Жатва

************ Когда Илья переступил порог церкви, то отпустил Женьку и тот грузно рухнул на пол. Эссиль вошла и за ней закрыли дверь, в помещении помимо ее, Ильи и Женьки были люди в военной форме, и жители города, те немногие кто уцелел. Женька попытался собрать ноги в кучу, но дикая боль в боку заставила пошатнуться, а в глазах потемнело, и почему-то во рту был неприятный, металлический привкус. - Кого ты приволок? Выживший? – осведомился строгим тоном высокий, статный мужчина, чуть младше на вид, чем Илья, одетый военную форму и вооруженный. - Ага, Эссиль настояла, чтобы доходягу взяли с собой. Так что пришлось тащить корм для чудищ через весь город и попутно отбиваться от ашми, ведь аромат его крови их привлекал, как тухлятина мух! – привел нелестное сравнение Илья. Военный критично осмотрел Женьку и на лице мужчины отобразилась целая гамма эмоций, в контраст без эмоциональности Ильи. - Хм...а он точно человек? – почему-то военный задал этот вопрос, приподняв кепку за козырек. - Конечно! – уверенно Эссиль и подошла к Женьке.– Пойдем, я тебе перевяжу твою рану. – И она подала Женьке руку. - Никуда я с тобой не пойду, глюк проклятый! – отшатнулся от нее, как от гремучей змеи Женька. - Он еще и грубит! – хмыкнул военный. - У него это часто бывает. Злобный мальчишка! – снизал плечами Илья – Так что, забудь, Виталий, лучше скажи, как обстоят наши дела? – Илья посчитал, что психи мальца сейчас не самое важное, как и его жизнь, ну помрет и ладно куда важней победа над «Детьми свободы». - Это я злобный? – задыхался от злости Женька, забившись пугливо в самый темный угол: – А не ты ли хотел меня убить?! Но Женьку не слышали и не хотели слушать. Илья и Виталий что-то сосредоточено обсуждали. Эссиль не оставляла попыток помочь Женьке, она взяла его за руку, чтобы успокоить, и как-то получилось что юноша не расчищал силы и оттолкнул ее сильнее чем хотел. Парень не злился конкретно на девушку, он злился в целом на ситуацию и на свою беспомощность повлиять на её исход. Эссиль пошатнулась, но устояла на ногах, черный жгут отделился от тени алтаря и полоснул по той руке, которой толкнул Женька девушку. Брызги крови разлетелись в разные стороны, юноша захрипел, потому что от неожиданности даже не успел закричать от боли. Да и не успел понять, что случилось, схватился за руку, попытался остановить кровь, которая заливала пол, резкая боль говорила, что вся эта околёсица реальна: монстры, чудища и кровожадные тени, и Илья. Существование последнего особенно приводило в жуть. - Илья! Ты ему руку отрезал! – закричала тонким голоском Эссиль и подбежала к бледному Женьке, который стал обмякать и скатываться в обморок. – Ой...надо же…рука уцелела... – удивленно осмотрев конечность бессознательного юноши, облегченно выдохнула Эссиль. - А нечего, к особе королевской крови так неподобающе относиться. В смысле? Его жалкую конечность должно было отсечь! – ответил Илья и где-то в глубине его бездонных глаз, на секунду вспыхнул интерес. Он подошел к Эссиль, хлопочущей над Женькой, взглянул на руку парня, что-то притаилось под кожей, оно и отразило жгут. Илья такого еще не видел: – Выкинь эту мерзость отсюда! Это не человек! – скомандовал гулко мужчина, потому как что-то подозрительно бесшумно зашевелилось в ране и под кожей юноши. Эссиль не ожидала такой подлости от своего крестного, в ее глазах он всегда слыл благородным созданием чести, а теперь что? Что с ним стало? Всего на всего заметив аномалию в организме человека, вот так выкинуть его на гибель? - Нет! – закричала Эссиль, прикрыв собой бессознательного юношу. – Не позволю! – люди Виталия в недоумении переглянулись, а потом посмотрели на командира. - Эссиль, успокойся! Он возможно один из «Детей свободы» это объясняет, почему его не тронули твари и он смог так далеко зайти. Так что ему ничего не будет! Другое дело, если это не пойми что останется тут, – примирительно Виталий, неспроста малец казался подозрительным, теперь оказалось, по утверждению Ильи он вовсе не человек, а не доверять мнению этого хмурого азиата не было причин. - Нет! Он останется тут. Если бы мальчик был один из этих садистов, то не убегал бы от того монстра! И тот не напал бы на него. Илья, видел ты всё сам? – обратила взволнованный, но в то же время требовательный взор Эссиль на крёстного. - Гм… я видел, как один из зверинца «Детей свободы» гнался за парнишкой и чуть реально не убил. Так что, если он и был в составе банды отморозков, то чем-то их явно прогневал, раз они натравили на своего самую кровожадную тварь, – Решил здраво рассуждать Илья: – Может, сможем использовать его против этого дома. Пусть остаётся! - Как ты можешь, Илья?! Он ранен, может погибнуть, а вы все о своей выгоде думаете. Эрику бы это не понравилось! – стыдила мужчин бойкая Эссиль. - Но Эрика с нами нет! Пропал, понимаешь ли в самый ответственный момент! – возмутился Виталий. Он так надеялся на ум и силу Бури надежды, а тот взял и за месяц до всей этой канители пропал, и поиски ничего не дали. Все что им оставил ушлый блондин, так это план действий, по которому сейчас работают и пока имеют успехи, хотя не везде, товарищей они также теряют и оружие с техникой, все поглощает битва с «Детьми свободы». И это бесило Виталика страх, вот и выместил свою злость и страх на невинном пареньке. Ещё немало действовало на нервы, то что утеряна связь с Элей, жива ли она? Конечно! Ведь с ней Эсмонд, а глава Ордена не даст в обиду жену командира его лучшего взвода и сам просто так не сгинет в когтях этих низших фей. - Эй, если Эрик нас оставил в столь важный момент, значит, у него были на то причины! – оправдывала второго крёстного Эссиль. Илья помог крестнице перетащить Женьку на лавочку, она заботливо подложила пострадавшему под голову сложенную тряпку, начала обрабатывать раны. Девушка не верила в то, что Эрик предал их, и по своей воли оставил. Наверное, он попал в беду, крёстный занимался расследованием дела «Детей свободы» и мог подобраться к ним слишком близко: – Может, он у них в плену и ждет, когда его спасем?! – пришла ошалелая мысль к этой сестре милосердия. - Не думаю, он бы все равно нашел способ связаться с нами. – Размышлял Илья. Ему не верилось, что у кого-то из представителей Проклятого дома хватило силенок заграбастать в плен дракари, не по зубам он им. Тогда не понятно, что случилось с Эриком? - Арина… – Произнес, метавшийся в бреду Женька. - Ой…он какую-то Арину зовет, – отпрянула почему-то смущённая Эссиль. – Среди спасённых есть кто-то с таким именем? - Нет, увы, скорее всего ее нет в живых, – отмел всякие иллюзорные надежды практичный Виталик. – А чего этот недочеловек так переживает о какой-то Арине? И кто она? Человек или ещё какая-то тварь? – в глазах мужчины вспыхнул интерес. Когда Эссиль закончила перевязку ран Женьки, то пошла помогать другим пострадавшим, девушка была единственным медиком в их пестрой компании, и пыталась помочь каждому. Пока усталость не свалила её с ног. Женька давно пришел в себя и просто слушал, и наблюдал, не привлекая к себе внимания. Он должен был понять, что тут происходит и кто все эти люди. Эссиль понятно: сестра милосердия, Виталий командир взвода (если судить по его манере речи и тому как его слушаются иные военные, к сожалению, шевроны он не носит и правильно делает, ведь противник первого убрал бы его), но кто такой Илья Женька так и не понял, как и что это за ожившие тени одна, из которых руки его не лишила? От косоглазого веяло холодом, судя по отморожености каменной морды ему плевать на людей, тогда что он здесь делает? Уж явно не из трусости прячется, Женька видел, как уверенно этот ледышка держится там, в тумане, как на пляже. - Не бойся, я не позволю Илье тебе навредить! – прозвучал звонкий голосок, чистый, как ручеёк. Женька поднял голову и увидел как над ним склонилась Эссиль. - Ага, в следующий раз он меня просто тем тварям скормит и все! – с удивительным спокойствием в голосе констатировал Женька. - Этого не случиться! Илья хоть и выглядит грозно, не так плох, как кажется, он добрый, – ответила Эссиль, обижено надув губки, ей не нравилось в каком тоне говорили о ее крёстном, ведь она-то его любила и он о ней заботился. - Но кое перед кем мне следует извиниться – перед тобой. Ты не такая как этот злыдень, искреннее переживешь за каждого выжившего. И это поражает! – признал, что вел себя не достойно по отношению к Эссиль Женька. - А почему ты считаешь, что это удивительно? – озадачилась девушка, немного смягчившись по отношению к новому знакомому. - Ты ведь не человек? Ну, допустим я поверю все, что тут происходит реально и я почти не спятил, то поясни подробнее? – Женька наконец-то решил смириться с сумасшествием, творившимся в тумане, к тому же боль в порезанной тенью руке явно подтверждала, что он не спит и не бредит. Может у него случился супер сильный приход и Женька однажды очнётся в психушке, только это другая история. Мдэ...самоирония наш оплот, который держит сознание в куче и не дает рассыпаться на осколки. – Кто этот тип? – Женька кивком головы указал на Илью, который стал спиною к нему и разговаривал с солдатом. - Эм...– замялась Эссиль, все-таки она не привыкла к прямому общению с людьми, ведь долгое время была изолирована от них и кроме фей и эльфов общалась только со своими крёстными: – Начнем издалека… свободный народ или истинные дети Земли, то бишь феи и эльфы существуют, а также куча разных существ, кстати, ты успел близко познакомиться с низшими феями. - Те безобразные твари это феи? – Женька посмотрел на Эссиль, как на малахольную. – А разве феи не милые девушки с блестящими крылышками? - Нет, наш народ разнообразен в своих формах и расцветках. С прискорбием сообщаю, те ужасные существа были когда-то феями довольно-таки милой наружности, но нарушили главный запрет Небес: начали питаться людьми и деградировали. Стали проклятыми феями. Ведь у нас есть разделение на Благородных – это те дети Земли, что не вредят людям, держаться от них особняком, могут вредничать и устроить каверзы. Но никогда их поступки не приносят гибель людям. Проклятые – ты сам догадался, чем отличимые, – золотая коса Эссиль перекинулась через плече, девушка задумчиво ее поглаживала. - Я читал про ваш народ и про разделение тоже. Да только не думал, что все реально. – Удивленно проговорил Женька, с интересном рассматривая новую знакомую. – А ты значит фея? - Да. Только не бойся меня пожалуйста! Я не злая, – мило улыбнулась она. - Не знаю-не знаю, а вдруг и тебя потянет нарушить запрет и стать Проклятой! – с иронией в голосе ответил парень. - Не смешно! Я лучше умру, чем кому-то наврежу! – обиделась золотая фея и ее глаза загорелись. - Прости, но для меня пока слишком призрачны ваши обозначения. – В примирительном тоне ответил Женька. - Ладно уж! Ты спрашивал кто такой Илья? Он не из этой планеты, он с Сиалии. Его раса называется дайго, он повелитель теней и ужаса. Его гнев, как ты успел почувствовать холоден, как коса смерти. – Легонечко похлопав по перебинтованной руке Женьку, продолжала Эссиль. – Он мой крёстный, есть еще один. Эрик, он также с Сиалии, из другой расы противоположной по способности с дайго, называется – дракари. Эрик Буря надежды или Белая смерть. - Он тоже где-то здесь? – испугано обвёл присутствующих взглядом Женька, неосознанно вжав голову в плечи. - Нет, он месяц назад пропал и мы не знаем где он. – Эссиль загрустила при воспоминании о крестном Эрике. - Не понимаю, как они могут быть твоими крёстными, раз с другой планеты? И что забыли на Земле? – положив задумчиво указательный палец на подбородок Женька. - Сиалия погибла, и они оказались тут. А для любви стираются границы принадлежностей к разным расам, возрастам или полу. Они любят меня и моего отца, как и мы их! – гордо ответила Эссиль. - Хэх...ты явно не смотрела фильм «Чужой», иначе бы не спешила записываться к родственникам к инопланетянам! – пошутил Женька. - Я такой фильм не смотрела, но Эрик его страшно невзлюбил. Ладно. Мне пора опять делать обход по раненым. Некогда лениться! – хлопнув по коленям, резко встала девушка. - А я могу чем-то помочь? А что? Оружия мне не дают, а так хоть чем-то буду полезным! – ответил на недоуменный взгляд девушки Женька. Пока Женька и Эссиль трудились возле, раненых пришла информация, об выживших в каком-то кафе. Женька чуть тазик с водой не выронил от неожиданности и переполнивших его чувств. Арина! Она могла выжить и оказаться там! - Какое название кафе? Где оно находиться? – набрался решимости и все-таки подошел к Виталику и Илье Женька. - Услышал все-таки…а тебе какое дело? – смерив придирчивым взглядом взволнованного паренька Виталий. - Там может быть мой друг! – решил честно ответить Женька, побоявшись врать в присутствии Ильи от взгляда этого инопланетного выродка забегали мурашки. - Померла она. Смирись, – ответил бесстрастно Илья. Слова резали сердце неумолимо и беспощадно, у Женьки стали ватными ноги. - Нет! Откуда знаешь?! – взявши с трудом себя в руки Женька. - Потому что у не вооружённой, не подготовленной девчонки нет шансов уцелеть в схватке с ашми. – Хоть со стороны могло показаться, что Илья бестактная скотина, но он не хотел, чтобы мальчишка лишний раз строил иллюзии: потом когда наткнётся на окровавленный труп подружки, может и с ума сойти, а так когда не будет надеяться что она жива, горечь потери не отравит здравый смысл. - А я верю, что Арина жива! – Женьку не удивляло, откуда этот поганец хмурый знал про подругу, после оживших теней парнишку ничем не удивишь. – К тому же вы туда собираетесь? Не врите! Я слышал! А я знаю, как туда пройти, – пытался напроситься в группу по спасению Женька. - Да ладно? Там повсюду туман, ты ничего не сможешь рассмотреть сквозь него, мои люди в специальных очках, все равно легкие мишени для ашми, а оружие мы тебе не дадим, так что у тебя тоже велики шансы встретиться с подружкой на том свете! – Виталий не доверял этому подозрительному парнишке, хотя тот не был опасным на вид, даже наоборот ему хотелось милостыню подать, уж больно жалкий на вид. Да только охотничья чуйка невольно зашевелилась в душе Виталия. - Могу ориентироваться по силуэтам окружающих предметов и зданий, я ночью тренировался. – Не унимался Женька. - А что ты на улице делал? – с еще большим подозрением в глазах переспросил охотник. - Эм...гулял! – Ничего умнее сказать Женька не придумал, потому как и сам для себя пояснить эту привычку не мог, как бессонницу и любовь забираться на крыши, хотя тут как раз объяснение нашлось: юношу безудержно тянуло вверх к Небесам, словно там его дом. - Я настаиваю на том, чтобы ему пустили пулю в лоб и сердце, так...на всякий случай! – Сухо порекомендовал Илья. - Я согласен с тобой Илья, нормальные люди по ночам по улицам не шляются, но Эссиль слишком много усилий потратила, чтобы его откачать, по этому, давай пока его не убивать, тем более этот здыхля и так не выживет! – Виталик учтиво отклонил предложение Ильи. - Жаль! В принципе, я могу все обставить, как несчастный случай! – призадумался Илья. - Не стоит. – Ответил бесстрастно Виталик. - Жаль, очень жаль… – Задумчиво разглядывая Женьку, как жужжащую муху Илья. - Эй! А ничего что я вас слышу? – ошарашено произнёс Женька, поражаясь тому факту, насколько легко обсуждалось убийство человека, то бишь его. Парнишке стало жутковато, теперь и от Виталия. А может для этих двоих смерть и убийство вполне обыденное дело? Как для Женьки готовка кофе по утрам для Арины. - Могу это исправить! Ты вообще ничего не услышь в этом мире, – с гробовым спокойствием ответил Илья. - Если там есть выжившие, нужна Эссиль. Вдруг там раненые? – Продолжал рассуждать вслух Виталий. - Я ее снова в эту мясорубку не потащу! Она слишком ранимая для всего этого. Я укрепил защиту церкви, сюда ни одна мразь не просочиться, пусть отсидится тут, ей работы хватит! Вон сколько раненых. А мы займемся основным планом, – возразил Илья. - Эй, вы, что людей там и оставите? – вклинился в разговор Женька, но его демонстративно не слушали. – И что за план? Вы что террористы? Так это что все из-за вас? - Нет! Мы как раз боремся с последствиями террористических действий! – все-таки сжалился над Женькой Виталий. - А люди в кафе? – оглянувшись на Эссиль, которая хлопочет над раненными Женька. - У нас нет времени! Если попрёмся туда – потеряем драгоценное время. Стоит выбор: спасение горстки выживших или всех жителей этого городка, что ты бы выбрал? – в глазах Виталия читалась боль и что-то сходное с гневом, он требовательно посмотрел на сникшего Женьку. Женька не думал, что дела обстоят в такой форме, тогда логика в действиях этих двоих есть, но сдаться и оставить Арину юноша не мог. Не простил бы себе этого малодушия. - Тогда отпустите меня одного! – выпалил внезапно Женька и в его глазах разгорелись искры решимости. - Ты что с ума сошел? – Синхронно осведомились Илья и Виталий. - Вам же какое-то задание важнее человеческих жизней? – Нашелся, что ответить Женька, он понимал, что ведет себя неразумно и у него нет шансов выжить там за стенами церкви, но его одолевала странная уверенность что среди выживших есть Арина. Как-то логически объяснить хотя бы себе он не мог, куда уж двум незнакомым людям. - Если ты надеешься спасти свою Арину, то покинь эту заведомо губительную идею! – пытался вразумить Виталий Женьку. - Она жива и находиться там! И если вы меня не пустите, я сам сбегу! – Сжав руки в кулак до хруста, ответил Женька. Илья более внимательно взглянул на щуплого парнишку: понял тот одержим решимостью во что бы то ни стало найти подругу и пока не наткнётся на ее разорванное тело – не успокоиться. В глазах мужчины на миг появилась грусть, этот шизоид напоминал кое-кого, такого же достаточно сумасшедшего, чтобы во имя друга влезть с самое пекло. Илье вспомнилось, как два года назад, он глубоко встрял в одном гиблом дельце, которое грозило забрать его бессмертие раз и навсегда, а один белобрысый придурок, которого мужчина специально отослал на другой конец планеты, примчался на выручку и приволок с собой целый арсенал, по ходу выпотрошивши все свои схроны. Нет, право, вмешательство Эрика тогда спасло Илью, но фаер трехт, мальчишка сам еле живой ноги унес! И все порывался даже в таком плачевном состоянии помочь Илье. Наверное, вот он секрет вечной жизни: нужно всегда иметь верного друга, который вытащит твою душу с самого пекла и вернет обратно в тело. Друг, который одним словом воскресит, даже если вокруг гиблая пустыня. - Так, малец! Ты либо глухой, либо тупой, а может все намного хуже и ты сочетаешь в себе оба качества! Ты в этом тумане сдохнешь! Тебя сожрут! Ты и шага лишнего не ступишь! – грозя пальцем Виталий, которого бесила непроходимая тупость этого мелкого засранца. - Это так… – согласился Илья с невозмутимым видом. - Во! – воодушевился Виталий, что авторитетный человек разделяет его мнение. Женька отрыл рот, чтобы возмутиться: - Поэтому мы идем с тобой! – спокойно произнёс Илья и любовался уже двумя вытянутыми физиономиями с неприлично отвисшей челюстью. - Илья! Ты сдурел? У нас задание! Плюс мы потеряли связь с командой Эсмонда и не можем связаться с внешним миром, а ты хочешь потащиться закудыкину гору, спасать красную девицу, – активно жестикулируя, возмутился Виталий. - Вот по этим причинам нам следует попытаться спасти кого можно. Гляди, в процессе что-то по нашему заданию проясниться. Мне кажется, Эсмонд может быть там. – Ответил Илья, осмотрев собравшихся тут холодным взглядом. - Кстати, а как вы узнали о выживших? – поинтересовался Женька. - Один из наших людей с нами связался, назвал пароль как и полагаться, но не успел сообщить сколько контентно уцелело людей. – Поведал Виталий. – И ещё, чтобы вы знали повторные попытки с ними связаться также не дали результатов. - Если ты намекаешь, на то, что они уже могли быть уничтожены, я и такое предполагаю, но проверить стоит. А то не почести это как-то. – Нет, Илья не был бесчувственной сволочью и у него случались просветы совести, наверное это Эрик так на него повлиял. Но не в этот раз! Сейчас у Ильи свой резон идти к кафе. - Эх-х. Да делайте что хотите! – махнул на них рукой Виталий.