Дьявол внутри тихони

Я встала на большой валун, чтобы передохнуть. При взгляде вниз охватывало некоторое удовлетворение от того, сколько мы уже прошли, но при взгляде вверх становилось ясно, что это еще не конец. Да где там вершина, блин? Я посмотрела на папу, забравшегося немного выше меня. Хорошо ему, он мужик, и сил больше, и выносливость повыше моей. Взор мой упал вниз. Какой же Светка тормоз! — Давай быстрее, блин! — крикнула я замешкавшейся подруге. Та пыхтела, преодолевая камень за камнем. Да что она там копается? — Света, ты слабое звено, ты тянешь команду на дно! — воскликнул папа, склонившись над нами обеими. Нифига он уже уполз! Блин, сейчас еще мне на мозги капать начнет. А может, и не начнет... Да хрен его знает, мой отец — существо загадочное и непредсказуемое, так что тут нужно быть готовым ко всему. Папа снова скрылся за камнем, и я поняла, что ко мне пока претензий не будет. Значит, можно и дальше докапываться до Светки, которая ускорилась после замечания моего родителя и что-то сердито бурчала под нос. В одном месте она замерла и подняла глаза на меня. Так, что-то случилось. — Ни-и-ик! — жалобно протянула Евглевская. Я снова наклонилась к ней. — А... как ты тут дальше прошла? Я внимательно посмотрела на то место, где подруга стояла. Несколько минут назад я тоже там застряла, но взобралась наверх каким-то чудом. Пришлось немного спуститься, чтобы нормально помочь Свете. — Короче, смотри, — я встала на одно колено, слегка склоняясь, — ставишь колено в эту ямочку и цепляешься вот за этот край. Тебе надо немного подтянуться, я дам руку, нужно будет только ногами упираться, понятно? — Ага! — радостно воскликнула Евглевская и... пошла в обход камня. Что она делает? Действия подруги ввели меня в некоторый ступор, впоследствии вызвав глубокое недоумение. Тем временем Света обошла камень, внимательно осмотрела его с другой стороны, попыталась забраться и, когда нихрена не получилось, вернулась обратно, теперь уже следуя моей инструкции. И у меня назрел всего один вопрос: WAT? — Евглевская, что это было? — недоуменно спросила я, наблюдая за ее последующими махинациями. Та лишь помотала головой, цепляясь за мою руку. Ну, что за человек, а? Вытянув подругу наверх, я полезла вперед нее. Судя по пыхтению сзади, Света не отставала ни на шаг. Хоть это хорошо. Это был ее первый поход на каменные палатки. Не знаю, почему, но я их просто обожаю. Мне нравятся эти нагромождения валунов, на которые относительно легко забираться. И это чувство удовлетворения, когда ты все-таки пришел наверх и оглядываешь местность. Интересно, а как все эти камни вообще здесь появились? Остаток дороги я размышляла о возникновении каменных палаток, стараясь не обращать внимания на пыхтение Светы и подколы отца. Наконец, последний валун был преодолен, и мы остановились, глядя вдаль. Перед нами раскинулся пока еще голый лес. В некоторых местах сугробами лежал слегка подтаявший снег, но кое-где виднелась земля, покрытая оставшимися еще с осени листьями. На деревьях только-только появились и набухали почки, но иногда можно было заметить светлую зелень молодых листьев. Среди веток резвились птицы, во всю распевая свои песни, так что гомон стоял знатный. Красота, ничего не скажешь. Я вдохнула полной грудью свежий, приятно пахнущий легкой сыростью и землей воздух. Обожаю запах весны. Его трудно описать, но спутать с чем-либо невозможно. Не знаю, почему, но когда я чувствую этот аромат, на душе становится как-то легко. Сразу появляется предвкушение чего-то хорошего, будто само лето уже шепчет, что скоро придет в наш край. А может, просто гормоны играют. Ох, боже, когда настанет конец моему цинизму? — Круто! — искренне восхитилась Света. Господи, Евглевская, ты же гуманитарий, прояви фантазию! Где же поэтические обороты и прочая хрень? Ладно, я бы все равно не стала это выслушивать, разве что только ради поржать... — Ага... — протянула я. Папа предпочел промолчать. Мы так еще сколько-то стояли, любуясь видом и загородным воздухом. Удивительно: отъехали от города всего на пару-тройку километров, а выхлопных газов уже будто и нет. Отвратительная атмосфера у нас в городе, все-таки. — Свет, — я тихонько подтолкнула подругу в сторону (не с обрыва, не волнуйтесь), отходя от отца, — ты идешь к Орлову на днюху? — Конечно! Я смотрела список в беседе, там он почти весь класс позвал. Помимо нас там еще какие-то челы, которых я впервые вижу, но, думаю, потом познакомимся. Из класса не пойдут только Лена (ну, сама понимаешь, почему) и пара ее подружек. И там будет Оле-е-ег! — Евглевская прижала ладони к щекам, делая вид, что падает, пока я медленно охреневала. Вот это осведомленность! Неужели ей реально было интересно смотреть, кто пойдет, кто не пойдет? А хотя... Ну конечно! Ей же надо было убедиться, что там будет Олегушка, а остальных так, за компанию. Я глубоко вздохнула и сделала фэйспалм. Бо-оже, с кем я связалась? Вокруг одни психи, извращенцы и помешанные. Сразу вспомнилась фраза: «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты!». Блин, неужели все так плохо? — Я не про это. Евглевская, отвлекись от своих долбанутых мечтаний и посмотри на меня! — мне пришлось буквально насильно развернуть подругу к себе. И откуда у нее эта тяга устраивать целый спектакль? От меня, наверное. — Что ты Орлову подаришь? — А... Орлову? Черт... — Света опустила голову аки безысходность. — Я забыла, что ему еще и подарок нужен... Второй фэйспалм. Я себе такими темпами череп проломлю! Не жалеют меня мои друзья, ай-ай-ай. Сволочи. — Бо-о-оже! — страдальчески протянула я, уже закрывая лицо обеими руками. — Евглевская, ты понимаешь, что убиваешь мне мозг? — Конечно! Ведь я живу только для того, чтобы травить тебе нервные клетки. Ня! — подруга подняла вверх два пальца, вызвав у меня третий, двойной фэйспалм. Затем я скорчила гримасу полного недоумения и непонимания происходящего. Шо це? — Верю, — со вздохом выдавила я. — А ты что будешь дарить? — спросила Света, не обращая внимания на все мои действия. — А я вот думаю пока! Хотела у тебя совета спросить, но, вижу, ты сама не в зуб ногой, да? — получив в ответ кивок с почти радостной улыбкой, я закатила глаза. На этом наш разговор закончился. Еще некоторое время наша компашка была наверху; мы с отцом погонялись друг за другом, он пару раз пригрозил сбросить меня со скалы, я получила пару пинков под зад, затем отвесила тройку Свете, которая, в свою очередь, в шутку чуть не сломала мне руку. В общем, время мы провели весело, а главное — безопасно. Когда же мы поняли, что подустали, было решено спуститься вниз. И вновь Евглевская всех тормозила. Всю дорогу я подкалывала ее насчет того, что она не занимается спортом, использовав при этом всю красоту своей речи и забытые фразочки из любимых книг. И папа помогал мне в этом! Под конец пути Света готова была придушить меня. Да что там готова! Она и начала душить меня в машине. Кое-как спаслась. Помогло только соглашение на обнимашки. В общем, теперь у меня сломана пара ребер. Ничего, переживем. Ехали мы тоже весело. Сначала я и Евглевская без конца шутили и смеялись, затем к нам подключился папа. Через некоторое время наш высокоинтеллектуальный диалог завернул в русло воспоминаний, и отец начал рассказывать про случаи из студенческой жизни. Знаете, в такие моменты мне хочется поскорее поступить в университет. Серьезно, они там так весело жили! Почти у каждого была кличка, свои странности и приколы. У кого-то была любовь, кто-то отличался необычной жизненной позицией, а кого-то просто все любили. Кстати сказать, именно в институте познакомились мои родители. Учитывая то, с какого они факультета, сразу становится ясно, почему я технарь по натуре. В конце концов, гуманитарии на физтех не поступают. Конечно, были у них и ссоры, вследствие которых мой отец — ярый противник алкоголя — впервые напился. Собственно, в тот вечер он просто свалился, ибо был не в состоянии ходить, зато смог назвать точное расстояние от Земли до Луны. Конечно, были и веселые сдачи экзаменов, и общение с преподами, и прочее, что присуще студенческой жизни. Слушая о ней, мы со Светой хохотали на каждом шагу, особенно учитывая папино умение рассказывать. Он даже скучные случаи из жизни может смешно рассказать. Я всегда мечтала научиться так же, но куда мне до него! Мы высадили Евглевскую около ее дома и, попрощавшись, поехали дальше. На некоторое время в машине повисла тишина, и я посмотрела в окно. Уже начало темнеть. По краю дороги тек грязный ручей, постепенно зажигались фонари, люди спешили домой. Вроде воскресенье, а спешка та же, да еще и пробок по городу куча. Все откуда-то возвращаются под конец выходных. Тишина начала давить на уши, поэтому я решила задать волнующий меня вопрос. — Пап? — М? — Слушай, у меня тут такое дело, — я выпрямилась в кресле и посмотрела на отца, — у моего друга скоро день рождения, и я, естественно, не знаю, что ему подарить. — Хм... — папа задумался, глядя куда-то на дорогу. — А сколько ему лет? — Он мой одноклассник, — быстро ответила я, догадавшись об этом вопросе. — Хорошо, а что он любит? — как ни странно, этот вопрос поставил меня в тупик, хотя его тоже можно было предугадать. Просто... я ведь реально не знаю, что он любит! Я ни разу не была у него дома и практически не спрашивала о вкусах. Вот же блин. — Эм... я не знаю, — выдавила я, спустя минуту. Да уж, стыд-позор мне. Друг, называется. — Ну, тогда сложно. Не знаю. Сходи в какой-нибудь торговый центр, посмотри, что есть. Поройся в интернете. Главное, чтоб подарок нравился и тебе, и ему, — сказал папа и снова замолчал. Я тихонько вздохнула, повернувшись к окну. Это все слова, мне и так это понятно. Видимо, придется действовать по старой отработанной схеме.

***

С этого ракурса казалось, будто двадцатипятиэтажка пронзала небо над головой. Я слишком сильно сжимала в руках свой подарок. Непонятное волнение поднялось в моей душе, атаковав в первую очередь, почему-то, желудок. Когда я волнуюсь, живот крутит так, будто я только что съела банку соленых огурцов, запив их тремя литрами молока. Вроде бы мы с Орловым уже давно как не враги, а ощущение все равно такое, будто он может меня послать в любой момент. Почему-то у меня всегда так, когда я прихожу к кому-то на день рождения. Волнение, вызванное страхом, что подарок не понравится. Как правило, я на такие случаи делаю небольшую подстраховку в виде какой-нибудь красивой вкусняшки или фигни, которая сработает в любом случае. Метод проверенный, но бояться меньше я не стала. Необъяснимо. Собравшись с духом и заправив надоедливую челку за ухо (правда, она оказалась на прежнем месте через несколько секунд), я набрала номер домофона. Только бы правильно, только бы правильно... — Кто там? — раздался знакомый голос. Фоном шли какие-то выкрики и смех. Понятно, значит, я не первая. Этого следовало ожидать. — Я. — Короткое высказывание вышло каким-то чересчур... брутальным. Не, ну реально! Я это таким басом сказала. Или какой самый низкий женский голос? Пока я вспоминала школьные уроки музыки, дверь открылась. Подъезд оказался довольно обычным для многоэтажек. Вызвав лифт, я стала оглядываться по сторонам. Ничего особенного. Желтые стены, серый пол, белый потолок. Открылись двери лифта. И тут все стандартно. Стенки с зеркалами и подсвеченные кнопочки. Какой там этаж? Нажав цифру 20, я начала подниматься вверх. Блин. Вот он, сейчас, момент истины. Живот опять предательски скрутило. Да что ж это такое? Так, Ника, успокойся и сделай лицо паровозом. Может, никто и не заметит. Двери открылись, и я вышла на лестничную площадку. Стоило повернуться к нужной квартире, как она тут же открылась, и в проеме показался улыбающийся и слегка потрепанный Орлов. — Ника! Здоро́ва, проходи! — блондин пропустил меня в прихожую, но стоило мне переступить порог, как все, кто был в это время в квартире, резко вылетели в коридор и уставились на меня. Да что это такое? Ненавижу, когда на меня так открыто пялятся. Дарить подарок при них как-то не очень хотелось. Как представлю, что все эти люди будут обсуждать это... бр-р-р, увольте! Я почувствовала, как уши запылали, поэтому воспользовалась старым дедовским методом. — Чо уставились? — грубо буркнула я, повернувшись к собравшимся. Те сразу смутились, начали пожимать плечами, и постепенно все удалились из прихожей. Надеюсь, они не начнут там обсуждать мое поведение. — Что мне, раздеваться? — я смягчила тон, обратясь к Сане. Тот лишь коротко кивнул, освобождая мне побольше пространства. Я стянула с себя кеды и хотела уже снять куртку, но стоило ее только расстегнуть, как она вдруг сама исчезла с плеч. Я недоуменно зыркнула на Орлова, который спокойно уже вешал мою куртку на вешалку, но ничего не сказала. Это элементарные правила этикета, что тут такого? Но все равно как-то непривычно. Я же обычно в автономии живу, никто мне не помогает. — Так-с, — я снова взяла в руки то, что хотела подарить, — Саша, я поздравляю тебя с днем рождения, естественно. Желаю счастья и только счастья по той простой причине, что оно включает в себя абсолютно все, что нужно: здоровье, любовь, радость и прочее, что люди обычно желают на день рождения. В общем, я не сильна в оригинальности, да и с фантазией не очень, но насколько я поняла твой характер, тебе это должно подойти. Я вручила сверток в руки именинника и почувствовала себя идиоткой. Вот всегда так! Почему? Не знаю. Орлов с несколько озадаченным видом принял подарок. Меня несколько удивило то, что Саша не стал его разворачивать сразу, а понес в другую комнату. Кстати сказать, правила этикета опять же говорили о том, что не стоит смотреть подарок, как только получил его. Стоит типа просто поблагодарить дарившего, а смотреть уже без всех. И теперь у меня назревает вопрос: откуда этот обалдуй знает правила этикета? Хотя я и раньше замечала за ним подобную странность, и это не переставало меня удивлять. А впрочем, какая разница? Хорошо же! Мы зашли в небольшую комнату, и я остановилась на проходе. О-ХРЕ-НЕТЬ! Это все, что я могла сказать, увидев ту гору подарков, что лежало на диванчике. Серьезно, на нем осталось не так много места. Вот это да! Наверное, родители его просто обожают, раз так задаривают. Ну, оно и неудивительно. — Охренеть! Это тебе столько родители подарили? — искренне восхитилась я вслух, глядя на блондина. — Не-а, — Саша как-то странно хмыкнул, — отец подарил лучший подарок, который мог дать: оставил кучу денег на празднование и свалил в командировку. Вот, гляди! Орлов вручил мне слегка помятую записку, которая гласила: «Здесь деньги на праздник. Делай, что хочешь, можешь хоть все растратить, только квартиру целой оставь». Прошла минута, а я продолжала сжимать листочек, с негодованием и удивлением перечитывая эти две строчки снова и снова. В этих словах не было ни любви, ни отцовской нежности. Только холод и раздражение. Но... как такое возможно? Почему-то этот факт был для меня таким же непостижимым, как смысл жизни. Ладно, допустим, его папа много работает, и ему не до сына. Бывает. — Эм... — выдала я через некоторое время, глядя, как Саша распределяет подарки по дивану, чтобы они друг другу не мешались и ничего не падало, — а мама твоя что? Вообще, где она? — только сейчас я подумала о том, что чего-то не хватает в этой квартире. Нет той вечно хлопочущей обо всех женщине, пытающейся получше узнать друзей своего чада. Обычно она есть везде, но здесь почему-то ее не было. Я снова посмотрела в записку, а затем на Орлова. Тот почему-то замер и выглядел так, будто я его только что ударила. Блондин молча выпрямился и как-то слишком быстро вышел из комнаты. Что? Что я не так сказала? Не оставалось ничего больше, кроме как немедленно последовать за именинником, подавляя в себе удивление и необъяснимую тревогу. Мы снова вышли в прихожую, где вовсю трезвонил домофон. Саша взял трубку и мрачновато спросил: — Кто? Заходи, двадцатый этаж. — Кто это? — полюбопытствовала я, стараясь выкинуть из головы недавнее происшествие. Нет, ну, может, мне показалось? — Михайлов пришел. Мы стали ждать, пока зайдет Олег. Блондин будто чувствовал, когда надо было открыть дверь, поэтому даже не дожидался звонка. В прихожую зашел Михайлов, а за ним вдруг показалась Света. Оп-па! Вот это поворот! — Вы что, вместе шли сюда? — с ехидной ухмылкой спросила я после приветствий. — Нет, мы у подъезда встретились, — пожал плечами Олег, снимая с себя куртку. — А, так вы договорились встретиться! — удивленно воскликнула я. Ну, Евглевская, ну ты и сволочь. Почему я ни о чем не знаю? — Мы случайно встретились, — почти рыкнула Света. Сказала, как отрезала. — Ладно-ладно, молчу и удаляюсь! — я примирительно подняла руки, покидая прихожую. Облом. Ну, ладно, пойду что ль в гостиную, там вроде весь народ. Правда, перед тем, как пойти туда, я обошла всю квартиру, разглядывая, что где находится. Не, ну, интересно же. Всегда любила смотреть квартиры, в которых не была до этого. В конце концов, я все-таки пришла в нужную точку и застыла на входе. Да что все на меня так смотрят-то?! Почему-то мой приход не укрылся ни от кого, и теперь знакомые и незнакомые лица обернулись ко мне. Что не так? Вроде нормально оделась, никого не обидела... Я быстро зыркнула в зеркало. Нет, ну все же нормально! Прямые светло-голубые штаны из эластичного, но крепкого материала смотрелись на мне очень даже хорошо. К ним прилагалась черная мешковатая футболка с ярко-розовой надписью «Just do it». Ну, вроде хвост нормально держится, даром что волосы тяжелые. Высокий хвост со мной смотрится нормально, но потом так болит кожа головы... хотя оно того стоит. На мероприятия такого рода самое то. Так что не так? Может, носки с котейками? Нормальные у меня носки! Так и не поняв, в чем дело, я тихонько отошла к стенке, пристроившись неподалеку от какой-то незнакомой девушки, что-то делающей на телефоне. Люди сразу вернулись к своим прежним делам. И что это было, спрашивается? Похоже, Света с Олегом тоже пошли квартиру смотреть, поэтому я просто рассматривала людей, пришедших сюда. Здесь было довольно много моих одноклассников, но в то же время куча незнакомого народу, и именно их я основную часть времени разглядывала. Стоящая рядом со мной девушка выглядела несколько мрачноватой, но неприятного впечатления не создавала. Темные тона одежды и кончики волос, покрашенные в темно-вишневый цвет, не вызывали у меня подозрений на тупость или ваниль. Неподалеку довольно громко разговаривала и смеялась еще одна девушка. Похоже, она успела перезнакомиться со всеми моими одноклассниками, и теперь они вовсю общались. Незнакомка выглядела очень ярко и весело. Не знаю, почему, но не люблю таких. Слишком много шума. Были еще незнакомые люди, но внимание привлекли именно три парня, державшиеся особняком. Но напрягло больше не это, а то, что двое из них бесстыдно пялились на меня, а третий что-то очень быстро искал в телефоне. Не нравится мне это, может, свалить потихоньку? Но через две секунды стало поздно. — Вот, смотрите! Говорю вам, это она! — тихо воскликнул тот, что рылся в телефоне, суя оный друзьям под нос. — Да ну... А хотя... — все трое снова посмотрели на меня. Господи, что на этот раз? Они так смотрят, что аж страшно становится. Я начала медленно двигаться вдоль стенки, подальше от них и поближе к девке, что продолжала копаться в телефоне, авось защитит. Кто эти трое вообще такие? Зачем им я? Ладно, будем надеяться на лучшее, а пока просто ползем по стенке. Внезапно парни встали и пошли ко мне. Что, что, что такое? Я остановила свои передвижения, делая вид, будто не замечаю незнакомцев. Вот еще мне лишних вопросов не хватало. А тем временем тройка приближалась. Так, какие пути к отступлению? Через дверь явно не вариант, ибо слишком предсказуемо. Окно? Ага, двадцатый этаж — самое то для побега! Остается только Нарния. Я посмотрела на шкаф. Что-то мне подсказывает, что это плохая идея. Троица уже подошла ко мне вплотную. Все, поздняк метаться! — Привет, — заговорил один из них, привлекая мое внимание. Надо сказать, парни выглядели вполне себе дружелюбно. Может, у них нет никаких плохих намерений? Господи, когда же я перестану бояться людей! — Привет, — пискнула я. Черт, какие они здоровые! Товарищи улыбнулись. Колоритная компания, надо сказать. Тот, что поздоровался, напоминал собой настоящие солнышко. Ярко-рыжие волосы, веснушки, рассыпанные по щекам, светло-карие глаза — ну, разве не солнышко? Плюсом к этому идет доброжелательная улыбка и «лучики», собравшиеся в уголках глаз. Рядом с ним стоял брюнет со жгучими черными глазами и серьгой в ухе. Легкий румянец не очень сочетался с его дьявольской ухмылкой. Последний имел чуть более светлые волосы, чем второй и серо-зеленые глаза. Его внешность была довольно обыденной и непримечательной, но во взгляде оставались чертики. Так, и что же эти господа хотят от ни в чем неповинной девушки? — Как тебя зовут? — поинтересовался черноглазый брюнет, слегка наклоняя голову на бок. — Вероника, — представилась я, и быстро добавила, — можно просто Ника. Все трое переглянулись. На их лица появилась смесь восторга и удивления. По мере изменения физиономий парней мое недоумение росло. Они что, знают меня? — Я ж говорил вам, что это она! — воскликнул рыжий. Остальные двое закивали, и снова три пары глаз уставились на меня. — Что? — наконец, брякнула я, не в силах оставаться в неведении. — Ты девушка, которая побила Саню в первый день, как он пришел к вам в школу! — наперебой закричали парни. Теперь гораздо больше народу уставилось на мою скромную персону, вгоняя в краску. — Откуда вы знаете? — пораженно воскликнула я, отшатнувшись от незнакомцев. Они что, в курсе того инцидента? Вот так номер! Этого только не хватало. — Да как? Все уже знают! Нам одноклассники Сани рассказали. Мы у них Вконтакте поспрашивали, когда он к вам перешел. Он сам бы нам не рассказал, это точно, — троица опять говорила буквально одновременно, друзья перебивали друг друга на каждом слове. Некоторые люди начали подниматься с места и подходить к нам, с нескрываемым интересом разглядывая меня. Охренеть, это что ж получается? Я местная знаменитость? Неожиданно. Только радости от этого как-то мало. Я и так не люблю толпы, а если они все еще и что-то от меня хотят, так вообще печаль. Всегда некомфортно себя чувствую там, где много людей. Хоть к школе привыкла, и то ладно. — Ну и-и-и что-о? — протянула я, постепенно приходя в себя. Внезапно дверь в гостиную открылась, и в проеме показались Саша, Света и Олег. — Все в сборе? — громко поинтересовался хозяин квартиры. Народ как-то сразу замолк. — Семена нет... — тихонько заметила я, выглядывая из-за спины брюнета. Тот сразу же подвинулся, чтобы мне было удобней говорить. — Он сразу к клубу подойдет, сказал. Марина, кстати, тоже. — Орлов окинул взглядом комнату. — Ну, раз все на месте, выдвигаемся! ----------------------------------------------------------------------------------- Извиняюсь за скучную главу, следующая будет веселая. Кстати, ребят. Я вот так чисто подумала и решила устроить маленький опрос. В следующей главе выяснится, на какие тренировки ходит Ника, и мне вдруг стало интересно, что же вы думаете по этому поводу. Собственно, вопрос: какие тренировки, по вашему мнению, посещает Вероника? Ответы в комментарии или в ЛС, как уж вы сами захотите :) З.Ы.: никто вас не заставляет участвовать в опросе. Если не хотите отвечать - ради Бога!