***
В комнате играла громкая музыка. Лидия, пританцовывая, собирала все вещи с пола. Она аккуратно складывала их в шкаф, стараясь сделать все максимально идеально и красиво. Учебники были убраны обратно на полку, а на столе больше не было огромной кучи всякого хлама. Постель впервые была заправлена за всю эту неделю. Лидия даже вымыла окна и протерла зеркало на своём шкафу. Комната преобразилась до неузнаваемости за несколько часов. Последнее, что сделала Ли — зажгла свечу с ароматом ванили, поставив ее на подоконник. Теперь эта комната стала намного уютнее; девушка чувствовала себя принцессой, что несомненно ее очень радовало. Появились силы даже на то, чтобы выполнить домашнее задание, не отвлекаясь на телефон или компьютер. В приподнятом настроении, Ли схватила телефон и легла на кровать. Она набрала номер Рикки. — Ли? Что случилось? — ответил немного взволнованный голос. — Привет, почему это сразу «что-то случилось»? Может я просто хочу поболтать? — недовольно возразила она. — Ну, обычно, ты не звонила просто так. — Я знаю-знаю, у меня просто суперское настроение, решила поболтать. Как у тебя дела? Что делаешь? — Ли крутила прядь волос в своих пальцев, закусив губу; ей хотелось взвизгнуть от счастья в любой момент. Ее речь была ускоренной. — Эм… да вроде отлично, ничего не делаю. А ты… Слушай, ты вроде как, вообще последнее время была в каком-то астрале. А сейчас резко стала радостной, будто миллион выиграла. Что у тебя происходит? — Ну, да, я действительно рада. Не быть же мне в апатии всю свою жизнь. Ты представляешь! Вау! Я даже убралась в комнате! Плюс скоро приезжает мама, возможно, завтра вообще испеку что-нибудь. — И какая причина всей этой радости? Кто этот счастливчик, что привёл тебя в чувство? — в его голосе наблюдалась странная интонация. Это настораживало. — Счастливчик? Ты о чем? — Ли перевернулась на живот, нахмурив брови. Медленно она начала догадываться, что друг имеет ввиду. — Слушай, мне вчера написал Пит, вот… Эм, ну, мы созвонились и… — Ох, вот оно что! — Ли не дала ему договорить. — Эй, я просто… — Я все поняла, можешь не продолжать! Я так и знала, что он все тебе скрысит. Ну да, я вчера уехала от них к Алексу. И к слову, я хотела сама об этом тебе рассказать. Мне не было смысла это утаивать! — Он ничего не крысил, он просто беспокоился. Мы все видели твоё состояние, плюс то, что он рассказал мне… если честно, я был в шоке. Ли не ответила ему сразу. Ей нужно было немного успокоиться, чтобы не наговорить лишнего. Нельзя было сказать, что она злилась или нервничала. Ее настроение скорее было через чур возбуждённым. — Мы вчера с ним снова поцеловались, а сегодня должны поговорить о всей ситуации. Как-то так… — Это немного ненормально, ты же знаешь… — Давай, скажи что он педофил и просто хочет поразвлекаться со мной! Я слышала это уже что раз. — Нет, я не об этом. Хорошо, это твоя жизнь и все такое, но… Твоё состояние не должно зависеть от него. Его не было и ты была чуть ли не ходячим покойником, а сейчас он снова объявился, и ты уже готова горы покорять. Мы просто беспокоимся за тебя. — Да, я знаю, — Ли задумалась над его словами, — знаю… Рикки был прав. У Лидии никогда не было отношений. Она не знала что это такое. Как только появился человек, к которому она могла испытывать нечто похожее на любовь, — Ли полностью нырнула в это бездну, растворяясь там. Вокруг не было ничего, ничто не могло вытянуть ее с этого болота, кроме самого Алекса. За какой-то короткий промежуток Ли поняла, что теперь живет эмоциями, которые даёт ей этот мужчина. Будто собака, она была готова служить ему, лишь бы он ответил взаимностью. — Что ты собираешься делать? — Рик выдернул ее из раздумий. — Эм, ну, я же говорю… мы все обсудим сегодня… — Не беги на поводу своих гормонов, Ли. — Да уж, ладно мне пора, до завтра, Рикки. — До завтра, — Рикки сказал это с некой обречённостью в голосе; он чувствовал, что все его слова прошли мимо ее ушей. Лидия приподнялась с кровати и подошла к зеркалу. Мысленно она все ещё говорила сама с собой. Две стороны внутри неё боролись, а ей было чрезвычайно сложно занять определенную позицию. Правильное решение было только одно, и она явно бы не выбрала его. Действительно ли это была любовь? Влюбленность? Или все же обычная зависимость от малейшего внимания и странных манипуляций? Было горько осознавать последнее, она до последнего убеждала себя в том, что это не так, когда все вокруг твердили об обратном. В ее поведении не было ничего здорового. Сама по себе она с самого начала была лишь маленьким капризным и травмированным ребёнком. Теперь все ее травмы вылились в то, что она имеет сейчас.***
К вечеру Лидия села за обеденный стол вместе с бабушкой и отцом. Бабушка была явно удивлена этому, ибо раньше ее внучка предпочитала есть в одиночестве. Отец молча ел, не обращая внимания на дочь. Казалось, будто он вообще не замечал ее присутствия. — Ну как пирог? — спросила бабушка. — Отлично, очень вкусно, — ответила Ли с набитым ртом; у неё наконец-то появился хороший аппетит. — Как хорошо видеть, как ты кушаешь, а то совсем исхудала в последнее время, — с заботой ответила бабушка, — и настроение, я смотрю, появилось. — Это была просто осенняя хандра, ба. Кстати, пап, что там мама? Звонила, писала? — Ли обратилась к отцу. — А, да нет, приедет же уже скоро, что писать ей… — ответил отец, подняв на неё взгляд. — Как у тебя учёба? — Нормально, — сказала Ли, явно раздражённая тем, что отец показывает свою мнимую заинтересованность в ее жизни. — Так вы поедите ее встречать? В аэропорт? — Конечно поедем, — ответила бабушка, — а ты разве нет? — Ну, не знаю, мне вроде как в школу нужно, а вы поедите ночью… так что — Ага, — подтвердил отец, — тебе нужно учиться, да к тому же ещё и скоро в колледж. Оставшееся время за ужином прошло быстро, изредка было скрашено беседой ни о чем. Близился вечер, девушка ушла в свою комнату и принялась ждать сообщения от Александра. Лидия не хотела думать о своём будущем, а тем более о поступлении в колледж. Она была из тех людей, которые тяжело переживали какие-либо изменения в жизни. Для неё существовало только сейчас. Люди, которые легко расставались с родным домом, друзьями, со своей любовью… Как они это делали? Почему это их не пугало? Неужели им не больно? Что они думают? Все эти вопросы роем кружились в ее голове, когда она задумывалась об этом. Казалось, будто никого не пугает потеря близких и страшные перемены. Почему только ее это так сильно тревожило? Она не могла этого понять. Ей всегда хотелось, чтобы все было «раз и навсегда». Пока Ли витала в мыслях, ее резко вернуло на землю уведомление с телефона. «Можем поговорить. Приходи.» — всплыло сообщение на экране. Девушка мигом собралась и быстро выбежала из дома. Сердце вновь забилось будто огромный мотор. Пульсация чувствовалась в ушах, а желудок резко скрутило. Из-за волнения было ощущение, будто ее вот-вот стошнит. — Не хватало только этого, — процедила сквозь зубы Ли с особой раздражённостью, стоя у дверей Александра. Она старалась глубоко дышать, чтобы успокоить свой организм. Не успела она постучать, как дверь открылась и мужчина пригласил ее внутрь. Теперь ее ждало то, чего она так сильно хотела всё это время.***
Они вновь сидели на кухне. Было странно находится тут, делая вид, что ничего не произошло. События, произошедшие тут, то и дело всплывали в голове. Этот дом приносил девушке кучу странных и острых ощущений. Острота — это то, что так сильно притягивало школьницу. В ее скучной и размеренной жизни никогда не было чего-то подобного. Эти адреналиновые вспышки стали определенным наркотиком в жизни Лидии; с каждым днём ее зависимость возрастала в геометрической прогрессии. — Это все как-то странно… — начала Ли; почему-то она думала, что первым начнёт Алекс. Это ведь он позвал ее на разговор? — Что именно кажется тебе странным? — спокойным тоном спросил он. «Неужели снова принялся играть в дурачка? Хочет, чтобы я сама все сказала?» — подумала девушка. Она сжала руки в кулаки под столом. — Ты же знаешь. Зачем спрашиваешь? — она пыталась копировать его спокойную манеру говорить. — Что именно ты хочешь? — Не могу ответить точно, — Алекс не отводил от неё взгляд. Он наблюдал за ее поведением и реакцией. — А чего хочешь ты? — он наклонился ближе, оперевшись локтями о стол. — Я? Я хочу… ладно, — Ладони Ли начали потеть, она сильно нервничала. — Ты же знаешь… Ты мне нравишься, — Ли переживала о том, что ее слова звучат глупо, будто бы она***
— Неужели у тебя так долго не было ключа? — поинтересовалась бабушка, когда она зашла на кухню. — Ключ был… от моего школьного шкафчика, ничего особенного. — Лидия трясущимися руками старалась налить себе лимонад. — От школьного шкафчика? Ты им не пользовалась все это время? — бабушка совсем не хотела отставать от любимой внучки. Она искренне была удивлена, что у Ли так долго не было доступа к ее шкафу с учебными принадлежностями. — Я мало что там хранила, в основном всякое барахло. Все в порядке, Ба, — наиграно зевнув, Ли поплелась в свою комнату, — я спать пойду, спокойной ночи. — Доброй ночи, котёнок, — бабушка окинула ее взглядом последний раз, после чего начала прибираться на кухне. «Странная» — подметила женщина, обдумывая слова Лидии. Она никогда не сомневалась в ней и не думала, что девочка может лгать ей, но эта ситуация показалась ей совсем несуразной. Лидия заперлась в ванной комнате, стянув с себя всю одежду. Она повернулась задом к зеркалу, стараясь разглядеть следы от ремня. Кожа все ещё была красной, но явных кровоподтеков она не заметила. — Слава богу, — с облегчением выдохнула она, залезая под душ. В голове было столько мыслей, которые нужно было обдумать. Она думала о том, что теперь будет делать Алекс. Вдруг эта ситуация напугала его и теперь он отстранится? Ли была намерена продолжить неокончившийся разговор. Она чувствовала обеспокоенность вместе с каким-то удовлетворенным состоянием. В какой-то момент она поняла, что ей нравилось все то, что произошло. Это случилось снова — адреналиновый скачок. А это значило, что теперь ее привязанность к мужчине снова возросла ещё больше. Теперь она точно от него не отстанет.