Орудия смерти: Город костей

      — Здесь неплохо, — Армин скучающим взглядом оглядел забитый людьми танцпол, покачивая между пальцами коктейльный бокал с какой-то странного вида розовой жидкостью. Эрен кивнул. Он опирался локтем о барную стойку, а его друг сидел рядом на высоком стуле. Рядом с баром людей почти не было, вся молодежь — основной контингент этого клуба — собралась как можно ближе к центру большого зала в ярком свете прожекторов. Может, они в самом деле любили танцевать и искренне верили, что умеют делать это, но лично Эрену была безынтересна перспектива толкаться там среди липких тел, не имея возможности даже двигаться нормально. Пожалуй, те, кто ближе всех к центру, стараются все время держать руки вверх именно по причине того, что просто нет возможности опустить их вниз. Однажды, когда парень пришел в это место в компании более одного человека, друзья все-таки вытащили его танцевать, однако, после того, как какой-то настырный парень нагло облапал Эрена за задницу, желание отойти от бара более чем на метр испарилось бесследно. Он с подозрением посмотрел на коктейль в руках Армина. В самом деле, если бы Конни не работал здесь барменом, то Эрен ни за что бы не позволил товарищу пить эту дрянь. Но, так как у него не было оснований сомневаться в честности одноклассника, который дал слово, что данный напиток вполне безобиден, он позволял Армину выпить бокал-два. Друг откровенно скучал, Эрен видел это, но они пообещали Конни, что сегодня зайдут повидаться. Все же, они уже давно не виделись. По связям Спрингера приняли на работу в клуб «Адское логово», и друзья время от времени приходили сюда, чтобы развлечься и поболтать. Школа окончена, теперь все они разойдутся по разным универам, кто-то уедет в другой город, поэтому сейчас они должны ценить каждый момент. Сегодня Эрен и Армин пришли одни — просто выпить пару коктейлей за счет заведения и повеселить друга-бармена. Армин допивал второй бокал, Конни отлучился от них, чтобы обслужить компанию девушек, которые всеми силами зазывали молодого бармена присоединиться к ним и выпить за вступление одной из них во взрослую жизнь, а Эрен еще раз осмотрел зал. И тут его взгляд зацепился за рыжеволосую девушку в длинном белом платье. Его привлекла ни столько ее приятная внешность, сколько ее одеяние. В самом деле, такой наряд был странен для ночного клуба. Парень переметнулся взглядом к танцующим и осмотрел других девушек: волосы растрепаны, короткие майки и топики едва прикрывают грудь (у кого она есть), неприлично короткие шорты и юбки. Именно так выглядело подавляющее большинство девиц. Эрен вернулся к рыжеволосой. Сейчас она стояла у колонны, прислонившись к ней спиной, согнув в колене одну ногу, из-за чего открылся разрез платья, и скрестив руки на груди, а напротив нее, спрятав руки в карманы, стоял высокий брюнет с черной взлохмаченной шевелюрой. Эрен присмотрелся к этой парочке: ничего необычного, за исключением внешнего вида рыжей. Он повторно осмотрел зал и выхватил из общей массы несколько попавшихся на глаза таких же «обычных парочек»: все они поголовно страстно целовались, едва не срывая друг с друга одежду прямо на танцполе. Черта с два, подумал Эрен, нихрена те двое не обычные. Он бегло глянул на Конни, мило воркующего с девушками, на Армина, отстраненно потягивающего через одну из зачем-то кучи напиханных в бокал трубочек коктейль, и снова посмотрел на заинтересовавшую его парочку. А, нет, и эти туда же. Только они решили не придаваться утехам прямо в этом зале на глазах у всех: девушка указательным пальцем подцепила парня под подбородок и повела за собой, двигаясь спиной, между колоннами в угол клуба. Эрен знал — там находились служебные помещения. Больше наблюдать за ними не было никакого интереса - самые обычные подростки. Эрен пренебрежительно фыркнул и уже разворачивался к Армину, чтобы предложить идти по домам, однако уголком глаза зацепился за двигающиеся между колоннами, которые недавно миновали заинтересовавшая его девушка и ее спутник, две тени. Они двигались плавно и достаточно быстро, ступая след в след за рыжей и брюнетом, но Эрен успел подметить некоторые детали. Это были два парня — блондин и брюнет. Оба одеты в черное, что не привлекало к ним особого внимания, чего, как решил наблюдающий, они и добивались, а блондин был выше брюнета примерно на голову. Эрен проследил за ними взглядом до самого угла, а дальше обзор ему закрывала барная стойка, но увиденного ему было достаточно, чтобы понять: что-то здесь нечисто. Зачем два парня следуют за теми парнем и девушкой? Явно намеренно, а не по чистой случайности. И, судя по всему, до того, как начать преследование, они скрывались от глаз преследуемых, потому что Эрен, не менее часа наблюдающий за залом, до этого момента их не заметил. Эрен повернулся к Армину, сказал ему на ухо, что на минуту отойдет, получил в ответ нетвердый кивок и осторожно зашел за бар, высматривая странных парней, следящих за не менее странной парой. Парня и девушки Эрен не увидел, а вот блондин и брюнет стояли по две стороны от двери, на которой висела табличка с большими красными буквами. Они не переговаривались, а просто тихо прислушивались к происходящему по ту сторону двери. Брюнет, стоящий к Эрену лицом, не отрывал глаз от дверной ручки, будто в задумчивости покручивая в пальцах какой-то предмет. Эрен, чтобы не быть замеченным, решил пока понаблюдать издалека и присмотрелся к предмету в руках брюнета. Помещения для персонала находились в неприметном темном углу, куда почти не попадал свет прожекторов, поэтому ему пришлось смотреть очень внимательно и, когда одинокий луч скользнул на мгновение по двум фигурам, на которые никто, кроме Эрена, больше не обратил внимания, он увидел блеск белой стали. Нож! Эрен начал судорожно соображать. Позвать на помощь? А смысл, если еще ничего не произошло? Но, когда произойдет, уже будет поздно. Позвать охрану? Нет, нельзя упустить их из виду, иначе — Эрен чувствовал — все это закончится плохо. Пока мысли мелькали в его голове, парни у подсобки резко насторожились, блондин сделал движение рукой — видимо, открыл дверь — и оба скользнули в темную комнату. Из всех возможных вариантов Эрен тут же выбрал один — идти следом. Возможно, не самое разумное решение, однако сейчас он не видел лучшего выхода. Эрен, не думая больше не секунды, быстро подошел к двери, за которой сейчас были четверо, прислушался и, стараясь не шуметь, зашел следом.       В подсобке было темно, и скудный свет попадал только через маленькое зарешеченное окошко под потолком на стене, противоположной двери. В метре от входа стояли стеллажи, заваленные всяким хламом, и перекрывающие от входа обзор помещения. Но сейчас Эрену это было только на руку, так как не только он не мог видеть людей, переговаривающихся в глубине комнаты, где на полу валялись горы проводов, но и они не могли увидеть его. Эрен проскользнул за ближайший стеллаж вдоль стены и заглянул в щель между верхней полкой и коробкой, стоящей на нижней. Рыжеволосая девушка стояла чуть в стороне от остальных. Парень с взлохмаченными черными волосами стоял под самым окном в свете фонаря на улице, а те, что зашли последними, перекрывали ему доступ к двери. Эрен услышал их разговор. — Сколько еще вас в клубе? — задал вопрос взлохмаченному невысокий спокойным голосом. Тот в ответ промолчал и только дико ощерил в оскале острые зубы. — Какая разница, Леви? — обратилась к невысокому рыжая. — Давай разберемся с ним и пойдем. Если здесь его дружки, то мы их не упустим. Вот, значит, как. Рыжая заодно с этим Леви и блондином. А Эрен решил, что она тоже потенциальная жертва. Что они говорили о дружках безымянного брюнета? Похоже, он стал свидетелем перепалки между местными группировками. Выходит, в задачу девицы входит завлечь жертву в тихое место, а эти двое… Они убивают друг друга? Но это дико! — Ты права, Изабель, — ответил Леви, поигрывая ножом. — Он нам не нужен. Фарлан? — с нажимом обратился он к блондину, немного склонив голову в его сторону. Фарлан молча завел руки назад и вытащил из ножен за спиной два длинных лезвия. — Постойте! — взвизгнул загнанный в угол, испуганно тараща глаза. — Не надо, я все расскажу! — А какой нам толк от твоих россказней? — риторически спросил Леви. — Демона мы не пощадим в любом случае, поэтому я не понимаю, на что ты надеешься. Сейчас мы убьем тебя, а потом так же переловим твоих дружков. Давай, Фарлан. Фарлан, держащий в опущенных руках клинки, взмахнул ими, намереваясь одним разом отрубить демону голову и разрезать туловище пополам. — Эй! — вся компания, включая несчастную жертву, обернулась на испуганный оклик. Темноволосый парень, только что вышедший из-за стеллажа с коробками, в шоке смотрел на собравшихся. В ответ на него уставились четыре пары удивленных глаз. Правда, они смотрели на него так, будто у них и в мыслях не было, что кто-либо может сюда зайти и увидеть их. Первым самообладание вернул себе пресловутый Леви. — Чего тебе? — довольно грубым тоном обратился он к Эрену. — В смысле, чего? — от возмущения и растерянности Эрен едва ли не начал заикаться. — Не говори так, будто я отвлекаю тебя от какого-то важного дела. — Вообще-то, так и есть, — Леви вскинул руки на грудь.— Если ты не заметил, мы заняты. Сечешь? — Секу, — кивнул Эрен. — Вы собираетесь убить его. — Да, — не стал отнекиваться парень. — А какое тебе до этого дело? — Серьезно? — Эрен возмущенно выдохнул, яростно сверкая глазами. — Это самосуд и беззаконие! Что бы он вам не сделал, это не дает вам права убивать его! — Самосуд? — Леви снисходительно усмехнулся, будто разговаривал с несмышленым ребенком. — Беззаконие? У нас свой закон, и судить таких как он — наш святой долг, — сказал он с какой-то горечью в голосе. Эрен недоуменно хлопал глазами, безмолвно открывая и закрывая рот, потому что он не знал, что еще может сказать ему. Он идеалист? Да, безусловно, но что определяет его идеология? Эрен пытался понять, не отрываясь от дымчатых серых глаз Леви, а тем временем краем глаза он заметил движение со стороны загнанного брюнета. Эрен, не меняя положения, одним только взглядом метнулся в ту сторону и увидел, как тот медленно отступает к стене за своей спиной, параллельно наблюдая сразу за всеми, находящимися в комнате. Когда он коснулся стены кончиками пальцев, те медленно прошли сквозь нее, сливаясь с бетоном. Леви проследил за взглядом Эрена, и выражение его лица неуловимо изменилось. — Изабель! — крикнул он, и в тот же миг вокруг шеи беглеца захлестнулся стальной кнут. Изабель дернула на себя, и брюнета, не успевшего пройти сквозь стену, отбросило назад в комнату, и он упал на холодный пыльный пол. Леви едва кивнул, кнут затянулся туже, а потом голову жертвы оторвало от туловища. Эрен в ужасе уставился на тело, которое в конвульсиях билось на полу в течение нескольких секунд, а потом стало будто бы растворяться, и, в итоге, на месте, где только что лежал обезглавленный парень, осталась только щепотка пыли. Кнут, покрытый липкой черной кровью, вернулся к хозяйке. — Эй, — Эрен понял, что обращаются к нему, и повернулся на голос. — Ты ничего не видел, ясно? Леви, глядя мимо Эрена, натянул до середины лица черный платок, тряпкой болтающийся у него на шее. — Я видел, — зеленые глаза столкнулись со стальными. — Но что я видел? Леви окинул Эрена оценивающим взглядом и довольно хмыкнул. Тут же дверь в подсобку открылась, и в проеме объявился обеспокоенный Армин. Ему предстала довольно неопределенная картина: его друг, явно застанный врасплох, в одиночестве топтался посреди царства проводов, пыли и картонных коробок. — Эрен? — Армин еще раз бегло осмотрел помещение и убедился, что никого, кроме Эрена, здесь больше нет. — А ты чего здесь делаешь? Эрен оглянулся. Рядом Леви с невозмутимым видом затягивал набедренные ножны, одетые поверх обтягивающих черных брюк. Чуть в стороне Фарлан и Изабель хитро переглядывались, бросая взгляд то на Эрена, то на Армина. А тот, в свою очередь, все еще выжидающе смотрел на друга, ожидая от него ответа. Вот теперь Эрен точно ничего не понимал. — Эрен, — Армин сделал шаг ему навстречу и обеспокоенно уточнил, — ты в порядке? Он абсолютно точно был не в порядке, но все-таки кивнул, чтобы успокоить друга. Тот, кажется, немного расслабился. — Я искал тебя, хотел сказать, что собираюсь уходить. Ты со мной? — Да, — тихо кивнул Эрен, потом тряхнул головой, приложил руку ко лбу и уже увереннее добавил. — Да, конечно, пойдем. — Хорошо, — Армин недоверчиво посмотрел на товарища. — Все точно в порядке? — Да, — парень провел ладонью по лицу и ответил ему прямым взглядом. — Подожди меня у бара, ладно? Я сейчас подойду. Армин посомневался секунду, но все же кивнул и покинул служебное помещение, прикрыв за собой дверь. Эрен обернулся к тем, кто стоял сейчас позади него. Армин не увидел их. Не заметил в упор! — Иди, догоняй блондинку, — Леви спрятал нож, который изначально держал в руках, в ножны. — Он тебя заждался. В его интонации скользили непонятные нотки, но сейчас Эрен не готов был задать интересующие его вопросы, а потому кивнул и вышел следом за другом.

***

      — Не верю! — воскликнул Армин, вытянув руку едва ли не до середины дороги, в надежде поймать такси. — Да, я тоже не понимаю, почему сегодня таксисты упорно игнорируют голубоглазого блондина на обочине, — Эрен стоял рядом, уткнувшись в телефон, и строчил маме SMS-ку, что уже едет домой. — Да я не про это! — друг с порозовевшими щеками обернулся и обжег его возмущенным взглядом. — Ты увидел, как игрушечный аэроплан парня с экстази и плюшевым мишкой залетел в открытую дверь подсобки, и любезно решил помочь найти его? Серьезно? Правдоподобнее бы звучало, если бы ты сказал, что получил любовное письмо от одноклассницы, что была влюблена в тебя два года назад, в котором она просила о встрече в пресловутой подсобке, и ты, как истинный джентльмен, ждал ее, а обиженная девица не пришла. — А чем тебе история с аэропланом не нравится? — Эрен спрятал телефон в карман и скрестил руки на груди. — Не было никакого аэроплана, Эрен, — друг смотрел на него, как на полного идиота. Парень решил проигнорировать это замечание и, покачиваясь с пятки на носок, уставился на шоссе и проезжающие мимо машины. — И еще, — друг до сих пор глазами сверлил в нем дыру, — на двери в служебное помещение всегда висит замок. Где замок, Йегер? Эрен замер на пятках и обернулся к Армину. Действительно, где замок? Перед ним в подсобку зашли Леви и Фарлан, но замок сняли не они, так как перед ними туда зашли Изабель и исчезнувший брюнет. Но те двое не могли снять замок, так как Изабель отвлекала внимание жертвы и у двери они задержаться не могли, потому что сразу за ними следовали те, кто зашел перед Эреном, и девушка не могла позволить, чтобы брюнет заметил их. Конечно, тот мог и сам сбить замок, но тогда он должен был валяться рядом с дверью, а Эрен его там не увидел. — Не знаю, — честно ответил он. В самом деле, куда пропал замок?