Лисья ухмылка

«Господин Кёя, могу ли я попросить вашей помощи?» Неожиданно обратился ко мне через сообщение Себас, что было для него крайне нехарактерно. Обычно со мной связывались лишь Альбедо и Демиург, передавая срочные сообщения и вопросы стражей. А здесь сам железный дворецкий связался! Мне даже стало интересно. «Конечно, Себас. Что такое?» *ДЗИНЬ* Мне только оставалось надеяться, что он не слышит как я стучу молотком по слиткам белого золота в попытках сделать из него меч, обещанный Лакюс. Прошло уже больше двух недель, так что сейчас самое время вернуть себе Мурамасу! С временно купленными профессиями кузнеца работа не должна занять больше нескольких минут. «Видите ли... Несколько дней назад я спас девушку, которая нуждалась в помощи. Судя по всему, она была рабом, и от неё хотели избавиться. Но сейчас за ней пришёл некто, зовущий себя патрульным. Вместе с ним ещё один человек, хозяин того заведения, из которого я забрал девушку. Как мне с ними поступить?» Только услышав о рабах, я отложил молоток в сторону и как следует задумался над ситуацией. Если за рабыней пришёл патрульный в сопровождении рабовладельца, значит они собираются выставить претензию Себасу за то, что тот забрал их товар. Но ведь работорговля запрещена законом! Или эта девушка нечеловеческой расы, или работорговля преобразилась в законные обязательные ”отработки” долга, которые уже не подпадают под запрет. Как бы там ни было, я заинтересован! Потому что если работорговец может смело разбрасываться товаром, значит у него этого товара в достатке! Да ещё и есть связи с государственными служащими! Пришла пора реализовывать план по найму новой рабочей силы. «Пригласи их на чай, что же ещё? Ты ведь дворецкий.» Судя по тому, что ответного сообщения не было на протяжении нескольких секунд, Себас немного подвис от моего плана действий. Похоже, железный дворецкий относился к тем обитателям Назарика, которые не понимают юмора. «Это была шутка. Где ты сейчас? Я сам с ними разберусь.» Решив отложить свой долг Синей Розе на потом, я огляделся по сторонам в поисках лисёнка, который в последнее время начал от меня скрываться. Но не в плане избегания компании, скорее взгляда на то, чем она занята. Началось это примерно три дня назад, причём совершенно неожиданно. И Альбедо как-то зачастила со своими разговорами с Кью... Это было крайне подозрительно, но я пока молчал в тряпочку и делал вид, что ничего не замечаю. Мало ли о чём могут разговаривать две девушки? Тем более при учёте, что одна из них намного старше и является неплохой домохозяйкой. Лисёнку есть чему у неё поучиться. «Мы сейчас находимся в арендованном особняке в Рэ-Эстизе. Мне приказать Солюшн избавиться от двух охранников, оставшихся снаружи?» Так как Себас с плеядой сейчас маскировались под торговцев-аристократов, мы решили снять им целый отдельный дом в самом сердце столицы. Не сказал бы, что это крайне выгодно и дёшево, но Момонга настоял, что им нужна хорошая маскировка. Всё равно платит он из своего кармана, выполняя задания авантюристов, так что мне не на что жаловаться. Хотя жадность всё равно гложет... «Не нужно. Я и сам без труда мимо них пройду.» Зная Солюшн, она бы наверняка увела их подальше в тёмный переулок и целиком проглотила, как это обычно делает хищная тина. Но мне не нужны столь ранние жертвы. Если мы не договоримся, я обязательно отдам их плеяде! Но пока стоит держать марку дипломата. «Кстати, дипломат... Посол. Это неплохое прикрытие.» Так как заклинание связи каким-то образом отделяло мысли от посылаемых сообщений, я мог спокойно рассуждать прямо во время обмена мыслями, не боясь оступиться. Это было крайне удобно, особенно при разговорах с Демиургом, которого порой хочется выпороть. То он вторжение демонов хочет устроить, то зверолюдей подчинить и куда-то вторгнуться, то вообще какие-то племена поработить... Настоящий генератор злодейских планов, которые без проблем обернутся против нас. - Кью, я отлучусь ненадолго, - открыв перед собой Врата и убедившись, что лисёнок усиленно кивает в знак одобрения, я перенёс себя на крышу особняка Себаса, который по совместительству ещё и был нашей базой в столице Королевства. «Хороший здесь видок, правда, ребята?» Первое, что я увидел сразу после телепортации — трое человек в чёрных плащах на противоположной крыше. Не то чтобы я считал себя единственным эстетом в этом городе, но на туристов они явно не были похожи. И все как один пристально следили за входом и окнами первого этажа, словно в ожидании, когда кто-нибудь выйдет и можно будет метнуть бомбу или нож. Но у меня была идея получше и посмертоносней против железного дворецкого. Они могут сбросить вниз самих себя! Это будет превосходная психологическая атака. Себас точно такого не ожидает. *Взгляд подчинения гуманоидов!* Только заметив меня, тройка убийц уже собиралась куда-то отступить, но на середине движения замерла и встала в полный рост. В детстве я очень любил смотреть на то, как пловцы ныряют с высоких вышек в воду! Было в этом что-то особенное, что-то что заставляло меня искренне ждать момента удара об поверхность!.. поэтому уже через минуту самодельные акробаты стояли на плечах друг у друга перед краем крыши, изображая вышку. Из-за масок я не видел их лиц, но, думаю, они, как и я, уже в предвкушении! Первый пошёл очень не очень. Вошёл в землю как топор — затылком, крайне громко. У второго получилось лучше, он даже особо звуков не издал. Наверное благодаря тому, что руки сложились за спиной, а голова наоборот ушла вперёд... Третий, которому было дано особое задание ”совершить крутое движение в прыжке”, упал как мешок с картошкой, но зато в каноничной позе ”лизун кинжалов”. И всё это прямо перед окнами первого этажа, где была гостиная. Надеюсь, Солюшн и Себас это видели, потому что шоу было устроено для них, в качестве награды за усердную работу! Да и второй раз провернуть такое вряд ли удастся. Ассасины-то оказались не резиновые... «Неловкие нынче какие-то, эти самоубийцы. Ну да ладно, самолюбие потешили, пора и за работу взяться.» С чувством полного самоудовлетворения я спрыгнул в тёмный переулок между домами и, немного пригладив взъерошенную копну волос за спиной, направился в сторону главного входа в особняк. Как дворецкий и говорил, там стояло два охранника, причём в весьма убедительной форме городской стражи. - Прошу прощения, но внутри проходит расследование. У нас приказ никого не пускать, - только завидев, что я направляюсь ко входу, стражники преградили мне путь. И в придачу ко всему потянулись к рукоятям мечей, словно я заочно представлял для них опасность. - Насколько я знаю, это расследование касается работорговли. У меня есть разрешение от короля свободно участвовать во всех делах, которые касаются рабов, - достав из инвентаря небольшой орнамент, я продемонстрировал его охранникам. - Кто сейчас ведёт это расследование? - понятное дело, что никаких особых печатей Ланпоса мне не выдавал, это была обычная расходная побрякушка. Однако её витиеватость и благородный внешний вид не оставляли никаких сомнений, что вещица дорогая, а значит важная. И пока её не успели как следует рассмотреть, я опустил руку и выжидательно уставился на солдат, которые теперь должны покорно мне обо всём рассказать. - Этим делом занимается патрульный, Стефан Хэвиш. Я сейчас же доложу о вашем прибытии, - нервно переглянувшись со своим товарищем, один из стражников спешно скрылся за дверью. У меня почему-то сложилось такое впечатление, что он побежал плакаться начальнику. - Могу я ещё раз взглянуть на ваш герб? - пока один бегал получать новые инструкции, второй решил немного испортить мне легенду и потрепать нервы. Однако я прекрасно знал как с такими поступать. В точности так же, как со мной поступал начальник! - … - вместо того, чтобы слепо подчиниться его просьбе, я просто уставился на него в упор. Без всякой угрозы или вызова, просто неотрывно смотрел ему в глаза в полнейшей тишине. - М-могу я... - он попытался снова повторить вопрос, но мои то сжимающиеся, то разжимающиеся пальцы убедили его помолчать. От повисшей тяжёлой атмосферы у него на лбу проступили капельки пота, а в движениях появились пошатывания из стороны в сторону. Охранник ещё несколько раз попытался что-то промямлить, но я продолжал упорно его игнорировать, сверля выжидательным взглядом. «Долго в таком состоянии он не протянет.» *СКРИП* - Прошу прощения, но господин Хэвиш сказал, что в вашем вмешательстве нет необходимости. Однако он готов будет поделиться с вами полученными сведениями сразу после завершения этого дела, - когда из-за двери показался второй солдат, первый ощутимо легко вздохнул и вытер со лба пот. Рано расслабляется, я ведь ещё не ушёл! - По-моему, вы меня не так поняли. Я не спрашивал его мнения, и мне не интересно нужна ему помощь или же нет. Всё что мне было интересно, услышать имя и должность, - убрав золотую побрякушку обратно в инвентарь, я спрятал руки в рукавах и сделал шаг навстречу стражникам. - Ваш король хотел всеми возможными способами избежать политического скандала с моей страной, поэтому дал мне разрешение действовать на своё усмотрение со всеми, кто препятствует моим поискам, - как бы невзначай обернувшись, я указал взглядом на трёх неудавшихся ныряльщиков, которые были едва живы. Или не живы. Я пока не научился отличать предсмертные конвульсии от попыток подняться. Пока я не обращал на убийц внимание, стражи правопорядка тоже весьма упорно их игнорировали и даже старались лишний раз не смотреть в ту сторону. Скорее всего у них был такой приказ, делать вид, что они никоим образом не связаны с наёмными убийцами. Даже если это будет выглядеть неестественно. - Эти трое пристально следили за местом, где проходит расследование о работорговле, поэтому я решил на всякий случай от них избавиться. Но если они так и продолжат там лежать, это наверняка доставит неудобство мирным жителям вашей страны. Не могли бы вы убрать их с дороги? - хотят они этого или же нет, я заставлю их контактировать с этими ассасинами. А когда придёт время, просто припомню этот случай, когда два бравых хранителя правопорядка пытались помочь преступникам. - Зачем вы сделали это?! Они ведь могли быть невиновны, - привёл весьма весомый аргумент вернувшийся охранник, но, кажется, он так и не понял отчего его партнёр так вспотел всего за несколько минут общения со мной. - Мне не понравилось как они на меня посмотрели, вот и всё, - легко бросил я и сделал многозначительную паузу, пристально глядя на солдата. - К слову... Мне очень не нравится как ты на меня смотришь. Тебя что-то не устраивает в том, что я наказал преступников? - позволив себе выпустить свою звериную натуру, я навис над юношей и оскалился лисьими клыками. У Кёи это получалось просто потрясающе, Момонга каждый раз при демонстрации вздрагивал! - Н-нет, господин! Ни в коем случае! - отступившись на несколько шагов, охранник упёрся спиной в дверь, которая к его большому сожалению открывалась наружу. - Тогда, быть может, ты дашь мне войти? Или вам всем есть что от меня скрывать? Это бы объяснило, почему стоите у меня на пути, - сделав вид, что я крепко над этим задумался, я выпустил длинные лисьи когти, а вместе с ними и густую золотистую шерсть на руках. - Конечно же нет, господин! Я просто передал вам слова господина Хэвиша! - судорожно схватившись за вторую дверь, которую он собой не подпёр, юноша рывком открыл её передо мной. - Мы просто не хотели тратить ваше драгоценное время! - его слова звучали крайне неубедительно и противоречили тем словам, что он мне изначально сказал, но я решил пропустить это мимо ушей. - Я буду пристально следить за вами. Если вы дадите мне хоть малейший повод усомниться в вашей невиновности, ваша смерть будет мучительной, - удовлетворённо кивнув и втянув шерсть обратно, я неспешно зашёл внутрь особняка и закрыл за собой дверь. С моим огромным ростом и звериными чертами лица угрожать крайне просто. Особенно после целых двух недель репетиций вместе с Кью и Момонгой, которые были одновременно и участниками, и жюри нашего приватного шоу правителей ”Минутка притворства”. Каждый вечер мы запирались в комнате Повелителя и ”играли свои роли”. Костяная голова строила из себя властного и хладнокровного правителя, я учился угрожать и контролировать мимику лица, а Кью постигала азы эффектного появления в образе убийцы. Выглядело это просто сверхпостыдно... Но нам необходимо было через это пройти! Потому что бывшие НИП обладали совершенно отличным от нашего здравым смыслом. Типичные псевдопафосные речи ролевиков, вычурные взмахи плащом и излишне замедленный шаг — всё это воспринимались на полном серьёзе с искренним восхищением! Поэтому мы пытались РПГ-шить как только умели... Но этого явно недостаточно! Потому что у нас не было ни малейших знаний этикета или понимания правильности наших действий! Всё что мы делали эти две недели — просто отрабатывали азы, чтобы не запнуться на полушаге. Но нам нужно научиться большему! Нужно, да не у кого... - Прошу прощения за вторжение, - так как я прекрасно слышал тяжёлое дыхание патрульного, мне не составило никакого труда найти комнату, в которой проходил допрос. «Жирный.» Это слово первым всплыло в моей голове, стоило мне только увидеть Стефана Хэвиша. Его лицо до самого лба заплыло жиром, даже глаза были маслянистые! Хоть он и был прилично одет и даже особо не потел, всё равно больше походил на свинью в мундире, чем на человека. «А он...» Рядом с ним сидел ещё один мужчина, судя по всему владелец рабовладельческого заведения. Бледный, с впалыми щеками и пронзительным взглядом. Как на него ни посмотри, на торговца он не был похож. Ни намёка на презентабельный вид! «И вот этот дуэт бледных клоунов решил наехать на Назарик... Мне их даже жалко. Но маленькую голодную Энтому, которой приходится перебиваться печеньем и тараканами, я всё-таки жалею больше.» - Я... я же сказал, мне не нужна ваша помощь с этим делом! - едва не взвизгнул Хэвиш, стоило мне только показаться из-за угла гостиной. У него был очень высокий голос и сбивчивая, преувеличенная интонация, которой ну очень трудно поверить. Он совсем не умел скрывать своё волнение и плохую подготовку к неожиданностям. - Мне плевать, - грубо бросил я, проходя к дивану напротив дуэта клоунов, где со всем возможным достоинством сидел железный дворецкий. - Прошу прощения, что тесню вас, - без всяких оправданий я кивнул Себасу и сел точно напротив псевдовладельца подозрительного заведения. - Вы понимаете, что мешаете допросу главного подозреваемого? В зависимости от ситуации вас могут обвинить в сговоре с работорговцами! - в то время как плохой парень оценивал меня взглядом, Стефан всё не унимался, уже начиная откровенно блефовать. Это было бы даже забавно, если бы не было так грустно... С таким дураком серьёзно не поговоришь. - Вы не могли бы убавить тон в присутствии посла? Не думаю, что политический скандал пойдёт вам на пользу, - хоть голос Себаса и был всё таким же ровным, как и всегда, но даже я почувствовал это давление! - Он прав, господин Хэвиш. Нам ни к чему лишние проблемы. Мне бы очень не хотелось вызывать какие-то подозрения в адрес своего заведения, поэтому я не возражаю, если посол также будет присутствовать. В конце концов нам нечего скрывать, - поняв, что патрульный не справляется, в разговор вмешался его напарник. И, нужно признать, он сделал это достаточно грамотно. Любой другой ответ меня бы не устроил. - Уверен, я подошёл не к самому началу допроса, поэтому хотелось бы вкратце узнать что произошло, и как далеко вы продвинулись, - что бы они ни говорили, это будет не более чем белый шум, но мне просто интересно, насколько хорошо они подготовились? И как далеко готовы зайти в своём блефе? Допросить их гипнозом и устранить я всегда успею. А сейчас мне бы хотелось просто развлечься. - Видите ли, несколько дней назад произошёл ужасный инцидент, в ходе которого один из моих работников передал постороннему одну из наших работниц. В обмен он получил довольно большую сумму денег и сразу же сбежал. Я не хотел даже мысли допускать, что кто-то из наших людей способен на такое, но мне ничего не оставалось, кроме как обратиться к властям. К счастью, люди господина Хэвиша смогли найти его и арестовать, - я ожидал услышать что-то более фантастическое, но к моему удивлению легенду они сочинили складную, так просто не прикопаешься. Впрочем, это лишь фон, а меня интересует сама картина. - Господин Сакъюлент обратился к нам, рискуя репутацией своего заведения, это ли не пример законопослушного гражданина? Разумеется, мы бы не стали проводить одностороннее расследование, и тщательно проверили всех его работников, но больше проблем не обнаружили! Зато с другой стороны, после допроса мы вышли на след того, кто по-видимому купил пропавшую девушку. Это был господин Себас, - хоть легенда и была хорошо продумана, обвинение, очевидно, было слеплено на коленке. В век, когда ещё даже не придумали камер, разрушить эту легенду будет проще простого. - Перед тем как я задам вам все остальные вопросы, скажите, что помимо показаний преступника указывает на господина Себаса? - насколько мне известно, за железным дворецким присматривают кинжалопауки-убийцы и демоны-тени, поэтому слежки быть в принципе не могло. Своё имя и личность Себас бы точно не раскрыл, уже не говоря о месте проживания. Тогда как они на него вышли? - Всё дело в свитке. Работорговец рассказал, что у покупателя при себе был магический свиток. Учитывая, что данный свиток был приобретён в гильдии магов, было довольно просто узнать, как выглядит купивший его человек, - я ожидал услышать что угодно. От мимопроходящего стражника, который это увидел, до особой магии, позволяющей увидеть прошлое, в котором участвовала цель, но это... - Пха-ха-ха-ха!!! - я просто не смог сдержать смех и слёзы при виде этих двух идиотов! Это же надо!.. Про свиток они услышали, в городе с магической гильдией, и всё, виноват Себас! Если это расследование и правда когда-то было, им просто несказанно повезло выйти именно на настоящего преступника. Если бы я был работорговцем и хотел незаметно купить раба, я бы обязательно спихнул всю вину на другого. Замаскировавшись, взяв с собой примечательный предмет и невзначай намекнув кто меня послал, я бы отвёл от себя все подозрения даже в случае допроса торговца. Но они ткнули пальцем в небо и попали прямо в виновника торжества... Я был почти готов аплодировать их везению. - Ч-что здесь смешного?! - сразу же встревожился Хэвиш, пока его напарник хранил напряжённое молчание. Он понял, что сейчас пойдут вопросы, на которые они не смогут ответить. - Не имея имени, внешности, примечательных черт и хоть каких-то свидетелей, вы просто взяли и обвинили его в том, что он купил раба, да ещё и за ”большую сумму денег”! Это уже сейчас звучит до крайности смешно, но давайте пойдём дальше. Господин Себас, не могли бы вы привести ко мне всех слуг в этом поместье? Пускай допросят их для большей верности, а вы выйдете, чтобы не смущать их своим присутствием, - судя по взгляду железного дворецкого, даже он не ожидал подобной выходки с их стороны. С этими дураками справилась бы даже Шалти! - Вас такой вариант устроит, господин Хэвиш? Если расследование включало в себя не только обвинения наобум, вы сразу же заметите пополнение в рядах прислуги. В этом случае даже умелая маскировка будет бесполезна, - услышав о моём предложении, Сакъюлент помрачнел ещё больше, но действовать не рискнул. Похоже, он был достаточно умён, чтобы понять, в какой ситуации оказался. Кроме показаний преступника и липового расследования, о деталях которого никто и не задумывался, у них больше ничего на Себаса и нет. И на посла из другой страны так просто авторитетом и криком не надавишь. Тем более не зная о его точном положении в стране. - Будет лучше, если я сам пойду и всё осмотрю. Не хотелось бы, чтобы у господина Себаса было время спрятать купленную работницу, - признаться, я не ожидал такой инициативности от Стефана. По моей задумке после этой просьбы Себас должен был сказать, что он здесь единственный слуга. С учётом того, что этот особняк был одним из самых дешёвых, с минимумом роскоши, можно было легко надавить на то, что покупка раба была крайне невыгодной затеей. Тем более вот так, на постоянном месте жительства, когда в спину дышит совсем ещё свежий закон. Но, похоже, Стефан не хотел или же просто не мог плясать под мою дудку. Пускай. Так будет даже проще, хоть и дольше. *Сообщение* «Солюшн, спрячь девочку, которую спас Себас. И займи себя чем-нибудь аристократичным. Нас идёт проверять великий и ужасный патрульный.» Через сообщение было довольно трудно передавать интонацию, но, думаю, хищная тина меня прекрасно поняла. «Будет сделано, господин Кёя.» Другого ответа я от неё и не ждал, однако у меня до сих пор есть небольшие опасения по поводу того, что она может съесть или погрызть свою подзащитную. Всё-таки Солюшн — хищная тина с крайне негативным мировоззрением, поэтому люди для неё не более чем еда. А еду защищать довольно тяжело, особенно если она у тебя уже во рту... - Тогда идите, Хэвиш. Мы подождём вас здесь, - скрестив руки на груди, я расслабленно откинулся на спинку дивана, всем своим видом показывая, что они там ничего не найдут, сколько бы времени ни потратили. - Постарайтесь не сильно досаждать моей госпоже. У неё очень быстро портится настроение. Вы даже можете пострадать, - Себас проводил патрульного лёгкой усмешкой и тоже заметно расслабился. Не думаю, что дворецкий знает о моём диалоге с тиной, но наверняка догадывается, что у меня уже всё схвачено. - … - Стефан так и замер на полпути к лестнице, не решаясь тратить своё время на заведомо пустую затею. Если он не захватил с собой рабочую форму этого заведения, вся остальная одежда запросто присвоится Солюшн. Подбрасывать улики бессмысленно. Обыскивать особняк, исходя из нашей реакции, тоже бессмысленно. Остаётся только сдаться. Или перейти к настоящей сути диалога. - Он мог просто перепродать её за то время, что мы его искали, - едва нашёл что сказать Сакъюлент, но это уже было больше похоже не на обвинение, а на крик о помощи. - А вы могли переспать с гоблином, пока никто не видел, и что с того? - моментально отреагировал я. - Хотите разбрасываться обвинениями — проводите дальнейшее расследование. Ищите следующее звено работорговли. Находите более убедительные доказательства, чем какой-то ”свиток у покупателя”, который мог быть просто придуман преступником для отвода глаз. Всё что я услышал до этого момента — пустые обвинения, словно кто-то просто искал козла отпущения, - моей главной задачей в этом разговоре было охлаждение их пыла, и я прекрасно с этим справился, не допустив перехода к торгам за молчание. Очевидно, их целью было не устранение нежелательных свидетелей и не возвращение раба, а выгода, которую они смогли бы извлечь шантажом. Дельцы из них явно лучше, чем вруны, но до этого лиса им всё равно ещё очень далеко. Без весомых доказательств они ничего не могут противопоставить моему высмеиванию. А от того работника-продавца они уже наверняка избавились, поэтому прилюдно допросить его магией уже не получится. «Какая жалость. Кажется, кто-то сел в лужу.» - Поэтому у меня есть все основания доложить Реннер о подозрительном заведении Сакъюлента, где продают рабов. И патрульном, который его покрывает и помогает наёмным убийцам, - расслабленно потянувшись, я поднялся с кресла и развернул корпус в направлении лестницы, рядом с которой стоял патрульный. Голова же этого лиса пристально следила за душещипательной сценой на улице. Проследив за направлением моего взгляда, эти двое обнаружили весьма неприятную для себя картину, как стражники Стэфана подпирают плечами последнего живого ассасина. И несли они его не куда-нибудь, а в тёмный переулок, куда с такими личностями лучше не соваться. Даже дураку бы это показалось ненормальным поведением. - Это просто смешно! Вы хоть знаете что с вами будет, если вы безосновательно обвините государственного служащего в настолько тяжком преступлении?! Я уже не говорю о клевете~ - я знал, что Хэвиш запоёт свою заранее отрепетированную песню, но вот чего я точно не ждал, так это команды Сакъюлента, чтобы он заткнулся. - Достаточно, это его не убедит, - подавшись вперёд, ”владелец заведения” вперился в меня своим пронзительным взглядом. - Вы хоть знаете против кого идёте? - по его кислой усмешке могу предположить, что идём мы против кого-то очень влиятельного в рамках этой страны. Скорее всего, это одна из трёх великих семей дворян, а может и вообще вся фракция, которой любой указ Короны встаёт поперёк горла. Но мне это только на руку! Чем больнее я наступлю им на мозоль, тем охотнее они примут решение избавиться от меня! Особенно если Демиург им с этим подыграет. - Хочется верить, против кого-то, у кого есть деньги. В конце концов только деньги правят миром! - искренне рассмеявшись, я прикрыл глаза и позволил Кёе принять то самое лисье выражение лица, которое я когда-то ему с такой заботой создал. - Поймите правильно, меня не то что бы волнует какая-то там проданная девчонка, если на её голове не торчат лисьи уши. Всё что меня интересует в вашей стране — пропавшая двухвостая сестра. Лишь поэтому я ввязался в эти расследования случаев работорговли. И пока мне платят по пятьсот золотых за рабовладельца, я продолжу докладывать обо всех странных инцидентах, касаются они нашей сестры или нет. С моими навыками порабощения разума нетрудно заставить подозреваемых самих во всём сознаваться, - намеренно выдав лишнюю информацию, я в упор уставился на Хэвиша, который наверняка понял, что в таком случае точно не сможет удержать рот на замке. Даже если он сам не торгует рабами, наверняка как-то в этом всём замешан, а значит наказания не избежать. - Я могу заплатить вдвое больше того, что вам предложила принцесса Реннер, - ехидно усмехнулся Сакъюлент, так и светясь аурой дешёвой западни. Как раз то, что мне нужно! «Теперь по-старинке.» - Надеюсь вы понимаете, что в таком случае никакой продажи раба и самого раба никогда не было и в помине? За эту работницу просто заплатили долг, чтобы ей не пришлось отрабатывать задолженность перед хозяином заведения. Иначе у нас обоих возникнут проблемы, которых хотелось бы по возможности избежать, - подняв лапки кверху, я немного покрутил ладонями в знак примирения и компромиса. - Однако я всё равно должен проверить лично, нет ли среди ваших работниц нашей сестры. Надеюсь, вы меня поймёте и не сочтёте этот визит за наглость. Там же поговорим об оплате моего впустую потраченного времени на этот нелепейший инцидент. Мистер патрульный, вам должно быть стыдно, что вы не разобрались в ситуации! - если это заведение и правда является рабовладельческим, там наверняка должна найтись парочка крепких парней и наёмных убийц. С их поддержкой Сакъюлент просто обязан совершить какую-нибудь глупость, вроде нападения на меня. А там уже и до серии инцидентов самообороны недалеко! Заберу всё ценное у них, а потом и с Реннер награду спрошу! «Давай же, я сам захожу на твою территорию. Цепляйся!» - Вы правы, это было так глупо с моей стороны, ха-ха-ха! Я ведь даже и не задумывался над тем, что этот работник мог просто сбежать с выплаченным за девушку долгом. Как вы ловко со всем разобрались! Чего и следовало ожидать от посла, которому доверился сам король и Золотая Принцесса! - от похвалы Хэвиша меня начинало тошнить, но я должен был терпеть до самого момента покушения, а там я уж повеселюсь! Не то чтобы я не мог избавиться от них хоть сейчас, но мой дух ролевика требовал соблюдения всех этапов лисьей западни! - В таком случае не будем терять время. Господин Хэвиш, думаю, на сегодня мы закончили. Если что-нибудь ещё случится, я обязательно дам вам знать, - как я и думал, этот наёмник решил свернуть свою клоунаду лишь на время. Не удивлюсь, если по их дальнейшей задумке Себас вскоре должен будет куда-то исчезнуть, а Солюшн попасть ”под стражу” за покупку раба через слугу. На их месте я бы так и поступил. - Приношу свои извинения за то, что отняли ваше время по такому пустяку, - кивнув железному дворецкому, я под скользким взглядом Хэвиша неспешно отправился в сторону выхода. Моя работа, как Высшего, здесь закончена. Пришла пора сыграть и свою главную роль борца со справедливостью и честью! - Ничего. Премного благодарен вам, господин Кёя, за то что помогли уладить этот неприятный инцидент, - встав в полный рост, дворецкий почтительно поклонился и проводил нас до двери. - Не забудьте передать владельцу поместья, что он может больше ни о чём не беспокоиться. Уверен, он будет несказанно рад, что ему больше не нужно разбираться с какой-то неведомой работницей, - непрозрачно намекнув Себасу, что ему пора заняться спасённой девушкой, я спрятал руки в рукавах кимоно и направился следом за Сакъюлентом. Так как патрульный распрощался с нами ещё у особняка, мы с этим так называемым хозяином заведения блуждали по закоулкам города в полнейшем одиночестве. Причём занимались этим битые полчаса! По-моему он сам уже потерялся в этих кривых, узких переулках! Или ждёт подкрепление, которое к нам попросту не дойдёт из-за кинжалопауков. «Может стоит сказать, что если через пять минут мы не дойдём, я просто начну рисовать его оторванной рукой крестики на домах? Ну, чтобы знать где мы уже были.» - Мы на месте, - я едва сдержал облегчённых вздох, когда мы наконец-то остановились перед непримечательным зданием посреди забытого всеми переулка. Идеальное место для склада рабов или замаскированного под это дело заведения. - Подождите здесь, - понятия не имею чем он слушал, но я ведь точно упоминал, что сам всё проверю... Или он хочет оправдаться тем, что сам собирается привести ко мне всех рабов для смотра? - Вы собираетесь оставить посла из другой страны посреди грязной улицы в компании отморозков и преступников? - на всякий случай поинтересовался я, давая ему ещё одну попытку задуматься над тем, что он говорит. В конце концов, если мы разойдёмся в расстроенных чувствах, я ведь и настучать могу! Причём не только принцессе Реннер. - Пожалуй, вы правы. Прошу меня простить за столь непочтительное обращение, - после того как охранник отпер дверь, Сакъюлент кивком пригласил меня пройти внутрь, а сам удалился в дальнюю часть заведения. *Ощущение жизни!* Чтобы быть в курсе событий, я сразу же начал осматриваться по сторонам в поисках большого и неестественно-густого скопления живых существ. Но пока всё было в рамках разумного, если не считать нескольких существ на нижнем этаже, которого здесь быть не должно. К сожалению мой навык не показывал расположение стен и проходов, поэтому я не знал, потайное это помещение или же просто переоборудованный подвал с охраной. Нужно попробовать на него намекнуть, но не слишком явно, чтобы они не узнали о моей способности. Этот туз мне ещё пригодится. - Прошу прощения, что заставил ждать, господин посол, - пока я прикидывал, что находится на нижнем этаже, в прихожей появился странного вида мужчина. Впрочем, этот лис бы назвал его вид скорее неприятным... С накрашенными губами, проколотыми ушами, в облегающих брюках и с расстёгнутой на груди рубахой... «У этого лиса аж ком в горле встал от желания плюнуть ему в лицо...» - Моё имя Кокодол, и я владею этим заведением. Приношу свои извинения, если мой заместитель ввёл вас в заблуждение, но я не очень люблю показываться на людях. Я слышал, вы ищете свою сестру? Пожалуй, я могу вам с этим помочь, - чего и стоило ожидать, у него была мягкая манера речи и чёткое понимание как нужно говорить с незнакомцами. Теперь я верю, что передо мной стоит деловой человек, а не какой-то неотёсанный наёмник. Возможно, с ним мы даже до чего-нибудь договоримся. - Хех, вы даже не стесняетесь прямо говорить мне о том, что имеете отношение к работорговле? - разочарованно усмехнулся я, тем не менее ничуть не упрекая его за такой ход. - Это хорошо. Значит мои поиски пойдут быстрее. Всё именно так, как вы и услышали, я ищу нашу двухвостую сестру. Чёрная шерсть, голубые глаза и покладистый нрав — она должна быть очень ценным и легкозаметным товаром среди людей. Впрочем, если вы в процессе поисков найдёте кого-то ещё, я не откажусь выкупить и остальных, - с такими как он вести дела достаточно просто, нужно лишь создать спрос, а предложение всплывёт. И совсем необязательно настоящее. Не думаю, что Кокодол найдёт хоть кого-то из моей расы, даже если тот укусит его за лощёный подбородок, но вот засаду уж точно не постесняется устроить. А там уже дело за малым, при таком-то количестве замешанных лиц! Информации и доказательств для дальнейшего дебоширства будет море. Сакъюлент правильно сделал, что решил передать это дело своему боссу. Если они уже знают о моей силе, как авантюриста адамантового ранга, нападение на меня было бы чистым самоубийством. Тем более всего с одним именным наёмником и парочкой безымянных телохранителей за пазухой. Они бы спеклись, только раскрыв рот. Но вот если устроить засаду с парочкой магов, лучников и умелых воинов, можно завалить почти любого зверя. - Не переживайте, у меня широкие связи. Мы обязательно найдём других представителей вашей расы, - если он и правда найдёт хоть кого-то ещё из моей расы, я ему на полном серьёзе заплачу полную стоимость и отпущу на все четыре стороны. А если нет, то пускай хоть постарается найти лисолюдку и прилепить к ней ещё один хвост, я хоть посмеюсь от души! - Что же, большое спасибо. Буду рассчитывать на вашу помощь. Если что-нибудь найдёте, просто оставьте в гильдии авантюристов заказ на моё имя, и мы с вами встретимся в указанном месте, - гильдия всё равно не проверяет достоверность заранее проплаченных личных заказов, поэтому ей можно смело пользоваться для подобных махинаций. - А теперь гони мои деньги, - так как наши деловые переговоры подошли к концу, я подумал, что пора перейти к настоящей цели моего визита. А то не похоже, что они торопятся с моим мешком золотых монет. - А... - опешив от моей наглости, Кокодол выпал в осадок и обернулся в поисках Сакъюлента, который стоял у дальней стены. Тому только и осталось, что со скрипом кивнуть и отвернуться, изредка поглядывая на меня. - Д-да, сейчас. Сакъюлент, не мог бы ты принести уважаемому послу компенсацию за столь ужасное обращение с гражданами его страны? Надеюсь, этого хватит, чтобы загладить нашу вину, - я тоже очень на это надеялся, потому что моё время стоит денег. А мне ведь ещё по такому случаю придётся бежать к Реннер и ябедничать, что нашёл плохих парней! Надеюсь, добытые сегодня имена сильно помогут ей с поисками Шести Рук и Восьми Пальцев, а то пока у неё нет совсем никаких сподвижек, кроме одинокой деревеньки, в которой Восемь Пальцев выращивают наркотики. Пришла пора протянуть золотой притворщице руку помощи, иначе я до следующей жизни не разберусь с чёрным рынком Королевства. - Держите, - было видно, насколько тяжело этим двоим расставаться с бесчестно заработанными деньгами, но иначе им попросту не выжить. В этой луже теперь я самая большая рыба! - С вами приятно иметь дело, - даже не став проверять содержимое протянутого мешка, я просто взвалил его на плечо и с чувством выполненного долга пошёл на выход. Если в этом мешке будет по крайней мере тысяча золотых, Момонге придётся съесть свой собственный меч, которым он заработал не многим больше шести сотен! *POV 3-е лицо* - Почему ты от него не избавился? - когда лис наконец-то ушёл, Кокодол развернулся к своему предполагаемому телохранителю, который сам привёл к ним эту проблему. Сакъюлент должен был принести ему деньги, а не потерять. Да ещё и в таком количестве! - Потому что этот так называемый посол стал адамантовым авантюристом меньше чем за три недели. В придачу к этому он не только заметил моих парней, но ещё и без проблем избавился от них. И у него есть какая-то магия подчинения разума. Я не мог гарантировать победу, поэтому пришлось на этот раз его отпустить. Но в следующий раз он не уйдёт, даю слово, - с первого взгляда на Кёю можно было понять, что он целиком и полностью уверен в своих силах. Этим можно было воспользоваться и застать его врасплох. - В таком случае через неделю я расскажу ему об этой двухвостой и приведу его к вам. А что с пропавшей девчонкой? Вы её нашли? - не то чтобы Кокодолу было до неё какое-то дело, а вот виновники... Работнику, который не смог от неё избавиться, заплатили десять платиновых монет, каждая из которых была ценна как десять золотых. Это была довольно большая сумма за свободу какой-то полумёртвой рабыни. У перекупщика должно было быть очень много денег, если они так просто ими разбрасывались. - Скорее всего девчонку уже куда-то вывезли. В особняке, куда мы наведались, её не было. Но этот посол... Возможно, он знаком с тем стариком и дворянкой. По крайней мере действовали они заодно — в этом никаких сомнений, - приход многохвостого с самого начала показался Сакъюленту подозрительным. Слишком удобно подобрано время и слишком уверенно лис всё опровергал, словно заранее знал об этом деле больше, чем ему рассказали. - Раз он авантюрист, его могли попросту нанять. А где один, там и остальные. В том особняке больше никого не было из его команды? - слухи о новой адамантовой команде распространились очень быстро, но большая их часть была похожа на выдумку. Вещи вроде убийства огров одним щитом или магии, способной за секунду выжечь целую площадь, казались Кокодолу бредом сумасшедшего, даже если речь шла о нелюдях. Как на Кёю ни посмотри, он выглядит куда безобиднее и слабее половины бойцов из Шести Рук. - Ни девчонки, ни воина. Кажется, они выполняют заказы по отдельности, поэтому он может быть один. Но это было бы слишком хорошо для правды. Будет лучше, если мы примем во внимание всю его команду, - в худшем случае может оказаться, что Кёя равен по силе лидеру Шести Рук, поэтому им нужно как следует подготовиться перед тем, как совершать следующий шаг. - В таком случае оставляю его на вас. Но не думай, что я забуду о сегодняшней потере. Вам придётся её компенсировать, - приложив палец к щеке, работорговец отвернулся от Сакъюлента и отправился обратно в свой кабинет, чтобы подумать над тем, что делать с дворецким и его хозяйкой. Если они и правда теперь под защитой искателей приключений адамантового ранга, разобраться с ними так просто не получится. Вполне возможно, что остальные члены команды Затмение не показывались как раз потому, что они наблюдали издалека. В таком случае сегодняшний случай может повториться, но обойтись намного дороже. Поэтому пока следует обождать и в первую очередь избавиться от охраны поодиночке. - Разумеется. Если получится, притащим их к тебе ещё живыми. Как и сказал этот лисолюд, они должны дорого стоить! - Сакъюлент не видел лично, но слышал множество слухов о том, насколько лисолюдка из Затмения была красива и невинна. Аристократы заплатят любую назначенную цену, лишь бы получить такую редкость в свои руки. - Мне нравится ход твоих мыслей, - удовлетворённо заметил Кокодол, разворачиваясь к своему телохранителю вполоборота. - Но меня самого ни лисолюд, ни тот воин в тёмных доспехах не интересует. Так что будет достаточно девчонки, - не то чтобы он не хотел увидеть этих двоих, закованными в цепи, но его всё же настораживала их стойкая репутация монстров в человеческих шкурах. Таких рабов непросто изловить и запереть, тяжело продать и практически невозможно не встретить в каком-нибудь переходе уже через несколько дней после продажи. Но даже если всё пройдёт гладко, гильдия этого так просто не оставит, уже не говоря о короле и его фракции. Будет лучше, если этих двоих просто убьют на месте. - Будет сделано, - если всё пройдёт как задумано, Сакъюлент сможет без проблем смыть сегодняшний позор, но что-то всё-равно не давало ему покоя. Словно кто-то наблюдал за ними... *В это же время * - И всё-таки они попались. Спасибо за работу, ребята, - поблагодарив через сообщение кинжалопаука, Кёя ещё раз как следует встряхнул мешок с деньгами и открыл портал обратно в Назарик, чтобы закончить работу над мечом. «Через неделю, значит... Интересно, какие планы у Синей Розы на ближайшие семь дней?»