Half-life 2 Episode Three (Война Реальностей)

Объект: Эдвард Хоуп; Статус: мастер-ассасин; Задача: убить Михаила Изотова; Второстепенная задача: спровоцировать восстание в провинции; Эдвард Хоуп часто ностальгировал о прошлом, которого не знал и был лишен. Родители рассказывали ему о старом мире. О том, каким он был до прихода Альянса. Красивые парки, чистые озера, в городах громадные высотки и наполненные музыкой и шумом клубы в иллюминациях. Отец говорил, что раньше они ходили на парламентские выборы, а затем собирались всей семьей за праздничным столом и обсуждали, насколько один кандидат опережает другого, и прославляли королеву. Эдвард родился уже в разрушенном Лондоне и с детства впитал ненависть к режиму «Покровителей». С четырнадцати лет он, при поддержке отца, вступал в различные молодежные организации, где ребята учились обращаться с оружием и основам рукопашного боя. Чуть позже, Эдвард узнал от отца семейную тайну. Как оказалось, династия Хоуп были ассасинами, организацией, посвятившей свою жизнь борьбе за свободу. Они сражались с их главными врагами – тамплиерами – на протяжении тысячи лет. И каждый раз, они возрождались вновь, уже под другой личиной. Отец говорил, что «Абстерго Индастриз», корпорация, основанная в 1937-м году, была прикрытием тамплиеров. А когда Альянс прибыл на Землю, они просто открыто встали на их сторону, помогая инопланетным интервентам чинить зло на планете. В шестнадцать лет, Эдвард присоединился к постапокалиптическому Братству Ассасинов, чтобы помогать им, бороться с Альянсом и оставшимися тамплиерами. В конце концов, Эдвард стал мастером, и был прикомандирован к подпольной полевой группе Епископа. Долгие годы, они доставляли проблемы Альянсу. Подрывали железнодорожные пути, нападали на склады и товарные составы, захватывая оружие и провиант, хотя основная их миссия заключалась в ликвидации нежелательных лиц: двойных агентов, вражеских ученых и ренегатов высшей категории. Эдвард был единственным боевым ассасином, который участвовал в операциях. Его группа предоставляла тактическую информацию на заданиях, а в некоторых случаях даже активно помогали в дешифровке данных и отключении блокировок защитных полей Альянса. Когда началось Восстание, родители Эдварда собрали ударную группу ассасинов и направились в Сити-17 для поддержки повстанцев. Уильям Майлс и Гэвин Бэнкс – лидеры Братства – дали Хоупу-старшему задание – убить Уоллеса Брина, бывшего в то время Администратором Земли, политической куклой Альянса. И с тех самых пор, Эдвард ничего не слышал о родителях. Он только шел вперед, не оглядываясь на прошлое. Он пообещал отцу выжить и освободить человечество. Или хотя бы оказать в этом посильную помощь. Но самое главное обещание он дал – чтобы его дети никогда не познали тягот войны. Обо всем этом Хоуп думал, пробираясь на стареньком «Бентли» через заброшенные деревни бывшей Московской области. Он знал, что где-то здесь есть группка повстанцев, которая сможет помочь. К сожалению, им не суждено выжить. Свидетелей операции быть не должно. В противном случае, комбайны могут выяснить это и сорвать задание. Хоуп притормозил около небольшого амбара. Там суетились три человека, перекладывая оружие, боеприпасы и зерно в подвал. Эдвард вылез из машины и присмотрелся. Это была семья из трех человек. Мужчина, крепкий коренастый, навскидку которому было порядка 50 лет, женщина, чуть моложе его, но потрепанная жизнью. А вот девушка привлекла внимания Хоупа. О, она была прекрасна – золотистые волосы, собранные в конский хвост и красивое овальное лицо. Одета была девушка в сельский комбинезон и залатанные вручную сапоги. Это, по всей видимости, были отшельники, которые не воевали ни на стороне Альянса, ни на стороне Сопротивления. Они построили свой небольшой мир, и им не было дело до того, что происходило за его пределами. Образ девушки все так же не отпускал, привыкшего мыслить хладнокровно и прагматично Эдварда. Это было какое-то наваждение. Хоуп, взяв себя в руки, стал осторожно подбираться к фермерам. - Прошу прощения…? – робко начал Эдвард. Мужчина резко вскинул руки. У него оказался автомат. - Кто ты такой?! – грубо осведомился он по-русски, - че тебе тут надо?! - Простите, сэр, - произнес Эдвард на ломаном русском, - вы говорите по-английски? - Да, - злобно ответил мужчина, - вопрос тот же, пиндос, че тебе тут надо? Или ты один из этих…? Эдвард хмуро взглянул на русского. Нервы оного явно были на взводе. Хотя это было неудивительно. Им приходилось выживать в условиях Конца Света. - Сэр, я не враг, - миролюбиво начал Хоуп, - я ищу человека по имени Михаил Изотов. - А, - мужчина расслабился и опустил автомат, - Изотова, говоришь? Света, Оля, быстро в дом. Женщины поспешно начали идти к дому, а девушка как-то странно взглянула на Эдварда. Ему на миг показалось, что на лице ее мелькнула улыбка. Из раздумий его вывел фермер. - Меня зовут Николай Вениаминович, - произнес он и пожал Хоупу руку, - не пытайся произнести. У вас всегда с языком туго. Зови меня Ник. Так тебе проще? - Да, Эдвард Хоуп, - улыбнулся Эдвард и подождал, пока Ник проводит его в дом. Они вошли в просторное и уютное помещение. В камине потрескивали дрова, а на дубовом столе лежали записи и книги, а так же стоял стакан. Ник подошел к серванту и извлек оттуда бутылку водки с экзотическим русским названием «Воздух». - Пьешь? – спросил Ник. Эдвард посмотрел на стакан. Выпить, а лучше нажраться в хлам и вырубиться прямо здесь – это весьма привлекало его. С одной стороны – задание, и отклонение от курса неприемлемо. С другой – до утра лучше переждать и двинуться в путь с новыми силами. К тому же есть возможность получить больше информации о местности и…увидеть девушку. Так, стоп, снова мысли о ней. Надо успокоиться и выпить. - Конечно, - сказал Хоуп. Ник ухмыльнулся и, достав еще один стакан, разлил водку. Эдвард осушил его полностью. Ник с уважением посмотрел на своего нового знакомого. На его практике американцы никогда так не пили. - Как-то жестковат ты в плане пойла для американца, - рассмеялся Ник и тоже осушил свой стакан. - Я – англичанин, - в тоне ему ответил Эдвард, - мои родители ирландцы. Так что, сам понимаешь… - Хах, да уж, ты реально странный черт. Ладно, хрен с ним. Выкладывай, давай, кто ты такой и че тебе надо от Изотова? – нахмурился Ник. - Да так, старый знакомый. У него есть одна вещица, так что… - Ты мне не гони! – вновь разозлился Ник, - говори правду! Зачем тебе Изотов? Эдвард понял, что шутить с этим русским не стоит. Не похож он на тех, с кем имел дело раньше. Но и выложить правду он тоже не мог. Кто поверит, что Хоуп – ассасин, а его визави, которого он хочет убить – тамплиер. Даже, если поверить в существование оных в наши дни, вряд ли кому-то нужно сейчас бороться за власть, когда решается судьба планеты. С другой стороны, Ник верит ему. Он даже угостил его выпивкой, а всем известно, что русские кого попало не угощают. - Я работаю с людьми, которые послали меня, его… - Грохнуть? – усмехнулся Ник, - так бы сразу и сказал. Мнешься, как баба. Ник отложил бутылку и извлек из-под стола старый холст. На нем была карта. Старая карта, такая же, какие были раньше, до прихода Альянса. Фермер сдул с нее пыль и положил на стол. - Вы – не единственные, кто пасет Изотова, - пояснил Ник, - этот ублюдок сидит в печенках у всей провинции. Местные недовольны, но боятся невзаимности соседей. Мало у кого хватит духу поднять ружье. - А кто он вообще такой? О нем мало информации? – спросил Эдвард. Ник рассмеялся и налил себе еще водки. Было видно, что эта игра его забавляла. - Мишка Изотов важная шишка в провинции, - сказал Ник, - комбайны укрепляют последние рубежи и поставили его, типа, мэром. Губернатором. У него много званий. Но самое главное его звание – заноза в заднице. Эта скотина обложила себя сонмом охраны и слуг, а его штаб расположен в бывшей княжеской усадьбе. Он сейчас на взводе. Знает о том, что люди его терпеть не могут. А после заварушки в Сити-17 и совсем стал параноиком. Всех подозревает, и держит связь только с какими-то чинушами в Альянсе. - То есть, подобраться к нему скрытно не получится? – уточнил Эдвард. Ник отрицательно покачал головой. - Нет. Его охраняет личная гвардия, которую он сам отбирал. Плюс, усадьба патрулируется кучей синтетов и элитных. Тебя убьют еще у внешних ворот. - И что же мне делать? – сокрушенно спросил Хоуп. Ник осушил еще один стакан. - Тут покумекать надо, - пропыхтел Ник, - но это уже завтра. В провинции через двадцать минут комендантский час. Так что, если не хочешь проблем с ГО, оставайся тут. Эдвард был рад задержаться. Он не спал уже целую вечность, да и вариант переждать не в помойной яме, а в хорошем доме был куда более приятным. - Значит так, иди в дом сейчас. Там Оля, моя дочь. Скажешь, что я разрешил тебе остановиться. Она покажет комнату. Оля. Так вот как зовут ту принцессу, которая уже час преследовала его мысли. Эдвард обрадовался возможности познакомиться с девушкой и отправился к дому. Оля стояла возле лестницы и о чем-то думала. Наблюдать за ней было сплошным удовольствием. Эдвард завороженно смотрел на нее. При лунном свете она была еще более красивой. Хоуп робко постучал по стене. Оля вздрогнула и обернулась. - Простите, ваш отец предложил мне остаться на ночь. Он сказал, вы покажете мне комнату… - А, да, конечно, - девушка широко улыбнулась, от чего кровь в теле Хоупа забурлила с новой силой, - идемте. Она взяла его за руку и повела за собой. Ладони Эдварда вспотели. Он совсем смутился. Красота этой девушки ослепляла его. Он боялся этого чувства…но, был готов к нему. И хотел этого. Он хотел ее. Шли недолго. Комната для гостей располагалась в конце фермы. Эдвард и Оля вошли. Там было темно. Неловкость достигла своего пика. - Спасибо, Оля, - улыбнулся ассасин, - кстати. Меня зовут Эдвард. Эдвард Хоуп. - Я знаю, кто вы, мастер Хоуп, - хитро улыбнулась Оля и, пожелав ему спокойной ночи, оставила Эдварда наедине с новыми мыслями. Мастер? Она сказала мастер Хоуп? Она перепутала с «мистер» или… Неужели она.… Нет. Этого не может быть. Эдвард просто устал. Ему нужно поспать. _____________________________________________________________________________ Едва закрылась дверь, Ник прильнул к своему коммуникатору и начал хаотично набирать цифры. Руки его дрожали от возбуждения. Он не мог поверить. Свершилось. То, чего они ждали столько лет. То, к чему они готовились с того момента, как Альянс пал. Ник знал, что это значит. Он должен был сообщить. Рассказать. Предупредить. Старый коммуникатор был еще вполне рабочим. По нему, Ник узнавал новости из внешнего мира, порабощенного Альянсом и раздираемого войной. - Слушаю. - Это я, Кулагин, - радостно начал Ник, - он здесь. Он прибыл. Все, как они и говорили. - Ты уверен? - Да. Да. Я уверен. Это точно он, - восклицал Ник. По ту сторону линии были слышны помехи, но общие слова он уловил. - Глаз с него не спускай. Сразу после этих слов коммуникатор выключился. Ник налил себе еще водки, осушая стакан залпом. Сегодня, воистину, великий день для него и его семьи.