Убийца поневоле

      — Ненавижу понедельники… — бурчал Рон, в спешке собираясь на работу. Новый вызов. Новая жертва. Кому же перешли дорогу эти бедные девушки?       Наконец, закончив утренний туалет, аврор Уизли накинул мантию, и, выйдя на улицу, трансгрессировал на место преступления. Народу было очень много. В принципе, как и при первом убийстве. Кругом шныряли и другие авроры, опрашивали свидетелей да и простых прохожих. В этом деле необходимо было цепляться за любую ниточку, за любой разговор, чтобы докопаться до правды. Увидев впереди белобрысую макушку Малфоя, Рон взял курс прямо на него, попутно глазея по сторонам, изучая обстановку и место преступления.       Малфой усиленно работал — допрашивал мужчину, который и обнаружил труп очередной жертвы.       — Привет, — дружелюбно поздоровался Уизли и протянул руку для рукопожатия. Драко поздоровался в ответ, пожимая ладонь. — Что произошло?       — Спасибо вам за информацию, — Драко кивнул мужчине, — если будет нужно, мы с вами свяжемся.       Далее он записал некоторые показания в протокол и повернулся к Рону.       — Еще одна жертва. На этот раз бедняжке изуродовали лицо, узнать ее практически невозможно. Но есть особая примета — татуировка дракона на лодыжке, которая и помогает опознать девушку. Наш криминалист сейчас работает над установлением личности. Хотелось бы мне знать, какая тварь настолько бесчеловечна, что убивает ни в чем не повинных девушек, — Драко был очень серьезным.       Вдруг Рон увидел приближающуюся Гермиону и толкнул Драко в бок, уведомляя об этом. Грейнджер пробиралась через толпу, шепча явно какие-то ругательства.       — Привет, ребята, — девушка выдавила из себя улыбку, хотя весь ее вид кричал о том, что Грейнджер жутко раздражена. — Откуда здесь столько людей? Кто вообще их сюда пустил? Чем вообще, черт побери, занимается маггловская полиция?       — Грейнджер, ты как всегда умудряешься задавать сто вопросов в минуту, — ухмыльнулся Малфой, но увидев грозный взгляд коллеги, тут же принял серьезный вид.       — Очень остроумно, Драко. Что произошло? Кого на этот раз убили?       — Внешность девушки настолько изуродована, отчего узнать ее нельзя, сейчас Роб занимается установлением личности благодаря особой примете девушки, — невозмутимо ответил Драко. Рон молчал, увлеченно рассматривая толпу. Профессиональные навыки, приобретенные за многолетнюю практику работы в Аврорате, сделали Рона чуть ли не параноиком. Он в каждом прохожем выискивал преступника. Сопоставлял внешность. Искал в поведении отличительные черты, которые могли бы выдать настоящего убийцу.       — Какая примета? — с интересом спросила Гермиона.       — Татуировка дракона на лодыжке. Такие делают только в мире магглов, поэтому особого труда узнать, кто она, не составит, — Драко с начала работы в Аврорате интересовался многими вещами из мира магглов, ведь знание таких мелочей могло очень помочь в расследовании. Проработав около года, молодой человек уже хорошо разбирался в татуировках, пирсингах и прочих причудах простецов.       — Мистер Малфой, — подошел Роб Маркс — криминалист, — я выяснил имя жертвы. Это Анджела Томас — сотрудница магазина «Горбин и Берк», чистокровная, естественно, работала там помощницей мистера Горбина. Умерла от потери крови, чему поспособствовало полное изуродование лица с помощью какого-то колюще-режущего предмета, предположительно, гвоздя. Мисс Грейнджер вам объяснит, что это такое, мистер Малфой. У жертвы были выколоты глаза, отрезаны уши, опять же, предположительно, обычным ножом, почти снят скальп и перерезано горло. Из родственников есть только младший брат, но он сейчас живет где-то в Европе, это нужно будет узнавать официальным запросом через наш специальный отдел. Это пока всё, что я узнал. Постараюсь накопать еще.       — Благодарю, Роб, — кивнул в знак признательности Драко и повернулся к Гермионе. — Эта жертва вообще из Лютного переулка. Странно. Прошлая работала в Мунго. Хоть и доказательств нет, но мне кажется, что это будет серия.       — Почему ты так думаешь?       — Уже вторая девушка — волшебница — убита в маггловском Лондоне, и, как ты успела заметить, маггловским способом. Причем еще мне кажется, что убийца из магглов, ведь обладай он магическими способностями, то воспользовался бы волшебной палочкой, парочкой Круцио и коронной Авадой, — Драко говорил настолько спокойно и буднично, отчего у Гермионы волосы встали дыбом, конечно, в переносном смысле.       — Я тебе удивляюсь. Как ты можешь быть таким спокойным и хладнокровным? — изумилась Грейнджер.       — Повторяю в последний раз, — резко ответил ей Малфой. — Если ты будешь все принимать близко к сердцу, в скором времени займешь свободную палату в отделении душевнобольных в больнице Святого Мунго. Относись проще. В конце концов, тебя никто не заставлял идти работать в Аврорат. С твоими мозгами вполне могла заняться наукой или же работать в Хогвартсе, после войны там нехватка преподавателей.       — Обойдусь и без твоих советов, Малфой, — жестко ответила Гермиона и отвернулась, ища глазами хоть кого-нибудь знакомого, лишь бы избавиться от общества Драко, который, по ее мнению, вел себя безобразно.       — Не обижайся, — резко сменил тактику молодой человек. — Я просто констатирую факт.       — Было бы на что обижаться, — буркнула Грейнджер и сорвалась с места, увидев в толпе Гарри.       — Малфой, когда же ты научишься разговаривать с девушками? — влез Рон, о котором уже было благополучно забыто.       — Я умею разговаривать с девушками, Уизли. Никто не виноват, что Грейнджер настолько болезненно реагирует.       — Как знаешь, — бросил Рон и ушел вслед за Гермионой.       — Подумаешь, — прошипел Малфой и направился к выходу из толпы. Он решил посетить Лютный переулок и пообщаться с мистером Горбином с глазу на глаз без свидетелей, особенно таких впечатлительных, как Грейнджер.

***

      Прибыв в Лютный переулок, аврор Малфой сразу направился в лавку к Горбину. Мимо него туда-сюда сновали сомнительного вида личности, низко ему кланяясь. Всё-таки фамилия «Малфой» даже после унижений или лишений после войны оставалось очень известной и могущественной. Драко старался как можно реже пользоваться мощью фамилии для достижения своих целей, но сейчас он оказался в том месте, где авроров мало того, что не любили, их практически продолжали ненавидеть, поэтому он нацепил маску презрения и тщеславия и гордо шел в самую известную лавку.       Мистер Горбин только начинал работу. Он сидел за стойкой продавца и беспокойно смотрел в окно. Его помощница опаздывала, чего раньше никогда не было. Анджела появлялась на работе гораздо раньше хозяина и подготавливалась к рабочему дню. Девушка прекрасно справлялась со своими обязанностями. Она разбиралась во всех темных артефактах и с легкостью могла помочь любому посетителю.       Вальяжной походкой Драко вошел в лавку и осмотрелся. Со времен его шестого курса здесь мало что изменилось. Везде были расставлены и разложены странные пугающие предметы, опасные артефакты и прочие вещи, некоторые из которых когда-то хранились в тайнике в Малфой-мэноре.       Горбин, несмотря на свой далеко не юный возраст, сразу же узнал молодого аврора и почти ощетинился, ведь улыбкой это назвать было весьма сложно.       — Добро пожаловать, мистер Малфой. Решили прикупить что-нибудь интересное? Буду чрезвычайно рад вам помочь, вот только моя помощница опаздывает, она во всем замечательно разбирается, — лебезил и чуть ли не целовал ботинки Горбин. Он до чертиков боялся Малфоев, даже после их унижения и помещения Люциуса в Азкабан.       — Вашу помощницу зовут Анджела Томас? — официально спросил Драко. Он никогда не испытывал особой радости при виде этого человека, а уж сейчас и подавно. Ему было безумно противно от одного вида хозяина лавки и его жалких попыток выслужиться перед почетными посетителями, одним из которых раньше был его отец.       Мистер Горбин неопределенно кивнул. Он пока не понимал, что происходит.       — Так вот. Ваша помощница сегодня не придет. Впрочем, как и завтра. Она мертва.       Хозяин лавки недоверчиво уставился на Драко. Он еще многого не знал, не осознавал и продолжал таращиться на молодого человека.       — Итак. Мне нужно задать вам несколько вопросов. Во-первых, что вы можете рассказать о мисс Томас? — Малфой перешел в наступление. Он не желал задерживаться здесь ни на одну лишнюю секунду. Настолько ему было неприятно помещение.       Горбин продолжал таращиться на Драко, но уже более осознанно. Наконец, до него дошел смысл сказанного.       — Что именно вас интересует?       — Всё! Всё, что вы можете рассказать об этой девушке. Как давно она у вас работала? Как вообще появилась в Лютном переулке? И так далее. Мне нужно самая подробная информация, — Драко прекрасно справлялся со своей работой, не зря же он был одним из лучших авроров.       — Анджела, как вы выразились, появилась в нашем переулке три года назад. Мне тогда срочно требовалась помощница, а она искала работу. Увидела моё объявление и пришла. У нас тогда был очень долгий и обстоятельный разговор касательно ее обязанностей, знаний, конечно же, и оплаты. У меня особо не было времени для поиска другой помощницы, поэтому я взял ее на испытательный срок с возможностью обучения всем тонкостям работы…       — А почему у вас не было времени для поиска другой помощницы? — ухватился за интересную ниточку молодой человек.       — Тогда появилась новая партия артефактов из Америки, и мне пришлось их очень быстро оформить, чтобы у Министерства не было лишних вопросов, правда говоря, Министерство уже довольно-таки давно мной не интересуется. Вы первый, мистер Малфой.       — Продолжайте.       — Испытательный срок должен был длиться три месяца, но Анджела за три недели освоила тонкости нашей работы, а в некоторых моментах могла даже меня превзойти, — восхищенно произнес Горбин.       — Это в каких же? — подробности были очень важны, поэтому Драко старался выудить как можно больше информации, пусть даже она была пустяковой. Хотя, в волшебном мире не было ничего пустякового.       — Она очень хорошо разбиралась в разного рода зельях и ядах, могла на глаз определить, что перед ней, я таким талантом обладал только в молодости, сейчас же для этого требуется более тщательное изучение.       — Дальше. За эти года девушка пропадала?       — Ни разу. Она была очень пунктуальной. Приходила всегда раньше меня, а уходила, наоборот, позже. Жалование у меня здесь не такое уж и огромное, но ей вполне хватало. Анджела сама так говорила. У нее нет родителей, только младший брат, о котором я знаю только то, что живет он в Амстердаме и занимается какими-то разработками, кстати, касающимися зелий.       — Друзья у нее есть? Подруги?       — Одна подруга. Часто приходила по вечерам. Кажется ее зовут Мика Фишер, — Драко тут же записал.       — А как зовут брата погибшей?       — Марк. Марк Томас, — Драко также записал. Все-таки разговоры — это важнейший элемент расследования, даже в такой, можно сказать, безнадежной ситуации.       — Что вы можете рассказать про подругу?       — Я с ней близко не общался, — резко ответил Горбин. — Мне и без этого забот хватает.       — Где она работает, живет, не знаете? — настаивал на своем Малфой. Как же Горбин его бесил, даже несмотря на то, что снабжал весьма полезной информацией.       — Работает в Косом переулке, в магазине мадам Малкин, также помощницей. Старая владелица магазина явно имеет проблемы со здоровьем.       — Еще вопрос. Молодой человек у Анджелы был?       — Нет, бедняжка часто жаловалась на то, что у нее не заладилось с противоположным полом.       — Последний вопрос, — официальный тон Малфоя не оставлял его ни на минуту. — Когда вы в последний раз видели свою помощницу?       — Вчера вечером. Она отпросилась пораньше для встречи с подругой. Я ее отпустил, ведь она так много делала для нашей лавки. Скажите, как ее убили?       — Это тайна следствия. Могу сказать только одно — такого я давно не видел, со времен Волан-де-Морта, — жестко ответил Драко и молча направился к выходу. Информации для размышления было более чем достаточно. Осталось только хотя бы немного ее систематизировать.

***

      Гарри, Рон и Гермиона тоже не теряли времени зря. Гарри, как говорится, по своим каналам пробивал брата погибшей. Пока результатов не было, но он не падал духом. Рон же с Гермионой отправились в приют, в котором жила Анджела со своим братом до совершеннолетия. Директором приюта была довольно-таки милая женщина, которая с радостью рассказала все, что знала об Анджеле Томас и ее младшем брате. К сожалению, информация была не такой важной, как думали ребята. Женщина рассказывала про то, как они оказались в приюте. Их мать была волшебницей, отца же они не знали, но тогда администрацией детского дома проверялась вся информация о живущих в нем детях, и оперативным путем было определено, что и отец у ребят тоже был волшебником, правда умер от драконьей оспы незадолго до рождения дочери. Мать же заболела странной, не понятной и, на первый взгляд, неизлечимой болезнью сразу после рождения сына и постепенно угасала.       Когда же девочке было пять лет, а мальчику — три, мать умерла и ребята попали в приют, ведь так уж вышло, что больше никаких родственников у них не было. За все годы проживания в приюте и Анджела, и ее брат — Марк проявили себя с очень хорошей стороны. Они были дружелюбными, старались поддерживать теплые отношения с остальными детьми. К совершеннолетию Анджеле полагалась небольшая квартира в Косом переулке и небольшая сумма денег, которой должно было хватить на первое время для обустройства новой жизни. Через два года Марк также отпраздновал свое совершеннолетие и переехал к сестре. Что с ребятами было дальше, какова их судьба директор приюта не знала. Ее безумно поразил тот факт, что Анджелу убили, и Гермиона потратила больше времени на то, чтобы успокоить и привести в чувство женщину, чем они разговаривали. Но все же немного информации удалось получить.

***

      Драко и Рон с Гермионой оказались в Аврорате одновременно. Малфой кивнул Рону и получил такой же знак приветствия в ответ, Гермиона же даже не посмотрела в его сторону и гордо направилась в кабинет к Поттеру. Гарри просматривал протокол осмотра места преступления, но как только двери в его кабинет открылись сразу же оторвался от работы.       — Что удалось выяснить? — было видно, что Поттеру не терпелось пообщаться, ведь пока ребята занимались выуживанием информации, он несколько раз перечитывал протоколы, пытаясь найти в них хоть какую-то зацепку.       — Да так, не особо много чего, — начал Рон. Он занял свое привычное место. Почему Уизли делил кабинет вместе с Поттером — это был один из самых распространенных вопросов не только в Аврорате, но и во всем Министерстве. Самым популярным ответом, да и к тому же самым достоверным был тот факт, что Рон неформально занимал должность заместителя заместителя главы Аврората. Название должности, конечно, было весьма сомнительное, но многим нравилось, поэтому вопросов по этому поводу возникало все меньше и меньше.       — Не знаю, как у вас, а вот у меня информация все же некая есть, — слегка надменным тоном произнес Малфой, делая шаг вперед. Гермиона только фыркнула.       — Слушаем внимательно, — Гарри сделал вид, что не заметил поведения Гермионы. Он с ней позже поговорит. И с Драко тоже. Сейчас же его интересовало только то, что удалось выяснить.       — Значит так, наша потерпевшая работала помощницей в лавке «Горбин и Берк» около трех лет. Я пообщался с Горбином, и он поведал мне интересные факты. Как уже было известно утром, у девушки есть младший брат Марк, сейчас благополучно проживающий в Амстердаме и явно не подозревающий о смерти сестры. Также у нее есть лучшая подруга Мика Фишер, — Драко сверился со своими записями и продолжил. — Эта подруга работает помощницей в магазине мадам Малкин в Косом переулке. Молодого человека нет. Горбин, кстати, ее очень ценил и, как мне показалось, даже расстроился, узнав о ее смерти. Также погибшая обладала весьма неплохими знаниями в области различных зелий и ядов, и по словам самого хозяина лавки, даже немного его превосходила. Брат же ее тоже занимается разработками зелий. В принципе, не густо, но есть над чем подумать       — Очень неплохо, только все равно мы ни на шаг не ближе к разгадке. Информация, конечно, полезная, но больше подходит к разделу «Для общего развития». Ладно, а что у вас, ребята? — Гарри обратился к Гермионе и Рону. Грейнджер глянула на Драко, и, набрав в легкие побольше воздуха, поведала присутствующим о походе в приют. Информация тоже не особо помогала следствию, но по крайней мере немного расширяла кругозор авроров.       — Ладно, хоть что-то узнали, уже хорошо. Думаю, стоит все же поговорить с подругой погибшей, да и брата разыскать тоже не помешает. Мы с Малфоем займемся подругой, Рон — братом, а Гермиону я отпускаю домой.       — Это еще почему? — возмутилась Грейнджер.       — Джинни хотела пригласить тебя в гости, но у нас дома небольшой лазарет — дети болеют, поэтому мы хотели бы перенести посиделки к тебе, если ты, конечно, не против.       — Конечно, почему я должна быть против? Только это нечестно: вы будете работать, а я дома отдыхать, — продолжала возмущаться девушка.       — Ты будешь готовиться к приходу дорогих гостей, а это не шутки, поэтому я тебя отпускаю домой, я же имею на это право — все-таки заместитель главы Аврората, — улыбнулся Поттер.       — Смотри, чтобы тебя сам глава Аврората не отправил домой досрочно, — засмеялась Гермиона, и захватив сумку, покинула кабинет.       — А теперь за работу, — командирским голосом произнес Гарри. — Малфой, ты со мной.       Драко состроил страдальческое лицо, но подчинился. Рон только посмеялся. В его голове уже созрел план, как разыскать в Амстердаме брата погибшей девушки, поэтому Уизли, взяв волшебную палочку, ретировался.

***

      Отправиться в Косой переулок авроры решили традиционным путем — через Дырявый котел. Трансгрессировав в небольшую, весьма обшарпанную подворотню, молодые люди сделали несколько шагов и оказались у дверей в известное среди волшебников заведение. Когда-то и у Гарри знакомство с волшебным миром произошло именно с Дырявого котла. Стоит ли напоминать, что здесь он познакомился с Квирреллом, который оказался не таким простым, как казался на первый взгляд? Не стоит.       Войдя внутрь, Поттер сразу же двинулся к барной стойке, за которой хозяин заведения Том усиленно натирал бокалы для сливочного пива и не только. Поравнявшись с давним знакомым, Гарри улыбнулся.       — Добрый день, Том!       — Добрый день, мистер Поттер! — Том улыбнулся в ответ, и молодой человек успел заметить, что зубов у него изрядно не хватает. Том уже увидел приближающегося Малфоя. — Добрый день, мистер Малфой! — Драко кивнул. Он не очень любил это заведение, в котором постоянно было полно народу. Впрочем, сейчас было наоборот. Паб был пустой, за исключением какого-то пьяного волшебника, спящего за угловым столиком. — Чем обязан?       — Нам необходимо в Косой переулок, и мы решили попасть в него обычным путем, как все, — заверил Поттер.       — Тогда проходите, не смею вас задерживать. Вы же наверняка по работе? — спросил Том, с интересом рассматривая их рабочие мантии. Ребята синхронно кивнули и направились мимо барной стойки. — Заходите на кружку сливочного пива, или чего покрепче.       Малфой хотел было что-то ответить, но Гарри вовремя вытолкал его в заднюю дверь как раз к кирпичной стене.       Проделав все махинации со стеной, ребята вышли в Косой переулок и сразу направились в магазин мадам Малкин. Действительно, хозяйка наняла молодую девушку себе в помощницы, которая весьма неплохо справлялась, как успел заметить Драко.       — Добрый день, мадам, — Поттер был просто сама вежливость. Он умел находить общий язык со всеми. Малфой, конечно, никогда не жаловался на отсутствие такого навыка, но умения Поттера его всегда поражали.       — Добрый день, молодые люди. Какими судьбами? — женщина профессиональным взглядом осматривала молодых авроров с ног до головы, попутно замечая, что рабочие мантии на них сидят просто потрясающе.       — Нам необходимо поговорить с вашей помощницей, — вступил в разговор Малфой. — Всего несколько вопросов.       — Что-нибудь случилось? — обеспокоено проговорила мадам Малкин.       — Нет. Всего лишь небольшой разговор в интересах следствия, — ловко ушел от ответа Драко. — Ну, так можно?       — Да, конечно. Мика, к тебе пришли, — крикнула женщина вглубь магазина. Через пару минут появилась очень симпатичная блондинка. — С тобой хотят поговорить господа из Аврората. — Девушка слегка побледнела. — Не пугайся. Не буду вам мешать, — и женщина удалилась. Она явно не собиралась подслушивать.       — Здравствуйте, мисс Фишер, — поздоровался Малфой, Поттер только кивнул. По негласному соглашению подобные разговоры проводил именно Драко, обладающий большим обаянием, чем Гарри. А в разговорах с девушками обаяние играло далеко не последнюю роль. — Нам с коллегой необходимо задать вам несколько вопросов. Это не займет много времени.       — Конечно. Что-то случилось? — тихо произнесла девушка, как будто догадываясь, о чем пойдет речь.       — Вам знакомо имя Анджелы Томас?       — Да. Анджела — моя подруга. Мы с ней дружим еще с детского дома. А что? — непонимающе спросила девушка.       — Она погибла, — спокойно ответил Малфой. Он молча наблюдал реакцию мисс Фишер и ждал того момента, когда необходимо будет пускать в ход тяжелую артиллерию, то есть все свое врожденное обаяние.       Несколько секунд Мика никак не реагировала, она просто смотрела прямо перед собой. Единственное, что выдавало ее душевное состояние — слеза, скатившаяся по щеке. Прошло еще несколько секунд, и девушка рухнула на пол, уже захлебываясь рыданиями.       — Нет, нет, нет… Этого не может быть… Не может… Вы обознались…       — Мика, скажите, у Анджелы была татуировка на лодыжке?       — Д-д-да, — заикаясь, ответила девушка, продолжая плакать. — В виде дракона.       — Тогда это правда. Жертвой оказалась именно Анджела, — Драко присел на корточки около плачущей девушки. — Поттер, — обратился он к Гарри, — раздобудь стакан воды, и носовой платок, а лучше два, боюсь, одним здесь не обойтись.       Гарри тут же сорвался с места и убежал к хозяйке магазина. Драко же обнял мисс Фишер за плечи, но держал на расстоянии. Не хватало еще, чтобы девушка все неправильно поняла. Но Мику абсолютно не волновали объятия молодого человека — она продолжала рыдать. Вскоре появился Гарри со стаканом воды и несколькими носовыми платками с эмблемой магазина. Вручив это все Драко, Поттер тут же отошел в сторону, чтобы не мешать процессу. Кое-как приведя девушку в сознание, Драко усадил ее на ближайший стул, сам же он облокотился о стеллаж.       — Мисс Фишер, вы готовы ответить еще на несколько вопросов?       Девушка вздрогнула, подняла на него заплаканные глаза и еле заметно кивнула. Отлично. Его чары, кажется, подействовали.       — Итак, у мисс Томас были враги? Все-таки она работала в таком месте, а посетители лавки Горбина не все вполне нормальные люди.       — Да какие враги? Анджела была просто святой. Она всегда была такой, еще когда мы вместе в приюте были, она старалась всем помогать, быть для всех полезной, ведь когда ей было пять лет, умерла ее мама. Анджела вынуждена была заботиться и о себе, и о Марке, вот и повзрослела раньше времени. А так как материнской любовью была обделена, старалась сама распространять добро и заботу среди таких же, как она. Поэтому ни о каких врагах и речи быть не может, — Мика говорила вполне уверенно, несмотря на свою прошедшую истерику.       — Но кто-то ее убил, не сама же она себе нанесла такие жуткие повреждения, — возразил Драко.       — Я не знаю. Простите, мне работать нужно, — сморгнув вновь выступившие слезы, мисс Фишер удалилась. Драко же с Гарри поспешили выйти на улицу во избежание расспросов мадам Малкин.       — Да уж, я рассчитывал на большее, — недовольно начал Малфой.       — У нее шок, все-таки лучшую подругу потеряла, ее можно понять, — вступился Гарри.       — Все равно. Я очень рассчитывал на этот разговор, а теперь получается, что все зря? — не унимался Драко.       — Ну, почему же зря? Совсем не зря. Мне кажется, убийцу нужно искать среди посетителей Горбина, ты же сам говорил, что большинство из них не совсем нормальные.       — Говорил, — согласился Малфой.       — Подожди, а если сам Горбин ее и убил?       — А смысл? — не понял Драко.       — То есть?       — Горбин мне сам сказал, что очень ее ценил и можно даже сказать, уважал. Она была очень хорошей помощницей, могла найти подход к любому посетителю, поэтому я не вижу мотива. Горбин, конечно, сволочь редкостная, но он не убийца. Он обычный, как это называется у магглов, предприниматель. Его интересует только интересный товар, а не молодые девушки в качестве жертв. Так что, что-то мне подсказывает, что это очередной глухарь, за который нам еще изрядно влетит от начальства.       Поттер тяжело вздохнул и поспешил за Драко к Дырявому котлу. Проходя мимо Тома, который снова натирал, такое впечатление, тот же бокал, они вежливо поблагодарили его за приглашение, но тут же отказались, ведь Гарри предстояло сегодня еще идти в гости к Гермионе. Малфой же отказался за компанию, ведь, как было сказано раньше, он не очень жаловал сие заведение.

***

      Появившись дома, Гарри решил поставить Джинни в известность о предстоящем визите к Гермионе, предварительно внеся в разговор некоторые коррективы.       — Привет, дорогая, как прошел день? — молодой человек поцеловал жену.       — Хорошо, только вот меня беспокоит, что дети никак не могут выздороветь. Я уже даже обращалась к детскому врачу в Мунго, она сказала, что это нормальное течение болезни и скоро все будет нормально, но я все равно волнуюсь.       — Джинни, — Гарри обнял ее. — Все будет хорошо. Если доктор сказал, что вскоре они поправятся, значит, нужно в это верить. Кстати, у меня у тебе разговор.       — Внимательно, — Джинни в упор посмотрела на мужа. — Что-то случилось?       — Я и сам не пойму. Сегодня после осмотра места преступления мои коллеги сразу же занялись расследованием. А когда вернулись на базу, Гермиона с Малфоем уже не разговаривали. Я ума не приложу, что произошло. И когда только они успевают ругаться?!       Джинни вопросительно на него посмотрела.       — А что требуется от меня? Поговорить с ними?       — Нет, подыграть мне. Я отпустил Гермиону сегодня пораньше, чтобы она могла подготовиться к нашему с тобой визиту. Я хотел сначала разузнать у Драко, но как-то не было подходящего момента. Теперь же у меня появилась мысль. Как ты смотришь на то, если я один отправлюсь к Гермионе в гости и попытаюсь у нее все выведать? Просто я все-таки видел, что что-то произошло, а ты нет, не хочется тебя впутывать, у тебя и так забот хватает.       — В принципе, я не против. Только мне кажется, что это их дела, и не стоит вмешиваться. Они в конце концов взрослые люди, и сами прекрасно могут во всем разобраться, — ответила Джинни.       — Это бесспорно. Но я переживаю. Они же мои друзья. Вспомни, как Рон тяжело переживал разрыв.       — Ты думаешь, между Гермионой и Малфоем что-то есть?       — Порой мне кажется, что единственное, что между ними есть, так это старая вражда, которая временами немного утихает, — печально сказал Гарри.       — Не драматизируй. Иди собирайся, тебе же еще в гости идти, — улыбнулась Джинни и поспешила в спальню Альбуса Северуса, который плакал, определенно требуя внимания.

***

      Вечер с Гермионой прошел вполне сносно, даже несмотря на то, что она наотрез отказалась разговаривать о Малфое. Это удивило Гарри, но влезать он не стал. Джинни была права — это не его дело.       За разговорами с лучшей подругой, ее вкусным чаем и не менее вкусным пирогом время пролетело незаметно и перевалило за полночь. Посмотрев на часы, Гарри резко вскочил.       — Уже так поздно. Бедная Джинни. Она же волнуется, — засуетился молодой человек. — Да и тебе нужно отдыхать. Сегодня только понедельник. Целая рабочая неделя впереди.       — Все нормально, не переживай, — заверила друга Гермиона. Она давно не общалась с Гарри наедине, и очень обрадовалась, что темы для разговоров у них не иссякли. Поттер с легкостью поддерживал любую тему. Хотя, в основном, ребята говорили о работе, правда, избегая упоминания Рона и Малфоя. Касательно последнего Гарри твердо решил выяснить, чем же он так обидел Грейнджер, что она даже слышать о нем не хочет. Странно все это. Они же вроде нормально общаются. Да чего греха таить, временами Поттер действительно думает, что кто-то из них или даже оба испытывают некие совершенно не дружеские чувства, только вот после таких случаев с ссорами, вероятно не из-за чего, такие мифы и разрушаются.       Попрощавшись с подругой, чмокнув ее в щеку и пожелав спокойной ночи, Гарри исчез в камине.       Джинни не спала. Она с интересом читала какую-то книгу, и судя по ее улыбке, явно наслаждалась процессом.       — Прости, дорогая, время пролетело совершенно незаметно, — с порога начал оправдываться Поттер. Если честно, то он очень не любил, когда жена сердилась, да и он ее слегка побаивался, особенно если вспомнить, как искусно она владеет Летучемышиным сглазом.       — Вся в порядке, дети пошли на поправку, и у меня появилось немного времени, чтобы почитать, — улыбалась Джинни.       — Правда? Им лучше?       — Правда. Температура спала, Джеймс даже попросил кушать, и с большим аппетитом съел целую тарелку каши. Я просто не могла нарадоваться. Альбус тоже умничка, правда, он только молоко пил, но и это прогресс. Рассказывай, как все прошло.       Поттер заметно погрустнел.       — Разговора не вышло. Уж не знаю, что там у них произошло, но Гермиона о Малфое и слышать не хочет. Как же надоела уже эта мыльная опера! — всплеснул руками Поттер.       — Потерпи, мне кажется, скоро все разрешится. А теперь хватит болтать, тебе завтра на работу. Живо в душ и спать, — как же Гарри любил когда в Джинни просыпался командирский голос ее матери, это было так мило, по-домашнему. В такие моменты Поттер как будто переносился во времена юности, когда он летом жил в Норе и часто слышал, как Молли отчитывала близнецов за очередные проказы. Близнецы… Все-таки Джордж нереально сильный духом, он более-менее нормально смог пережить смерть Фреда, не закрыться в себе и продолжить дело, в которое было вложено немало сил.       Приняв душ и поцеловав детей, Гарри лег рядом с женой, и, обняв ее, тут же провалился в сон. Работа начинала его выматывать.

***

      Рон торжествовал. Ему удалось разыскать брата погибшей Анджелы Томас. Он действительно проживал в Амстердаме и занимался разработками зелий. Найти его не составило особого труда. Однажды Джордж обмолвился, что сотрудничает с неким Марком из Европы, который поставляет ему ценные ингредиенты для зелий или уже готовые настойки по весьма приемлемым ценам. Тогда Рон не обратил на это внимание, но несколько часов назад вспомнил и сразу же поспешил к Джорджу, благо Гарри именно ему и поручил заниматься братом погибшей. Джордж рассказал все, что знал о Марке и с легкостью связался с ним через камин, правда разговаривал Рон. Сообщив Марку страшную новость и договорившись о том, что завтра молодой человек вернется в Лондон, довольный Уизли отправился домой.       На следующий день Марк Томас действительно вернулся в Лондон через камин Джорджа. Молодой человек выглядел раздавленным. Мало кому было известно, как он был привязан к сестре, как любил ее. Все годы в приюте они разлучались крайне редко. Все свободное время ребята проводили вместе, играли, за исключением только времени на сон, ведь по законам детского дома, мальчики и девочки спали отдельно. Конечно, у маленького Марка были друзья, он, как и сестра, поддерживал теплые отношения со многими детьми, но именно Анджела всегда была для него на первом месте, она практически заменила ему маму, которую он почти не помнил. Когда Анджеле исполнилось семнадцать лет и она стала совершеннолетней, девушка переехала в Косой переулок и устроилась на работу в какую-то лавку, помощницей хозяина. Особых подробностей сестра не рассказывала, а Марку и не требовалось. Самое главное, что сестра работает, не голодает и ей есть, где жить. Сам же парень в те времена уже увлекался зельями, любил смешивать разные ингредиенты.       В семнадцать лет он так же переселился в Косой переулок, в маленькую квартирку сестры, вот только с работой было туго. Мало кто хотел брать в сотрудники молодого человека без надлежащего образования, хоть он и имел очень неплохие знания. Около полугода Марк просидел дома, без работы. Благо, сестра получала жалование, которого хватало на двоих. Однажды встретившись с другом из того же детского дома, Марк узнал, что тот собирается переезжать в Амстердам и работать на производстве зелий. Марка он приглашал с собой, ведь они вместе увлекались, вместе экспериментировали. Недолго думая, Марк посоветовался с сестрой, и та оказалась не против. Так молодой человек и уехал в Амстердам, где занялся любимым делом. С сестрой регулярно переписывался, общался по каминной сети. За день до убийства они как раз разговаривали, молодой человек делился своими успехами. Он не подозревал, что слышит сестру в последний раз.       Большей информации из Марка вытащить не удалось, он был убит горем. Но и эти сведения были на вес золота. Правда, вот только убийца продолжал гулять на свободе, упиваясь своей безнаказанностью.

***

      Сегодняшний вечер проходил вполне нормально. Я, как обычно, проводил время в баре. Последние несколько месяцев это было мое любимое место. Шум толпы отвлекал меня от грустных, чертовски грустных мыслей. Прошло уже три недели с первого убийства, а я все смаковал, торжествовал, праздновал победу. Победу над чем? Над своим страхом. Когда-то давно я жутко боялся поднять руку на девушку. Тогда же, три недели назад, я впервые убил, и получил полное удовлетворение. Я чудовище? Несомненно!       Вечер уже подходил к концу, я собирался домой, когда в бар вошла девушка и двое парней. Меня как молнией ударило. Какая схожесть! Вечер переставал быть томным. Я улыбнулся, только в улыбке не было и капли радости, наоборот, она была похожа на звериный оскал.       Я заказал небольшой бифштекс и наблюдал со стороны за ней. Мерлин! Нереально! Невозможно иметь такие же глаза! Девушка смеялась, глаза ее излучали радость. На это было чертовски противно смотреть! В один момент мне до жути захотелось, чтобы ее глаза закрылись навсегда. Я знал способ. Прекрасный способ. Со стопроцентным результатом. Только не было под рукой подходящего предмета. Снова нож? Банально! Что-то другое… Только, что?       Компания сидела довольно-таки долго, за это время я успел съесть не только бифштекс, но и выпить несколько чашек кофе. Я должен был быть в трезвом уме. Не хотелось работать, когда мозги как в тумане. Ближе к полуночи компания собралась домой. Наконец-то. Расплатившись по счету они вышли на улицу, я за ними, не забыв при этом щедро поблагодарить официанта чаевыми. На улице было темно, фонари не горели, очень кстати. Только вот оставалась проблема — друзья девушки. Они явно не собирались оставлять ее одну. План мог сорваться. Лишних свидетелей мне не нужно да и жертв тоже. Только она. Мне была нужна только она!       По счастливой для меня случайности молодые люди дошли до ближайшей остановки. Через несколько минут подошел автобус. Он был совершенно пуст. Неудивительно. На улице ночь. Судя по разговору, этот маршрут подходил только парням, девушке же нужно было ждать другой. После долгих препирательств молодые люди заняли места в автобусе. Девушка осталась ждать. Вот он, шанс! Ждала девушка недолго. Я сел в самом хвосте автобуса, чтобы не привлекать внимание, достал из-за пазухи блокнот и принялся тщательно изучать. На каждой остановке я следил, чтобы она не вышла без меня. Казалось, автобус проехал добрую половину города, когда наконец-то девушка подошла к выходу. Я, опять-таки, чтобы не возникало ненужных подозрений, посмотрел в окно и медленно поднялся на ноги. Я тщательно делал вид, будто бы мне до нее нет никакого дела, и мне нужно выйти на этой же остановке, но девчонка не обращала на меня внимания. Она спешила домой. Она же волшебница! Зачем ей понадобилось тащиться через половину Лондона, чтобы трансгресировать домой из подворотни? Вдруг я увидел знакомую табличку. «Дырявый котел». Она остановилась здесь, в гостинице? Не местная? Не важно. Сейчас или никогда!       Я вышел вслед за ней, натянул бессменный капюшон на глаза, все-таки меня многие знали в лицо, и оглянулся по сторонам. Вдруг в свете фонаря что-то блеснуло. Небольшой кусок железяки. Как там магглы их называют? Гвозди? Сгодится! Подобрав подходящий инструмент, я спрятал его в карман. Не время еще. Натянул капюшон сильнее, подошел к девушке.       — Доброй ночи!       Девчонка вздрогнула и обернулась. На ее лице читался неподдельный страх. Рано еще, девочка моя.       — З-здравствуйте! — заикаясь, ответила.       — Не подскажите, здесь находится Дырявый котел? Я слышал, здесь можно переночевать.       — Да, здесь можно переночевать. Недорого стоит, — девушка попыталась изобразить улыбку.       — Спасибо, — я прошел вперед и уже открыл было дверь, когда резко затормозил и обернулся. — Девушка, не подскажите, сколько стоит комната на ночь?       Девчонка замешкалась. Вот оно что! Она здесь не живет. Если бы жила, сразу бы ответила на вопрос. Медлить было нельзя. Пока девушка усиленно думала, я достал из кармана гвоздь. Проверил. Прекрасное оружие в умелых руках. А уж мои руки были даже очень умелыми! Девушка что-то шептала и отчаянно рылась в сумочке. Я подошел сзади, и схватив ее за волосы, резко провел гвоздем по горлу, из раны брызнула кровь. Кайф! Подхватил девушку на руки и ринулся в ближайшую подворотню. Там, положив ее на землю, что уж было церемониться. Из ее глаз медленно, но верно уходила жизнь. Они переставали так светится и излучать тепло. Прекрасно! Через пару минут девушка перестала дышать. Я на всякий случай проверил пульс — его не было. Время пришло. Я снова взял тот же гвоздь. С особым остервенением я выкалывал ей глаза. Зрелище, конечно, было не для слабонервных, но я как скала, я крепче скалы. Закончив с глазами, я достал из внутреннего кармана куртки раскладной нож, без него, к сожалению, было не обойтись. С наслаждением отрезаю уши. Кайф! И когда я успел стать таким кровожадным?! Закончив с ушами, я посмотрел на свое творение. Восхитительно! Только чего-то не хватает. Точно, волосы здесь явно лишние. И снова нож пригодился…       Через несколько минут передо мной мной лежала обезображенная кукла. Теперь ее глаза больше никогда не откроются. Они больше никогда не будут так похожи.       Убрав все улики, я с помощью чистящего заклинания стер с куртки и рук следы крови и трансгрессировал. Вечер удался.