Любить нельзя ненавидеть

Он совсем на других был не похож, Он владел искусством калечить. Он вонзал ей меж рёбер нож, Нежно целуя плечи. КХУШИ Яркие лучики утреннего солнца уже давно пробрались в комнату, переползли на кровать. Тёплыми бликами свечения согревая лицо, тревожили трепещущие в дремоте веки, а я находясь на границе сна и бодрствования, всё не хотела открывать глаза. Слишком хорошо было там, на другой стороне яви. Ведь то, что случилось, иначе как прекрасным видением назвать нельзя. Арнав. МЫ. Наш первый поцелуй. Его пальцы, невесомо обозначающие черты моего лица, подобно кисти художника… Да, именно ассоциацию с рисованием вызвали прикосновения, ставшие проводником в мир доселе неизведанного чувственного удовольствия. Его губы, мягко, но настойчиво накрывшие мои. С каждым движением он деликатно, нежно, не торопясь показывал мне какую удивительную негу блаженства может подарить слияние двух начал, душ, тел в единый порыв страсти. И я решилась. Забыла о страхе, смущении, традиционном воспитании и полном отсутствии представления о том, что надо делать. Растворилась в сумасшедших ощущениях, отдалась захлестнувшим эмоциям. Я ответила ему. Богиня! Я целовала мужчину! Не мужа. До брака. Но странно, почему не пришло понимание того, что совершаю нечто неправильное, постыдное, запретное?… Будто союз уже благословила судьба, а нам оставалось лишь скрепить поцелуем волю высших сил. Нет, это наверняка сон. Подогретые воображением, настолько желанные девичьи фантазии, что кажутся сбывшимися в реальности. Сейчас проснусь, встану, умоюсь, приведу себя в порядок, перекушу и начну готовиться к Дивали, оставив любовные грёзы до следующей ночи. - Кхуши!… Поднимайся лежебока! Опоздаешь на работу! Боже ты мой! - крикнула из кухни тётушка. - Ну какая работа? - потягиваясь в постели, промурчала я под нос. - Праздник же! Но дел действительно много! Надо вставать! - Что ты там бормочешь, Кхуши? - обернулась Паяль, поливающая на подоконнике цветы с лейкой наперевес. - Говорю, что надо до вечера переделать кучу дел — закончить украшать двор гирляндами, приготовить сладости, провести служение здесь и у папы в больнице, а потом я пойду в дом Райзада! От смеха сестры, выслушавшей мои планы на день, вода расплескалась через край бортика. - Сумасшедшая! О чём ты?… Всё это мы делали вчера! - Вчера? - уточнила я. - Значит уже был Дивали, я ходила… И поцелуй был! Это правда! Арн… У бассейна… МЫ — правда! - Кхуши, какой поцелуй? - заинтересовавшись моими сбивчивыми откровениями, Диди прекратила своё занятие, подошла ближе, присела рядом на кровать. Богиня, как бы я хотела поделиться с Паяль самым сокровенным, прекрасным, волнующим переживанием, но нельзя, с тысячью на то понятных причин. - Наш с тобой!… - громко вскрикнула я. - Вчера целовала свою сестрёнку, сегодня поцелую и завтра непременно буду целовать! - сорвавшись с места, подобралась к ней сзади, повалила на спину, попеременно чмокая ту в щёки. - Лунатичка! - в шутку пытаясь увернуться от внезапного проявления сестринской любви, хохотала Диди. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Собственно план действий уже был мной озвучен — вскочила, пулей пролетела в ванну, потом к шкафу, оделась, причесалась. За завтраком слопала дюжину лепёшек паратхи, запила чаем, перекинулась парой-тройкой слов с родными. Но было в этом разительное отличие от обыденности. Я буквально летала, парила на крыльях далеко в небесах переполненная всеобъемлющим, искрящимся множеством оттенков радуги ощущением счастья. В этот раз я спешила в Шантиван к нему одному. Он обещал ответить. Честно. Верю ему. Верю в НАС. Чувствую, что МЫ теперь возможны. Огромный, величественный особняк Райзада встретил меня веселым щебетанием женщин в гостиной за чашкой масала. Нани Джи, тётя Манорама и госпожа Анджали удобно разместились на диване и креслах, разумеется обсуждая новость номер один — грядущее пополнение семейства. Присоединившись к ним, мы мило скоротали около четверти часа за разговорами об обрядах, обустройстве детской и приготовлении всего необходимого к появлению малышки. - Кхуши, дорогая! Кого ты высматриваешь? - тронула меня за плечо Девьяни. - А?… Ла… Лаванью Джи! - нашлась я, тут же мысленно прося у Всемогущей прощение за ложь. Но эта версия хотя бы выглядела правдоподобно — я ведь её учитель. - У мисс Кашьяп видимо голова болит с похмелья! - помрачнела бабушка. - Так что, она сегодня ещё не удостоила нас своим присутствием! - с издёвкой добавила пожилая женщина. - Забудем о ней!… Лучше расскажи мне, девочка, как ты вчера добралась домой? Чоте тебя подвёз, верно?… Скажи честно, Кхуши, тебе нравится мой внук? - голос поменялся на вкрадчивый шепот. - Кхуши, как тебе печенье, милая?… - одновременно с Нани спросила Анджали. - Я ЕГО ЛЮБЛЮ! - выпалила первое, что крутилось на языке и прикрыла рот ладошкой, медленно поселяя в собственное сознание понимание идущее от сердца. - Печенье… - промямлила тише. - Я тебя услышала! - расплылась в довольной улыбке Девьяни. Быстрый топот шагов по лестнице обратил на себя внимание, прервав размеренную беседу. Бледнее тени перепуганный Хари Пракаш буквально бегом бежал вниз, словно за ним гнались. - Эй, hello, hi!… Ты куда это, братец? На пожар опаздываешь? - сострила Манорама. - Хо-хозяин… - заикался тот. - Хозяин не в духе! Разбил какую-то лампаду, прямо в стену запустил, а… А когда я хотел собрать осколки, велел убираться подальше, пока сам цел… - объяснил слуга. - Вот как! Ну, ступай! - отослала его тётя. - Арнав, в смысле мистер Райзада, не пошел на работу? - вставила я. - Не пошел. Но меня больше интересует другое — что так рассердило Чоте? В последнее время он переменился, был сдержан и терпелив даже со слугами. С чего такая вспышка гнева? - призадумалась Нани. - Я выясню это, бабушка! - поднялась с подушек Анджали. - О, Боги! Через пять минут придёт пандит… - растерялась она. - Дорогая, давай сначала договоримся со священником, после сходишь к Арнаву! - справедливо рассудила Девьяни, тем более в прихожей раздался звонок. - Ты идёшь с нами, детка?… - Идите, я догоню! - грех было не воспользоваться шансом улизнуть. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Наверное я действительно crazy, если, помявшись на месте, вместо того, чтобы отправиться вслед остальным, зашагала наверх, где по уверению Пракаша в мрачном настроении заперся хозяин Шантивана. Сердце бешено ухало в груди, когда ответа на стук в дверь не последовало. Тихонько отворив створку, заглянула внутрь. Пусто. Зашла. Нет, скорее юркнула мышкой. Опасливо огляделась и увидела Арнава, стоящего спиной ко входу на террасе у бассейна. - Какого…?! Ты недоумок, да?… Я сказал, пошел вон! - услышав звук копошения, рявкнул он. Захлопнул с размаха папку, что держал в руках, и так же стремительно развернулся. - Здравствуй-те… - в горле образовался комок, но отступать было поздно. Райзада будто на мгновение опешил, увидев меня перед собой. Поймать его взгляд я не успела, как снова оказалась напротив мужской спины. - Зачем ты здесь? - нотки металла в голосе не предвещали ничего хорошего. - Я… я пришла поговорить с Вами… - Нам не о чем разговаривать, Кхуши! - отрезал он, уставившись в свои документы. - Нет, есть о чём!… И можете не притворяться, что заняты — Вы держите бумаги вверх ногами. - Это не твоё дело! - тон ледяной, пронизывающий до дрожи. - Просто оставь меня одного! - Моё! Наше дело! - упорно гнула я. - Вы ведь вчера хотели говорить о нас! Вы обещали ответить на мой вопрос, Арнав Джи! А что изменилось сегодня? Вы струсили? Повернитесь, я хочу видеть Ваши глаза! Богиня! Какая же я глупая!… Маленькая глупая девочка Кхуши Кумари Гупта, с дурацкими детскими принципами и привычкой называть всё, как есть. Привычкой требовать что-то, привычкой болтать, когда проще смолчать и уйти. Зачем только сказала это?! Про трусость… И глаза… Кажется, в зависимости от эмоций обладателя они имеют способность менять цвет. Сейчас то была черная ночь, тьма, которая властвовала в его душе. Этот сочащийся надменностью пренебрежения, выворачивающий наизнанку, уничижительный лютый взгляд, я видела почитай впервые, потому запомню навсегда. Ко мне повернулся зверь, враг, что излучала флюидами исходящая от него аура едва сдерживаемой ярости. Притаившийся перед нападением хищник. АСР в обновленной, более устрашающей версии себя прежнего. Предельно собран и сосредоточен. Черты лица будто заострились, выделяя линии носа и скул. Смоляной чуб слегка взъерошен. Губы плотно сжаты. Меж бровей залегла и подергивается ломаной кривой морщинка, надвое перечерчивающая лоб. Демон. От страха вперемешку с волнением почувствовала, как поднялись тонкие волоски на затылке, кожа стала гусиной. Спасаться, бежать… Мышцы сковало, ноги бы не послушались, так что я даже не пыталась дать им такой приказ, а просто стояла под давлением неподъёмного гнёта его агрессии. - Ты слишком многого хочешь, Кхуши! - шагнул вперёд Райзада. - Глаза мои, надеюсь, внимательно рассмотрела?! Теперь про ответ… Раз обещал, отвечу!… НАС, ничего нашего не было, нет и никогда не будет! У меня был твой браслет, но не пойми это неправильно. Для богатого человека эта дешевая вещь не имеет никакого значения! - беспощадно чеканил он. - Не имеет? А после… - слёзы выступили помимо воли. Я согнулась под нависающим сверху мужчиной. - Мы спорили, забыла?! Уясни наконец, всё, что произошло, ничего для меня не значит! Ты мне безразлична, мисс Гупта! - фамилию он выплюнул особенно небрежно вместе с бранным словом. - Не знаю почему, но вы лжете, мистер Райзада! - неведомо из каких ресурсов почерпнула смелость, вознамерившись возражать. Может упрямства предало светлое воспоминание о мечте, которая уже покрылась сеточкой трещин иллюзорности, готовая разбиться в любой момент. - Я просила об искренности, а Вы лжете! Вчера Вы были настоящим, теперь это маска! Маска!… - Да кем ты себя возомнила?! Настоящий, ненастоящий — я один, какой есть! - взревел АСР. Терпение лопнуло — обеими руками он впился в мои предплечья мертвой хваткой. На коже проступили багровеющие отметины будущих синяков. Но, пусть так. Пусть он причинит мне боль, чтоб физическое страдание хоть на секунду заглушило терзание безжалостно растоптанного сердца, которое хотела подарить ему одному. - А может… Я должен был сразу догадаться! Да, девушка среднего класса наверняка рассчитывала, что навсегда изменит свою жизнь! Получит статус, выйдет в люди!… - тряс он меня, как куклу. - Сознавайся, вы с ней вместе продумали план, как подобраться к Райзада? Она тебя научила, что делать?… Или то, что ты появилась на моём пути, чертова насмешка судьбы? Бывают такие совпадения, а? - Кто она?… Не понимаю о чём Вы говорите! - с трудом исторгла я грудной всхлип. - Хватит! Я всё сказал! Убирайся отсюда! - он ещё несколько мгновений обжигал моё лицо горячечным дыханием, а после с силой оттолкнул от себя. Неверные ноги едва удержали тело хозяйки — силой инерции я подалась назад. Рука плетью повисла вдоль туловища, а пальцы коснулись чего-то острого. Осколки лампады, о которой упоминал слуга, сложенные на краю небольшого уличного столика, окрасились алыми каплями из рассеченного пореза. - Твоя… кровь… - почти завороженно наблюдал за происходящим Арнав. Первым его порывом было кинуться навстречу, но что-то, будто невидимый якорь, удержало мужчину на месте. - На этот раз у вас ничего не вышло! Я докажу это прямо сейчас! АСР снова схватил меня, теперь за запястье, и волоком потащил следом за собой. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Остановились мы посреди гостиной, где он, сверкая орлиным прищуром и раздувая ноздри, шумно дышал, вероятно раздумывая что именно и каким образом будет доказывать. - Лаванья!… Лаванья! - громоподобно заорал во всё горло Райзада. Прежде Кашьяп на крик поспешили остальные домочадцы, но и та не заставила себя долго ждать. С тёмными кругами под глазами, в халате и бигуди она появилась перед собравшимися спустя несколько минут. - Что случилось? Почему ты так кричишь, Чоте? - обеспокоенно спросила Нани. - Я принял важное решение, бабушка, и хочу, чтобы все слышали! - свободной рукой он взял за руку Лаванью, и обликом напоминал спортивного рефери, судью между двух соперниц. Впрочем на моём запястье хватка вскоре разжалась. - Мы женимся! Я женюсь на Лаванье!… - не дрогнув ни одним мускулом, возвестил Арнав. И с этими судьбоносными словами весь мой мир рухнул. Низвергнулся в пропасть, обозначающую глубину моего нравственного падения. Всё вернулось сторицей — я почувствовала себя униженной, поруганной, запятнанной тем поцелуем. Лишней. Выходит, я была третьей в их отношениях. Придумала себе образ благородного мужчины с принципами, которого не существует, и более того, вообразила, что имею на него какие-то права. Предатель! Как он мог так легко самое прекрасное, светлое, чистое смешать с грязью?… Больно. Как же больно осознавать, что твоими чувствами просто играли в угоду непомерному эгоизму. Горестное осознание того, что теперь надо будет учиться с этим жить, затмило разум, и дальнейшее воспринималось сквозь какую-то пелену нереальности. - О, baby! Серьёзно?… Я так рада! - нацепив одну из слащавых улыбочек, повисла на плече АСРа новоиспеченная невеста. - Внук, как это понимать? - поменялась в лице Девьяни. - Ты же… Я полагала совсем другое! - Это мой выбор, Нани! Прошу с ним считаться! - Прекрасный выбор! - оживилась Анджали. - Кто бы мог подумать, что мой братик, мой Чоте, теперь жених! Малышка,… - украдкой приложила она ладонь к животу. - … свадьба — столько радости в нашей семье! - Hello, hi... Наконец-то! А то, я уж думала дерево тебе сватать, племянничек! Представьте, дубина Райзада со стоеросовой благоверной! Умора!... - заливисто захихикала тётя. - Подарила б тогда молодым дихлофос от короедов! - Манорама, уймись! - Мама, Вы из-за «дубины»? - Нет, из-за твоей глупости! - Так я же пошутила!... Bye-bye один холостяк, потом и Акашу можно будет жениться! - Чамкили, а ты?… Ты плачешь? - обратила на меня внимание Лаванья. - Наш брак стал возможным благодаря тебе!... Ты не рада? Не поздравишь нас? - Рада… Поздравляю… - не желая больше мараться в мерзости лицемерия, я напрочь лишила слова эмоциональности, просто на автомате повторив их в унисон с тоном Кашьяп. - А сейчас извините, мне надо в больницу к отцу! - бессовестно соврала я, направляясь к выходу. - Кхуши, дочка! - попыталась задержать меня у двери бабушка. - Всё в порядке, Нани Джи! - я даже смогла выдавить приободряющую улыбку. - Счастья Вашему внуку с будущей миссис Райзада! - развернулась и поспешила прочь. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Мерный звон колокола неожиданно ворвался в искалеченное сознание, вырывая из цепких тисков тоски и безысходности аккордами ритмичных переборов. Подняв глаза я обнаружила себя у ступеней белоснежного, горделивого в своей простоте, устремившегося к небу острыми башенками на шпилях, храма Баньян, обители Великой и мудрой Богини. Слёзы высохли, но душевная рана по-прежнему саднила, нуждаясь в исцелении и успокоении молитвой. Пред Её ликом я не роптала, а благодарила за урок, просила дать сил забыть его, уповая, что за боль в настоящем, будущее готовит для меня много хорошего. Возможно мне ещё суждено встретить достойного спутника, а если вернее таковой уже есть — Шьям, и вероятно однажды я смогу впустить Джа в свою жизнь. Запрятав тайну первого неразделённого чувства в глубине женского сердца, принять любовь другого мужчины. Долгожданный прилив сил после пуджи вернул уверенность в себе. К выходу я шла в ровном расположении духа, сетуя под нос лишь на то, что злосчастная дупатта от порывов ветра накрыла меня с головой, всё мешаясь, и никак не желая удобно лежать на плече. Каково же было моё удивление, когда наконец справившись с накидкой, прямо перед собой увидела, будто выросшего из-под земли, невозмутимо стоящего в паре дюймов Райзаду. А мне то что с того? Пусть себе стоит!… Обойду, не гордая, и пойду своей дорогой. - Кхуши! - снимая солнцезащитные очки, окликнул он меня. Я даже бровью не повела, лишь юркнула за спину мужчине. - Когда я к тебе обращаюсь, не смей разворачиваться и уходить! - жестко отрезал АСР. - Вот как?!… Это почему? Куда хочу, туда и иду! - не осталась в долгу я. - Во-первых, потому что я твой хозяин!… - Хозяин у собаки!… А Вы мне всего лишь работодатель, но это легко исправить! Моей задачей было устроить Ваш брак. В этом я, как понимаю, преуспела, так что могу быть свободна! - Какого…?! Не дерзи! Никто, ни одна женщина так со мной не говорила! - закипал он. - А я говорю!… И что Вы сделаете? - голова взметнулась высоко вверх, в голосе прозвучали нотки вызова. - Ты прекрасно знаешь, что я могу сделать! - предсказуемый ответ, предсказуемая хватка за предплечья, предсказуемый испепеляющий взгляд. - Пустите меня!… Немедленно отпустите! - цедила я сквозь зубы, норовисто брыкаясь в захвате и краем глаза наблюдая, что прохожие стали обращать на нас внимание. Его пальцы медленно разжались, а ладонь переместилась ниже, где всё это время, замотанную концом дупатты, я держала руку, которую повредила у бассейна. - Тебе больно… - спокойнее, с некой толикой сострадания произнёс Арнав, глядя на ровный, тонкий порез, успевший покрыться бурой корочкой запёкшейся крови. Какая-то злая ирония! Этот демон украл моё сердце, оставил после себя выжженную дотла пустыню в душе, а теперь с нежностью смотрит на маленькую царапину. - Да, больно! И что с того? Какое Вам до этого дело? - я вырвала ладонь, силясь под напускной бравадой спрятать отчаяние. - Дай мне руку! - Что Вы хотите сделать?… - Я сказал, дай руку! - Ещё чего! Не дам! - Не выводи меня!… - Куда уж больше?! У Вас только что пар из ушей не валит! - Shut up, Khushi!… Его пальцы крепко держали за запястье, которое я безуспешно пыталась высвободить. А словесная перепалка могла бы продолжаться до бесконечности, если бы не громкий перезвон колоколов, возвестивший о разгаре брачной церемонии. В устроенном неподалёку свадебном шатре жених подхватил невесту, и уверенно обошел периметр в первый раз. Второй… Третий… Дивали… Огонь… Кольца из горящих лампад… - Что МЫ наделали? - под впечатлением о воспоминании встрепенулась я. - Мы вчера прошли вроде семи кругов!… А сейчас… Пустите! - Хватит устраивать сцену, Кхуши!… Вчера я просто вынес тебя из чертова светящегося лабиринта на полу, а сейчас перебинтую палец. Не забивай голову ерундой! Н-да!… Похоже «просто» — ключевое слово в лексиконе мистера Райзада, характеризующее большинство действий. Просто Арнав просто на спор поступать непредсказуемо, поцеловал простую девушку из ненавистного ему среднего класса, просто потому что ему так захотелось. Железная логика! А теперь возьмёт и женится на своей гламурной подружке Кашьяп. Просто поиграли и забыли! Главное не воспринимать простое всерьёз, и всё будет в порядке! Просто я его полюбила, приняв лицемерие за искренность, прихоть за чувство, ложь за правду. Просто совершила ошибку. Всё до элементарного просто. Между тем мужчина вытащил из кармана платок и принялся сперва аккуратно промокать кровь с пореза, ну а после тоненьким бинтом перевязывать мой пораненный палец. Столько участия, заботы, тепла… Неужели человек способен так претворяться, виртуозно жонглируя двумя противоположными сущностями?… Кое в чём он точно прав, и это я уяснила наверняка — Арнав и АСР неделимы, они оба настоящие уживаются в нём одном. - Я говорила Вам, не нужно… - отняла я руку, как только он завязал узелок. - Вы преследуете меня? Как Вы здесь оказались?… Вы же не верите в Бога! - Да, не верю, потому что сам создаю свою судьбу!… Делаю что хочу, когда хочу, и всегда всё держу под контролем! - авторитетно изрёк непоколебимый атеист. - Как я могла забыть, Арнав Сингх Райзада считает Богом себя!… Но, знаете, однажды наступит момент, и Вы поймёте — на всё, что человек делает, была, есть и будет воля высших сил! Но тогда меня рядом уже не будет! - Не «тогда», а «сейчас»! Ты немедленно исчезнешь из моей жизни, Кхуши Кумари Гупта!… И это, естественно, в моей воле! Я сам тебя увольняю! Как ты там сказала?… Свободна! Не хочу больше ни говорить с тобой, ни видеть тебя! - С радостью! После сегодняшнего дня я тоже не имею ни малейшего желания снова встречаться с Вами, мистер Арнав Сингх Райзада! В лучах закатного солнца, мы, как двое непримиримых противников, в последний раз смерили друг друга противоборствующими взглядами, и направились параллельными дорогами, распрощавшись, даст Богиня, навсегда.