Любить нельзя ненавидеть

Кто бабочкой к яркому пламени льнёт — На войско огня в одиночку пойдёт: Пусть миг проживёт лишь, огонь полюбя, — Отдав оболочку — получит себя. Низами Гянджеви АРНАВ Празднование шло своим чередом. Обойдя зал, и не обнаружив нигде Ди, я поинтересовался о местонахождении сестры у весело хихикающей с подружками, по совместительству местными кумушками-сплетницами, тёти Манорамы. - Здравствуй и пока, племянник!… Анджали в своей комнате. Бедняжка, наверное опять неважно себя чувствует! - откликнулась женщина, отослав недавних собеседниц подальше. - Что значит «опять»? - округлил глаза я. - Почему мне ничего не сказали?… Что-то с ногой? - No, no, no! - заверещала она на английском. - Наша сердобольная девочка соблюдала пост для зятя, отсюда и недомогание, головокружения! Уж сколько мы со свекровью убеждали её поберечь себя, ни в какую! И знаешь, Чоте, самое обидное, что Шьям похоже не заслуживает таких жертв. Он ведь и раньше подолгу отсутствовал в бесконечных командировках, а сейчас совсем пропал! Где это видано, чтобы члена семьи не было на Дивали из-за работы, как зять заявил по телефону?… Джа точно адвокат, а не шпион под прикрытием в стане врага, что даже вырваться к собственной жене не может? Hello, hi… - часто говорящая ерунду Манорама, выдала вполне трезвое замечание, заставившее меня в некоторой степени устыдиться, что погруженный в водоворот собственных переживаний, стал уделять мало внимания любимой сестре, у которой похоже было далеко не всё гладко в браке. - Пойду к ней!… - захватив с собой поднос с ароматной ананасовой запеканкой и чашкой чая, принесённые подоспевшим Хари Пракашем, я направился по лестнице на второй этаж. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Короткий стук. Всхлип по ту сторону, не укрывшийся от слуха хлипкой створкой двери. Тихое «войдите». - Ди… - я поставил еду на край просторной кровати и подошел ближе к сидящей у изголовья Анджали, которая спешно вытирала ладонями со щёк мокрые струйки. - Ты плакала! - Нет, Чоте!… Просто что-то в глаз попало! - принялась отнекиваться она. - Внизу уже много гостей?… Пойдём, я как раз собиралась спуститься! - Шьям заставил тебя плакать! - с горечью сожаления констатировал я. - Арнав Сингх Райзада давно поклялся, что не пощадит того, кто станет причиной единственной слезинки его Ди! - рука непроизвольно превратилась в кулак. - Не сгущай краски, братик!… - девушка провела по костяшкам ладонью, разжимая мои пальцы. - Со мной правда всё в порядке! Муж позвонил и предупредил, что приедет завтра. А сегодня, увы… Его обязанности… Он не может никому отказать в помощи! - Главная обязанность зятя — делать тебя счастливой! Теперь я этого не вижу!… Зачем он так много работает?… В семье Райзада мало денег, чтобы всем хватало? - Но он не Райзада, Арнав, а Джа!… Чувствуешь разницу?! - парировала Анджали. - Ты же знаешь, Шьям не может похвастаться происхождением, и всего, что имеет — образование, пусть небольшая, но своя адвокатская контора, добился сам благодаря целеустремлённости и трудолюбию. Это ли не достойно уважения?… Признавая её правоту, я согласно кивнул. Но всё же решил поговорить с зятем по поводу загруженности. «AR-group» на постоянной основе как раз требуется юрист. Почему бы не пригласить Шьяма?… Так он смог бы разгрузить график и больше времени проводить с женой. - Ладно! - подытожил я. - Но это отнюдь не значит, что ты должна морить себя голодом в ожидании мужа! - пододвинув поднос ближе, я отломил ложкой кусочек выпечки и, несмотря на слабые протесты, успешно скормил Ди почти всю запеканку. Трезвон мобильного, как обычно, раздался некстати. Потянувшись к карману за телефоном, я полушутливо велел сестре доесть и не задерживаться, сам же вышел в коридор, пытаясь наладить связь с неизвестного номера, которая то и дело срывалась. - Алло!… - Алло, мистер Райзада! - А, это Вы! - узнал я собеседника. - Да, слушаю! Говорите! В трубке снова писк гудков. Ну, и к чёрту! Увидев открывшуюся мне картину в холле малой гостиной, я просто-напросто взял и выключил раздражающий гаджет. Потом. Всё потом… Пусть весь мир подождёт. Не осталось никого и ничего кроме этого небольшого пространства и… ЕЁ. Прекрасная девушка-Счастье в роскошном, расшитом блёстками и бисером багряно-алом одеянии, присела, зажигая одну за другой лампады, расставленные на полу вокруг неё концентрическими кругами. Округлые чаши, наполненные бликами горящего света, напоминали вращающие по орбите планеты вселенной с сосредоточием в самой сердцевине — пламенным солнцем, воплощенным в образе Кхуши. Сердце, обуреваемое стремлением раствориться в захлестнувшем его океане огня, дышать страстью, что с каждым днем только крепнет, само повело к ней. Один шаг, второй, третий… Ближе. Ещё. Мне уже жарко, горячо. - Ой, Чамкили!… Ты окружила себя со всех сторон! Как же ты теперь выйдешь? - в фоновом режиме сквозь пелену наваждения донёсся голос подошедшей Лаваньи. Кумари Гупта задула спичку, выпрямилась. Торопливо глянула под ноги, на Кашьяп. Приподняв сари, несмело сделала шажок, но отступила обратно. - АСР, помоги! А я пока схожу… Тут я оглох совсем, потому что наши взгляды наконец встретились, и купаясь в волнах взаимности, нашли отражение друг в друге. Я разорвал зрительный контакт только когда напрямую приблизился к крайней лампе. Оглядевшись, немало озадачился тем, что чаши действительно стоят довольно плотно, и пройти можно разве что по сходящейся к центру спирали, кругами. Нас отделяло семь огненных колец. И совершенно не задумываясь, что возможно в этом заключен какой-то кармический, сакральный смысл предначертанный провидением, я, Арнав Сингх Райзада, утопающий в омуте её глаз, медленно ступая, двинулся по заветному пути к единственной женщине, способной оказывать на меня поистине колдовское воздействие. Вероятно, к вновь обретённой музе, которую наверняка буду писать в самых разных ипостасях, не ограничившись портретом, над которым работаю сейчас. - Вы… - Я… пришел… к тебе… Глаза в глаза. Её рука в моей руке. Между нами столько непонятного, неосознанного, несказанного. Между нами растерянность, трепет, смятение. И тем не менее между нами всё ясно без слов. - А как МЫ… - робко сорвалось с нежно-розовых лепестков её уст. - Есть выход! - подхватив Кхуши на руки, я, дабы не испортить выставленный на полу узор, да и чтоб она ненароком не споткнулась и не опалила сари, вынес девушку из светящейся ловушки так же, как дошел к ней, обогнув периметр ещё ровно семь раз. - Поставьте меня!… - А?… Да, - насилу вытолкнул утвердительный ответ, когда на уровне инстинкта хотелось впредь не выпускать девушку из объятий. - Вам… нравится? - она отступила чуть поодаль, оправляя складки одежды. Я вновь прошелся взглядом по выбранному наряду. Больше, чем предполагал, Кхуши!… То, что сжигает мою душу, тянет к тебе, ломает к черту непробиваемое нагромождение устоев и предрассудков, которыми жил раньше, много больше, чем нравится. Нравились мне многие женщины, а захватила сердце ты такая одна. - О! Вывел?! Круто! - подлетела Лаванья. - Кстати, Чамкили, ты в курсе, что у тебя на ноге только один паял? Может он где-то среди лампад потерялся? Все трое опустили взгляды на приоткрытые щиколотки Кхуши, что она быстро исправила, опустив подол. - Нет! К сожалению, я потеряла браслет довольно давно, - пояснила девушка. - И заменить не могу — они мне достались от мамы… - Понятно!… Пошли, Нани зовёт на пуджу! - потащила её за собой Кашьяп. - АСР, ты идёшь? - Позже… - бросил я, развернувшись в противоположном направлении. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Извлеченный из потайного отделения тумбочки, тонкий, звенящий бубенчиками серебряный браслет с девичьей ножки, я держал на уровне глаз, стоя посреди своей комнаты. Воспоминания возвращали в тот вечер, когда нашел его на террасе, оставил себе, как частичку того, что принадлежит ей. Уже тогда важное, нужное, ценное и для меня. Надо вернуть! Но это же практически равносильно признанию… Открыться, отдаться на откуп эмоциям, освободиться от всего, что мешает, довлеет. Готов ли я к этому? Способна ли с вполне состоявшейся личностью АСРа произойти метаморфоза в обратное — просто Арнава, который 14 лет назад замкнулся в панцире брони от боли, предательства и разочарований?… "- Вы, мистер Заз… Райзада, любите всё держать под контролем! Не находите это скучным?!… Вы хоть раз пробовали поступить непредсказуемо, так, как бы никогда не сделали, так, как бы никто от Вас не ожидал? - Вот что, предлагаю пари, мисс Неожиданность!… В оставшиеся до Дивали дни будем делать наоборот!" Странное и необъяснимое влияние слов уговора… Как человек по природе цельный, независимый, я никогда даже не мог помыслить о том, что постороннее мнение способно оказывать на меня сколько-нибудь значимое воздействие. Контроль. Я всегда был себе, своим чувствам хозяин, во всяком случае до тех пор пока Счастье не свалилось мне прямо в руки. Или может до сих пор, пока ограниченный страхом распрощаться со стабильностью привычного, гнал подальше понимание того, что Кхуши мне дорога. Вернувшееся в мою жизнь творчество обострило прежде дремавшие ощущения, пробудило от затяжного кошмарного сна, где стояли оглушительный крик подростка, хлопок выстрела, да женщина, сокрывшая бесстыжее лицо дупаттой бордового оттенка. Такого же кровавого, как след совершенного ею злодеяния — связи с семейным мужчиной, жена которого, моя мать, не смогла жить дальше с клеймом попранной чести. Впервые я захотел двигаться вперёд, не цепляясь за то, что невозможно равно как забыть, так и исправить. А можно только принять данностью прошлого. Даже жажда мести отступила на второй план. И всё это тоже благодаря девушке, чьё имя означает состояние безмятежности, к которому так или иначе стремятся богачи и бедняки, праведники и грешники, романтики, и в особенности циники, потому что зачастую истинным лицом цинизма является натура глубоко раненого внутри человека. Бояться больше не имеет смысла. Можно назвать неизбежным безрассудством то, что собираюсь сделать. Я хочу знать ответы на поставленные вопросы. Я хочу через них обрести Арнава. Вниз я спустился с единственной целью — отыскать Кхуши Кумари Гупту. Снующие вокруг гости, череда поздравлений, улыбающиеся родственники — всё осталось за пределами моего намерения, стало быть воспринималось ничего незначащей сопутствующей мишурой. Стоило вновь заметить неспешно плывущее по залу чудесное видение смущенно поглядывающей на меня девушки в красном сари, как из головы волшебным образом улетучивались мысли, выделяя только влекущий образ и желание остаться с ней наедине. - У бассейна… - поравнявшись, шепнул я Кхуши. Удостоверившись по лёгкому кивку, что она придёт, зашагал прочь.