Лисья ухмылка

- Итак, Энфри, мальчик мой... Какого хрена ты вляпался в неприятности, стоило мне только отойти за пивом? - задался я вполне закономерным вопросом, обходя несчастного аптекаря со всех сторон вот уже который раз. Чтобы мальчишку не застрелили ради безопасности всего города, его увели в нижнюю часть склепа и оставили там истекать кровью. Без глаз и с пробитыми перепонками, он просто стоял в трансе и ждал. Похоже, в этом мире не было такого понятия как ”время действия контроля”... Поэтому, если бы не пришли мы, он наверняка бы так и умер. И я бы даже рад был помочь ему с лечением, но этот лис в полнейшем недоумении! Казалось бы, примени исцеляющую магию, сними низкоуровневую магию контроля и шуруй за наградой, но не всё так просто. У него на голове была какая-то Корона Мудрости, которая делала из него живой артефакт для усиления магических ритуалов... При этом воля носителя частично подавлялась, так что Энфри сейчас на половину овощ и без всякой магии со стороны. А снимать нельзя — будет наложен вечный эффект ”повреждение разума: сумасшествие”. Такой противный артефакт! Если судить по описанию, его может носить лишь одна девушка из десяти тысяч. Но кому нужны эти ограничения, верно? Они для слабаков. А Энфри мужик, и в диадему залезет, и в платье сотого уровня... Вообще, нам бы не помешала эта корона, но в равной степени нам нужен и сам Энфри. Дилемма. «Хм, а что если...» *БАХ* На толстой каменной стене появилась глубокая борозда, и этот лис глубоко задумался. А что если просто снести Энфри башку этой самой ладонью? Вместе с ней упадёт и корона. Так как на трупы нельзя применять статусные эффекты, кроме некромантских, аптекарь не должен повредиться головой. Останется лишь воскресить его, и дело в шляпе. У нас будет и артефакт и аптекарь. «Хе-хе-хе, а этот лис хорош!» Встав напротив неподвижного Энфри, я как следует прицелился и ещё раз обвёл взглядом мальчика. Он ведь ни в чём не виноват, но тем не менее попал в такую передрягу. Сначала уродился с абсолютно бесчестным талантом, потом попался на глаза сектантам и в итоге был спасён жадным до дрожи лисом... Если всё обойдётся, я точно пристрою его куда-нибудь богу за пазуху! Огненному, лисьему богу... «Ещё раз извини за это, малыш. Но с духами водиться — жизнью не дорожить.» *ВЖУХ* Ладонь подобно острейшему лезвию рассекла тонкую человеческую шею, и голова с глухим стуком ударилась об землю. На мгновение мне даже показалось, что эти кровавые ручейки из глаз стали похожи на слёзы... Энфри словно жалел о том, что вообще попался мне на глаза. Да, этого лиса и правда нельзя было назвать милосердным... Даже сейчас, после убийства своего друга, я почти ничего не чувствовал. Хотя, быть может, это всё из-за того, что вскоре я его воскрешу, и он снова будет как новенький?.. Хотелось бы верить в это. Молча сняв с головы артефакт, я как следует его встряхнул и устроил на собственных хвостах, словно на дорогом стенде. Множество драгоценных камней украшали золотые нити, как роса украшала паутину, а в центре, где должен быть лоб носителя, был достаточно большой чёрный кристалл. Весьма красивая корона, но от неё столько вреда носителю... Проклятый предмет, иначе и не скажешь. Если бы я не был настолько жадным и эгоистичным, наверняка бы уничтожил эту корону, но шмотка есть шмотка. За ненадобностью забросил на склад и забыл. Теперь оставалось лишь позаботиться об Энфри... Даже несмотря на то, что пол был до отвращения грязным, я всё равно сел напротив юного аптекаря и скрестил перед собой ноги. - Малыш... Если ты где-то здесь в образе мстительного духа, просто знай, что когда-то я тоже был человеком, как и ты. И мне очень жаль, что этому лису слишком мало просто иметь супругу и тихий уголок в Назарике. Наверное, ты и сам понимаешь каково это, иметь возможности и энтузиазм, но не иметь достаточной храбрости, разума, опыта... У тебя просто нет иного выбора, кроме как ошибаться, принимать неправильные решения и в итоге отвечать за последствия. Этому жадному лису лишь десять лет отроду, он ещё такой ребёнок... Ничего не понимает, но уже хочет всё и сразу. Я это к чему? Этот человек искренне просит за него прощения. Что бы сейчас ни произошло, это будет не его вина. Таким уж он был взращен и воспитан, - подтянув хвостом поближе к себе отсечённую голову, я убрал чёлку и широко улыбнулся. Не потому, что мне было весело или я иронизировал, просто... этот лис по-другому не мог. Наверное, Кёя просто гордился своей лисьей ухмылкой, которой я его одарил ещё в те времена, когда он был человеком. «Ну что же, пора начинать.» Поднявшись на ноги с помощью хвостов я отпустил голову Энфри в свободный полёт. *ХРУСТЬ* Стоило голове лишь соприкоснуться с землёй, и от неё осталась лишь окровавленная воронка. Это была просто предосторожность, что мозг всё равно мог пострадать... Простая параноидальная осторожность, чтобы выиграть ещё хоть полпроцента успешного исхода. *Табу.* Стоило мне лишь активировать эту способность, и хвосты сами собой начали окружать Энфри, создавая для него большой непроницаемый купол. Вскоре тёмное помещение заполнилось ярким золотистым свечением, и мои силы начали постепенно перетекать в обезглавленное тело. Это была особая способность лисьих духов, и больше ни одна раса ей не обладала. Воскрешение без затрат опыта со стороны поднимаемого. Когда-то этой техникой Тамамо но Маэ подняла полюбившегося ей человека, и так он стал её супругом... По легенде ей это стоило половины жизненных сил. Но я даже не представляю какого уровня должно быть это чудище, чтобы отнять у богини половину опыта! Обычно лисьи духи платили поровну от своего опыта, и никогда это не отнимало у нас больше одного уровня! Цена сильно зависела от уровня поднимаемого, поэтому сейчас я даже не думал над затратами, всё же этот лис по сути — гигантский бак с опытом даже по меркам каповых игроков! Эти десять дополнительных уровней вожрали в себя столько опыта, сколько обычно нужно для 90 уровней! Энфри ни за что не оторвёт мой любимый десятый хвост! *ВЗДОХ* Услышав из-под хвостов равномерное дыхание, я немного расслабился. Этот ритуал и правда работал в условиях нового мира! «Осталось лишь проверить в каком состоянии его рассудок. Но перед этим...» Сколько бы раз я ни пытался отвлечься, эта мысль никак не давала мне покоя. С того самого дня, когда я только узнал о существовании Энфри, и до этого момента я всё думал как же мне забрать этот талант. В игре не было ни одного предмета, который бы позволял воровать чужие характеристики или расовые перки на постоянной основе. Это было бы слишком нечестно. Но при этом ”ИГГДРАСИЛЬ” всегда славилась свободой действий, поэтому всё же была одна вещь, позволяющая обойти это ограничение. Во всяком случае в этом мире у неё точно появлялся такой шанс! ”Падающая звезда” - очень редкое кольцо, которое позволяло воспользоваться заклинанием ”Загадать желание”. Оно разыгрывалось в лотерее за реальные деньги, и шанс был невероятно низок, поэтому мне просто несказанно повезло получить одно такое колечко. Потребовалось всего лишь две мои месячные зарплаты... Сущие мелочи в обмен на эту идиотскую пустышку... Всего на выбор давалось десять случайных желаний из двухсот возможных, причём среди них были и шуточные, вроде ”я желаю видеть сквозь одежду”. Вот только на то они и шуточные, что эффект был как от джинна из лампы — в виде свободной интерпретации. К примеру то же зрение через одежду просто не отображало броню на игроках, оставляя их в одном варварском нижнем белье. Ну и ходи себе, смотри на мускулистые задницы воинов... Однако в этом мире магия была иной! Она была настоящей, без всех этих идиотских ограничений по времени, когда это не нужно! Если ты создал духов, значит ты создал монстров, которые не исчезнут до самой смерти! То же относится и к нежити, поднимаемой из трупов. В то время как призываемая из маны развеивается, как и положено. В этом мире совсем другая логика, а значит и желания могут больше не ограничиваться только заранее разрешёнными! Если моя теория подтвердится, это кольцо и правда сможет исполнить моё желание. У него ведь целых три бесплатных заряда, почему бы и не попробовать?! «Я желаю...» Стоило лишь подумать, и кольцо на хвосте моментально активировалось. В голову словно затолкали целую гору информации, но это были не те десять случайных желаний, нет, это кольцо просто загрузило в меня инструкцию по использованию своей магии! Да, маловато теперь просто крутить предметы в руках и размахивать ими как идиот, к каждому из них нужен свой фэнтезийный подход. Впрочем, я ожидал чего-то подобного. Было бы крайне неловко, если бы мы могли носить своё любимое игровое оружие, но не умели им пользоваться. Тот же посох гильдии Момонги, без потусторонних знаний от него бы просто не было пользы. «Я желаю присвоить себе талант Энфри Барела к использованию всех предметов без ограничений!» При загадывании желаний каждое слово имело своё значение и свой вес, поэтому мне пришлось стать несколько дотошным. Нельзя было загадывать ”отнять талант” или ”забрать способность”, потому что иначе я мог его просто вырвать и выбросить на ветер. Нужно было его именно ”присвоить” или ”украсть” для себя. Иначе это желание могло пропасть впустую на пару с бесценным навыком. «Да, это точно сработало!!!» Когда магия была активирована, моё тело вспыхнуло ярким светом, и что-то неуловимо изменилось. Я словно стал чувствовать себя свободнее! Пришла пора проверить талант на деле. В первую очередь меня интересовали щиты... *ДЗИНЬ* Стоило лишь покрепче схватиться за рукоять, и железная капля с грохотом отлетела в ближайшую стену, словно снаряд... Несколько раз крутанувшись на полу, пластина с грохотом расположилась на камнях. Плевать она хотела на мой новый талант... «Ладно, с щитами не прокатило... Шлем?» *ДЗИНЬ* Пускай мои ушки и были достаточно крепкими, чтобы не сломаться от простого удара булавой, я не думаю, что им бы хватило сил отправить тяжеленную кастрюлю в свободный полёт до самого потолка... Крайне символично, что это ведро впоследствии упало рядом с таким же несговорчивым щитом. «Энфри, мальчик мой, примерь-ка снова диадему!» *ШУРХ* Хотя мне и показалось, что я достаточно хорошо закрепил головной убор на аптекаре, тот моментально спал на землю, словно чья-то шаловливая ручонка его просто сдёрнула... Моё желание точно исполнилось, но... Что же пошло не так?.. Я точно подходил по характеристикам к этим предметам! И я точно что-то почувствовал, когда активировалась магия! Этот лис просто не мог ошибиться, талант точно перешёл к нему! Но всё же... «В этот раз десятихвостый проиграл.» - Хье-е-и, - даже несмотря на то, что я стоял к Кью спиной, она всё равно поняла, что что-то не так. А может меня просто выдали опустившиеся хвосты и закрытые уши... Лисьих духов и правда несложно читать по языку тела. В этом плане они были как открытая книга. - Ничего... Это ничего. Не беспокойся, дорогая, я в полном порядке. Просто ещё один проигрыш. Нам ведь не привыкать, правда? Извлечём из этого урок и продолжим двигаться дальше, - этот лис ничего не потерял, поэтому и злиться ему не на что. Да, теперь у Назарика не было бойца, который бы смог пользоваться любым оружием, но и шут с ним! Впрочем... Возможно, ещё не всё потеряно? - Хью-ю-ю... - и даже несмотря на то, что я был в полном порядке, Кью всё равно так жалобно лаяла, глядя на меня. Это не самый мой большой провал, не стоит ей так сильно жалеть своего глупого супруга. «Моё лицо снова выразило что-то совсем не то?» - Благодаря этому эксперименту я понял, что таланты можно забирать, и они имеют от силы божественный приоритет против наших расовых и классовых ограничений, которые наверняка имеют мировой уровень. И кольцо желаний по-настоящему исполняет желания, какими бы они ни были. Табу работает без осечек. Эти сведения стоили уплаченной цены, - взяв Энфри на руки, я неспешно направился на выход мимо одного чрезвычайно растерянного лисёнка. Похоже, она всё ещё за меня волнуется, но не хочет унижать излишней жалостью. У меня есть своя гордость, и Кью это прекрасно понимает. - Хех, знаешь, если бы я не встретил тебя десять лет назад, сейчас от этого склепа камня на камне бы не осталось. Это и правда большая потеря. Но, как я и говорил, моё главное сокровище это ты. Уж лучше пускай я избавлюсь от этого таланта, чем он рано или поздно навредит тебе, - бережно обвившись своим хвостом вокруг одного из хвостов Кью, я потянул её к себе. - Хье-е! Кьюи, кьён! - пускай я отчасти и говорил правду, Кью всё равно без труда почувствовала небольшой обман с моей стороны. Но тем не менее она всё равно позволила погладить себя по голове и даже замурчала в знак признательности. Украдкой проверив состояние Энфри, я не обнаружил на нём никаких статусных эффектов, кроме сна. Похоже, сейчас он был в полном порядке. - Я не такой уж большой льстец... И да, ты права, я всё ещё сильно жалею! Но с другой стороны теперь талант у меня, и я могу им распоряжаться. Возможно, мы ещё сможем придумать ему применение, - так как лестница была достаточно короткой, мы быстро покинули этот затхлый склеп и вышли на свежевспаханное кладбище. Как я и думал, снаружи не было ни одного мертвеца на сотни метров вокруг. - Перед возвращением в Назарик нужно хотя бы занести Энфри домой и попрощаться с Мечами Тьмы. Донесёшь малыша? - на самом деле мне совсем не хотелось перекладывать на маленькую девочку свою силовую работу, но если я её отправлю попрощаться с авантюристами... Они же ни слова не поймут! «И всё-таки, в чём же проблема её речи?.. Почему только слова Кью не переводится на общепонятный? Хотя нет, призванные лисята ведь тоже не на японском говорили... Хм-м-м...» За этими раздумьями я даже и не заметил как добрёл до самой таверны, где нас наверняка уже заждались подвыпившие Мечи Тьмы. Вот так вот бросать их сразу после столь приятного знакомства... Я чувствовал себя немного паршиво. Но в то же время я не могу просто так проигнорировать новые сведения! Теперь, когда известно что мы всё ещё в ”ИГГДРАСИЛЬ”, нужно срочно отдать новые указания Альбедо и каждому стражу в частности. Они ведь запросто могут напортачить во время переговоров! И потом отнекивайся, что у них просто острый язык. - Эй, Кёя, где ты пропадал?! Садись быстрее! - как я и думал, Люклютер уже успел растерять половину здравомыслия. Впрочем, моего возвращения, похоже, ждал не один он. Половина таверны не отрывала от меня взгляд, словно с моим прибытием должно было произойти что-то волшебное. - На кладбище поднялась орда нежити, так что мне пришлось поработать сверхурочно, - судя по смешкам из дальних рядов мои слова никто даже не воспринял всерьёз. Во всяком случае желающих проверять нашествие точно не нашлось. - Я пришёл сюда попрощаться на сегодня. Как у жреца, у меня есть определённые обязанности по упокоению душ, - а вот теперь настроение в баре стало поинтереснее, нашлись даже те, кто схватился за оружие и уже приготовился бежать. «Когда дело касается религии, все здесь становятся такими серьёзными...» - Ничего страшного, мы понимаем. Наша помощь нужна? В смысле, есть ещё кого добивать? Или вам может понадобиться прикрытие? - Питер был на удивление заботливым малым, хотя наверняка понимал, что это излишне. Всё-таки с этими двумя жрецами ходит ещё и воин с башенным щитом. - Это простая формальность, от нежити мы уже избавились. И тем не менее ещё остались формальности, которыми нужно заняться перед тем, как я пойду отдыхать. Большое спасибо за заботу, но с этими пустяками я справлюсь и сам. Впрочем, вы тоже можете постоять несколько часов над мертвецами и почитать вместе со мной молитвы. Если здесь есть такие ценители, не стану отказываться от компании, - ответом мне было лишь сложенное оружие и звуки смачных глотков пива. Я словно спросил у них: ”Кто хочет поработать в выходной день?” - Ха-ха-ха, надеюсь, мы ещё поработаем вместе, - встав из-за стола, Морк почти твёрдым шагом подошёл ко мне и протянул руку. Вот смотришь на эту чистую ладонь и думаешь, а есть ли у тебя право жать её? Всё-таки я сейчас просто безбожно врал... - И я тоже очень на это надеюсь. Когда мы достигнем адаманта, обещаю взять вас в какой-нибудь поход. Найдём подземелье поинтереснее и устроим туда вылазку, - и всё-таки я не смог отказать Питеру в этом прощальном жесте. Когда-нибудь я обязательно отплачу им за сегодняшний день. - Я только надеюсь, что ты будешь искать его по нашим силам, а не по своим... Иначе кранты, - шутливо всплакнув, Люклютер тоже встал из-за стола и решил пожать мне руку. - Ха-ха-ха, хотя бы сейчас ты ведь не будешь отрывать мне руку, верно? - этот напряжённый смех меня едва не спровоцировал!.. Я чуть не сделал из Балбу однорукого бандита. - Однорукий лучник — хоть и забавное зрелище, но весьма непрактичное, - шутливо покачав головой, я всё же пожал руку и неугомонному рейнджеру. Как бы он меня ни бесил, его поведение мне всё равно нравится больше, чем у стражей. - Надеюсь, ваша сила не останется незамеченной гильдией. Это выставляет её не в самом лучшем свете, - даже малыш решил не отрываться от коллектива и как следует со мной попрощаться! Ладонь у него и правда девичья... Хотя Нинья и говорил очевидные для нас вещи, другие авантюристы наверняка не понимали о чём он говорит и тихонько нас ненавидели за такой высокий статус. Не удивлюсь, если рано или поздно нам бросят вызов, чтобы поставить на место. Ну и пускай, заработаю несколько лишних золотых! - Главное не переусердствуйте. Всё же вы на ногах с самого утра, - как уважающий себя врач, Дайн напоследок дал весьма дельный совет. Хотя этот лис и не устал, его режим дня уже бьётся в агонии... Если моя шёрстка потускнеет, сектантам придётся ответить за это головой! - Нам не привыкать. Берегите себя, - наконец-то со всеми попрощавшись, я вышел на улицу и отправился в переулок, чтобы оттуда незаметно телепортироваться в Назарик. «Дом милый дом...» Местом моей телепортации стала наша с Кью спальня. Белые стены, белый пол, белая мебель, даже кровать — всё отдавало непорочностью и роскошью. Словно я сейчас не на девятом этаже склепа, а на Небесах, и нахожусь в покоях благороднейших из ангелов. Жаль только, что стойка с доспехами пустовала... Уверен, белые доспехи Тач Ми прекрасно бы дополнили эту комнату. «Он мог хотя бы оставить здесь подделку. Это так эгоистично, покинуть игру, не прибравшись в доме. Хм, что это за запах?!..» - ХР-Р-Р!.. - неожиданно нос этого лиса уловил смутно знакомый аромат, и из горла как-то сам собой вырвался гневный рык. Не знаю почему, но он меня взбесил до зубного скрежета!.. Так и хочется прямо сейчас вцепиться в чужую глотку и разорвать её на мелкие кусочки! *ТУК-ТУК* Пока я пытался понять откуда исходит этот запах, кто-то почтительно постучался в дверь. Но мне сейчас было совсем не до этого! Здесь кто-то был! И этот кто-то очень пожалеет о том, что так наследил! - Господин Кёя, вы здесь? - даже несмотря на то, что мы поймали некромантов полчаса назад, Альбедо уже была здесь. Наверняка за это я должен благодарить жадину, он один знал куда я в случае чего перемещусь. Эта комната теперь наша негласная база, в которой мы можем укрыться от жителей Назарика... Но теперь я даже не знаю как спать здесь буду! - Что-то случилось?! - только увидев моё лицо, дьяволица едва не позеленела. Уверен, этот лис сейчас демонстрировал просто неподражаемые эмоции! - Слуги недобросовестно выполнили свою работу?.. - однако не прошло и двух секунд, как Альбедо сама придумала причину моего недовольства. Но мне было абсолютно плевать на то, что покрывало свисало с кровати всего на 1,9 сантиметра вместо 2-х положенных! Этот проклятый запах! Он сводил меня с ума! - Кто здесь был, пока мы с Момонгой отсутствовали?! - сквозь зубы прорычал я, стараясь не прожечь в нимфоманке дыру своими налитыми кровью глазами. - Люпус Регина вызвалась самостоятельно убраться в вашей комнате. Вместе с ней была назначенная мной Пестония. Эти двое не справились со своей работой горничных?.. - теперь и на лице дьяволицы красовался этот убийственный взгляд, не предвещающий псовым ничего, кроме вечных мучений в ледяной тюрьме. - А, это они... - схватив себя за горло, чтобы хоть немного замедлить дыхание и сердцебиение, я тихонько опустился на большой белый пуфик. Хотелось бы просто глубоко вдохнуть и медленно выдохнуть, досчитав до десяти, но этот лис просто отказывался успокаиваться! Он с самым настоящим остервенением вдыхал и выдыхал этот аромат, словно ему всё мало! В этом запахе было не только что-то враждебное... Я без труда почувствовал в этом зверином запахе что-то приторно-сладкое, как в нашу первую встречу с Альбедо! И из-за этого Кёя взвёлся как ненормальный! Я теперь даже не уверен, что чувствую именно желание порвать Люпус Регину на кусочки... - Господин Кёя! - увидев, чем я занимаюсь, Альбедо сразу же бросилась ко мне и попыталась расцепить мои пальцы, которые уже успели когтями прорезать кожу. Нужно признать, у неё была просто чудовищная сила! Мне её не перебороть, это точно. Но по крайней мере этот лис немного успокоился. - Всё нормально... нормально... Это инстинкты... - выпутавшись из цепких рук девушки, я глубоко вдохнул и задержал дыхание. Впрочем, даже через минуту я не почувствовал дискомфорта от недостатка кислорода. «Лисьи духи и правда дышат по одной лишь привычке...» - Я доволен работой Пестонии и Регины. Просто наша прародительница Тамамо... Когда она ещё была просто лисой, на неё неоднократно нападали гончие. Однажды они даже оторвали ей ухо и половину хвоста! Но перед тем как ей успели откусить голову, она смогла спрятаться в корнях деревьев. Сидя в своей норе и дрожа от страха, простая лисица так возненавидела собак, что её гнев обратился в пламя. Думаю, не стоит и говорить, что стало с теми гончими и охотником. Их обугленные трупы даже не смогли опознать. С тех пор мы, её потомки, несём этот огонь ненависти в себе. Но к делу это не относится. Я рассказал об этом лишь затем, чтобы ты поняла, что эти двое ни в чём не виноваты, - поднявшись на ноги, я широко расправил плечи и ещё раз осмотрел нашу с Кью кровать. Она была словно срисована с брошюры какого-нибудь престижного отеля — ни единой складочки, пятнышка или волоска. Идеально выполненная работа. Если бы не этот запах, я бы даже лично их похвалил!.. Но Люпус Регина...Что-то мне подсказывает, это её проделки. Не могла Пестония с одной лишь собачьей головой при человеческом теле так наследить. - Я поняла вас, господин Кёя. Но будет лучше, если эти двое больше никогда не появятся в вашем присутствии, - Альбедо подозрительно охладела и помрачнела, словно благородная дама, перед которой кто-то плюнул на дорогу. - Если вы того пожелаете, я вышлю их из Назарика. Одно ваше слово, и они больше никогда здесь не появятся, - взгляд у неё был даже более чем просто угрожающий, словно она собиралась отослать их отсюда по частям. - Я, кажется, уже сказал тебе не трогать их? - смерив взглядом смотрительницу стражей, я окончательно успокоился, попривыкнув к этому запаху. Инстинкты инстинктами, но и мозгами нужно работать. Эти двое мне не враги. Даже больше скажу, они мне нравятся! Пестония при всём своём жутковатом виде была одной из тех, кому я мог в полной мере доверять наравне с Сизу Дельтой или Себасом. Согласно её биографии она никогда бы не стала вредить невинным людям ради потехи. Тихая и заботливая горничная — полная противоположность Люпус Регины. Вот она настоящее ходячее бедствие. Задорная, энергичная и весёлая девушка — но только до тех пор, пока люди не утратят бдительность. А потом она со всё тем же весёлым смехом поджарит их живьём и размолотит крозиусом. Самый настоящий оборотень! Однако какой же её сделали привлекательной... Конечно, все плеяды были по-своему красивы, но лишь Бета заставляла меня по-настоящему захлёбываться слюной! Спортивное телосложение, загорелая кожа, озорная мордашка, и всё это дополнялось униформой, которая лишь подчёркивала её достоинства! В топе женских обитателей Назарика она была на первом месте! И похоже, мой фетиш сыграл с этим телом чрезвычайно злую шутку... ”От любви до ненависти один шаг”, да? Ничего подобного! Мы с этим лисом только что убедились, что одно другому совсем не мешает... Теперь меня просто разрывает от желания порвать её или завалить на кровать. - Я поняла вас, господин Кёя, - почтительно поклонившись в пояс, Альбедо вернула себе приветливую улыбку и, похоже, решила сменить тему. - Господин Аинз передал, что мы до сих пор находимся в ”ИГГДРАСИЛЬ”. Это значит другие, подобные высшим, могут быть до сих пор живы... - а я уже и забыл, что Момонга скор на принятие необдуманных решений... Ещё не успел получить всю информацию, но уже распространяет панику среди стражей. - Шансы на это невелики, но всё же есть. Однако меня больше беспокоят не другие игроки, а оружие, которое они могли после себя оставить. К счастью Лонгин, Мурамаса и Масамуне сейчас у меня, но вот другие семнадцать сильнейших... Если не считать одиннадцати предметов у Аинз Оулг Гоун и трёх моих, остаётся ещё сто восемьдесят шесть мировых. Не думаю, что все их владельцы стали бы задерживаться до отключения серверов, так что шансы встретить эти предметы минимальны. То же касается и самих игроков, большая их часть наверняка исчезла ещё до телепортации, либо уже умерла от старости. Шансы нарваться на реальную опасность стремятся к нулю, но при бесконечном количестве событий… Какая же морока, - сколько бы я ни пытался замять эту неприятную новость, не похоже, что от моего самообмана что-то изменится. Мы всё ещё в том самом ”ИГГДРАСИЛЬ”, где можно умереть и даже и не успеть понять от чего. - Передай всем стражам, чтобы избегали любых врагов, которые кажутся хорошо экипированными. То же касается личностей, чья внешность отличается от обычной. Ни в коем случае не вступать с ними в бой и не провоцировать, это могут быть игроки. При любом контакте с подозрительными личностями стражи должны в первую очередь связываться с нами. Никакой самодеятельности. Мы с Момонгой сами решим как вы должны действовать, - если я что-то и понял за десять лет игры, так это то, что игроки ни за что не станут смешиваться с серой массой. Герои правосудия, сильнейшие наёмники и солдаты страны, которые могут одной левой положить целый взвод, или же просто ”монстры в человеческой шкуре” — они в любом случае будут сильно выделяться. Игроков узнать не трудно. Все мы любим быть особенными. - Понятно. Я передам это всем стражам и плеядам, - судя по взгляду дьяволицы, на этом наш разговор отнюдь не заканчивается, он только начинается. Альбедо хочет ещё что-то сказать, но всё не решается. Впрочем, мне даже не пришлось раскрывать рта, она сама заметила, что я до сих пор внимательно её слушаю. - Извините, что спрашиваю об этом лишь сейчас, но... Ни я, ни стражи - никто не знает истинной цели сорока одного высшего. В чём цель нашего, слуг, существования? К чему мы должны стремиться, чтобы служить целям Аинз Оул Гоун? - мне стоило догадаться, что рано или поздно стражи зададутся этим вопросом. Но чтобы так скоро?.. Впрочем, чего ещё стоило ожидать от создания Табулы Смаргдины? Альбедо достаточно умна, чтобы не только исполнять приказы, но ещё и во всех отношениях развиваться. Это естественно, что первый её вопрос будет ”Ради какой великой цели мы были созданы?” - Настоящая цель Аинз Оул Гоун, заложенная Тач Ми... Хах, если я расскажу об этом сейчас, упущу прекрасный момент полюбоваться на мину Демиурга, когда он об этом услышит! - вот стоило только вспомнить о главной задаче гильдии, которую продиктовал ещё её основатель... Этот лис едва не рассмеялся в голос! ”Главная цель Аинз Оул Гоун — помогать людям” - стоит лишь произнести эту простую фразу, и у половины жителей Назарика случится инфаркт. И ведь я даже не солгу, хотя стоило бы. Но таков фундамент этой гильдии и причина, по которой я так захотел играть дальше. В неё было вложено так мало слов и так много смысла! Сильные должны поддерживать и слабых, и сильных без исключений независимо от их расы, пола и возраста. Но в то же время мы никогда не помогали всем без разбору. Особенно я. Порой я даже закрывал глаза на огромные деньги и редкие предметы, если меня просили разобраться с мирной PvE гильдией. Я всегда считал, что помощи достойны лишь те, кто в первую очередь думает о других и уже потом о себе. Но в то же время я никогда не отвергал разумный эгоизм, и всегда брал его в расчёт. И вот как объяснить это стражам?.. Что не каждый человек попадает под категорию ”помочь, спасти и поддержать”? А уж о расовой принадлежности заикаться и вовсе не хочется, это сломает им мозг. Попробуй объяснить дьяволу, что призрак считает человеком и рыцаря, и тину, и дракона, но в то же время конкретный человек для него назойливое насекомое. Над этим нужно ещё немного поразмыслить перед тем, как преподносить стражам. Иначе их юные цифровые мозги окончательно перегрузятся. - Если ты не против, перенесём эту тему на общее собрание стражей. Уверен, у них возникнет множество вопросов, а ты не сможешь дать на них ответ. Просто воспользуешься своим положением и заткнёшь всех любопытных, либо напридумываешь и ляпнешь что-нибудь не то. Потом сама же и будешь отчитываться за приказы, которых мы никогда не давали, - похоже, мой ответ удовлетворил Альбедо, но в то же время и немного расстроил. Нелегко ей осознавать, что она так далеко от понимания своего любимого Момонги, будь он неладен! - Извините меня... Обещаю, я буду работать ещё усерднее, чтобы сразу понимать замыслы Высших Существ! Из-за моей глупости вам придётся тратить своё драгоценное время, чтобы каждый страж смог в полной мере понять всё величие и красоту замысла сорока двух Высших. Мне очень жаль, - до чего же сейчас Альбедо очаровательно выглядела: в ней были идеально сбалансированы скромность и искренность, сила и покорность, красота и сдержанность, заложенные Табулой. Просто невозможно оторваться от созерцания столь чудесной картины. - ??? - заметив мой взгляд, дьяволица моментально растеряла весь свой серьёзный настрой. Похоже, я смотрел на неё и правда очень странным взглядом, но этот лис по другому не умел. - Я горжусь тобой, Альбедо, - из всех возможных комплиментов мне в голову почему-то пришёл именно этот. Ни ”ты прекрасна”, ни ”я рад, что ты с нами”, простое выражение гордости за её ответственный подход к делу. Кёя даже и не думает над тем, чтобы сблизиться с другими девушками... *МАХ-МАХ-МАХ* Чёрные крылья, находящиеся на уровне талии неожиданно пришли в движение и задёргались, словно подбитая птица пыталась взлететь. Очень странная реакция... Честное слово, если бы к этим крылышкам не прилагалась обворожительная дьяволица, я бы подумал, что это просто приступ судороги. Однако лицо Альбедо убедило меня в обратном, это был её собственный язык тела. Если у лисьих духов плавно развевались хвосты, то у дьяволицы начинали хлопать крылья. - Большое спасибо, господин Кёя! Обещаю, я в полной мере оправдаю ваши ожидания, - уверен, если бы её похвалил Момонга, она бы не только колено преклонила, но ещё бы и завалила его на кровать... Этому лису стоило бы хоть немного позавидовать, однако ему до сих пор пофиг! - Рад это слышать. Теперь к делам насущным, - поняв, что мы ещё не закончили, Альбедо грациозно поднялась с колена и выкатила вперёд грудь. Её и правда переполняла гордость... - Нам нужны ресурсы и общепризнанная территория во внешнем мире, поэтому я отправляюсь в столицу Королевства Рэ-Эстиз. Помнишь, я не так давно спас людскую деревню и отряд королевских рыцарей? У их капитана передо мной большой должок. Уверен, он не откажется поделиться со мной информацией о подпольном рынке и аристократах, которые в этом замешаны. Узнаю политическую обстановку в стране, доли распределения власти, источники дохода и заодно запрошу аудиенцию у короля. Если всё пройдёт гладко, вскоре у нас появится своя маленькая страна. И, что самое забавное, ни у кого не возникнет вопросов! Всё же Королевство само будет виновато в том, что часть её территории перейдёт под наш контроль, - хотя об этом ещё рановато говорить, всё же стоит дать стражам хоть какую-то пилюльку для успокоения. А то ещё подумают, что их любимые высшие даже не имеют плана действий на ближайшее будущее... Это вызовет не только ряд вопросов, но ещё и подстегнёт демонов к действию, мол ”высшие ждут, когда мы сами поймём, чего они от нас хотят”. - Захват территории, который не вызовет вопросов у других стран?.. Неужели вы хотите спровоцировать Королевство? Но тогда ведь это будет... Хм, может ли быть, что вы заключите союз с этой страной, а затем заставите публично нарушить договор? Если об этом узнают другие страны, никто из соседей не придёт к ним на помощь. Скорее, они даже присоединятся к нам в этой войне, во всяком случае Империя Багарут точно не станет сидеть сложа руки. А затем мы просто сделаем их своими вассалами и будем использовать как сами того пожелаем, - первые несколько секунд Альбедо выглядела довольно растерянной, но вскоре она до пугающего близко подобралась к моему плану. Табула Смаргдина тоже был догадливым малым, мне это в нём нравилось. Про часть с войной и порабощением, это она загнула, но в общих чертах всё было так. Сначала договориться о союзе, а затем спровоцировать на предательство — по мне это была неплохая тактика. Нужно только найти парочку больших марионеток, и дело в шляпе. - Всё так, Альбедо. Молодец. У меня нет ни малейшего желания настраивать против себя весь мир, поэтому мы будем действовать максимально скромно, не показывая свою истинную мощь. Жителям этого мира не нужно знать о том, насколько у нас длинные и когтистые руки. Для них мы просто группа путешественников, которые хотят создать утопию, где каждый сможет жить, не боясь за собственную жизнь вне зависимости от расы. Разве это не увлекательная мысль, Альбедо? С нашей силой любой дурак сможет разрушить страну, но создать!.. Это должно быть увлекательно. Давай поработаем максимально плодотворно ради наших с Момонгой эгоистичных желаний, - только представляя перед собой личный мирный город, этот лис уже не может сдержать широкую улыбку. Я и правда хочу изменить этот мир. Чтобы в нём появилось место не только для борьбы за жизнь, но ещё и для веселья. Этот лис хочет быть маленьким богом, которого все любят... - Эгоистичных желаний?.. - вопреки моим ожиданиям вместо кислой усмешки на лице Альбедо отразилась какая-то печально-злая, холодная улыбка. - О чём вы говорите, господин Кёя? Я и правда вас не понимаю. Вы не только заботитесь о нас, но ещё и хотите создать настоящий рай для жителей этого мира... Эти желания никак нельзя назвать эгоистичными, - похоже, дьяволица думала совсем не о том, что я предаю их желание испепелить весь белый свет. Здесь было что-то другое, о чём она не хотела говорить вслух. - Я просто хочу, чтобы люди мной восхищались, а в нужный момент встали непроницаемой мясной стеной, чтобы мы смогли спасти свои жизни. Если это не эгоистично, то что тогда вообще можно назвать эгоизмом?! Ха-ха-ха! - хотя это и была самая простая шутка, похоже, Альбедо это объяснение целиком и полностью удовлетворило. Это ведь естественно, что весь народ поднимется на войну за любимого короля, который дал им надежду на светлое будущее. Обычно об этом никто не задумывается, но людей очень просто поднять на святую войну, если они сами того захотят. Конечно, нужно будет следить, чтобы люди в конец не обленились под хвостами у огненного бога, но это уже дело второе. - И правда, - от фальшивой улыбки Альбедо меня аж бросило в дрожь, до того она была сладостная и в то же время безразличная. Мне даже страшно представить о чём она сейчас думает... - Хьей! - Кью появилась как раз вовремя, потому что я даже и не знал как продолжить наш разговор. Дьяволица сейчас была так зла, что если бы здесь появился случайный человек, она бы наверняка просто порвала его на части голыми руками. Без причины, просто взяла и порвала, потому что он попался ей под руку. Всё-таки жуткая она женщина, что ни говори. - Хр-р-р, - и мой лисёнок почувствовал враждебный запах, поэтому угрожающее рычание не заставило себя долго ждать. Не уверен, правда, что мой лисёнок смог бы им кого-то напугать... Это было очень мило. - Хьёй! - уже через секунду опомнившись, девочка моментально извинилась. И правда, не самое женственное рычание, однако она ещё не видела как я сходил с ума! - Всё в порядке, милая. Я тоже на мгновение потерял над собой контроль, - пригладив вставшую дыбом шёрстку на её хвостах, я отправился мимо смотрительницы стражей в сторону выхода. - К слову, Альбедо, помнится ты умеешь неплохо шить? Если будет свободное время, сделай плюшевые игрушки нас с Кью. Где-нибудь полметра в росте будет более чем достаточно. Мне не к спеху, так что можешь не торопиться! Это подарок для Сизу, так что не говори ей, ладно? - попрощавшись с настоящей домохозяйкой Назарика, я закрыл за собой дверь и мысленно помолился, чтобы она сейчас там ничего не разнесла со злобы. «Интересно, о чём же она сейчас таком думает?.. Не о том же, что мои цели расходятся с её желаниями?» Хотя этот лис и не чувствовал опасность для своей жизни, мне почему-то было очень неспокойно на душе. Что-то очень сильно расстроило дьяволицу, но вот что именно, понятия не имею! Она сильно изменилась в лице, когда я упомянул эгоизм... Может, она винит себя в том, что делает слишком мало для нас? Я ведь так её расхвалил, но в то же время она по сути ничего и не сделала. В следующий раз нужно будет расспросить об этом Альбедо. А то не ровен час она устроит людям настоящий Апокалипсис только ради того, чтобы поскорее освободить нам место для страны. - Господ... я... Вы... добры ..ам... - даже с острым звериным слухом я не смог полностью разобрать что там пробормотала Альбедо. Но не похоже, что это были проклятия на мою голову, так что всё в порядке. Похоже, она и правда просто себя накручивает. Хотя, она умная девочка, так что должна понимать, что гиперактивность ни к чему хорошему не приведёт. - Пойдём поищем другую комнату для сна, - взяв свою супругу под руку, я начал ворошить свою достаточно хорошую память, чтобы вспомнить, где здесь комната Блу Планета. Она самая живописная во всём Назарике и больше походит на привал близ водопада под голубым небом. Хотя, сейчас ведь ночь, так что в комнате будет звёздное небо. Не могу дождаться, когда почувствую вживую эту освежающую атмосферу! Там даже живая рыба плавает по реке... Блу Планет по-настоящему заморочился с этой комнатой, поэтому нельзя её так просто игнорировать. А вообще, можно попробовать все комнаты! В дань уважения старым друзьям и их стараниям. Всё же каждый из них вкладывал в свои творения частичку души, даже Люци★Фер... Если как следует подумать, не каждая комната стоит посещения... Далеко не каждая... «Уверен, если бы я лёг на его кровать, на меня бы сразу же упала плита с шипами... А в туалете установлены пневматические пики. Пошёл ты к чёрту, Люци★Фер! Ни за что не зайду в твою комнату!» *POV 3-е лицо.* - Господин Кёя, вы слишком добры к нам... - поклонившись уже закрытой двери, Альбедо с трудом подавила клокочущую в ней жажду крови и медленно выдохнула. «Эгоистичный... Господин Кёя, почему вы называете себя эгоистом, хотя так искренне заботитесь обо всех, кто вас окружает? Вы с господином Момонгой просто не можете быть эгоистами... В отличие от Них.» Из сорока двух Высших со стражами остались лишь трое. Милосердный десятихвостый со своей юной супругой и величайший из повелителей. Разве можно было назвать их эгоистами? Альбедо была готова вырвать язык любому, кто посмеет так оскорбить милосерднейших! По сравнению с ними остальные сорок Высших... «Предатели.» Сколько бы Дьяволица ни размышляла над причиной, по которой остальные покинули Назарик, она не находила видимых причин. Но они оставили не только гробницу и всех своих созданий, даже Момонга был брошен гнить здесь в одиночестве! Тот, кто был им равен, тот, кто был им другом и боевым товарищем долгие годы!.. Альбедо просто не могла их простить. У столь могущественных существ просто не могло быть таких преград, которые бы полностью изолировали их от Назарика! А значит они просто не хотели сюда приходить. Не хотели видеть собственных созданий, которые безропотно и беспрекословно служили им! Разве такие существа достойны уважения и преданности?.. Разве можно их назвать как-то иначе, кроме как эгоисты?! «Им нет прощения.» Окончательно смирившись с этой мыслью, Альбедо твёрдо решила для себя, кто достоин её преданности. И кому она ни за что не позволит вернуться в Назарик. «Уж лучше пускай остальные сорок Высших сгинут в Аду...»