо удалился из гильдии. У меня за всю жизнь было много неловких выходов, но этот точно вошёл в тройку самых-самых... «Лучше бы мне здесь в ближайшее время не появляться... По крайней мере без крутого меча в руках уж точно. Бедная моя шёрстка...» В тот момент, когда Гагаран схватила меня за руки, моя шерсть встала дыбом и с тех пор была вразнобой. Если не расчесать её сейчас, я буду скорее похож не на уважаемого гостя, а на какого-то бродягу. Меня к королевскому дворцу и на пушечный выстрел не подпустят. Благо, Кью заблаговременно приготовила расчёску из Назарика, иначе пришлось бы использовать собственные когти. Думаю, мне как раз хватит времени привести себя в порядок, пока мы не дойдём. *POV 3-е лицо. Гильдия авантюристов.* - Он... одним касанием уничтожил меч, на котором после десятка битв не осталось даже одной засечки, - достав из-за спины чудом уцелевшую рукоять, Лакюс показала команде всё, что осталось от легендарного проклятого меча Килинейрама, который мог в одно мгновение уничтожить целую страну. - Не похоже, что Кёю можно было так легко вывести из себя простыми оскорблениями. Что твой меч ему сказал? - сколько бы Гагаран ни пыталась унять дрожь в руках, они всё продолжали трястись. Хотя по жрецу этого и не скажешь, его тело на ощупь было словно закалённая сталь, а руки не двигались, сколько бы воительница сил ни прикладывала. В придачу он так легко мог уничтожать любое подвернувшееся под руку оружие. «Как, чёрт возьми, вообще сражаться с таким монстром?..» - Думаю, Кёя так разозлился, когда Килинейрам назвал его дьявольским лисом. Но я его в какой-то мере понимаю. Ни один жрец не останется спокойным, услышав нечто подобное. Ивилай, ты слышала когда-нибудь о дьявольских лисах? Может это настоящее название их расы из прошлого? - несмотря на весь свой миролюбивый и непринуждённый вид, десятихвостый выглядел и вёл себя по-настоящему жутко. Словно ни Синяя Роза, ни всё Королевство ему не угроза. Это легкомысленное поведение сразу же бросалось в глаза. - Это просто глупо, чтобы демоны и вдруг становились жрецами, да ещё и помогали людям! Я не думаю, что Кёя плохой человек. Такой добрый и заботливый лис просто не может иметь что-то общее с демонами! Твой меч получил по заслугам и больше не представляет опасность для Королевства. Разве ты не должна быть благодарна? Тем более, если проклятый меч считал Кёю врагом, разве это не делает его нашим союзником?! - обычно холодная и колкая Ивилай впервые за долгое время отозвалась о ком-то без доли пренебрежения. Для команды это стало немалой неожиданностью, однако все сразу поняли в чём здесь дело. - Ты что же, влюбилась в этого прохвоста?! Ну ты даёшь, Коротышка! - расхохоталась Гагаран, искренне не понимая как можно быть такой наивной. Этот лис просто игрался с ней, чтобы получить расположение, в то время как его супруга соблазняла своей внешностью близнецов. - Замолчи, Тупая Башка! Неужели мне нельзя в кои-то веки почувствовать себя девочкой?! В конце концов он был так добр и обходителен со мной, словно понимал через что я прошла. Не удивлюсь, если за спасение чьей-то жизни он неоднократно получал лишь плевки в лицо! Когда Кёя смотрел на меня, я могла поклясться, что чувствовала его боль... Такой взгляд невозможно подделать! Конечно, сначала он мне показался страшным... Но потом... - уже измяв весь свой плащ, Ивилай уже и не знала как объяснить команде столь тёплое отношение к кому-то настолько пугающему. Это правда, что вампирша не могла унять дрожь во всём теле, однако был ли это страх она и сама уже не знает. В конце концов Кёя не сделал ничего плохого и в то же время не пытался навязаться в друзья. Он просто... был особенным в каком-то роде. Ивилай уже встречала подобных людей в прошлом, во времена Злых Богов, которые едва не уничтожили мир двести лет назад. Они словно не из этого мира: их сила невероятна, а ход мыслей невозможно предугадать. В придачу ко всему они всегда приносят с собой магические предметы, которые почти всегда становятся легендами благодаря своей силе или необычным свойствам. - И тебя даже не волнует то, что он уже женат? - Гагаран оставалось лишь тяжело вздохнуть и скрестить руки на груди, потому что отговаривать её просто бесполезно. Этот хитрый лис вцепился в сердце Ивилай мёртвой хваткой и даже не думал отпускать. Если она не увидит его истинную сущность своими собственными глазами, ни за что не отступит. - Словно ты впервые в жизни сталкиваешься с политическим браком, - иронично усмехнулась кровопийца, чувствуя явное превосходство над лисицей. - Даже если в их стране не положено носить кольца, если бы они и правда любили друг друга, вели бы себя совершенно по-другому. Эта девчонка даже ухом не повела, когда Кёя... - только вспомнив о том, как юноша ощупывал её под плащом, Ивилай залилась краской и запнулась. - Кхм, не важно! И не похоже, что он сам проявлял к ней особый интерес. Так что... - соединив перед собой указательные пальцы, вампирша начала перебирать в голове варианты продолжения этого ”так что”. - Он ведь сказал, что может помочь мне с этой ”болезнью”... Возможно, тогда через несколько лет я смогу... Аргх! Просто забудьте, ладно?! И чего я только так разоткровенничалась?! - чем больше Ивилай думала над этим, тем глупее себя чувствовала. Ей уже не одна сотня лет, а она до сих пор ведёт себя как маленькая девочка, встретившаяся с благородным рыцарем на белом коне! - Так что там с этим мечом, который оставил Кёя? - когда она только увидела этот меч, сразу поняла, что с ним что-то не так. Вокруг него словно была невидимая холодная аура, не оставляющая сомнений, что это оружие было создано исключительно для убийства. - У меня от него мороз по коже. Внешне он ничем не отличается от меча, которым пользуется Брейн Унглас, но что-то в нём меня пугает. Не думаю, что Кёя, владея таким оружием, мог просто так порезаться по неосторожности. Скорее всего этот меч даже хуже твоего прошлого, Лакюс, - хотя Гагаран и не была большой трусихой, она даже ради забавы не притронется к этому мечу! Чтобы порезать такую прочную кожу, как у Кёи, нужна просто невероятная острота клинка. Но лис ведь просто прикоснулся к лезвию, чтобы вытащить меч... - Да, он определённо зачарован. Скорее всего на нанесение тяжёлых ран любому, кто его коснётся. Поэтому у этого меча и нет ножен, он их просто разрежет. Интересно, как Кёя носил его в рукаве?.. - задумавшись об этом лишь сейчас, Ивилай пришла в полнейшее замешательство. Меч бы почти наверняка разрезал его одежду и рассёк руку, если бы просто был спрятан под одеждой. Наверняка у лиса был какой-то особый навык или предмет, запечатывающий Мурамасу. - У него даже есть навыки сокрытия оружия. Орудует мечом, носит одежду заклинателя и ломает артефакты одним касанием руки. Может поглощать магию. Опасный противник, - заключила одна из сестёр-близнецов, Тина, неоднозначно намекая на то, что он не союзник для их команды. Хотя он и вёл себя дружелюбно, не было никаких сомнений, что он профессиональный убийца. Такой смеющийся взгляд ни с чем не перепутаешь. - Хочешь сказать, он хорош во всём: от магии и до скрытных атак? Возможно поэтому их команда и состоит лишь из троих. Воин в тяжёлых доспехах, жрица и кто-то, кто при необходимости сможет компенсировать недостаток в воре, маге и бойце авангарда. Хотя, я бы не удивилась, если бы и другие были не так просты. В конце концов заклинания веры не ограничиваются только поддержкой. А воину ничто не мешает владеть луком. Нельзя недооценивать их команду лишь потому, что их трое, - у авантюристов нет чётких правил о размере группы, но, как правило, нужно не меньше четырёх участников: воина, мага, лучника и жреца. Это самый оптимальный и минимальный состав для выживания. Редко можно встретить двойную специальность, потому что даже на развитие одной уходит в лучшем случае десять лет. Но даже так нет никаких гарантий, что ты чего-то добьёшься. Пока рано говорить об уровне мастерства Кёи, но планку он задрал высокую, это точно. - Похоже, скоро нас потеснят, - иронично усмехнулась Лакюс, всё-таки принимая Мурамасу в свои руки. Из-за крови Кёи он смотрелся и правда устрашающе, но благодаря затихшему голосу Килинейрама авантюристка теперь могла совладать с этим. В конце концов это залог и личное оружие лиса; не случится ничего хорошего, если они его потеряют. - Ты права. Но как бы это не переросло в проблему. Никто не знает откуда они пришли и с какой целью. Стоит быть начеку и приглядывать за ними, - хотя это и была простая интуиция, Гагаран не сомневалась, что это не простые искатели приключений. Уж слишком у них было хорошее снаряжение и чудовищная сила, чтобы они были удовлетворены обычной карьерой авантюристов. Для враждебно настроенной организации или шпионов они действовали слишком открыто, однако и это могло быть лишь притворством... - Я могу этим заняться! - почти мгновенно отозвалась Ивилай, и все члены Синей Розы одновременно переглянулись между собой. Это правда, что в их команде были две хорошо обученные убийцы, но как на них отреагирует лис, когда обнаружит слежку?.. Не даром Кёя упомянул свой хороший нюх, а его супруга тем временем как следует ко всем принюхивалась. Они без труда обнаружат Тию и Тину, как бы они ни скрывались. С другой стороны, если к их команде на время присоединится Ивилай, ни у кого не возникнет вопросов. - Пока не нужно. У нас нет причин вмешиваться в дела этой команды. Давайте просто немного подождём и посмотрим что они будут делать дальше, - у авантюристов не было обязанности вмешиваться в дела страны, даже более того, это порицалось, поэтому Лакюс решила пока оставить новичков без внимания. Пока об этом не попросит сама Золотая Принцесса Реннер, у Синей Розы нет ни одной причины проводить какие бы то ни было расследования в отношении законопослушных путешественников. - Поняла... - хотя под маской и не было видно лица Ивилай, никто не сомневался в том, что под ней сейчас печальная вампирская мордашка. Но с этим ничего не поделаешь. Интересы команды превыше подобных влечений. Да и неизвестно как отреагирует Кёя, если к ним в команду неожиданно начнёт навязываться адамантовый заклинатель из другой команды. «Наверное, лучше и правда немного подождать?..»