Прежде всего вейла

Несколькими днями позже Гарри, развернувший «Ежедневный Пророк», тяжело плюхнулся на постель. В Министерство проник Сами-Знаете-Кто! По нашим данным все началось два дня назад, когда аврор Шеклболт, прибыв в свой кабинет, обнаружил кипу документов, которых еще вечером там не было, и сообщение, предлагающее ему проверить наличие на месте Пия Толстоватого, главы нашего Отдела магического правопорядка. Авроры обнаружили в кабинете главы пораженного Ступефаем Пия Толстоватого и Яксли, всем известного Пожирателя Смерти, сбежавшего из Азкабана, так же находящегося под воздействием Ступефая. Кроме того, на нем оказалось еще несколько иных заклинаний, вследствие чего его требовалось госпитализировать в Святой Мунго. Приведенный в чувство, глава Отдела не смог сообщить аврорам ничего об обстоятельствах попадания под оглушитель. А еще его очень удивило присутствие Яксли в его кабинете. Вот только наши источники указывают, что Яксли уже несколько недель являлся его новым помощником и мог действовать благодаря постоянному использованию МНОГОСУЩНОГО ЗЕЛЬЯ! В настоящее время авроры отказываются давать даже минимальные объяснения, так же как Пий Толстоватый и Руфус Скримджер. Однако я не могла проигнорировать новость такого масштаба и промолчать, мои дорогие читатели. Вы имеете право знать, что сейчас происходит в Министерстве, и потому я открыто задаю этот вопрос Министру: Господин Министр, когда вы согласны прийти и дать разъяснения по поводу проникновения людей Сами-Знаете-Кого в Министерство? Всегда верная и преданная вам журналистка, Рита Скитер Теперь юноша очень жалел, что отказался от визитов Ремуса. Ведь сейчас он мог бы узнать о том, что происходит после такой новости. Ведь у Ордена должна была оказаться намного более интересная информация чем то, что разузнала эта проклятая журналистка. И правду ли она написала? Действительно ли в Министерство проникли агенты Волдеморта? Всякий раз, стоило только подумать об этом, как сердце Гарри сжималось. Нет, конечно же он никогда бы не унизился настолько, чтобы сделать то, о чем просил Скримджер, но он прекрасно понимал, что противодействующее Волдеморту Министерство намного более успокаивающее, чем Министерство, управляемое ИМ! В тот же вечер он вздрогнул, почти подскочив на месте, когда услышал стук резко открывшейся входной двери. Он из предосторожности быстро присел за кроватью на корточки, направив схваченную палочку на свою дверь. Послышались какие-то крики, затем кто-то тяжело прошел по лестнице. Дверь комнаты резко распахнулась, и в ее проеме появилась массивная туша дяди Вернона. Тот с отдышкой громогласно выдал: – Мальчишка! Немедленно спускайся! Тебя внизу ожидают подобные тебе чудовища! Дыхание Гарри участилось. Кто же явился сюда, к нему? – Почему они заставили тебя подниматься, дядя Вернон? – все же спросил он. – Откуда я знаю? – изрыгнул Вернон. – Спускайся, и побыстрее! И скажи им, чтобы скорее убирались отсюда! Гарри очень удивился, увидев тех, кто явился к Дурслям. В комнате сидели Билл Уизли и его невеста Флер, Гермиона и Рон, Фред и Джордж, Кингсли Шеклболт, Грюм, Ремус, улыбнувшийся юноше, и Наземникус Флетчер, на которого Гарри недобро посмотрел, припомнив все украденное им. Но все же юноша вежливо поздоровался со всеми, и его сразу сжали в объятиях Рон и Гермиона, и обнимали так долго, что он даже удивился, особенно заметив, что Гермиона чуть ли не расплакалась, когда они отошли друг от друга. – Что случилось? – обеспокоено спросил он, заметив, что тетя и кузен съежились у противоположной стены, подальше от волшебников. – Сегодня ты покидаешь этот дом, – проворчал Грюм. – И, скорее всего, защита падет сразу же, как ты уйдешь отсюда. – Но... почему? Ведь сейчас еще не мой день рождения! – Нет, но ты же не намереваешься снова возвращаться сюда, так? А поскольку ты уже не воспринимаешь это место своим домом, защита падет! Гарри качнул головой. По крайней мере теперь ему это стало понятно. – В связи с этим, хоть мы и действовали со многими предосторожностями, события последних дней – я о произошедшем в Министерстве – заставили принять дополнительные меры безопасности. Несомненно, Пожиратели Смерти знают место твоего проживания, и потому, скорее всего, патрулируют территорию в надежде захватить тебя, когда ты покинешь дом навсегда. Следовательно... – Но разве в этом случае они не видели и ваше появление? – прервал объяснения Гарри. – Мы все аппарировали в сад, а это слишком близко к твоему дому, чтобы они смогли нас заметить, – возразил Грюм, несколько раздраженный сомнениями юноши. – Итак, мы не станем пользоваться ни порт-ключом, ни аппарацией, ни даже Сетью летучего пороха. Мы воспользуемся тем, что лучше всего тебе известно – метлами! Но поскольку мы не собираемся тут заночевать... Билл, и все остальные, ко мне. Гарри с необъяснимым ощущением беспокойства проследил, как Рон, Фред, Джордж и Тонкс заняли место перед бывшим аврором. – Одного не хватает, – проворчал Грюм. Ремус сильным пинком в спину подтолкнул Наземникуса, тут же начавшего возмущаться: – Эй, а почему я?! – Потому что я так лучше смогу за тобой проследить, – тут же оборвал его бывший аврор. – Что же, Гарри, дай мне твой волос. И теперь Гарри понял, почему он почувствовал беспокойство. – Нет, – возмутился он. – Я не могу позволить, чтобы кто-то... – Рисковал вместо тебя? – грубо рыкнул Грюм. – Они не ждали от тебя позволения принять такое решение, придя сюда. Они знали, что собираются делать, и... – Нет! – забрюзжал Наземникус. – Я не хотел... – Это наименьшее, что ты можешь сделать, – возмутился Ремус. – А если ты забыл, то я тебе напоминаю, что ты слишком многое должен Гарри... Наземникус сглотнул под тяжелым взглядом Ремуса, и закрыл рот. – Как я уже говорил, все они знают, на что пошли, все они вызвались добровольцами. А теперь, если не хочешь, чтобы я вырвал у тебя все волосы простым Акцио, вырви несколько волосков сам, мой мальчик... – Но почему они должны так рисковать? – еще раз попытался Гарри. – Потому что если Пожиратели Смерти там, то увидев шестерых Гарри Поттеров, разлетающихся в различных направлениях, они разделятся, из-за чего защищаться будет проще! – Но если я убираюсь отсюда, и защита падет, то как же Дурсли? Что они против Пожирателей Смерти? Краем глаза Гарри заметил, как на лице Гермионы появилось торжествующее выражение, как будто бы она предусмотрела подобную реакцию своего друга. Магический глаз Грюма сердито завращался в глазнице, но тем не менее бывший аврор ответил: – Прямо перед отбытием мы вручим им порт-ключ в Министерство, их там уже ждут. Поверь, они будут в безопасности! До сих пор дядя Вернон молча слушал, но тут уж сдержаться он не мог. – Министерство? Какое еще министерство? – рявкнул он. – И что это еще за чертов порткве... Гарри засмеялся: понятно, у его дяди точно такая же проблема с названиями волшебных понятий, как и у Рона с маггловскими! Угрожающий взгляд Грюма заставил Вернона съежиться, а Дадли, тут же спрятавшийся за матерью, запищал от страха. Гримаса, появившаяся на лица старого аврора, еще больше исказила его черты, и мужчина холодно произнес: – Что же, так даже лучше будет. Избавимся от них сразу же. Он вытащил старый потертый платок из кармана и шепнул: – Портус! Голубоватое свечение объяло платок, а потом он снова стал выглядеть как и раньше. Инстинктивно трое Дурслей отступили назад. Грюм указал им на платок своей палочкой, но они снова попятились. – Довольно! – рявкнул Грюм. – Со стороны вашего племянника было очень мило подумать о вас, но я не позволю рисковать его жизнью из-за вашего промедления! Вы сейчас подойдете и возьмете этот порт-ключ. НЕ-МЕД-ЛЕН-НО! Будто загипнотизированные этими словами, или, возможно, волшебным глазом Грюма, а может быть, взмахами его палочки в их сторону, Дурсли с заметным колебанием стали приближаться к бывшему аврору. И прежде чем они все же подошли, Грюм подскочил к ним, сжал их ладони на платке, произнес заклинание, и все трое Дурслей с громким воплем исчезли. – Вот, с этим разобрались, – удовлетворено сказал аврор. – Ну а теперь, когда остались только мы, мальчик мой, ты мне дашь, наконец, то, что я просил? Или нет? Гарри вздохнул и все же вырвал у себя несколько волосков. Грюм алчно выхватил их прямо из пальцев Гарри, а потом осторожно вытащил из кармана шесть флаконов, в которых плескалась грязная жидкость. Как только Грюм положил в каждый флакон по волоску, зелье закипело, а затем успокоилось, став светло-голубым. Гарри с каким-то странным удовольствием проследил, как Рон рассматривает доставшийся ему флакон. Мда, кажется, Многосущное зелье с волосом Гарри пить будет приятнее, чем то, с волосами Крэбба или Гойла! – Ладно, – вздохнул Рон, – по крайней мере хоть это не кажется слишком гадким! – «Хоть это»? – переспросил Кингсли. – Неужели вам уже приходилось пить Многосущное зелье, Рональд Уизли? – Мне? Эээ... Нет... Конечно, нет... Но вот ведь зелье же светлое... им уже можно воспользоваться, да? – начал бормотать в ответ Рон. Ремус слабо улыбнулся, заметив, как плохо удается врать лучшему другу Гарри. Можно сделать вывод, что Многосущное зелье он все-таки уже пил, и выглядело оно намного хуже этого. Было бы интересно выведать эту историю у Гарри, но позже... О Мерлин! Да они же провернули такое под носом у Северуса... Будет невероятно интересно поддразнить этим бывшего слизеринца! Но явно лишь единожды, что всем понятно... Фред с насмешливой улыбкой высоко поднял свой флакон и выдал: – Теперь вы сможете восхититься истинным Гарри на метле! – Если бы, Фред! Да ты мне и в подметки не годишься! – тут же возразил Джордж, осушая свой флакон. – Это за мной отправятся Пожиратели, если... ааххххх... Он согнулся пополам от боли, так же как и остальные, выпившие зелье. Гарри слышал, как у Рона вырвались пара вскриков, но поделать ничего не мог, оставалось только наблюдать за их превращением. Но вот уже напротив стоят пятеро Гарри Поттеров, причем на троих из них была одежда большего, чем необходимо, размера. Дождавшись этого, Грюм вытащил из своего очередного кармана миниатюрную сумочку, вернул ей истинный размер и бросил: – Вещи возьмите отсюда, и не забудьте очки! Билл, багаж Гарри у тебя? – У меня, – указал тот палочкой назад. А Гарри и не заметил, что старший из братьев Уизли отлучался, пока происходило превращение. И сейчас за ним следовал собственный дорожный сундук Гарри, Хедвиг в клетке и «Молния». – Прекрасно, – скривился Грюм. – Теперь же давайте разобьемся на группы. Наземникус, ты со мной, Гермиона и Рон, вы вместе, Флер и Билл, вы отправитесь с Фредом и Джорджем, Ремус, ты с Тонкс... – Нет, – тут же отозвался Ремус. – Я с Гарри... – Но, – начал было Грюм, но Ремус снова прервал его. – Я не сумел помешать тому, что ему пришлось так долго жить здесь, но я хотя бы буду с ним в момент окончательного расставания с этим местом. – Ничего не поделаешь, я иду с Кингсли, – сухо вмешался один из «Гарри». Гарри скривился, поняв, что никто из пятерых его копий даже не постеснялся при переодевании. Неужели нельзя было проявить побольше стыдливости, а? Юноша покраснел, встретив оценивающе-развлекающийся взгляд Ремуса. О, нет! Но ведь друг его отца уже пристроен, ведь так? И не к нему, что не мешало бы припомнить! И нечего так коситься на его тело! В конце концов, через несколько минут Гарри оказался на метле, Ремус крепко обхватил юношу рукой за талию, а во второй держал палочку. Юноша еще увидел, как Грюм выпустил Хедвиг из клетки, и та улетела в ночную тьму. – Достань свою палочку, – тихо сказал Ремус. – Мне казалось, что никакого риска нет, – попытался запротестовать Гарри. – Это на всякий случай, если что случится. Управлять метлой ты будешь одной рукой, а палочку держи в другой. – Но я никогда раньше не использовал палочку левой рукой! – С чего-нибудь нужно начинать. Но пока ты сосредоточься на полете, а я же займусь остальным. – Все готовы? – проорал Грюм. – Тогда каждый из вас выбрал свое направление и... ВЗЛЕТ! Гарри почувствовал, что у него что-то сжалось в груди, стоило только оторваться от земли, а тут еще и Ремус прокричал: – Летим на восток, Гарри! Поднимайся повыше! Всего пять секунд миновало, они оказались уже так высоко в небе, когда Гарри увидел, как буквально на его глазах рухнула магическая защита. С этого момента он больше не защищен от Пожирателей Смерти. Секундой позже Ремус рявкнул: – Уклоняйся! Уклоняйся! Тут и он сам заметил красный луч, устремившийся к ним, его рефлексы ловца немедленно среагировали: он заставил метлу нырнуть вниз, пропуская луч, а потом сразу же сделал «свечу». Он почувствовал, как усилилась хватка Ремуса на его животе, увидел, как совсем рядом прошли очередные лучи заклинаний. Не было времени считать фигуры в черных плащах, появившиеся вокруг них, следовало уклоняться от светящихся лучей, устремившихся к летящим на метлах. – На восток, Гарри, на восток, – снова прокричал Ремус. Да как тут свернешь на восток, когда нужно уворачиваться от беспрерывных заклятий! И вообще, на этой высоте и после всех виражей, он уже понять не в силах, в какую сторону им надо! И только миг понадобился на легкий удар запястьем по метле, чтобы избежать зеленого луча, устремившегося к нему. И облегченный выдох, ведь хватка Ремуса по-прежнему крепка. – Увеличь скорость, – гаркнул Ремус. – Я делаю все, что могу! Чудной он! Как будто просто ускорить движение, при том не попав под заклинания! Две «бочки» спустя он почувствовал, как хватка Ремуса внезапно усилилась, причиняя боль. И юноша прохрипел, обращаясь к своему спутнику: – Что случилось там, позади? Не получив ответа, Гарри на миг обернулся, увидел, что кто-то следует прямо за ними, атакуя заклинаниями Пожирателей вокруг. Но на вопросы времени не оставалось, нужно как можно быстрее улетать. – Но кто же это? – все же не сдержался он, обращаясь к Ремусу. – Замолчи! – тут же рыкнул тот. Гарри не понял причину такого резкого приказа до тех пор, пока Пожиратель Смерти, оказавшийся неподалеку, не проорал: – Это он! Точно! И Гарри отчетливо увидел, как он прижал свою палочку к запястью, вызывая своего хозяина. Но закончить этот жест ему не было дано – неизвестный, следовавший за Гарри и Ремусом, одарил его Ступефаем. Вот только зло свершилось. Гарри почувствовал, как его шрам будто бы обожгло. Волдеморт был в пути. Юноша плотнее стиснул зубы, перебарывая боль, и прибавил скорости. К несчастью на метле оказалось двое седоков, и потому полная скорость им была недоступна. Не имея ни малейшего понятия о расстоянии, которое им необходимо преодолеть, он просто старался лететь в ту сторону, куда указал Ремус. А Пожиратели Смерти не прекращали свои атаки, заставляя Гарри бросаться из виража в вираж, применять самые рискованные маневры. Он помнил, что Ремус весьма искусный боевой маг, но вместо падающего Пожирателя тут же появлялся другой. Сердце юноши замерло, когда он внезапно заметил, что неподалеку появилось облако дыма, а шрам почти заставил его закричать от боли. Волдеморт собственной персоной явился на призыв своих Пожирателей. – Куда угодно лети, но только побыстрее смывайся отсюда, – крикнул Ремус. Гарри не стал менять траекторию движения, ошалев от увиденного. Все Пожиратели были на метлах, а вот Волдеморт – нет. Он, казалось, плыл в воздухе, как будто бы дымное облако у него под ногами поддерживало его. Но стоило только Лорду поднять палочку, парень среагировал, нырнув в пике. Почти вертикально, они летели вниз, к земле. Юноша почувствовал, что Ремус уже двумя руками уцепился за его талию, шокированный скоростью спуска. Он осознал, что, уходя от заклинаний, они успели подняться выше облаков, только когда вокруг появилась какая-то белая пелена. Но продолжал еще несколько секунд нестись вниз, пронзая облачный слой, пока не понял, что творит дурость. У него же сейчас преимущество – он спрятался в облачной пелене! А он что делал?! Собрался пересечь облачный слой, чтобы снова встретиться с врагами лицом к лицу, безо всякой защиты! Он со всех сил уцепился в рукоять метлы, выравнивая ее. Вес Ремуса ему естественно не помогал, но все же вернуть метлу в горизонтальное положение парень сумел, но не остановился на этом, управляя метлой так, чтобы как можно быстрее подняться вверх. Он даже не стал отвечать Ремусу, спрашивавшему у него, что он творит, и вскоре оборотню только и осталось что изо всех сил цепляться за Гарри. Своими маневрами он удивил нескольких Пожирателей, и они просто разминулись, ведь ни у тех, ни у других даже времени не было поднять палочку, не то что заклинание направить. Через несколько мгновений Гарри снова погрузился в защитный слой облаков. – Куда нам? – рявкнул он, стараясь перекричать ветер. Всего несколько секунд понадобилось Ремусу, чтобы ответить, едва переводя дух: – Если ты ненадолго приостановишь метлу, я попробую провести заклинанием определение направления! Не став отвечать, Гарри заставил метлу лететь горизонтально и не так быстро и тут же почувствовал, как Ремус оторвал руку с палочкой от его талии. Через мгновение оборотень уже кричал ему прямо в ухо: – Разворачивай, мы летим в неправильном направлении! – Ремус! А ты помнишь, кто там, позади? – Лети вверх, к краю облачного слоя, а потом разворачивай. Есть шанс пройти над ними, и они нас не заметят! – А если нет? Если нас заметят?! – выкрикнул Гарри, все же выполняя предложенное. – Снова завяжу бой, а ты вернешься под прикрытие облаков. В первый раз повторить твой маневр им не удалось, не удастся и сейчас! А пока я собираюсь приклеить нас друг к другу, чтобы точно быть уверенным, что останусь на этой проклятой метле! Тут же Гарри почувствовал, как Ремус плотнее прижался к нему, и отчего-то сразу же стало неловко. Похоже, Ремус тоже почувствовал что-то подобное, потому как сразу же крикнул парню прямо в ухо: – Я должен, Гарри, потому как не уверен, что мои руки выдержат второй тур гонки с заклинаниями! Гарри уже лег на новый курс, и его метла рассекала облака на всей возможной ныне скорости. Он так и ждал, что сейчас в облаках наметится какое-нибудь подозрительное движение, и в этом неслабо помогали шесть лет квиддичных тренировок в Хогвартсе. И когда он увидел промелькнувшую красную молнию, то безо всяких колебаний снова заставил метлу нырнуть вниз, что заставило Ремуса вскрикнуть от неожиданности. Но, как ни странно, он ничего пока не сказал. Вот только через несколько минут полета Гарри, заметив, что облака рассеиваются, раздраженно скривился – теперь у них не оказалось даже такой защиты. – Пока что никого нет, – крикнул Ремус. – Спускайся, надо понять, куда ты нас притащил! И в какую сторону нам теперь лететь! – Ну да, я притащил! Веселишься, да? Куда сейчас? – раздраженно осведомился Гарри. – В Нору! – А остальные туда же отправятся? – Нет, им назначены другие места для приземления. И уже оттуда они аппарируют туда, куда им нужно! – Да что ты все вертишься, Ремус? – не выдержал Гарри через некоторое время. – У меня странное впечатление... Как будто бы за нами кто-то следует, но я его не вижу! И стоит только прекратить оглядываться, это чувство возвращается! Они уже спустились совсем низко, когда Ремус вдруг закричал: – Мы почти на месте! Внизу Оттери-Сент-Кэчпоул! Возьми правее! Гарри, не колеблясь, повиновался, и хоть издалека он ничего тут не видел, сейчас впереди стояла Нора. – Добрались, – облегченно выдохнул Ремус за спиной у юноши. – Теперь мы защищены! Приземляйся! Молли, должно быть, в страшном волнении. * * * Люциус позволил себе облегченно выдохнуть, когда увидел, что метла, несущая Гарри, растворилась в воздухе. Впервые за миновавшие двадцать лет его сердце колотилось так, как будто стремилось выскочить из груди. А ведь его вейловский инстинкт не подвел, и он следовал за своим партнером, а не за его бледными копиями. Он не стал задерживаться, быстро опустился на землю и аппарировал в Логово. Резко распахнув дверь, он крикнул: – Вы вернулись? – Конечно, – холодно заметил Северус, появляясь на пороге гостиной. – А тебя где носило так долго? – Гарри выдал себя во время полета, из-за чего столкнулся с Волдемортом и прочими, – проворчал Люциус. – Потом он начал с ними игру в прятки в облаках и разгромил их в пух и прах! Никто не смог догнать его «Молнию»! – А как же ты? Ты преуспел? – саркастически поинтересовался Северус. – Мне повезло, – признал Люциус. – Я оказался на расстоянии около пяти метров от него, когда он вдруг резко развернул метлу, но если бы не наше партнерство, я его тоже не заметил бы... – И где он? – резко спросил Северус. – В Норе. Неужели ты беспокоился за него? – иронично отозвался Люциус. – Окажись он в другом месте, то ты бы сам тревожился за него, – рявкнул Северус в ответ. – Я не желаю, чтобы ты терзался тревогой из-за этого мальчишки! Драко вздохнул. Снова началось! Отец и Северус и дня, – нет, даже его половины, – не могли провести спокойно, не поссорившись из-за Поттера! И юноша вздохнул еще горше, когда вообразил недобрый отцовский взгляд, который бы последовал, произнеси он фамилию вслух... Да, хорошо, что отец все же делает над собой усилие и называет Ремуса по имени, но ведь и он не ненавидел его со всем пылом души в течение последних шести лет! Хотя, если честно, зря они безостановочно ссорятся по этому поводу. Ведь уже заметно, что они оба приняли мысль, что Поттер их партнер. И Драко восхищался тем, как искусно его отец скрывал свой страх оказаться отвергнутым. А ведь это убьет его! Он пока смог удовольствоваться тайным наблюдением за своим партнером, тревожась о его безопасности и помогая ему. Как же юноше хотелось, так же защитить Ремуса... – Почему ты помешал мне отправиться с тобой, папа? – не сдержавшись, все же спросил он обвиняюще, когда двое мужчин решили перевести дыхание. Люциус тут же повернулся к сыну, быстрым шагом подошел к нему и крепко сжал плечи. – Я знаю, что слишком многое с тебя потребовал, Драко. Но если бы ты остался со мной, они тут же убедились бы, что именно этот Гарри – настоящий. Волдеморт уже рванул в погоню за Грюмом, особенно из-за того, что его оберегал Северус. А следуя за Шеклболтом, ты отвлекал часть Пожирателей на этого аврора, а может быть и на двоих, если летящим с ним Гарри оказалась твоя кузина Нимфадора. Сожалею, Драко, но следовало уравнять силы. Твоя магия не для боя, в отличие от моей. Твое сопровождение аврора – наилучшее из возможных действий, я же следовал за Гарри и Ремусом с ожиданием, что придется вступить в бой. И из-за этого я рискнул твоей мукой от невозможности даже нескольких минут провести рядом со своим партнером. Драко со злостью высвободил свое плечо из хватки отца и впервые в жизни смог не дрогнув встретить его взгляд. Он хотел быть рядом со своим партнером, и во второй раз отец не сможет помешать ему! Лицо Люциуса окаменело, когда он смотрел на раздраженного сына. Северус почувствовал, как в одно мгновение в комнате повисло напряжение, и бросился к вейлам. – Прекратите, не стоит даже начинать склоку, – холодно произнес он. – У вас обоих, конечно же, есть причины для ссоры... Но, Люциус, не стоит больше тебе забывать, что твой сын так же вейла, как и ты, а ты сам бы не потерпел, если бы тебя отправили в другую сторону от партнера так же бесцеремонно, как сделал ты с Ремусом и Драко. Драко, а тебе советую понять, что все предпринятое твоим отцом привело к тому, что Ремус и Гарри сейчас живы и скрываются в Норе. Два почти одинаково взбешенных взгляда впились в Северуса, но уступать он не собирался. Наконец Люциус процедил сквозь зубы: – Драко, иди в свою комнату. Тот заколебался, но все же послушался, только и позволив себе с грохотом хлопнуть дверью. От этого Люциус чуть не рванул к сыну, чтобы напомнить о хороших манерах, но его остановила железная рука, сомкнувшаяся на его предплечье. – Не надо, – твердо сказал Северус. – Мне кажется, ты не собирался вмешиваться в наши семейные отношения, – заметил Люциус. – Принятие Драко наследия и нахождение партнера, изменило все. Ты должен различать своего сына, каким он был ранее, и его нынешнего. Сейчас в нем больше вейлы. А ты прекрасно знаешь, в том числе и на своем опыте, что нельзя становиться между вейлой и его партнером, не подвергнув себя опасности. Нам еще повезло, что он все же повиновался тебе, а не последовал, вопреки всему, за своим партнером, чтобы защитить его. – То есть, по-твоему, я должен извиниться перед ним? – прошипел Люциус. – Нет, но и не потребуешь их с него тоже. Да попробуй стать на его место, Люциус! В каком бы ты оказался состоянии, если бы тебя вынудили защищать людей, которых ты ни во что не ставишь, в то время как Гарри или я летели бы прямо под заклинания Пожирателей? Представь это, хоть на мгновение, и поймешь, что пережил Драко. Их взгляды скрестились на несколько долгих мгновений. Вскоре Люциус скривился, а Северус продолжил свою речь чуть тише: – Он такой же, как и год назад, Люциус. Но ты делаешь все, чтобы ухудшить ситуацию. А ведь он твою власть не оспаривает, просто желает утвердить свои права, права вейлы. – Да знаю я, – вздохнул Люциус. – Но мне так не хватает этого года, чтобы приспособиться. А еще я опасаюсь, что его возможностей не хватит для полноценного сражения. – Ремус оказался для него наилучшим преподавателем, а как только они примут друг друга, он сможет подтолкнуть Драко к самосовершенствованию. Даже если наивысших высот ему никогда не достигнуть. – Но разве ты за миновавший год ничему не сумел его научить? – Если ты еще не понял, Драко оказался слишком занят кое-чем еще помимо учебы, – саркастически заявил Северус. – И кроме того, у Ремуса, кажется, дар обучать этому предмету. Я знаю, что в тот год, когда он преподавал, его очень любили, и за дело – ему случалось увлечь даже самых слабых и незаинтересованных. – Тогда как тебе такого не удавалось? – попытался поддеть его Люциус. – Я не мог позволить себе аналогичный тип преподавания. Не с носимой мною маской. Но знаю, что попытаюсь лучше мотивировать и заинтересовывать учеников... Ладно, а теперь, поскольку твой драгоценный Гарри в безопасности, нам можно перейти на следующий этап? Люциус качнул головой. Ему не нравилось, когда Северус говорил о Гарри таким тоном, но его партнер уже сделал небольшой шаг навстречу, прекратив называть юношу по фамилии, и даже защитил метлу, за которую цеплялась Гермиона Грэйнджер. Так что, не смотря на всю свою саркастичность, Северус все же защищал лучших друзей Гарри. Теперь оставалось заполучить обоих своих партнеров к себе поближе, позволив магии вейл соткать все необходимые нити связи между ними тремя. Двумя днями позже Северус в обществе Люциуса прогуливался по Косой Аллее. Он полностью поменял прическу у маггловского парикмахера. Тщательно изучив предлагаемые модели стрижек, он выбрал ту, что наилучшим образом маскировала недостатки его волос. Одежду сегодня он тоже предпочел маггловскую – черные джинсы, белая тенниска и накинутый на плечи пуловер бутылочно-зеленого цвета. Только походка не изменилась, но разве он единственный ходит стремительным летящим шагом, как будто бы и не глядя, куда ступает! Люциус же не стремился кардинально менять стиль, только и позволив обрезать волосы до лопаток. Но зато он решился применить одно из зелий Северуса и теперь стал темно-русым, поскольку его естественный цвет волос слишком уж известен в Англии. И с каким же тяжким вздохом он надевал маггловские вещи! А ведь это его Северус и Драко убедили! Но все же от джинсов он отказался, предпочтя льняные брюки и легкую зеленую рубашку. А Драко просто изменил цвет волос, выбрав оттенок, аналогичный отцовскому. И только после всех этих изменений они применили проверенный в Хогвартсе гламур, чтобы наконец иметь возможность открыто выходить на люди. Так перед торговцами предстали Стивен Донсон с партнером, Эндрю Принцем, сопровождаемые сыном мистера Донсона Джеком. Когда же лица людей начали кривиться из-за настолько явно выставляемой гомосексуальности, Люциус искусно раскрыл свой вейловский статус в присутствии мадам Малкин. Он прекрасно понимал, что отныне сия новость в мановение ока облетит весь магический мир. И вскоре на пороге снимаемого ими лондонского дома окажутся самые высокопоставленные представители Министерства. Сейчас оставалось только одно – не выдать себя, начав непроизвольно тереть левое предплечье, ведь метки непрестанно покалывало.