Ведьма и дракон.

— Успокойтесь, Ваше Величество, думаю, ничего страшного не произошло! Принц порой задерживается среди обычного народа, он с ними общается на равных и они за это его обожают… — Старичок в панике промокнул платком лысину, а длинные тонкие усики, присущие всем громовым драконам, развивались как антенны, ловя раздражение монаршей особы. — Его нет целые сутки! Он никогда не задерживался допоздна, а тут он не ночевал в своих опочивальнях. Тебя это не беспокоит, Фокен? Это учитывая, что от Фрида с границы больше недели нет извещений. Если с ним что-то случится… — Рыкнула королева, ходя взад-вперед, не зная, куда девать себя от беспокойства. Ее широкий коричневый хвост с набалдашником похожий на молот возбужденно вилял туда сюда, мечтавший кого-то треснуть. Эрза Драгнил, единственная дочь генерала королевской армии, славилась своим крутым нравом и воинской закалкой, что всегда строго следила за дисциплиной и придержкой правил. Ее боялись и уважали как лучшего воина страны, что овладела техникой двух мечей и она в довольно юном возрасте уже командовала своим патрульным отрядом. К тому же, земляные драконы, которым и была королева, считались самыми опасными и свирепыми противниками, которые в буквальном смысле закапывали своих врагов в землю. Поговаривали, что Зереф, чтобы жениться на своей паре чуть не умер, проходя проверку вредной командирши. Конечно спустя много времени она немного смягчилась, но если дело касалось ее семьи она становилась настоящим злым драконом. — Грей, — Обратилась она к ледяному друкону, что застыл изваянием, боясь пошевелиться. Он чувствовал, что ему приближается ужас, так как это он прошляпил принца на границе, возле храма священных камней. — Да, Ваше Величество? — Он выровнялся еще сильнее, так что казалось его позвоночник сейчас треснет от напряжения. Хоть бы били не по лицу. — Объясни-ка мне, как ты, телохранитель принца, потерял его на границе? Ты хоть понимаешь, что если его захватили темногорцы, это отразиться на всей Землисии? Светлых драконов всего шесть по всей стране и они поддерживают барьер, если он ослабнет к нам полезет всякая мошкара. Это не говоря, что Нацу тихий, воспитанный ребенок, а если его мучают? От этих дикарей можно ждать чего угодно. Если мы не найдем Нацу в течении нескольких дней, мы разберем город Темногорцев по кирпичику. — У нас нет сведений, что он на той стороне. Возможно, принц в городе и занимается своим проектом. Вы же знаете, если он увлечен своей работой, его за уши не оттянешь. Он педантично лично проверит каждую деталь. — Я это знаю, но все же объясни, как это произошло? — Девушка властно посмотрела на него своими пронизывающими карими глазами, что пробирали до печенки, сканируя любую тень лжи. Впрочем не смотря на тяжелый взгляд и руку, это была очень красивая женщина с густыми волосами цвета шоколада до талии и россыпью коричневых чешуек на щеках. Она никогда не носила замысловатых причесок и украшений, ее волосы всегда были распущены, лишь закалывались сзади резной заколкой, пышное платье с открытыми плечами и шнуровкой спереди выгодно подчеркивало фигуру с пышными формами. Но хоть она и сменила доспехи на королевские платья, в ней все же чувствовалась та железная воля и непоколебимая аура предводителя. — Мы как обычно отправились в храм зарядить камни, а после принц изъявил желание полетать. В последнее время он был задумчив и обеспокоен. — Чем? — Не знаю, Ваше Величество, он не делился со мной своими переживаниями. Но он сказал, что у него появился браслет пары. — Вот как. Это же замечательно! — Засияла королева, кажется позабыв, что только, что разносила всех в пух и прах.       Как же быстро летит время, казалось только вчера он был милым малышом с пухленькими щечками, за которые можно было потискать, а теперь ее сын встретит свою избранницу и вполне возможно она в скором времени станет бабушкой. Холодная давящая атмосфера сменилась на розовую ауру, а все присутствующие смотрели на Грея с благодарностью, как на героя спасителя, спасшего их от крепких рук королевы, сменив ее гнев на милость. — Ладно, можете идти, но не ослабляйте поиски. Хоть со шкуры выпрыгните, но принца вы обязаны найти. — Все девять драконов вежливо поклонились и поспешили смыться. Эрза явно была не в духе и хорошо, что у королевы не было с собой меча иначе точно бы кто-то вышел из зала совета без хвоста. — И Грей, — Парень с темно-синими волосами замер на пороге, этот елейный голосок не предвещал ему ничего хорошего, — если Нацу пострадает, я запру тебя в растопленной бане часов на пять. — Все будет в лучшем виде! — Побледнел Грей, выпорхнув за дверь, советники тоже кинулись в рассыпную, как тараканы, не желая провоцировать новую волну гнева. Для ледяных драконов жара была самым естественным врагом в природе и провести несколько часов в парилке в форме жареной медузы для Грея было хуже смерти. Он вышел в королевский сад подышать свежим воздухом.       Этот день у него не заладился с самого утра. Сегодня утром он как обычно долго валялся в постели, лениво потягиваясь он заметил на своей руке знак. От неожиданности он скатился с кровати и опрокинул столик на колесиках, на котором учтивый слуга оставил его завтрак и еще не успевший остыть чай. Сначала он шипел и ругался потому, что ошпарился, а потом от горького осознания, что браслет сине-голубой. Конечно можно было бы догадаться, что Венди не его пара уже потому, что она каждый раз посылала его в небесные выси при каждой попытке, но он все надеялся на взаимность. Теперь же надежда сдохла в страшных конвульсиях, придавленная сине-голубой удавкой. Позже он еще долго сверлил взглядом браслет, но тот упорно не желал менять цвет, оплетая запястье переплетением синих и голубых снежинок. Ленты разных цветов плавно переплетались и отдавали заметной синевой. — Гадость! — Он зло пнул ни в чем неповинную ножку кровати и тут же запрыгал на одной ноге, держа пришибленный палец, снося хвостом все что было на низких полках. Злой и раздосадованный он все же начал собираться и приступать к своим обязанностям, а точнее ничегонеделанью. Таскаться за ходячей добродетелью с сердцем ребенка и умом гения для Грея было само удовольствие.       Они с Нацу и Венди выросли вместе и сколько Грей его знал, Нацу всегда был увлечен знаниями и книгами, впитывая в себя все новое, как губка. Даже подростком, когда в юношах закипают гормоны и они активно начинают интересоваться противоположным полом, принц предпочитал залипнуть над скучными картами или чертежами, чем подглядывать за девушками в купальне, делить свои приоритеты через кулаки или мериться, у кого больше. Но тем не менее, Грей любил Нацу как брата, в нем он находил совет и если нужно поддержку и доверительный покой, ему можно было исповедаться в чем угодно, как священнику и поделиться своими переживаниями.       Ледяной дракон задумчиво пнул одинокий камушек на мощеной дорожке. Он и сам переживал, что принц еще не вернулся, коря себя, что вчера оставил его одного. Тот неделю ходил как в воду опущенный, а Грей по своему ледяному пофигизму все это опустил, посчитав не важным. Тут ему на короткую шевелюру упало что-то, растекшись липкой гадостью. — Что за.? — Он поднял голову и теперь оранжевая пакость прилетела сверху ему прямо в глаз. Ругаясь самыми отборными ругательствами он стер с лица вязкую, спелую хурму и только сейчас заметил, что вокруг него валяется по земле много таких «снарядов». Подняв взгляд первое, что он заметил это мельтешащий туда сюда лазурный хвост с продолговатым плавником водяного дракона, сидящего на ветке дерева. Точнее девушки-дракона, если судить по стройным, босым ножкам и сбившемуся в районе бедер зеленому платью. Как мужчина, он оценил представшую перед ним картину. — Спускайся, иначе я заласкаю тебя, вредный кот! — Донеслось сверху и руки девушки потянулись к пушистому, белоснежному коту, что сидел выше и шипел, сжимая в зубах нечто похожее на браслет. От этих телодвижений дерево тряхнуло и оно сбросило еще несколько тяжелых плодов на землю. — Знаете, леди, для таких случаев есть слуги. — Весело обратился Грей к незнакомке, что испугано дернулась, чуть не свалившись с дерева. — Ой! — Водяная испугано обняла дерево, покосив взгляд в низ. Увидев его она покраснела, видать смутившись, что ее застукали в таком виде.— Ну… Просто он украл мой браслет и я… Решила его достать.       Вдруг недавние решительность и воинство девушки с голубыми волосами испарились и он посчитал это милым, уже позабыв, что решил держаться от всех водяных драконов подальше. — Лазать по деревьям в платье — дело рискованное. Спускайтесь, я его достану. — Решил проявить доблесть королевский телохранитель. Ветка была тонкая и его грузную тушку могла не выдержать, в отличии от легкой придворной. Придется пользоваться магией, осторожно, чтобы животное не пострадало. — Не могу, я застряла! — Ее ушки печально сложились и она прикусила губу. Только теперь он разглядел, что длинный подол платья не просто сбился, а плотно был надет на ветку чуть дальше, а она не могла ее достать двумя руками, чтобы распутать, боясь свалиться. — А если порву платье, мама сделает выговор.       Пока он размышлял как лучше поступить раздался характерный треск. Они посмотрели друг на друга округлившимися глазами, как филины, прежде чем зеленый комок полетел вниз. Грей спохватился и почти поймал ее, но запутался в длиннющих юбках и позорно свалился, оказавшись придавленным не такой уж и легкой тушкой. Пушистое несчастье, из-за которого и случился сыр-бор, испугано сбежало по дереву и скрылось в неизвестном направлении. — Крокодил, а ну стой! — Крикнула она вслед. Она сидела в раскорячку на животе у распластавшегося ледяного дракога в ворохе порванной юбки и попыталась подняться, не осторожно прижав доблестного рыцаря локтем. — Ох, Вы целы? Мне так жаль. — Крокодил? — Один шок плавно переплыл в другой. Это ж как надо напиться, чтобы назвать кота Крокодилом, когда он не расцветкой, ни мордой на такового не похож. Он прокряхтел, потирая свою головушку, которой так не хило приложился, и попытался сесть, пытаясь остановить хоровод звездочек перед глазами. — Я в порядке. Вы не ушиблись?       Она покраснев, отрицательно покачала головой и они неуклюже все-таки расползлись как жуки. Поднявшись оба стали чинно приводить одежду в порядок, словно ничего из вон выходящего не произошло. Грей посмотрел на ветку, что унылым обломком висела на тонкой коре и была совершенно сухая, поэтому и обломилась. Но все же, что за чертовски не везучий день? — Это брат его так назвал, у него довольно любопытная фантазия. — В голубых озерах мелькнул веселый огонек. Ее взгляд скользнул по оранжевому соку, что был все еще растерт под глазом у Фуллбастера, так же его волосы слиплись и забавно торчали, она ужаснулась. — Ох, похоже, я испортила вам день намного больше, чем ожидала.       Водяная нервно изящной ладошкой поправила забавную прическу, что была завита над плечом интересным способом. Когда ее темные ресницы опустились на бледный мрамор щек у него словно сперло дыхание и пронзило током. Он не мог оторвать взгляда от ее идеального кукольного лица и все в ней казалось идеальным. И тут гром среди ясного неба — она та, кого он боялся встретить. Он конечно слышал, что притяжение пары невероятно, но это было просто невероятно. Неужели она не чувствует этого? Он покосил взгляд на ее правое запястье, но оно было спрятано длинным рукавом платья. Может он ошибся и это просто влечение к чертовски красивой девушке. — Думаю вам нужно зашить платье, пока не получили нагоняй от матушки. — Наконец, он опустил взгляд на порванный подол, по мужски задержавшись на пышной груди. — К сожаленью, в шитье я плоха, этим занимаются слуги.       Эта информация удивила. Обычно знатные дамы чуть ли не с пеленок учатся вышивать крестиком, шить макраме, варить мыло и прочую дребедень от которых мужчины впадают в уныние, считая скучной топью. Кроме королевы конечно, ей было пожалуй интересней шинковать несчастные соломенные цели, чем заниматься подобной дребеденью. — И что же вам интересно? — Улыбнулся Грей одной из своих редких улыбок. Девушка замялась отводя взгляд. — Фехтование — выпалила она с таким видом, будто призналась в самом смелом грехе. У парня чуть челюсть не отвисла, если женщина не принадлежала военной семье, она редко интересовалась искусством меча и это приятно удивило Грея. Он уважал хороший мечников, в независимости от пола и его симпатия к незнакомке росла с активной прогрессией. Это плохо, очень плохо. — Мне тоже интересно фехтование. Можно как-нибудь встретиться в тренировочном бою.       «Дурак, что ты несешь?» — проскочил тревожный звоночек в его голове. Нельзя было сближаться с ней, но Грею очень хотелось увидеть ее снова и без этого дурацкого платья… То есть в тренировочном фехтовальном костюме. — Это было бы замечательно, господин Грей. Вы славитесь хорошим мечником и мне бы хотелось, чтобы вы оценили мои способности. — Вы меня знаете? — Удивился дракон, а девушка рассмеялась. — Конечно. Трудно не знать телохранителя и друга принца. А я Джувия Локсар, недавно приступила к обязанностям фрейлины принцессы.       В ее взгляде было что-то такое теплое и притягательное, что снова присосало под лопаткой. Джувия. Даже ее имя было мягким и сильным, как сама волна. — Для меня честь познакомиться с вами, белка летяга. — Хмыкнул ледяной дракон, а милые щечки водяной снова залились румянцем, когда она смотрела на него из-под пушистых ресниц. Не терпелось увидеть ее сжимающую эфес шпаги, с горящими азартом глазами. Но он снова мысленно пристукнул себя по голове, пора остыть и не фантазировать. — Знаете, сегодня утром у меня появился знак пары.       Он насторожено замер, сглотнув, словно почувствовав холодное лезвие у горла. Неужели все же это она его пара? — Но я не желаю встречать того самого.  — Почему? — В его голосе было больше досады, чем облегчения. Неожиданно для себя он почувствовал легкий ледяной укол в сердце .— И почему вы говорите это мне? — Просто хочу, чтобы вы знали. Я очень хочу, чтобы моей парой был тот кого я люблю. — В ее взгляде мелькнула легкая тень и она поняв, что сморозила лишнего, снова опустила взгляд, снова прикусив губу. Наверное она так всегда делала, когда нервничала. — Я пришлю вам вызов на спарринг позже. Было приятно познакомиться, Грей, но мне пора, а вам следует отмыться от хурмы, если присохнет, от нее трудно избавиться.       Подхватив подол, она присела в коротком реверансе и поспешила уйти, скользя мягкой, быстрой походкой. Ему даже показалось, что она прятала улыбку. Не такая уж она скромница эта Джувия. Он смотрел ей вслед и ему почему-то вспомнились слова Венди, когда она подкинула его в последний раз. «Ты слепая, бесчувственная задница» — В сердцах крикнула она, но он тогда не понял ее слов. Теперь смотря вслед удаляющейся девушке он думал о том, какой же он все-таки идиот.       «Вляпался ты, Грей, по самые уши!» — Раздалось в голове ехидный внутренний голосок и он вздохнув, все же отправился к себе, смывать оранжевую гадость. Не зря же он терпеть не мог эту чертову хурму. И еще ему нужно думать как вернуть пропажу, иначе королева это просто так не спустит. Ну все же, что за пакостный сегодня день?