Полет феи

Шли дни. Зима неумолимо приближалась. Снег укрыл собой траву и землю, давая им возможность отдохнуть от лета и тепла, пряча в покрывале пушистых прохладных хлопьев. Небо окрасилось в светло-серый цвет и изредка скидывало вниз охапки ледяных снежинок, которые едва поблескивали, делая все вокруг белым и изящным. Несмотря на сильный снегопад, на территории Школы Четырех Стихий было по-прежнему тепло, на земле лежали редкие опавшие с деревьев листья. Но магия, защищавшая школу от различных погодных катаклизмов, работала безупречно, потому на территории школы продолжало царить вечное лето. Почти ничего не изменилось за это время. О свадьбе предпочитали не вспоминать, будто это дурной сон или глупая сказка. Милора постоянно твердила своим подругам, что им стоит забыть об этом раз и навсегда. Не удавалось. Кроме того, что девушки чувствовали вину во всем произошедшем, так еще и Лумина, которая стала нравиться им сейчас еще меньше, чем раньше, постоянно злилась и срывалась на феях, которые уже решили, что Лумина точно заслужила то, что произошло с ней. Ругалась она со всеми, ее уроки полетов превратились в самый настоящий ад для всех учениц школы. Хотя прошло не больше недели, все уже убедились, что высший балл на ее уроках получить невозможно. Кроме того, что задания усложнились, так девушка еще и стала придираться ко всем по пустякам. — О нет, убейте меня кто-нибудь! — с горечью воскликнула Милора, увидев после завтрака в общем зале очередной урок полетов в расписании. — Аль, ну за что над нами так издеваются? — Обиженная женщина в сто раз страшнее самых опасных магических существ, — вполголоса пробормотала Алевтина в ответ, высмотрев, наконец, в толпе Амелиссу и махнув ей рукой в знак приветствия. Похоже, она тоже уже видела расписание на день, ибо выглядела непривычно хмуро. Кое-как пробившись сквозь толпу учениц, Амелисса подошла к девушкам, которые как раз выбрались из толпы тех, кто еще рассматривал расписание. — Видела уже, что сегодня снова полеты? Да еще и первым уроком, чтоб их! Потом весь день будем ощущать себя ожившими мертвецами. Может, прогуляем эти полеты? — как обычно без приветствия начала диалог Милора. Амелисса грустно усмехнулась, глядя на девушку так, будто та сказала самую большую глупость на свете. К этому взгляду уже давно все привыкли, он всегда говорил заранее, что все гораздо хуже, чем считают окружающие. — Не выйдет с прогулом, — произнесла и, дождавшись удивленных взглядов подруг, продолжила она: — После полетов у нас будет урок у Киоры. Лумина явно нажалуется ведь. Наступила тишина. Хоть вокруг и было полно самых разнообразных звуков, девушкам показалось, что кто-то отключил звук и сейчас смеется над их беспомощностью. Этот урок должен был быть первым уроком Киоры после происшествия со свадьбой. Несколько дней директрисы в школе не было, потому ее уроки то переносились на неопределенный срок и заменялись на другие, то попросту отменялись. О том, где она пропадала все это время, феи предпочитали даже не думать. Реакцию Лумины, которая так и не узнала, кто это все подстроил, можно было предугадать. Девушки понимали, что та будет злиться на весь мир, но не знали, чего ожидать от Киоры, поступки которой часто тяжело было понять или объяснить. Виринея, которая всегда была оптимисткой, утверждала, что все будет нормально, а повода для волнения нет, другие же девушки уже придумывали самые извращенные способы пыток и представляли, как их выгоняют из школы. Только на подходе к тренировочной площадке феи встретили синеволосую Виринею, которая украсила свои длинные волосы морскими ракушками и жемчужинами, чем сразу привлекла внимание своих подруг. Лицо ее сегодня выглядело несколько более бледным, чем обычно. Девушки сразу завалили ее вопросами, но она смущенно ответила, что тоже боится, что Киора выгонит ее из школы после всего, что произошло. Было странно видеть Виринею напуганной, но каждая фея ободряюще улыбнулась той, а Алевтина крепко сжала ее руку, без слов говоря ей: "Все будет хорошо. Мы с тобой". На поле собрались уже все феи первого года обучения. Лумина, облаченная сегодня в черный тренировочный костюм, с презрением посмотрела на опоздавших девушек, но, ко всеобщему удивлению, ничего не сказала на это. — Что происходит? — с недоумением спросила Алевтина, вглядываясь в Лумину, которая спокойным голосом, без разборок и криков, принялась повторять для всех правила безопасности. — Я сейчас, — одними губами шепнула Виринея, которая была знакома с большей частью школы, если не со всеми, и исчезла в толпе. Вернулась Виринея почти сразу и кивнула головой куда-то в сторону, призывая всех посмотреть туда. Алевтина перевела взгляд и сразу поняла, почему Лумина сегодня оказалась удивительно тихой и спокойной. На небольшом балконе, выходящем на территорию площадки стояла Киора. Она выглядела задумчиво, так, будто ее вообще не интересовало происходящее. Тем не менее, Лумина старалась выглядеть в ее глазах более сдержанной. С балкона были слышны практически все слова, не сказанные шепотом, а узкая лестница позволяла быстро выйти на площадку. Пока Алевтина высматривала в воздухе кольца для полётов, Лумина ещё с десяток раз повторила то, что все уже слышали, и стала вызывать учениц по одной. Милора, которую преподавательница сразу невзлюбила, оказалась самой первой. Девушка довольно неплохо владела крыльями и всегда была упертой, потому постоянно ссорилась с Луминой. Милора демонстративно призвала крылья и взлетела. Быстро пролетев через несколько колец, она сделала крутой вираж и приземлилась ровно в центр очерченного круга, поймав на себе пристальный взгляд не только большей части фей первого курса, но и Киоры. — Плохо, Милора, плохо. Вы плохо сосредоточились во время полета, — произнесла Лумина, хищно глядя на ученицу. — Она была достаточно хорошо сосредоточена для того, чтобы получить высший балл, Лумина, — раздался плавный голос Киоры, которая, похоже, ещё до слов преподавательницы стала спешно спускаться с небольшого балкона над полем, — Если кто-то наконец-то тебя уделал, умей признать это, — весело добавила она, подмигивая Милоре. Лумина начала закипать, желая высказать что-то директрисе, она приоткрыла рот, но была остановлена фразой: — Теперь я вижу, что ученицы были правы. Ты действительно некомпетентна последнее время. Если тебе нужен отпуск, так и скажи. В глазах Лумины засверкали молнии. Она яростно посмотрела на Киору и неожиданно усмехнулась: — Что же, раз ты, дорогая Киора, так компетентна в полётах, почему бы тебе не продемонстрировать ученицам мастер-класс? — спросила та, явно провоцируя девушку. Все знали, что Киора никогда не летает. Многие думали, что она боится высоты или у нее проблемы с крыльями, но почти никто не знал реальной причины, потому и приходилось довольствоваться догадками. Все ожидали, что директриса откажется, многие были удивлены тем, что не увидели в ее глазах страха. — А действительно. Почему бы и нет, — лучезарно улыбнулась она, — Иначе получается, что я слишком много говорю, а делать ничего не умею. От Милора не укрылось, что даже когда девушка улыбнулась, ее глаза остались серьёзными. Она отошла к кругу, с которого нужно было взлетать и замерла, будто сосредоточившись. — Кир, не стоит, я пошутила, — воскликнула Лумина, бледнея. — Ей же нельзя показывать крылья! — прошептала Амелисса, в ужасе наблюдая за этим. И тут Киора подняла руки, оторвавшись от земли при помощи мощнейшего порыва ветра, так и не вызвав крылья. Скорость, с которой она пролетала сквозь тренировочные кольца и закладывала виражи, была просто запредельной. На площадке стояла тишина, никто не шептался, все наблюдали за этим с открытыми ртами и распахнутыми до предела глазами. Когда директриса приземлилась в центр круга, сделав в воздухе сальто, первой не выдержала и зааплодировала Виринея, а после присоединились и другие феи. Лумина быстро отправила всех по комнатам и подошла к Киоре, которая присела около балкона, где немногим ранее стояла и смотрела начало тренировки, и присела на землю, прижавшись спиной к прохладным камням. Алевтина шла рядом с Виринеей, которая вслух восторгалась произошедшим только что. Амелисса, которая быстро догнала девушек, покачала головой: — Это было очень опасно. На полет без крыльев всегда уходит невероятно много сил. Не представляю, как она будет восстанавливаться до следующего урока, — произнесла она недовольно. Алевтина задумалась о том, сколько же сил отнимают такие перелеты, но из раздумий ее вывел голос Нэи, феи, с которой она практически не была знакома, лишь перекидывались парой фраз за завтраком, девушка эта была высокой, с густыми каштановыми волосами, одна прядь которых была искусственно выкрашена в ярко-розовый: — По крайней мере, сейчас мы точно знаем, что высоты она не боится. — Может, на войне крылья потеряла, — присоединилась ее лучшая подруга Ада, с которой они были похожи как две капли воды, только у Ады были немного более резкие черты лица и не было мелированной пряди. Когда все девушки ненадолго разошлись по комнатам, Милора присоединилась к остальным. — Мне кажется, мы можем не бояться урока у Киоры... — пробормотал она, неуверенно качнув головой, отчего отросшие за все время пребывания в школе рыжие кудри ярким цветом стали переливаться в неярком свете. — Она явно не держит на нас зла, — вздохнула Алевтина и добавила: — Лично я так чувствую свою вину перед ней ещё больше. Остальные на это ничего не сказали, но чувства у них были примерно одинаковые. И каждая из них это понимала. *** Когда настало время следующего урока, все феи собрались в нужном кабинете, ожидая Киору, которая, как обычно, пришла сразу после того, как все собрались. Она привычно улыбалась и была мила и дружелюбна, но не заметить синяки под ее глазами, которые контрастировали с ее бледной кожей, было невозможно. На полётах она не подходила к ним достаточно близко, чтобы это разглядеть, потому феи заметили это только сейчас. — Хорошая погода сегодня, — без предисловий начала она, а после, немного помолчав, продолжила: — В Туманной долине сегодня будет не слишком жарко. Если ни у кого нет возражений, мы отправимся в небольшое путешествие на несколько часов. С собой ничего брать не надо. Кстати, это совсем не обязательно. Я надеюсь только, что хоть кто-то захочет посетить это интересное место с длинной историей, — улыбнулась директриса, глядя в окно на хлопья снега, которые таяли и исчезали как раз напротив ее глаз. Все стали с интересом перешептываться, обсуждая предстоящую экскурсию. Сказав, что у всех есть десять минут на размышления, Киора вышла, оставив фей в раздумьях. Алевтина, Милора, Виринея и Амелисса единогласно решили сходить в долину. К их удивлению, многие феи покинули кабинет, сославшись на отсутствие времени или желания. Фредерика явно долго размышляла над предложением, не решаясь остаться, но очевидно желая попасть туда. Из девушек остались ещё Ада и Нэя, несколько подруг Фредерики, имён которых Алевтина не помнила, и Лиэна, девушка, которая почти ни с кем не общалась, держась отдельно от всех. Когда Киора вернулась, она застала в дверях Фредерику. Задумчиво осмотрев ее, директриса усмехнулась. — Сначала вас всех поведу я, а потом к нам присоединится профессиональный экскурсовод, который возьмет половину группы, — не глядя на Фредерику, произнесла она. Та же, похоже, передумала уходить. Почти в полной тишине небольшая группа фей отправилась к зеркальному порталу, который Киора быстро настроила, вызвав зеркальный код. Переход был недолгими. Если дорога в школу магов была будто вырезанная в горах, то путь к Туманной долине порос травой, стены были покрыты мхами и лианами. Девушки с интересом дотрагивались до листьев и растений. Киора явно ожидала такой реакции, потому едва заметно усмехались, изредка бросая взгляд на фей. Когда перед ними выскочило огромное зеркало, которое ничего не отражало, девушки, уже начиная привыкать к подобным переходам, прошли сквозь зеркальную поверхность и оказались на небольшой, на первый взгляд, поляне, которая, похоже, была узкой, но очень длинной, так как в две из четырех сторон она тянулась бесконечно долго, не было видно краев на горизонте. Однако, то, что поляна была необычной, было видно сразу. Во-первых, тут было очень жарко, хотя в магическом мире в это время была зима. Деревья и трава вокруг были лысыми и черными, как после большого и страшного пожара. Небо застилали клубы то ли дыма, то ли тумана, но дышалось здесь легко. Вокруг было довольно темно, будто была ночь, но кое-где в тумане горели магические огни. Неожиданно из леса появилась высокая девушка с черными волосами. Одежда ее очень напоминало одежду Киоры. На ней был чёрный комбинезон с большим количеством карманов. Такой же, только тёмно-серый, был и на Киоре. Алевтина задумалась о том, что, скорее всего, это были походные комбинезоны или нечто в этом роде. Директриса представила эту девушку Милиной. К ней сразу пристроилась Фредерика со своими двумя подругами, потом присоединились Нэя и Ада, а потом, немного поразмыслив, подошла и Лиэна. Милина усмехнулась, глядя на Киору, и повела свою группу по долине. Оглядев оставшихся фей, директриса поманила их поближе к себе и повела в противоположную сторону. — Честно говоря, я надеялась, что вы захотите пойти со мной. Не все ведь знают мой небольшой секрет, — она с интересом посмотрела на девушек, которые сразу смутились, понимая, о чем она. Откуда она знала о том, что Амелисса и Виринея теперь тоже посвящены в ее тайну, предпочли не спрашивать. — Если Милина сейчас рассказывает остальным ту историю, которую все привыкли слышать, то я сейчас могу позволить себе немного больше, — говорила она, медленно ступая по выжженной траве. — Именно здесь, как вы знаете, мы сражались с Игнессой, она напала на меня как только увидела, а я не смогла сдержать свою силу. Я не надеялась, что Фредерика присоединится к нам, ей было бы интересно узнать, но она слишком сильно не любит меня. Она бы даже с вами пошла, только бы не со мной. Я понимаю ее, всё же, близкий для нее человек сказал ей, что от меня надо держаться подальше. Я чувствую, что дальше вы с ней подружитесь, не спрашивайте, почему. Так вот... Это из-за меня долина погибла. Я до сих пор чувствую свою вину в этом, хотя по-другому быть просто не могло. Я слишком долго была в плену и не использовала свои силы, чтобы они не проснулись таким страшным образом. Думаю, вы уже заметили, что, если долго не использовать магию, она начинает будто разрывать изнутри и может выйти из-под контроля. А сейчас будет самое интересное. Вот, мы на месте. Киора остановилась в месте, где долина вплотную подходила к лесу, деревья дымили, где-то вспыхивал огонь, тут же погасая. — Сюда туристов не водят. Это то самое место, где мы сражались. Даже несмотря на то, что прошло почти восемнадцать лет, это место по-прежнему магически нестабильно. Тут иногда начинает гореть и без того сгоревший уже лес. Ну и, конечно, можно увидеть призраки прошлого, — продолжила девушка, после чего сделала быстрые движения руками, — Алевтина, попробуй, пожалуйста, сосредоточиться на судьбе этого места, на огне, я бы не отказалась от помощи твоего дара. Мне бы не хотелось оставаться совсем без сил после того, что мы сейчас сделаем. А ты свои силы на использование дара почти не тратишь. Возможно, я не права, но мне показалось, что он наоборот восстанавливает тебя. Алевтина послушалась и стала представлять то, о чем сказала директриса, чувствуя ее прохладную ладонь на своем запястье. После нескольких мгновений такой странной деятельности мир вокруг фей пошёл рябью. Вокруг вспыхнули огни, свет и яркая сочная зелень листьев. Феи увидели девушку со светлыми, почти чисто белыми волосами, которая, едва переставляя ноги, шла по протоптанной тропинке. Выглядела она так, будто сейчас упадет замертво на землю. Неожиданно девушка вскинула голову, как и все присутствующие, услышав шелест листьев. Она начала разворачиваться, и в это мгновение сильнейший поток ветра сбил ее с ног. Амелисса первая заметила кровь и зажала рот ладонью. Огромные черные глаза этой девушки смотрели в сторону, с которой пришёл этот сильный поток. Она выставила руки вперёд, явно надеясь защититься магией. И вовремя: в следующее мгновение пришёл ещё один мощный воздушный толчок, попавший ровно в несформировавшийся ещё щит. Полыхнул огонь, все вокруг стало плавиться от жары и огня. Фея напуганно смотрела на свои ладони, но потом дернулась вперёд. Алевтина и Милора почти одновременно заметили лежащую на земле девушку. И сразу узнали её. Игнесса. В этот момент картинка исчезла. Девушки успели увидеть только как фея, которая подожгла здесь все, кинулась к Игнессе. Киора отпустила руку Алевтины, прерывая картинку. На поляне воцарилась тишина. Все какое-то время молчали, обдумывая увиденное. — Как она выжила? — спросила Виринея после недолгих раздумий. — Вы спасли ее? — тихо спросила Амелисса, подняв глаза на Киору, которая в ответ на этот вопрос едва заметно кивнула. — Но зачем? — удивилась Милора, — Она ведь напала на вас! Вы вытащили ее из огня? По-моему, она заслужила такую смерть, — смущённо выдавила из себя под пристальным взглядом Милора. Киора легко дотронулась ладонью до плеча девушки, задумчиво провела по нему вниз, заставляя Милору смутиться ещё больше, а потом каким-то неожиданно твердым голосом ответила: — Никогда не стоит позволять себе судить других. Но бросать кого-то в беде я вам никогда не посоветую. Может, этот человек потом и совершит ещё какую-то подлость, но пусть лучше ваша совесть будет чиста. Поверьте, так жить гораздо проще, — директриса неожиданно улыбнулась и добавила: — Сложностей нам и без того всем хватает. Амелиссе показалось, что девушка хотела сказать что-то другое, но передумала, переведя весь диалог в некое подобие шутки. Но остальные феи были слишком заняты своими мыслями, чтобы это заметить. Остальная часть экскурсии прошла довольно обыденно. Киора молчала, была очень серьезна и явно погрузилась целиком в свои мысли. Амелисса наблюдала за ней всю дорогу. Даже тогда, когда девушки проходили через портал, она не проронила ни слова. Феи стали расходиться, обсуждая Туманную долину, но Алевтина неожиданно была остановлена негромкой просьбой Киоры. Перекинувшись недоуменными взглядами с подругами, Алевтина осталась ненадолго, ожидая разговора с директрисой, которая нервно поглядывала вокруг. Несколько минут прошли в полной тишине, а потом девушка заговорила: — Алевтина, как вообще твоим родителям живётся в обычном мире? Они тебе рассказывали что-то о феях? Не скучают? — начала перечислять все вопросы она, с лёгкой улыбкой глядя на фею. — Нормально... Они рассказывали что-то о своей жизни, но мне всегда казалось, что они что-то не договаривают, — откликнулась Алевтина, немного расслабившись, когда поняла, что разговор пойдет о ее жизни в обычном мире. Киора спрашивала, как девушке там жилось, с кем общалась, где жила, училась и еще много всего, что удивляло Алевтину. Но она решила, что может просто всё рассказать и неожиданно осознала, что почти ничего не может рассказать. Все это происходило будто давно, в прошлой жизни. Закончилось всё тем, что девушка дала несколько коротких ответов на вопросы директрисы и отправилась к себе в комнату. Она поняла, что отдалилась от того мира, почти забыла все, что происходило с ней там. Погруженная в эти мысли, Алевтина блуждала по коридорам школы до темноты.