Pain & Passion

Кузнец ожидал, пока заказчик проверит завершённую работу. Мужчина прикоснулся к лезвию, отдёргивая палец, с которого закапала кровь, и улыбнулся. — Отлично. Теперь я понимаю, почему у тебя такая хорошая репутация, — он быстро предоставил оплату. — Сейчас отдам сдачу, подожди. — Да брось. Можешь оставить себе. Работа отличная, не жалко. Джендри кивнул. Ему нужно было как можно больше денег, потому что сведения стоили дорого. Он не бросил искать её, даже когда дорога свернула на Север. И если он не найдёт саму Арью, то отыщет её семью. Семью Старков. Один путешественник рекомендовал ему заплатить одному из информаторов Браавоса, поскольку они были одними из лучших по части шпионажа. Джендри искал ответы. План отправится в Винтерфелл был отброшен, как только он узнал, что Старков там больше нет. Стена была слишком опасным местом для девушки, а сейчас она вряд ли может разыграть из себя парнишку. Где же Арья? Его сердце подсказывало, что она жива. Но будь ты раб или свободный человек, за любую информацию приходилось платить. Он работал в кузнице, стараясь, чтобы жаровня давала нужную температуру. Удовлетворённо оглядев работу, парень принялся работать с новым куском стали. Джендри наслаждался ударами молота, когда тот встречался с раскалённым металлом. Было совсем не важно, делает ли он подковы для лошади, хозяйственный инструмент или же оружие. Как только заказчик ушёл, мысли Джендри вновь вернулись к Арье. Сначала он задумался: жива ли она вообще? Затем улыбнулся, понимая, что девушка слишком умна, чтобы умереть. Арья доказывала это снова и снова, пока Красная ведьма не забрала его. Несмотря на то, что он был старше, они оба были всего лишь детьми. Думали, что всё обо всём знают, но это было совсем не так. Как и все молодые, наверное. Ещё одна улыбка. Возраст и перенесённые утраты делали его взрослым, но…был ли он таким на самом деле? Качество стали было хорошим, как в оружейных знатных замков. Джендри мог смело сказать, что оно отличное, глядя, как искры летят во все стороны. Песня, которую давно напевала Арья, в то время, как он работал над шлемом, сейчас крутилась в его голове. Это помогало сосредоточиться. Удары молота отдавались грохотом, соприкасаясь с наковальней. Подлиннее, но не слишком широко. Он работал над лезвием, уменьшая ширину и увеличивая длину. Джендри обработал его с обеих сторон, получая клинок. Закончив с этим, кузнец стал равнять стороны параллельно, постепенно достигая конца лезвия. Наконец, основа была готова. Джендри отлично поработал, хоть и потратил много сил. Клинок получился лёгким, но достаточно сильным. Работа кузнеца была выполнена отлично. Настал самый важный шаг в создании оружия. Охлаждение в воде может навредить стали. Если делать это правильно, металл быстро затвердеет. Затем нужно вновь раскалить его, чтобы убедиться в прочности. Это был длительный процесс, заслуживающий терпения, но у Джендри было на это время. Клинок был для неё. Не для девочки, с которой он расстался, но для девушки, которую желал отыскать. Игла была первым мечом, подаренным Арье из любви. Братской любви. Но у того клинка нет баланса и силы, в которых она нуждалась теперь, повзрослев. Джендри знал, что некоторые люди из её списка уже мертвы. Однако, зная характер Арьи, она, скорее всего, заменила их новыми. Парень прекрасно понимал её желание отомстить. Раньше он старался избегать конфликтов, если агрессию не выплёскивали ему прямо в лицо. Но за последние годы, парень много сражался ради выживания и даже убил нескольких мужчин. Сила, что заключена в его руках, могла с лёгкостью отобрать чью-то жизнь. — Эй, ты поужинаешь со мной? — спросила вошедшая Кика. — Да. Я приду, как только закончу, — ответил Джендри. — С заказчиком всё прошло хорошо? — она наблюдала, как парень работает над металлом, чувствуя внутренний жар, который не имел ничего общего с огнём жаровни. Мускулы Джендри подрагивали, каждый раз, когда молоток опускался на сталь. — Он сказал, что ещё зайдёт. Моя работа пришлась ему по вкусу. — Разве только ему? В этом твоё очарование, — привычное поддразнивание. Кика знала, что сердце Джендри принадлежит какой-то призрачной девушке, но, по крайней мере, он иногда разделял с ней постель. Они дружили уже год. Парень спас её, избитую пьяным солдатом. Глазом, который не успел опухнуть, девушка видела, как он молотил мужчину кулаками. Джендри умел быстро двигаться и избежал ножа, который пытался использовать противник. Он не был в восторге от того, как повёл себя тот мужчина, но, что удивительнее всего, парень не стал относиться к ней, как к шлюхе. Вместо этого, Джендри поднял её так нежно, будто она была легче пёрышка. Он оплатил лекаря и, уже через несколько дней, Кика смогла вернуться к работе. С тех пор, их дружба лишь крепла. Джендри уважал её больше, чем большинство людей. В особенности мужчин. Кика подметила, что хоть кузнец и старался справляться в одиночку, у него всё же были друзья. Она всегда хотела увидеть девушку, которую он так упорно искал, чтобы убедиться, что та достойна его любви. — Зовёшь, потому что тебе нужна компания, чтобы отпугнуть мужчин, — усмехнулся Джендри. — Мне нужен мой друг, а не компания… Клинок на моём бедре гарантирует мою безопасность…благодаря тебе, — Кика приподняла платье, выставляя ногу вперёд. Парень присвистнул: — Смертельно во всех смыслах. Они специально дразнили друг друга. Затем девушка махнула рукой и вышла за дверь. Джендри принялся рассматривать лезвие, чтобы убедиться в отсутствии изъянов. Его разум вновь вернулся к тому, чтобы выковать красивый клинок. Он сосредоточился, почти закончив работу, когда Кика вернулась. — Мне нужно помыться, встретимся в таверне? — спросил Джендри. — Хочешь, чтобы я потёрла тебе спинку? — Я слишком голоден, чтобы принимать целую ванну. Он отошёл в заднюю часть комнаты, намочив ткань, и стал смывать с себя копоть и пот. Тряпка тут же стала чёрной от соприкосновения с кожей парня. Как только кожа стала чистой, Джендри отбросил тряпку. — Готово, идём. В таверне Кика взяла кувшин эля. Она снова попробовала расспросить его о девушке, имя которой парень ни разу не называл. Но Джендри сразу перевёл тему, пресекая все вопросы о прошлом. Но Кика не сдалась, ближе подставляя кувшин с элем.

***

Между тем, Арья была раздражена поведением Нагги и решила, что ей совсем не нравятся драконы. Девушка ужинала сыром и хлебом, сидя на палубе вместе с Ауликсом и наблюдая, как луна освещает тёмное небо. Ветер был сильным, но не угрожающим. Вчера Ауликсу удалось перейти в сознание птицы. Их плавание близилось к завершению. В ближайшие несколько дней, они увидят землю. Но для Арьи время шло недостаточно быстро. Где-то через пару часов, они ощутили сильный удар о дно корабля. Капитан выбежал из своей каюты, спрашивая у матросов, что случилось. — Это не может быть земля. До берега ещё слишком далеко и мы движемся в соответствии с картами. Обо что мы ударились? Матросы переглядывались, но им нечего было ответить. Капитан послал одного из них спуститься ниже, чтобы проверить, нет ли повреждений. Он вернулся, сообщив, что пробоин не обнаружено. Тем не менее, капитана это не успокоило. Он приказал осмотреть корабль со всех сторон, несмотря на то, что для этого требовалось высунуться за борт. — Там гора мусора, плывущая прямо на нас! Сзади! — сообщил один из моряков. Боцман был практически за бортом. — Посветите сюда! — как только приказ исполнили, он осмотрелся и выкрикнул: — У нас пробоина. Чуть выше уровня воды. Капитан выругался с такой изощрённостью, что заставил Арью и Ауликса ухмыльнуться. — Мы должны исправить это сейчас или можно подождать до утра? — Я спущусь и проверю, — заявил боцман. Он обвязался верёвкой и медленно опустился за борт, удерживая факел. — Можно подождать, но только пока волны не поднимутся. Его затащили обратно на палубу, и капитан решил подождать до рассвета. Когда солнце стало выглядывать из-за облаков и небо заметно посветлело, моряки приготовились к ремонту. Арья и Ауликс наблюдали за ними без особого интереса. Сначала за борт спустили мужчину, а затем ведро с досками и гвоздями. Это была скорее заплатка, чем ремонт, но она продержится до прибытия в порт. Как только человек закончил, ведро подняли обратно. Он только собирался подниматься, как вдруг о судно вновь что-то ударилось. На этот раз, от столкновения завибрировал весь корабль. — Что это было? — закричал мужчина своим товарищам. Никто не ответил. Он стал оглядываться, как вдруг что-то ударило по воде, размахивая длинным хвостом. Каждый мог видеть тёмное пятно на водной глади. Все застыли в оцепенении, как только увидели, с какой скоростью оно перемещается. — Поднимите меня. Быстрее! — в повышенном тоне моряка звучала паника. Арья и Ауликс переглянулись, тут же направляясь к бортику. На болтающегося человека обрушивались волны воды, созданные хвостом чудовища. Существо играло с ним. Как кот с мышью. Матрос только-только выдохнул, замечая, что вода успокоилась, но вскоре на него обрушилась новая волна. — Им лучше поднять его. Верёвка вот-вот оборвётся, — заметила Арья. — Похоже, наш друг вернулся, — добавил Ауликс. Глаза девушки вмиг расширились. — Подожди…что? Это Нагга? — прошептала она, получая короткий кивок в ответ. Некоторые не замечали, что существо прямо у них под носом. В основном потому, что день был пасмурным и свет еле просачивался сквозь облака. Они не могли понять, что происходит. Дракон продолжал бить человека о волны, и моряки закричали в ответ, услышав его отчаянные мольбы о помощи. — Попробуй раскачиваться, чтобы ухватиться за якорь! Совет был дан слишком поздно. Верёвка оборвалась и человек упал в воду. Он обернулся, пытаясь заметить хоть кого-то, но ничего не увидел. Мужчина попытался подплыть к якорю, но корабль всё ещё не сбавил ход. Его рука потянулась к верёвочной лестнице, отчаянно надеясь на спасение. Всё, что видели остальные, это клыки, сжавшиеся вокруг моряка. Монстр утащил его за секунду до того, как матросы попытались вновь вытащить мужчину. Он снова появился на поверхности, в пятне собственной крови. Его предсмертный крик поразил Арью до глубины души. Вскоре, Нагга вновь врезался в боковину, сбросив ещё одного матроса с такелажа прямо в воду. Этот человек не паниковал, когда увидел монстра. Он сражался столько, сколько мог. Дракон нападал четыре раза. Как мужчина мог отбиваться, знают только боги. Его рука была разорвана, окрашивая воду кровью. Но он не мог сражаться слишком долго. Тело Нагги на секунду поднялось из воды, чтобы вновь исчезнуть. Хвост ударил по телу мужчины, сбивая его. Все ждали, казалось, целую вечность, когда дракон вновь всплывёт, но всплыла лишь оторванная нога мужчины. — Вытащим нас отсюда! Поднять паруса! — закричал капитан. — Если эта штука вновь нанесёт удар, все мы окажемся в воде! — Должны ли мы попытаться связаться с ним? — спросила Арья, вовсе не желая услышать ответ. Ауликс покачал головой. — Ни в коем случае. Он безумен или, действительно, голоден. Я не буду связываться с ним сейчас. Это может спровацировать его на новую атаку корабля. Мы ничего о нём не знаем, это слишком непредсказуемо. — Надеюсь, что те двое мужчин удовлетворили его голод. Я не хочу умереть в кораблекрушении, будучи так близко к своей цели, — добавила Арья. — Да, сегодня не лучший день, чтобы умереть. Я уверен, чёрт возьми, что не стану его едой. Он вернулся столь же быстро, как и исчез. Все наблюдали за водой, ощущая повышенную готовность к любому движению. Они видели, как он плавает неподалёку от корабля. Но дракон больше ничего не сделал. Примерно во второй половине дня, Ауликс попытался связаться с Наггой. На лице варга отпечаталось облегчение. — Он уплыл. — Да, но надолго ли? Вернётся, чтобы убить нас, когда до суши будет рукой подать? — высказала Арья свои мысли. — Я никогда не видел подобного монстра раньше, хотя плаваю всю свою жизнь. Это самое страшное дерьмо, из которого мне приходилось выбираться! — сказал боцман, услышав их разговор. Ауликс кивнул. — Рад, что корабль остался цел. Не могу дождаться прибытия в порт. — Вся команда не может этого дождаться. Мы собираемся напиться!