Часть 71.
25 февраля 2020 г. в 22:16
Ауликс, Терон, Джендри, Кирен и Эгерис взобрались на Дрогона. Все пятеро были вооружены, но это была лишь мера предосторожности на случай, если дракон улетит, пока они будут разбираться с мечом. Прежде чем они взлетели, Джендри выпил зелье против тошноты, что дала ему Бэт.
— Так чертовски холодно, — Эгерис выглядел несчастным, поскольку воздух был гораздо прохладнее, чем ожидалось.
— Тебе следовало прислушаться к матери и надеть плащ с меховой подкладкой, — закричал Кирен сквозь свист ветра, а затем задал вопрос, отлично зная, что к Ауликсу лучше не приставать. — Как ты думаешь, это понижение температуры из-за холода в Вестеросе, Терон?
— Эта затянувшаяся зима вывела из равновесия даже природу, как и ожидалось.
— Так, когда мы одержим победу, что поможет нам растопить весь этот лёд?
— Может быть, драконьи газы? — рассмеялся Кирен, но Дрогон зафыркал, и ему пришлось извиниться. — Прости за неуважение!
— Даже его дыхание не сможет это сделать, — Эгерис убрал руку с седла и прикоснулся к дракону. — И мы не сможем поджечь всю землю.
— Был когда-то дракон, пламя которого не сжигало, — признался Терон. — Для Таргариенов так было безопаснее. Кто-то, кого повстречал Ауликс, рассказал, будто он способен растопить лёд, не нанося вреда тому, что находится под ним.
— Так, если меня заморозить, то он сможет вернуть меня к жизни? — спросил Кирен.
— Нет, ты останешься мёртвым, но уже не будешь покрыт льдом.
— Где этот дракон сейчас? — задал вопрос Джендри, наконец, присоединившись к разговору.
— Мы можем отыскать его вместе с другими каменными драконами, — ответил Ауликс. — Однако, это может оказаться просто сказкой, которая создана, чтобы дать людям надежду.
— Почему ты никогда прямо не отвечаешь на вопросы? — проворчал Джендри. — Ты всегда так расплывчато объясняешь, что остается ещё больше вопросов.
— Зачем мы, я и Эгерис, должны были отправиться в это путешествие? — решился на вопрос Кирен. — Ведь валирийскую сталь умеет обрабатывать только папа.
— Хороший вопрос, сынок.
— Мы не сможем ждать обработки сотню дней. Все пятеро будем вносить свой вклад в работу.
— Ах, ваши методы воспитания очень древние, — задумчиво проговорил Эгерис. — Меч, что я выковал под пристальным наблюдением Джендри, был полным дерьмом.
Ауликс промолчал и встретился взглядом с Тероном, который хотел было ответить, но тут же закрыл рот, не произнося ни слова. Только ночью, когда мальчики заснули, Джендри задал вопрос, что мучал его с тех самых пор, как он узнал о намерениях Ауликса относительно части красной кометы.
— Ты упомянул ковку нового «Светозарного». Арья рассказывала, что по старой легенде об этом мече, Азор Ахай убил им свою жену. Если Эгерис — избранный, то кто же должен стать его жертвой? Или, если это я, то должен ли я убить Арью? Даже не думайте, что я стану это делать. Мир превратиться в замороженный ад, прежде чем я сделаю такое.
— Да, это относится к Эгерису. Он дразнил Раяну и Эмерит, но никогда не выходил за рамки флирта, — Терон взглянул на мальчиков с любовью. — Только он знает, кого по-настоящему любит.
— Мы пытались защитить детей от суровых реалий, с которыми пришлось столкнуться нам самим, когда они были маленькими. Мир магии жесток. Я бы предпочёл оставаться в стороне от неё.
— Джендри, ты никогда не был в стороне, — хмыкнул Ауликс. — Ни до Арьи, ни после неё.
— Ты знаешь, что я имею ввиду. И я смогу изъять меч из камня, даже если придётся потратить сто дней и сто ночей. Мальчики не должны брать на себя это бремя.
— Эгерис, Ауликс и ты будете выполнять большую часть работы. Мы с Киреном будем добывать пищу для дракона и нас самих. Мы будем оказывать поддержку на протяжении всего процесса, ребята, и обеспечим вашу безопасность, — сказав это, Терон сразу дополнил речь. — Кирен может помочь в ковке меча, если хочешь.
— Извлечение меча из части красной кометы будет совершенно по-иному, нежели тебе когда-либо приходилось делать. И да, процесс включает в себя магию. Мы постараемся сделать это, как можно быстрее, но только ты сможешь сказать нам, сколько времени это займёт.
Они летели всю ночь, и только к вечеру следующего дня Дрогон покинул небосвод, приземлившись. Ауликс объяснил, что они ещё не добрались до нужного места, но дракону необходимо было поохотиться. Они разбили лагерь и развели костёр. У Терона обнаружился мешочек с порошком из трав и чайник. Они находились рядом с пресным водоёмом, который был слишком мал, чтобы называться рекой, но слишком велик, чтобы называться ручьём. Все наполнили свои фляги и чашки водой. Эгерис нашёл процесс приготовления напитка довольно интересным, но пить отказался, увидев, как Кирен сплюнул и отдал оставшуюся жидкость своему отцу. Затем Ауликс выманил кролика из укрытия, а Терон его убил. Джендри зажарил его на огне. Запах жареного мяса заставил желудки присутствующих заурчать от голода.
Той ночью все довольными отошли ко сну. Взрослые спали по очереди, чтобы не пропустить возвращение Дрогона и уберечь всех от опасности. Ничего не происходило до раннего утра. Затем туловище дракона появилось в воздухе, массивные крылья подняли пыль и коснулись спин Кирена и Эгериса. Терон посмеивался над ними, пока все взбирались на дракона. Джендри жаловался, что точно спрыгнет, как только они долетят, и Ауликс пожалел его, подтвердив, что они будут на месте этим вечером.
С высоты полёта было легко определить место, куда упала часть красной кометы. Вокруг неё находился выжженный круг лесных массивов, и в самом его центре виднелся кратер размером с дракона. К удивлению Джендри, красная комета горела. Дрогон приземлился и быстро устроился на ночлег. Они разбили лагерь чуть в отдалении, чтобы жар всё ещё горящего метеора обеспечил им тёплую ночь. Взрослые приблизились, чтобы увидеть раскалённый осколок, но только Джендри и Ауликс решили побороться с огнём, когда Терон отступил назад.
— Ты видишь что-то, глядя на огненного «папочку»? — спросил Кирен, но его вопрос проигнорировали.
— Каждый из вас должен порезать руку, и кровь должна оказаться на молоте Джендри, — приказал Ауликс и отдал молот только тогда, когда все закончили. — Время пришло, ты готов?
— Вы правда думаете, что я смогу это сделать? — спросил Джендри.
— Да, — в унисон ответили Терон с Ауликсом.
Джендри кивнул, а затем опустил молот на осколок. Не то, чтобы он мог видеть то, что они искали, но парень чувствовал, как магия тянется к нему.
— Кирен, принеси мне валирийскую сталь.
Кирен выполнил просьбу и стал наблюдать, как отец воткнул несколько единиц оружия в часть красной кометы, используя покрытый кровью молот. Когда мечи наполовину вошли в камень, он, наконец, улыбнулся. Отступив назад, парень отдал молот Ауликсу.
— Нужно пламя Дрогона. Пусть расплавит сталь.
— Я сгораю в огне. Эгерис, ты должен встать возле него и попросить Дрогона даровать своё пламя. Делай, как я тебя учил.
Кирен, Джендри и Терон обратили на молодого Императора выжидающий взгляд.
— Дрогон, ты можешь даровать нам своё пламя? — подросток вышел вперёд и развёл руками.
Дракон открыл только один глаз, уставившись им сначала на мальчишку, а затем на Ауликса. Через несколько минут от поднял голову и из его рта выстрелила огненная струя, непрерывный поток которой опустился на нужное место. Эгерис не был затронут пламенем. Они даже не видели его за огненным столпом. Только, когда Дрогон остановился, они увидели его, стоящего рядом с расплавившейся сталью. Джендри забрал свой молот и вновь принялся за работу. У него не было наковальни, поскольку её вес был слишком велик для перевозки, но камень, с которым он работал, был её подобием.
— Чёрт, я должен был снять одежду, прежде чем сделать это, — проворчал Эгерис, и Кирен протянул ему новые вещи, чтобы парень мог скрыть наготу. — Я всегда забываю об этом.
— Для меня до сих пор поразительно, что даже твои волосы не горят… Интересно, сможешь ли ты выжить в простом пожаре?
— Нет, спасибо, я не хочу проверять…– ответил Эгерис. — Почему эти штаны сели на меня идеально?
— Твоя мать дала мне новую пару одежды, на всякий случай.
— Так ты сказал ей, как всё будет, — рассмеялся Эгерис, на что Ауликс лишь улыбнулся и подмигнул.
Стук молота Джендри на протяжении нескольких часов являлся единственным звуком, что ритмично нарушал тишину. Ауликс часто подходил, чтобы проверить работу, и спрашивал, должен ли он сменить его, но кузнец отвечал отказом. Он лишь делал перерывы на еду. После пары дней без сна, Терон предложил ему остановиться, а Ауликс смог взяться за работу. Парень был настолько истощён, что беспробудно уснул под стук молота. Когда Ауликс ощутил усталость, а Джендри ещё не проснулся, работать пришлось Терону. Они сменяли друг друга на протяжении долгих дней и ночей. Мальчики не сидели без дела: они исследовали прилегающую местность. Ауликс обучал Эгериса тому, как просить Дрогона даровать своё пламя, а так же они вместе тренировались в сражении. Бэт так же просила мальчиков и Терона, чтобы они собирали корни, ягоды и листья растений, которые были им не знакомы. Будущие яды и эликсиры будут изготавливаться из того, что они принесут с собой.
Только спустя пятьдесят дней Кирен с Эгерисом смогли присоединиться к работе над мечом. Последний делал всё под пристальным вниманием друга и Джендри. Молот звучал иначе, теперь, когда камень стал приобретать форму. Мальчики скучали по дому и оттого были слишком вспыльчивы, но все их ссоры завершались хмурым взглядом Ауликса. Часть красной кометы перестала гореть почти в то же время, когда будущий меч начал обретать первые очертания. Никто не заметил этого, помимо Джендри и Ауликса. Прошло ещё десять дней, прежде чем другие тоже это осознали.
— Когда мы сможем отправиться домой? — пожаловался Эгерис, и Кирен с ним согласился. — Я скучаю по своей кровати и пище в замке.
— Это зависит от вас, Эгерис и Джендри.
— Когда меч скажет, что он готов, тогда мы узнаем, что можно возвращаться домой, — сказал Джендри.
— Папа прав, но, я думаю, понадобится ещё десять дней или около того, — согласно кивнул Кирен. — Он будет работать, и когда меч сформируется, а камень треснет, мы отправимся домой.
Терон с Ауликсом обменялись взглядами. Мальчики забыли, что, как только меч будет готов, и они вернуться домой, Эгерису предстоит принять болезненное решение. Обоим объяснили, что это связано с выбором возлюбленной, но, возможно, мальчик игнорировал то, что будет в конце, поскольку это причиняло слишком сильную боль. Джендри знал о беспокойстве мужчин и часто напоминал им о прошлом.
— Арья была очень маленькой, когда увидела казнь своего отца. Если она справилась с тем, что на неё тогда свалилось, и вышла на вершину, то и кровавый сын королевы это переживёт. Дейенерис сделает всё возможное, чтобы защитить свой народ от рабства Короля Ночи. Мы все это знаем. И, в отличие от Арьи, у него есть сильная поддержка.
— Ей посчастливилось встретить тебя, — сказал Ауликс.
— Это я был тем, кому повезло, — Джендри улыбнулся и подмигнул своему сыну.
— Твой отец такой сентиментальный, когда дело касается твоей мамы, — с облегчением выдохнул Эгерис.
— Да, я всё время это наблюдаю, — простонал Кирен.
Разговор завершился, и выбор возлюбленной отложился. Недели приходили и уходили, но Джендри, наконец, закончил. Меч был совершенен, но он не мог стать «Святозарным», пока не будет принесена в жертву любовь. Все они знали об этом.
Кирен подождал, пока Эгерис и отец уснут. Он встал и подошёл к Дрогону. Дракон открыл один глаз, но продолжал лежать неподвижно.
— Хотелось бы мне, чтобы ты знал, что произойдёт. Могу поспорить, ты понимаешь больше, чем кто-либо. Я не знаю, смогу ли простить Эгериса, если он выберет Раянну. Но, что, если не её, а нашу королеву? Что ты сделаешь?
— Может ли Дрогон знать ответ или нет… — Ауликс приблизился. — Это ничего не меняет.
— Но, если это Дейенерис, как мы сможем помешать Дрогону убить Эгериса?
— Тебе не о чем беспокоиться.
— Папа знает это, знает, что жизнь моей сестры в опасности, и всё же создал этот меч…
— Как и королева, он понимает, что иногда стоит пожертвовать одной жизнью ради блага всех остальных.
Дракон повернул голову, чтобы Ауликс мог дотронуться до него. Он широко раскрыл пасть, и серное дыхание заставило парней наморщить носы. Приглядевшись, Ауликс понял, почему оно было столь отвратительным.
— Принеси мне один из моих кинжалов. Похоже, что кость застряла между зубами Дрогона, рядом с десной.
— Что, если Дрогон случайно сомкнёт челюсти? — спросил Кирен, исполнив просьбу.
— Я рискну, поскольку дракон плохо себя чувствует и может отказаться лететь, а значит нам понадобится много времени, чтобы вернуться домой.
— Боже, у него тяжёлый язык, — Ауликс заставил Кирена оттянуть язык дракона. — И я думаю, что его слюна способна разъесть мой кожаный жилет!
— Не паникуй, всё будет хорошо, — успокоил Ауликс. — Дрогон знает, что раньше я помогал подобным образом Нимерии. На этот раз мне просто попались клыки побольше… Брось язык и хватайся за кость. Оттяни так сильно, как сможешь.
Вместе они вытащили кость. Кирен поднёс её к одному из глаз Дрогона.
— Мы помогли, тебе лучше?
Дракон повернул голову, позволяя мальчику погладить себя по носу. Затем он быстро уснул.
— Думаю, это всё… Я никогда не захочу быть так близко к его клыкам снова.
— Завтра мы летим домой. Постарайся немного поспать.
Примечания:
Приятного всем прочтения.:)