Любить нельзя ненавидеть

У старых грехов длинные тени… Агата Кристи - С ума сошли?! Что вы тут устроили?! - негодовал Акаш, насилу разняв недавних соперников по драке. - Он первый начал! - синхронно буркнули сидящие теперь по разным концам одного дивана Арнав и Аман. Недовольные, насупленные, выглядели они при этом, как два встрепанных после боя петуха — тяжелое дыхание, волосы в беспорядке, небольшие синяки и кровоподтёки. - Почему я?… Это его непонятно какого сюда принесло! - Я всего лишь пришел навестить Анджали! - Госпожу Райзада, это раз, а во-вторых, ты кажется забыл смысл фразы «держись от неё подальше», пришлось напомнить! - АСР помахал в воздухе ноющим кулаком с разбитыми костяшками. - В принципе, нечто подобное я и ожидал, когда шел сюда! - наскоро поправлял на себе одежду Мадхур. - Только я уже давно не мальчик, чтобы меня мог остановить запрет брата любимой женщины! - Я не просто её брат, а ещё, между прочим, твой босс! Ты должен меня слушаться! - За пределами рабочих обязанностей я Вам ничего не должен, мистер Райзада! - Вот наглость! Да я ему… - всерьёз настроенный на продолжение, ринулся на менеджера Арнав. - Хватит! Прекратите оба! - не в пример обычной робости достаточно жестко осадил их Акаш. - Сестра в таком состоянии, а вы не можете взять себя в руки и поговорить, как нормальные цивилизованные люди?! Двое на диване отвернулись друг от друга и, пытаясь совладать с эмоциями, какое-то время сидели молча. - Ok, как нормальный цивилизованный человек, я даже готов закрыть глаза на то, что только что произошло! - спокойнее заговорил АСР. - Пусть всё останется по-прежнему — ты сохранишь своё место в «AR», а к личному, опять же как и прежде, мы возвращаться не будем!… И вообще я не понял, с чего вдруг после стольких лет вдали от неё, тебе понадобилось навещать Ди? Почему ты решил, что она захочет тебя видеть? - прямо спросил Райзада. - АСР, я… - повинно склонив голову, начал было Аман, но сказать что-либо Мадхуру помешало появление поблизости вышедшей в коридор Манорамы. - Анджали зовет его! - обведя присутствующих взглядом, тётя неопределенно кивнула на одного из мужчин. Подумав, что речь о нём, Арнав кинулся в палату. --------------------------------------------------------------------------------------- - Чоте! - трясущимися губами пролепетала Ди, завидев в дверях своего родного братишку. - Сестра! - спустя мгновение согревал её в объятиях Арнав. Только недавно он опасался этой их встречи после потери малышки, не знал, что скажет Анджали, как утешит, а сейчас им не требовались какие-либо слова. Они со старшей сестрой уже пережили столько боли и утрат, что единственным необходимым в трудную минуту для них стало простое человеческое тепло, плечо, на которое можно опереться и выплакаться. - Моя принцесса… - Ди, ты же знаешь, всё проходит… Пройдёт и это! - заботливо гладил он её по волосам. - Знаю, - глухо откликнулась она, размыкая кольцо рук Арнава. - У меня к тебе есть одна просьба, Чоте! - Всё, что угодно, сестра!… - Братик, позволь мне увидеться с ним!… Он ведь пришел сюда, верно? Мне показалось, я слышала его голос в коридоре… - Сестра, тебе лишь показалось! Твой муж, этот… - уверенный, что Анджали имеет в виду Джа, Райзада тем не менее сдержался от употребления в адрес адвоката ругательных эпитетов. - В общем, Шьяма тут нет, он находится в тюрьме!… Пойми, Ди, несмотря ни на что, ты должна быть сильной. Должна забыть брак с ним, как страшный сон, и жить дальше! - пытался вселить ей уверенность в завтрашнем дне Арнав. - Наверное, прозвучит жестоко, но может к лучшему, что вас с ним не будет связывать ничего общего, даже ребенок. - Ты не понял, Чоте! - мотнула головой молодая женщина, будто бы вправду прогоняя малейшие воспоминания о неудачном замужестве. - Я хочу увидеть Амана! Прошу тебя, разреши ему войти… Он нужен мне! - Что всё это значит, сестра?!… - недоумевал АСР. - Когда вы с Мадхуром успели опять сблизиться? Я чего-то не знаю? - Мы… Мы с ним встречаемся с тех пор, как увиделись на парковке у клиники, где ты лежал после пожара… - начистоту призналась Анджали. - Я люблю его, Арнав! Всегда любила. Он обидел меня, но это в прошлом… Я простила. Любовь учит нас прощать!… А Шьям… Я только недавно поняла, что даже в лучшее наше время испытывала к нему лишь благодарность, привязанность, не более!… Пожалуйста, Чоте, я уже не девочка, а взрослая женщина, которая хочет воспользоваться своим шансом на счастье! Позволь Аману вернуться в мою жизнь! - Пуф! - надув щёки и сложив губы трубочкой, шумно выдохнул Райзада. Всплеснул руками, поднялся с края койки, описал круг-другой по палате. Всего-то несколько месяцев назад он бы в принципе не стал ничего выслушивать об этих романтических соплях, том, кто кого любит и прочее. Однажды принял решение и всё. Точка. Но,… С некоторых пор пресловутая частица с непременной запятой, обозначающие границу, где прагматичный ум АСРа сталкивается с велением сердца Арнава, сделали его более уступчивым и далеко не до конца уверенным в собственной непоколебимой правоте. - Чоте! - немного обеспокоенно произнесла Анджали, у которой уже в глазах рябило от интенсивного кружения брата на пятачке у кровати. - Хорошо! Если ты просишь, я согласен! - немногословно бросил он при выходе из палаты. - Можешь войти! - подозвал Райзада, как на иголках, мечущегося в ожидании Амана. - Зараза ты всё-таки, Мадхур! Чертов сукин сын!… - остановил его на пороге вкрадчивым шепотом. - Ослушался меня и сделал по-своему! - Я люблю её, АСР!… - Ты мизинца её не стоишь! - Не спорю!… Та моя давнишняя ошибка отняла у нас с ней столько времени, но сама судьба снова свела вместе! Анджали — единственная женщина, которая мне нужна! - Тебе придётся это доказать! На сей раз я глаз с тебя не спущу, понял?! - Я сделаю её счастливой! - Поживём-увидим!… - Арнав шагнул по коридору в противоположном от Амана направлении. - АСР! - окликнул его Мадхур. Тот обернулся. - Спасибо! - Иди! Не заставляй её ждать! - Спасибо! - с неподдельной искренностью повторил Аман, скрываясь в палате. Райзада задержался ненадолго у окошка двери, наблюдая, как эти двое рады друг друга видеть. Как влюблённый мужчина целует руки Ди и говорит, что прошедшая ночь была самой страшной в его жизни. - Я так испугался за… нас! - прильнул ко лбу девушки. - Я бы не смог без тебя, Анджали! Я больше не могу оставаться вдали от тебя ни одной минуты… - Аман… - слёзы застилали её глаза, но сквозь эту подобную дождю пелену влаги, проглядывал первый несмелый лучик солнца — лёгкая, едва заметная улыбка, означающая то, что ненастье отступит, раны затянутся, нужно только дать время. Арнав тоже слегка улыбнулся. Напряжение отпускало. Райзада собрался отходить, потому что дальше следить за ними, означало бы вторгаться в личное пространство пары. К тому же, на смену вопросам духовности пришла вполне обыденная потребность — он был голоден. Да и шея после драки побаливала. - Тяжелая у него рука! - разминал мышцы у холки АСР. И вдруг, спустившись ладонью на грудь, понял, что нет цепочки с ключами. - Какого…?! Твою ж м…! Куда она делась? Неужели потерял? Только этого не хватало! - Арнав побежал искать свою пропажу туда, где они выясняли отношения с Аманом, думая застать там родственников. Но кузена, тёти, Кхуши в помещении не оказалось. --------------------------------------------------------------------------------------- - Интересный то какой! Видать, старинный… - не удержался от комментария приёмщик ларька, где предлагают услуги касательно разных нужных бытовых мелочей — ремонт обуви, заточка ножниц, изготовление дубликатов ключей. - Скоро будет готово? - нетерпеливо заёрзала у окошка Кхуши. - Завтра во второй половине дня, мадам! - ответил мужчина по ту сторону стекла, поочередно обеими сторонами приложив ключ к подушечке с мягкой массой, которая в малейших деталях запечатлела оттиск бороздок и насечек. - Вот оригинал, а вот Ваша квитанция! - на листок бумажки опустилась змейка золотой цепочки. - Оплата при получении заказа! - Хорошо! Спасибо, братец! - девчонка быстро сунула поданное им в сумочку, и поспешила назад в больницу. То, что произошло четвертью часа ранее, Кумари Гупта не назвала бы иначе, как счастливой случайностью. Она так стремилась заполучить заветный ключик с шеи Арнава, и вот удача, в пылу драки муж обронил его, что не укрылось от наблюдательного взгляда девушки. После, пока Райзада отправился в палату к сестре, Кхуши спустилась вниз, выскочила на улицу, а там уж узнать у прохожих где и что в этом районе не составило труда. Конечно она могла бы вовсе не озадачиваться изготовлением дубликата, а просто забрать ключ себе, но одной Богине известно, как отреагирует АСР, когда не найдёт его. А если, чего доброго, срочно сменит замок, и тогда все её усилия насмарку?! Нет уж. Гупта решила действовать хитрее — нужное она сделала, а цепочку подкинет ему обратно. Так Арнав останется спокоен на этот счет, и вообще не узнает, что ключ был у неё. Пиликанье мобильного заставило Кхуши вздрогнуть, а имя Зазнайки на дисплее добавило ещё больше нервозности, будто тот застал её за преступным занятием. - Ты где? Где все?… - требовательным тоном спросил он. - Акаш Джи и тётя Манорама пошли в кафетерий перекусить! - ответила девушка. - Ты с ними? - Райзада, не ведая того, сам подсказал жене вариант насчет места её нахождения. - Да… - скомкано промямлила она. Врать Стрекоза совершенно не умела, и Арнав бы легко догадался о сорвавшейся с её уст лжи, но его мысли занимало совсем другое. - Слушай, а ты не видела… Я не могу найти… - Вы о чём? - Ладно, без разницы! - свернул тему АСР, подумав, упоминание о чердаке — не самая лучшая идея. - Вот что, я пока побуду здесь, у палаты, а ты будешь возвращаться, захвати мне что-нибудь поесть! - мужчина закончил разговор в надежде за оставшееся время отыскать потерянные ключи. --------------------------------------------------------------------------------------- Кхуши очень спешила вернуться. Бегом пробежала дворик, буквально взлетела по первому пролёту лестницы, ведущей ко входу в больницу. Но, взглянув через плечо, заметила, что пожилая женщина, тоже стремившаяся попасть наверх, неуклюже подтягивает за собой чемодан на колесах, видимо по рассеянности не воспользовавшись пандусом. Надо знать Кумари Гупту — пройти мимо девушка не могла. - Госпожа, позвольте Вам помочь! - вызвалась она. - Зачем ты будешь утруждать себя, детка?! - остановившись, прокряхтела та. - Что Вы! Мне совсем нетрудно!… - взялась за ручку багажа Кхуши. - Что ж, тогда не откажусь! - с приветливой полу-улыбкой кивнула женщина. - А я вот к внучке приехала… Мне родственница по телефону сказала, у неё сложные роды, поэтому я быстро собралась и сюда, в больницу, прямо с вещами… - как большинство людей в возрасте, дама оказалась словоохотлива, и вкратце объяснила девушке причину приведшую её в роддом с чемоданом. - Надеюсь, у Вашей внучки с малышом всё будет хорошо, и Вы благополучно станете прабабушкой! - Дай то Богиня!… Вот мы и пришли! - тем временем остановились у лифта они. - Дальше я сама! Спасибо тебе за помощь, милая! - Это мелочь!… - По мне, именно такие мелочи показывают, что из себя представляет человек!… Неравнодушие, отзывчивость — редкие качества для современной молодежи! Повезло семье, в которую ты вошла невесткой!… Живи долго и будь счастлива! - на прощание благословила Кхуши Субхатра Деви Малик, а это была именно она. - Вам тоже всего доброго, госпожа! - повернула в сторону кафетерия Кумари Гупта. --------------------------------------------------------------------------------------- - Брат, ты что-то потерял? - подивился позе Арнава Акаш, застав того перегнувшимся половиной корпуса под диван. - Телефон упал! - возвращаясь в исходное положение, соврал Райзада, порядком раздосадованный тем, что так и не нашел цепочку с ключами. - Кхуши не с вами? - А она должна быть с нами? Здравствуй и пока! - вступила Манорама. АСР вскинул вверх бровь, показывая, что не понял её слов. - В смысле, невестка была с нами! - продолжила тётя. - Мы вместе спустились на первый этаж, а потом… - подхватил за матерью Акаш. Рассказ о том, что там-то они с Гуптой и расстались, предотвратило появление в распахнувшихся дверях лифта Субхатры Малик — человека, которого Арнав сейчас рассчитывал увидеть меньше всего. Заприметив стоявших в коридоре родственников, пожилая женщина неспешно двинулась им навстречу. - Как Вы тут оказались? - без церемоний и даже без приветствия спросил Райзада. - Во-первых, доброго тебе дня, дорогой внук! - она окинула парня напротив снисходительным взглядом. - Намасте, госпожа! - подсуетился Акаш. - Hello, hi, Субхатра Джи! - не отставала Мано. - Здравствуйте, бабушка! - скорее вынужден был сказать Арнав, нагибаясь в поклоне к ногам старшей в роду. - Я жду ответа на свой вопрос! - Племянник, тебе отвечу я!… Потому что, это я пригласила Субхатру Джи сюда! - конечно тётушка побаивалась гнева АСРа, прекрасно зная о их натянутых отношениях с Дади, но считала, что поступила правильно. - Вчера ночью, как только за Анджали приехала скорая, я позвонила госпоже Малик и рассказала о случившемся. - Какого…?! - ничуть не стремился скрыть недовольство он. - Арнав! - как можно более серьёзным, и тем не менее миролюбивым тоном решила пояснить свою позицию Манорама. - Я считаю, в этот непростой период, который переживает Анджали, ей необходимо общение, как можно больше родных и близких людей рядом!… Дади своей заботой, вниманием, добрым словом утешит нашу девочку и поможет ей справиться с горем! - С горем? - переспросила Малик. - Вы имеете в виду ситуацию с зятем, со Шьямом? - К сожалению, не только это… - потупил взор в пол Акаш. - Малышка Ди, Ваша правнучка, родилась мертвой. С сестрой обошлось, она чувствует себя неплохо! - Великая Богиня! - побледнела Субхатра. - Столько испытаний на хрупкие плечи моей дорогой внучки?!… Чоте, прошу, давай хотя бы ради неё забудем на время наши разногласия! Думаю, сейчас мы должны сделать всё, чтобы помочь Анджали скорее оправиться! Арнав сосредоточено молчал, понимая, что родственницы по большей части правы — безотносительно его к ней антипатии, Ди любит бабушку, и хладнокровно выгнать Дади взашей у него не поднимется рука. Однако голод, потеря ключей, долгое отсутствие Стрекозы, помимо факта того, что ему придётся мириться с приездом Субхатры, явно не способствовали его хорошему настроению. - Почему не возвращается Кхуши?! - оглядываясь по сторонам, злился АСР. - О ком он спрашивает? - негромким шепотом поинтересовалась Субхатра у Манорамы так, что Арнав не слышал. - О своей дражайшей второй половине, в девичестве Рваном сари! - в свойственной ей ироничной манере съязвила тётушка. - Каком сари? - толком не разобралась в сказанном пожилая Малик. - Забудьте! Я тоже стараюсь отучиться, поскольку по отношению к юной миссис Райзада никаких обидных прозвищ не приветствуется! - Мано изобразила рукой будто закрыла рот на замок. - Иначе, если дойдёт до ушей Чоте, пиши пропало! - Он так её защищает? - Защищает? Ха!… Да эти двое живут в точности, как почившие свекор со свекровью, пусть их духи вернутся к нам в следующем воплощении! - Как Рудра с Девьяни? - Именно!… - кивнула тётя. - Конечно наедине АСР бывает с женой крут — может прикрикнуть, схватить, ненароком нагрубить, взревновать. Но за единственную слезинку с её глаз во вине другого, Арнав с обидчика женушки три шкуры спустит!… Так что, если позволите, мой Вам совет, Субхатра Джи! Вы же хотите наладить отношения с внуком? Тогда найдите общий язык со своей невесткой! - Чоте её послушает?... Раньше на него имела влияние разве что Анджали! - Повторюсь, то было раньше! А сейчас, Арнав послушает Кхуши, и смягчится, даже не сомневайтесь! --------------------------------------------------------------------------------------- - Арнав Джи, я бегу! Лечу! Я уже здесь!… Запыхавшаяся Стрекоза появилась на этаже буквально пару мгновений спустя. Со скоростью кометы, едва не сбив с ног парочку зазевавшихся санитаров, пронеслась по коридору и затормозила точно перед мужем. - Погодите, погодите, Вы наверняка злитесь! Скажете, что за, какого ты, Кхуши, так долго?! А я отвечу, что прежде чем брать еду для Вас, я попробовала сама! - не обращая ни на кого внимания, воодушевленно вещала девчонка. - Так вот, их соус карри никуда не годится! Я сказала повару, мой муж такое есть не будет! Они ни в какую не хотели пускать меня на кухню, но я настояла!… Теперь вот смотрите, свежий, вкусный, с пряностями, как Вам нравится! К нему кукурузные лепёшки и соленое огуречное ласси, правда здорово?!… Как это частенько бывает, когда болтает Кхуши, мозг Арнава не поспевал так быстро обрабатывать поступающую информацию, выделяя лишь суть — она заботиться о нём даже в таких мелочах, как покупная еда. - Ты сделала это для меня?! - голос его звучал мягко. На смену недовольству приходило благостное, расслабленное настроение. - Конечно! Для моего дорогого мужа! - Гупта всучила ему контейнеры, сама устало утерев лоб, щеки ладонью. - Кхуши!… Unbelievable! - с трудом подавил смешок Зазнайка, только лишь потому что поблизости стояли родственники, которых Sanka devi по-прежнему не замечала. - Карри! У тебя пальцы в соусе, ты испачкалась! - глядел он на её перемазанное личико. - Ой, правда?! - спохватилась она. - Как тогда с тестом для джалеби! - Как тогда!… Возьми мой платок! - Спасибо, Арнав Джи! - улыбнулась мужу в ответ Стрекоза, не отрывая взгляда от его лучащихся теплой с искорками веселости глаз. - Видели, госпожа? Сильно, да?! Пять минут назад был грозный АСР, а вот он уже bye-bye!… И всё это девочка-Счастье! - комментировала на ухо Субхатре Манорама. - А сейчас, смотрите, наверняка последует последняя стадия его перевоплощения в прекрасного прЫнца — перехватит платочек и вытрет сам… - Стой, дай помогу! - в подтверждение предположения тёти, Арнав отставил контейнеры с едой на ближайший столик и озаботился возвращением Кхуши опрятного вида, аккуратно стирая охристые полосы соуса с девичьих щечек, мгновенно вспыхнувших румянцем от прикосновений мужчины. - Вот как-то так!… Love is in the air (Любовь витает в воздухе)! - блеснула знанием английского Мано. - Пойдёмте поедим? - предложила мужу Стрекоза. - Пойдём, только сначала я тебя кое с кем познакомлю! - Арнав развернул девушку за плечи от себя, чтобы она наконец заметила присутствующих. - Моя Дади — Субхатра Деви Малик! - представил внук пожилую даму напротив. - Госпожа? - подивилась девушка, узнав в ней женщину, которой помогла с чемоданом. - Значит, это Райзада повезло назвать тебя невесткой, милая?! - улыбнулась та. - Hello, hi… Вы уже знакомы? - Познакомились… - У лифта! - Кхуши закончила фразу за Субхатрой, опасаясь быть раскрытой, что выходила из больницы. - Да, девочка донесла мои вещи! - Намасте! - здороваясь с Малик уже во второй раз, сложила ладошки вместе Стрекоза. - Дади, а это моя жена — Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада! - завершил приветствие Арнав. Улыбка медленно сползла с лица Субхатры. Руки затряслись. У виска обозначилась струйка пота. «Гупта! Гупта! Гупта!» - произнесенная фамилия на повторе чеканила в сознании пожилой женщины, воскрешая воспоминания о прошлом. «Нет! Это совпадение! Всего лишь совпадение!… Эта девочка не может принадлежать к той самой семье Гупта!» - пыталась совладать с эмоциями Малик. - Дади, Вам нехорошо?! - заметил её состояние Акаш. - Нет, всё в порядке, дорогой! Просто устала с дороги, а тут ещё новость о смерти правнучки… Мне надо присесть, отдохнуть! - Сюда? - парень указал на кресла для посетителей. - Лучше сразу проводи меня в палату к Анджали!… Акаш, тётя, Субхатра двинулись прочь, а Кхуши с Арнавом наконец остались вдвоём и вспомнили про обед. Сели напротив друг друга, принялись за еду. А вскоре Райзада заприметил под стулом свои потерянные ключи. Как они оказались именно там, он раздумывать не стал, а просто украдкой поднял цепочку и сунул в карман, радуясь, что нашел пропажу. --------------------------------------------------------------------------------------- - Бабушка, Ваш приезд наполняет моё сердце радостью! - Я тоже очень рада быть с тобой, милая!… После ухода Манорамы с сыном, Анджали и Дади пробыли наедине уже около часа, и никак не могли вдоволь наговориться. Так же, как некогда к покойному отцу, Ди испытывала особую привязанность к Субхатре, что способствовало непринужденной беседе, в ходе которой девушка без утайки поведала Малик о произошедшем за время её отсутствия. Сперва женщины, не сдерживая слёз, оплакали ушедшую принцессу. Немного успокоившись, Анджали подробно рассказала о подлостях Шьяма, о возвращении в её жизнь прежней любви в лице Амана, обо всех своих тревогах и надеждах. - Дорогая, а теперь я бы хотела узнать о Чоте!… - подводила разговор к нужной теме Субхатра. - Что именно Вас интересует, бабушка? - Кхуши, его жена… Я так много пропустила, даже не была на их свадьбе! - Дади, я уже рассказывала, когда приезжала навещать Вас, что Арнав женился внезапно, никого заранее не предупредив!… Я считаю, братик просто испугался навсегда потерять свою любовь, ведь девушка должна была буквально на следующий день выйти за другого! Поэтому и принял импульсивное решение… - Хорошо!… Ну а кто эта девушка? Откуда? Из какой она семьи? - Родные Кхуши, она сама, как и мы, родом из Лакхнау. Семья очень хорошая, правда небогатая — её отец до болезни держал кондитерскую лавку. Они скромные, честные, порядочные люди, и дочь свою воспитали также! - А как зовут родителей невестки? - Шаши и Гарима Гупта! - Нет! - отрицательно замотала головой Субхатра, услышав то, что повергло её в шок. - Тогда Арнаву и Кхуши нельзя быть вместе! - Почему Вы так говорите, бабушка? - насторожилась Анджали. - Из-за их статуса?… Какое это имеет значение, если я, и все родные видим, как Чоте изменился рядом с женой?! Стал мягче, спокойнее, начал улыбаться! Рядом с Кхуши он ожил! Это любовь, Дади! Они прекрасная пара и любят друг друга! - Их брак консуммирован? - только и поинтересовалась Малик. - Разумеется! - подтвердила Ди. - Соответствующие обряды, в том числе первая брачная ночь, состоялись через пару дней после свадьбы! Более того… - тут молодая женщина погрустнела, но нашла в себе силы продолжить. - Чоте и невестка планируют в ближайшее время завести малыша! Брат сам говорил… Если мне не суждено стать матерью, может стану тётей, и понянчу племянника… - Всемогущая Заступница не допустит рождение ребенка в таком страшном, богопротивном грехе… - сама не своя от переживаний, глухо пробормотала Дади. - Что Вы сказали? - не расслышала её внучка. Телефонный звонок от Амана отвлёк Анджали, а Субхатра, воспользовавшись паузой, отошла к окну. Отворила створку, судорожно вдохнула глоток воздуха. Дабы унять боль сжавшегося в груди сердца, положила под язык таблетку нитроглицерина. «Чудовищно!… Как подобное могло произойти? Почему небу было угодно, чтобы эти двое встретились, стали супругами?» - задавалась вопросами она. «Я должна немедленно что-то предпринять! Необходимо положить конец браку Арнава и Кхуши, ведь получается, они одной крови, и их связь — инцест…»