Жатва

**************** Эссиль оставили под защитой сводов церкви, Виталий будет заглавного, также лучших бойцов ему в помощь, их задача охранять принцессу и пострадавших. К кафе отправились Илья, Женька и пара бойцов. Передвигались тихо, осторожно и не привлекая внимания, в основном прикрытие обеспечивал Илья. Женька заметил, как бойцы чуть ли не с благоговением относятся к хмурому типу. Наверное, поэтому у этой команды было больше шансов подобраться к кафе, без потерь и лишней перестрелки. Туман, все густел и был сам, словно живое существо, бесстрастно наблюдавшее за муками и смертью людей, а может он имел свою часть из сотен собранных душ. В тумане звуки становились глухими, а солнечный свет не проникал сквозь молочную вуаль. Силуэт кафе зыбко подрагивал в тумане, его вывеска потухла, а света в окнах не было. Возле здания валялись туши мертвых монстров. Одну из них не заметил Женька и спотыкнувшись плюхнулся в растёкшееся пятно крови. Юноша прошипел про себя ругательства, а у солдат сразу поднялось настроение и спало напряжение, царившее все это время. - Смотри под ноги! Тоже мне, тот, который может видеть в тумане, – с иронией в голосе подтрунил парнишку Илья. Оплошность юноши доказывала, что его слова ничего не значили, он и вправду не выжил бы сам. Илья испытал некое подобие разочарования, наверное, если бы мог что-то чувствовать по отношению к смертному. Ведь только поспешил увидеть в парне воина, как тот неуклюжестью рассеял иллюзию. - Я просто задумался! – с обидой в голосе ответил Женька, поднимаясь и отряхиваясь. К кафе приближались осторожно, ожидая подвоха. Каждый надеялся на что-то хорошее, но ожидали и плохое. Оказалось двери кафе заперты, а окна заколочены, что неудивительно в сложившейся ситуации, также это был хороший знак. - Есть ли другой вход? – поинтересовался Илья. - Да! Я покажу, – и Женька как можно осторожнее двигался в нужном направлении, не хотелось еще раз поднять настроение этому типу или чего похуже быть растерзанным внезапно выскочившей тварью: – Заперто! – оказавшись у черного входа, сообщил Женька. - Гм…взламывать или по-тихому? – рассуждал вслух Илья. - Есть третий вариант...воспользоваться ключом! – Покопавшись в кармане, юноша извлёк ключ. - Стоп! А откуда у тебя ключ? – удивился Илья. - Я рабою тут…в смысле работал, – ответил Женька. - То есть ты мог открыть двери в парадный вход? – как-то голос Ильи зазвенел нехорошими нотками. - Ага. – Согласился парень. - А чего не открыл? – чисто символически спросил Илья, еле сдерживаясь от соблазна задушить мелкого засранца или хотя бы скормить туманным чудищам. - Ну...ты же не спрашивал, – дернул плечом Женька и посмотрел самыми невинными глазами без тени издевки. Илья зарычал и протянул руку к шее юноши, который поспешил отрыть дверь и проскочить в нее, даже не боясь засады, ведь этот злобный мужик был куда страшнее. Даже мелькнула мысль закрыть дверь и оставить Илью на растерзание гнусным монстрам, но там были и другие бойцы вот их стало жалко, ведь не факт, что эта бездушная сволочь будет их спасать. Да и что-то подсказывало, что мрачного типа ничего не остановит, коли разозлишь. В коридоре горела тусклая лампочка, освещая бардак, видно в страхе вещи были разбросаны или по каким-то иным причинам. Илья обогнал Женьку и на ходу отвесил затрещину. - Ай! Ах, ты ж…гад черный! – прорычал Женька, потирая затылок. - Не стой на месте, али испугался? – Не обращая внимание на выходки парня, Илья осмотрелся и применив внутреннее зрение понял, что врагов в помещении нет. Выжившие нашлись в зале, напуганные, кто-то плакал, кто-то молился и когда они увидели вооруженных людей не знали радоваться или нет. - Кто вы такие?! Что тут происходит?! – выскочил навстречу Илье Ваник Ашотович, хотя он пытался держаться храбро, но его голос дрожал от страха: – Как вы сюда попали?! - Ваш сотрудник впустил, – Илья кивком головы указал на Женьку, который удивился появлению Ваника Ашотовича, почему-то ему казалось тот погиб первым, нет, это вовсе не потому, что Женька в душе не любил начальника.– Мы пришли вас эвакуировать в более безлопастное место. Ведь город терпит от действий террористов, прошу не паниковать и следовать инструкциям. - Женька! Ты ли это? Живой! Хэх...ну и ну! – похоже Ваник Ашотович тоже не ожидал что его бармен выживет, более того приведет подмогу или она его: – Какие еще террористы? У нас тут же не столица! И даже стратегически важных объектов нет, ну кроме хим. завода! При слове «террористы» Ваник Ашотович побледнел, кажется, из-за пережитых событий прибавилось седых волос, на его голове. - Тем не менее, это зверствуют террористы, – стоял на своем Илья. - Да? Какие это террористы?! Вы этих тварей видели?! – воскликнул рыжий парень в очках, он зачем-то вцепился в стул, наверное, собирался им героично отбиваться от монстров. - Террористы выпустили галлюциногенный газ! – нашелся, что ответить Илья и так посмотрел на парня со стулом, что тот невольно осел на средство обороны. - А где Арина? – вклинился в разговор нетерпеливый Женька. - Где-то на кухне, Нарине успокоить пытается и Карина там же. Когда туман налетел они собирались по домам, а не судьба. – Ответил Ваник Ашотович. - Как хорошо! – и Женька побежал на кухню. - Я бы так не сказал. – Не видел повода для радости директор кафе. Женька воодушевился не тому что Арина застряла тут, а тому что была жива. Женька влетел на кухню, Арина сидела за столом и тот час подскочила, увидев его, он налетел на нее с жаркими объятиями. - Я так рад! Рад, что ты жива! Тебя не тронули эти твари! – Женька не помнил, когда так радовался в жизни, хотя сейчас не место для подобного. - Женя?! Почему ты тут?! – жестко оттолкнула, гневно прорычав Арина, её прекрасные глаза были наполнены гневом. - Я...я тебя искал, мне говорили, что ты не могла выжить! – не понимал причин гнева девушки. - Дурак! Почему не уехал, когда у тебя был шанс? Придурок! Ты же тут подохнешь лютой смертью! – лицо ее было бледнее обычного и от неё веяло холодом. - Арина, может не надо? Мальчик же такой опасный путь проделал, а ты так нелестная с ним? – обычно Нарине не влезала в чужие разборки, но сейчас ей сердце сжималось от несправедливости по отношению к Женьке. Какой человек будет рисковать жизнью и спасать пусть любимую женщину? Вот ее Ваник вряд ли так поступил бы. Нарине опечалилась. - А его кто-то об этом просил? Тоже мне герой! Вот чего ты не такой как все?! Кретин! Ты же мог жить дальше! – обжигала взглядом парня Арина, они стояли друг против друга и смотрели в глаза. - А мне может, жизнь без тебя не нужна! Я жить по настоящему только с тобой начал, а до того существовал, – распалился Женька, он не чувствовал за собой вины, хотя его пытались сделать виноватым. - Ты! Ты! Неполноценный кретин! Что других девчонок мало? Есть и красивее, и умнее. Придурок! – Арина тяжело дышала ее грудь то подымалась, то опускалась. - А мне ты нужна. И только, – Женька хотел как-то красивее оформить мысли и чувства, а все слова казались пустыми и через меру пафосными, да и что слова? Что они значат? Поступки, вот детектор подлинности чувств. Он хотел доказать, но что? И кому? Нет, он точно дурак, потому, что приперся сюда. Потому что не может объясниться с дорогим сознанием. И это причиняло боль, немыслимую и жгучую хотелось что-то пнуть или сломать от злости, но Женька пока сдерживался. - Ухты! Женька! Ты что тут забыл?! – Карина уже мысленно похоронила бармена и даже представила, как его тушку обгладывают монстры, а он оказываться цел и невредим. - Мозг он забыл! Вот вернулся забрать, а то без него никак, – выпалила Арина. - Ладно, опустим ругань нам нужно уходить отсюда тут опасно! – с трудом взял себя руки Женька. - Да ладно? А с наружи типа хорошо? Так что не стоит никуда драпать, – с сарказмом Карина. - Нет, тут тоже долго не пробудешь! – не согласился Женька. Из зала послышался дикий вопль. Ребята испугано переглянулись и помчались туда, оказывается, Ваник Ашотович был солидарен с Кариной: - Так еще раз повторяю, я не брошу кафе! В нем вся моя жизнь. К тому же мы его укрепили, оно теперь, как крепость, – и чтобы доказать насколько надёжны доски, которыми заколочены окна, Ваник Ашотович хлопнул по одной из них рукой. Доску проломила здоровая харя монстра, схватившая мужичину за руку и потащила на улицу под дикий крик жертвы. Все встали как вкопанные, кроме Ильи и его бойцов – они начали обстрел твари, а их мрачный командир одним рывком разжал пасть твари, попутно просто разорвав ее. Илью даже не волновал тот факт, что пули могли попасть по нему, уж их он не опасался, а вот эта вонючая тварь раздражала своим запахом, до отвращения, даже больше чем крики этого пузатого человека, к крикам он, кажется, стал привыкать, а вот запах человеческого страха также был омерзителен. А еще Илья не любил даром тратить время, что сейчас успешно делал, спасая этого непутевого человека, который не о близких печётся – а о горстке камней. Вот если бы в свое время этому мрачному инопланетному гостю сказали, когда их планета рушилась, что можно забирать семью и уматывать в безлопастное место, да плевать на все лишнее, он бы вмиг их в охапку и до ближайшего телепорта, ведущего в безопасное место. Как Илья сожалел, что у его семьи не было такого шанса. А у этого чудилы есть – хотя он его глупо игнорирует и это бесило. Тварь безвольной тушей опала на подоконник, Ваника Ашотовича оттянули бойцы от окна и усадили за один из столиков. Как раз примчался Женька, у него была аптечка, раз вызвался заменить Эссиль, пусть работает. Илья молча жестом указал парню, кого нужно подлатать, ему было даже все равно получиться у мальца это или нет, во всяком случае вина будет лежать на самом хозяине кафе, точнее на его упрямстве. - Знаете, можете, оставаться тут, – преспокойным тоном ответил Илья. Ваник Ашотович весь белый и еще больше поседевший, воззрился с таким неописуемым ужасом на этого невозмутимого типа и с мольбою выпалил: - Заберите меня-я! Я не хочу тут оставаться! - А чего? – Илья, закрывая проломанные доски целой, которую ему попал один из посетителей. – А как Ваше детище? – забивая гвозди. - Да ну на фиг! Новое кафе построю, а новую жизнь – это сомнительно! – хозяин кафе никак не мог отдышаться, ругался, попросил принести выпить что-то крепкое. На удивление Женька оказался ловким медбратом и смог насколько это возможно в данных условиях помочь Ванику Ашотовичу, правда, пришлось потом Нарине с пола подымать. Она как увидела, что стало с рукой мужа, потеряла сознание. Женьке и с ней пришлось повозиться, а потом принялся и за других раненых. Илья отметил что парню нравиться его новая обязанность, он с той же пылкой трепетностью, как и Эссиль относиться к людям. Эссиль...как она там? Хотя Илья уверен в способностях Виталия и защитных заклинаниях, но нервничать не переставал. - Так! Собираемся! Нечего времени даром терять, – скомандовал Илья, невзирая на скуление Ваника Ашотовича. За окнами услышали душещипательный вой и кто-то начал ломиться в двери и окна. - Фаер трехт, прознали их владыки, что мы тут! – нахмурился Илья. Бойцы заняли выгодные позиции для обстрела и принялись пулями отгонять самых настырных оголодавших монстров. Грохот выстрелов эхом разносился залом, людей пересилили в более защищённую часть кафе, но даже туда доносились запахи пороховых газов. - И что теперь? Нас сожрут?! – прижимая бережно ребенка к груди, спросила та самая мамочка, которой пришлось быстро покинуть кафе из-за злобного бизнесмена. Женька вспомнил, как несчастного снесла с места мутировавшая фея и холодок страха лизнул его затылок. Юноша вспомнил про карту, которую дала Арина, кстати, ее саму он не видел, ладно потом найдет, в кафе монстры точно не проберутся пока на страже стоит Илья. Этот мрачный хрен чует тварей, как собака кусок мяса. Женька понял, что это очень ценная карта, она не только показывает улицы находящееся вверху, также отображает всю подземную часть города. Парнишка подлетел к Илье, юноше показалось тот спит, и это в такой-то напряжённый момент? Но когда хмурый хрен отрыл глаза, они вспыхнули золотым огнем и тот час погасли. - Чего тебе? – мрачно он. - А что ты думаешь, если мы по катакомбам пройдем к церкви? – Женька подумал, раз наверху не пройти, то значит можно по-другому. - Откуда про них знаешь? – оглянувшись чтобы никто их не подслушивал, шёпотом спросил Илья. - Эм, у меня карта есть, они там отображены, – пояснил Женька. - Показывай! Женька развернул перед Ильей карту, дайго внимательно ее изучил, вырвал из рук удивленного Женьки и что-то шепнул, на краешке карты проявился какой-то герб. Юноша протер удивленно глаза. - Что это?! - Так, парень, я не знаю, почему тебя изгнали из дома «Дети свободы», могу предположить: из-за лояльного отношения к человечеству. Но я тебе не доверяю! – тыкнувши пальцем в грудь Женке раздражённо Илья: – Слишком подозрительно твоё появление, как только мы прибыли сюда – нас тот час окружил вражеский отряд да так что не выбраться, а теперь ты предлагаешь вариант нашего чудо-спасения? Я похож на идиота? – Вот чуял Илья, не стоило брать мелкого предателя с собой и вообще спасать, да только нельзя без присмотра в церкви с Эссиль оставлять и вообще это она настояла на его спасении. Вот благодарность не замедлилась пожаловать с клыками, когтями и ломиться в здание. - Я не понимаю о чем это ты! Я не знаю никого из этих «Детей свободы». И уж тем более я не один из них! Если это было так меня бы самого не сожрали тогда на улице. Я бы, наверное, не просил у вас оружия, а владел какими-то способностями, не знаю, чем там владеют феи или эти «дети». – Слова мрачного хрена раздраконили Женьку. В душе юноши разверзся фонтан пламенного гнева и он даже пожалел что то что в нем уличают не правда, ведь так хотелось превратить этого старого хрыча в жабу или что во что-то ещё мерзкое. - Тоже мне человек! Я, может, не силен в людской анатомии, да только у тебя отказало больше половины органов, ты ходячий труп, а продолжаешь жить благодаря чьей-то магии. Поздравляю, ты марионетка в чьих-то руках. Некогда мне с тобой возиться, – и Илья кинул в лицо картой огорошенному Женьке, развернулся, чтобы уйти помочь своим ребятам отражать атаку монстров, но тут наткнулся на преграждавшую ему путь нагло улыбающуюся Карину. - Ты значит Мрачный дух? – в ее глазах заиграли чертики. – Я представляла тебя старше. - Ах ты… – Потянулся за катаной Илья, твердый лед стал поглощать его тело, начиная с рук и закачивая головой и ногами, пока Илья не стал похож на статую высеченную из льда. - Сколько в нем силы! Но скорости никакой! – выглянувши из-за оледеневшего Ильи, произнесла ироничным тоном Карина. - Что? Что происходит? – Женька не мог пошевелиться, настолько был поражен увиденным. Илья казался ему несокрушимым исполином, а тут его так легко повергли. Юноша почувствовал, как что-то холодное хлопнуло по плечу, он пугливо дернулся в сторону. - Не бойся, Женька, это я Арина! – подмигнула задорно девушка: – Спасибо тебе, что отвел в сторону Илью, мы все ломали голову как его отбить от бойцов, чтобы по тихому разобраться! А тут ты со своей картой, – Арина была куда в более благом расположении духа чем тогда на кухне. - Я... не хотел… – Женька так был рассеян и удивлен, даже напуган, что его мысли путались одна на другой. - Хотел, ты его ненавидел...как и мы… Так что он прав, у нас с тобой много общего! – с адским холодом в голосе ответила Арина, что-то в ней поменялось и это было не хорошую сторону. Женька нервно глотнул ком, мешавший дышать, сердце забилось в бешеном темпе. Он испугано смотрел то на Карину, то на Арину и не мог сообразить, что же делать и чем больше старался, тем хуже выходило. - Так, пошли что ли добьем остальных бойцов и людишек заодно? – выпрямив гордо изящный стан, предложила Арина. - Согласна! А твой лед точно удержит этого старикашку на месте? – приобняла замершего Илью за шею, уточнив Карина. - Точно-точно! Единственный кто мог освободиться так, это тот белобрысый, а его тут что-то нет! – повела изящным плечом Арина. - Это ты об этом как его…Эрике? Или Буря надежды, а чего его так называют? – положив указательный палец на подбородок, спросила Карина. - Эй! Нельзя людей убивать! Что они вам сделали? Там всего на всего невооруженные раненые и напуганные гражданские! – наконец-то решился перечить двум ведьмам Женька. - Вот поэтому от них нужно избавиться! Они же бесполезны! Все равно помрут. Ну, хочешь, мы их убивать не станем… а просто запустим в кафе ашми? – с невинным выражением лица поинтересовалась Арина. Женька побледнел от ужаса сказанных слов. - Ты...нормальная?! – злорадный смех стал ему ответом, юноше было жутко от той метаморфозы что случилась с подругой. Она ведь не была такой. И это та ради, которой он так рвался сюда? Женька вполне мог погибнуть, а её холодное сердце не дрогнуло бы при этом. Его посчитали предателем, опять из-за них! Обида за себя отравляла душу. Решение как-то пришло спонтанно, это не идея – а желание души… Женька выхватил из-за пояса нож, который сама Арина для него подготовила, и схвативши ее рывком за шею, так прижал сколько сил хватило, приставил лезвие ножа к горлу. - Ты…как ты можешь? Не знаю что ты такое! Но ты не моя подруга. Она была доброй и заботливой, а не холодной стервой! Быстро избавь Илью от своего поганого льда! Или… - Или что? Убьёшь меня? Не сможешь! Кишка тонка! – с вызовом выпалила Арина, ничуть не испугавшись угрозы. Если бы этот бедолага знал, что она могла его запросто обратить в ледышку, да не станет – ведь опасается, что этот порыв магии сведет на нет заклинание жизнеобеспечения. Так что Женька сам того не понимая был защищен от магии Арины. - Я не хочу этого делать, если придется, сделаю все что от меня зависит! – вначале голос Женьки предательски дрожал, потом он унял страх, загнал куда подальше и решил попытаться что-либо сделать, дабы хоть кому-то помочь, а не стоять как истукан. Юноша запоздало понял: Илья сильный воин, поэтому его бояться те монстры и эти ведьмы не напали в отрытую, а выжидали когда тот будет отвлечён, одним ничего неподозревающим дураком и тогда подло напали. Если Илья вернётся, он вышвырнет ведьм к своим собратьям и не даст погубить людей. Женя крепче прижал нож к горлу, так что полилась кровь, даже при условии того, что Арина запрокинула голову. Почему-то Карина не спешила помогать подруге. Толи была уверена, что юноша не навредит подруге, толи ей было все равно. - Ты хоть дурак, но милый! – и Арина каким-то дивным образом вывернулась из рук Женьки, с разворота ногой ударила по лицу, так что парень упал на стол снося все что на нем было. – Но такой наивный! Мы сильны не только в магии! Прежде чем угрожать, узнай больше о том, кому это будешь делать! Женька попытался подняться и схватить нож, Арина его опередила и вогнала лезвие в руку парня, пригвоздив ее к столу, и прижала за шею, как шкодливого щенка, не давая подняться. Юноша хотел закричать от боли, а крик застыл в горле, ведь ему рукой закрыли рот. - Лучше бы ты, сбежал, когда я тебе давала шанс! Раз такой рохля и противно смотреть на гибель людей, – Арина прошептала ему на ухо и слизала выступившую на лбу кровь. – Ничего ты не мертвец, по прежнему живой парнишка…Нет, хорошо что ты не сбежал и вернулся. Теперь будешь моей любимой игрушкой! – и девушка облизала алые губы. - Кончай уже с ним! У нас слишком много работы, чтобы возиться этим недотепой! – теряла терпение Карина и от нетерпения топнула ногой. - Вали добивать остальных людишек, а это моя добыча! Когда надоест, тогда прикончу! – гаркнула недовольно Арина. И странно, обычно Карина спорила с ней, а теперь молча повиновалась, словно Арина была по чину выше. Карина, развернулась на каблуках и вышла. - Нет! Пожалуйста, не надо! Оставь! Там та женщина с ребёнком! Арина! Ну не надо, пожалуйста, ее хоть оставь в живых. – Взмолился Женька, когда ведьма убрала руку из его уст, его сердце больно ударялось о ребра, а рука ныла тупой ноющей болью, начало шуметь в ушах. - Что? Она выжила? – удивилась искреннее Арина и отпустила Женьку. - Да-да! – облегченно выдохнул Женька и пытался вытащить нож, но его слишком глубокого загнали и одной рукой неудобно было достать, парнишка до боли закусил нижнюю губу. Арине надоели его потуги, и она рывком вытащила нож и кинула, прежде чем выйти из залитой кровью кухни: - Ты теперь мой! Так что не вздумай убежать! Арина мигом оказалась возле входа в зал, по тому как в других комнатах не нашла людей, ее выстрелили щелчки оружия, наведенного на неё, она хмыкнула: - Привет, ледяная ведьма! Наверное, с тобой виделся ещё мой прадед? – с иронией поздоровался высокий, статный мужчина англо-саксонской внешности, с немного рыжеватыми аккуратно уложенными волосами, одетый в военную форму и тяжело вооруженный. Он ей задорно подмигнул. Арина зашипела, да так что королевская кобра от зависти удавилась бы собственным хвостом. - Где Лиса?! – машинально спросила Арина, заметив боковым зрением, что ее берут в кольцо. Мужчина кивком головы указал на связанную Карину с кляпом во рту. Арина, увидев подругу с не меньшим намеком на иронию хмыкнула и ее глаза блеснули холодом. Открыли огонь, не дожидаясь действий ведьмы, но ее кожа была покрыта какой-то коркой, которая защищала от пуль, даже крупных калибров, более того они рикошетом били все вокруг и даже людей этого англичанина или ирландца, Арина никогда не разбиралась в породах людей. Ведьма отшвырнула того кто удерживал Карину и прикрывая ее ледяным щитом, созданным из неоткуда, выбросилась в окно, доски разлетелись в щепки, как давно прогнившие и объеденные жуками. - Черт! Смылась, зараза феястая! – прикрепляя отборные ругательства на английском, гаркнул мужчина. - Господин Эсмонд, нам их догонять?! – отозвался один из бойцов. - Куда? Прямо в лапы ашми?! Ничего, они еще появятся! – хмуро сказал Эсмонд. Его отряд еле сюда пробился, так что не стоит рисковать людьми, ради жажды мести. Тем более нужно найти механизм, он сердце «Детей свободы». - Господин Эсмонд, как мы вам рады! Как вы нас нашили? – обратился к охотнику на фей боец, прибывший с Ильей. - Илья позвал...причем не по рации, а телепатически! – этот способ сообщения удивил Эсмонда. Они с этим мрачным типом не в самых лучших отношениях и это вовсе не потому, что Эссиль выбрала Эсмонда вместо Ильи. Просто телепатия требует слишком близкого метафизического контакта, поэтому возникало много вопросов, на которые Илье придётся ответить: – Где Черный дух? Бойцы непонимающе переглянулись, но за них ответил Женька, который держал руку в окровавленном полотенце: - Простите... я…теперь вы точно решите что я с ними…но я не знал, что Арина… – и Женька, пошатнувшись, рухнул на пол. К нему подошел Эсмонд и внимательно посмотревши сказал: - Так, собрал сопли и пояснил по протоколу! - Эсмонд, ты, что не видишь, парнишка ранен? – обогнув главного охотника, пожурила его девушка. Это была жгучая брюнетка, с персиковой кожей, алыми губами и очками, надетыми на изящный носик, ее добродушные оливковые глаза, лучились теплом, которого явно не хватало в эту студеную пору. - Эль, у нас времени нет! Механизм запустили пять часов назад, и чем больше он работает, тем больше душ собирает! К тому же я не знаю где сейчас Эссиль, – с тревогой во взгляде ответил Эсмонд. - Что, Эсмонд, ревнуешь к Илье? – снимая противогаз и капюшон плаща, спросил иронично парнишка, огненные волосы заструились по его плечам и спине, идеальные черты лица, алебастровая кожа, ярко изумрудные глаза, с блестевшими в них искорками, и едкая ухмылочка, узеньких губ. – Чего я должен таскать эту хрень?! - Во-первых: я давно не ревную Эссиль к Илье, во-вторых: не стоит раскрывать наш козырь раньше времени! – тяжело вздохнул, с видом страдальца ответил Эсмонд. - Ухты! Так я ваш козырь?! – обрадовался рыжий. - Нет! Козырем был Эрик, но тот исчез. – Тут же обломал рыжего Эсмонд. - А почему в этой штуке дышать тяжело? – осматривая пристально противогаз, спросил рыжий. - Фильтр надо было надеть, придурок! – закатил глаза Эсмонд. - А что такое «фильтр»? – спросили с детской непосредственностью, и ещё больше всемирной скорби отобразилось на суровом лице англичанина. - Я знаю, где Эссиль! – нашел в себе силы сообщить Женька, жмурясь от боли. Эля помогла ему пересесть на один из столиков и достала аптечку, которую чуть не выронила от неожиданности: – Где она? С ней все в порядке? - Да, она в церкви имени Павла Печерского! – ответил Женька, мотнув головой, жмурясь, отгоняя предобморочное состояние. - Это хорошо, а где Илья? С ней? – попутно раздавая команды бойцам Эсмонд. - Илья, тут. – Уклончиво ответил Женька. - Да? А почему не выходит к нам? – осмотрелась Эля. - Не может… – опустил виновато взгляд Женька. - Почему? – удивлённо Эля, аккуратно разворачивая полотенце, в которое была замотала рука. – Ужас, кто тебя так? - Лед мешает, идите на кухню поймете… – тихо посоветовал юноша сухими губами. Эсмонд отправил двух бойцов на кухню. – Моя рана ещё пустяковая! Вот моему начальнику руку чуть не оторвало. – Иронично ответил Женька, улыбнувшись сочувствующей Эле. - В смысле Илья во льду?! – это удивленно Эсмонд. Один из бойцов проверил кухню и нашел там Черного духа. - В прямом, я такого в жизни не видал! Как будто в крио камеру его засунули, но только без камеры! – клялся-божился боец. Оказалось, Илью можут вернуть в нормальное состояние три существа: какой-то Эрик, сама Арина и особая разновидность фей. Только один из них исчез, а вторая ни в жизнь это не сделает. А третьи вообще вымерли. - Класс! Основной линии защиты в лице Ильи мы лишились! Теперь-то что? – рыжего оказываться зовут Синнаэль. Он фея или фей не очень-то верит в силы людей, и полагается только на свои, на способности Ильи, еще Эсмонд был тем с кем нужно считаться. - Свяжись с Виталием! Узнай что у них там происходит? – потребовал Эсмонд у вредного фея, тот скривился, как от лимона, но выполнил задание. - Ну... с твоей драгоценной Эссиль все в порядке! - А с Виталием? – оживилась Эля. - А что с этим деревянным лбом сделается? – хмыкнул Синнаэль. Эле не понравился тон, в котором говорил фей о Виталии. – Ещё он сообщил, что Илья высчитал где приблизительно находиться механизм! - Где?! – Эля и Эсмонд накинулись на рыжего, фею пришлось забавно вжать голову в шею. - Эм-м…в катакомбах. Да только где в них вход Илья не успел сказать. – Ответил Синнаэль. Женька старался держаться от ребят по дальше, ведь чувствовал за собой вину, за то, что случилось с Ильей. Внутри юношу терзала боль от предательства друга. Почему она так поступила? Все просто по тому, что она не человек. А она стала такой недавно или всегда была? Женька же по сути ничего о ней не знает, ведь та информация, которую он о ней знал аннулируется, в связи вышеописанными событиями. Женька понял одно: Илья и эти люди ищут какой-то таинственный механизм, они сказали, что это сердце «Детей свободы», значит, это что-то важное. Что если механизм остановить или разрушить, то все прекратиться? Ведь и дураку понятно туман этот не естественный, как ширма прячет чудищ, а если он искусственного происхождения, то есть то что его порождает, значит его можно отключить! Это пусть хреновенький план, но хоть что-то. Только больше ошибку Женька не повторит. Он сам оправиться в катакомбы, тем более у него была карта, и по тому, что ее отдала Арина, он пойдет один: если ловушка, то сам в нее угодит. И помощи ждать будет не откуда. Женька внезапно понял, что он остался один: он не член дома «Дети свободы», не охотник на фей, и не фея, и как сказал Илья не человек. Тогда кто он? Арина сказала, что он живой, он с этим согласен: мертвецы боль не ощущают и кровью не истекают. Юноша почувствовал себя внезапно одиноким и лишним для этого мира и это давило его душу тяжёлой плитой. - Я знаю, где вход в катакомбы! Но в них возможна засада, – набрался решимости вклиниться в разговор Женька. - Ты? Откуда знаешь? – удивился Эсмонд, и все трое по-новому посмотрели на неприметного с первого взгляда мальчишку. - Знаю и знаю, вам какое дело, говорю опасно там! - И что ты предлагаешь? – откинулся на спинку стула Эсмонд. - Для начала скажите, тот механизм…если его остановить… члены «Детей свободы» станут людьми? – юноша решил узнать правду об этих тварях из первых уст. - Нет, прости, в ряды «Детей свободы» входят исключительно феи, пусть не чистокровные, но они никогда не были людьми и посему остановка механизма их не изменит, зато ослабит! Как и разгонит туман и вернет город на Землю, – Пояснила Эля. - Эля! Хватит, не болтай лишнего, – положил дружественно руку ей на плече Эсмонд и покачал головой. - А что такого? Парень и так достаточно пострадал, пусть знает почему! – Эля не согласилась скрывать правду. - Так, стоп! Что значит вернуть город на Землю? А где мы, по-вашему находимся? – опешил Женька. Он не ожидал услышать подобное. - Межмирье. – Небрежно кинул Синнаэль, его забавлял этот смертный и его физиономия, когда тот узнал правду. - А как мы оказались тут? – мотнул головой отгоняя дурные мысли Женька. - Ты хотел что-то предложить по поводу катакомб? – вернул к первоначальной мысли Женьку Эсмонд, который не любил много распространяться о секретных данных. - Я хотел предложить вот что: я спущусь туда, найду механизм, но как остановить пока не знаю…думаю с помощью взрывчатки, она у вас есть? Это единственная причина, по которой я к вам обращаюсь. – Взял себя в руки Женька и унял дрожь в руках и коленях, но сердце все ещё сильно колотилось. - И с какого перепуга мы должны отпускать тебя вниз еще и напичканного взрывчаткой? Вдруг ты предатель? – резонно заметил Синнаэль, хотя он бы с редким удовольствием посмотрел на этого смертника в действии, ещё после взрыва собрал бы то, что от него останется и подробно изучил, а вдруг идиотизм это редкое генетического отклонение? - А я не прошу доверять. Более того дайте мне лишь взрывчатку, а пульт для ее активации пусть будет у вас. Я доставлю ее к механизму, а вы запустите взрыв! Что бы из себя не представлял, ваш объект в любом случае несколько килограмм тротила, вполне справиться с проблемой. – Продолжил Женька с непроницаемым лицом. У него во рту пересохло, от нервных переживаний, но внешне это почти не выражалось. Синнаэль аж присвистнул и решил, что данный смертный нуждается в срочном исследовании, вдруг у него точно редкий вид идиотизма, причем активно прогрессирующего. - Вы это слышали? У нас тут камикадзе завелся! – хлопнул по столу весело фей. - Мальчик, ты пересмотрел голливудских боевиков. Ты совсем, что ли спятил такое предлагать? – Эсмонд был сражён словами мальца. Он не мог понять, толи парень ищет с горя смерти, толи героически хочет спасти людей во чтобы то не стало. В первом случае, долг Эсмонда дать юноше подзатыльник и вообще не доверять оружия и держать всегда на виду, во втором случае, выдать что он требует, а по окончанию наградить, правда, посмертно. - Нет, просто если у вас есть больше представления как остановить механизм, я открыт к предложениям. – Гордо выпрямив стан, ответил Женька. Все трое переглянулись, а ведь и впрямь никто кроме Эрика не знал, что собой представляет механизм! Даже лучшие разведчики Ордена ничего не нашли, хотя некоторые жизни на это положили. А все по тому, что феи умеют мастерски хранить тайны, в отличии от людей, иногда жажда сохранить секрет рода доходит до маниакальной изощрённости. Ушлый инопланетный блондин предлагал взорвать механизм при первой возможности или перегрузить систему, что так же вызвало бы уничтожение. Но где серверная механизма не знал никто, Эрик бы выяснил, но его-то нет. Странно, отчего у смертного мысли совпали с инопланетянином? - Что будем делать? – подавшись к Синнаэлю и Эсмонду, спросила Эля. – Позвать подмогу с внешнего мира нельзя, Эрик пропал, Илью вывели из игры. - И то верно. Рисковать своими людьми, ради призрачного «установка там» тоже не хочется. – Рассуждал здраво Эсмонд. - А парня не жалко! – дернул забавно длинными ушами Синнаэль. Эля и Эсмонд посмотрели на него так: «будешь трындеть, сам вместо человека оправишься». Фей затих, бурча что-то под нос. Обиженная физиономия рыжего подняла настроение Женьке. - Ты понимаешь, что можешь погибнуть в катакомбах? – поинтересовалась Эля и пристально посмотрела на юношу, ни один мускул на его лице не дрогнул. - Да. - А почему ты считаешь, что у тебя больше шансов на успех, чем у наших тренированных бойцов? – продолжала допытываться Эля. - Я дурак – а как известно, людям с этой сверх способностью всегда везет. – Нашелся как ответить Женька, агатовые пряди вьющихся волос навалились на бледное лицо, а темные глаза горели решимостью, они были обращены на Элю, он словно смотрел в душу. Ей показалось, что где-то этот взгляд уже видела, только у кого? Синнаэль чего-то затих и позеленел, навострив уши, он неотрывно смотрел на Женьку, словно тот гадюка, притаившаяся под колодой и готовая в любой момент на бросок.