Наследие

Глава 8 Рыжий лес (Рыжик), 10:23 В лесу не царила гробовая тишина, но и птицы не заливались оглушительным «тивканьем». Рыжик напевал свою собственную, неповторимую мелодию, сотканную из предчувствия смерти, пения ветра в кронах оттенком в бронзу, легкого шелеста обожжённых «электрой» тонких веточек. Я пробиралась сквозь эту красоту уже добрых два часа. Неприятное потрескивание электрических аномалий не давали повода для расслабления. Пару раз у корней мне попадались «бенгальских огни», но я решила не размениваться на мелочевку. Я не была уверена, что смогу вернуться к Бармену хотя бы еще раз. Эта ходка обязана была погубить меня… Даже если только морально. Выжженные Зоной люди выглядят не лучше мертвых. Солнце медленно, но верно приближалось к зениту. Этого было не видно, но отлично ощущалось. К двенадцати часам я взмокла, как ломовая лошадь, а КПК упорно сообщал о том, что прошла я всего ничего - километров одиннадцать к северо-востоку. Возможно, у меня начались галлюцинации от подскочившей температуры, но норд-ост приносил с собой совершенно новые чувства, запахи. Пахло чем-то потаённым, необъяснимым, могущественным и разрушительным… -ЧАЭС? – вслух подумала я, шумно выдыхая, прислонившись к стволу ближайшей сосны. Школа, 12:20 Гений едва продрал глаза. Веки казались неподъемно тяжелыми, будто налитые свинцом. Спина затекла, руки и ноги ломило так, будто по ним проехалась БМП. В голове эхом разносились потревоженные мысли, не в состоянии собраться в одну кучку. Во рту пересохло, по губам, подбородку и щеках бурыми мазками застыла кровь. Никита неимоверным усилием перевернул себя на живот, и его тут же обильно вырвало, ибо коридор поплыл перед глазами, стены зашатались, а желудок прихватил сильный спазм. Отплевавшись от желчи, оставившей горький привкус, Гений пополз по коридору, цепляясь руками за торчащие из полового покрытия трухлявые доски. Одна обломилась, и мужчина едва не получил по носу деревяшкой. Он преодолел расстояние, разделявшее его с лестничной клеткой, в несколько требующих усилий движений и прижался лбом к прохладному кафелю. Стало легче. Головная боль, правда, никуда не делась, но стала менее тупой и отдающей в затылок и виски. Вдоволь напившись из фляжки, Гению пришлось сквозь «не хочу» закинуть в рот парочку таблеток. Это была очередная неплохая разработка «ботаников», которую Никита стянул скорее из вредности, нежели по нужде. Правда, потом ни разу не пожалев. Имеющие мерзкий маслянистый привкус, черненькие бисеринки препарата обладали воистину волшебным и скорым действом, рассасывая очаги болезненной мигрени, приводя в норму давление и вестибулярный аппарат. Уже через несколько минут мужчина почувствовал, что в состоянии встать и идти, пусть и несколько пошатываясь. День встретил его полуденным зноем. Гений еще минутку посидел на крыльце, разминая пальцы, кисти, шею, плечи и коленные суставы. Мышцы охотно подчинялись, ликуя, вкушая физ-нагрузку. А потом он поднялся и решительно направился в сторону Припяти… Зона молчала. Человек, пропитанный ею до мозга костей, ускользал. Зона это понимала. Она нанесёт удар позднее, когда он не будет готов. Сломленный человек гораздо легче поддается манипуляциям. Рыжий лес (Рыжик), 12:58 Мне абсолютно точно НЕ стоило этого делать. Но, разумеется, я не смогла сдержать свои гуманистические порывы. -Помоги-и-ите-е! – сдавленно прохрипели в метрах двадцати от меня. Я услышала этот сдавленный сип лишь благодаря тому, что в то мгновение нарочно прислушивалась – не потрескивает ли где поблизости «электра». -Кто-нибу-у-дь… Я вскинула винтовку и медленно, пригибаясь и вращая головой чуть ли не на угол в 360 градусов, раздвинула дулом кирпично-рыжие ветки. Моему взору открылась маленькая поляна с россыпью валунов, поросших густым слоем лишайника. Пальцы, крепко стискивающее цевье, похолодели. На земле, скрючившись, лежал человек. Я видела только его спину, но стонал он так, будто из него вываливались кишки. -Эй! – негромко позвала я. –Ты чего?! -Па-а-ма-аги-и-и, - прошелестел незнакомец, несколько обмякнув. Я подалась вперед, на ходу расстегивая портфель. «Рысь», конечно же, откинула за спину. И тут этот…нехороший человек резко перекатился на левый бок и дернул меня за ногу. Удар пришелся как раз на незащищенную рюкзаком спину. Я задохнулась от неожиданного спазма межреберных мышц. А потом на меня навалилась темнота… Просыпаться, словно выныривать из душного омута, было страшно. Вдобавок ко всему ныл и пульсировал подкожной болью висок. Я еще не успела проморгаться, как помещение, в котором меня прикрутили к стулу какими-то одеревеневшими веревками, залил тусклый свет. Вошли двое. Оба имели откровенно… бандитские хари, так что я поежилась. -Знаете, - доверительным тоном начала моя персона. – У меня папа – кандидат медицинских наук. Не привыкла разговаривать с лицами, IQ которых ниже 80. Стало ясно – мой сарказм не оценили. Скорее всего, потому что не поняли. -Ну, что, шмара, поговорим? – лениво спросил один, стоящий ближе ко мне. Ничего примечательного в нем, пожалуй, не было, кроме густой щетины, переходящей в бороду, неухоженную и сальную. «Везет же мне на криминальные элементы!» - с досадой подумала я, а вслух спросила: -О чем же? Погодка сегодня неплохая. А вы вот не брились как минимум год. Вообще, вам бы стоило заняться этим эстетически угодным дельцем. В глазах бандита вспыхнули нехорошие огоньки. -Сумку мы твою перерыли… Ни артефактов, ни оружия ценного… Разве что жрачку и сигаретку стрельнуть можно… «Интересно, Лявон нарочно подкинул мне эту отраву?» - мимолетом пронеслось у меня в голове. -Стрельните, чего ж нет? – я попыталась разрешить конфликт миролюбиво. Хотя что-то мне подсказывало, куревом дело не ограничится. -Может еще и по кругу сама себя пустишь? – хохотнул баском второй. –Слышь, Сеня, чур я после тебя! Я похолодела. Иллюзий на счет бандитов я никогда не испытывала, но все-таки в глубине души рассчитывала на менее травмирующий мое тело и психику исход. -Слушайте, - я вздохнула и постаралась говорить четко и внятно, хотя губы дрожали, а язык совершенно не хотел ворочаться. –У меня тут… друг недалеко. Сталкер. Он несет весьма ценные артефакты. Вы могли бы срубить за них приличную сумму. Бандиты призадумались. -А чей-то вы с «другом» по одному бродите? Я пожала плечами. -Разделились. Двойка переглянулась. Потом один из них, схватив меня за подбородок грязными пальцами и обдав вонью от подгнивающих зубов, прошипел: -Не врешь, сука? Нам же тебе зенки выколоть, как два пальца об асфальт. Я подавил рвотный рефлекс. -Не вру. Державший меня тип ухмыльнулся: -Что, кореша продаешь, шмара? Эх, не по-пацански…. В ответ я адресовала ему ТАКОЙ взгляд, что мужик немедленно отпустил меня и отошел к напарнику. Они шушукались с минуту, а после покинули помещение, не удосуживаясь сообщить мне о принятом решении… Когда ты остаешься в одиночестве, без понятия о том, что ждет тебя в будущем, главное – это не свихнуться. Найти цель и достигать ее. Первым пунктом в моем списке значилось освободить руки. Я начала активно вращать запястьями, но их тут же полоснуло острой болью, а по пальцам потекло что-то мокрое и теплое. Матерясь сквозь зубы и шипя, как дикая кошка, я продолжала выкручивать руки их хитроумных узлов… Разум затопила паника, и думай я сейчас о чем-либо кроме онемевших пальцев и трения веревки о стертую кожу, моя персона бы просто отключилась. Где Гений – не известно. Вспоминать о нем сейчас тоже хотелось меньше всего, но крошечная, жалкая мысль о его помощи не оставляла меня на всем протяжении саморастерзания. «Черт! Лишь бы успеть до прихода этих мерзавцев… Лишь бы успеть…» Рыжий лес (Рыжик), 13:20 Гений двигался на север, про себя молясь (кому – непонятно), чтобы еще не было слишком поздно. Потеря Лисы станет последним гвоздем в крышку его свинцового гроба. Хотя, Сталкеров редко хоронят, а еще реже они умирают от старости. Огнисто-рыжие кроны укоризненно шептались над его головой. Серебристые молнии аномалий то и дело мелькали по бокам заросшей пожухлой кислицей тропки, которую, в свое время должно быть вытоптали обычные, нормальные люди, не просыпающиеся в мокрой от пота постели после кошмара и не хватающиеся за оружие, заслышав шорох. Голоса, грубые и нестройные, Гений уловил случайно. За секунды забросав еловыми лапами мешающий дальнейшим действиям рюкзак, Никита подпрыгнул и ухватился за основание сучка попрочнее. Навыки бывалого вора позволили ему влезть на дерево со скоростью и грацией белки. Мужчина притаился в морковной хвое, как аномально крупная пичуга, и прислушался. -Слыш, там Сеня по каналу скинул, мол девку они какую-то изловили… -Девку…- мечтательно протянул второй. Речь становилась все громче, так что Никита даже затаил дыхание. Парочка подошла с левого фланга. Двое в черных простецких куртках с плохенькими автоматами наперевес. -И че там с ней? -Да начала че-то петь, мол дружок у нее тут в лесу бродит. Типа у него какие-то супер ох*енные артефакты есть. -Изловить что ль надо? -Проверить, так ли это, - нравоучительно изрек первый. Сознание и тело сработали слаженно, придя к единому выводу. Двойка остановилась точно под сосной, и Гений, бесшумно спрыгнув прямо на плечи одному из говорящих, на лету выхватил нож и полоснул по шее не успевшего начать новую фразу хмыря. Кровь окропила рукав Сталкера, брызнула в стороны, оседая на щеках ошалевшего второго. От неожиданности, тот даже не успел поднять оружие, а Гений, не теряя ни секунды, дернул что было сил автомат на себя. Ослабевшие руки бандита легко отпустили ствол, и через мгновение Никита уже держал его на мушке «бельгийского напарника». -Руки! Парень задрожал, как в лихорадке, и поднял трясущиеся, как у пропойцы, кисти. -Ты откуда? -С-с-еверные ш-шахты з-знаешь? – клацкая зубами спросил тот. -Ну слыхал. -От-ту-да! Гений прищурился. -Что о девчонке знаешь? -Н-ничего, п-падлой буду! – бандит побелел, как полотно. –Только что П-петьке, - испуганный взгляд на остывающее тело у ног Сталкера, - на КПК сообщение пришло! -Ясно, -лаконично ответил Никита. –Отведешь меня к шахтам, понял? И что б без фокусов мне! -Обещай, что не шмальнешь? – пискляво попросил парень. В его округлых темных глазах плескался неподдельный страх. Гений фыркнул. -Оружие на землю. Новоиспеченный проводник послушно отстегнул от предплечья ножны и кинул их к ботинкам Сталкера. -Так обещаешь…? -Топай давай! – рявкнул Никита. –Вперед иди! Там под кустом вещи, медленно взял их и на вытянутых руках понес. Шаг влево, шаг вправо – расстрел. Усек? ... Ну и чудно. Пошел!