Долгожданный покой

По приезде в Вольтерру, Изабелла незамедлительно проследовала к себе в покои, сославшись на свою усталость после дальней дороги. Проснулась она ближе к полудню, когда солнце уже было высоко над горизонтом, а под окнами доносились оживленные голоса туристов. — Никакого покоя, — раздраженно произнесла девушка, намереваясь закрыть окно, распахнутое на ночь из-за духоты. Вставая с кровати, Белла заметила темную фигуру, сидящую в дальнем углу ее комнаты. Присмотревшись, она увидела алые глаза незнакомца и руки, сложенные в молитвенном жесте. Она облегченно выдохнула и засмеялась. Этим таинственным гостем оказался ее брат. — Ну и давно ты тут сидишь? — С нотками сарказма протянула Белла. — С рассвета, — коротко ответил Аро. — Неужто полюбоваться пришел, али поностальгировать по человеческой жизни, проведенной во Флоренции? — Продолжала шутить сестра. — Я пришел по делу, — ответил Аро несколько холодным тоном, что заставило Изабеллу замолчать и внимательно выслушать брата. — Совет решил не медлить с твоим обращением и сделать это сегодня. — Пояснил причину своего визита Аро. Конечно, «Советом» он именовал лишь себя. Вот как. Беллу просто поставили перед фактом, не беря во внимание ее мнение. — А с каких это пор Совет принимает решение, не учитывая мнение всех четырех правителей? — Обманчиво спокойным, елейным голосом пропела девушка, плавной походкой двигаясь к брату. — Ты человек, а значит еще не… — невозмутимо начал Аро, будто бы у него уже был ответ на это вполне обоснованное обвинение сестры. — То есть, ты считаешь, что пока я нахожусь в обличие человека, я не имею права принимать решения вместе с Советом? Или быть может, ты думаешь, что моя память не до конца восстановилась, а, мой дорогой братец? — Рассердилась Белла, не давая ему объясниться и продолжая наступать. — Прервем этот бессмысленный спор, сестра. Мы виноваты перед тобой, но впредь такого больше не повторится. — Взмахом руки останавливая гневную тираду девушки. И хоть в его голосе не было ни капли раскаяния, Белла согласно кивнула, не желая ссориться с братом. Через пятнадцать минут Аро проводил Изабеллу в тронный зал. Девушка гордо предстала перед владыками, с удовлетворением отмечая, что рядом с Аро появился четвертый трон. — Ты готова? — Нараспев произнес брат, хотя, это было лишь формальностью — ему не требовалось ее согласие, чтобы совершить задуманное. — Да, — улыбнулась Белла, видя в глазах Аро привычный азартный огонек. — Хорошо, — прошептал он, оказавшись прямо за ее спиной, опаляя кожу ледяным дыханием. Секунда, и мир перед глазами девушки поплыл, а затем и вовсе погрузился во мрак. Лишь подступающая предсмертная агония, не давала ей провалиться в забытье.

***

Очнулась Изабелла в незнакомых ей покоях. Она огляделась по сторонам. Было немного непривычно вновь видеть каждую пылинку, слышать шуршание страниц в соседней комнате, чувствовать столько разнообразных запахов. Но вот один запах в комнате показался ей незнакомым. Резко вскочив с кровати, она с большим трудом успела затормозить, стараясь не вписаться в стену напротив. За спиной послышался сдавленный смешок. Белла рыкнула и обернулась. Прямо перед ней стоял, никто иной, как Кай Вольтури, собственной персоной. И было довольно непривычно видеть его в хорошем расположении духа. — Осторожней, тебе не век от роду, — рассмеялся он, — чувствуешь жажду? При упоминании крови, горло Беллы заполыхало, но она быстро поняла, что именно этого и добивался Кай, поэтому, с трудом совладав с инстинктами, вампирше удалось остаться равнодушной. — Какая жажда? Это у новообращенных жажда, — фыркнула Изабелла, небрежно махнув рукой, — а у меня, так, легкий голод. Кай ничего не ответил, пряча улыбку в уголках губ. — Пожалуй, я оставлю вас ненадолго, — непринужденно сказала Белла, и в лучших традициях благовоспитанных дам, присела в реверансе, — благодарю за оказанное внимание. Выскочив из окна, Белла понеслась в сторону густого леса, радуясь как ребенок, своей вновь приобретенной скорости. Убив медведя, вампирша довольно заурчала и растянулась на зеленой траве, наслаждаясь солнцем и сытостью. Возможно, это из-за долгого времяпровождения с Калленами, девушка перешла на другую диету. Но не почувствовав должного насыщения, Белла решила, что все-таки вернется к человеческой крови. — Как дама из благородной и знатной семьи, вы едите несколько неаккуратно, Изабелла, -послышался смешок откуда-то сверху. Похоже, Кай был в великолепном расположении духа и решил понадоедать ей. Впрочем, Беллу так расклад тоже устраивал. Вампирша лениво приподнялась на локтях, всматриваясь в кроны деревьев. Наконец, она заметила фигуру Кая на ветке одного из столетних дубов, он грациозно спрыгнул и плавной хищной походкой направился к девушке. — Как благовоспитанный юноша, вы не имеете права указывать даме на ее недостатки, сеньор Гвидичи, — передразнила его Белла. Кай поморщился и завалился рядом. — Я не люблю свою старую фамилию. Девушка лишь передернула плечами.  — Сколько дней я была без сознания? — Поинтересовалась Белла. — Три, — ответил он. — И ты все время был рядом? — Да, — тихо ответил Кай. Изабелла повернулась к нему, всматриваясь в его лицо. Тихое признание мужчины очень растрогало ее. Он сидел с ней все это время, не отходя ни на шаг. — Спасибо, Кай, — прошептала вампирша, не отводя взгляда. — Я ценю это, правда. — Меньшее, что я мог сделать для тебя. Это не умаляет моей вины перед тобой. — Всем свойственно ошибаться, даже многовековым вампирам. Но дело не в том, что ты совершил ошибку, а в том, что ты способен признать свою вину и искренне раскаяться. Это для меня самое главное. Я давно все осмыслила и простила тебя, Кай. — Белла, — он хрипло, рвано выдохнул и прижался к ее груди. Девушка в задумчивости перебирала его светлые пшеничные пряди, гладя по голове. Они до глубокой ночи лежали вдвоем, наслаждаясь спокойствием и умиротворенностью природы. Белла отстранилась и лукаво улыбнувшись, провела рукой по его скуле, целуя в ямочку между ключицами. — Что ты делаешь? — Его голос дрогнул. Она лукаво улыбнулась. Но в ответ ему была тишина, прерываемая лишь тихими поцелуями. Когда девушка губами коснулась его живота, его самообладание моментально превратилось в прах. Резким, смазанным движением он оказался сверху, глядя на девушку потемневшими от желания глазами, и по-мужски настойчиво поцеловал в губы, зарываясь рукой в густые каштановые пряди. — Дьяволица. Как долго он мечтал вновь стать с ней единым целым. И, все-таки, кто бы что ни говорил про вампиров, у Кая Вольтури сердце было живым.