Новая жизнь

Целых две недели никто из членов команды не посмел зайти в лабораторию доктора Циглер. Агенты были проинструктированы на этот счёт по всем важным пунктам, исключающим прямое обращение к Ангеле. В конце концов, на базе было полно медперсонала, которому вполне можно было доверить свои деликатные проблемы. Ангела продолжала работать над «бесполезным куском мяса», как его окрестил озлобленный командир «Блэквотч» Рейес: порой без сна и отдыха, полностью отдаваясь процессу наращивания искусственных кибер-тканей в местах, где человеческая плоть нуждалась в замене. Женщина упорствовала и не сдавалась, предпочитая игнорировать колкие замечания мексиканца о том, что нельзя спорить с Богом, и что если он захотел забрать этого узкоглазого, то не стоит этому противиться. Гэб как и многие представители его страны был слегка набожным человек – именно это не укладывалось в голове Джека, когда он получал отчёты «Блэквотч». Ангела сама была поражена как тот, чьё сердце допускает ликвидации гражданских так легко рассуждает о промысле господнем. Сам Гэб просто не хочет очередного конфликта среди новобранцев, которые едва только усвоили урок, что «Овервотч» не занимается ликвидацией омников. Омнический кризис миновал и теперь слово «гражданин» относилось к обеим нациям планеты. Но даже корифеи отряда огрызались и презрительно косились в сторону главного медбэя, где упрямая начальница медицинской службы колдовала над очередным проектом по внедрению киборга. В конечном итоге Ангела нашла способ поумерить пыл Рейеса и его команды в отношении объекта «Киборг» на том основании, что он будет полезен его ребятам в выполнении миссий. Гэбриэл только фыркал, да отпускал едкие фразочки на испанском, чем очень веселил своего молодого протеже Джесси, который был в восторге от находчивости и меткости афоризмов своего шефа. Джесси МакКри сам был не в ладах с омниками, хотя и не скрывал того факта, что будучи в давности членом банды «Дедлок» с удовольствием приторговывал ими как рабами. Но кто прошлое помянет – тому глаз вон. Никто не верил в необходимость внедрения киборга в ряды живых людей. Людей, чьи жизни каждый раз висели на волоске по милости омников. А чем же этот киборг будет отличаться от стальных омни-дройдов*? Шрамы от роботов линейки «Бастион» были живы на телах и в памяти – словно ещё совсем недавно люди по-пластунски пытались прорваться через заградительный кордон этих бесчувственных тварей. Те времена даже Джек вспоминал с оскоминой злости и ужаса на губах. Сколько их выжило тогда? Человек двадцать из трёх тысяч? Многие агенты Рейеса только презрительно смотрели на створки ворот главной лаборатории и всякий раз прятали глаза, когда сталкивались в коридоре с доктором Циглер. Казалось, что она никогда бы не получила поддержки извне, пока однажды к ней в гости не зашёл Джесси МакКри. - Ну, что, док? Как дела? Ангела дежурно улыбнулась ему на эту типичную и затёртую фразочку: - Всякий раз вспоминаю этот старый мультик про Багза Банни, когда ты так говоришь, Джесси. Хорошо. Генджи почти прошёл все мои тесты, но он по-прежнему плохо ходит. Ему трудно совладать с механикой движений, хотя он и делает гигантские успехи. К тому же, как оказалось он был любителем кибер-игр. - Генджи? – ковбой задумчиво почесал небритый подбородок. – Так вот как его зовут. И как только тебе удалось разговорить его? Применила женские чары или скальпель? - Не мне. Джеку, - с легкой ноткой зависти произнесла блондинка, нервно постукивая пальчиком по стопке силовых рамок с отчетами по остальным проектам. - Стоило Ястребу только слегка надавить на правильную точку, как мы обрели уникального союзника. Он очень многое знает о структуре клана Шимада и может провести ваш отряд незамеченным куда угодно. Правда, больше, чем его имя мне узнать так и не удалось. Вероятно, что Джек ошибался и он просто один из приближенных к клану, но никак не сын Соджиро Шимада. - Но татуировка ведь совпала? – бровь Джесси изогнулась в недоумении. - Да. Но такие татуировки могли носить многие члены клана. Не факт что именно наш Генджи один из сыновей главы. - Ты так упорно настаиваешь на этом, док, что я уже готов сказать, что не верю тебе. Посмотрим. Не нам ведь решать что будет с парнем. Слуш, док, милая, а что насчёт его навыков? Ну, там, он может что-то такое чего не может кто-то из нашего отряда? Понимаешь, какие дела… Ребята нервничают. Одно дело, когда ты с протезом бегаешь, или там ингибиторы мышечной стимуляции используешь, но к этому всегда можно относиться как к простому апгрейду. И совсем другое дело, когда кто-то будет работать и двигаться как омник. Как же наше оружие на магнитной амплитуде? Прикажешь выбросить весь арсенал из-за одного глупого робота? Ты ведь понимаешь, что после кризиса прошло не так много времени, и ребята - да что уж душой кривить - даже я, не сможем принять в свою стаю «не человека», - МакКри сделал особенный акцент на последней фразе. - Я знаю, Банни, - устало выдохнула Ангела, медленно опускаясь в кресло позади себя, - и я так же знаю, что мне придётся сделать из этого мальчика супер-героя, чтобы Гэб взял его в отряд. Но есть кое-что против чего ни Рейес, ни вся ваша чудесная компашка не попрёт. Мирный договор. Проект «Киборг» и «Содействие» одобрен обеими сторонами и в связи с растущей популярностью нашей миротворческой организации многим хотелось бы увидеть символ объединённых наций. Так что даже если мой подопечный будет вынужден стрелять игрушечными пулями или бросать во врага муляж гранаты, это важно для репутации всего «Овервотч». К тому же… Гэбриель будет злиться ещё больше, как только узнает, что документация и прямые приказы совета ООН уже вышли в приказ о зачислении проекта «Киборг» официально. Без его согласия, Джесси, это ведь сильно проедется по самолюбию Гэба. - Это уж точно. После назначения Джека командиром и после того, как его отделили от основной ветки организации. Думаю, что мне пора уверовать и перекрестить свою задницу, ибо шеф будет рвать и метать, как он умеет это делать, если что-то танцует не под его дудку. Ковбой хитровато улыбнулся, и притронулся к краю свой широкополой шляпы, вспоминая, как в прошлый раз сам затеял громкое разбирательство на тему старшинства Моррисона в организации. Ангела невесело улыбнулась ему в ответ на шутку. - Так что это не моя прихоть или каприз в отношении мальчика из Японии, как многие привыкли тут полагать. Это было решение, которое принималось рационально не только мной. Я лишь решила убить двух зайцев, посодействовав Джеку в его мытарствах с кланом Шимада. На участие в этом проекте претендовало пятьдесят человек… Джесси присвистнул, потом даже немного разозлился – они могли выбрать кого-то из тех, кто пал в бою на миссиях «Блэквотч», но вместо этого неизвестный сукин сын, в чьей преданности точно придется сомневаться, отхватил счастливый билет и несколько миллионов долларов, чтобы спасти свою жизнь. Однако, немного поразмыслив и припомнив всю ненависть своих товарищей к омникам, и разоренным ими городам, ковбой осознал простую вещь, что никто из солдат «Блэквотча» ни за что не подписался бы стать воплощением врага. И что такое существование стало бы мучительным для любого агента. Функционирование в кибернетическом теле с трудом можно было назвать жизнью – нет крови, нет пульса, нет возможности наслаждаться сном или пищей. Наверняка парня лишат воли, запротоколируют каждый его шаг, и лучшее, что он будет делать для себя, так это нарезать врагов по кодовой команде или прямому вмешательству с пульта управления какого-нибудь умника вроде Уинстона. Нет, это не жизнь и даже не её имитация – это полное надругательство над тем, кем был когда-то живой человек. Над памятью, чувствами, мыслями и прошлым. Джесси закурил под неодобрительный взгляд Циглер, и осторожно смахнув пепел в небольшую стекленную баночку на столе, тихо сказал: - А знаешь, это правильно, что никто из наших не стал консервной банкой, как бы круто это не звучало. Ты только представь себе, милая, какими глазами мы бы смотрели на того, над кем совсем недавно читали посмертные слова. Это рехнуться можно. И он ведь не будет говорить так, как прежде, это будет что-то вроде «Выполняю!» или «Служу отечеству». Я бы стал ненавидеть такого парня только за то, что он напоминание бессильному жалкому мне, что я не спас кого-то. Вовремя не спас. - Ты слишком критично относишься к этому, Банни. Что ж, раз ты всё ещё здесь и до сих пор не угомонился, то наверняка ждёшь от меня небольшого подарка в виде права первому посмотреть на него? - Док, ты как всегда зришь в корень! – МакКри весело отсалютовал ей, откозыряв от уголка шляпы. - Негодник! – она прихватила мужчину за щеку как мальчишку и потрепала. – Хорошо. Идём со мной. Двери перед ковбоем мягко разошлись в стороны. Повсюду сновали техники и медработники занятые в этом проекте. Они постоянно что-то бубнили себе под нос, и можно было бы посчитать их спятившими, если бы не переговорные устройства, прикрепленные к верхней части уха. Суета вокруг не унималась, пока снующий персонал в белых халатах не заметил присутствии старшего медика. Один из работников тут же передал ей очередной планшет, где были записаны показатели испытуемого. - Все синхронизаторы в норме. Нет отклонений. Вот только…мы с трудом понимаем, что он говорит. Он как обычно нас подкалывает и ведёт себя как…ребенок! - Не мудрено, - улыбнулась Ангела, просматривая отчёт, - он ведь японец. Переключите его голосовой модулятор в режиме декодирования – это решит проблему. Джесси почувствовал себя лишним в такой суматохе, но любопытство было сильнее желания побыстрее смыться из этого безумного муравейника. Когда перед ним предстал чудаковатый подзарядочный бокс, рот сам по себе удивленно приоткрылся. В нём, будто кукла в коробке, стоял весьма симпатичный молодой человек, японец, невысокого роста, с обалденными сияющими частями кибер-тела. Опасная игрушка, надолго ставшая предметом их утренних споров и грызни с сокомандниками, и вот он час, когда на неё можно было безнаказанно полюбоваться. Оплетенный различными проводами и шлейфами, подключенными к стабилизирующим аппаратам, будущий агент «Блэквотч» не казался мертвым или слишко бледным, он кажется только что отпустил какую-то шутку, из-за которой один из стажеров постарался как можно быстрее смыться из поля зрения Ангелы. Сам киборг даже вполне осознанно крутил головой и наблюдал за тем, что творится вокруг. С ним все были вежливы и терпеливы. - Мать моя Миссисипи! – вырвалось из уст ковбоя. – Док, если бы ты раньше сказала мне, что наш гость такой красавчик, я бы выбил у тебя разрешение стать его сиделкой. - Увы, милый Джесси, но этот чертенок довёл бы тебя до исступления своими выходками. Когда кризис миновал, он, конечно же, не мог поверить в то, что с ним сделали. Команда психологов работала с ним очень и очень долго. А ещё… Джек приходил к нему несколько раз и почему-то именно он и смог его окончательно переубедить. - Он так и не сказал, кто его так покромсал? - Нет, - тихо промолвила Циглер, - прошу тебя, не задавай ему неловких вопросов. Он ещё не до конца осмыслил произошедшее. По сути, он почти мертв. Мы заменили его систему кровоснабжения, восстановили функцию речи, очень деликатно отнеслись к его половой самоидентификации. - То есть член ему всё же пришили обратно? – хихикнул ковбой, за что получил моментальный подзатыльник от Циглер. – Окей-окей! Это просто для красоты, а не потому, что он может им пользоваться. Я понял. Когда они подошли очень близко, киборг посмотрел на людей своими медово-карими глазами, такими ещё человеческими и озорными. Любопытство, легкий укор, интерес первой встречи с новым лицом – вот что выражали эти красивые и умные глаза. МакКри ещё успел подумать о том, что если бы они встретились чуть раньше, то он точно не упустил бы возможность рассмотреть их получше. В груди ковбоя что-то весело ухнуло вниз, прокрутилось, будто в барабане его кольта и вернулось на место. - Уже рассказываете агентам мои интимные секреты, доктор? Голос Генджи был мелодичным и приятным, немного нахально-игривым, и это очень понравилось МакКри. Он почувствовал в парне родственную душу, быть может, они и смогли бы найти общий язык. А может и не только язык… Циглер ничуть не смутилась. - Я рада, что ты пользуешься усилителем слуховых датчиков, правда, жаль, что не по назначению. Генджи, я же говорила тебе, что ты не просто новая форма жизни, ты нечто большее. Глаза киборга сузились, будто он прицеливался в её сердце. Но на самом деле он прислушивался, старался манипулировать всеми теми инструментами, которые теперь работали на него. - Ваш пульс сегодня ровный. Я рад, что вы отдохнули, доктор Циглер. А вы - агент МакКри? – прозвучало с утверждением, без тени сомнений, легко и броско. - Единственный, кто не пожелал иметь кодовое имя из всего состава «Блэквотч». Не думаю, что есть смысл представляться. Обо мне на этой базе только глухой не слышал. Джесси озадаченно посмотрел сперва на Ангелу, потом снова на киборга. В его взгляде смешался легкий оттенок паники и удивления. Заливать секретные данные в непроверенного агента как на флэшку, было верхом безумия! Учитывая то, что киборг, весьма вероятно, мог бы подключиться к любой сетке и передать информацию кому угодно, то это стало бы весьма рискованной перспективой. - Я не думал, что он уже осведомлён о таких вещах, - ковбой немного опасливо покосился на доктора Циглер. - Генджи, что ты знаешь о «Блэквотч»? – в голосе Джесси прозвучала осторожность, которую нельзя было утаить от чутких ушей новоиспеченного агента. - Только кто входил в основной состав, прошлые миссии, а так же то, что ваш шеф был бы рад выкрутить мне яйца за попытку стать частью команды. Я недавно слышал, как они с командиром Моррисоном ругались неподалеку. И… мне бы не хотелось, чтобы кто-то из вас, парни, относился ко мне как к омнику. Я живой. Всё ещё. Генджи особенно подчеркнул интонацией последние слова, видя, как взгляд МакКри ползёт по его изуродованному телу куда-то в область паха. Почему-то стало не по себе. - И там я тоже вполне функционален, агент МакКри, - едко прокомментировал киборг, не желая выходить из своего подзарядочного бокса или даже шевелиться в нём. Ангела погрозила Генджи пальчиком, чтобы тот не заходил в своих остротах слишком далеко. - Я не… Ай, ну тебя! – моментально обиделся ковбой, будучи уличенным в неприличном разглядывании интимных прелестей нового агента. Почему-то подобная открытость и дерзость в замечаниях Генджи ещё больше понравились МакКри. Он сам частенько не упускал момента спошлить, так что даже его коронная фразочка «час расплаты» имела определенный интимный оттенок. - И ты можешь называть меня Джесси. - Это слишком много для доверия, которое я ещё не заслужил, Джесси, - медовые глаза сверкнули двусмысленным блеском. МакКри тут же это понял, нервно сглотнув. Его только что пытались клеить? Вот так вот при первой встрече! Нет, показалось. Просто игры зарвавшегося мальчишки из Ханамуры. - Мне бы хотелось посмотреть на то, что ты умеешь, Генджи, этого было бы достаточно, чтобы понять сможешь ли ты прикрыть мою задницу на задании. - Твоя задница в самых надёжных руках, приятель, - залихватски произнёс киборг и вышел из стенок капсулы зарядного бокса. Вокруг него с шипением и угрожающим гулом отреагировали агрегаты. – Доктор, позвольте, я продемонстрирую свои способности? Мне хочется поскорее уже выйти отсюда – наскучили люди в халатах. Майк достал меня расспросами про Ханамуру, а Джош никогда не моет руки, перед тем как проводить тест-совместимость. Циглер устало вздохнула. Иногда японская заносчивость и супер-способности киборга доводили персонал до тихой злой истерики. - Разрешаю. Активирую протокол «Учебный бой». Семнадцать целей твои. Иди. Киборг сделал несколько шагов, навстречу МакКри и тот только прихватил свою шляпу, чтобы не отпрыгнуть в сторону, так как Генджи первым делом чуть не упал на него. -У-упс! Ещё не до конца разобрался с первыми шагами. Мне приходится думать о том, что я делаю, пока это не входит в привычку. И вообще ощущение, что это не моё тело, а я всего лишь пилот этой жестяной туши. Прямо как в моём любимом старом Евангелионе**. Тренировочный полигон был всего лишь в нескольких метрах от них – маленькая площадка без защиты, без охранников, которые могли бы при первой необходимости усмирить взбешенного киборга. Это немного напрягало Джесси, пока он осматривал вскользь, хорошо ли оснащена лаборатория системами оповещения и охраны. Но видя спину Генджи и неровные спайки кожи у стыков брони, хотелось только одного – побыстрее смотаться отсюда. Человек и омник в вечном сплетении тел, танец науки в одном организме – безумие для чувствующего индивида. Такой эротики даже в страшном сне не придумаешь. Но Генджи будто относился к этому как к игре: дурачился, расслаблено ходил, передёргивал плечами в разминке. В общем, он вёл себя как обычный человек перед тренировкой. - А где твоё оружие? – поинтересовался ковбой, складывая руки на груди. – Или ты будешь кромсать противника голыми руками? Генджи только издал забавный смешок: - Во-первых, руки у меня давно не свои, но, тем не менее, они могут с легкостью порвать стальной лист в 3 сантиметра, а во-вторых, устраивайся поудобнее, ковбой-сан, и ты всё увидишь сам. Джесси решил занять положение подальше от полигона, всё ещё не доверяя тому, что может произойти перед ним. Но Ангела легким похлопыванием ладони по плечу успокоила его замешательство и предупредительность. - Он классный. Смотри. Голос искусственного интеллекта зазвучал где-то над потолком: - Загружаю полигон номер шесть. Ваши цели омни-дройды. В вашем районе три гражданских лица. Определите стратегию через 5-6-7… МакКри не успел понять, что произошло после последней цифры отсчёта. Он сделал всего лишь одно моргательное движение и половина целей была поражена. При этом Генджи не сошел со своего места, а просто пару раз метнул в противников какие-то странные летающие пластины. Они со свистом пролетели по целям, угодив в сердцевины тренировочных манекенов. Цели, определяемые как «гражданские», не пострадали. Во второй миг, киборг скользнул по полу, будто катился по льду – мягко, легко, по-кошачьи. Система тут же зарегистрировала поражение последних пяти или шести целей. МакКри не знал и не видел никого с такой поразительной точностью и ловкостью, чего уж говорить про скорость! Почему-то показалось, что если дела и дальше пойдут по проекту «Киборг» в гору, то их всех в скором времени заменят копиями таких вот Генджи. Джесси почесал бороду и достал сигарету из кармана. - Что ж, пора писать заявление об отставке. Если мы выпустим этого малыша в бой, то для остальных работы не останется. Ты же чертов кибер-ниндзя! Я впечатлён, Генджи. Киборг самодовольно вздёрнул подбородок. - Я же говорил – твоя задница в надёжных руках, - сказал кибер-ниндзя полушепотом, проходя мимо МакКри. Почему-то Джесси показалось, что с ним пытались заигрывать, либо просто издевались, довольствуясь тем впечатлением, которое удалось произвести.