Записи в дневнике
Идя, через бескрайние поля и луга, вдоль гор и рек, мы дошли до города, о котором мне рассказывали всю дорогу. На небольшом возвышении, возле большого куска скалы, стояла старая крепость. Не такая уж и большая, но видно, что своему народу она служила на славу. Только время её потрепало и, возможно, война. Но строения безымянного города были построены на совесть, и не собирались сдаваться времени или силам природы. На каменной стене, ограждающей город, виднелись выбоины, видимо, от какой-то древней битвы. Мы вошли внутрь города, за стену. Улицы пустовали, но не долго. Вдруг, из старых домов и различных построек, стали выходить люди: мужчины, женщины, дети. Из толпы к Тирену подбежал мальчик, лет семи: «Папочка! Мы так ждали тебя!». За ребёнком, к нему подошла женщина. — Хель, это Ирет — моя жена, и Терик — мой сын. — Очень приятно. — Я улыбнулась женщине и пожала маленькую ручку мальчику. Я ловила на себе взгляды местных жителей. Может быть, им и не в новинку принимать новеньких, но на меня они смотрели с опаской. Это всё из-за моих роханских доспехов? — Кто она? — Я услышала вопрос из толпы. Эта девушка, — ответил Тирен, — спасла нам жизнь в лесу! Если бы её не было в тот час, то нас бы не было здесь! Мы было пали от лап орков! Я услышала охи и возгласы людей. Видимо, Тирен решил задобрить меня перед народом. — Как нам вас называть? — Меня зовут Хелия. — Я ответила, спросившему мужчине. — Остались ещё на этой земле отважные люди! — Сказал Тирен толпе, — А сейчас, примите гостью как положено! — Я не собираюсь оставаться надолго, Тирен. Мне нужно продолжать путь. — Я шепнула ему. — Ты уже знаешь куда пойдёшь? — Я решу… по дороге. — С такого пути надо отдохнуть, хотя бы одну ночь. Оставайся. — Ты прав. — Я улыбнулась ему. Спасибо этим людям за гостеприимство и признание. Вечером меня пригласили в старую таверну, угостили вином из погребов замка. Я не была без внимания. Люди облепили меня со всех сторон, расспрашивали обо всём, что твориться в большом мире, спрашивали про меня, откуда я такая отважная. Мне было приятно внимание, но оно же, всегда меня, и пугало. Местные женщины повели меня на экскурсию по городу. Он, и вправду, был не мал, строения из камня, стены города крепкие. В нём можно жить, если восстановить, но такой крепости нужны защитники. Странно, что никто кроме них, не занял этот город. На главной площади, перед замком, люди разожгли костер. Они сидели, разговаривали, ели, пели песни и предложили присоединиться к ним. Я села возле уже старого знакомого — Тирена, его семьи и близких друзей. Никто не знал, кому принадлежал этот город. Все эти люди жили здесь уже около полугода, но им не хватает сил и ресурсов восстановить его, начать нормальную жизнь, а не в вечных поисках пропитания. Тирен со своими друзьями пригласил меня осмотреть замок изнутри. Мы вошли через мощные двери в просторный зал. Внутри был полумрак, пыль, разбросанные вещи и сломанная мебель. — Что же здесь произошло? — Меня пугало состояние замка. — Никому не известно. — Ответил один из спутников Тирена. — Нет даже легенд и былин? Мужчины засмеялись. — Много чего говорят! — Например? — Ну, есть одна старая байка, якобы стоит на юге древнего леса пустующая крепость, на которой лежит проклятье, насланное каким-то темным магом… По местоположению — это единственная крепость на юге леса. Но сама понимаешь, чего только не придумают… — Согласна. Я думаю, люди боятся заброшенных мест, вот и придумывают сказки. — Я усмехнулась. Мужчины согласились со мной. Мы шли по коридорам. — Хочешь посмотреть на зал короля? — Спросил младший из спутников. — Хочу! — Мне, и вправду, было интересно. Они повели меня по коридорам, а затем вверх по лестнице. Мы вошли в зал с колоннами. По стенам располагались большие высокие окна, из них на пол струился лунный свет. Шторы, потрепанные временем, спускались по стенам. А посередине зала стоял, самый настоящий, королевский трон! — Так пусто… и холодно! — У меня по коже пробежали мурашки. — Что там? — Я указала рукой на трон и пошла в ту сторону. На полу, в пыли и в паутине, лежала старая мантия короля. Мне казалось, что от неё исходила, какая-то, особая аура. — Надевай! — Я кинула её младшему из мужчин. — Когда ещё поносишь королевские вещички? Мужчины рассмеялись, но младший одел и стал красоваться. — Мы искали корону короля, но так и не нашли. — Сказал Тирен. Некоторое время мы исследовали королевский зал. Вдруг, я что-то увидела. — Ну, может короны вы и не нашли, зато я нашла кое-что другое! — За упавшей шторой, лежала диадема. Настолько красивая, что даже время её не испортило. Белый резной металл, россыпью, украшали бриллианты и черные камни. Похоже, здешний король и его королева, были очень богаты. — Теперь ты надевай! — Крикнул парень в мантии. Я так и сделала. — Тебе идёт, и ещё как! От одной мысли, что я надела на себя диадему, умершей королевы повергла меня в шок. Я быстро сняла её с себя, протянув Тирену: «Поезжай в город и продай её, получишь хорошие деньги». — Она твоя, раз ты её нашла. — Но… — Мы искали в этом замке сокровища, но так и не нашли. А ты нашла, значит, она твоя. Всё по-честному. — Я кивнула, спорить не было смысла. Воры так не сказали бы, а эти люди, толком без крова над головой, без дома, согласны отдать мне единственное сокровище. Но и я, тоже, теперь без дома. — Ни единой золотой монетки не нашли? — Ни единой. — Этого не может быть. — Десятки людей осматривали замок, ничего не нашли, кроме запасов пшена и вина. — Ответил Тирен. — Надо смотреть ещё. Это, явно, был богатый город. — Я не сомневалась, что тут есть большие запасы и, вероятно, сокровища. По времени была полночь, но мужчины решили осмотреть замок ещё раз. Пару часов мы бродили туда-сюда, осматривая каждый камушек в стене, каждую дверь. Мы спустились на нижний этаж, похожий на приемный зал. Я ощупывала стены, и зачем я стала долбить стену старым тяжелым канделябром — не знаю. То ли от усталости, то ли от злости, что тут так пусто. В общем, камни в стене стали проваливаться внутрь — значит, там пусто. Мужчины, опешив, отодвинули меня от стены и, поняв, что я делаю, продолжили выбивать камни из стены.Проделав там крупное отверстие, мы увидели проход. Молча, все зашли туда. Тирен зажёг факел. В комнате стояли серые мешки, сундуки, коробки, различные тары с запасом сырья, которое уже было негодным в употребление. Но главное, что в тех самых нескончаемых сундуках, и на земле, были золотые и серебряные монеты, украшения, статуэтки, в общем — сокровища, которые мы даже не представляли! Мужчины принялись осматривать мешки и разглядывать золотые монеты. А я размышляла о том, кто же так надежно догадался спрятать все это в стене зала, где были приёмы, и по факту, большое скопление народа. Интересное мышление. — Как ты поняла, что они здесь? — спросили Тирен. — Сама не знаю! — Я развела руками. Я и, в правду, была в шоке от себя. Мы вышли оттуда. — Надо ещё искать. Я не думаю, что это единственные сокровища здесь… Тирен прервал меня: «Ты возьмёшь часть. Ты спасла нас, привела к сокровищам, которые были так рядом!» — Может быть, я что-то и вязала бы, но я уеду налегке, сам понимаешь. — Ты можешь остаться, Хель. У тебя нет дома, так же как и у нас, но мы можем создать его для себя… теперь можем! — Он показал рукой в сторону потайной комнаты. Я молчала. Не знала что сказать, соглашаться или нет? Он был прав: я одна и без дома, не знаю даже куда идти, и к кому. А тут, по факту, с такими, открывшимися возможностями, можно было начать всё чистого листа. — Я не знаю что сказать, Тирен. — Другие мужчины слушали нас. — Я ушла оттуда… я хотела свободы, понимаешь? — У тебя есть свобода и будет всегда! Ты ничем не обязана нам, скорее, мы должны тебе. Но я хочу рискнуть, и попросить о помощи ещё раз. О помощи восстановить город. Но почему меня? Неужели у них не было сильного, знающего правильный путь, мужчины. — Но какую помощь я могу дать при восстановлении города? Я не понимаю. — Приведи этих людей к той жизни, о которой они давно забыли. Я вижу в тебе то, что было в нём… — Он говорил про их предводителя, который погиб. В чем же мы были похожи? Его предложение ввело меня в шок. Я не была лидером, я не считала себя таковой. Как же у меня получиться справится, с почти, сотней людей? — С чего ты взял, что твои люди пойдут за мной? Я только вчера вошла в этот город. — Они ищут того, кто сможет им помочь, понимаешь? Здесь неважно кто, откуда и когда пришел. Ответь, ты с нами? Я выдохнула: «Хорошо, мы разработаем план действий, но я не хочу брать на себя ответственность и давать обещаний». — Я боялась этого, боялась кого-то разочаровать и обнадёжить. — Отлично! Утром мы объявим о находке и разработаем план. Спасибо тебе, Хель. — Почти шёпотом сказал Тирен. — Меня не за что благодарить. — Я не хотела привязываться к кому-то или к какому-то месту. Я боялась ещё раз что-то потерять. То, что я с каждым днём пыталась запрятать, всё глубже, в своей памяти.***
Наутро, Тирен объявил людям, о находке и решении, что я буду управлять городом на время строительства и восстановления. А также, я сказала, что с этого дня, мы начнем разрабатывать план действий. Народ поддался радостным вскрикам, узнав о находке. Мне не была понятна реакция народа, на новость о том, что я займусь руководством города, но, как мне показалось, возражений не было. Я думаю, они были согласны на что угодно, ради лучшей жизни. В ближайшие дни мы отправили десяток мужчин в портовый город, находящийся в неделе езды, для покупки лошадей, провизии, закупки древесины и камня — материалов для строительства. В их отсутствие, по моему распоряжению, свободные люди занялись тщательным поиском запасов провизии, материалов, может быть, ещё золота, в этой крепости. В городе была оружейная, изрядно потрёпанная временем. В ней, с Тиреном и с его друзьями, мы обыскивали всё лично. В заваленных проходах, которые мы не один день освобождали, было найдено немалое количество запылённых, но новых доспехов, оружия, луков, стрел, мечей и амуниции для лошадей. Всё шло по плану. За несколько месяцев мы построили жилища для людей, затем отстроили здания крепости, а также, стены. Но с таким масштабным строительством мне пришлось задержаться. После отстройки крепости, о нас услышали в ближайших городах и деревнях. К нам даже стали присоединяться и другие люди. Жизнь города стала входить в нормальное русло. Никто не оставался без работы, всем находилось занятие. Жители стали засеивать близлежащие поля к городу, выращивать урожай. Мы наладили поставки сырья и торговлю с портовым городом. Но в планы входило еще одно: создать оборону для города, маленькую армию. Среди жителей оказалось несколько мужчин, умеющих сражаться. Они, я и Тирен стали обучать этому остальных, а из них выбирали лучших на оборону города. Кто-то проявил себя в сражении на мечах, кто-то в стрельбе из лука. Для меня время шло бесконечно быстро, я задержалась в этом городе на целый год и, кажется, уже не хотела его покидать. Наблюдая за спокойной, размеренной жизнью, счастливыми людьми, обретших дом, успехами города — я понимала, что это приносит мне успокоение. Для меня это была главная награда того, что мы делали…того, на что я согласилась пойти. Я понимала, что сделала правильный выбор. И я ясно видела будущее этого города: о нём будут говорить! Он и люди, живущие здесь, оставят след в истории. Я раз и навсегда решила для себя, что не покину эту крепость, и его жителей, потому что здесь я обрела дом, который когда-то потеряла. Но меня пугало, иногда опьяняющее, чувство власти. Оно приходило и уходило, и пока, мне удавалось себя контролировать. Шло время, город расцветал, в него тянулись и рождались люди. Мы пополнили ряды в обороне города. Однажды, ближе к ночи, один из дозорных сообщил мне, что заметил в дали какой-то отряд, и он шёл к стенам крепости. В приближающемся отряде, я четко различила орков. И их было больше сотни — маленькая армия. Но для нашего города — это приличное число. Моих защитников было ещё не так много, чтобы без потерь отбить нападение орков. Женщин и детей мы укрыли в самой крепости. Далее был предпринят шаг обороны. Не без потерь, но мы отстояли город. Я побывала в самом пекле битвы, где, от орка, получила серьезное ранение в плечо. Что их сюда привело? Кто их послал и зачем? По моим догадкам, они решили разузнать правду о слухах, которые разошлись чуть ли не по всему Средиземью, — разговоры об отстройке заброшенного города. Ведь, стратегически, у него было хорошее местоположение. После обороны города, люди окончательно признали во мне свою правительницу, но мне это не нравилось. Я не видела себя таковой, и этот статус был не по мне. Хорошо хоть не королевой, ведь у меня не было страны. Даже ту диадему я надевала изредка! С прошлого набега орков, больше ничего подобного не происходило ещё очень-очень долгое время. Наш город рос, население его прибавлялось. Наместники, посланники и даже некоторые правители других стран и городов, приезжали ко мне в крепость для знакомства и налаживания деловых отношений. Я имела честь познакомиться с королём Гондора, а также правителем гномов. И, однажды, я получила поздравительное, с успехами, письмо от короля Рохана. А ещё, до меня дошла весть о том, что Маршалл Альдбурга скончался. Я послала письмо с соболезнованиями. Единственный, новости о ком я ждала, это был Гендальф. Спустя некоторое время после битвы с орками, он приехал в мой город. Мы встретили друг друга как старые друзья. Он передал мне слова Элронда: «Я не сомневался в тебе, дорогая Хелия! Ты прибыла сюда выполнить своё предназначение, и оно само нашло тебя!». Волшебник гостил у нас в городе пять дней, за это время я успела показать ему весь город. Гендальф просил меня быть аккуратнее. — «В этом мире таится очень много возможностей, но ещё больше и опасностей. И когда кто-то берёт на себя такую огромную ответственность за людские жизни, то у него нет права на ошибку». — Я запомнила его слова и поблагодарила за них. Прошло несколько десятилетий. Город, который уже был не одинок, хорошо закрепился и зарекомендовал себя в мире Средиземья. За это время мне удалось наладить много деловых и торговых контактов. Но в этот период времени, Тирен покинул наш мир. Тирен был моей правой рукой, а теперь его сын Терик заменил отца, а потом заменит и его сын. Но я же, какой была с первого для пребывания в Арде, такой же и осталась. В последние годы жизни, я открыла Тирену свою тайну. Он счёл меня посланницей свыше, с особым даром. Пускай это будет так. Конечно же, за это время жители города тоже узнали о моём бессмертии. Кто-то что-то поговаривал, думая, что я эльфийская полукровка, и тщательно скрываю своё происхождение. Но в основном, люди восприняли это нормально, так как их устраивало моё правление и жизнь в целом. Но зато, уже окончательно, мне можно было не скрывать свою особенность. Но в других людских государствах обо мне начали придумывать разные истории: якобы, что я тёмная колдунья, и с помощью чёрной магии продлеваю себе жизнь. Но в моём городе, со временем, меня назвали вечно цветущей правительницей. За те столетия, что я управляла этим городом — многое произошло в Средиземье. В средине девятнадцатого столетия началось нападение вейнрайдеров на Гондор. Мой город не помогал гондорцам в этой битве, армия нашей крепости не была столь большой, чтобы переживать потери. Когда король гномов основал королевство под горой, с ним мы так же заключили торговый союз. Королевство Гондора снова поднялось на ноги, и у него появился новый король. За все эти годы, Гендальф время от времени навещал меня, но он был в постоянных разъездах, и что он делал конкретно — не говорил. Удивлялся лишь, что я всё такая же, как и всегда. Но, конечно же, старому волшебнику тайна моего дара была известна раньше всех. Для меня было нормой переживать чужие смерти, я уже не чувствовала такой горечи утраты, как раньше. Смерть, с годами, стала мне понятна и принята как должное. Все существа Средиземья отличались какой-то особенностью. Эльфам, например, была подарена вечная жизнь, гномы были искусными ювелирами и кузнецами, а у людей была свобода выбора, которой не было у других, и дар в виде смерти. Я действительно могу назвать это даром. Хоть у меня было многое, о чём другие только мечтают, но я переживала всех. Одни люди сменялись другими, а для меня всё вокруг было вечностью, тем не менее, с эльфами общий язык я так и не нашла. Для них я была непонятна — свободная, как человек, вечная, как эльф. Годы правления подарили бесценный опыт в моей жизни. Все навыки и знания я использую и в настоящий момент. Каждое утро я выходила на площадь города и общалась с людьми, не боясь, что кто-то может пустить стрелу мне в спину, как бывало с некоторыми другими правителями. Мой народ любил меня, и в те годы — это было всё, что мне нужно. Жизнь, которой я жила помогла мне забыть о прошлых потерях, и даже, о моем истинном происхождении. Несмотря, на всю идиллию в нашем городе, настало время, когда она закончилась. Был день, в который даже погода резко изменилась, стало очень холодно, а воздухе повисла тревога. В этот день, со срочной вестью, ко мне приехал Гендальф. На юго-востоке была замечена армия орков, которая приближалась к городу, и вот-вот, через пару дней они должны были появиться здесь. Защитники города были отличными лучниками и воинами, но я боялась, что по количеству, орки превзойдут нас. Гендальф успокоил меня тем, что Гондор в курсе нападения орков. Гондорцы должны помочь, и эльфы из леса, возможно тоже придут на помощь. В очень короткие сроки мы подготовили крепость и людей к битве. Остальные жители были спрятаны внутри крепости.James Arthur — Impossible
Они пришли ночью. Огромная черная масса надвигалась к стенам крепости. За эти дни подготовки подоспел отряд гондорцев, но по количеству нас всё равно было не достаточно. В эту ночь, к оркам присоединился отряд горных гоблинов, видимо они заключили союз. Находясь в центре битвы, враги были чернотой вокруг. Я видела, как умирают мои воины, молодые, ещё мальчишки. Такая смерть меня не устраивала, это не тот дар, который мне когда-то нравился. Кровь орков, гоблинов и людей смешалась на моих доспехах, на моей коже и волосах. Я видела Гендальфа, и мысленно хотела, чтобы он ушёл отсюда. Он видел рассвет этого места, но я, почему-то, боялась, что он увидит и закат. Мы перебили немало орков и гоблинов, но ближе к утру, когда гоблины уходили с поля боя, орки прорвались в крепость. Главной целью было не пустить их внутрь, где нас ждали остальные жители. Но под таким давлением врагов — это было почти нереально. С оставшимся, малым количеством воинов, которые готовы были отдать свою жизнь за город, мы пытались отстоять крепость, но орки прошли внутрь. Существа, у которых не было понятия чести, и даже капельки души, добрались до прятавшихся людей. Люди бежали в королевский зал. Крики, шум, лязг мечей — всё перемешалось в моей голове, но я мчалась наверх, старясь защитить тех, кто ещё остался. Десяток орков приближался к нам. Я напала первой. За пеленой адреналина, я пропустила нескольких. Я потерялась во времени, снова. За умирающими воплями, за последним рыком, орка, живот которого я проткнула мечом, первый раз за эту долгую ночь — я услышала тишину. Мертвую тишину. Некоторое время, склонившись на колени, я пыталась отдышаться. Мне нужно было повернуться лицом к залу, но я боялась. Боялась увидеть гору трупов, которую ощущала. И я была права. Меч выпал из моей руки, немые слёзы хлынули из глаз. Слёзы, которых я не ощущала уже очень давно. Мне казалось, что, изорванные мечами, тела людей смотрели на меня и винили во всём. Винили в том, что я их подвела. Я упала на пол. Этот город дал мне всё это, он же, в один раз, и отнял. Я кричала, спрашивая «Почему всё так?!», но задавала этот вопрос в пустоту, откуда мне никто не ответил. Я без единого серьёзного ранения на теле, вышедшая из этого боя, была обречена, до скончания веков, винить себя за всё это. Меня и лужу крови, в которой я лежала, накрыла тень. Это была тень волшебника. — Надо уходить отсюда! Скорее уходим, Хель! — сказал он мне. Но я его, как будто, не слышала. Плохо помню тот момент, как Гендальф вывел меня оттуда. Помню лишь, что захватила ту диадему, она лежала возле трона. Хотела оставить её как воспоминание. Но, оказавшись за пределами крепости, я осознавала, что стала другой, и не смогу быть такой же, как раньше. Я не могла видеть людей, не хотела ни с кем общаться. Всё то, что приносило мне радость в жизни, куда-то исчезло, вернее, растворилось в той крепости. Этот город забрал у меня абсолютно всё, что я имела. Несколько месяцев после этого дня, Гендальф не покидал меня. Мы ездили по городам и странам, я пыталась найти хоть часть того, что потеряла, но это было бесполезно. С того дня мне приходилось носить капюшон, чтобы меня никто не узнал. Дабы избежать лишних вопросов и обсуждений, для всех я умерла вместе с моим городом. Когда нам с Гендальфом пришло время расстаться, я ушла на восток, и с этого момента больше не виделась с волшебником. Много путешествовала, побывала в разных местах Средиземья. Слышала, как люди обсуждали последние новости — резкий подъём заброшенного города, и его гибель. Слышала слухи и сплетни о себе, кто-то говорил, что я умерла в той же битве, кто-то, что сбежала и сошла с ума — много разных вариантов. Но пока, я остановилась в лесах Южных холмов. И до настоящего момента нахожусь здесь. Иногда, недалеко от Восточного Тракта, охочусь на небольшие группы орков, а потом скрываюсь от патрульных эльфов Ривенделла, и ухожу в свой домик в лесу. Я живу одна, мало с кем общаюсь, иногда езжу в город. А вот не так давно нашла Элмера, который составляет мне компанию.***
Закончились чернила… да мне уже и писать не о чем. Так, пора заканчивать с этими мемуарами — закрывая книгу, рассуждала я сама с собой. Всю ночь не спалось, вот и пришлось сидеть до шести утра и дописывать свой дневник. Пользуюсь моментом, пока в моей памяти всё так ярко всплыло. Я подошла к зеркалу привести себя в порядок. Нет, ну до смешного, всё такая же! Интересно наблюдать, как изменяются люди с возрастом. Волосы тускнеют, а иногда и меняют оттенок, морщины придают, как мне кажется благородство и жизненный опыт. А у меня всё те же светлые волосы, темные ресницы и ни единой морщинки. На вид мне — человеческих лет двадцать семь. Меня, что, правда, кто-то когда-то воспринимал всерьёз? На сегодня, в мои планы входило разобрать бардак в доме, почистить лошадь, а вечером съездить на рынок в город. На улице потихоньку темнело, а все мои дела были сделаны. Примерно за час езды на лошади, я должна была доехать до Пригорья — крупного поселения людей. Элмер начал скулить, видя, как я седлаю лошадь. — Нет, туда я поеду одна. Другие испугаются, увидев волка. Жди здесь. — Опустив голову на лапы, он лёг у скамьи. Каждый раз, выезжая в город, я накидывала капюшон на голову. Зачем я это делала — не знаю. Ведь прошло уже столько времени, а поколения людей тех лет, уже давно сменились. Видимо, просто вошло в привычку. Прежде чем закупить на рынке необходимые продукты, я пошла в таверну. Из-за того, что такие заведения освещались лишь небольшими керосиновыми лампами и восковыми свечами на столах, в вечернее время суток таверны казались мрачными. Но гужующийся народ разбавлял это место. Сев за стол и попросив официантку принести мне еду, я оперлась на спинку стула и гипнотизировала свечу. Мне всегда нравилось наблюдать, как плавится воск. Но огонь свечи резко пошатнулся. Кто-то подошел ко мне сзади. Лучше бы он так не делал — подумала я про себя. — Если есть вопрос — ты можешь сесть за стол. — Я без эмоций сказала незнакомцу, стоявшему вплотную сзади меня. — Спасибо! Так и сделаю! — Он засмеялся. Услышав знакомый голос, мои губы растянулись в невольной улыбке.