***
Царапая письмо родителям, Дафна расположилась за столом в комнате, лениво подперев щеку левой рукой. Почему-то оно выходило коротким и сдержанным, почти сухим. Возможно, это было связано с тем, что девушке приходилось, теряя мысль, постоянно отвлекаться на мельтешащего туда-сюда Гарри и бросая фразы типа: «Посмотри в сундуке», «А за кроватью?», «Ты уверен, что оно здесь?» Их отношения за последнее время определенно наладились, что не могло не радовать обоих. И все же дружба была не тем, чего бы хотелось Дафне. И это мучило ее, ведь даже теперь, когда они столько друг о друге узнали и сблизились, ей казалось, что оставалась какая-то незримая грань. – Нашел! – оповестил Гарри, победоносно поднимая руку со сжатым в кулаке кольцом. Это было самое обычное серебряное кольцо, которое Гарри не иначе как отрыл в комнате Сириуса давным-давно. Кикимер подтвердил, что принадлежало оно именно крестному(«Хозяин часто носил его в молодости»), поэтому юноша с тех пор тоже носил его, лишь изредка снимая. – Что мешало тебе применить манящие чары? – непонимающе фыркнула Дафна. Гарри было хотел что-то ответить, но вдруг, обессилив, с характерным выдохом запрокинул голову назад и плюхнулся на кровать. Дафна отложила перо. – Что же ты мне сразу не сказала? – Было забавно наблюдать, как ты ползаешь по полу, – присев на край рядом, усмехнулась девушка. – Вот ведь… ведьма! – в сердцах воскликнул Гарри и, скрестив руки на груди, перевалился на бок. – Гарри, – рассмеялась Дафна, легонько толкнув парня в бок. Но тот лишь пододвинулся к краю. И его, по крайне мере, спина выглядела расстроенно. – Не трогай меня, – раздраженно шепнул он. – Вчера вот ты тоже не соизволила сказать, что я надел мантию наизнанку! Малфой меня весь завтрак на смех поднимал. А сегодня это… «Неужели и вправду обиделся?» – не поверила Дафна. – Га-арри? – все же обеспокоенно позвала она, тормоша юношу за плечо. Тот тотчас картинно вскочил и собирался уйти, но Дафна, схватившись за футболку, остановила его, подарив одну из самых обворожительных улыбок. – Ну прости. Поттер выглядел разобижено, только вдруг преобразился, в его глазах зажегся недобрый коварный огонек, и в одночасье Гарри стал похож не на ребенка, у которого отняли все конфеты, а на непоседу, собравшегося изрядно нашкодить. С грацией кота Гарри, проворно ухватив Дафну за обе руки, «уронил» её на кровать, нависая сверху так, что лица были в каких-то парах сантиметрах друг от друга. Сердце девушки отчаянно забилось, нелепое смущение схватило за горло. – Идем сегодня в Хогсмид, мне надо развеяться, – прошептал Гарри в ухо. Он по-ребячески улыбнулся, вскочил на ноги и, как ни в чем не бывало, принялся переодеваться на выход. Дафна лишь приподнялась на локтях и, не в силах прийти в себя, пыталась приказать своим мыслям и сердцу заткнуться.***
По дороге в Хогсмид молодая пара почему-то дружно вспоминала святочный бал на четвертом курсе. Гарри со всей горечью в голосе, экспрессивно размахивая руками, рассказывал о своем неуклюжем танце, но Дафна неожиданно заявила, что это было настолько милое зрелище, что она тогда не могла оторвать от него глаз. Избранный скептически поднял бровь, и Дафна звонко рассмеялась. – Чистая правда, – ответила она на скептический взгляд парня. – Я тогда чуть сквозь землю не провалился, а ты говоришь, мило выглядел. Как же… – Сузил глаза Гарри и, сделав выпад, проворно защекотал Дафну. Она взвизгнула, отбрыкиваясь и отбегая в сторону. Затем оба, всё ещё приглушенно посмеиваясь и то и дело посматривая друг другу в глаза, замолчали и, чувствуя необъяснимый трепет, взялись за руки. Смех девушки все еще звучал у Гарри в голове, и он как можно крепче сжал ее хрупкую ладонь. День был тих и приятен. В воздухе ощущалась весна. Поттеры почти добрели до деревушки, когда прямо перед ними появилась Джинни. И Гарри по непонятной ему причине вдруг, замешкавшись, остановился. Уизли медленно перевела взгляд со сцепленных рук на сохраняющую невозмутимость Дафну. Повинуясь внезапному порыву, юноша разжал ладонь. Джинни заговорила первой, предварительно отвесив театральный поклон. – Браво, у вас неплохо получается изображать супружескую пару, правда немного неуклюже, – из уст сочился яд. – Гарри, от тебя я ожидала большего. А вот у тебя, Гринграсс, – Уизли сделала особый упор на фамилии, – и вправду талант уводить чужих парней и выглядеть при этом до одури счастливой. – Джин, – предостерегающе позвал Гарри. – И у тебя еще хватает наглости называть меня по имени? Он не ответил, собираясь просто пройти мимо, но вдруг как сталь прозвучал голос Дафны: – Гарри ни в чем не виноват. – Ах, Гарри ни в чем не виноват, – передразнила рыжая. – А кто виноват? Ты? Всё твоя семья подстроила? – она долго сдерживала обиду. – Выполнят все, что их любимая дочь не пожелает. Просто иными способами национального героя было не получить. – Да ты просто дура, если считаешь так, – слизеринка скрестила руки на груди и, кажется, сама была недалека от перехода к оскорблениям. Сдерживал ее только находившийся рядом Гарри. – Идем, – подтолкнул он Дафну вперед, предприняв попытку закончить неприятный всем участникам разговор. Не хватало еще драки. Однако сбежать просто не удалось. Отступать было поздно, слишком долго она терпела, нужно было закончить все прямо сейчас: Джинни схватила приблизившегося, чтобы пройти мимо, Гарри за руку и мимолетно прильнула к губам, скоро оттолкнула его еще толком не осознавшего, что собственно произошло, и в упор посмотрела Дафне в глаза: – Если бы не ты, все было бы так. – Затем она повернулась к остолбеневшему юноше. – Вот теперь все кончено. Хоть у нас и было толковое начало, на середине все как-то провисло, а конца до этих пор у нас и не было, не так ли? Я скажу Рону, что все хорошо. Этот придурок разрывается между мной и тобой. И Джинни, не дожидаясь ответа, со скоростью снитча оставила Поттеров. Оба молчали. Гарри снова чувствовал стыд и вину, Дафна была подавлена. Сегодня между ними все было не так, как обычно, так думала она, держа Гарри за руку, но теперь, когда их пальцы расцепились, все словно вернулось к самому началу. – Если хочешь, – начала она, и ее голос дрогнул, – иди за ней. Гарри поднял глаза на Дафну. Отстранённая и потерянная, она выглядела странно. Позади послышался неугомонный говор учеников. – Прости за это, – только и сказал юноша. Поколебавшись, он сначала коснулся пальцев Дафны, затем уверенно сжал ее руку и увел обратно в замок.