Жатва

******************* Эсмонд все-таки рискнул довериться Женьке. Да, у парнишки темное прошлое, но охотника интересовало настоящее, парень хотел искупления и он его получит. Оказалось, Женька умел пользоваться оружием, лучше всего у него в руках лежали парные пистолеты, такие и отдал охотник удивительному бармену. Эля соорудила взрывчатку, достаточной мощности, чтобы снести торговый центр, ведь никто не знал точного размера установки, а проверять времени не было, Синнаэль сказал, «Дети свободы» крепчают, да и город наполняется поганой аурой и монстрами. Женька спустился в подвал, разыскал вход в катакомбы, который был заставлен старым платяным шкафом, Синнаэля заставили хоть раз для общей пользы воспользоваться силой, и он с лёгкостью сдвинул шкаф, правда обещал проклянуть всех, кто вынудил руки марать в пыли. Женька едко заметил, если выживет, то Синнаэль может лично с ним поквитаться по этому поводу, почему-то от этих слов фей закашлялся и закручинился. Ножницами по металлу обрезали амбарный замок закрывавший дверь, когда ее открыли из гнилой пасти дохнуло плесенью и сыростью. Эля пожелала удачи Женьке, он молча кивнул, настраиваясь на «веселую» прогулку. Ему даже противогаз на всякий пожарный положили, Эсмонд сердечно просил не повторять опыта Синнаэля и менять вовремя фильтры, рыжий почему-то обиделся. Женька тихо и прислушиваясь к каждому шороху, шагал на встречу с судьбой. Об одном молился – больше не встретить Арину, ведь не был готов сделать последний в их судьбе выстрел, а вот она по ходу готова разорвать друга на части. Рука Женьки тот час заныла, тактично напоминая чем предыдущая встреча кончилась. Женька пришел к вопросу: если Арина хочет его смерти, то зачем спасла от болезни? Она сказала, что отныне Женька принадлежит ей, что это значит? Илья говорил, тот марионетка в чьих-то руках. Это он Арину имел в виду или кого-то еще? Юноша то и дело сверялся с картой, но где искать установку понятия не имел, на словах-то оно было все просто, а на деле? Вот Илья точно справился бы на ура или этот Эрик… кстати, а кто это? Тут почему-то Женьке вспомнился стих и те странности с погодой, случай с разорванными животным. Когда началась Жатва? Семь дней назад. В каком часу примерно? В полдень. А если предположить, что часы, это роза ветров? Вот двенадцать часов это какое значение по ней? Женька присел и нарисовал камнем на мягкой земле розу ветров и открыл на смартфоне часы не с цифрами, а со стрелкой. Если их сопоставить, то выходит: двенадцать часов равны северу! И что это значит? Звучит бредово, да никто в здравом уме до такого не додуматься! Но ведь эти «Дети свободы» это спятившие феи, значит, чтобы разгадать их тайны нужно мыслить также. К тому же неспроста именно сюда рвался Илья, так что проверить стоит. Женька стал двигаться на север. Везде царила тьма и, лишь фонарик служил источником света. Пахло плесенью, юноше за пазуху капнула ледяная капля, что заставило вздрогнуть, под ногами прошмыгнула парочка крыс. Что тут им жрать-то? В катакомбах было холодно, как будто сюда дыхнула душа зимы, юноша зябко поежился. Парнишка услышал приглушенные голоса, они особенно контрастно звучали, в непроницаемой тиши подземелья. Он погасил фонарь и попытался привыкнуть обходиться без него, худо-бедно, но получилось, ведь фонарь мог выдать место-нахождение владельца. Женька прокрался к источнику шума и увидел того, кого быть тут не должно: Лексу, он с кем-то по рации обсуждал что-то, Женька притаился не поодаль и стал вслушиваться: - Установка работает отменно, зарядилась на тридцать процентов. Что-то ашми в этот раз медленно работают нужно больше душ! Пусть Лиса их больше разозлит, ведь не может город, в котором живет пять тысяч людей дать всего тридцать процентов душ! – Потом выслушав гневную шипящую тираду, Лекса добавил. – Да я тут, рядом с установкой! Нет, тут никого… – Лекса для очисти совести, осмотрелся: – А что такое? В смысле охотники на фей пожаловали?! А откуда они взялись?! Не ну вы даете! Идите и уничтожьте, еще не хватало угрозы срыва Жатвы. Нам в этот раз позарез нужны души! Что-то от слов Лексы Женьке стало на душе жутковато. Была и хорошая сторона: механизм где-то рядом, значит, теория юноши не бред сумасшедшего. Интересно, а почему Лекса работает на «Детей свободы»? Что они ему пообещали? Парень искренне надеялся что Лекса уйдет восвояси, иначе придется его оглушить или того хуже…Интересно, а если серьезно Женька смог бы убить? Выяснять не хотелось. Лекса еще раз осмотрелся и ушел. Женька отсчитал пять минут и прокрался в черную пасть входа пещеры, уже издали забрезжил голубоватый свет, а немного погодя по глазам юноши ударила яркость освещения, немного обвыкнувшись, перед ним предстал механизм или установка, аналог которой парень не видел даже на фантастических иллюстрациях к романам. Как будто разработчик какой-то трешовой игры решил в реальности создать нечто потряснное и в тоже время жуткое. Женька судорожно глотнул комок в горле. Тут пахло, как после дождя, на установке и на потолке над ней насечены странные знаки, которые светились сами по себе. Что-то Женьке подсказывало не лезть на рожон, ведь это была очень ценная установка для этих шизиков и они наверняка оставили ловушки, чтобы ее охранять, раз Леска спокойно покинул ее. В подтверждение теории парень на полу нашел несколько трупиков крыс, от чего подохли бедняжки понять нельзя, с наружи тушки не повреждены. Странно, а ещё установка не издавала ни звука. Как она вообще работает? Раз поблизости никого нет, можно сделать вывод работает она автономно или отдаленно. А еще вот что непонятно, чем ближе Женька подходил к этому странному механизму, тем холоднее становилось на душе, как будто ее схватили ледяные клещи и пытались вытащить из тела. Как только Женька отходил по дальше, все прекращалось тушки крыс были найдены очень близко к установке, на том расстоянии, на которое юноша не осмелился приблизиться. Если предположить, что Лекса не просто для красного словца упоминал о душах и что для фей собирательство оных, как для грибника грибов, то этой установке не нужна защита, она сама себя оберегает, ведь прикоснись к ней любой имеющий душу, и это нечто вытянет ее из живого существа. Вот почему здесь нет датчиков или ловушек с охранной! Женьке стало жутко, как разрушить это нечто не приближаясь? Парень предполагал, что задание будет тяжело, но до такого его фантазии не хватило! Женька почесал затылок и придумал вот что: рассчитать так, чтобы при за минировании определенных точек пещеры, ее своды обрушились, и похоронили под собой установку. Ошибиться нельзя, больше взрывчатки не было, если хотя бы раз он не там заминирует, то все пойдет насмарку. Это очень ответственное решение и требует сто раз проверить, прежде чем действовать. Женька так и сделал, он пересчитал пять раз, обсмотрел все позиции, да, он терял время, но права на ошибку у него тоже не было. Юноша выбрал после долгих примерок несколько необходимых точек и прикрепил взрывчатку там. И только тогда имел право связаться с охотниками. Ведь Эсмонд настолько опасался срыва операции, что запретил связываться Женьке с ними до того момента, пока не будет найден механизм. Хотя у них была своя защищенная частота, но ее могли перехватить и никакие уверения Эли, что это невозможно на паранойю Эсмонда не действовали, пришлось согласиться на его условия, чем спорить и терять время. Причем сказать нужно было всего одно слово «танат», а потом Женька стал уносить ноги. Да, он готов был в случае чего отдать жизнь, да только это не значило, что он готов стоять и ждать взрыв в самом эпицентре. Женька услышал странный свист, блеск метала уловило его боковое зрение, он машинально увернулся и вовремя по тому месту где он находился полоснул огромный меч. Парнишка незамедлительно вытащил пистолеты и открыл пальбу по противнику, укрывшемуся тьмой, попутно сражаясь от непривычки с отдачей от выстрелов, давно он все таки боевое оружие не держал, это в тире по недвижимым целям легко стрелять, а в реальности все куда сложнее. Женька затаился за углом стены. Он услышал ругательства в свой адрес, но разобрать слов не смог, ведь не знал этого языка. - Ах ты, выродок! Ишь, ты где-то оружие раздобыл! – из тьмы выглядывало два круглых, налитых кровью глаза, они искали парнишку. – Прячешься? Ну, ничего ашми тебя найдут! Урах! – последнее слово прозвучало как команда «апорт!», из тьмы вылетело два монстра. Они резко остановились, принюхались, прислушались, зарычав, понеслись в ту сторону, где притаился Женька. Пришлось юноше мотать такой кросс, что олимпийский бегун позавидовал, попутно отстреливаться от адских фей. Выстрелы рокотали, заглушая рычание, в голове стучала мысль: «скоро здесь все взорвут!» А за ним гнался красноглазый ублюдок с дрянными песиками. Веселуха! Монстры настолько были увлечены погоней, что не заметили обрыв и слетели с его края с жалобным визгом. - Тьфу ты! Гром и молния! Тупые мокрицы! – Заглянувши в непроницаемый мрак бездны, выругался монстр, это было огромное гуманоидное нечто, с клыками и шипастой спиной. А от его голоса содрогались стены. Он решил, что слепой во тьме человек не мог заметить эту пропасть и навернулся с нее, раз уж даже зверьки ее не заметили. А то, что тянуло человетеной, ну мало ли дух от него остался или из пещеры от расплюснутого трупа тянет. Громила развернулся и грузно ушел. За минуту до этого Женька чуть с обрыва не навернулся, ведь его в потемках легко не заметить, хорошо, спотыкнулся и клюнул носом аккурат, в пасть провала, насколько глубокого желания выяснять не было, правда в него угодил фонарик к большой досаде юноши, сдунув упавшую челку, к нему пришла интересная мысль как уйти от погони. Он просто опустился по стенке и спрятался под выступом так, что его сверху не было видно, для удобства использовал нож, подаренный Эсмондом, хороший армейский, он надёжно держал вес парня, плюс Женька зацепился за трещину и затих. Для него стало большой неожиданностью, то что те зверюги не заметили обрыв. Женька считал их умнее и видели они наверняка непорядок лучше человека. Тем не менее, это их не спасло. Их хозяин опять выругался на своем интересном языке и ушел куда-то. Женька погодя, выбрался из-за своего схрона, отдышавшись, стал торопясь, но сохраняя осторожность бежать отсюда. Без фонаря его скорость понизилась, ведь он не хотел врезаться в стену или угодить опять в какую-то яму. Поэтому Женька не рассчитывал успеть до взрыва, хотя старался из-за всех сил. И только забрезжил где-то вдалеке спасительный свет, как Женьку схватили за грудки и припечатали к стене. - Я же говорил, какой-то лось носиться подземельями, а ты не верил! – возмущался во всю знакомый гнусавый голос. - Не лось это, а Бэмби! – вторил ему грубый бас насмешливым тоном. Оказалось Женьку прижали к стенке Олег и Лекса, точнее сказать Олег, а этот дрыщь просто издевался. Женька оторопел и посмотрел то на одного, то на второго. - Как вы меня нашли? – только и силился спросить парнишка. - Спасибо можешь сказать Арине! – и Лекса распахнул Женьке куртку вместе с рубашкой, обнажив грудь, на которой сиял кулон на цепочке, тот самый, что остался от подруги и про который тот благополучно забыл. – По нему и выследили! Хэх… лосенок! - Так, вы меня и в кафе нашли?! – дошло наконец до Женьки, как его подставили. Наверное, Илья поэтому и обозлился на него, учуял вражескую магию или энергию – юноша еще до конца не разобрался во всех тонкостях. - Ага, ну ты лох! Хэх...будешь теперь любимой зверюшкой княгини... – шутливо треснул по затылку парнишке, Лекса. Катакомбы взорвались, сотрясаясь до основания, ударная волна с огнем, пронеслась туннелями, снося все и всех, с диким ревом огненного пекла. Олег, Лекса так и не поняли, что их снесло с места. Женька ожидал подобное и принял свою участь, в его ушах загудело перед тем как взвыв накрыл их, а потом накатила удушливая темнота. Когда Женька очнулся, то не мог сделать и вдоха, как будто что-то тяжелое навалилось на грудь, он не чувствовал ног, все тело ныло, в ушах свистело, а перед глазами все плыло, когда наконец-то он мог сфокусировать взгляд то задрав голову увидел недовольного Айдара стоявшего на груде обломков, Женька закашлялся. - Живой, стервец! – удивление Айдара так и сквозило в голосе, напополам с тихим бешенством.– Ничего, это ненадолго! – врезал по лицу парнишки ногой, Женка опять отключился. *************** - Ой, Баба Роач! Помоги, а? Ой, как больно, терпеть мочи нет! – канючил Лекса, весь прожжённый, зато живой и относительно здоровый, ведь весь удар принял на себя Олег, точнее его броня, он перешел на боевую форму и прикрыл товарища в самый опасный момент. При чем сам Олег молча терпел боль от ожогов, хоть и был в боевом режиме, но зацепило все-равно знатно. Олега и Лексу доставили в замок под названием «Черная скала», это была резиденция Проклятого дома «Детей свободы». Несмотря на то что город перенесли в Межмирье, замок стоял тут ещё до его появления, и наверное будет стоят и после. Ребята находятся в мед. Корпусе, в левой стороне замка. - Так, не ной! Сначала Олег получит первую помощь, потом ты! – ответила скрипучим голосом скукоженая маленькая старушка, в причудливом одеянии и странном головном уборе. Она дружественно треснула нытика по лбу и посеменила к Олегу. - Хорошо же вам досталось! Эх, если были ближе к эпицентру взрыва, точно и броня не спасла! – сказала Баба Роач, осматривая и обрабатывая раны Олега. - Да уж! Кто же знал, что этот доходяга хитрожопый где-то взрывчатку раздобудет и найдет «Жнеца»! Как это сделал? Чем мы выдали местонахождение установки? – размышлял громила, морщась от боли, но сцепив зубы, терпя. - Вот когда оклемается, стервец, и допросим... он, кстати, скоро очухается? – болтая ногами сидя на кушетке, спросил Лекса. - Хэх, у парня контузия, пара синяков и царапин не более, огонь, казалось над ним сжалился и не причинил вреда! – Ответила Баба Роач, почесав бородавку на крючковатом носе. - Это как? С каких пор люди обрели огнеупорную способность? – удивился Олег, разминая запястье. - Вы говорили, что мальчишка болен? Но вот что я вам скажу, это странная болезнь, если вообще она… – многозначительно ответила Баба Роач, но ее прервала внезапно распахнувшаяся двустворчатая дверь. В зал внеслась изящной, но твердой походкой Арина, словно снежный буран, снося все на своем пути. Она была сейчас с белыми, как январский снег волосами, хотя в кафе носила для конспирации темные волосы, и одета как принцесса в шёлковое платье выгодно очерчивающее пышные формы и шубку из белого песца, а украшения на ней сияли даже при тусклом свете, словно снежинки на солнце. - Где он?! – ее голос был холоден, словно лед, но журчал, как последний ручеек, который не успел замерзнуть перед злыми морозами. - Кто, Ваше морознейшество? – состроила самую учтивую мину, на которую была горазда Баба Роач и поклонилась Арине. Олег и Лекса, аж, подскочили на ноги, невзирая на раны и также поклонились до пола. Она на них и взгляда не уронила, лишь смотрела требовательно на старуху. - Вы знаете! Мальчишка...сметный которого Айдар притащил сюда, аль мозги у вас оплавились от взрыва? Так я мигом остужу! – в приказном тоне сказала Арина, именно сказала, она пока не угрожала. – Он мой! Отдайте! - Но ваше, Великолепие, господин Айдар не велел… – попытался отказать Лекса. - Мне плевать, что сказал Айдар! Я ему не подчиняюсь! Пусть командует вами, а мне верните мое! – Арина говорила спокойно и вела себя сдержано, она походила на нерушимый айсберг, готовый потопить любой корабль неудачно приблизившийся, даже если этим кораблем будет сам «Титаник». Старуха вздрогнула, она была зажата между двух огней или между ледышкой и огнем. С одной стороны ей хотелось прислужиться господину, а с другой гнев госпожи страшнее снежной лавины. Баба Роач, вздохнула и указала на дверь, за которой держали пленника. Арина резко развернулась, создав морозный порыв ветра, заставивший озябнуть всех, собравшихся тут и вышла. Как только дверь за ней закрылась, парни облегченно вздохнули и переполошено переглянулись. - Ой, не к добру! – выдохнула богобоязненно Баба Роач. Арина вошла в комнату и тот час закрыла за собой дверь, на кушетке посреди комнаты, без окон лежал связанный по руках и ногах Женька. Его глаза были закрыты, но веки подрагивали. Девушка глубоко вздохнув, поколебавшись подошла к нему. - Бедняжка, нужно было уносить ноги, когда я тебе давала шанс. Хотя я тайно надеялась что ты этого не сделаешь... ты оправдал мои надежды. – Пройдясь кончиками пальцев, вдоль кушетки, проговорила тихо Арина. Женька, зажмурившись, открыл глаза, из его груди вырвался стон и он закашлял, когда его взгляд сфокусировался, он увидел перед собой прекрасное лицо девушки, он вздрогнул, как перед ним была жуткая морда тех тварей, что жрут людей в городе. - Не бейся напрасно, маленькая пичужка, глубоко твой коготок в сетке увяз. – Арина прокомментировала тщетные потуги парня вырваться и кончики ее алых губ тронула улыбка. Она грациозно подошла к столу, на котором аккуратно разложены операционные инструменты и проведя пальцами по их глади остановила выбор на скальпеле. Девушка взяла его в руки, холод метала приятно ласкал кожу, словно жидкий шелк, а его блестящая гладь, напомнила Арине замерший лед на реке. - Ты-ты что задумала?! Монстр! Отпусти! Пожалуйста! Что я тебе сделал? – внимательно пронаблюдав за действиями прекрасного чудища, Женька побледнел и стал еще рьянее вырываться. - Отпущу…как же! Ты теперь мой, слышишь? Никому не отдам! – с нежностью чуть ли не пропела Арина звонким голоском. – Ах! Снег! Снег повалил, какое чудо! А ну да, ты же его не чувствуешь… но поверь, он чудесен! – кружась под неслышную музыку в изящном танце, несла околесицу девушка. - Класс! Она спятила! Зато это многое объясняет, – апатично прокомментировал странное поведение подруги Женька. – Мне хана! Сейчас препарирует, как лягушку, – и тревога легла тенью на его измученное лицо. - О да…лягушонок…хм...нет, ты же не зеленый…в обыкновении, – кинув беглый взгляд на юношу, зеленая кушетка, на которой тот лежал, дала рефлекс на его коже придав ей зеленоватый оттенок, для Арины это выглядело забавно: – Ты…будешь моим совенком! – придумала прозвище другу девушка и ее глаза заблестели. Ведь Женька был умный, как сова. Прекрасный и безумный монстр протанцевала до кушетки и немного поразмыслив, откуда начать решила с шеи. Она лизнула от ключицы и до подбородка Совенка, и плавно разрезала остатки прожжённой рубашки скальпелем, начиная от грудины и остановилась, когда лезвие наткнулось на бляшку от пояса, чудом уцелевшей в огне. Женька неотрывно следил за проделками этой коварной феи-монстра и тяжело дышал, ему было ужасно холодно, тело покрылось гусиной кожей, он вжался спиной в кушетку, сжав с силой кулаки до хруста в костяшках пальцев. А в какой-то миг его бросило в жар, аж, испарина проступила на лбу. Арина безжалостно разделалась так с остатками куртки на Женьке остались только черные джинсы подпоясанные поясом с серебряными вставками, особенно контрастные с его белой кожей и ее белым одеянием. Вышла бы прекрасная иллюстрация выражения «добро побеждает зло или жестко над ним надругается». Девушка с ликующим выражением личика и чертиками в больших глазах сбросила остатки одежды на пол. - Скажи, тебя уже осмотрели на предмет повреждений? Нет? Значит, начнем-с. – Облизнулась Арина. - У меня ничего не болит! Честно! Мне не нужен осмотр! – запротестовал невольный пациент, у которого, не спрашивая разрешения начали осмотр или ощупывание, так это точно можно назвать. - Тогда расскажи, как тебе удалось выжить при взрыве? И откуда ты узнал про «Жнеца»? – склонившись над ним, с шумом втянув аромат его шеи и довольно фыркнула, Арина. Её внимание привлекла многострадальная рука Женьки, которую сначала Илья чуть не отрезал, а потом и сама Арина проткнула, сейчас конечность была обмотана остатками обгоревшего бинта. Девушка разрезала бинт и выкинула, брезгливо фыркнув, она не терпела запах сажи – от него чесалось в носу. - Жнец, это тот механизм, в катакомбах? – приподнял голову, чтобы лучше наблюдать за Ариной перепросил нервно Женька. - Да. Отвечай! Что ты такое? – повторила свой вопрос более настойчивым тоном прекрасный монстр, нахмурив белые брови. - Человек! Я человек! А что вот ты такое?! – разозлился Женька. - Как ты смеешь?! – отвесила звучную пощёчину Арина. – Не смей так неуважительно отзываться обо мне. – Раздраконилась Арина и снежные волосы перевесились через плече, доставая до бедра. - Я тоже хотел бы знать, чем стала моя подруга! Ты была человеком? Или убивши человека, заняла его место? – Женька был готов услышать любой ужасный рассказ, ожидая любые пытки, лишь бы наконец-то докопаться до правды, потому как эта непонятица жгла его душу каленным железом. Рана от предательства все разрасталась, пожирая его сознание, душу и суть, затеняя физическую боль. Арина опешила, не ожидавшая сопротивления, более того не полагала, что настолько, та иллюзорная Арина запала бедолаге в душу, он же за ней потащился в город кишащий ашми, хотя сколько они были знакомы? Всего месяц? И за столь краткий срок он к ней намертво прикипел душой? Арина ощутила двойственное чувство, с одной стороны ей это льстило, а с другой она ревновала Женьку к своей копии, которую создали всего на всего сыграть определённую роль не более. Губы девушки дернулись, а глаза заслезились, она отвернулась, чтобы Женька не видел миг малодушности. Нет, она не проявит слабость, да еще из-за какого человечишки? Хотя какого…особенного! Для нее он стал таким. - Смирись, смертный, той Арины боле нет! Не питай иллюзий ее вернуть! Здесь живет только ледяной зверь! – не поворачиваясь, ответила ледяная фея, каких усилий ей стоило унять дрожь в голосе и руках. - Зверь? Как странно, а я вижу прекрасную девушку, дорогую сердцу подругу. Пусть ты играла по каким-то неведомым причинам роль, но… – Женьке становилось сложнее говорить, чувства разрывали его грудь, жалобно скребясь внутри, как бешенные кошки. Да, юноша все еще злился на нее за обман, а может, он сам виноват? Ему ведь ничего не обещали, так что его проблемы в том, что слишком сильно привязался. Арина как это услышала, вздрогнула, как будто кто-то выстрелил в нее. Почему он такой? Как такого дурака отправить в расход? А надо… ведь по уставу клана, люди служат лишь источником энергии не более. Как объяснить другим членам дома, необходимость оставить в живых одного сметного? Но он ведь так необычен, эта его особенность... это магия? Нет, ничего магического в нем нет. Женька ощущается, как простой человек, самое необычное в нем это его болезнь, которую Арина ограничила, но видимо эта субстанция скоро найдет выход. - Ты дурак? Вот что ты несешь? Должен меня ненавидеть! Давай! Я убивала и убиваю людей и тебя убью! – разозлилась на его слова Арина. Резко повернулась к нему лицом, в ее глазах пытал огнь, который бушевал в душе и сжигал ее, аж ад распалился в груди. - Так давай…моя жизнь и так твоя, забирай. – Меланхолично ответил Женька, он все равно не выжил бы, просто здраво оценил свои возможности, а они у него весьма скудные, так что либо Арина прикончит, либо еще какая тварь. Арина вмиг оказалась подле своей обнаглевшей жертвы, ее лицо было не проницаемо и лишь взгляд метал молнии. Этот дурик смотрит на не с таким спокойствием, как будто, вовсе не прикован к кушетке и без пяти минут препарирован – а загорает на пляже. Прекрасный монстр схватила его за шею, хотела сжать до хруста, что бы быстро и без мучений. Как друг осознала, что ей нравиться нежность кожи и тепло исходящее от Женьки, как будто опустила руку в жидкий шелк, аж убирать не хотелось, она опустилась ниже, провела по ключице и плечу, её ладонь остановилась на груди парня. - Ты такая холодная, я это давно заметил, еще когда ты меня впервые прикосновением обожгла. Может, тебе нужен тот, кто согреет твою душу? – Женька замер, подобно птице, заметившей как к ней крадется кошка. Ему было холодно от ее прикосновений и в то же время приятно, это нежное жжение, как будто по коже провели кубиком льда. - Мне не ведом холод, ибо лишь удел слабых жаловаться на что-либо, сильные просто превозмогают! – ответила Арина, ей действительно было все равно на экстремально низкие температуры, больше страшна жара, но и отказать себе в удовольствии побыть рядом с ним она не могла. Женька, стал редким лакомством, без которого можно обойтись, но вкусив нет сил отказаться. Арине в голову пришла шальная мысль, если она была уверенна что Женька выживет за стенами – помогла бы ему сбежать да только сам он не уцелеет и как оказалось фиг его прогонишь. Единственное, на что она решилась: избавить Женьку от оков на руках и ногах. Он этого терпеливо выжидал, мгновенно приподнялся и схватил удивленную фею за плечи, так чтобы она не упорхнула и прижал с нагой груди, рука опять заныла напоминая что не готова получить еще одну травму, теперь точно ее окончательно отрубят, и еще сестренку в придачу… Арина изумилась, ощущая как земля уходит из-под ног, его горячее дыхание ласкало нежную кожу девушки, вдоль спины пробежали мурашки. По обыкновению в темных глазах Женьки промелькнули серебряные искры, с быстротой молнии угасли. По-прежнему перед Ариной сидел человек, да что-то неуловимое проскользнуло в его образе. Все звуки и краски мира погасли, она снова молодая фея и лицезрела перед собой четырехглазого, величественного зверя, а сердце выпрыгивало от благоговейного восторга, словно сама буря ожила и обрела форму, эти чуть насмешливые, и в то же время добрые глаза, контрастирующие с грозной внешностью. Фея все не решалась прикоснуться к нему, боясь, что ведение растает. Грюкнула дверь и тяжелые шаги нарушили тишину, Арина вернулась к реальности, рассеяно моргнув, все ее инстинкты зазвенели «Опасность!» и она не разбираясь, направила ледяные копья на противника – всегда готовая к обороне. - Ай! Леди Арина! – послышался знакомый голос, который старался не сорваться на ругательства. – Ты бы не могла не нападать на своих? Это Айдар примчался требовать объяснения, ведь ему нажаловался Лекса, на то, что ледяная фея нашла себе игрушку и не хочет изымать душу на благо «Детей свободы». Фей уже знал что скажет этой сумасшедшей драконихе, о всей недостойности ее поведения позорящего благородный род. А она такая покорно все сказанное примет к сведенью, смутиться и отдаст мальчику…ага, тот час! Вон аж на радостях копьями изо льда стала разбрасываться. Точно умалишённая! Вот какая нормальная фея будет кидаться на себе подобного во имя игрушки, пусть красивой и интересной? Насколько с Лисицей проще! - А нечего с дрянными мыслями ко мне подступать! Ты уже не одну сотню лет меня знаешь и должен запомнить я самый сильный эмпат в своем поколении! И посему чую угрозу, даже будь ты в катакомбах на юг отсюда! – ничуть не смутилась своему поведению Арина, более того ответно наехала на Айдара, как лавина на надоедливого лыжника. - А что мне думать? Если ты с людишкой в комнате закрылась? Тебе лекцию о чистоте крови прочитать? Или напомнить, что ты последняя в своём роде, а по сему не имеешь право марать генетику мимолетными связами с бесполезными тварями! – Проломив одним махом толстый лед копий, Айдар, вперивший изничтожающий взгляд на мальчишку, которого Арина то час заступила. Было видно она настроена на повторный залп копий, если Айдар попытается отобрать эту нагую безделицу. Фея походила сейчас, на белую тигрицу у которой пытались отобрать мышонка, с которым так весело играть. Ну скалиться точно по звериному и клыки у неё острые, вполне может глотку рвать не прибегая к магии, но лишь манеры благородной леди ее удерживают от этого. - Сармат! Как ты смеешь, так разговаривать со мной? Иди, дерзи к Лисе, со мной же будь любезен выражаться в более учтивой форме. – Арина держалась с достоинством истинной леди, ничего не выражало в ней эмоций, единённое, что позволила себе: приподнятая бровь. – У вас еще четыре тысячи девятьсот девяносто жителей осталось хватит до верха наполнить «Жнеца», а мне оставь всего одного! Я много работала, во имя нашей миссии и имею право на маленькую вольность. – Она предостерегающе посмотрела на Айдара. - Из-за него «Жнец» чуть не разлетелся вдребезги! Хорошо этого не случилось! – стиснув клыки, прошипел Сармат. - А я предупреждала Лексу: одной системы самозащиты мало, нужно оставлять охрану или хотя бы ловушки. А что он? Сказал, что раз к «Жнецу» невозможно подойти ближе чем на шесть шагов, то ему ничего не угрожает. Как оказалось, этот смертный оспорил эту теорию, на минуточку, просто сметный без сверх способностей, он работал в кафе барменом! – «и варил самое лучшее кофе» – в мыслях продолжила Арина. – Так что вини Лексу в угрозе срыва операции. Эй, сметный! Пошел за мной, быстро! – обратившись напоследок к Женьке с приказом прекрасный монстр. Она так красноречиво посмотрела на Айдара, что тому пришлось отступить, чтобы Арина прошла, Женька поколебавшись, проследовал следом за ней. Айдар шепнул ему: - Будь осторожен, у нас тут опасно! – предупреждающим тоном сообщил мужчина и его глаза нехорошо заблестели. - Не переживай, я не собирался жить вечно, – подмигнувши, ответил Женька. Пока Женька шел за Ариной у него было время на раздумья и вот что выхолило: механизм «Жнец», увы, не уничтожен, хотя парника старался. Это больно обидно. Аппарат был важен для дома «Детей свободы», зачем он им? Они упоминали о душах, при чем здесь они? А если предположить, хоть это дико звучит, «Жнец» собирает души умерших в городе. Но как? И зачем? И самое главное как его остановить? Женьке так стало досадно за свои тщетные усилия, за тех людей, что надеялись на него. Почему он настолько жалок? Женька сжал изувеченную руку, он не мог смириться с жалостью своего положения, конечно же рад что был рядом с Ариной, но не собирался оставаться ее ручным зверьком, только вот как выпутаться из этой передряги не знал, хотя сам же в нее и встрял. Придурок! Кровь обильно полилась из ран, капая на золотисто бежевый ковер, оставляя бардовые следы. - Хватит, себя мучить понапрасну! Ты не можешь спасти всех, так нечего переживать, думай о себе! – недоглядываясь внезапно сказала ровным тоном Арина. - С каких пор игрушки имеют право на чувства? – иронично спросил Женька и горько усмехнулся. - Это все зависит от того считаешь себя игрушкой или чем-то большим! Кто ты, реши наконец, – одними кончикам губ улыбнулась она, так и не удостоив Женьку взглядом. Женька удивленно моргнул, уставившись на спину подруги, он так не понял, это она его подбадривает так или что? Но зачем, если он просто для нее игрушка? Что-то юноша растерялся в предположениях. Тем не менее, когда он решил для себя, что сдаться всегда успеет, значит нужно бороться – стало немного легче.