Убийца поневоле

      — Малфооой! — в кабинет влетел запыхавшийся Поттер и плюхнулся в кресло для посетителей.       Драко отвлекся от очередного отчета и уставился на товарища как на умалишенного. Если честно, то таким возбужденным Малфой видел Гарри впервые.       — Что случилось? Такое впечатление, что за тобой гналась целая толпа твоих фанаток! — молодой человек усмехнулся и снова занялся отчетом, написание которого совершенно не ладилось.       Поттер, явно недовольный такой реакцией, вырвал лист пергамента прямо из-под носа Драко, чем вызвал негодование последнего.       — Какого Мерлина ты творишь?       — Успокойся. Перепишешь, — спокойно ответил Гарри и, сложив отчет пополам, положил его во внутренний карман рабочей мантии. — Есть разговор.       — Ну, — нетерпеливо и как-то резко произнес Малфой, ища на столе новый чистый лист.       — Надеюсь, ты не забыл, что у Гермионы через неделю день рождения, — Гарри выглядел очень взволнованным.       — Не забыл, — товарищ никак не отреагировал, продолжая разбирать завалы.       — Что мы будем ей дарить? У тебя есть идеи? Может какую-нибудь интересную книгу?       Малфой отвлекся от поисков и с иронией во взгляде посмотрел на Поттера.       — Какую еще книгу? Она же уже все перечитала. Мне кажется, что девушке нужно подарить что-то особенное, — мудро произнес парень и снова принялся шарить по столу.       — Вот я у тебя и спрашиваю, что ей можно такого особенного подарить. Вместо того, чтобы умничать, предложил бы что-то, — обиженно пробурчал Гарри.       Драко усмехнулся. Он знал Поттера с первого курса Хогвартса, но так до сих пор и не привык видеть его обиженным. Обычно молодой человек представал совершенно в другом виде.       — Нашел! — победно прикрикнул Драко, выуживая из кипы, на его взгляд, ненужной документации чистый лист пергамента. — А по поводу подарка я подумаю. Кстати, не проще ли будет попросить твою жену узнать, чего хочет в подарок Грейнджер?       — Точно! — оживился Поттер. — Ты гений! Как же я сам до этого не додумался?!       — Наверное, потому, что тебе нечем думать, — предположил Малфой и засмеялся.       — Очень смешно. Ты же если что с нами будешь дарить?       — Нет. У меня уже есть для Грейнджер подарок.       — Какой? — Поттер нетерпеливо заерзал в кресле.       — Узнаешь через неделю. Если это всё, что ты от меня хотел, то я был бы не против вернуться к моему отчету, — как можно вежливее произнес Драко.       — Разумеется, — в тон ему ответил Гарри, и достав сложенный вдвое лист из кармана, протянул Малфою.       Уже будучи около двери, Поттер обернулся и широко улыбаясь, сказал:       — Кстати, Драко, предыдущий отчет отстой, не советую его подавать Робертсу, — еле-еле успев договорить, Гарри выскочил из кабинета, уклоняясь от летящей в его сторону стопки журналов.       — Гарри, у меня есть идея, что подарить Гермионе, — в кабинет вошел довольный Рон. Поттер сразу отреагировал на такую реплику друга и заинтересованно на него посмотрел. — Помнишь, на одном из очередных приемов корреспондент Ежедневного Пророка сфотографировал нас четверых, как лучших сотрудников Аврората? — Гарри кивнул. — Так вот, предлагаю сделать картину на основе вышеупомянутой колдографии. Гермиона когда-то жаловалась, что ей не достался экземпляр газеты. Поэтому я подумал, что такой подарок будет вполне уместным. Что скажешь?       — Очень неплохая идея, только вот, кто рисовать-то будет?       — У Джорджа есть знакомый художник, — Рон явно был в хорошем настроении. — А где Малфой?       — Был у себя в кабинете. Я так понимаю, нужно скинуться?       — Да, но это потом, после того, как картина будет готова.       — Впервые слышу, чтобы художники работали без предоплаты, — удивленно произнес Поттер. — Только я думаю, что Драко с нами скидываться не будет, он сказал, что подарит Гермионе свой подарок.       — Ну да, куда уж нам до благородного аристократа! — засмеялся Уизли. Иногда он все-таки старался относиться к Малфою доброжелательнее, замечая за собой, что это не так уж и плохо, как он на самом деле думал. — Ладно, до конца рабочего дня осталось пятнадцать минут, нужно вовремя ретироваться. Очень не хочется торчать здесь до ночи, выполняя очередное поручение Робертса.       Попрощавшись, Уизли покинул кабинет. В некоторые моменты он был так похож на Малфоя. Гарри улыбнулся абсурдности своей же мысли и вздрогнул — дверь в кабинет резко распахнулась, и на пороге появился недавно упомянутый глава Аврората.       — Как продвигается расследование, мистер Поттер?       Гарри мысленно чертыхнулся. Уж о чем, о чем, а о расследовании, которое пока не дало никаких результатов, впрочем, как все предыдущие за последние несколько месяцев, он разговаривать не хотел. Единственное, что можно было сказать с полной уверенностью — каждая девушка была убита с промежутком в три недели маггловским способом. Еще одной важной деталью было то, что убийца все же был волшебником. Этот факт обнаружился несколько месяцев назад, когда Гарри и Джордж столкнулись с преступником в одной из подворотней. Поймать его не удалось. Плюс ко всему тогда был ранен Джордж. Последняя жертва была найдена в очередной неприметной подворотне с яркими следами удушения. Девушка так же, как и все жертвы, была волшебницей. Единственное, что поразило заместителя главы Аврората, так это то, что пострадавшая была внешне похожа на Гермиону. Странно, но никто, кроме него самого, не заметил сходства, поэтому Поттер немного успокоился.       — Вы же сами знаете, что никак, — слишком уж резко произнес Гарри и поспешил предотвратить возможный конфликт с начальником. Молодой человек знал, что Робертс терпеть не может, когда с ним разговаривают в подобном тоне. — Извините. Погорячился. Но вы же действительно знаете, что никаких зацепок нет.       — Знаю. И задаюсь вопросом, не поторопился ли я, назначив вас, мистер Поттер, своим заместителем. В последнее время у меня складывается впечатление, что вы не справляетесь со своими обязанностями.       Гарри опешил. Еще ни разу он не видел начальника в таком отвратительном настроении. Конечно, Робертс частенько устраивал разносы, но до такого еще не доходило.       — Я советую вам, мистер Поттер, все же начать работать и в ближайшее время найти убийцу, иначе я всерьез озабочусь вопросом поиска нового заместителя, — жестко произнес глава Аврората и вышел, громко хлопнув дверью.       Как только Робертс покинул кабинет, Гарри откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. В душе разрасталась дикая ярость, которую могла утихомирить только бутылка огненного виски. Недолго думая, Поттер накинул пиджак и направился в кабинет к Драко.       Малфой как раз собирался домой, когда его планы нарушил Поттер, без стука ввалившийся в его кабинет.       — Малфой, какие у тебя планы на вечер?       У всенародного героя видимо входило в привычку не обременять себя разрешением войти. Поттер плюхнулся на диван и выжидающе посмотрел на Драко.       — Собирался домой, а что?       — Давай напьемся.       — Есть повод? — удивился Драко. Хотя, честно говоря, он был вполне не против пропустить пару стаканов виски.       — Есть. Отметим моё скорое увольнение.       — Не понял, — Малфой моргнул.       — Заходил Робертс и сказал, что, если мы в ближайшее время не найдем убийцу, он меня уволит в связи с профессиональным несоответствием, — Поттер говорил спокойно, но внутри продолжала клокотать буря негодования. — Можно подумать, что это я совершаю эти убийства. Чего он именно меня решил сделать крайним? То, что я его заместитель, предлагаю опустить.       — Последняя жертва была его племянницей, дочерью младшей сестры. Думаю, здесь у него личный мотив ненависти к преступнику.       — Я не знал, — произнес Гарри тихим голосом.       — Об этом мало, кто знал, — слишком уж философски сказал Драко. — Ну, так что? Мы идем пить?       — Конечно! Тот факт, что последняя погибшая — родственница Робертса только приближает моё увольнение, а это, определенно, нужно отметить, — Поттер говорил с такой горечью в голосе, отчего Малфою даже на минуту стало его жаль.       — Не ной! Найдем мы этого ублюдка, — с деланной уверенностью Драко. На самом деле он очень в этом сомневался. — Пойдем! Отвлечемся как следует.       Стоит ли упомянуть, что вечер прошел как в тумане? По крайней мере на утро ребята проснулись с дикой головной болью и твердым решением больше никогда не употреблять спиртное, по крайней мере в таких количествах.       Стоит также упомянуть, что Гарри не решился отправиться домой в таком нереальном состоянии нестояния? Ночевать на раскладном диване у Малфоя в гостиной было до жути неудобно, но что было поделать?! Видеть гнев любимой жены очень не хотелось. Особенно сейчас, когда единственным желанием было выпить пару литров воды или уж в крайнем случае антипохмельного зелья.       Поттер со стоном принял сидячее положение и осмотрелся. Квартира Драко хоть и была обставлена дорогой мебелью, но все равно выглядела холостяцкой. На полках и различных других поверхностях наблюдался большой слой пыли. Естественно, если учесть, что порой Драко и дневал, и ночевал на работе, это казалось совершенно нормальным. Но всё же женская рука была нужна, не столько самому хозяину, сколько хотя бы для поддержания чистоты.       Гарри не успел закончить осмотр гостиной, когда появилась серебристая лошадь — Патронус Джинни.       «ГАРРИ ДЖЕЙМС ПОТТЕР!!! КАК ЭТО ПОНИМАТЬ??? КАКОГО МЕРЛИНА ТЫ НЕ НОЧЕВАЛ ДОМА? НЕ ВЗДУМАЙ МНЕ ЛГАТЬ, ЧТО ТЫ НА РАБОТЕ! ТЕБЯ ТАМ НЕ ВИДЕЛИ СО ВЧЕРАШНЕГО ВЕЧЕРА! ТОЛЬКО ПОЯВИСЬ ДОМОЙ И ПОЗНАЕШЬ ВЕСЬ МОЙ ГНЕВ СПОЛНА! ПОДУМАТЬ ТОЛЬКО, ТЕБЯ СОВСЕМ НЕ ВОЛНУЕТ, ЧТО Я МОГУ БЕСПОКОИТЬСЯ! МЕСЯЦ СПИШЬ В ГОСТИНОЙ!»       Как только голос жены поутих, Гарри помассировал виски. Вчерашняя идея напиться уже не казалась такой гениальной. Да и возможное увольнение тоже не казалось таким страшным по сравнению с гневом Джинни.       — Не знал, что Джинни умеет так кричать, — в дверном проеме появился заспанный Малфой.       — Ты слышал, да? — Драко кивнул. — И как я мог забыть её предупредить?!       — Ничего, месяц сна на диване, и ты больше не будешь забывать, — Драко в силу своего примерно такого же состоянии, как и у Гарри, еще умудрялся шутить.       — Кстати, на твоем диване очень неудобно спать, — пробурчал Поттер.       — Не знаю, не пробовал, — продолжал ехидничать друг. — Кофе будешь?       — Буду, но сначала в душ. Кстати, который час? — Поттер еще раз осмотрелся, но теперь в поисках часов.       — Половина восьмого. Еще куча времени, — Драко направился на кухню, а Гарри в душ, приводить себя в надлежащий вид и смывать последствия вчерашних посиделок.       Не успели ребята выйти из камина в Атриуме, как на них налетела Гермиона. Лицо девушки пылало от гнева, глаза метали молнии, щеки раскраснелись, а волосы растрепались пуще прежнего. Можно было предположить, что Грейнджер сегодня явно не заморачивалась укладкой.       — И где вас носило? — громкий голос подруги разнесся по всему коридору.       — И тебе доброе утро, Грейнджер! — Малфой расплылся в улыбке, но она не подействовала.       — Я требую объяснений! — Гермиона стояла, уперев руки в боки, и выглядела как суровая мамочка, отчитывающая нашкодивших сыновей.       — Хорошо-хорошо. Идем ко мне в кабинет, — Гарри взял девушку за руку и потащил в сторону своего кабинета. Драко плелся сзади. Он надеялся, что Поттер сам справится с экзекуцией, но его желанию не суждено было сбыться.       — Даже не думай улизнуть, Драко, — чересчур вежливо произнесла Гермиона.       — Даже не думал, — Драко мило улыбнулся, надеясь хотя бы этим унять гнев девушки, но и тут ничего не вышло.       — Не пытайся меня разжалобить, Малфой! — грозно уже сказала Грейнджер и первая вошла в кабинет.       Рон сидел за столом, зарывшись в очередные документы. Появление Гермионы, а потом и Гарри с Драко показалось ему интересным, поэтому Уизли отложил в сторону очередной протокол осмотра места происшествия и откинулся на спинку кресла.       — А теперь я слушаю ваши объяснения, молодые люди!       Драко и Гарри переглянулись. Поттер страдальчески вздохнул и начал рассказывать о вчерашнем вечере, некоторые элементы которого вспоминались с трудом.       — …А потом мы отправились к Малфою домой, — закончил Гарри.       — А почему ты не отправился на Гриммо? — Гермиону, казалось, ничто не могло успокоить в сложившейся ситуации.       — Джинни меня бы убила, заявись я в таком видеть домой, — констатировал факт Поттер.       — А то, что она переживает и места себе не находит — это по-твоему нормально? Почему ты ее не предупредил, что будешь ночевать у Малфоя?       — Гермиона, такое впечатление, что ты моя жена, а не Джинни, — поторопился сказать Гарри. — Я не это имел в виду…       — Знаешь, Грейнджер, не повезет твоему мужу, если учесть, что ты устраиваешь подобные скандалы другу, что уж говорить о муже… — вставил свои пять копеек Малфой и тут же об этом пожалел.       — Раз уж ты сам начал, то к тебе у меня тоже вопрос. Почему ты не уговорил Гарри сообщить Джинни о его местонахождении?       — Я ему не нянька. Да и ему не пять лет.       — Вы все эгоисты! — прошипела Гермиона и вылетела из кабинета.       — Что это с ней? — в унисон произнесли трое парней.       — Наверное, эти дни, — предположил Гарри. — Тебе, Драко, мне кажется, следует перед ней извиниться. Ты же знаешь, как она болезненно реагирует на подобные заявления.       — Я ничего такого не имел в виду, — начал было оправдываться Малфой, но увидев странный взгляд Поттера, закрыл рот. — Думаешь, букета цветов хватит? Или еще понадобится шоколад?       — Думаю, шоколад лишним не будет, — неожиданно встрял в их разговор Рон.       — Тогда я ушел. Прикроешь? — обратился Драко к Гарри. Последний кивнул. — Скоро буду.       Драко долго не мог выбрать цветы для Гермионы. Он точно знал, какие именно она любит, но войдя в магазин, парень растерялся — букетов было огромное количество. От такого количества красок глаза разбегались в разные стороны. Хотелось купить всё и сразу. Но Драко боялся, что Грейнджер такой порыв вряд ли оценит. Наконец, выбор молодого человека остановился на небольшом, но очень красивом букете орхидей. Малфой оплатил покупку и направился в другой магазин, за шоколадом. Что же касается сладостей, то тут Драко терялся еще сильнее. Обойдя все магазины, находящиеся в шаговой доступности от работы, он так ничего и не купил. И тут его осенила мысль — чтобы завоевать прощение Грейнджер, её нужно удивить. Поэтому маггловский шоколад не годился. Зайдя в ближайшую подворотню, Драко трансгрессировал в Хогсмид, держа путь в Сладкое королевство. Только там он пробовал нереально вкусные шоколадные конфеты. Войдя в любимый с детства магазин, Малфой сразу прошел к продавщице и заказал лакомство. Продавщица похвалила выбор молодого человека и даже красиво упаковала небольшую коробку конфет. Очень довольный Драко вернулся в Министерство и пошел к Грейнджер.       — Малфой? — удивилась девушка, когда парень без стука вошел. — Ты что-то хотел?       Голос Гермионы был уже более дружелюбным. Сама же она листала какой-то журнал. Настроение у неё явно было не рабочее.       — Это тебе, — молодой человек протянул девушке букет. — Не стоит воспринимать мои слова всерьёз.       Гермиона удивленно посмотрела на него.       — Когда это я воспринимала твои слова всерьёз?       — Грейнджер, ты только и делаешь, что принимаешь близко к сердцу всё, что я говорю. Проще нужно быть, — казалось, Драко никак не может заставить себя не язвить. Впрочем, Гермиона никогда не уступала ему в этом. Она посмотрела на Малфоя, и поднявшись с кресла, подошла к нему, взяла из рук коробку и вернулась на своё место.       — Что здесь? — с деланным интересом Грейнджер крутила коробку в руках.       — Конфеты.       — Решил меня отравить? — улыбнулась девушка.       — Естественно, вот и цветы сразу принес, — усмехнулся парень. Гермиона неожиданно рассмеялась.       — Можешь оставить себе, такими темпами они в скором времени тебе понадобятся.       — Знаешь, Грейнджер, тебе не идет дерзить, — Малфой подошел к ее креслу, опустился на корточки и взял девушку за руку. — Хватит уже злиться. Не будь букой, — парень состроил щенячьи глазки. Со стороны Драко выглядел таким милым и забавным, отчего Грейнджер не сдержалась, и улыбнувшись, отвесила подзатыльник.       — Клоун!       — А ты к старости будешь жить с двадцатью кошками. Хорошо, не к старости. К тридцати годам, — продолжал усмехаться Малфой. — А давай заключим пари?       Гермиона несколько раз изменилась в лице, в итоге не слишком уверенно кивнула.       — Если до тридцати лет ты не найдешь жертву, которая на тебе женится — ты выходишь замуж за меня, — голос Драко был серьезным, но в то же время глаза его смеялись.       — Значит, ты тогда тоже будешь жертвой?       — Я стал жертвой еще на первом курсе Хогвартса, познакомившись с тобой, — подмигнул парень.

***

      Время до дня рождения Гермионы пролетело незаметно. Весь отдел погряз в рутинной работе. Рейды, допросы, снова рейды, отчеты. Еще и расследования странных убийств волшебниц в маггловском Лондоне. Последнее было самым сложным. Никаких улик, никаких следов, никаких свидетелей. Складывалось впечатление, что убийца попросту невидимый. Этот факт, конечно, нельзя было описать в очередном отчете о провале отдела. Робертс каждый день напоминал Гарри их последний разговор об увольнении и требовал результатов. Рабочий день начинался и заканчивался с рапорта заместителя Аврората. Каждый день Поттер все больше и больше злился на всех, и на себя в частности.       Сама именинница была настолько увлечена работой, что очень удивилась, когда 19 сентября в окно её квартиры влетела сова с письмом от родителей. Джин и Джон Грейнджеры поздравляли любимую дочь с днем рождения и приглашали на выходных на семейный обед с последующим вручением подарка. Когда-то, еще будучи ученицей Хогвартса, Гермиона научила родителей пользоваться совиной почтой, и теперь они частенько присылали ей письма и открытки.       Как только Грейнджер открыла двери своего кабинета, её ослепила вспышка магического фейерверка из волшебного магазина Джорджа Уизли. Девушка принимала поздравления, искренне улыбаясь. Когда все, по ее мнению, посторонние закончили ритуал поздравления и пожеланий всего самого наилучшего, в кабинете осталось только четыре человека — самые близкие друзья и начальник.       — Гермиона! — начал Гарри. — Я поздравляю тебя с днем рождения! Мы поздравляем!!! Желаю тебе, чтобы ты оставалась всегда такой, какая ты есть, такой, какой мы тебя любим!!!       Девушка широко улыбалась и обнимала всех по очереди. Правда с Роном вышла небольшая заминка, ведь несколько месяцев назад именно она, Гермиона, приняла непростое решение разорвать с ним отношения. Весомых причин не было, просто однажды девушка проснулась утром и поняла, что не любит Рона. Совершенно не любит. Да, наверное, и не любила никогда. Расставание было болезненным для Уизли, ведь он как раз действительно испытывал к ней сильные чувства. Пересилив себя и все-таки обняв бывшего парня, Гермиона заметила его улыбку. Рон улыбался и искренне поздравлял. Когда пришла очередь обнимать Малфоя, Грейнджер смутилась и даже слегка покраснела. В памяти сразу всплыл недавний момент, когда Драко успокаивал ее. Продолжая жутко смущаться, девушка все же обняла Малфоя и даже чмокнула в щеку, как и Гарри. Они же друзья! Почему же ей было так неловко, когда Драко оказывался в такой опасной близости от нее? Какой-то риторический вопрос.       — С днем рождения, Грейнджер! — Драко никак не мог избавиться от привычки называть её по фамилии. — Не буду повторять все те слова, уже сказанные остальными, просто желаю тебе счастья!!! Подарок вручу вечером, — парень тоже чмокнул именинницу в щеку, отчего та еще больше залилась румянцем.       Последним поздравил Робертс. Он вручил девушке собственноручно подписанное распоряжение о присуждение имениннице кругленькой суммы в качестве премии. Девушка приняла поздравления от начальника и поблагодарила за хорошие слова в ее адрес. Она знала, что Робертс это все говорит из чистой вежливости, ведь на самом деле таких похвал она не заслуживала.       Когда глава Аврората покинул кабинет Грейнджер, Гарри достал из своей сумки бутылку шампанского.       — Предлагаю выпить за нашу прекрасную именинницу!       — Гарри, ты с ума сошел? — воскликнула Гермиона. — Тебе мало проблем?       — Гермиона, успокойся. Тебе вредно нервничать в такой день, — Поттер приобнял подругу за плечи. — Это шампанское просто нереальное, его следует незамедлительно попробовать.       — Ладно, — поддалась девушка. — Только немного.       Поттер быстро наполнил четыре бокала.       — Я поднимаю этот бокал за нашу мисс Грейнджер! Знай, мы тебя любим!       Осушив бокалы, ребята принялись за работу, предварительно обсудив планы на вечер. Празднование было назначено на 20:00 в доме Поттера. Гарри настаивал на проведении торжества именно у себя дома, ведь Джинни решила удивить Гермиону и прочих гостей ужином и некоей развлекательной программой.

***

      Гермиона трансгрессировала на крыльцо дома номер 12 на площади Гриммо в 20:15. Девушка больше всего на свете ненавидела опаздывать, но она же не виновата, что больше часа не могла выбрать платье. Хоть вечеринка и должна была носить неформальный характер, девушке очень хотелось выглядеть прекрасно в этот особенный день. Процесс потрошения шкафа прошел более, чем удачно — именинница осталась довольна своим внешним видом.       Открыл дверь хозяин дома.       — Гермиона! Мы уже думали, что ты не придешь! — воскликнул парень, пропуская подругу внутрь. Девушка сняла легкий пиджак и направилась вслед за Гарри в гостиную. Гостей было немного — только самые близкие — Джинни, Рон, Джордж и Драко.       — Давайте поприветствуем нашу именинницу, просто замечательную девушку и прекрасную подругу, — Поттер вручил Гермионе бокал шампанского. — Этот подарок от нас с Роном, — Гарри указал на большой сверток, занимавший большую половину дивана. От легкого взмаха волшебной палочки блестящая обертка растворилась и пред всеми предстала картина, на которой были изображены четверо лучших сотрудников Аврората. Ребята радостно улыбались и приветливо махали руками.       — Это же та самая колдография, которая мне не досталась, — восхищенно произнесла Грейнджер. — Спасибо вам большое, мои дорогие мальчики.       Несмотря ни на что, Гарри и Рон всегда будут для нее лучшими друзьями, её любимыми мальчиками. Гермиона очень надеялась, что расставание с Роном не сильно повлияет на их дальнейшие отношения. Уизли же искренне ей улыбался и выглядел вполне себе счастливым.       — А это маленькое пушистое чудо от меня, — Джинни протянула Гермионе небольшую корзинку, в которой, свернувшись клубочком, спал рыжий котенок. — Я вспомнила, что после войны Живоглот пропал, и просто не смогла удержаться не купить это маленькое чудо.       Грейнджер счастливо улыбалась, принимая подарок от подруги. Действительно, после того, как её любимый кот пропал, девушка долгое время горевала.       — Гермиона, поздравляю! — к девушке приближался Джордж, загадочно улыбаясь. Грейнджер немного напряглась. Еще со школьных времен она очень боялась такого довольного парня. Ведь, если хотя бы один из близнецов Уизли выглядел как довольный кот, стащивший огромный кусок колбасы и при этом не был никем замечен, можно было сразу догадаться, что он придумал или, не дай Мерлин, воплотил в жизнь очередную пакость. Джордж заметил испуганное лицо подруги. — Грейнджер, не делай такое лицо. Мой подарок, конечно, немного отличается от остальных, — парень протянул девушке небольшой фиал с бесцветной жидкостью. — Это моя последняя разработка. Зелье тайных желаний. Перестань так пугаться, — Джордж заметил, как глаза подруги расширились явно от испуга и некоей неизвестности. — В нем ничего страшного нет. Единственное, что нужно сделать, так это принять несколько капель зелья перед тем, как лечь спать, и тогда во сне ты наглядно увидишь, чего тебе больше всего не хватает жизни. В какой-то степени разработка очень даже полезна, ведь увидев свои самые сокровенные желания, ты сможешь воплотить их в жизнь, получая от этого максимальное удовольствие.       — Спасибо, Джордж, — девушка подалась вперед, обнимая друга. — Твой подарок как всегда самый оригинальный.       Последним к имениннице подошел Драко.       — Еще раз поздравляю, Грейнджер! — парень прикоснулся губами к щеке девушки и достал из кармана небольшую бархатную коробочку.       У Гермионы, как и у всех присутствующих, перехватило дыхание.       — Чего же ты такая пугливая-то? — засмеялась Малфой. Он открыл таинственную коробочку, и девушка увидела нереальной красоты серьги. — Это украшение не совсем простое. Это своеобразный оберег. Существует даже некая легенда, в которой описывается, как однажды оно спасло жизнь своей обладательнице.       — Спасибо, Драко, — Грейнджер обняла парня. — Это, наверное, очень дорого.       — Брось, Грейнджер. Ты же знаешь, что я вполне могу себе это позволить. Предлагаю примерить.       Гермиона, находившаяся под впечатлением, медленно сняла свои не такие шикарные сережки, когда-то подаренные Роном, и с помощью Драко примерила новые. Серьги были великолепны. Первая опомнилась Джинни. Она принялась поворачивать подругу, как куклу, в разные стороны, рассматривая как камни переливаются на свету. Грейнджер выглядела настолько счастливой, что только сейчас она заметила, как Рон недовольно фыркнул и демонстративно осушил бокал с вином, шепча только ему известные оскорбления в адрес наглого хорька, который только и может, что красоваться своим богатством.       Вечер проходил отлично. Ребята обсуждали разные темы, поддерживая или опровергая сплетни волшебного мира. Вдруг заиграла медленная композиция, и Джинни подскочив на ноги, воскликнула:       — Объявляю белый танец, для тех, кто не в теме, — она указала головой в сторону Малфоя, — здесь дамы приглашают кавалеров, — девушка сразу же подошла к Гарри, и схватив его за руку, потащила в центр комнаты.       — Очень умно придумала, — саркастично заметил Драко. — Потанцевать со своим ненаглядным муженьком можно было и в другое время.       — Перестань бурчать, — подала голос Гермиона и подошла к нему. — Потанцуешь со мной?       — Это ты специально, чтобы я заткнулся и не возмущался? — усмехнулся Малфой.       — Естественно, — девушка взяла парня за руку и тоже потащила к уже танцующим Гарри и Джинни.       Драко недолго сопротивлялся, и обняв Гермиону за талию, полностью отдался магии танца.       Дальше каждый удостоился возможности потанцевать с именинницей. Все гости были очень довольны, даже к Рону вернулось хорошее расположение духа.       Вечер медленно, но верно переходил в ночь, а ребята всё не собирались расходится. Когда все самые интересные и не очень темы были рассмотрены во всех ракурсах, Джинни, как истинный массовик-затейник, предложила поиграть в какую-нибудь маггловскую игру и предоставила Гермионе право выбора. Джордж же, в свою очередь, тут же влез с предложением — карты на раздевание, но вовремя притормозил, ведь девушек было всего две, причем одна из них — замужняя женщина. Наконец, решили все же сыграть в довольно-таки простую игру — фанты. Гермиона, которая и предложила, взяла на себя роль ответственной за правильный ход игры.       — Итак, ничего сложного. Каждый кладет свою вещь в, секунду, — Гермиона наколдовала небольшой мешочек, — в этот мешочек, а я отворачиваюсь. После того, как все ваши вещи будут внутри мешочка, я закрою глаза, достану первую попавшуюся вещь и назову задание, которое нужно будет выполнить владельцу так называемого фанта. Повторяю, все это я делаю с закрытыми глазами и не вижу, чей именно фант я достану. После того, как задание будет произнесено, я открою глаза и проверю, чтобы оно было правильно исполнено. Вопросы есть?       — Есть! — уверенно произнес Джордж. Гермиона кивнула. — Какого вида будут задания?       — Если ты имеешь в виду, будут ли слишком откровенные задания, то я буду задавать в пределах разумного, ведь среди нас все-таки есть муж и жена.       — Ладно, давайте начнем, — нетерпеливо проговорил Гарри.       Гермиона отвернулась и принялась изучать свой идеальный маникюр, тщательно следуя правилам игры. В это время каждый из игроков положил в мешочек свой определенный фант. Когда мешочек был заполнен, Гермиона развернулась лицом к друзьям, и прежде чем извлечь чью-то вещь, предварительно закрыла глаза. Сразу же ей под ручку попалось несколько различных предметов, и девушка решила, что в любом случае каждый получит по заданию, поэтому вытащила нечто похожее на ощупь на наручные часы.       — Итак, этому фанту необходимо залпом выпить стакан огненного виски, — задание, конечно, было так себе, но это было первым, что пришло в уже не совсем трезвую голову Грейнджер.       Девушка открыла глаза, и увидела, как владелец часов — Джордж закатил глаза и направился к столику со спиртным. Он проворно наполнил стакан и одним махом осушил его.       Следующим фантом на ощупь, кажется, тоже были часы. Неужели все парни решили настолько не заморачиваться и отдать одинаковые предметы? Хотя, это было с одной стороны даже правильно и интересно.       — Этому фанту для проверки степени опьянения необходимо пройтись на руках.        Послышался недовольный вздох, и открыв глаза, Гермиона увидела, как Рон, слегка пошатываясь от количества выпитого виски, пытается выполнить порученное задание. Парню давалось это довольно тяжело, но он не жаловался, только шептал какие-то ругательства, и изо всех сил старался пройтись на руках. Ребята смеялись и подбадривали друга, который уже и сам хохотал во всю. Вскоре с горем пополам Уизли удалось пройти на руках небольшое расстояние и тут же свалиться на пол. После этого все пришли к обоюдному согласию — Рону больше не наливать.       — А этому фанту, — Гермиона узнала на ощупь, что вещь принадлежит Джинни и немного разбавить приличные задания. — Этому фанту задание вот такое. Представь, Джинни, что ты не замужем за Гарри, ничего личного, просто представь и поведай нам всем, с кем бы из знакомых, например, со Слизерина, ты была бы не против переспать?       Джинни расплылась в улыбке, дерзко смотря на подругу.       — Не знаю, наверное, с Блейзом Забини или с Ноттом, они всегда были такими горячими, интересными, если бы не Гарри, я уж точно с кем-нибудь из них зажгла, — к концу фразы девушка уже во всю смеялась, остальные последовали ее примеру, даже Гарри вполне нормально отнесся к таким откровениям своей жены. — А теперь, Гермиона, ответный ход, — ехидно произнесла Джинни. — Кого бы выбрала ты?       Гермиона примерно чего-то такого и ожидала. Глупо было надеяться, что Джинни промолчит и не обернет ситуацию в свою пользу.       — Ну, если верить популярности этого человека среди девушек его факультета, то я бы предпочла Драко, — Грейнджер глянула в сторону молодого человека, подмигнув ему. Все разом также посмотрели на Малфоя, отчего он, кажется, даже покраснел, но, чтобы это скрыть, придал лицу самодовольное выражение.       — Обращайся, Грейнджер. Всегда готов воплотить твои желания в действительность, — сладко пропел молодой человек, тем самым заставляя уже девушку краснеть.        Гарри и Малфой выполняли свои задания с особой тщательностью. Драко нужно было рассказать о своей первой любви.       — Порой мне кажется, — начал молодой человек, — что это было совсем недавно, на самом же деле, это было еще в школе. Я тогда не сильно отличался мужеством, вам ли не знать, а вот девушкам нравился, но влюбился я тогда не в одну из них, а как раз в ту, которая была гораздо лучше всех моих поклонниц вместе взятых. Я никогда не думал, что смогу так полюбить, но мое сердце абсолютно меня не спрашивало и навсегда связало именно с этой прекрасной девушкой…       — Навсегда? — уточнил Джордж. — Ты ее до сих пор любишь?       — Возможно, — уклончиво произнес Драко. — Ладно, продолжим, а то я смотрю, вы скоро рыдать начнете.       Малфой осушил бокал, так и не заметив, каким взглядом на него смотрит Гермиона. Ее глаза так и кричали, что ее никто и никогда так не любил, и она безумно хотела бы оказаться на месте этой неизвестной девушки.       Поттер же вынужден был изобразить свой первый полет на метле, причем обходясь без самой метлы. Выглядело это нереально комично, и ребята насмеялись вдоволь.       Следующим ведущим был избран Джордж, и Гермиона ждала своего задания почти как приговор. На удивление все проходило также весело, Джордж не сильно злоупотреблял своей фантазией.       — Этому фанту я загадываю поцеловать нашу прекрасную именинницу. Причем, по-взрослому.       Владельцем предмета оказался Драко. Гермиона странно посмотрела на него. Не сказать, конечно, что она была в большом восторге от такого задания, но по правилам игры все загаданное нужно было выполнять. Малфой, кстати, выглядел смущенным. Снова удивление. Чтобы он смущался?! Впервые такое! Молодой человек приблизился к девушке и заглянул в глаза, как бы спрашивая разрешения. Гермиона улыбнулась — она была не против. Драко приблизился к ней вплотную и обнял за талию. От его прикосновения по телу девушки разливалось тепло. Еще раз, как будто снова спрашивая разрешения, Драко посмотрел на Грейнджер, и заметив странный блеск в её глазах, прикоснулся к её губам. Было приятно. Очень. Обоим. Гермиона и не думала, что целоваться с Малфоем ей понравится. Оба наслаждались. Джордж ликовал. Гарри и Джинни не слишком удивились подобному заданию, поэтому ожидали реакции Рона, который, казалось, даже протрезвел. Как только Малфой наклонился к девушке, Уизли от изумления выронил бокал, но никто на это не обратил особого внимания.       Поцелуй длился недолго, но для всех он показался вечностью. Оторвавшись от губ Драко, Гермиона сразу же высвободилась из его объятий и поспешила к столу с напитками. Залпом она осушила бокал с вином и вроде бы пришла в себя. Ей необходимо было избавиться от странных, неправильных ощущений, мурашек, которые были вызваны умопомрачительным поцелуем. Малфой же и бровью не повёл. Разве что ухмыльнулся, как когда-то в школе.       — Я думаю, — произнесла Джинни. — Уже пора спать. Предлагаю всем оставаться у нас. Комнат хватит.       В этот момент произошло сразу несколько событий — Рон осушил стакан с огневиски, закатал рукава на рубашке и бросился в сторону Малфоя с криком: «Скотина-а-а-а». Налетев на Драко, Уизли повалил его на пол и принялся избивать, Малфой же яростно отбивался. Первым отреагировал Гарри и ринулся разнимать двух пьяных идиотов, как он несколькими минутами позже их и обозвал. Рон угомонился так же быстро, как и завелся, и уже жалел. Джинни залечивала раны на лице Драко, Гермиона же смотрела перед собой отсутствующим взглядом, не двигаясь с места. Неужели Рон приревновал ее к Драко? Это же уму непостижимо!       — Значит так, — строгий голос миссис Поттер ворвался в помутненное сознание всех присутствующих. — Живо все разошлись по комнатам на втором этаже. Все, кроме Рона. Мне нужно с тобой поговорить.       — Может, завтра? — взмолился Рон, но сестра была непреклонна. — Малфой, — Уизли повернулся к Драко. — Я не хотел. Так вышло. Я совсем себя не контролировал.       Рон снова выглядел вполне дружелюбным. Даже постарался улыбнуться.       — Забудь, Уизли. Бывает, — резко ответил Малфой и направился к выходу из гостиной. — Я домой.       Через несколько секунд закрылась входная дверь, и ребята услышали слабый хлопок трансгрессии.       — Живо спать! — снова Джинни взяла ситуацию в свои руки и буквально вытолкала Гермиону, Гарри и Джорджа в коридор. — Теперь с тобой разберемся, — девушка грозно смотрела на брата. — Что ты устроил?       Рон опустил голову. Ему явно было стыдно. Если честно, он и сам не ожидал от себя такого порыва. Они расстались с Гермионой уже довольно-таки давно, но почему-то именно сегодня поцелуй бывшей девушки и Малфоя вызвал такую жуткую бурю злости и ревности. В последнее время Уизли казалось, что Малфой неравнодушен к Гермионе. Уж слишком хорошо он к ней относился, несмотря на прошлую вражду. Хотя, какая к чертовой матери может быть вражда после войны и переосмысливания ценностей?!       — Я не знаю, что на меня нашло, — пролепетал Рон, стараюсь выглядеть непринужденно и невинно, как буто это не он несколькими минутами ранее избивал Драко.       — Охотно верится. Ладно, иди спать. Завтра чтобы извинился перед Гермионой. Это все-таки ее день рождения, а ты его чуть не испортил, — Джинни взяла брата за руку и как маленького ребенка повела на второй этаж в спальню. Уложив Рона спать, хозяйка дома проверила и других гостей: и Гермиона, и Джордж уже мирно спали. Гарри же наоборот девушка нашла не в спальне, а на кухне.       — Что случилось, дорогой? — Джинни обняла супруга со спины.       — Меня волнует Рон. Уж очень бурно он отреагировал, — ответил Поттер, опуская свои ладони поверх ладоней жены.       — Гарри, его тоже можно понять. Он же любил Гермиону, и судя по сегодняшней реакции, до сих пор любит. Хотя, знаешь, мне показалось, что между Гермионой и Малфоем что-то есть.       — Не тебе одной, — пробормотал Поттер. — Ладно, я в душ. Надо немного протрезветь.       Высвободившись из объятий любимой, Гарри поспешил в ванную. Закрыв за собой дверь, молодой человек включил душ, но купаться он не собирался. В его воспаленном мозгу засела странная мысль. Последние две убитые девушки были до жути похожи на Гермиону внешне. Впрочем, каждая из жертв если присмотреться да призадуматься обладала частью каких-нибудь таких черт, как и у его лучшей подруги. Но внешность последних девушек никак не выходила у молодого человека из головы. Он постоянно в мыслях проводил сравнительный анализ. Уже к концу вечера он пришел к неутешительным выводам. Второй мыслью, которая не давала ему покоя, была именно та, озвученная Джинни — между Гермионой и Малфоем что-то есть. Гарри в течение всего празднования присматривался к Драко, и поведение последнего его нисколько не радовало.       Малфой вел себя до чертиков мило и дружелюбно. Он постоянно крутился вокруг Гермионы, осыпал ее комплиментами, постоянно танцевал с ней. В общем проявлял чересчур много внимания как для просто друга. Финальным аккордом в подозрении Поттера был поцелуй. Конечно, Драко тут не виноват, это была глупая идея Джорджа, но факт был на лицо. Все было странно. Очень странно. Гарри все-таки решил принять душ. Он разделся и стал под теплые струи воды. Постепенно непонятные мысли стали уходить на второй план, а в голове молодого человека вырисовывался четкий план действий. Уж слишком много несостыковок и подозрений в их последних делах. Уж слишком жертвы похожи на Гермиону. Уж слишком милым был Драко в последнее время. Не к добру. План был прост — припереть Малфоя к стенке и вытрясти из него всю правду, пусть это и будет ему стоить многолетней дружбы. Убийца должен быть найден. Любой ценой. Иначе он не Гарри Поттер.       Драко абсолютно не догадывался, что уже попал под подозрения Поттера. Молодой человек сидел в кресле около камина и прокручивал в голове произошедшее за сегодняшний вечер. Много вопросов. Но чертовски мало ответов. Уизли слишком бурно отреагировал на простой поцелуй, который был в рамках игры. Ничего личного. Хотя, чего уж ходить вокруг да около, целовать Грейнджер было очень приятно. Но вот реакция Рона Драко не то, чтобы позабавила, скорее озадачила. Да и вообще в последнее время Рон часто срывался из-за пустяков, сам того не замечая. Как будто у него случались кратковременные помутнения рассудка. Странно. Очень странно. Обязательно поговорить с Поттером. Что-то здесь не чисто. Таков план действий на понедельник. А сейчас спать.