Dead Island Novel

— ЭЙ, МОЖНО МНЕ ещё вот этого? Мужчина с коротким ирокезом цвета тёмный блонд и выбитыми на обеих руках племенными татуировками наклонился так далеко от своего места, что едва не свалился в проход в попытках предстать перед глазами проходящей стюардессы. Он протянул руку в намерении привлечь внимание, но случайно схватил ту за низ голубой юбки. В этот конкретный момент она наклонилась поговорить с пожилым пассажиром, у которого были проблемы с наушниками.  — Ой, извините, — хмыкнул мужчина с ирокезом, возвращаясь на своё кресло, и невинно поднял руки в тот момент, когда стюардесса обернулась на него. — Не хотел этого делать. Серьёзно. К слову, у вас отличная задница. Разобравшись с проблемой старика, стюардесса повернулась к нахалу. — Вам что-нибудь нужно, сэр? — спросила она суровой интонацией. Ухмылка его сразу же куда-то исчезла, а выражение лица стало неестественно каменным.  — Ну, в мире достаточно много вещей, которые мне бы понадобились, дорогуша, — ответил он, — и одна из них — чтобы вы помнили, кто здесь грёбаный платёжеспособный клиент. — Ах, я постоянно держу это в голове, сэр, — мило улыбаясь, сказала стюардесса. — Разве? Что ж, может быть, вам стоит припомнить, чтобы вы оставили хренов заносчивый характер дома? — Возможно, но и вы должны не распускать руки, сэр. На этой работе приставания причислены к преступлению, независимо от того, кто является клиентом, — по-прежнему улыбаясь, парировала стюардесса. — Эй, то была случайность, понятно? — возмущённый мужчина сказал это так громко, что другие пассажиры повернулись к нему. — Я потерял равновесие. — В таком случае я принимаю ваши извинения, — вежливо заметила стюардесса. — А я не извинился перед вами. Мне не за что это делать, — нахмурившись, упрямился он. Рядом с ним сидел пассажир: молодой, мускулистый чернокожий мужчина с ровной, аккуратно подстриженной бородкой. Он был одет в мешковатые джинсы, тонкую чёрную футболку и красную бандану, венчавшую голову. И хотя спокойный внешний вид говорил, что он спал, в текущий момент он вынужден был открыть глаза и выдернуть у себя наушники. — Почему бы вам не перестать создавать проблем этой милой даме? — буркнул он. «Ирокез» повернулся, чтобы взглянуть на говорящего, и вызывающе раскрыл рот. — Тебя-то какая псина спрашивала? — Никто меня не просил, — ответил чернокожий сосед. — Просто советую. — Ага, хорошо, но не лезь, брат. Это тебя не касается. Он осклабился, обнажая во рту позолоченный верхний клык, говорящий о явно дорогой стоматологической работе. — Брат?! Это что, какая-то расовая дискриминация? — раздражённо спросил он. — А это что? Неделя подрыва моей репутации? Сначала она обвиняет меня в сексуальных отклонениях, теперь ты обвиняешь меня в чёртовом расизме! — Мужчина с ирокезом закатил глаза. — Я не обвиняю вас в сексуальных отклонениях, сэр, — подметила стюардесса. — Приставание, вы сказали именно так, а это почти то же самое. — Ну, вы же трогали женскую попку, — не унимался пассажир рядом. — Я пытался привлечь её внимание. Это всё, — возмутился мужчина. — Всё, что я хотел от неё, так это попросить выпить, проклятье! — Как насчёт того, что я принесу вам выпить, и мы забудем об этом? — намекнула стюардесса. Она оглядела массу миниатюрных пустых бутылочек виски на откидном столике высокомерного пассажира. — Вам то же самое, сэр? Мужчина медлил с ответом. На мгновение он выглядел так обиженно, будто хотел продолжить спор, но одобрительно кивнул спустя некоторое время. — Да, конечно. И уберите эти пустышки подальше, ладно? — Обязательно, сэр, — сказала стюардесса вежливо. Когда она ушла, конфликтный мужчина повернулся к соседу, наблюдавшему за ним так, словно тот представлял собой странное и между тем отталкивающее отребье.  — Что не так?! — воскликнул ещё не остывший мужчина. — Ничего. Ничего такого, — глазеющий пассажир покачал головой нарочито медленно. Он снова потянулся к наушникам, но прежде взяв их в руки, «ирокез» одёрнул его: — Эй, я тебя знаю? — Наверно нет. — Мужчина слегка поморщился. — Да, точно. Ты тот рэп исполнитель. Сэм… какой-то. — Сэм Би, — чернокожий сосед уступчиво вздохнул — Сэм Би! Верно! У тебя была эта песня, не так ли? Ещё в девяностые годы. Как она там называлась? «Околдую Худую»? — «Кого ты пытаешься околдовать, сука», — поправил его Сэм. — Именно! Она! — «Ирокез» залился смехом. — Боже, я любил эту песню, когда был в школе, — он замолчал, и белки его глаз — порозовевшие от алкоголя — проницательно прищурились. — Так что случилось с тобой, чувак? — Ничего не случилось со мной, — ответил Сэм. — Я же здесь. — Ну, точно, — мужчина рассмеялся, будто тот рассказал шутку. — Но почему ты не написал больше никаких других песен? Сэм закрыл глаза ненадолго. Он отвечал на этот вопрос так много раз, что боялся каждый раз, когда его об этом спрашивали.  — Я был молод, — начал он. — Молод и глуп. В девятнадцать лет я думал, что я знал всё. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что я не знаю ни хрена. Эта песня была моими благословением и проклятием, понимаешь? Она стала хитом во всём мире, мгновенно сделала меня звездой, но это была слишком большая порция славы, слишком быстрая… — Он постучал по виску указательным пальцем. — Я был просто глупым ребёнком из Нового Орлеана, и успех ударил мне в голову. Я потерял связь со своими корнями, бросил друзей, с которыми вырос, ради вечеринок с богатыми и знаменитыми. — И ты перестал писать музыку? — поинтересовался любопытный сосед. — Я не смог выдержать давления, — Сэм Би пожал плечами. — Чем больше люди говорили мне, что я должен придумать очередной хит, тем больше это парализовало меня. Я начинал выступать в больших отелях Лас-Вегаса, потом в захудалых салонах Рено, а затем и на третьесортных круизных судах. — Он покачал головой. — Но зачем, черт возьми, я говорю это вам? — Потому что ты распознал во мне родственную душу? — Да, верно, — Сэм фыркнул. Бортпроводница вернулась с заказанной выпивкой. — Я что-нибудь могу для вас сделать, сэр? — спросила она Сэма. — Я в порядке, спасибо. — Покачал он в отрицании головой. Стюардесса улыбнулась и ушла. Мужчина с ирокезом открыл миниатюрную бутылку и отхлебнул. Причмокивая губами, он повернулся к Сэму. — А ты не узнаёшь меня, не так ли? — А должен? Мужчина с выпивкой немного помолчал и произнёс: — Я Логан Картер. — Сэм посмотрел на него непонимающе, и тот стал выглядеть немного потухшим. — Футбольная звезда, Логан Картер, что играет в основном составе команды в НФЛ? Говорит о чём-то? — Извини, мужик. Я не интересуюсь спортом. — Сэм пожал плечами. — Не занимаешься спортом? Это вроде как сказать, что ты и жизнью не интересуешься. — Логан удивлённо уставился на него. — Ну, извини уж. — Сэм снова пожал плечами. Он помолчал, но потом нехотя спросил, — так… ты ещё играешь? Лицо Логана потемнело. Он осушил остатки виски залпом. — Нет, я… эээ… вынужден был уйти в отставку. — Почему ты не скажешь ему по какой причине? — послышался голос из-за кресла спереди. — Что, простите?.. — Логан начал моргать и подскочил, как будто кто-то ударил его. Вставившая слово пассажирка повернулась на месте, и её голова возвысилась над спинкой сиденья. Она была поразительно красива: по коже цвета тикового дерева струились шёлковым водопадом чёрные волосы; у неё были большие тёмные, проницательные глаза, курносый нос, блёклого фиолетового цвета пухлые губы. Сэм мысленно предположил, что улыбалась она, должно быть, широко и привлекательно, но в настоящее время её губы были поджаты в неодобрении. — Я спросила, почему бы не рассказать ему, по какой причине тебе пришлось уйти из спорта? — повторила женщина с лёгкой и тёплой хрипотцой в голосе. — Что, чёрт возьми, нашло на вас? — недоумённо спросил Логан. — Он не узнал вас, но я знаю. — Женщина указала на него пальцем.- И я в курсе того, что вы сделали. — Что я сделал? Я ничего не делал. — Ты убил девушку. Обвинение было настолько резким, что на мгновение никто не двигался и не говорил. Логан, чьё лицо покраснело от гнева, выпалил: — Я никого не убивал. — Не убивал? — спросила женщина, наклоняя голову набок. — И как это тогда назвать?  — Я бы назвал это несчастным случаем. Это также подтвердил судья. Так что скройтесь с моих глаз, леди! Впервые женщина обратила своё внимание на Сэмюэля. Он почувствовал, как у него что-то зашевелилось в животе, когда её тёмные глаза пробежались по нему, вызвав чувство на грани желания и тревоги. Женщина была невероятно привлекательна, так же как пантера потрясающе грациозна в животном мире. У Сэма появилось предчувствие, что она подобна пантере — хищная и опасная. — Ты когда-нибудь убивал, Сэм? — требовательно спросила она. Инстинктивно Сэма дёрнуло спросить в ответ, как она узнала его имя, но потом он понял, что она, должно быть, подслушивала их разговор. — Нет. — Он покачал головой. — Рада слышать. А вас, мистер Картер, наверняка вина крутит изнутри. Не так ли? — Какую часть из «скройся с глаз моих» вы не поняли? — с раздражением уставился на неё Логан. Сэм поднял руки. Роль миротворца была для него непривычной, но он не часто оказывался в присутствии людей, которые, казалось, были ещё более ебанутыми, чем он когда-то. — Давайте просто успокоимся немного, ладно? — попросил он, обращаясь к своему соседу. — Слушай… Логан. Почему бы тебе не рассказать мне что произошло? Картер зло выдохнул, мрачно поглядывая на встрявшую в разговор женщину. Она улыбалась. — Да, Логан, почему бы тебе не рассказать нам? — Я не должен оправдываться перед вами, — бросил он ей. Она пожала плечами, как если бы её не волновала эта ситуация; на лице скользнула весёлая улыбка: эта ситуация её явно позабавила. Сэм легонько прикоснулся к руке Логана. — Эй, а я хотел бы узнать, что там у тебя было, мужик. Мне интересно. У меня не предвзятое мнение, и я открыт для разговора. Чёрт, я даже не слышал о тебе ещё каких-то десять минут назад! Без обид. Логан почти улыбнулся на эту фразу. Затем откинулся в своё кресло и сказал: — Мне нужно ещё выпить. — Почему бы нам всем не выпить? — предложила женщина с лукавой улыбкой. — Ты со мной, Сэм? — Я буду содовую, наверное. — Он пожал плечами. — Ничего крепче? Сэм кивнул на пустые маленькие бутылки виски на столике Логана. — У меня было достаточно проблем с этой дрянью. Не собираюсь втягиваться снова. Женщина привлекла внимание стюардессы и попросила напитки: то же самое для Логана, содовую — Сэму и белого вина для неё. Когда выпивка прибыла, она произнесла: — Ну и, мистер Картер? — Ты что, коп? — Логан покосился на неё. — Была раньше, — призналась она. — Это всё проясняет. — Он сделал небольшой глоток, налив виски в пластмассовую чашку в этот раз, и обратился к Сэму: — Думаю, как и ты, я был молод и глуп. Но в отличие от тебя, у меня было всё. Я был футбольной звездой в старшей школе и колледже, так что… у меня имелись покровители. — Ты верно хотел сказать, что был избалован? — едко предположила женщина. — Послушай, кто из нас рассказывает эту историю? Я или ты? — Логан нахмурился. Партнёрша по выпивке подняла руки, тем самым давая ему слово. — А мы даже не знаем кто ты, — все ещё хмурясь, заметил Логан. — Моё имя Парна, — пожав плечами, сообщила она буднично. — Парна? — повторил Логан. — Что это за имя такое? — Австралийское. Местное для тех краёв на самом деле. — Ты коренная австралийка? — заинтересованно спросил Сэм. — Наполовину — со стороны матери. — Она снова обратила своё внимание на Логана — и вдруг улыбнулась. Сэм с трудом задышал и поперхнулся напитком. Её улыбка была столь же сияющей, подумал он, как и солнце, выходящее из-за облаков. — Вы хотите продолжить, мистер Картер? На мгновение Логан выглядел ошеломлённым, словно его тоже околдовала её улыбка. Затем он едва кивнул и сказал: — Итак… э-э-э, да. Как я уже сказал, я был защищён. У меня было почти всё, что хотел: слава, деньги, женщины, быстрые машины. — Он поморщился. — Последнее увлечение стало моим падением. Ну… последние два, я думаю. Я должен был лучше следить за собой, но… тогда было так много тусовок. Очень много. В общем, в тот самый вечер я слишком много выпил, нюхнул кокаин… ну, представляете, каково это. И один парень, он начал расспрашивать меня о моей машине, называл её куском дерьма. Всё в таком духе. — Что это была за машина? — спросил Сэм. — Porsche Spyder. Такая же, которой управлял Джеймс Дин. Шикарный автомобиль… и человек… — В этот момент лицо Логан размякло, готовое заплакать. — Ну, конечно. Так что же произошло? — бесцеремонно подгонял Сэм. — Я вызвал его на гонку. — Он сделал глубокий вдох. — Его пиздецки старый Buick против моего Spyder. Я имею в виду, у него не было шансов, но этот уёбок разозлил меня. — Рассказчик пожал плечами. — Я хотел преподать ему урок. Не только победить его, но и как следует наказать, если вы понимаете о чём я. — Но кончилось всё тем, что ты наказал себя, не так ли? — попыталась мягко угадать Парна. Логан хохотнул, но это был грустный смех, без тени радости. — Можно сказать и так. Прошёл поворот слишком быстро. Потерял управление. Врезался в стену на… Я не знаю… восемьдесят, девяносто миль в час*? — Он вздрогнул, взял напиток. — Раздробил колено. Поставил крест на своей карьере. Но это было не самое худшее. Сэм взглянул на Парну, а затем снова на Логана. — Девушка? — спросил он. Тот кивнул. — Её звали Дрю Питерс. Она поехала вместе со мной. И приняла на себя весь удар… — Но ты отделался легче, — сказала Парна с непонятной интонацией в голосе. — Да, я легко отделался. — Логан кивнул и скользнул на неё своим дерзким взглядом. — Что я могу сказать? У меня был хороший адвокат! — Деньги решают всё, — подметила она, и на этот раз в тоне её голоса определилась горечь. — Они — то, что заставляет мир крутиться, малышка, — пробормотал Логан. — Всегда такое было — всегда будет. Прежде чем Парна ответила ему, раздался треск из колонок громкой связи и голос пилота, который представлялся раньше капитаном Эйвери, объявил: — Дамы и господа, мы вскоре начинаем посадку в аэропорт острова Баной. Вернитесь, пожалуйста, на свои места, пристегните ремни и поставьте столики перед собой в вертикальное положение. Сегодня прекрасный день на острове. Температура воздуха плюс двадцать семь градусов по Цельсию и восемьдесят градусов по Фаренгейту. Местное время одиннадцать часов пятьдесят две минуты утра. Через несколько мгновений мы будем снижаться через облачный покров. Те из вас, кто находится по правую сторону самолёта, смогут увидеть посадку на остров. Я надеюсь, что вы не разочаровались полётом. От имени международных авиалиний Папуа-Новой Гвинеи, я благодарю вас за сегодняшний полёт с нами. С радостью ожидаем вас в следующий раз, если захотите воспользоваться нашей авиакомпанией. Голос пилота замолчал, а через несколько секунд начали усиленно шуметь двигатели, готовящие самолёт к посадке. Познакомившаяся недавно троица пристегнулась. Сэм, крепко хватаясь за подлокотники своего сидения, выглянул в окно и наблюдал за тем, как самолёт преодолевал тонкие белые облака. Он не боялся летать, скорее озаботился в мыслях тем, что ждало его на острове. Шанс выступить в лучшем курортном отеле острова Баной — «Королевские Пальмы» — упал ему на колени Манной небесной, и он решил не упустить его. Это мог быть его последний шанс доказать, что он не посмешище. Появилась возможность продемонстрировать новый репертуар перед большой аудиторией. И кто знал, вероятно одна или две студии записи, которым сообщил о концерте его агент, сделают небольшое усилие и пойдут с ним на контакт, послушают его, — это может привести к новому контракту, первому за последние шесть лет. Он отчаянно хотел показать миру, что он не однохитовый певец, что у него есть что-то большее, чем «Кого ты пытаешься околдовать, сука?». Уши заложило от перепада давления, когда самолёт спикировал к посадочной полосе, и рот стал сухим. — Эй, ты только посмотри на это! — воскликнул Логан, вытянувшись вперёд со своего кресла настолько далеко, насколько позволил ремень. Сэм проследил за его взглядом и увидел внизу пышный тропический рай, окружённый океаном таким спокойным и ярким, сверкающим, как усеянное сине-белыми бриллиантами, поле. На ближайшей прибрежной стороне острова располагалась курортная зона: отели, рестораны, бары и магазины группировались вокруг огромного пляжа с белым песком. Кроме того, добрые семьдесят процентов Баноя покрывали густые тропические заросли джунглей, на дальней стороне уступающие голому зазубренному горному хребту, поднимающемуся из зелени искривлённой спиной какого-то доисторического зверя. — Похоже на рай, отлично, — отметил Сэм, хотя всё ещё не мог успокоить тяжесть в животе. — Что там? — Логан указал пальцем на правый конец острова. Примерно в паре миль от берега над водой выступал маленький остров, похожий на скалу, площадью в полкилометра, с серым прямоугольным зданием, расположенным на плато в центре. Строение напоминало огромное, но довольно мрачное офисное здание, по большинству с двускатными крышами, среди которых выделялась башня с плоской, тянущаяся к голубому небу, как обвинительный палец. — Похоже на тюрьму, — размышлял Сэм, отмечая высокий забор под напряжением, окружавший строения. Лицо Парны появилось в проёме между сиденьями. — Это Банойская тюрьма особого содержания, — подтвердила она. — Полная психов и террористов. Местные жители называют её… ну, я не могу вспомнить точное слово, но оно переводится как «Ад в Раю». — Откуда ты так много знаешь? — спросил Логан. — Я много читаю, — ответила Парна. — Тебе тоже стоит попробовать. Тюрьма исчезла из их вида, когда самолет слегка накренился для своего заключительного этапа посадки на остров. Картер посмотрел на Сэма Би мутными от выпивки глазами. — Добро пожаловать в рай, — сказал он.