Неожиданный поворот

Суматоха, с которой пытался управиться Мерлин, пока центр не назначил начальника их отдела, вскоре перешла в бразды правления новопришедшего босса. Американское агентство составило перечень предполагаемых кандидатов и выслало в штаб Лондона лучшего по меркам их исчислений. Работа под началом американца не очень прельщала чопорных англичан, но, судя по рассказам свидетелей, король был по-настоящему хорош. Вскоре, обосновавшись на новом месте, он устроил собрание для основных агентов. Так как теперь Джин переходила в его пользование под видом личного секретаря, то ей посчастливилось тоже присутствовать на знакомстве команды с новым шефом. Новый Артур категорически отличался от предыдущей модели. Если Честер Кинг был больше похож на короля на закате правления, то юный Бенджамин Кэмбертон являл собой юного Артура, вытащившего меч из камня. Внешне ему от силы можно было дать не больше тридцати. Долговязый, с маленькими змеиными глазами, близко посаженными к носу, широкой улыбкой и курчавыми каштановыми волосами он не внушал доверия на первый взгляд. Но энергетика, исходившая от этого человека, заставляла присмирять даже самых матерых агентов. - Я очень надеюсь, - говорил он твердым, гипнотизирующим голосом в завершении своей речи, - что работа, так некстати прерванная в этом отделе, не лишилась своей систематичности и высокого процента выполняемости. Я так же надеюсь на активность сотрудников, представленных мне сегодня, и на их желание стремиться к большему в их и без того нелегкой работе. Надеюсь, мы нашли общий язык, или хотя бы стали понимать друг друга, изъясняясь жестами и интонацией. Всем большое спасибо за оказанное внимание, прошу вас быть свободными. - А новенький неплох, - отметила за Артуром Джин, когда оказалась подальше от кабинета. - Соглашусь, - вторила ей Аляска. – Очень молод, но говорят, что он у себя в Америке распутывал такие дела, какие целые корпуса полицейских не могли разобрать. Человек-дедукция, настоящий гений. - Было бы неплохо, если бы это оказалось правдой. А что за тест он решил устроить? - Проверить работоспособность агентов, чтобы делать выводы об их пригодности. Наверно, снова начнутся какие-то тренинги и задания… - утомленно выдохнула Аляска – она натерпелась этого и во время обучения. Мало того, что она разбиралась со своими задачами, так порой приходилось вытаскивать неуклюжую Джин из всевозможных передряг. Поэтому ассоциации с тренингами у нее были не самые радужные. - Надеюсь, меня оставят хотя бы на роль секретаря, - засмеялась брюнетка. - Не бойся, у тебя хорошая подготовка, – Аляске показалось, что сейчас она немного польстила подруге. – Молись, как бы тебя не перечислили в основной штаб агентов… - А почему нет? – тряхнула головой Джин. Аляска со своей заботой и переживаниями напоминала ей кое-кого еще. - Просто…Это гораздо опасней. И Галахаду это не понравится… - Пф! Мало ли, что ему там не понравится! – цыганка вскипела за одну секунду. – Я больше не под его началом, ему по барабану должно быть! Как и мне. Его мои дела не касаются. - Все еще не разговариваете? - Уже неделю, - гордо отозвалась брюнетка, как будто это было достижением. Аляска не хотела встревать в личные дела подруги, просто подметила: - Вы как дети, ей-богу… - Он меня утомил! – отмахнулась Джин так, как будто Гарри Харт стоял перед ней в образе пылинки. – Есть и другие мужчины, которые не против со мной…пообщаться. - Джин, не надо! – с долей шутки воскликнула Аляска. – Пожалуйста, не отбирай у нас Мерлина! Цыганка хитро вскинула брови. - Хм, да ладно тебе, я буду давать вам видеться на выходные…Тем более, тебя Мерлин явно касается не так, как…другие агенты. Блондинка, хмыкнув, не стала продолжать этот разговор, так как сама не терпела подобных намеков. Но она была права. Услышав о тренинге, Гарри в первую очередь посмотрел на Джин. Он соображал, что физические тесты она пройдет, а настроившись на подвох в заданиях, сможет пройти и психические. Он очень боялся, что Артур зачислит ее в общий штат агентов. А то, чего ты очень боишься, обычно и происходит. Галахад боялся не зря – Джин с успехом сдала новому начальнику все тесты, которые он предоставил. И тут же дал задание повышенной сложности, на которое отправил юных агентов под наблюдением Персиваля и Галахада. Чему последний был даже рад – он был начеку, чтобы в полной готовности предотвращать совершаемые ошибки. Но девушка его даже близко к себе не подпускала. - Сверьте часы, - приказал он перед тем, как заслать агентов в точки здания. По сведущей информации, место обрабатывала еще одна компания, только то, что искали наемники, было найдено Мерлином с помощью компьютера. И теперь этой троице нужно было с помощью различных ходов добраться до своей цели, не напоровшись на другую команду. - Запомните, что они тоже могут найти ящик до вас, - наставлял агентов Галахад, - и тогда придется сражаться за свою цель. Не хотелось бы до этого доводить. - А что мы ищем-то? – поинтересовался Эггси перед самым уходом. - Информационный блок. Пока тебе больше знать не нужно. И тройка двинулась штурмовать пути достижения цели с разных точек. Гарри и Персиваль страховали ребят, притаившись в лифтовых шахтах здания. - Аляска, как обстановка? - Состояние у стен нестабильное, - отозвалась в приемнике блондинка. Она избрала самый сложный путь – добираться до цели через подвалы, под землей, аргументировав это тем, что там ее точно не засекут конкуренты. - Я могу отправиться к тебе для подстраховки… - Спасибо, Гарри, я справлюсь. Все равно вы в шахте, чуть что – быстро встретимся. - Хорошо. Экси, как дела? - Пока вы тут болтали, я почти до нее добрался, - ликовал самый хитрый участник операции. Он попал в вентиляционную шахту и добирался до местонахождения ящика тихонько и по-пластунски – благо этому его превосходно обучили на тренингах. - Отлично! Постарайся не шуметь, я отправляю Персиваля по твоему следу, чтобы он отвлек от тебя внимание при случае. - Персиваль, от меня лично заранее большое спасибо. - Джин, как дела? - Жива и ладно, - буркнула в приемнике цыганка. Галахад не терял самообладания. - Где ты находишься? - Почти на месте. Не отвлекай меня. Джин выбрала сложный, но просторный путь – бежать по коридорам в открытую. Она делала это крайне аккуратно, притаиваясь за углами и вжимаясь в стену при каждом неудобном случае, но девушка, тем не менее, была очень близка. Она сильно нервничала, а голос Галахада в приемнике только выводил ее из себя. Гарри решил не действовать агенту на нервы, переключившись на частоту своих конкурентов. И его очень не обрадовало то, что он услышал. - Как слышно? Он у меня. Я нашел его. Галахад сбил частотность, оторвав счастливчика от своих коллег. Между делом успел проверить ближайшее местонахождение своих агентов. Ближе всех оказался Эггси. - Эггси, как слышно? Выбивай шахту, наша рыбка уже попала в чужие сети. Перехвати его. Аляска, Джин, Персиваль – перекрывайте воздух остальным. Не дайте им помочь своему другу. - Есть, сэр, - хором отозвалось в приемнике, и сам Галахад побежал на подмогу. Он проносился по коридорам, отслеживая на датчике местонахождение людей, стучал по стенам, кидал шашки, чтобы отвлечь остальных участников экспедиции. В левом крыле он услышал выстрел. Понадеявшись, что это было в него, шпион не преминул опросить ребят по рации: - Все целы? - Да! – на разный лад прикрикнул хор голосов. Все были заняты со своими мишенями. - Гарри, он скрылся! Я напал не на того! – протараторил Экси, отдуваясь – он спешил нагнать нужного контрабандиста. Аляска пыхтела на поле боя – застала врасплох не одного участника. Персиваль бежал ей на помощь. Неслышной оставалась только Джин. - Моргана, как слышно? Моргана? В ответ послышалось гавканье цыганки: - Я нашла нашу воришку, подожди! И затем стук, шум, рык девушки, какие-то крики – напала со спины, без предупреждения. Гарри притаился за углом, высматривая ее координаты на датчике. И тут услышал два выстрела. - Джин! – сурово воскликнул он, но ему никто не ответил. Девушка была внизу, на другом этаже. Галахад бросился в шахту, одним махом оказавшись на пролет ниже, и побежал к цыганке, мысленно ругая ее всеми доступными выражениями. Коридоры были расчищены знатно, он не напоролся ни на одного конкурента. Завернув за угол, он увидел двух людей. Вернее, два тела. Черный, смутный, чужой силуэт валялся у него в ногах и не двигался. Чуть поодаль, по стенке вниз сползла Джин. Гарри сел около нее, включив ночное видение на очках, хлопал девушку по щекам и четко повторял ее имя. Он видел, что она морщится, как будто справляется с жуткой болью. - В чем дело? Что такое? Гарри даже предположить не мог, что девушка ранена. Пуля не пробила бы ее бронежилет. Тем не менее, Джин, не переставая сжимать скулы, поднесла Галахаду дергающуюся руку. В ней был маленький системный блок. - Умница, - все обиды само собой забылись. Работа и личная жизнь у Гарри никогда не смешивалась. Но он все еще переживал за Джин. Он посмотрел, что девушка сжимает внизу, и не смог понять, как такое произошло, прежде чем подхватил ее на руки и пулей побежал к самолету, где Аляска оказала ей первую помощь. Как будто на ощупь, выудив самое подходящее место, контрабандист сделал в Джин еще одну дырку с помощью ножа, искромсав левый нижний бок. В штабе Артур встретил их, как и подобает этикету – серьезно, но довольно тепло. - Отличная работа. Галахад, вы молодец. Персиваль, мои поздравления. Ваши юные агенты показали себя очень неплохо. Но, смею заметить, что мой личный секретарь слишком импульсивен…Как себя чувствует мисс Лютик? - Мерлин сообщит нам. Он сейчас дежурит у ее палаты, - отозвалась Аляска. Она со своей командой как на линейке стояла у входа. - Она справится, - Эггси посмотрел на подругу, как будто искал в ней поддержку. – Это же Джин, да? - Я рад, что среди агентов сохранились дружеские отношения, - отметил Артур. – Можете быть свободны. Все попрощались легким поклоном головы и молча вышли из кабинета. Галахад и двое агентов направились в его личный офис. Все ждали Мерлина с новостями. Гарри для разряжения атмосферы предложил гостям чаю. Но не успел его секретарь внести в кабинет поднос с заварником, как за ним показался их итальянский друг. Вся команда тут же потянулась к нему, как к желанному вестнику. - Что с ней? Но вид Мерлина говорил сам за себя. Он поджимал скулы, скрепив челюсти, смотрел куда-то в пол и не мог произнести ни слова. Когда Галахад задал вопрос, все, что он смог сделать, это поднять глаза. В воздухе повисло настолько могильное молчание, что тишина, державшаяся до этого, показалась душевной беседой. Сохраняя ее и не говоря ни слова, Гарри вылетел из кабинета быстрее пули. - Не может быть… - вырвалось у Аляски. Эггси плюхнулся в кресло, все еще таращась на гостя. Мерлин поднял голову и воскликнул: - О! Чай! Какие вы предусмотрительные, - и с абсолютно спокойным выражением двинулся к секретарю, разливающему напиток по чашкам. Он с удовольствием тянул время, бодро попивая из сервиза под изумленные взгляды ребят. Сделав пару глотков, хитрюга повернулся к напарникам и заговорил: - Да что ей будет-то – рана у самого края бока, под ребром. Практически ничего не пострадало благодаря защите костюма. Пара недель, и она на ногах. - Что это сейчас было? – очнулся Эггси, подскакивая к Мерлину. Тот кивнул головой в сторону двери и вздохнул. - Тут и так начался настоящий спектакль. Я просто хочу, чтобы он поскорее закончился. А Гарри тем временем бежал по коридору, гонимый самыми плохими ожиданиями. Добраться из его ателье до больничного корпуса быстро не вышло бы ни за что. Но Галахад преодолел это расстояние за считанные минуты. Он даже не ощущал, сколько уже движется по этому лабиринту из всевозможных коридоров, больше думал о том, что увидит в конце. Больничное крыло пестрело палатами, нужная была несколько дальше. Ни о чем ни думая, Гарри открыл нужную дверь. Комната была просторной. Он зашел в частную палату, с кучей компьютеров, заряженной капельницей и высокой кроватью. На кровати лежала утомленная после наркоза Джин. Вяло взглянув на оторопевшего посетителя, она пролепетала с явным сарказмом: - А я носила тебе апельсины.