Забвение

Звон в ушах казался чем-то обыденным, как и размытое зрение. Сознание героя проваливалось в различные воспоминания из жизни отключаясь от реального мира, будто мозг старался спасти итак уже подвешенное психическое состояние. Эхом в ушах раздавались вопросы солдата, но Рэтчет не понимал что ему говорят, за каждый вопрос без ответа герою прилетало кулаком в челюсть или в живот. Допросчик уже несколько минут пользовался силой рук, большинство средств пытки ранее были использованы на ломбаксе. Рукава костюма были обрезаны по плечи, на руках виднелись множественные ожоги от горелки. Левая кисть с внешней стороны имела небольшую рваную рану, удар молотком оставил этот след. Ещё тупым предметом плотно прошлись по голеням, которые казалось уже онемели от повреждений. На груди героя висели "прищепки" от двух кабелей питания, идущих к аккумулятору. Током бить давно перестали, видимо сейчас некогда убирать прибор, либо бодрящие разум разряды электричества хотят применить ещё раз, но позже. Прозвучал ещё один вопрос на который не последовало ответа, речь уже для героя звучала как невнятная каша. За вопросом тут же последовал удар челюсть. Ломбакс снова отключился от реального мира и попал в одно из воспоминаний. Конец схватки с Алистером в Великих Часах пол года назад. Оба ломбакса были сильно измотаны боем друг с другом. Рэтчет ловко уходит от нескольких колющих ударов оружием врага, перекатывается в сторону и несколько раз стреляет из пистолета в оппонента. Обессиленный Алистер не успевает увернуться и каждый патрон достигает свою цель. Обезумевший ломбакс падает на пол, а Рэтчет моментально срывается к рычагу управления часами. — Нет! Что ты делаешь!? — прокричал Алистер герою. Рэтчет игнорируя его продолжает тянуть рычаг на себя, чтобы остановить коллапс механизма, но тот к сожалению для героя ломается. — Это не работает... Почему это не работает!? — продолжал говорить Алистер. — Потому что это не машина времени, Алистер! Часы не могут обернуть время, а только поддерживать его ход! — гневно ответил Рэтчет. — Тридцать секунд до полного отказа системы. — "вмешалась" в диалог система оповещения. Энергетические разряды начали бить во все стороны, а пол под ногами начал трястись. Надвигался неизбежный конец света. Алистер полностью осознал свою ошибку, его глупейший поступок сейчас вот-вот обернётся полным крахом вселенной. Рэтчета одним из разрядов сбило с ног и откинуло назад от центра платформы. — Я... Очень... Сожалею... — раскаялся Алистер. Герой поднялся с пола и решил пойти обратно, попытаться что-то предпринять. Путь ломбаксу перекрыл собой его сородич. — Нет, позволь мне. — сказал он. — Что ты собираешься сделать? — спросил герой. — Позаботься о себе, Рэтчет. Алистер всадил своё оружие на место рычага о всем телом навалился на него. Спустя несколько секунд усилий у ломбакса получилось сместить в сторону импровизированный рычаг. Огромный луч энергии в центре платформы начал расширяться и гудеть, после чего произошёл мощный взрыв. — Нужна ещё одна доза, мы можем его потерять. — прозвучал неизвестный голос в голове. Теперь уже Рэтчет стоял рядом с Кланком, минуя всё произошедшее после взрыва. Похоже что остановить коллапс часов получилось. Ломбакс смотрел на своего друга, с которым ему сейчас придётся прощаться. — Кланк... — начал говорить герой. — Да, Рэтчет. — любезно ответил ему робот. — Я... — протянул ломбакс и дотронулся до шеи. Когда герой взглянул на свою ладонь, он заметил маленький след крови на пальцах. Словно его чем-то укололи в шею, а приложить ватный диск к месту инъекции забыли. — Что за дела? — сказал герой и тут же почувствовал сильную слабость. — Рэтчет! Ты в порядке? — начал волноваться Кланк. — Да, наверное. Ломбакс улыбнулся своему другу и тут же начал падать назад, но твёрдого пола под собой он так и не почувствовал. В один момент всё окружение пропало из виду, Рэтчет летел спиной вниз сквозь непроглядную и всепоглощающую темноту. Приятное чувство успокоения начало появляться внутри героя, ломбакс закрыл глаза и стал вслушиваться в тишину. Сердце убаюкивающе медленно билось внутри, а тело стало настолько лёгким и воздушным, казалось оно вот-вот растворится в пустоте. Тишину нарушил по началу тихий писк, который со временем начинал становиться всё громче и громче, теперь он уже сильно давил на уши. Герой неохотно открыл глаза, вдали пустоты появилась маленькая голубая сфера, которая начала разрастаться. Темп её роста был такой же быстрый, как и у неизвестного нагнетающего писка. За несколько секунд маленькая сфера разрослась почти на весь угол обзора, из-за чего в глаза ударил омерзительно яркий голубой свет. Рэтчет очутился вновь в комнате допроса. — Ломбакс стабилен, стимуляторы сработали. — сказал кто-то в медицинской форме смотря на героя. — Продолжаю допрос. — холодно сказал ненавистный солдат в маске с рисунком акулы. После введения в организм неизвестных стимуляторов Рэтчет вновь обрёл ясность сознания. Правда, лучше бы этого не произошло. Герой осознал что ему вновь придётся пройти через девять кругов ада перед тем, как он снова отключится, желательно в последний раз. Он вспомнил, что из него выбивают информацию касательно остатков сопротивления в Солане. Их боевую готовность, оснащение, ключевые точки. Всё что может помочь армии Соломона как можно быстрее и эффективнее расправиться с ними. Однако есть один нюанс, Рэтчет не обладает никакими данными о сопротивлении. Неизвестно с чего вообще соломоновцы взяли что герой может что-то знать. Как бы оно ни было, в данный момент двое садистов и их командование думают что герой держится изо всех сил и не хочет ничего выдавать. — Где находится командование сопротивления на Рилгаре? — задал вопрос солдат. — Оно мертво. — ответил герой. — Ложь, кто тогда руководит действиями остатков сил на планете? — возразил боец и нанёс мощный удар в солнечное сплетение допрашиваемого. Сильнейший спазм в груди от удара возник у героя, но из-за фиксации в кресле Рэтчет не смог даже пошевелиться. Ломбакс закрыл глаза и сжал зубы, пытаясь вдохнуть носом. — Где находится командование сопротивления на Рилгаре? — не дожидаясь восстановления дыхания у героя повторил вопрос солдат. Соломоновец стоял наклонившись перед героем чуть ли не лицом к лицу и смотрел ему прямо в глаза. Стеклянный и бездушный взгляд бойца, который было видно сквозь отверстия в маске, прожигал насквозь героя, добавляя ещё больше морального давления. — Ты правда думаешь что у тебя получится держаться до последнего? Скорее ты сдохнешь в муках, которые будут длиться целую вечность, потому что времени на тебя у меня очень много. Солдат развернулся и подошёл к столу с инструментами. Он взял ручной лазерный резак, повернул голову на героя и начал смотреть на него, словно размышляя как более эффективно применить подручное средство. Несколько секунд спустя соломоновец нажал на кнопку питания устройства, из круглого отверстия на конце резака с тихим треском и шипением появилась багрово красная прямая струя длинной около пяти сантиметров. Боец подошёл к ломбаксу и провёл резаком над оголённой рукой, не касаясь её. Температура струи была очень высокой, даже не соприкоснувшись ей с рукой герой почувствовал сильную обжигающую боль в конечности. Рэтчет приготовился к самому худшему, он посмотрел на солдата который собирался прожечь запястье героя резаком. Подкорректировав мощность устройства на максимум соломоновец повёл резак к руке ломбакса. Дверь в комнату допроса неожиданно распахнулась и в помещение громко шагая кто-то вошёл. — Стоп! Остановить допрос. — спасительно для героя скомандовал некто. Тут же включилось нормальное освещение, гнетущая своим писком и ярким светом лампа перестала работать. Боец послушно отошёл от героя и убрал резак обратно на стол. Ремни фиксирующие голову ослабли и сползли вниз, теперь ломбакс мог вертеть головой. Рэтчет сразу же размял шею сделав несколько наклонных движений в стороны. В поле зрения героя появился Соломон со стулом в руках. Рэтчет ни разу не видел его, но сразу понял кто это. Соломон был рептилией красного окраса, среднего роста, одет в строгий классический костюм серебряного цвета. Четверо личных охранников, по форме одетых так же как и два бойца ранее ведущих допрос, остались на входе. Главарь поставил стул напротив ломбакса и вальяжно уселся в него, широко расставив ноги и сложив руки в замок перед собой. — Приятно познакомиться, Рэтчет. — сказал Соломон и улыбнулся во всю ширь, показав все свои острые зубы в пасти. Герой ничего не ответил и дальше молча смотрел на собеседника. — Знаешь, ты поразил меня своей выдержкой. Я конечно уже не уверен, есть ли у тебя нужная мне информация. Возможно ты действительно ничего не знаешь, но боже мой! — Соломон сдерживая смех упёрся лицом в ладони — Как же предыдущий пленный истошно верещал, молил о пощаде. Захлёбывался в собственной крови и соплях спустя всего пятнадцать минут! — И для чего ты мне это рассказываешь придурок? — резко и грубо выдал Рэтчет. — Тише мой друг, я понимаю в каком состоянии ты сейчас находишься. Ты очень зол на меня, за то что мои ребята с тобой сделали. Я чувствую как агрессия переполняет тебя изнутри, как она хочет выпрыгнуть наружу, но будь добр. Позволь мне немного поговорить с тобой. Соломон на удивление крайне вежливо общался с Рэтчетом. Словно это он находится в кресле для допроса, а не герой. Ломбаксу стало даже немного неудобно за сказанное. — Пока тебя везли на допрос я изучал твоё личное дело. Стандартный хороший парень делающий добрые дела, спасавший свою галактику не один раз! Обладаешь отменной подготовкой. Умный, ловкий, быстрый, с оружием обращаешься на ты. Внутренний стержень крепче иридия! Любой враг ни по чём! Крокодил с долей иронии проговорил последнюю фразу из своей речи и сделал паузу. Широкая улыбка во все зубы снова растянулась по его физиономии. — Правда всегда найдётся рыбка по крупнее Рэтчет. И тут уже остаётся два варианта, приспосабливайся или умри. Думаю ты понимаешь о чём идёт речь, твоя кандидатура очень заинтересовала меня. — Ни за что! Я не собираюсь становиться марионеткой в твоих руках! Соломон молча посмотрел в пол, но спустя несколько секунд снова перевёл свой взгляд на Рэтчета. — Подумай хорошо, без лишних эмоций, очисти свой разум от всяких предрассудков. Ты можешь реализовывать свои навыки в лучших для себя условиях, делать то, что лучше всего у тебя получается. Не зависеть от финансовой составляющей, от бесполезного мнения беспомощных существ, от большого груза ответственности за кого-то. Ты будешь лучшей версией самого себя! — Лучшая версия меня? Конечно же! Пачкать руки в крови не виновных, ломать судьбы, сеять хаос и разруху ради финансовой выгоды. Это ты называешь лучшей версией? Нет, это называется опустившееся до животного уровня существо. Без совести, без сожаления, без принципов. Без рассудка! Это абсолютное неконтролируемое зло! — гневно ответил герой. Крокодил хмыкнул, встал со стула и медленно обошёл кругом сидящего в кресле ломбакса. — Забавно, ты так поверхностно воспринимаешь тему добра и зла. Однако если вдаваться в дискуссию об этом, стопроцентного добра или зла не существует. Мы все плохие и хорошие одновременно, ты в том числе тоже. Добрый поступок для одного окажется злым для другого, так же работает и наоборот. Серая мораль, она повсюду! — Ты порабощаешь целыми пачками цивилизации ради собственной выгоды, о какой серой морали можно говорить? — Рэтчет, ты ведь не видишь всю картину целиком. Безусловно, мои способы продвижения собственной кандидатуры в управленческую деятельность чрезвычайно жестоки. Я не терплю противодействия мне, молниеносно даю понять что я здесь власть. Но как сейчас живут те, кто проиграл в войне со мной и по итогу перешли под моё правительство? Как думаешь? — Сомневаюсь что они чувствуют себя отлично. — Нет! Они живут прекрасной жизнью! Менее развитым цивилизациям я предоставляю технологии более развитых. Все живут на одном уровне! Отличная медицина, образование, условия жизни и труда! Преступность сведена к минимуму, ибо какой смысл в криминале, если ты итак живёшь в достатке? Нет безработицы, нет неизлечимых болезней! Каждый гражданин сыт, одет и здоров. Нет страха за своё будущее, за свою судьбу, все возможности открыты! Соломон вернулся обратно к своему стулу. — Как только я получаю полный контроль над ситуацией, понимаю что больше нет вспышек вооружённой агрессии в мою сторону, начинается процесс благоустройства очередной галактики под моим правлением. Население спустя некоторый период адаптации начинает понимать, что всё стало только лучше! — Но... — Подожди немного, я почти договорил. Вот она, серая мораль. Я диктатор, который жестоко поджимает под себя всё что угодно, который хочет заиметь безграничную власть. Взамен я даю лучшую жизнь, без преувеличений. Хороший для одних, плохой для других, без конкретной стороны в этом вопросе. Главарь тяжело выдохнул. Его пламенная речь немного сбила дыхание самому себе. — А принципы... Ты что-то сказал про принципы... Если твои принципы привели к такому концу, какой от них был прок? Представим что я не заинтересован в тебе, этого диалога не было. Как ты закончил в итоге? Рэтчет серьёзно задумался над сказанным. Появилось ощущение, будто всё что он делал в течении жизни было не правильным. Какой смысл было всё усложнять для самого себя? Геройствовать, всегда быть честным перед всеми, лишний раз встревать куда-то, быть добродушным и в принципе примером для подражания. Постоянно трястись за чужие жизни, а в итоге не суметь сохранить собственную. Естественно ломбакс осознавал, что Соломон льёт много воды ему в уши, но в его словах есть некоторый смысл. Внутри героя бушевала борьба с самим собой. Остаться тем кто он есть или перейти на сторону Соломона, которая даже после всего сказанного всё равно оставалась чем-то негативным. Стать убийцей, который не будет сожалеть о своих действиях и руководствуется только личной выгодой. Разрушать то, что он всегда спасал. Превратиться в оборотня. Соломон заметив зависшее состояние ломбакса не стал ничего говорить, а замолчал и дал время на размышление. Пустой взгляд, направленный словно сквозь пространство, говорил о тяжёлом переживании героя. Когда мир для тебя переворачивается с ног на голову, а ты сам становишься кем-то, кем никогда не хотел быть, в голове происходит настоящее безумие. Счёт времени пошёл уже на третью минуту, а Рэтчет дальше неподвижно сидел. Соломон продолжал поддерживать тишину. — Я согласен. — нежданно ответил ломбакс. — Отлично! Просто замечательно! — ответил главарь, встал со стула и радостно хлопнул руками. Соломон жестом приказал своим подчинённым снять крепления с героя. Два солдата подошли к креслу и освободили ломбакса. Рэтчет медленно встал, скалясь от боли после произошедшего. — Однако, друг мой, свои намерения работать вместе ты должен подтвердить делом. В этом не будет абсолютно ничего сложного, я просто хочу убедиться что ты действительно принял решение, а не блефуешь. В комнату ввели закованного в наручники перепуганного повстанца, а один из соломоновцев достал свой пистолет и подошёл к герою. Повстанец заметил Рэтчета и сразу же обратился к нему. — Ломбакс, эти уроды тебя тоже повязали! Но ничего, мы справимся приятель. Поверь мне, сопротивление скоро даст всем прикурить, главное не падать духом! Рэтчет понял к чему всё идёт, до банальности простая проверка. Он уже сделал свой выбор, осталось доказать это всем остальным. — Главное не делай ошибок, Рэтчет. — сказал Соломон. — Никогда больше. — ответил ломбакс. Герой взял в руки пистолет и навёл его на голову повстанца. От встречи с Рэтчетом у него приподнялось настроение, но после того как ломбакс направил оружие в его сторону мятежник почувствовал что-то неладное. — Ломбакс, по стой... Что они с тобой сделали? Почему ты целишься в своего союзника? — недоумевал повстанец. — Не вникай. — кратко ответил герой. Прогремел выстрел. Пуля влетела в черепную коробку заключённого и разнесла половину его головы. Повстанец обмяк спиной об стену, после чего медленно сполз по ней вниз оставляя за собой кровавый след. В этот момент внутри Рэтчета что-то окончательно перещёлкнуло. То что он сейчас сделал, подтверждение перехода на другую сторону. Все старые друзья, отношения, связи, всё это было перечёркнуто здесь и сейчас. Теперь это уже не тот ломбакс, которого все знали. Герой и сам это чувствовал, чувствовал что теперь он совсем другая личность. — Теперь я могу верить тебе, рад что ты сделал правильный выбор. Жалко было бы пытать до смерти такого отличного бойца. — сказал Соломон и по хлопал героя по плечу. — Мне нужно немного времени переварить всё произошедшее. — ответил герой своему новому боссу и протянул ему пистолет. — Обязательно! Позволь только показать тебе твой новый дом и новую семью! Кстати, ты уже знаком с ними.